第36章 先下手為強
「怎麼回事？」
雪焰拉開車廂內的木質小窗戶，向前面的兩位馬夫詢問。
馬夫都是領地里招來的平民，因為老艾向來慷慨，所以報名的人不少。
對方顯得極為恭敬。
「幾位大人，前面馬上就要到黑松谷了，天也快黑了，我和恩格商量應該在這兒休息一晚，讓馬吃吃草，補充補充體力，我們也去周圍打打水喝，白天再出發，大人意下如何？」
「嗯，知道了。」雪焰點點頭，沒有更多表示。
沈恩發現妹妹有些疑惑地向他看來，笑著解釋道：
「黑松谷是個很危險很危險的地方。」
「為什麼會危險？」
「因為這裡地形險峻，以迷霧瀰漫著稱，是過往商隊遇襲高發區。你不是最怕媽媽說的盜匪麼？那裡面就住著很多盜匪，帝國政府組織了好幾次剿匪行動，都沒能成功。聽說那裡面的人餓極了，最喜歡吃的就是你這樣的小孩！」
亞依一聽果然害怕了，小小的身子一直往哥哥的懷裡縮。
沈恩就順勢抱著她，讓她「不怕不怕」。
......
晚上的主菜是炭烤鹿肉。
出發前由隨行護衛提前狩獵，香料則是克萊斯特領自產的月桂葉和岩鹽。
月桂葉除腥添香，岩鹽增味。
有了魔法倒是方便，兩位馬夫從周圍拾來柴火，往空地堆，雪焰拿摺扇一揮，輕點空氣，便召出一簇火焰。
兩位馬夫從小生於邊境，從來沒有見識過魔法，眼見此情此景，也是相當稀奇。
這個世界貴族和平民是不能在一塊兒吃東西的。
沈恩不喜歡這些，特意開口留下兩人一塊兒圍著篝火，一起吃鹿肉。
僅僅是這樣，兩位馬夫就表現得尤為榮幸，誠惶誠恐。
沈恩好奇問道：「你們在我父親的領地下生活，感覺如何？」
「少爺明鑑！」
年長的馬夫博克眼睛裡帶著萬分感激：「我們種著領主老爺賜的二十畝薄田，春種黑麥秋收豆，每季能留七成！收成很好的話，能給我們留八成！！」
老艾實行的是低稅政策，收二至三成，遠低於其他領主五至六成的盤剝。
明明是削減自身收益的行為，反倒是因為老艾給大家留的作物夠多，領地平民為了賣糧攢錢，工作更加賣力。
工作賣力，種的荒地就更多，種的荒地越多，收的東西也就越來越多。
一來一回，克萊斯特領反而是周邊領地里最有錢的那一個。
很多商隊路過，都願意在克萊斯特領買糧。
「以前領主大人還沒有來的時候，那些老爺們寧可把霉麥子堆在倉里餵老鼠，也要按著我們的頭去啃樹皮！」
另外一個馬夫，格恩，他聽到同伴說至此處更是眼淚直流。
他俯伏在地，完全不管額頭沾上潮濕的泥土。
「蒙老爺恩典！去年我家小女兒發熱，四處求醫卻因沒有錢而沒有結果，是領主大人出錢，瑪莎大嬸從城裡買來給的退燒草藥！」
沈恩好奇：「所以這次我父親說我要去一趟金鳶尾城，需要兩位馬夫，你們都搶著要去做？」
「是的！」兩人一齊點頭。
年長的博克又說道：「我們還向領主大人提議，至少讓大家出幾名年輕人形成護衛隊，護送少爺您前往金鳶尾城！不要錢也行！可是領主大人不知為何還是拒絕了。」
那肯定拒絕啊。
有雪焰這個聖域級法師在，這些沒必要的人力開支還不如當村裡的防衛隊。
沈恩給妹妹吃了一口他烤好的鹿肉，摸了摸她的頭，又好奇地問兩人：
「那你們覺得魔法是什麼？見識過麼？又怎麼看待魔法？」
兩人都搖搖頭。
這個世界都不許學習文字了，魔法那肯定是上層壟斷的玩意兒。
平民沒見識過，這回答也很符合自己的設定。
博克是老人，有些許見識：「以前領主剛來接管領地的時候，請過一位法師。」
「是嗎？」沈恩很是好奇。
「起因是領主老爺覺得村子裡的收成不好，所以花錢請了一位高貴的法師過來施展魔法——聖光啊！田壟里麥穗沉得能壓斷杆子，磨坊主多雇了六個夥計才碾完！」
「後來呢？我父親為什麼不繼續僱傭了。」沈恩下意識追問。
