第61章 秋來,潮來

投票推薦 加入書籤 小說報錯

  (感謝但v君故大佬的大神認證!!)

  風吹落葉,轉眼已是金秋十月。

  泰晤士河畔的景觀楓樹盡數染紅,好像一簇簇火焰沿街鋪開。

  一片火紅的楓葉自高處飄落,在秋風裡打了個旋,穩穩落在兩根豎起的牛角之間。

  格爾巴爾坐在自家商鋪門口,抬手撓了撓頭,把葉子拍掉,牛臉上寫滿煩悶。

  他正在看上個季度的財報。也就是從六月初開始到九月末這四個月以來,「牛馬不為奴」商會旗下各大門店的盈虧情況。

  「嘶……我丟雷樓哞啊……」

  望著報表上那宛如過山車般一路俯衝的曲線,牛老闆不禁倒吸了一口涼氣。

  雖然心頭早有預感,可當財報真的血淋淋擺到眼前時,他還是難免惆悵。

  要說意外還真沒有,畢竟奧菲斯這段時間以來的變化可以說是肉眼可見。

  首先是三天兩頭就能在報紙上看到的罷工事件。

  為什麼要說三天兩頭呢?因為每次鬧罷工,相關企業便會火速宣布「緊急改善福利」,沒幾天然後報紙上就會出現某某企業的CEO與工頭互相握手的合影,雙方笑容燦爛,一切皆大歡喜。

  可熱度一退,同一個地方,又換了個工頭,帶著更高的條件捲土重來。

  而這些罷工的工人,無一例外的,都穿著白襯衫與工裝褲,舞動著虛幻的白旗。

  和比蒙見過的那群劫匪一模一樣。

  說實話,牛老闆實在不太懂這些傢伙明明分隔大陸兩地,看著也不像是忽悠來往的樣子,怎麼就能做到服裝如此統一,還都自稱「浪潮」的。

  當然不同點也有。

  奧菲斯的「浪潮」相對比較體面,會遵守一些基本的道德原則,比如不會攔路搶劫。比蒙那邊就野得多了,通常一聚集就是打砸搶,這也和兩國的民風與受教育水平有關。

  再然後,是頻頻停運的鐵路。

  鐵路是奧菲斯帝國最重要的貨運命脈。無數中小企業的訂單流轉、原材料運輸,全壓在那兩根鋼鐵軌道上。

  其他人牛老闆不知道,可對他這種做食品零售的公司來說,鐵路一停,冷鏈一斷,整倉整倉的新鮮奶製品直接報廢。

  以及,最重要的、也是最直觀的變化——

  牛老闆抬起視線,看向街角的咖啡店。

  那是商鋪的員工們午休常去的地方。店長是個上了年紀的奧菲斯老紳士,沖咖啡的手藝很是精湛。平日生意算不上火爆,卻勝在穩定,回頭客極多。

  如今,捲簾門緊閉。門口孤零零豎著塊木牌:

