第60章 直面浪潮，各顯神通
倫蒂姆德，東區。
這裡是「輝煌帝都」的背面。
粘稠的霧氣常年壓在低矮的磚瓦房屋上，街巷狹窄，污水順著石板的縫隙往下淌，空氣中混著廉價的酒精和煤煙的氣味。破舊的工廠煙囪歪斜地立著，失業的工人與待業的妓女三三兩兩的立於路邊望著遠處燈火通明的摩天大樓。
一間廉價公寓裡，牆皮起泡，天花板霉痕斑駁。唯一的燈泡拖著電線晃蕩著，光線慘白。
梅莉把一沓以「華生助手」的名義從星辰鐘塔借來的學術論文堆到桌上，語氣壓著興奮。
「殿下，您判斷得沒錯。福爾摩斯果然沒有深究我的身份。」
弗雷德里克盤膝坐在地上，黑框鏡片上反著冷白的燈光。
他周圍鋪滿了學術期刊與報紙，茶几上擺著一大盤剛買回來的油炸鱈魚條和薯角，裹著厚厚的麵糊，油漬在牛皮紙上滲開。
他隨手抓起一把塞進嘴裡，大口咀嚼，油脂順著指縫往下淌卻毫不在意，提起黑色馬克筆，在報紙上劃出重點——
【結晶長者公開魔法研究成果，克隆自身或將成為現實？】
「情況。」他頭也不抬地吐出兩個字。
梅莉神情一肅。
「據華生導師所說，皇帝似乎不打算插手國內『浪潮』，甚至明令內閣不得干預。原因不明。」
馬克筆繼續滑動。
「摩恩呢？」
「摩恩那邊……」梅莉遲疑了一下，「聽說克琳希德殿下也擁有『浪潮』的集團史詩，目前人已經回到舊都，親自加入了『浪潮』。」
咀嚼聲戛然而止。
大王子停滯了片刻，慢慢把嘴裡的食物咽下去。
「……嗯。」
他聲音有些乾澀：「有希德在，局面暫時不會失控。」
燈泡在頭頂晃動，影子在牆上拉得細長。
讓梅莉潛伏到華生身邊，自然不是弗老大吃飽了撐的故意去觸福爾摩斯的霉頭。這其中有著很深層次的考量。
首先——正如眼下所見，華生作為「浪潮」現象的核心研究員，他一個人就能同時獲取到奧菲斯和摩恩兩地「浪潮」的實時情況。只要跟在他身邊，即便沒有楊靜傳信，弗雷德里克也能第一時間掌握兩國動向。
其次，便是福爾摩斯所說的，華生是心理學博士，是星辰鐘塔精神科的魔術導師。他擁有獨立的研究室，成為他的實習生，意味著可以接觸帝國最前沿的學術論文、實驗數據，乃至於部分尚未公開的研究成果。
而最後，也是最關鍵的一點——
「梅莉，接下來還得麻煩你繼續留在華生的實驗室。」
梅莉一怔，眉心微蹙：
「可……福爾摩斯不會察覺嗎？」
坦白說，當那位偵探說出「Phony」的時候，她心臟都停跳了一拍。
「不會。」
大王子的語氣卻相當篤定：「約翰·華生是夏洛克·福爾摩斯唯一的盲點。」
當案件與華生無關時，那位大偵探向來冷酷。可一旦牽涉到搭檔身邊的人或事，他的洞察力會出現不可思議地下降。
那或許是出於對搭檔的尊重，唯獨面對華生，福爾摩斯不會動用他那種近乎解剖式的冷酷推理。
「華生，你發現了盲點。」——這是華生撰寫的一系列探案小說中，福爾摩斯常說的一句台詞。
這位大偵探顯然沒注意到，華生本身就是他這雙天眼最大的盲點。
獲得了華生的信任，便等同於獲得了福爾摩斯的信任。
「殿下，那您呢？」
弗雷德里克撐著茶几站起身，慘白燈光落在他身上。白大褂沾滿油漬，袖口發黑。頭髮凌亂，染紅的鬍子長出灰色新茬，紅灰交錯，顯得格外邋遢。
他分明吃的很是油膩，可本該肥碩的身體這會兒看上去卻消瘦了有整整一圈。
「我明天回無盡海，《常春藤行動》進入最終階段。有什麼需要我會讓盧修斯聯繫你的。」
