第57章 滅口
月光如霜，自安寧宮的殿角灑落，卻照不進張奇的影子。
他走得很快，身後的宮門緩緩關閉，隔絕了殿內那唯一可能存在的溫度。
寒風迎面，像刀子一樣刮在臉上。
「我的處境，時時刻刻，都是絕境。」
長公主的話，在他腦中迴響。
他沒有回頭。公主不需要一個臣子的同情，她需要的是一把能斬破絕境的刀。
而他，正在鑄這把刀。
兵部衙門，卷宗庫。
空氣里瀰漫著陳年紙張與霉腐的氣息，一排排頂天立地的木架上，塞滿了發黃的卷宗。
一名主事躬著身，額上滲出細密的汗珠。
「侯爺，您要的卷宗……實在是不巧。永安十五年的武備庫調配冊，前年冬日，庫房漏水，給……給浸壞了。」
張奇翻動著手裡一本還算完好的出入錄，「都浸壞了？」
「是，是……那一排架子上的，都未能倖免。」主事的手指微微發顫。
張奇將出入錄合上，隨手放在一旁。「那負責當年調配的幾位大人呢？我想向他們請教一些舊事。」
「這……」主事臉上的為難又深了一層，「當年主管的趙侍郎，您知道的，三年前那場時疫，他……他沒扛過去。底下幾位郎中、主事，也都陸續調任的調任，告老還鄉的告老還鄉了。」
「都走了？」
「是，都走了。」
張奇不再問話。他繞著書架走了一圈，指腹從那些積了灰的卷宗封皮上划過，留下一道清晰的痕跡。
「本侯知道了。」
他轉身向外走，那名主事如蒙大赦，連忙跟在後面。
剛走出卷宗庫的拱門，一道人影便迎了上來。
「冠軍侯大駕光臨，有失遠迎。」
兵部尚書王德安，臉上堆著官場上慣有的假笑。他身後跟著幾名官員，都垂著頭，不敢與張奇對視。
「王尚書客氣。」張奇站定。
「不知侯爺來我兵部，有何貴幹？若是要提調軍械，派人遞個條子便是，何需親自跑一趟。」王德安的話說得滴水不漏。
「格物院新制了一批弩箭，想比對一下往年的損耗記錄，看看有無改進之處。」張奇的理由同樣無懈可擊，「只是不巧，想看的卷宗，被水淹了。」
「哦？竟有此事？」王德安的臉上顯出恰到好處的驚訝，「這幫下人，辦事如此疏忽！侯爺放心，本官定會嚴查，給侯爺一個交代。」
「交代就不必了。」張奇道，「只是可惜，趙侍郎去得早，否則還能向他請教一二。」
提及「趙侍郎」三個字，王德安的臉頰抽動了一下。
那動作極其輕微，但他身側的空氣卻仿佛凝滯了一瞬。
「是啊，趙侍郎……國之棟樑，天妒英才。」王德安很快便恢復如常，「侯爺若是沒有別的吩咐，本部還有軍務要處理。」
這已經是第二次下逐客令了。
「王尚書公務繁忙，本侯不便打擾。」
張奇沒有多做糾纏，轉身離去。
走出兵部衙門的那一刻，他回頭看了一眼那塊「兵部」的燙金牌匾。
水淹，時疫，調任。
線索在這裡，被一隻手，乾乾淨淨地抹掉了。
侯府，書房。
沒有點燈，只有月光從窗格透進來，在地上鋪開一片銀白。
張奇坐在桌案後，面前攤著一張京中官員的府邸分布圖。
門被輕輕推開，楊鶯端著一盞茶走了進來。她將茶放在張奇手邊，沒有說話，只是靜靜地站在一旁。
「王德安在說謊。」張奇先開了口。
「他一向如此。」楊鶯的聲音很平淡，像是在說一件無關緊要的事，「他不對你說謊，那才是新聞。」
「他提到了趙侍郎。」
楊鶯的動作停頓了一下，她抬起頭。
「今天在安國公府的茶會上，安國公夫人也提到了趙家。」她走到張奇身邊，俯身看向那張地圖，「她說趙夫人最近過得很不好，家裡的用度都快接不上了。」
「趙侍郎是二品大員，俸祿不低。」
「是不低。可趙侍郎活著的時候，花銷也大。」楊鶯伸出纖長的手指，在地圖上一個位置輕輕點了點，「趙府在這裡。而當年兵部軍械司的郎中李大人，府邸在這裡。」
她的手指划過三條街。
「李大人死於一場車馬驚亂，就在趙侍郎暴斃後的第二個月。」
