第346章 好奇怪的動靜
第346章 好奇怪的動靜
「殿下，前方便是珍珠海域，那座就是索拉里昂有名的珍珠港了。」
助手恭敬的解說聲在身側響起。
商船的甲板上，二王子維克托·奧斯特維克正了正自己繡金線的領口，深邃的目光越過波光數數的海面，投向那座在視野中逐漸清晰的、與其說是港口，不如說更像一座猙獰海上堡壘的巨大建築群。
他腰背挺直，屬於王族的內斂氣度自然流露。
只是當他凝視著那道曾經被譽為「黃金時代」象徵、如今卻布滿巨大破口與焦黑灼痕的巍峨城牆，以及城牆後方，於臨海峭壁上拔地而起、如同沉猛巨斧般俯瞰眾生的斧堡時，眼中閃過一絲古怪的光芒。
「殿下...是看出了什麼？」助手好奇地問。
「腐朽不堪、一片狼藉，但...也生機勃勃。」
他正打算和助手說一下上岸後的注意事項，忽然注意到莉莉安就在他的不遠處。
莉莉安幾乎整個人都趴在了船舷欄杆上，栗色長髮被海風吹得拂動，一雙湛藍的眼睛睜得大大的，像最純淨的藍寶石，毫不掩飾地打量著這座聞名已久的「黃金之城」的港口。
她看到斷裂後正在修復的碼頭、焦黑的船骸殘肢，也看到穿梭不息、膚色瞳色各異的亞人勞工，一切都讓她感到無比新奇。
「喔！不是說帝國很不待見亞人麼？可這裡怎麼這麼多亞人。
「莉莉安。」
維克托的聲音帶著一絲不易察覺的緊繃，他保持著王子的儀態，靠近後，嘴唇微動，聲音僅能讓她聽到，「注意你的舉止。你代表的是雷瑟蘭王室的臉面，不是哪個第一次出門的鄉下姑娘。」
他微微側身，示意她看向身後甲板上幾位衣著華貴、氣度不凡的隨行人員一那是王國幾位舉足輕重的貴族和富商，此刻也都面帶微笑，目光卻若有若無地落在公主身上。
「看到沒有？范·埃里克侯爵，海貿協會的羅斯切爾德會長...他們都是重要人物，此行的成敗，很大程度上也取決於他們對你的印象。」維克托低聲提醒，試圖用責任束縛住她過於外露的好奇心。
莉莉安這才不情不願地稍稍收回身子，但眼睛依舊亮晶晶地四處瞟，小聲嘟囔：「知道了，哥哥。可這裡就是索拉里昂啊！和畫冊里、和沈恩信里描述的都有些不一樣......」
「這裡剛經過了一場戰爭。」
「我知道！沈恩和我寫信說過，我只是覺得這裡看起來也不像大家所說的那樣落後啊，看看這城牆，多高啊，看看後面的堡壘，真大啊。」
維克托深吸一口氣，努力維持著面部溫和的笑容，「城牆有多高，城堡有多大目前都與你無關，下船後，保持優雅，保持距離。我們是來提供友誼」和援助」的...雖然哥哥知道你是來觀光旅遊的，但不要丟了我們雷瑟蘭王室的風度。」
「知道了知道了！哥哥你老是這麼囉嗦！」
維克托的嘴角抽了抽，他身後的助手看見王子殿下表情有些不悅，也是連忙後退兩步，以免牽扯到他們兄妹之間的奇怪關係中去。
他記得貌似二王子殿下與莉莉安公主殿下並不是同一個母親。
莉莉安公主殿下是王后伊莎貝拉所生，是名正言順的雷瑟蘭公主。
而維克托殿下...
殿下實際上是「貴姬」所生之子。
「貴姬」是一種對於國王情婦的優雅稱謂。
在法律中，它只是一個稱謂，沒有類似於王后的合法身份。
說難聽一些就是情婦。
維克托殿下之所以被稱之為殿下，也是因為那名貴姬將他過繼給了伊莎貝拉王后...
而大王子殿下，則是陛下與已故的雅麗克西斯王后所生..
