第708章 英才，庸碌，貸法令（7K）
鹿山。
之所以將那場盛大的盟會選定在鹿山，一是因為鹿山的位置獨特，從山顛眺望，可以看到數朝的疆域：東望齊地，沃野千里；南眺楚境，雲夢蒼茫；西顧秦關，險峰迭嶂；北瞻燕塞，寒原如鐵。
登此一山，天下形勝盡入眼中。
還有一點原因是鹿山的高和平。
鹿山雖高，但頂部卻有大片的平地，開闊如砥，東西綿延十數里，南北亦有數里之闊，足夠容納十萬甲士列陣，千乘車駕縱橫。
跑馬不絕塵，列陣不揚埃。
可如今，昔日會盟之地，諸朝雄主演武鬥法、旌旗蔽日之處，竟已不復存在。
其原址化作了一個焦黑的巨坑，呈不規則的橢圓形，周回百餘里，深不知幾許。
岩層翻卷如沸湯潑雪，坑底卻隱泛紫金之色，儘是天地元氣灼燒質變後殘留的餘燼。
殘雲被無形的力場撕扯成絲絲縷縷，環繞成一個緩慢旋轉的漩渦。漩渦中心，露出一角澄澈得近乎不真實的夜空，星辰在那裡格外明亮，仿佛在俯瞰這片被天火洗禮的大地。
巨坑中央，一尊金甲神人巍然矗立。
其身高達十數丈，通體似以天鐵玄晶築就，質地堅逾金剛，卻又通透若琉璃。
月光透過它半透明的軀體，在其內部折射出無數細碎的虹彩，鱗紋層層迭迭，如龍鱗逆生，似鳳羽倒覆，宛如活物呼吸般微微翕動，有古老的篆文明滅不定，竟在吞吐著周遭紫金餘燼。
它的臉部是一整塊微有弧度的金屬面，無眼無鼻，沒有五官，唯有一道細長的棱光橫貫其上，時而綻開如豎瞳，時而閉合如劍痕，透出一種非人的、俯瞰眾生的漠然。
十指修長，每一根手指的末端皆化作三柄棱劍，劍鋒薄如蟬翼，輕輕震顫。
……
百里開外。
宛城。
這裡原先屬於韓境，是韓王朝被滅時，大楚王朝瓜分到的一塊疆域，和鹿山只隔數個城郭，故而雖地產豐饒，亦屬於邊城。
臨時建造的楚行宮纖細而精美，坐落於城池東北角的一處高坡之上，背倚巫山之餘脈，面臨漢水之支流，風水格局雖不及長陵、郢都那般雄渾壯闊，卻自有一番靈秀之氣。
迴廊曲折，繞池而建，池中種滿白蓮，雖未至花期，卻有蓮葉田田，在晚風中搖曳。
殿宇之內，沉香裊裊，燭影搖紅。
楚帝斜倚在純金的龍榻之上。
蒼老的面容在昏黃燈焰中顯得格外枯槁，雙眼亦是渾濁無光，很難想像他居然就是那個在鹿山會盟中與元武隔空對峙，步步為營，逼得大秦續約割地、鎩羽而歸的強勢君主。
他太老了。
老得像一截隨時會燃盡的殘燭。
可他的手指依舊有力，此刻正輕輕叩擊著榻邊的紫檀憑几，每叩一下，那渾濁的眼眸中便會閃過一絲旁人難以察覺的精光。
「報——」
殿外傳來急促的腳步聲，一名青甲校尉疾步而入，單膝跪地，抱拳道：「陛下，那物……落地已有三刻，氣機收斂，卻仍有紫金霞光外溢，坑外草木盡數枯焦，地脈失搏。」
「末將以神念遙遙探之，只感元氣漸寂，如墜冰窟，又如臨深淵，竟……竟不敢再近。」
楚帝的手指停住了。
「再探。」他開口，「傳令下去，宛城戒嚴，許進不許出，城中戍卒，倍其崗哨；四方驛道，增派游騎。流言蜚語，務必禁絕於萌芽！」