梅莉聞聲心頭不由一緊，咽了口唾沫：
「殿下……真的非要這麼做嗎？會不會……太沒底線了？」
饒是她這種基本沒有任何道德可言的人，此刻也罕見地露出惶然。
「你錯了，梅莉。」
搖晃的燈泡忽明忽暗~
「是具體情景規定了什麼才是道德底線。」
天才緩緩扭過頭，慘白色的鏡片後，一隻血絲密布的眼球猙獰畢露：
「如果你擁有定義情景的能力，倫理道德不過手中黏土，可隨意擺弄。」
…………
…………
唐寧街10號，首相府。
財政大臣詹姆斯·蘭開斯特眉頭緊鎖，金色菸斗在指間轉著閃閃發光。
「陛下擺明不打算插手。首相閣下，您總得有個章程吧。」
「什麼章程？」軍務大臣杜高特將軍搶話，「陛下既然讓內閣別摻和，我們照辦就是。」
「照辦？」蘭開斯特嗤笑一聲，「你的意思是，就讓『吸血鬼王庭』自己去處理『浪潮』？」
「什麼吸血鬼王庭，我們的議員都是人民企業家！」
杜高特不滿地反駁道：「類似的罷工他們以前不都處理得挺好嗎？」
「你這個軍務大臣都是靠人家花錢買上來的，你當然覺得挺好的。」
「蘭開斯特卿這是什麼話？我這都是正經的競選資金！」
「能不能趕緊把文森從費德勒要塞調回來啊，我他媽不想和這個白痴說話。」
「你——」
「夠了。」
教育大臣沉聲打斷，他看向蘭開斯特。
「既然你主張內閣干預，總得給出個理由。不只是說服我們，還要說服陛下。」
蘭開斯特舔了舔牙床，斯文的臉上露出些許痞氣：
「不是……你們幾個是真看不出來，還是裝傻啊？」
「你們以為剛才那些東西這麼興高采烈地感謝陛下幹什麼？我來告訴你接下來他們會怎麼做。」
他往前傾身，語速加快。
「第一步，以格雷科技、默瑟製藥為首的龍頭企業，會立刻宣布提高福利、加薪、改善工時，配合媒體新聞學的魅力加工，股市反彈、輿論反轉、工人回歸，欣欣向榮。」
「第二步，他們會利用手裡的現金流和銀行授信，把供應鏈鎖死，優先保證自家訂單，延遲向中小企業放款。於是原材料漲價、帳期拉長、信貸收緊。」
「第三步，這幫人可以這麼卷，但那些中小企業根本他媽撐不起一樣的福利。人工成本上漲，融資困難，庫存積壓，三個月！最多三個月，現金流斷裂！然後——」
咚！咚！咚！
蘭開斯特攥緊拳頭用力敲了三下桌面，臉色鐵青：
「破產潮！」
「——成千上萬個工作崗位原地蒸發！你們猜猜這些失業的人他們會去哪兒？上街！『浪潮』啊！」
「你們再猜猜這些中小企業倒下後，資產會被誰接手！？」
他的語氣極為激動，一指杜高特的臉：
「就是你嘴裡那幫人民企業家！」
「等到他們真完成行業整合，那就不是龍頭企業了，那叫寡頭資本！左右就業、左右稅收乃至左右選舉！到時候他們能用正經的競選資金選出一百個你杜高特出來，你信嗎？」
他一連串話像機關槍掃射，打得會議室一時間落針可聞。
杜高特將軍的臉色這才有些變了：「有、有這麼誇張嗎？」
「操！」蘭開斯特啐了一口，無比驕傲道，「我他媽自己就是幹這行的！我能不懂？！」
身為帝國的擎天三柱之一，奧菲斯最大的金融巨擘，蘭卡斯特集團的董事長，全奇蘭沒有人比他更懂「吸血鬼」！
室內里一時間只剩菸絲燃燒的細微聲響。
在場的內閣大臣無不是千挑萬選的人中龍鳳。他們或許不像蘭開斯特這麼專業，但足夠聰明、足夠敏感，清楚這麼下去會發生什麼——