兩位王子殿下永遠都在明爭暗鬥，或許也有這方面的影響。
大概是實在受不了兄長事無巨細的叮囑，莉莉安含糊地應了兩聲，便像一隻掙脫了金絲籠的雀鳥，提起裙擺，輕快地融入了甲板另一側的人群中，目標明確地朝著擺放著精緻小蛋糕的餐檯跑去。
維克托望著她那毫無負擔、歡快靈動的背影，最終只是幾不可聞地輕嘆一聲，搖了搖頭。
嚴肅的神情褪去，一抹極淡、卻真實的笑意，爬上他的嘴角。
一直靜候在側的助手敏銳地捕捉到了二王子殿下這稍縱即逝的柔和。
他猶豫許久，終究是沒忍住那份揣度上意的心思，上前半步，將聲音壓得極低，謹慎地試探道：「殿下...您...莫不是，有些羨慕莉莉安公主？」
維克托聞言，並未收回目光，只是變得複雜：「羨慕？誰不羨慕她？整個雷瑟蘭她除了不能跑出王城外，誰能有她自由？就連婚姻，她現如今也能得到她想要的安排...
就在這時，商船發出一聲低沉悠長的汽笛，船身傳來一陣輕微的震動，速度明顯慢了下來。水手們開始忙碌地跑動，拋纜繩的準備指令清晰可聞。
船很快就靠岸了。
教廷的人員，以及代表南帝國政府的人員，都在港口前來接待。
由於這是莉莉安第一次出國，維克托不得不把她又叫過來叮囑一遍。
「下船後，保持優雅，保持距離...反正你就是來觀光的，有人向你問事情，你客套兩句就好...尤其在與教廷那位聖女打交道時，不要多言，一切以王國利益為重。」
「聖女？她很厲害麼？」
「就我目前所了解的事情來看，她很厲害。」
莉莉安臉上只有好奇，對這個顯然不在意，也覺得無所謂，「我自有分寸。」
這時，舷梯已然架好。
維克托最後遞給她一個警告的眼神，隨即臉上綻開無可挑剔的王子式微笑，率先步下舷梯。
莉莉安跟在他身後，在女僕瑪姬的虛扶下，也稍微端起了部分高傲的公主儀態。只是那雙靈動的眼睛，依舊會不受控制地瞟向港口那些奇特的亞人、風格迥異的建築，以及遠處那座巍峨卻帶著破損痕跡的斧堡。
她的目光在迎接的人群中快速掃過，想尋找沈恩的身影。
可找了半天都沒有找到。
可惡...
沈恩這個壞傢伙！
自己不是偷偷告訴過他自己會來索拉里昂麼！
這不來接自己？！
莉莉安的目光繼續在人群中搜尋，掠過那些穿著教袍的司鐸和戎裝的衛士，最終，精準地定格在了站在最前方那位身著素淨便裝、氣質沉靜的金髮少女身上。
看清對方容貌的剎那，莉莉安眼底難以抑制地掠過一絲驚艷。
好...好漂亮！
她心中下意識地驚嘆。
而且從這位少女身邊站著那麼多的教廷司鐸來看..
她的地位應該很不簡單。
這白袍...是帝國教廷的聖女？
她叫什麼來著？
二哥好像提過..
對，對了！
艾莉爾·月輝，對吧？！
念頭閃過的瞬間，一股莫名的警鈴在莉莉安心頭拉響。
這女人長這麼漂亮，沈恩那壞傢伙在這裡待了這麼久...會不會也盯上了她？
不對！
這傢伙是聖女！
就算沈恩想要找新歡，人家還不同意呢！
教廷的聖女才沒有那麼多的兒女情長。
況且莉莉安她也相信沈恩。
她還覺得自己的美貌不比這位教廷聖女弱！
雖、雖然沈恩總是在信里提到這傢伙，可沈恩沒理由接近這位聖女！
像是為了印證這份信心，她下意識地挺直了本就纖細的腰肢，如同一隻迎向挑戰的驕傲白天鵝。迅速調整好呼吸，她將唇角彎起一個演練過無數次的、完美無瑕的弧度，坦然迎向對方那雙平靜得令人心悸的眼眸。
此時，維克托正在與艾莉爾進行初次見面的寒暄，言辭得體，充滿王室的禮節。
而莉莉安，則在兄長話音落下的瞬間，適時地上前一步，優雅地伸出了手。
就在彼此距離拉近的這一刻，莉莉安的心跳又不爭氣地漏了一拍。
走近看...才發現她真是好看得過分！
那是一種剔透如同琉璃、清冷好似月光的美，仿佛從童話里走出的、不食人間煙火的純潔女神，足以讓任何男子魂牽夢縈。
該死的女人...長這麼好看做什麼！
一絲微不可察的慌亂被她強行壓下，莉莉安揚起聲音，試圖用身份的光芒掩蓋自己瞬間的失態：「...你好！我是雷瑟蘭王國的公主，莉莉安·奧斯特維克！」
這就是那位公主？
莉莉安在打量艾莉爾的同時，艾莉爾也在打量她...