「諾！」青甲校尉領命而去。
數名宮廷供奉自暗中走出，神色肅穆。
一道水鏡憑空凝現，鏡面波光粼粼，映出的正是那巨坑與金甲神人的景象。
以後者為中心，周遭的虛空仿若被打碎的琉璃，散落著無數大小不一、邊緣閃爍著七彩毫光的碎片，皆如鏡映，折射出諸多幻影：
有天宮玉闕，瓊樓重迭，瑞氣千條；有仙舟雲艦，列隊巡天，旌旗招展；有靈寶奇花，憑空旋結，化作華蓋瓔珞；更有道道金紫瑞芒，如龍如蛇，在其中騰躍不止。
將這片焦土廢墟裝點得恍若仙境降世，卻又透著一種令人窒息的空靈與神聖。
「視之如在眼前，感知卻若不在此間……」
楚帝低聲喃喃：「好高明的虛空藏形之法，好霸道的降世聲勢。御使這般巨物於九天之上，不像人間能為。齊燕沒這本事，元武修為亦差了數分。此物……來自天外。」
「天外？」一名身著玄色道袍、鬚髮皆白的老供奉瞳孔驟縮，手中拂塵不自覺地握緊：「陛下是說……域外魔神？傳說中的……」
「諸卿不必驚慌，」楚帝目光掃過眾人，語氣平靜，「天外生靈，雖與人間物種迥異，亦難尋此類純粹金鐵之軀。且觀其效仿我等體貌，僅尺寸遠勝，當是戰偶兵傀之屬。」
這就把對方的定位歸入了大楚「飛天」神女、幽朝「元符金人」等巨型符器的範疇。
可儘管如此，觀其降世伴生之坑、周身奇異之兆，它無疑也是遠超列朝技藝的造物。
面對這般存在，莫說是尋常的七境宗師，哪怕真有八境修行者探訪，亦有偌大危殆。
更遑論，那幕後未知其貌的操控者了。
「敵暗我明，實乃大忌。與其坐待其變，揣測不安，不若……主動探之，以明虛實。」
寢殿的珠簾玉幕之後，沉默多時的趙香妃倏然開口，代楚帝發號施令：
「陽山、雲夢，各備『天鳶』十架，調遣符鎧三千具，為范東流、范無垢所統御，在巫山防線待命；趙沐掛領帥位，於南境徵發百萬楚卒，整軍備戰！」
「各部接到諭令，需在十二個時辰內完成初步調動，延誤者，軍法從事！」
「娘娘？！」
「陛下，這……」
有老供奉感到震驚，白眉抖動。
真有必要如此大動干戈麼？若是對方並無敵意，未起衝突，虛驚一場，豈不是徒耗國力，空靡錢糧，反讓大楚腹地空虛？屆時，朝野物議，外邦恥笑，又將置陛下的威信於何地？
「皆依愛妃之言。」楚帝卻直接定調：「秦似有伐燕之意，我朝本就該相隨策應，伺機而動，以便漁利。天外來客，不改此略。」
「傳旨下去，邊境諸郡，暗增戍卒；輜重要衝，加派軍監。若有異動，隨時飛報。」
「召斗宜父入殿！」
「宣——斗卿入殿！」內侍尖聲唱喏。
話音落下，一名腰佩白玉般長劍的老者大步而入，感應到楚帝目光，連忙長躬以禮。
「斗卿，」楚帝坐直身子，伸手遙扶，聲音溫和，「朕觀你氣色，比前些日子又憔悴了。」
斗宜父心中一凜，伏地不起：「老臣無用，空耗朝廷俸祿，愧對陛下天恩。」