內閣被架空，議會被挾持，皇權被金融反噬。這種風險絲毫不亞於魔族越境！
「陛下怎麼會下這種決定？」
終於有人低聲開口。
「我怎麼知道？」
蘭開斯特也是匪夷所思地吸了口菸斗，壓低聲音：「陛下是不是老糊塗了？」
「放肆！」
教育大臣當場喝止：「陛下多年前就開始逐步放權。他相信我們能獨立應對危機。」
他頓了頓，聲音變得有些艱澀：「而且……陛下已經老了。」
這句話落下，室內再度沉寂。
是的，年輕時的皇帝可以乾綱獨斷，一錘定音。可他都這把年歲了，若是還事事親裁，那等他百年後，帝國又該何去何從？
「哎，扯遠了。」
農業大臣把話題拽回來。
「說到底，無非是內閣干預與否。投票吧。我支持蘭開斯特卿，不能放任那些龍頭企業胡來。」
「我相信陛下的判斷。」杜高特沉聲道，「既然讓我們別插手，必然有他的考量。」
教育大臣點頭。
「我也相信陛下。」
「奧菲斯的寡頭，有我一個就夠了。」
蘭開斯特冷笑一聲，毫不猶豫投下干預票。
內閣諸臣依次表態，票數迅速拉平，五五開。
由於內閣席位固定為單數，最後的決定權理所當然落在首座。
「首相閣下，該你表態了。」
蘭開斯特看向自始至終低著頭的麥考夫，語氣裡帶著幾分難得的緩和。
「好了，『真理』放都放出來了，後悔也沒用了。你盡力補救，別走皮爾閣下的老路。」
麥考夫的肩膀微不可察地動了一下，緩緩抬頭眼仁泛紅。
……補救。
說得輕巧。
只要「真理」這個變數還在，「浪潮」的窟窿就根本堵不住！
他們此刻爭論的不過是表層的經濟與權力。可真正的滔天巨浪，根本不在這張會議桌上。
…
「你們現在，到底是在害怕『真理』，還是在怕我們的人民啊？」
…
皇帝那句誅心的話，仍在耳畔迴響。
到頭來，這龐大的帝國，依舊得壓在那個已年近古稀的老人的肩上。
……他還在為奧菲斯遮擋風浪。
沉默良久，麥考夫嗓音沙啞。
「我……相信陛下的判斷。」
「OK，我這就讓人——」
蘭開斯特話說到一半，猛地僵住，難以置信地轉頭。
「你說什麼？？？」
麥考夫的聲音低沉而清晰。
「內閣及各部，按兵不動。等候陛下進一步指示。」
空氣凝固。蘭開斯特眨了眨眼，隨即幾乎是氣極反笑：
「不……擺爛是吧？」
他掃視一圈，無人回話。
下一秒，蘭開斯特猛地將桌面文件掃落在地，紙張紛飛。
「行！擺吧擺吧！你們就擺吧！」
他指著首相，怒罵出聲，「擺到股市崩盤、銀行擠兌、國破家亡，老子他媽大不了回無盡海當海盜去！！」
椅子被一腳踹翻，財政大臣摔門而去。
內閣會議就此不歡而散。
麥考夫一個人坐在長桌盡頭。文件散落滿地，他抬手按了按眉心，朝門口招了招手。
黑夾克特工無聲走近。
軍情五處盯緊些。」麥考夫聲音低沉，「倫蒂姆德各級官員，但凡試圖私下插手『浪潮』事務的——不必上報，直接拿下。」
黑夾克點頭，無聲退去。
…………
…………
獸王宮，議事廳。
長桌中央攤著《真實報》的特別刊。
狼王芬里爾環視四周，一眾狼族官員低頭肅立。他臉色陰沉，獠牙微露。
「自即日起，烏爾巴蘭全城戒嚴。」
「瓦爾格將軍負責組建清剿署。先把報社那群吃裡扒外、煽風點火的東西全部抓起來處決，一個都別漏。」
「另外——」
他拳頭敲在報紙上。
「所有造謠的、鬧事的、搖白旗的，一律鎮壓。即刻發布公告——凡主動舉報煽動者，經查屬實者，重賞；隱匿不報、包庇縱容者，同罪論處。」