雪焰這時候在一旁笑道：「很簡單，收不敷出，那些傢伙不會這麼浪費自己的魔力。」
沈恩一聽，立刻就想明白了。
他設定的帝國法師，大多是一群驕傲的傢伙。
請他們來施法搞農業？
開什麼玩笑！
花了大金幣，耗盡天賦學習的魔法，就是用來催熟小麥的？
賤民才會種麥子！
而且沒有幾個法師會這種技能。
因為這是教廷的特權。
雪焰補充說道：「催熟小麥需要『生命魔法』，而生命魔法幾乎被教廷壟斷，教廷這群傢伙為了信仰，只會在小範圍實施『聖賜』，況且這種魔法的魔力消耗也大，大規模實施也不現實。」
沈恩聽後點點頭，說了聲感謝雪焰老師。
乖巧有禮貌的孩子到哪裡都受歡迎，雪焰就笑著又說道：
「你的父親很不同，一般人榮升成了貴族，都是想著如何如何享受。如此在意領地內的平民，現如今實在是少之又少，或者克萊斯特的領主大人，未來能一舉成為東境的大貴族也說不定啊。」
這點還是很難的。
晉升爵位無非就三大核心邏輯——政治籌碼、功績貢獻、利益交換。
可行是可行，但沈恩清楚不久後的帝國是什麼鳥樣。
與其拿錢糧做攀附，不如暗中積攢實力，在合適的時候...
咳咳。
現在還太早太早，不是時候。
「這塊鹿腿就給你們兩人吧，我看你們駕車一天，還四處找柴，也實在是累了。」
沈恩說完，就親手把架在支架上最大的一塊烤鹿腿肉給了兩人。
「讚美沈恩少爺！！」
「讚美沈恩少爺！讚美領主大人！！！」
得到貴族少爺的賞賜何其榮耀？
更何況還是加了香料的肉，還是親手遞予，博克和格恩兩人那叫一個千恩萬謝啊。
沈恩既有些享受這些恭維，又覺得他們實在是可憐，平時過得太苦了。
雪焰就在一旁小口小口地吃著粥飯，忽然，頭頂的狐狸耳朵動了動，眼神警惕地打量四周：
「有動靜。」
不待多時，一簇簇螢火石燈的光亮就從林中小道出現。
緊接著出來一輛輛馬車，五輛馬車全用黑布蒙得嚴嚴實實，看起來像是個商隊，對方似乎也發現了他們。
沈恩看到那簇人在發現他們之後商量著什麼，然後就有人走了過來。
博克與格恩慌忙起身，沾滿油漬的手在粗麻衣上胡亂擦拭，害怕少爺賞賜的鹿肉香氣會褻瀆來客。
雪焰卻依然端坐篝火旁，摺扇在手中收攏。
走來的是個裹著駝絨斗篷的女人，手裡拿著沒有燃燒的火把，篝火的光映出她耳垂上的蛇形銀墜。
沈恩瞳孔微縮。
魔女教的人怎麼在這兒？！
「夜安，旅者。」女人嗓音沙啞如磨砂，「可否借個火種？」
「火就在這兒，請自便。」雪焰甚至沒有起身歡迎，就用手中的摺扇指了指那堆篝火。
那個裹著駝絨斗篷的女人明顯多看了雪焰兩眼。
她似乎有所猶豫，而後還是走了過去，拿起了火把。
「多謝。」
女人用篝火點燃火把，低頭向幾人致謝，然後又說道，「諸位不用擔心，我們只是從王國行來的過往商客，前往金鳶尾城販賣物資，眼下就要過黑松谷了，打算臨時在這附近紮營一晚。」
雪焰笑著說道：「我們也是準備前往金鳶尾城的路人。」
「哦？那既然都是明日啟程，不如我們結伴如何？」那女子笑道，「閣下這幅打扮，是法師吧？我聽說帝國的狐人與王國的狐人不同，魔法天賦甚是厲害，黑松谷又向來危險，我們結伴同行，想必也會安全許多。
「當然，我們一定會給相應的報酬！」
啥安全啊？
這根本就是半路出來準備截殺他們的魔女教教徒！
沈恩看得明白，雪焰也看得明白。
雪焰卻笑著答應了。
......
時間來到深夜，沈恩一直沒有睡，妹妹倒是睡得安穩。
他聽到外面有些許動靜，便小心翼翼地拉開馬車的廂門。
借著月光，他發現是手裡拿著流蘇法杖的雪焰在對博克與格恩說些什麼，兩人很是恭敬，又有些畏懼的樣子。
他細了耳朵仔細聽了一下。
好傢夥！
雪焰老師這是要先下手為強啊！
......