「朕記得，你孫兒炳勝，今年該有二十了？」楚帝忽然話鋒一轉，「資質稍顯駑鈍，弱冠未入三境，以常理觀之，六境怕是終生無望，止於神念而已。家業將頹，後繼無人，你這些年心中想必不好過。」
這番話字字如錐，刺入斗宜父心中最軟處。
他伏在地上，肩背微微顫抖，聲音卻竭力平穩：「老臣……老臣無能，愧對列祖列宗。」
「這天下，有多少英才，便有多少庸碌。」
楚帝的聲音繼續悠悠傳來，似嘆似慰：
「斗氏一門，簪纓十代，到你這一輩，嫡系尚能維持，分家卻已凋零大半。你雖是分家出身，但好歹熬到了六境上品，忝為供奉院末席，享『卿』位俸祿，算是給那一脈爭了口氣。」
「可子孫不繼，這口氣，終究是續不長的。」
斗宜父以額觸地，不敢接話。
他豈能不知，陛下這番話意味著什麼？
這是在說：你已老朽，你的子孫亦是庸碌，若無天大機緣，這支斗氏分脈，不出三代便要泯然眾人，從修行世家跌落為尋常寒門。
而天大的機緣，此刻就懸在那百里之外的焦坑之中，只待自己做出正確的抉擇。
珠簾開閉。
一卷玉帛輕飄飄落在斗宜父腳邊：「這是陛下親筆所書的敕命。你且看看。」
親筆所書？楚帝臥榻多時，又何嘗提筆親寫過什麼了？斗宜父雙手捧起玉帛，展開細觀，只覺那硃砂字跡墨色猶新，赫然是——
「敕曰：供奉院卿士斗宜父，忠愨勤勉，夙夜在公。今奉旨探查鹿山天降異象，不避艱險，忠勇可嘉。特晉爵一級，賜金萬鎰，靈石百斛，實封袁陽郡三百戶；蔭一子入斗氏嫡房譜牒，享嫡脈例份。其孫炳勝，破格錄入『鄰星樓』，享供奉院『准錄』例，一應丹藥典籍，有司照撥，不得有誤。欽此。」
玉帛末尾，赫然蓋著大楚王朝的傳國璽印。
斗宜父捧著玉帛的雙手，微微顫抖。
不是因為他認出這些字實為趙香妃所書，畢竟楚帝早已在邊上默許，而是這份酬勞太過豐盛，只要他接下這道敕命，哪怕此行有去無回，斗氏分家的香火，至少能再續三代。
「老臣……叩謝陛下天恩！願為陛下效死！」
楚帝重新倚在榻上，神色不變，只微微抬手，止住了對方的叩首：「起來吧。那物雖強，卻未必真是沖我大楚而來。」
「你只需前去探問，察其來意，觀其虛實，便是大功一件。若能言語周旋，探得些許底細，更是再好不過。」他頓了頓，珠簾中適時送出一個玉匣，內置躍空符兩枚，銀羅剎扳指一件，輕盈地落在斗宜父手中。
「記住，先以禮數試探。若對方能言語，便問清來歷、目的；若對方不善言辭，便觀察其反應；若……若對方悍然出手，你只需全力逃遁即可，朕在百里之外為你掠陣。」
所謂「掠陣」，一聽就是安慰人心的場面話。
斗宜父對此心知肚明。
不過，以他的修為，在那等存在面前固然不堪一擊，但只要姿態放得足夠低，言辭足夠恭敬，對方未必會對一個傳話的老朽出手。
「臣謹遵聖諭。」斗宜父起身，再拜。
「去吧。天亮之前，朕要聽你親口說出坑中之狀。」楚帝不再多言，只疲憊地揮了揮手。
斗宜父拱了拱手，轉身離去。
走到殿門時，他忽然停步，回頭望了一眼。
燈火輝煌的正殿中，楚帝枯坐龍榻，趙香妃立於珠簾之側，那些身著華服的供奉們沉默地站在暗處。滿殿錦繡，滿殿冰冷。