  【旺鋪招租】

  雖說店長大概率只是年紀大了退休了。可這絕非個例。沿著河畔區走一圈,能看到不少關門歇業的門面。

  最近每送完一趟藥物回到倫蒂姆德,牛老闆總能發現一兩家熟悉的老店悄然消失。

  泰晤士河畔區可是倫蒂姆德最繁華的商業地段。連這裡都開始出現空鋪,其它城市的光景可想而知。

  街上那些牽著杜賓犬出來Citywalk的紳士淑女,明顯少了許多。取而代之的,是一群抱著公文包、在各大公司門口探頭探腦地求職者。

  相比之下,牛老闆受到的衝擊已經算是輕的了。

  「牛馬不為奴」商會畢竟是外商,自有原料產地,也有獨立運輸隊。鐵路停擺固然麻煩,但還能改走公路卡車。

  只不過是鐵路運輸畢竟單位成本低、穩定性高;公路相較之下要貴得多,尤其是冷鏈運輸極為燒錢。

  正因如此,牛老闆不得不考慮動動刀子。

  除了「齊格魯德奶酪棒」這種現象級爆款,其他產品線都在虧損邊緣徘徊。若不收縮陣線,利潤根本保不住。

  而「收縮陣線」的另一種說法——

  就是裁員。

  「銀舍爾的分店已經暫停營業了,錢特的可以保留,格林伍德……哎~」

  牛老闆盯著財報,牛臉擰成一團。

  商會的門店一共也沒幾家,每一家都是精挑細選的黃金地段。更重要的是,那些城市,都是勇者小哥巡禮中曾經踏足過的地方,本身就是天然的品牌背書。

  若是門店關停,意味著銷售模式要從原本的「門店直銷」,轉為「渠道分銷」。


  簡單來說,就是原本百分之百落入口袋的利潤,如今不得不分出一塊給渠道商。一想到那些大型零售集團開出的抽成比例,格爾巴爾就覺得四個胃袋一齊抽搐。

  他實在不想關店,更不想裁員。除了上述的原因,也有更重要的一點……

  「詹姆斯拉汽笛,麥考夫敲大鐘。金融城發出信號,奧菲斯往地獄裡沖~」

  忽然,一首朗朗上口的兒歌傳入耳中。

  這是近期才在倫蒂姆德傳開的童謠,大意是將帝國急劇惡化的經濟環境,歸咎於內閣兩位大臣——財政大臣詹姆斯·蘭開斯特,以及首相麥考羅夫特·福爾摩斯。

  牛老闆眉頭一跳,循聲望去。

  一名頭戴高禮帽、身穿呢子大衣的青年正迎面走來,秘銀拐杖在手,姿態從容。怎麼看,都是標準的倫蒂姆德紳士。

  唯一不太優雅的,是他嘴裡叼著的奶酪棒嚼得歡快。

  「老闆早!」齊格飛精神抖擻地打招呼。

  格爾巴爾忍不住笑出聲。

  「今天這麼早來打卡?」他瞥了眼對方空蕩蕩的身後,隨即瞭然,「茉伊拉女士外出了?」

  自家這兩位超凡保鏢,平日裡幾乎形影不離。巴魯姆克單獨出現,多半說明茉伊拉另有安排。

  「她這幾天白天都要去星辰鐘塔講課……」

  齊格飛語氣里透著點小小的寂寞,轉瞬又咧嘴傻笑:「不過我們約好了晚上吃海鮮自助餐。」

  格爾巴爾看著他那副毫無煩惱的模樣,心裡的陰霾竟也散了幾分。

  近來走到哪兒,見到的都是愁眉苦臉的人。

  唯獨自家這位保鏢,依舊自由自在、喜氣洋洋。商會裡最近最受歡迎的消遣,就是圍觀巴魯姆克和茉伊拉這對小情侶感情日漸升溫。

  不過也對,這兩位可都是能翻山倒海的超凡者。

  「浪潮」四起?經濟下行?

  和他們有幾便士的關係?

  牛老闆搖了搖頭,正要招呼對方進門坐下,卻見龍人的目光正直直落在他手裡的財報上——那條曲線和奧菲斯股市大盤一樣,一路俯衝,刺眼得很。

  格爾巴爾心頭一跳,連忙合上報表,若無其事地開口:

  「巴魯姆克兄弟,早飯吃了嗎?」

  「已經出現經營性虧損了嗎?」齊格飛皺起眉,語氣認真了幾分。

  牛老闆微微一怔,隨即擺手笑道:「做買賣嘛,有盈就有虧,再正常不過了。」

  齊格飛沉默了一會兒,低聲道:「其實我的薪資用不了那麼多……」

  「別說這些,兄弟。」格爾巴爾沉聲打斷,仍帶著笑:「見外了哈。」

  齊格飛現在的月薪是三萬奧鎊。

  這個數字,說誇張一點——幾家分店的基層營業員加起來,都未必比得上他一個人。若真要壓縮成本,從他的薪酬入手,確實是立竿見影。

  但格爾巴爾從沒動過這個念頭。

  超凡者的價值,本就無法用帳面數字衡量。

  更現實一點說——若沒有巴魯姆克護航,商會在如今的比蒙境內跑商,根本寸步難行。

  是的,比蒙那邊的局勢,同樣糟糕。

  具體惡化到什麼程度,牛老闆說不清。比蒙沒有奧菲斯那樣成熟的傳媒體系,消息零碎又滯後。

  他只知道,最近堵在公路上攔路打劫的「浪潮」團體越來越多。規模還都不小,動輒就是幾百人,揮著白旗一窩蜂似的湧出來。

  以往雇幾支冒險者小隊做護衛,基本就能安穩過境;現在卻遠遠不夠。

  只有齊格飛這台超級「百噸王」在前面狂飆開路,商隊才能暢通無阻。

  局勢惡化的另一原因,是原本駐紮在阿爾泰的軍隊——喬治和小西蒙他們那支,一個月前被緊急調回烏爾巴蘭,阿爾泰的市長也換了人。

  想到那位曾多番照拂自家商會的小西蒙,牛老闆心裡多少有些遺憾。

  對方之前托他留意勇者小哥的下落,可直到現在,他也沒給出半點像樣的答覆。

  他拜託過「大槍」小隊在冒險者公會打聽消息,可自從去年在烏爾巴蘭分別後,那位「白龍勇者」齊格魯德便徹底消失在公眾視野里,仿佛人間蒸發。


  反倒是眼前這位巴魯姆克兄弟……

  格爾巴爾抬眼打量齊格飛。

  這白髮紅眼(變裝前),這身黑風衣,還有這叼奶酪棒的架勢……

  哎呀~像,太像了!