張奇沒有作聲，他在等她繼續說下去。
「還有一位姓孫的主事，是趙侍郎的得意門生。他最幸運，沒死。」楊鶯的手指又移到了另一個點，「就在李大人出事前半個月，他被調往了潮濕偏遠的嶺南。人人都說他得罪了上官，才被發配。可現在看來，那一紙調令，是他的催命符，也是他的保命符。」
「催命符？」
「他到任的第二年，就染上了瘴氣，死了。」楊鶯收回手，「三個人，一年之內，全都死了。一個病死，一個撞死，一個水土不服。都合情合理。」
張奇看著地圖上被楊鶯點過的那幾個位置。
趙府，李府，孫主事在京中的舊宅。
看似毫無關聯的三個點，卻因為「永安十五年」和「兵部」這兩個詞，被一條無形的線穿了起來。
而王德安，就是那個手執針線的人。
不，他不是。
王德安沒有這個本事，更沒有這個膽子。
他只是一個更高級的遮掩，一塊更大號的抹布。
「我今天去卷宗庫，他說永安十五年的武備調配冊，被水淹了。」
「去年兵部尚書壽宴，我還聽王夫人誇耀，說他們兵部的卷宗庫是全京城最牢固的，地勢最高，用了最好的防潮石料。」楊鶯笑了，那是一種不帶情緒的，純粹的譏諷。
謊言。
一切都是謊言。
張奇拿起筆，在地圖上，將趙、李、孫三人的府邸圈出。
然後，他的筆鋒一轉，在那三個圈之外，一個所有人都不會留意的地方，畫下了第四個圈。
那裡是前朝的一座廢棄行宮，如今被改造成了格物院的火藥試驗場。
五年前，一場意外的爆炸，吞噬了那裡的一切，也吞噬了負責看管場地的幾名羽林衛。
當時，那件事被定性為意外。
負責調查此案的，正是剛剛嶄露頭角的兵部侍郎，王德安。
楊鶯看著那個圈。「這是……」
「這不是終點。」張奇放下筆，將那張圖紙捲起。
「這是另一個起點。」
他站起身，走向窗邊，看著天邊那輪殘月。
公主的絕境，亦是大周的絕境。
他要做的，就是在這無邊黑夜裡，找到那個放火的人。
他走得很快，身後的宮門緩緩關閉，隔絕了殿內那唯一可能存在的溫度。
寒風迎面，像刀子一樣刮在臉上。
「我的處境，時時刻刻，都是絕境。」
長公主的話，在他腦中迴響。
他沒有回頭。公主不需要一個臣子的同情，她需要的是一把能斬破絕境的刀。
而他，正在鑄這把刀。
兵部衙門，卷宗庫。
空氣里瀰漫著陳年紙張與霉腐的氣息，一排排頂天立地的木架上，塞滿了發黃的卷宗。
一名主事躬著身，額上滲出細密的汗珠。
「侯爺，您要的卷宗……實在是不巧。永安十五年的武備庫調配冊，前年冬日，庫房漏水，給……給浸壞了。」
張奇翻動著手裡一本還算完好的出入錄，「都浸壞了？」
「是，是……那一排架子上的，都未能倖免。」主事的手指微微發顫。
張奇將出入錄合上，隨手放在一旁。「那負責當年調配的幾位大人呢？我想向他們請教一些舊事。」
「這……」主事臉上的為難又深了一層，「當年主管的趙侍郎，您知道的，三年前那場時疫，他……他沒扛過去。底下幾位郎中、主事，也都陸續調任的調任，告老還鄉的告老還鄉了。」
「都走了？」
「是，都走了。」
張奇不再問話。他繞著書架走了一圈，指腹從那些積了灰的卷宗封皮上划過，留下一道清晰的痕跡。
「本侯知道了。」
他轉身向外走，那名主事如蒙大赦，連忙跟在後面。
剛走出卷宗庫的拱門，一道人影便迎了上來。
「冠軍侯大駕光臨，有失遠迎。」
兵部尚書王德安，臉上堆著官場上慣有的假笑。他身後跟著幾名官員，都垂著頭，不敢與張奇對視。
「王尚書客氣。」張奇站定。
「不知侯爺來我兵部，有何貴幹？若是要提調軍械，派人遞個條子便是，何需親自跑一趟。」王德安的話說得滴水不漏。
「格物院新制了一批弩箭，想比對一下往年的損耗記錄，看看有無改進之處。」張奇的理由同樣無懈可擊，「只是不巧，想看的卷宗，被水淹了。」