「絕不允許他們結群聚勢！」
「是！」
狼嚎齊起，聲震穹頂。
狼群紀律嚴明地退出議事廳，議事廳空下來。
芬里爾長長吐出一口氣，靠在椅背上，揉了揉發脹的太陽穴。
他原本想在這段時間裡把父王的葬禮給辦妥，現在看起來，至少在「浪潮」平靜下來前，葬禮又得繼續拖延了。
「王……」
忠誠的老狼這時走上前，話語謹慎：「『浪潮』畢竟不同於過去的叛亂，過於強硬的手段會不會適得其反？」
他瞥了眼桌上的報紙。
「畢竟這些謠言……也並非都是空穴來風。」
雖然沒有明說，但瓦爾格的意思很明白。
光靠鐵血鎮壓壓不住「浪潮」。若不正面回應「狼族散布花腐病」的指控，傳言只會愈演愈烈。要從根子上破局，最直接的辦法就是在烏爾巴蘭建立藥廠，用事實堵住悠悠眾口。
但這，還需要芬里爾做決斷。
奧菲斯人嘴上說著合作建廠，轉頭就和羅德里克的聯手背刺，打了芬里爾一個措手不及。
這讓原本好好的比蒙，也要直面「浪潮」的衝擊了。
年輕的狼王臉色很是難看，他是真的噁心透了奧菲斯和摩恩中的任何一方。
若是還能化身魔狼，芬里爾真的恨不得直接打到昂德索雷斯去，把羅德里克給生吞活剝！
只是……他現在畢竟已經是比蒙獸王了。
八千萬獸人子民的生計壓在肩上。
默然良久，狼王長嘆了一口氣：
「瓦爾格，『浪潮』的事還得請你多盯一盯了。」
「那是自然。」
瓦爾格回答乾脆，隨即道：「那……藥廠的事？」
芬里爾閉了閉眼：
「我親自去談，儘快建起來吧。」
…………
光輝紀528年七月的尾聲，黑袍宰相身死西西里斯的一個月後——他所埋下的火種開始穿透泥土，沿著奇蘭大陸的地脈寸寸燃燒。
這裡是「輝煌帝都」的背面。
粘稠的霧氣常年壓在低矮的磚瓦房屋上，街巷狹窄，污水順著石板的縫隙往下淌，空氣中混著廉價的酒精和煤煙的氣味。破舊的工廠煙囪歪斜地立著，失業的工人與待業的妓女三三兩兩的立於路邊望著遠處燈火通明的摩天大樓。
一間廉價公寓裡，牆皮起泡，天花板霉痕斑駁。唯一的燈泡拖著電線晃蕩著，光線慘白。
梅莉把一沓以「華生助手」的名義從星辰鐘塔借來的學術論文堆到桌上，語氣壓著興奮。
「殿下，您判斷得沒錯。福爾摩斯果然沒有深究我的身份。」
弗雷德里克盤膝坐在地上，黑框鏡片上反著冷白的燈光。
他周圍鋪滿了學術期刊與報紙，茶几上擺著一大盤剛買回來的油炸鱈魚條和薯角，裹著厚厚的麵糊，油漬在牛皮紙上滲開。
他隨手抓起一把塞進嘴裡，大口咀嚼，油脂順著指縫往下淌卻毫不在意，提起黑色馬克筆，在報紙上劃出重點——
【結晶長者公開魔法研究成果，克隆自身或將成為現實？】
「情況。」他頭也不抬地吐出兩個字。
梅莉神情一肅。
「據華生導師所說，皇帝似乎不打算插手國內『浪潮』，甚至明令內閣不得干預。原因不明。」
馬克筆繼續滑動。
「摩恩呢？」
「摩恩那邊……」梅莉遲疑了一下，「聽說克琳希德殿下也擁有『浪潮』的集團史詩，目前人已經回到舊都，親自加入了『浪潮』。」
咀嚼聲戛然而止。
大王子停滯了片刻，慢慢把嘴裡的食物咽下去。
「……嗯。」
他聲音有些乾澀：「有希德在，局面暫時不會失控。」
燈泡在頭頂晃動，影子在牆上拉得細長。
讓梅莉潛伏到華生身邊，自然不是弗老大吃飽了撐的故意去觸福爾摩斯的霉頭。這其中有著很深層次的考量。