作為一國公主，沈恩現如今的未婚妻...容貌與氣質確實無可挑剔..
像是一朵精心培育的鬱金香。
只是..
從她下船時那毫不掩飾的好奇模樣來看，心性似乎更像個不諳世事、天真爛漫的小女孩。
艾莉爾不由得在心中腹誹。
阿寂這混蛋...
心理年齡都往40歲奔去了吧？
怎麼會喜歡這種類型..
還是說，男人歸根結底，都只是喜歡年輕漂亮的？
以前還沒結婚的時候她就看出來了，阿寂是個表面看起來老實，實際上心裡鬼點子多的傢伙...以前就沒少偷看她洗澡。
這些翻湧的思緒，都被完美地禁錮在那雙平靜的琥珀色眼眸之後。
艾莉爾上前一步，伸出自己的手，與莉莉安伸出的手輕輕一觸即分。她的聲音清越如湖面，不帶絲毫波瀾：「以晨曦之主的名義，歡迎您，莉莉安·奧斯特維克殿下，願聖光庇佑您在此地的旅程。」
兩位少女的手一觸即分。
莉莉安仿佛全然沒有察覺到艾莉爾刻意的疏離，笑容愈發甜美，用恰好能讓周圍幾人聽清的、帶著些許認真的語氣說道：「感謝您的祝福，艾莉爾聖女。終於見到您本人了，比我想像中還要...嗯...神聖呢！
「.——.公主殿下知道我？」
「當然了！我的未婚夫沈恩·克萊斯特近日一直在索拉里昂旅居，他好像在這裡幫了你們很大的忙，他常在信中提到在索拉里昂的晨曦教廷里，有一顆十分璀璨的夜明珠。」
莉莉安在「未婚夫」上，咬字很重。
這既是一種試探，也是一種主權宣判。
因為沈恩老是寫信提起他和聖女艾莉爾·月輝在合作，這讓莉莉安不得不懷疑兩人之間的關係。
如果艾莉爾在意，那就說明真的有關係。
如果不在意，那就是沒有。
經驗老道的艾莉爾何嘗不明白莉莉安說這句話的意思？
艾莉爾心裡覺得莉莉安嘴裡說出「未婚夫」這三個字，她心裡莫名膈應得慌，但臉上沒有任何多餘表情。
她只是說道：「此次索拉里昂的危機，沈恩閣下以及他的老師確實幫了我們大忙....