  他心裡嘀咕著,但沒說出口。

  「別操心。真要扛不住,最多再關一兩家門店,利潤薄一點而已,不至於傷筋動骨。」

  齊格飛卻沉思片刻,忽然開口:

  「老闆,我覺得門店最好一家也別關。甚至……如果現金流還能支撐,趁現在商鋪價格下探,反而可以考慮收購幾處優質門面。」

  牛老闆牛臉一愣:

  「哞?為什麼這麼說?」

  龍人撓了撓頭,眉頭微蹙:

  「說不上來,我就是感覺這波經濟下行有些……不自然。惡化的速度太快了。總感覺是被人刻意推動的,後續肯定會有反彈。」

  格爾巴爾聽得牛眼發直,猛吸一口涼氣。

  「哞~~!」

  沒錯!

  這正是他遲遲不願清退門店的真正原因!

  奧菲斯的局勢太反常了。

  明眼人都看得出,這場經濟動盪的導火索是「浪潮大罷工」。可帝國政府至今沒有推出成體系的紓困或穩市政策,反而放任大型企業與「浪潮」反覆拉扯。

  更詭異的是,那些巨頭企業在衝突中非但沒有收縮,反而通過兼併重組、資產吞併迅速做大。

  該怎麼說呢,牛老闆有一種很抽象的直覺。

  或許是他大半輩子在鬥技場裡搏殺出來的本能,那種臨上場前,空氣里瀰漫的、肉眼看不見卻讓人汗毛倒豎的殺機。

  他總覺得——

  有人要把這些大公司往死里整!

  這絕非胡亂推測,類似的例子牛老闆一年前才剛剛見過一個。

  西奇蘭信託,那位安德魯·洛克菲勒總裁!

  他在臨死前,那也是聲震商界、呼風喚雨的大資本,一個人就能撼動整個比蒙的金融盤面。

  可他最後死的連一具全屍都找不到!

  外界眾說紛紜,但牛老闆在住院養傷的時候,聽巴斯兄弟透露過,那是帝國上層有真正的大人物親自下手了!

  奧菲斯國內這些龍頭企業是厲害,可比之西奇蘭信託如何?

  正因如此,格爾巴爾才覺得,自己或許該再撐一撐。說不定再過不久……就會柳暗花明呢?

  一念至此,他又忍不住多看了齊格飛一眼。

  羊會計和幾位部門主管都在勸他收縮戰線,沒想到一個安保隊長,竟和他有相同的判斷。

  「說得太對了,我也是這麼想的!」

  牛老闆情緒上來了,聲音都拔高几分。

  「跟你說,這一趟我直接多訂了一萬五千瓶特效藥,加裝了兩車。跑一趟比蒙,利潤至少翻三倍!」

  現金流?

  那從來不是問題。

  這正是「牛馬不為奴」商會和其他中小企業最大的差別——他們的現金流鏈條不會斷。

  因為除了食品零售,牛老闆手裡還攥著一項暴利副業,向比蒙運輸花腐病特效藥。

  他們可是現任獸王芬里爾陛下欽點的藥品流通商。

  俗稱——比蒙皇商!

  只要狼族政府不倒,商會就穩如磐石。

  「一會兒開晨會,你幫著把這事兒提一提,要是能說服多多利克他們就好辦了。」

  牛老闆正興致勃勃盤算著說辭,忽然一陣急促的羊叫聲從遠處傳來。

  「牛老闆咩——!牛老闆咩——!快把藥品訂單退掉咩!!」

  羊會計多多利克幾乎是百米衝刺著撲了過來,山羊鬍亂成一團,懷裡抱著一份報紙,腳下踉蹌險些摔在兩人面前。

  「狼族政府崩了咩!崩了咩——!!」

  牛老闆當場僵住,牛眼暴睜:

  「哞?!你說什麼?說清楚!」

  羊會計手抖得厲害,嘩啦一聲把報紙展開舉到他們面前。

  齊格飛定睛看去。

  新鮮出爐的《帝國日報》頭版,占滿整頁的是一張年輕卻堅毅的狼人面孔,背景是火海翻騰的宮殿,一面巨大的白旗直衝天空。

  黑色加粗的大標題觸目驚心——

  【突發:獸王宮遭數十萬「浪潮」圍困,芬里爾率部殺出烏爾巴蘭,不知所蹤!】

  齊格飛目光顫動,一如此前參加巴斯葬禮時那般,胸腔中的心跳莫名開始劇烈加速,叫他呼吸困難。

  他喉結滾動,抬起手緩緩攥緊了心口……

章節目錄