首先——正如眼下所見，華生作為「浪潮」現象的核心研究員，他一個人就能同時獲取到奧菲斯和摩恩兩地「浪潮」的實時情況。只要跟在他身邊，即便沒有楊靜傳信，弗雷德里克也能第一時間掌握兩國動向。
其次，便是福爾摩斯所說的，華生是心理學博士，是星辰鐘塔精神科的魔術導師。他擁有獨立的研究室，成為他的實習生，意味著可以接觸帝國最前沿的學術論文、實驗數據，乃至於部分尚未公開的研究成果。
而最後，也是最關鍵的一點——
「梅莉，接下來還得麻煩你繼續留在華生的實驗室。」
梅莉一怔，眉心微蹙：
「可……福爾摩斯不會察覺嗎？」
坦白說，當那位偵探說出「Phony」的時候，她心臟都停跳了一拍。
「不會。」
大王子的語氣卻相當篤定：「約翰·華生是夏洛克·福爾摩斯唯一的盲點。」
當案件與華生無關時，那位大偵探向來冷酷。可一旦牽涉到搭檔身邊的人或事，他的洞察力會出現不可思議地下降。
那或許是出於對搭檔的尊重，唯獨面對華生，福爾摩斯不會動用他那種近乎解剖式的冷酷推理。
「華生，你發現了盲點。」——這是華生撰寫的一系列探案小說中，福爾摩斯常說的一句台詞。
這位大偵探顯然沒注意到，華生本身就是他這雙天眼最大的盲點。
獲得了華生的信任，便等同於獲得了福爾摩斯的信任。
「殿下，那您呢？」
弗雷德里克撐著茶几站起身，慘白燈光落在他身上。白大褂沾滿油漬，袖口發黑。頭髮凌亂，染紅的鬍子長出灰色新茬，紅灰交錯，顯得格外邋遢。
他分明吃的很是油膩，可本該肥碩的身體這會兒看上去卻消瘦了有整整一圈。
「我明天回無盡海，《常春藤行動》進入最終階段。有什麼需要我會讓盧修斯聯繫你的。」
梅莉聞聲心頭不由一緊，咽了口唾沫：
「殿下……真的非要這麼做嗎？會不會……太沒底線了？」
饒是她這種基本沒有任何道德可言的人，此刻也罕見地露出惶然。
「你錯了，梅莉。」
搖晃的燈泡忽明忽暗~
「是具體情景規定了什麼才是道德底線。」
天才緩緩扭過頭，慘白色的鏡片後，一隻血絲密布的眼球猙獰畢露：
「如果你擁有定義情景的能力，倫理道德不過手中黏土，可隨意擺弄。」
…………
…………
唐寧街10號，首相府。
財政大臣詹姆斯·蘭開斯特眉頭緊鎖，金色菸斗在指間轉著閃閃發光。
「陛下擺明不打算插手。首相閣下，您總得有個章程吧。」
「什麼章程？」軍務大臣杜高特將軍搶話，「陛下既然讓內閣別摻和，我們照辦就是。」
「照辦？」蘭開斯特嗤笑一聲，「你的意思是，就讓『吸血鬼王庭』自己去處理『浪潮』？」
「什麼吸血鬼王庭，我們的議員都是人民企業家！」
杜高特不滿地反駁道：「類似的罷工他們以前不都處理得挺好嗎？」
「你這個軍務大臣都是靠人家花錢買上來的，你當然覺得挺好的。」
「蘭開斯特卿這是什麼話？我這都是正經的競選資金！」
「能不能趕緊把文森從費德勒要塞調回來啊，我他媽不想和這個白痴說話。」
「你——」
「夠了。」
教育大臣沉聲打斷，他看向蘭開斯特。
「既然你主張內閣干預，總得給出個理由。不只是說服我們，還要說服陛下。」
蘭開斯特舔了舔牙床，斯文的臉上露出些許痞氣：
「不是……你們幾個是真看不出來，還是裝傻啊？」
「你們以為剛才那些東西這麼興高采烈地感謝陛下幹什麼？我來告訴你接下來他們會怎麼做。」
他往前傾身，語速加快。