「」
莉莉安見狀，湛藍的眼眸微微一亮，心中瞬間像放下了一塊大石。
果然！是我想多了！
教廷的聖女怎麼會動凡心呢？
看來沈恩在信里說的都是實話，他們只是純粹的合作關係而已。
她覺得自己成功排除了一個最具威脅的潛在對手，先前對艾莉爾所懷有的那份隱約敵意，立刻如同潮水般退去，轉而化為一種近乎友善的輕鬆。
「那艾莉爾你知道沈恩在哪裡麼！我怎麼沒看到他來迎接我？！」
「...沈恩閣下的話，這時候應該還在休息吧...我也不太確定。」
「休息？可這是下午啊！」
「沈恩閣下在之前的戰鬥中消耗頗大，還昏迷了一星期的時間。」
「什麼？！」莉莉安臉上的血色仿佛瞬間被抽走，連那完美的公主儀態都險些維持不住。
昏迷了一星期？！
沈恩寄給她的最後一封信里，還只是輕描淡寫地說「一切順利，略有波折」
，她以為那只是些無關緊要的小傷！
怪不得他這麼久都沒有新的消息傳來！
巨大的恐慌和後怕如同潮水般瞬間淹沒了她。
什麼試探，什麼主權宣示，什麼優雅禮節，在這一刻全都變得無足輕重。
她腦海里只剩下一個念頭，無比清晰且迫切一她要立刻見到他！現在！馬上！
艾莉爾的眉頭幾不可察地蹙了一下，但並非因為莉莉安的失態，而是敏銳地注意到了周圍投來的目光一那些隨船而來的王國貴族與富商們正帶著好奇與審視的目光看了過來，而一旁的二王子維克托臉色也有些尷尬。
絕不能讓這位公主在這裡像這樣繼續追問下去，這會有損教廷與王國的外交體面。
心念電轉間，艾莉爾已恰好擋住了大部分投向莉莉安的視線。
她並未直接回答，而是迅速而優雅地抬手，向一直靜候在側的小修女艾西做了一個簡明的手勢。
艾西立刻會意，小步快跑上前。
「艾西，」艾莉爾的聲音依舊平穩，「帶莉莉安殿下去見沈恩閣下，務必確保不打擾到他的休息，期間公主殿下有什麼要求，都可以答應她。」
「好、好的。」
莉莉安幾乎沒等艾西把話說完，便提著裙擺跟了上去，將兄長維克托帶著告誡意味的低喚和身後一眾賓客的目光全都拋在了腦後。
她此刻只有一個目標—一確認沈恩安然無恙。
艾西邁著小碎步在前方引路，穿過來往的修士與修女，走向教廷安排的客房區域。
當艾西輕輕敲響那扇雕刻著晨曦紋路的木門，裡面卻無人應答。
她小心翼翼地推開房門，只見室內整潔安靜，陽光透過窗戶灑在空蕩蕩的床鋪上，哪裡有沈恩的身影？
「？沈恩閣下...不在房間裡？」艾西也愣住了，小聲嘀咕著。
莉莉安有些心急，「那他會在哪裡？」
「我、我也不知道...」
艾西也有些慌了，她連忙向路過的一位負責客房灑掃的修女詢問。
對方想了想，不確定地說：「好像看到沈恩閣下往後面庭院的方向去了」」
「後面庭院？」
艾西眨了眨眼，努力回憶著，忽然，她像是想起了什麼，小手輕輕一拍，「啊！對了！沈恩閣下甦醒後的這幾天，好像每天下午都會去中央教廷後山的溫泉那裡...說是那裡的泉水蘊含溫和的魔力，有助於他恢復..」
「溫泉？」莉莉安追問，「在哪裡？快帶我去！」
艾西的臉上卻瞬間浮現出為難和躊躇，她絞著手指，結結巴巴地解釋道：「殿、殿下..那處溫泉..環境比較特殊，是、是歷代聖女大人冥想和..和沐浴的專屬之地，平時是不對外開放的...
」
「？那為什麼會對沈恩開放？」
「因為沈恩閣下是因我們負傷...所以溫泉也應該是聖女大人特許進去的，當然...除了聖女大人外，也沒人知道，我都是猜出來的..
」
「那我能去麼？」她盯著艾西，語氣帶著不容拒絕的迫切。
艾西被她灼灼的自光看得縮了縮脖子，想到眼前這位是尊貴的王國公主，更是聖女大人親自吩咐要帶路的重要客人。
她猶豫再三，最終還是怯生生地點了點頭：「應、應該...可以吧？我、我帶您過去，但請您千萬...千萬不要聲張..．
」
「快帶路！」莉莉安一刻也等不了。
「好的。」
艾西只好硬著頭皮，領著莉莉安穿過層層庭院，繞過守衛相對稀疏的小徑，朝著教廷後方那被蒼翠山林環抱的禁地方向快步走去。
一開始還沒什麼。
就是莉莉安跟著艾西越往裡走。
好像...就越是聽到了什麼奇怪的聲音..
「你聽到沒有？」莉莉安抬頭在綠葉間張望。
「...什麼？」
「聲音，非常有規律的聲音...像是水聲，又像是其他的動靜，奇怪...怎麼啪啪啪的...好奇怪的動靜。」
「會不會是公主殿下您聽錯了？」艾西還是沒聽到。
莉莉安細細聆聽了一會兒，她確信，沒有。
她的目光看向了聲音傳來的地方，「跟我來。」
「欸！公主殿下！您、您別亂走！」
...