斗宜父咧開嘴，無聲地笑了笑，轉身沒入夜色，走起了可能是他人生的最後一段路。
……
月色淒清，如霜如雪。
鋪滿了宛城外的荒郊野渡。
斗宜父駐足於殘破的石階上，只見河畔古松森森，虬枝盤曲，粗逾合抱者比比皆是。
「千年古木，竟生於僻壤，」他輕撫樹身，「可惜無人在意，空自老去，與朽木何異？」
手掌方離，枝幹已折。
墜入水中，便成了一葉木舟。
斗宜父落於舟首，真元鼓盪，無槳無楮，無風自航。兩岸水景迅速倒退，山影幢幢如鬼魅，偶有夜鳥被驚起，撲稜稜地飛向遠方。
遇到礁石便自行繞開，遇著瀑布便貼著水簾滑落，遇著回水灣便借勢一轉。
斗宜父負手立於舟頭，鬚髮隨風飄動，倒真有了幾分仙人渡海的出塵之意。
可惜，他不是仙人。
只是個被派去探路送死的糟老頭子。
……
河道愈發寬闊，水流卻愈發滾燙。
周遭的草木早已枯焦，野兔山獐的屍體漂浮水中，跟死去的魚蝦混同，臭氣熏揚。
斗宜父皺眉掩鼻，袖袍輕拂，將那些穢物皆盡排開。畢竟也算是門閥子弟，頗愛儀潔。
又行了十數里，轉過一道山嘴，眼前的景象驟然開闊——鹿山舊地終於到了。
四面八方的高處溪河因坑陷而改道，化作數十道白練，從斷崖處轟然墜落，水聲如雷，激起漫天水霧。霧氣又被坑底的熱浪蒸騰，凝成厚重雲團，在半空中緩緩旋轉。
斗宜父感應了下鞋底——兩枚躍空符已貼穩，又取出那枚銀羅剎扳指，套在拇指上。
催動真元灌注入內，旋即湧出一股溫熱。
粘稠如銀汞般的元氣自扳指中汩汩流出，順著他的手掌、手臂，迅速蔓延至全身，沒過他的脖頸、面頰，甚至湧入七竅。
將他整個人鍍成了一尊銀光熠熠的人形。
在這般狀態下，被加持的體魄將不亞於同境的凶獸，防禦勝過尋常修行者數倍。
原本因年邁而略顯松垮的皮肉，現下竟重新變得緊緻有力，仿佛回到了壯年。
「好東西，」斗宜父低頭看了看自己銀光閃爍的雙手，又看了看遠處巨坑中央那尊同樣金屬色澤的存在，不禁哂笑，「這般模樣，是讓人家以為自己是同類、網開一面麼？」
賜下該器，原來另有此番用意！
水路已盡，木舟墜崖。
溫度急劇攀升。
尋常生靈在此，頃刻間便會脫水焦枯，血肉成灰，若無銀羅剎護體，勢難長久保命。
「罷了。」他嘆了口氣，在行將觸底時真元迸發，重重地反激在焦脆的岩層上，又踏過鬆軟滾燙的灰燼，留下了兩行深深的銀色腳印，步步濺起漫天的火星，煙塵飄灑。
沒有用躍空符，底牌得藏起來。
……
又行了數里。
斗宜父在距那神人百丈處停下。
他強提愈發滯澀的真元，拱手為禮，將聲音放大傳開：「大楚王朝供奉院卿士，斗宜父，奉吾皇之命，冒昧前來，拜見尊駕！」
聲音在空曠的巨坑中迴蕩，更顯此地寂寥。
那尊金甲神人，卻是毫無動靜。
斗宜父心念電轉，繼續開口，語氣愈發恭謹，卻也不失不卑不亢：
「尊駕仙姿神儀，降臨敝界，實乃千古未有之盛事。然鹿山乃諸朝交會、兵戈未靖之地，尊駕降臨於此，聲勢浩大，夷平山嶽，現此神跡，不知是偶然途經，還是有意來訪？」