「哦？竟有此事？」王德安的臉上顯出恰到好處的驚訝，「這幫下人，辦事如此疏忽！侯爺放心，本官定會嚴查，給侯爺一個交代。」
「交代就不必了。」張奇道，「只是可惜，趙侍郎去得早，否則還能向他請教一二。」
提及「趙侍郎」三個字，王德安的臉頰抽動了一下。
那動作極其輕微，但他身側的空氣卻仿佛凝滯了一瞬。
「是啊，趙侍郎……國之棟樑，天妒英才。」王德安很快便恢復如常，「侯爺若是沒有別的吩咐，本部還有軍務要處理。」
這已經是第二次下逐客令了。
「王尚書公務繁忙，本侯不便打擾。」
張奇沒有多做糾纏，轉身離去。
走出兵部衙門的那一刻，他回頭看了一眼那塊「兵部」的燙金牌匾。
水淹，時疫，調任。
線索在這裡，被一隻手，乾乾淨淨地抹掉了。
侯府，書房。
沒有點燈，只有月光從窗格透進來，在地上鋪開一片銀白。
張奇坐在桌案後，面前攤著一張京中官員的府邸分布圖。
門被輕輕推開，楊鶯端著一盞茶走了進來。她將茶放在張奇手邊，沒有說話，只是靜靜地站在一旁。
「王德安在說謊。」張奇先開了口。
「他一向如此。」楊鶯的聲音很平淡，像是在說一件無關緊要的事，「他不對你說謊，那才是新聞。」
「他提到了趙侍郎。」
楊鶯的動作停頓了一下，她抬起頭。
「今天在安國公府的茶會上，安國公夫人也提到了趙家。」她走到張奇身邊，俯身看向那張地圖，「她說趙夫人最近過得很不好，家裡的用度都快接不上了。」
「趙侍郎是二品大員，俸祿不低。」
「是不低。可趙侍郎活著的時候，花銷也大。」楊鶯伸出纖長的手指，在地圖上一個位置輕輕點了點，「趙府在這裡。而當年兵部軍械司的郎中李大人，府邸在這裡。」
她的手指划過三條街。
「李大人死於一場車馬驚亂，就在趙侍郎暴斃後的第二個月。」
張奇沒有作聲，他在等她繼續說下去。
「還有一位姓孫的主事，是趙侍郎的得意門生。他最幸運，沒死。」楊鶯的手指又移到了另一個點，「就在李大人出事前半個月，他被調往了潮濕偏遠的嶺南。人人都說他得罪了上官，才被發配。可現在看來，那一紙調令，是他的催命符，也是他的保命符。」
「催命符？」
「他到任的第二年，就染上了瘴氣，死了。」楊鶯收回手，「三個人，一年之內，全都死了。一個病死，一個撞死，一個水土不服。都合情合理。」
張奇看著地圖上被楊鶯點過的那幾個位置。
趙府，李府，孫主事在京中的舊宅。
看似毫無關聯的三個點，卻因為「永安十五年」和「兵部」這兩個詞，被一條無形的線穿了起來。
而王德安，就是那個手執針線的人。
不，他不是。
王德安沒有這個本事，更沒有這個膽子。
他只是一個更高級的遮掩，一塊更大號的抹布。
「我今天去卷宗庫，他說永安十五年的武備調配冊，被水淹了。」
「去年兵部尚書壽宴，我還聽王夫人誇耀，說他們兵部的卷宗庫是全京城最牢固的，地勢最高，用了最好的防潮石料。」楊鶯笑了，那是一種不帶情緒的，純粹的譏諷。
謊言。
一切都是謊言。
張奇拿起筆，在地圖上，將趙、李、孫三人的府邸圈出。
然後，他的筆鋒一轉，在那三個圈之外，一個所有人都不會留意的地方，畫下了第四個圈。
那裡是前朝的一座廢棄行宮，如今被改造成了格物院的火藥試驗場。
五年前，一場意外的爆炸，吞噬了那裡的一切，也吞噬了負責看管場地的幾名羽林衛。
當時，那件事被定性為意外。
負責調查此案的，正是剛剛嶄露頭角的兵部侍郎，王德安。
楊鶯看著那個圈。「這是……」
「這不是終點。」張奇放下筆，將那張圖紙捲起。
「這是另一個起點。」
他站起身，走向窗邊，看著天邊那輪殘月。
公主的絕境，亦是大周的絕境。
他要做的，就是在這無邊黑夜裡，找到那個放火的人。