「殿下，前方便是珍珠海域，那座就是索拉里昂有名的珍珠港了。」
助手恭敬的解說聲在身側響起。
商船的甲板上，二王子維克托·奧斯特維克正了正自己繡金線的領口，深邃的目光越過波光數數的海面，投向那座在視野中逐漸清晰的、與其說是港口，不如說更像一座猙獰海上堡壘的巨大建築群。
他腰背挺直，屬於王族的內斂氣度自然流露。
只是當他凝視著那道曾經被譽為「黃金時代」象徵、如今卻布滿巨大破口與焦黑灼痕的巍峨城牆，以及城牆後方，於臨海峭壁上拔地而起、如同沉猛巨斧般俯瞰眾生的斧堡時，眼中閃過一絲古怪的光芒。
「殿下...是看出了什麼？」助手好奇地問。
「腐朽不堪、一片狼藉，但...也生機勃勃。」
他正打算和助手說一下上岸後的注意事項，忽然注意到莉莉安就在他的不遠處。
莉莉安幾乎整個人都趴在了船舷欄杆上，栗色長髮被海風吹得拂動，一雙湛藍的眼睛睜得大大的，像最純淨的藍寶石，毫不掩飾地打量著這座聞名已久的「黃金之城」的港口。
她看到斷裂後正在修復的碼頭、焦黑的船骸殘肢，也看到穿梭不息、膚色瞳色各異的亞人勞工，一切都讓她感到無比新奇。
「喔！不是說帝國很不待見亞人麼？可這裡怎麼這麼多亞人。
「莉莉安。」
維克托的聲音帶著一絲不易察覺的緊繃，他保持著王子的儀態，靠近後，嘴唇微動，聲音僅能讓她聽到，「注意你的舉止。你代表的是雷瑟蘭王室的臉面，不是哪個第一次出門的鄉下姑娘。」
他微微側身，示意她看向身後甲板上幾位衣著華貴、氣度不凡的隨行人員一那是王國幾位舉足輕重的貴族和富商，此刻也都面帶微笑，目光卻若有若無地落在公主身上。
「看到沒有？范·埃里克侯爵，海貿協會的羅斯切爾德會長...他們都是重要人物，此行的成敗，很大程度上也取決於他們對你的印象。」維克托低聲提醒，試圖用責任束縛住她過於外露的好奇心。
莉莉安這才不情不願地稍稍收回身子，但眼睛依舊亮晶晶地四處瞟，小聲嘟囔：「知道了，哥哥。可這裡就是索拉里昂啊！和畫冊里、和沈恩信里描述的都有些不一樣......」
「這裡剛經過了一場戰爭。」
「我知道！沈恩和我寫信說過，我只是覺得這裡看起來也不像大家所說的那樣落後啊，看看這城牆，多高啊，看看後面的堡壘，真大啊。」
維克托深吸一口氣，努力維持著面部溫和的笑容，「城牆有多高，城堡有多大目前都與你無關，下船後，保持優雅，保持距離。我們是來提供友誼」和援助」的...雖然哥哥知道你是來觀光旅遊的，但不要丟了我們雷瑟蘭王室的風度。」
「知道了知道了！哥哥你老是這麼囉嗦！」
維克托的嘴角抽了抽，他身後的助手看見王子殿下表情有些不悅，也是連忙後退兩步，以免牽扯到他們兄妹之間的奇怪關係中去。
他記得貌似二王子殿下與莉莉安公主殿下並不是同一個母親。
莉莉安公主殿下是王后伊莎貝拉所生，是名正言順的雷瑟蘭公主。
而維克托殿下...
殿下實際上是「貴姬」所生之子。
「貴姬」是一種對於國王情婦的優雅稱謂。
在法律中，它只是一個稱謂，沒有類似於王后的合法身份。
說難聽一些就是情婦。
維克托殿下之所以被稱之為殿下，也是因為那名貴姬將他過繼給了伊莎貝拉王后...
而大王子殿下，則是陛下與已故的雅麗克西斯王后所生..