雪焰拉開車廂內的木質小窗戶，向前面的兩位馬夫詢問。
馬夫都是領地里招來的平民，因為老艾向來慷慨，所以報名的人不少。
對方顯得極為恭敬。
「幾位大人，前面馬上就要到黑松谷了，天也快黑了，我和恩格商量應該在這兒休息一晚，讓馬吃吃草，補充補充體力，我們也去周圍打打水喝，白天再出發，大人意下如何？」
「嗯，知道了。」雪焰點點頭，沒有更多表示。
沈恩發現妹妹有些疑惑地向他看來，笑著解釋道：
「黑松谷是個很危險很危險的地方。」
「為什麼會危險？」
「因為這裡地形險峻，以迷霧瀰漫著稱，是過往商隊遇襲高發區。你不是最怕媽媽說的盜匪麼？那裡面就住著很多盜匪，帝國政府組織了好幾次剿匪行動，都沒能成功。聽說那裡面的人餓極了，最喜歡吃的就是你這樣的小孩！」
亞依一聽果然害怕了，小小的身子一直往哥哥的懷裡縮。
沈恩就順勢抱著她，讓她「不怕不怕」。
......
晚上的主菜是炭烤鹿肉。
出發前由隨行護衛提前狩獵，香料則是克萊斯特領自產的月桂葉和岩鹽。
月桂葉除腥添香，岩鹽增味。
有了魔法倒是方便，兩位馬夫從周圍拾來柴火，往空地堆，雪焰拿摺扇一揮，輕點空氣，便召出一簇火焰。
兩位馬夫從小生於邊境，從來沒有見識過魔法，眼見此情此景，也是相當稀奇。
這個世界貴族和平民是不能在一塊兒吃東西的。
沈恩不喜歡這些，特意開口留下兩人一塊兒圍著篝火，一起吃鹿肉。
僅僅是這樣，兩位馬夫就表現得尤為榮幸，誠惶誠恐。
沈恩好奇問道：「你們在我父親的領地下生活，感覺如何？」
「少爺明鑑！」
年長的馬夫博克眼睛裡帶著萬分感激：「我們種著領主老爺賜的二十畝薄田，春種黑麥秋收豆，每季能留七成！收成很好的話，能給我們留八成！！」
老艾實行的是低稅政策，收二至三成，遠低於其他領主五至六成的盤剝。
明明是削減自身收益的行為，反倒是因為老艾給大家留的作物夠多，領地平民為了賣糧攢錢，工作更加賣力。
工作賣力，種的荒地就更多，種的荒地越多，收的東西也就越來越多。
一來一回，克萊斯特領反而是周邊領地里最有錢的那一個。
很多商隊路過，都願意在克萊斯特領買糧。
「以前領主大人還沒有來的時候，那些老爺們寧可把霉麥子堆在倉里餵老鼠，也要按著我們的頭去啃樹皮！」
另外一個馬夫，格恩，他聽到同伴說至此處更是眼淚直流。
他俯伏在地，完全不管額頭沾上潮濕的泥土。
「蒙老爺恩典！去年我家小女兒發熱，四處求醫卻因沒有錢而沒有結果，是領主大人出錢，瑪莎大嬸從城裡買來給的退燒草藥！」
沈恩好奇：「所以這次我父親說我要去一趟金鳶尾城，需要兩位馬夫，你們都搶著要去做？」
「是的！」兩人一齊點頭。
年長的博克又說道：「我們還向領主大人提議，至少讓大家出幾名年輕人形成護衛隊，護送少爺您前往金鳶尾城！不要錢也行！可是領主大人不知為何還是拒絕了。」
那肯定拒絕啊。
有雪焰這個聖域級法師在，這些沒必要的人力開支還不如當村裡的防衛隊。
沈恩給妹妹吃了一口他烤好的鹿肉，摸了摸她的頭，又好奇地問兩人：
「那你們覺得魔法是什麼？見識過麼？又怎麼看待魔法？」
兩人都搖搖頭。
這個世界都不許學習文字了，魔法那肯定是上層壟斷的玩意兒。
平民沒見識過，這回答也很符合自己的設定。
博克是老人，有些許見識：「以前領主剛來接管領地的時候，請過一位法師。」
「是嗎？」沈恩很是好奇。
「起因是領主老爺覺得村子裡的收成不好，所以花錢請了一位高貴的法師過來施展魔法——聖光啊！田壟里麥穗沉得能壓斷杆子，磨坊主多雇了六個夥計才碾完！」
「後來呢？我父親為什麼不繼續僱傭了。」沈恩下意識追問。
雪焰這時候在一旁笑道：「很簡單，收不敷出，那些傢伙不會這麼浪費自己的魔力。」
沈恩一聽，立刻就想明白了。
他設定的帝國法師，大多是一群驕傲的傢伙。
請他們來施法搞農業？
開什麼玩笑！
花了大金幣，耗盡天賦學習的魔法，就是用來催熟小麥的？
賤民才會種麥子！
而且沒有幾個法師會這種技能。
因為這是教廷的特權。
雪焰補充說道：「催熟小麥需要『生命魔法』，而生命魔法幾乎被教廷壟斷，教廷這群傢伙為了信仰，只會在小範圍實施『聖賜』，況且這種魔法的魔力消耗也大，大規模實施也不現實。」
沈恩聽後點點頭，說了聲感謝雪焰老師。
乖巧有禮貌的孩子到哪裡都受歡迎，雪焰就笑著又說道：
「你的父親很不同，一般人榮升成了貴族，都是想著如何如何享受。如此在意領地內的平民，現如今實在是少之又少，或者克萊斯特的領主大人，未來能一舉成為東境的大貴族也說不定啊。」
這點還是很難的。
晉升爵位無非就三大核心邏輯——政治籌碼、功績貢獻、利益交換。
可行是可行，但沈恩清楚不久後的帝國是什麼鳥樣。
與其拿錢糧做攀附，不如暗中積攢實力，在合適的時候...