「第一步，以格雷科技、默瑟製藥為首的龍頭企業，會立刻宣布提高福利、加薪、改善工時，配合媒體新聞學的魅力加工，股市反彈、輿論反轉、工人回歸，欣欣向榮。」
「第二步，他們會利用手裡的現金流和銀行授信，把供應鏈鎖死，優先保證自家訂單，延遲向中小企業放款。於是原材料漲價、帳期拉長、信貸收緊。」
「第三步，這幫人可以這麼卷，但那些中小企業根本他媽撐不起一樣的福利。人工成本上漲，融資困難，庫存積壓，三個月！最多三個月，現金流斷裂！然後——」
咚！咚！咚！
蘭開斯特攥緊拳頭用力敲了三下桌面，臉色鐵青：
「破產潮！」
「——成千上萬個工作崗位原地蒸發！你們猜猜這些失業的人他們會去哪兒？上街！『浪潮』啊！」
「你們再猜猜這些中小企業倒下後，資產會被誰接手！？」
他的語氣極為激動，一指杜高特的臉：
「就是你嘴裡那幫人民企業家！」
「等到他們真完成行業整合，那就不是龍頭企業了，那叫寡頭資本！左右就業、左右稅收乃至左右選舉！到時候他們能用正經的競選資金選出一百個你杜高特出來，你信嗎？」
他一連串話像機關槍掃射，打得會議室一時間落針可聞。
杜高特將軍的臉色這才有些變了：「有、有這麼誇張嗎？」
「操！」蘭開斯特啐了一口，無比驕傲道，「我他媽自己就是幹這行的！我能不懂？！」
身為帝國的擎天三柱之一，奧菲斯最大的金融巨擘，蘭卡斯特集團的董事長，全奇蘭沒有人比他更懂「吸血鬼」！
室內里一時間只剩菸絲燃燒的細微聲響。
在場的內閣大臣無不是千挑萬選的人中龍鳳。他們或許不像蘭開斯特這麼專業，但足夠聰明、足夠敏感，清楚這麼下去會發生什麼——
內閣被架空，議會被挾持，皇權被金融反噬。這種風險絲毫不亞於魔族越境！
「陛下怎麼會下這種決定？」
終於有人低聲開口。
「我怎麼知道？」
蘭開斯特也是匪夷所思地吸了口菸斗，壓低聲音：「陛下是不是老糊塗了？」
「放肆！」
教育大臣當場喝止：「陛下多年前就開始逐步放權。他相信我們能獨立應對危機。」
他頓了頓，聲音變得有些艱澀：「而且……陛下已經老了。」
這句話落下，室內再度沉寂。
是的，年輕時的皇帝可以乾綱獨斷，一錘定音。可他都這把年歲了，若是還事事親裁，那等他百年後，帝國又該何去何從？
「哎，扯遠了。」
農業大臣把話題拽回來。
「說到底，無非是內閣干預與否。投票吧。我支持蘭開斯特卿，不能放任那些龍頭企業胡來。」
「我相信陛下的判斷。」杜高特沉聲道，「既然讓我們別插手，必然有他的考量。」
教育大臣點頭。
「我也相信陛下。」
「奧菲斯的寡頭，有我一個就夠了。」
蘭開斯特冷笑一聲，毫不猶豫投下干預票。
內閣諸臣依次表態，票數迅速拉平，五五開。
由於內閣席位固定為單數，最後的決定權理所當然落在首座。
「首相閣下，該你表態了。」
蘭開斯特看向自始至終低著頭的麥考夫，語氣裡帶著幾分難得的緩和。
「好了，『真理』放都放出來了，後悔也沒用了。你盡力補救，別走皮爾閣下的老路。」
麥考夫的肩膀微不可察地動了一下，緩緩抬頭眼仁泛紅。
……補救。
說得輕巧。
只要「真理」這個變數還在，「浪潮」的窟窿就根本堵不住！
他們此刻爭論的不過是表層的經濟與權力。可真正的滔天巨浪，根本不在這張會議桌上。
…
「你們現在，到底是在害怕『真理』，還是在怕我們的人民啊？」