兩位王子殿下永遠都在明爭暗鬥，或許也有這方面的影響。
大概是實在受不了兄長事無巨細的叮囑，莉莉安含糊地應了兩聲，便像一隻掙脫了金絲籠的雀鳥，提起裙擺，輕快地融入了甲板另一側的人群中，目標明確地朝著擺放著精緻小蛋糕的餐檯跑去。
維克托望著她那毫無負擔、歡快靈動的背影，最終只是幾不可聞地輕嘆一聲，搖了搖頭。
嚴肅的神情褪去，一抹極淡、卻真實的笑意，爬上他的嘴角。
一直靜候在側的助手敏銳地捕捉到了二王子殿下這稍縱即逝的柔和。
他猶豫許久，終究是沒忍住那份揣度上意的心思，上前半步，將聲音壓得極低，謹慎地試探道：「殿下...您...莫不是，有些羨慕莉莉安公主？」
維克托聞言，並未收回目光，只是變得複雜：「羨慕？誰不羨慕她？整個雷瑟蘭她除了不能跑出王城外，誰能有她自由？就連婚姻，她現如今也能得到她想要的安排...
就在這時，商船發出一聲低沉悠長的汽笛，船身傳來一陣輕微的震動，速度明顯慢了下來。水手們開始忙碌地跑動，拋纜繩的準備指令清晰可聞。
船很快就靠岸了。
教廷的人員，以及代表南帝國政府的人員，都在港口前來接待。
由於這是莉莉安第一次出國，維克托不得不把她又叫過來叮囑一遍。
「下船後，保持優雅，保持距離...反正你就是來觀光的，有人向你問事情，你客套兩句就好...尤其在與教廷那位聖女打交道時，不要多言，一切以王國利益為重。」
「聖女？她很厲害麼？」
「就我目前所了解的事情來看，她很厲害。」
莉莉安臉上只有好奇，對這個顯然不在意，也覺得無所謂，「我自有分寸。」
這時，舷梯已然架好。
維克托最後遞給她一個警告的眼神，隨即臉上綻開無可挑剔的王子式微笑，率先步下舷梯。
莉莉安跟在他身後，在女僕瑪姬的虛扶下，也稍微端起了部分高傲的公主儀態。只是那雙靈動的眼睛，依舊會不受控制地瞟向港口那些奇特的亞人、風格迥異的建築，以及遠處那座巍峨卻帶著破損痕跡的斧堡。
她的目光在迎接的人群中快速掃過，想尋找沈恩的身影。
可找了半天都沒有找到。
可惡...
沈恩這個壞傢伙！
自己不是偷偷告訴過他自己會來索拉里昂麼！
這不來接自己？！
莉莉安的目光繼續在人群中搜尋，掠過那些穿著教袍的司鐸和戎裝的衛士，最終，精準地定格在了站在最前方那位身著素淨便裝、氣質沉靜的金髮少女身上。
看清對方容貌的剎那，莉莉安眼底難以抑制地掠過一絲驚艷。
好...好漂亮！
她心中下意識地驚嘆。
而且從這位少女身邊站著那麼多的教廷司鐸來看..
她的地位應該很不簡單。
這白袍...是帝國教廷的聖女？
她叫什麼來著？
二哥好像提過..
對，對了！
艾莉爾·月輝，對吧？！
念頭閃過的瞬間，一股莫名的警鈴在莉莉安心頭拉響。
這女人長這麼漂亮，沈恩那壞傢伙在這裡待了這麼久...會不會也盯上了她？
不對！
這傢伙是聖女！
就算沈恩想要找新歡，人家還不同意呢！
教廷的聖女才沒有那麼多的兒女情長。
況且莉莉安她也相信沈恩。
她還覺得自己的美貌不比這位教廷聖女弱！
雖、雖然沈恩總是在信里提到這傢伙，可沈恩沒理由接近這位聖女！
像是為了印證這份信心，她下意識地挺直了本就纖細的腰肢，如同一隻迎向挑戰的驕傲白天鵝。迅速調整好呼吸，她將唇角彎起一個演練過無數次的、完美無瑕的弧度，坦然迎向對方那雙平靜得令人心悸的眼眸。
此時，維克托正在與艾莉爾進行初次見面的寒暄，言辭得體，充滿王室的禮節。
而莉莉安，則在兄長話音落下的瞬間，適時地上前一步，優雅地伸出了手。
就在彼此距離拉近的這一刻，莉莉安的心跳又不爭氣地漏了一拍。
走近看...才發現她真是好看得過分！
那是一種剔透如同琉璃、清冷好似月光的美，仿佛從童話里走出的、不食人間煙火的純潔女神，足以讓任何男子魂牽夢縈。
該死的女人...長這麼好看做什麼！
一絲微不可察的慌亂被她強行壓下，莉莉安揚起聲音，試圖用身份的光芒掩蓋自己瞬間的失態：「...你好！我是雷瑟蘭王國的公主，莉莉安·奧斯特維克！」
這就是那位公主？
莉莉安在打量艾莉爾的同時，艾莉爾也在打量她...