咳咳。
現在還太早太早，不是時候。
「這塊鹿腿就給你們兩人吧，我看你們駕車一天，還四處找柴，也實在是累了。」
沈恩說完，就親手把架在支架上最大的一塊烤鹿腿肉給了兩人。
「讚美沈恩少爺！！」
「讚美沈恩少爺！讚美領主大人！！！」
得到貴族少爺的賞賜何其榮耀？
更何況還是加了香料的肉，還是親手遞予，博克和格恩兩人那叫一個千恩萬謝啊。
沈恩既有些享受這些恭維，又覺得他們實在是可憐，平時過得太苦了。
雪焰就在一旁小口小口地吃著粥飯，忽然，頭頂的狐狸耳朵動了動，眼神警惕地打量四周：
「有動靜。」
不待多時，一簇簇螢火石燈的光亮就從林中小道出現。
緊接著出來一輛輛馬車，五輛馬車全用黑布蒙得嚴嚴實實，看起來像是個商隊，對方似乎也發現了他們。
沈恩看到那簇人在發現他們之後商量著什麼，然後就有人走了過來。
博克與格恩慌忙起身，沾滿油漬的手在粗麻衣上胡亂擦拭，害怕少爺賞賜的鹿肉香氣會褻瀆來客。
雪焰卻依然端坐篝火旁，摺扇在手中收攏。
走來的是個裹著駝絨斗篷的女人，手裡拿著沒有燃燒的火把，篝火的光映出她耳垂上的蛇形銀墜。
沈恩瞳孔微縮。
魔女教的人怎麼在這兒？！
「夜安，旅者。」女人嗓音沙啞如磨砂，「可否借個火種？」
「火就在這兒，請自便。」雪焰甚至沒有起身歡迎，就用手中的摺扇指了指那堆篝火。
那個裹著駝絨斗篷的女人明顯多看了雪焰兩眼。
她似乎有所猶豫，而後還是走了過去，拿起了火把。
「多謝。」
女人用篝火點燃火把，低頭向幾人致謝，然後又說道，「諸位不用擔心，我們只是從王國行來的過往商客，前往金鳶尾城販賣物資，眼下就要過黑松谷了，打算臨時在這附近紮營一晚。」
雪焰笑著說道：「我們也是準備前往金鳶尾城的路人。」
「哦？那既然都是明日啟程，不如我們結伴如何？」那女子笑道，「閣下這幅打扮，是法師吧？我聽說帝國的狐人與王國的狐人不同，魔法天賦甚是厲害，黑松谷又向來危險，我們結伴同行，想必也會安全許多。
「當然，我們一定會給相應的報酬！」
啥安全啊？
這根本就是半路出來準備截殺他們的魔女教教徒！
沈恩看得明白，雪焰也看得明白。
雪焰卻笑著答應了。
......
時間來到深夜，沈恩一直沒有睡，妹妹倒是睡得安穩。
他聽到外面有些許動靜，便小心翼翼地拉開馬車的廂門。
借著月光，他發現是手裡拿著流蘇法杖的雪焰在對博克與格恩說些什麼，兩人很是恭敬，又有些畏懼的樣子。
他細了耳朵仔細聽了一下。
好傢夥！
雪焰老師這是要先下手為強啊！
......