…
皇帝那句誅心的話，仍在耳畔迴響。
到頭來，這龐大的帝國，依舊得壓在那個已年近古稀的老人的肩上。
……他還在為奧菲斯遮擋風浪。
沉默良久，麥考夫嗓音沙啞。
「我……相信陛下的判斷。」
「OK，我這就讓人——」
蘭開斯特話說到一半，猛地僵住，難以置信地轉頭。
「你說什麼？？？」
麥考夫的聲音低沉而清晰。
「內閣及各部，按兵不動。等候陛下進一步指示。」
空氣凝固。蘭開斯特眨了眨眼，隨即幾乎是氣極反笑：
「不……擺爛是吧？」
他掃視一圈，無人回話。
下一秒，蘭開斯特猛地將桌面文件掃落在地，紙張紛飛。
「行！擺吧擺吧！你們就擺吧！」
他指著首相，怒罵出聲，「擺到股市崩盤、銀行擠兌、國破家亡，老子他媽大不了回無盡海當海盜去！！」
椅子被一腳踹翻，財政大臣摔門而去。
內閣會議就此不歡而散。
麥考夫一個人坐在長桌盡頭。文件散落滿地，他抬手按了按眉心，朝門口招了招手。
黑夾克特工無聲走近。
軍情五處盯緊些。」麥考夫聲音低沉，「倫蒂姆德各級官員，但凡試圖私下插手『浪潮』事務的——不必上報，直接拿下。」
黑夾克點頭，無聲退去。
…………
…………
獸王宮，議事廳。
長桌中央攤著《真實報》的特別刊。
狼王芬里爾環視四周，一眾狼族官員低頭肅立。他臉色陰沉，獠牙微露。
「自即日起，烏爾巴蘭全城戒嚴。」
「瓦爾格將軍負責組建清剿署。先把報社那群吃裡扒外、煽風點火的東西全部抓起來處決，一個都別漏。」
「另外——」
他拳頭敲在報紙上。
「所有造謠的、鬧事的、搖白旗的，一律鎮壓。即刻發布公告——凡主動舉報煽動者，經查屬實者，重賞；隱匿不報、包庇縱容者，同罪論處。」
「絕不允許他們結群聚勢！」
「是！」
狼嚎齊起，聲震穹頂。
狼群紀律嚴明地退出議事廳，議事廳空下來。
芬里爾長長吐出一口氣，靠在椅背上，揉了揉發脹的太陽穴。
他原本想在這段時間裡把父王的葬禮給辦妥，現在看起來，至少在「浪潮」平靜下來前，葬禮又得繼續拖延了。
「王……」
忠誠的老狼這時走上前，話語謹慎：「『浪潮』畢竟不同於過去的叛亂，過於強硬的手段會不會適得其反？」
他瞥了眼桌上的報紙。
「畢竟這些謠言……也並非都是空穴來風。」
雖然沒有明說，但瓦爾格的意思很明白。
光靠鐵血鎮壓壓不住「浪潮」。若不正面回應「狼族散布花腐病」的指控，傳言只會愈演愈烈。要從根子上破局，最直接的辦法就是在烏爾巴蘭建立藥廠，用事實堵住悠悠眾口。
但這，還需要芬里爾做決斷。
奧菲斯人嘴上說著合作建廠，轉頭就和羅德里克的聯手背刺，打了芬里爾一個措手不及。
這讓原本好好的比蒙，也要直面「浪潮」的衝擊了。
年輕的狼王臉色很是難看，他是真的噁心透了奧菲斯和摩恩中的任何一方。
若是還能化身魔狼，芬里爾真的恨不得直接打到昂德索雷斯去，把羅德里克給生吞活剝！
只是……他現在畢竟已經是比蒙獸王了。
八千萬獸人子民的生計壓在肩上。
默然良久，狼王長嘆了一口氣：
「瓦爾格，『浪潮』的事還得請你多盯一盯了。」
「那是自然。」
瓦爾格回答乾脆，隨即道：「那……藥廠的事？」
芬里爾閉了閉眼：
「我親自去談，儘快建起來吧。」
…………
光輝紀528年七月的尾聲，黑袍宰相身死西西里斯的一個月後——他所埋下的火種開始穿透泥土，沿著奇蘭大陸的地脈寸寸燃燒。