作為一國公主，沈恩現如今的未婚妻...容貌與氣質確實無可挑剔..
像是一朵精心培育的鬱金香。
只是..
從她下船時那毫不掩飾的好奇模樣來看，心性似乎更像個不諳世事、天真爛漫的小女孩。
艾莉爾不由得在心中腹誹。
阿寂這混蛋...
心理年齡都往40歲奔去了吧？
怎麼會喜歡這種類型..
還是說，男人歸根結底，都只是喜歡年輕漂亮的？
以前還沒結婚的時候她就看出來了，阿寂是個表面看起來老實，實際上心裡鬼點子多的傢伙...以前就沒少偷看她洗澡。
這些翻湧的思緒，都被完美地禁錮在那雙平靜的琥珀色眼眸之後。
艾莉爾上前一步，伸出自己的手，與莉莉安伸出的手輕輕一觸即分。她的聲音清越如湖面，不帶絲毫波瀾：「以晨曦之主的名義，歡迎您，莉莉安·奧斯特維克殿下，願聖光庇佑您在此地的旅程。」
兩位少女的手一觸即分。
莉莉安仿佛全然沒有察覺到艾莉爾刻意的疏離，笑容愈發甜美，用恰好能讓周圍幾人聽清的、帶著些許認真的語氣說道：「感謝您的祝福，艾莉爾聖女。終於見到您本人了，比我想像中還要...嗯...神聖呢！
「.——.公主殿下知道我？」
「當然了！我的未婚夫沈恩·克萊斯特近日一直在索拉里昂旅居，他好像在這裡幫了你們很大的忙，他常在信中提到在索拉里昂的晨曦教廷里，有一顆十分璀璨的夜明珠。」
莉莉安在「未婚夫」上，咬字很重。
這既是一種試探，也是一種主權宣判。
因為沈恩老是寫信提起他和聖女艾莉爾·月輝在合作，這讓莉莉安不得不懷疑兩人之間的關係。
如果艾莉爾在意，那就說明真的有關係。
如果不在意，那就是沒有。
經驗老道的艾莉爾何嘗不明白莉莉安說這句話的意思？
艾莉爾心裡覺得莉莉安嘴裡說出「未婚夫」這三個字，她心裡莫名膈應得慌，但臉上沒有任何多餘表情。
她只是說道：「此次索拉里昂的危機，沈恩閣下以及他的老師確實幫了我們大忙....
「」
莉莉安見狀，湛藍的眼眸微微一亮，心中瞬間像放下了一塊大石。
果然！是我想多了！
教廷的聖女怎麼會動凡心呢？
看來沈恩在信里說的都是實話，他們只是純粹的合作關係而已。
她覺得自己成功排除了一個最具威脅的潛在對手，先前對艾莉爾所懷有的那份隱約敵意，立刻如同潮水般退去，轉而化為一種近乎友善的輕鬆。
「那艾莉爾你知道沈恩在哪裡麼！我怎麼沒看到他來迎接我？！」
「...沈恩閣下的話，這時候應該還在休息吧...我也不太確定。」
「休息？可這是下午啊！」
「沈恩閣下在之前的戰鬥中消耗頗大，還昏迷了一星期的時間。」
「什麼？！」莉莉安臉上的血色仿佛瞬間被抽走，連那完美的公主儀態都險些維持不住。
昏迷了一星期？！
沈恩寄給她的最後一封信里，還只是輕描淡寫地說「一切順利，略有波折」
，她以為那只是些無關緊要的小傷！
怪不得他這麼久都沒有新的消息傳來！
巨大的恐慌和後怕如同潮水般瞬間淹沒了她。
什麼試探，什麼主權宣示，什麼優雅禮節，在這一刻全都變得無足輕重。
她腦海里只剩下一個念頭，無比清晰且迫切一她要立刻見到他！現在！馬上！
艾莉爾的眉頭幾不可察地蹙了一下，但並非因為莉莉安的失態，而是敏銳地注意到了周圍投來的目光一那些隨船而來的王國貴族與富商們正帶著好奇與審視的目光看了過來，而一旁的二王子維克托臉色也有些尷尬。
絕不能讓這位公主在這裡像這樣繼續追問下去，這會有損教廷與王國的外交體面。
心念電轉間，艾莉爾已恰好擋住了大部分投向莉莉安的視線。
她並未直接回答，而是迅速而優雅地抬手，向一直靜候在側的小修女艾西做了一個簡明的手勢。
艾西立刻會意，小步快跑上前。
「艾西，」艾莉爾的聲音依舊平穩，「帶莉莉安殿下去見沈恩閣下，務必確保不打擾到他的休息，期間公主殿下有什麼要求，都可以答應她。」
「好、好的。」
莉莉安幾乎沒等艾西把話說完，便提著裙擺跟了上去，將兄長維克托帶著告誡意味的低喚和身後一眾賓客的目光全都拋在了腦後。
她此刻只有一個目標—一確認沈恩安然無恙。
艾西邁著小碎步在前方引路，穿過來往的修士與修女，走向教廷安排的客房區域。
當艾西輕輕敲響那扇雕刻著晨曦紋路的木門，裡面卻無人應答。
她小心翼翼地推開房門，只見室內整潔安靜，陽光透過窗戶灑在空蕩蕩的床鋪上，哪裡有沈恩的身影？
「？沈恩閣下...不在房間裡？」艾西也愣住了，小聲嘀咕著。
莉莉安有些心急，「那他會在哪裡？」
「我、我也不知道...」
艾西也有些慌了，她連忙向路過的一位負責客房灑掃的修女詢問。
對方想了想，不確定地說：「好像看到沈恩閣下往後面庭院的方向去了」」
「後面庭院？」
艾西眨了眨眼，努力回憶著，忽然，她像是想起了什麼，小手輕輕一拍，「啊！對了！沈恩閣下甦醒後的這幾天，好像每天下午都會去中央教廷後山的溫泉那裡...說是那裡的泉水蘊含溫和的魔力，有助於他恢復..」
「溫泉？」莉莉安追問，「在哪裡？快帶我去！」
艾西的臉上卻瞬間浮現出為難和躊躇，她絞著手指，結結巴巴地解釋道：「殿、殿下..那處溫泉..環境比較特殊，是、是歷代聖女大人冥想和..和沐浴的專屬之地，平時是不對外開放的...
」
「？那為什麼會對沈恩開放？」
「因為沈恩閣下是因我們負傷...所以溫泉也應該是聖女大人特許進去的，當然...除了聖女大人外，也沒人知道，我都是猜出來的..
」
「那我能去麼？」她盯著艾西，語氣帶著不容拒絕的迫切。
艾西被她灼灼的自光看得縮了縮脖子，想到眼前這位是尊貴的王國公主，更是聖女大人親自吩咐要帶路的重要客人。
她猶豫再三，最終還是怯生生地點了點頭：「應、應該...可以吧？我、我帶您過去，但請您千萬...千萬不要聲張..．
」
「快帶路！」莉莉安一刻也等不了。
「好的。」
艾西只好硬著頭皮，領著莉莉安穿過層層庭院，繞過守衛相對稀疏的小徑，朝著教廷後方那被蒼翠山林環抱的禁地方向快步走去。
一開始還沒什麼。
就是莉莉安跟著艾西越往裡走。
好像...就越是聽到了什麼奇怪的聲音..
「你聽到沒有？」莉莉安抬頭在綠葉間張望。
「...什麼？」
「聲音，非常有規律的聲音...像是水聲，又像是其他的動靜，奇怪...怎麼啪啪啪的...好奇怪的動靜。」
「會不會是公主殿下您聽錯了？」艾西還是沒聽到。
莉莉安細細聆聽了一會兒，她確信，沒有。
她的目光看向了聲音傳來的地方，「跟我來。」
「欸！公主殿下！您、您別亂走！」
...