「若為訪客，我大楚願盡地主之誼，備儀仗、設宮觀，供尊駕歇息；若需協助，亦可酌情商議。還望尊駕能不吝示下，以安此界黎庶惶恐之心，亦使我朝上下，知所進退，免生誤會衝突。」
話音落下，死寂。
唯有熱風呼嘯，灰燼盤旋。
許久過後，那金甲神人緩緩轉動頭顱，面部棱光驟然綻開，如一隻無瞳之眼「注視」著銀色的渺小生靈，緊接著，浩瀚的神念如山崩海嘯般湧入斗宜父識海：「下民。」
其語氣不含喜怒，頓了頓道：
「吾乃上界天使，奉幽天隱曜鎮溟帝君法旨，巡狩萬方，察人間氣運消長，錄功過罪福。此界元氣潮湧，異數頻生，有悖常軌，故降此身，溯源查因，搜檢遺存，追索逆蹤，降劫滌盪！」
「爾等下民，當感恩戴德，俯首受驅。奉詔皈依，可得造化；抗命不遵，必遭殛滅！」
「尋之，報之，賞之；匿之，庇之，誅之！」
「上界……天使？」
斗宜父面色微變，卻並未立刻屈服，替大楚接下這「下民」的身份，變成奴僕般的存在。
再怎麼說，楚帝還是在遠處看著的，清楚這裡的大致狀況，若有失國體顏面，惹得君王不快，那賜下的敕封、許下的蔭庇，恐立時化作泡影。
他心念急轉，拱手再拜：
「天使尊臨，實乃人間幸事。」
「然小臣位卑言輕，僅奉皇命前來拜謁探問，不敢僭越定奪。若天使有旨意降下，小臣願為通傳，將尊諭呈遞吾皇御前，由聖裁斷。」
「至於『下民』之說……」
他略作停頓，斟酌言辭：「人間並非無主之地，八境啟天者雖稀，卻非絕無僅有。秦帝元武、天涼拓跋……皆為此境高人。我大楚亦是人道正朔，統御南境，億兆生民，禮樂昭彰。」
「縱是上界天使，巡視下土，也當依禮而行，方顯天威浩蕩，恩澤廣被。還望……」
「聒噪！」金甲神人神念驟然轉厲，如同億萬冰針攢刺斗宜父識海，令他悶哼一聲，銀色體表光華亂顫，真元幾欲崩散：
「楚帝？一介垂死老朽，亦敢稱孤道寡？吾觀爾下界，靈機污濁，道統崩壞，修行者如盲如瞽，空耗歲月。今賜爾等一條通天之路！」
言畢，它抬起右手，三根棱劍般的手指輕點虛空。剎那間，一道紫金符籙憑空凝成，其上紋路繁複如星河倒卷，晦澀難明，又似無數細小的活物在遊動、啃噬、重組。
符籙化作流光，徑直沒入斗宜父眉心。
後者渾身劇震，只覺群星璀璨，齊墜識海，卻砸出了無盡寂寒，冰濤雪浪倒卷，又有幽邃的洞墟在底部吞吸光芒，令天地驟歸黑暗、空無，也抹消了某種不可名狀的壁障。
於是，斗宜父的本命元氣開始生出絢麗的色彩，如花艷放，似蝶翩躚，渺渺若紗，化影沉累，與那些虛空碎片鏡映的景象彼此共鳴。
它們牽引來了一波波紫金色的潮汐，在他的周身百骸內交織出無數玄奧的紋理。
一道粗逾十圍的巨大雷柱，自下而上逆沖天穹，瞬間貫穿了不知多少里的雲氣，直入星空，又有玄妙的幽光反饋垂落，灌注入軀殼之中，化作無數晶瑩的液滴，融合血肉，洗鍊骨髓，重塑臟腑。
蒼老的體貌以肉眼可見的速度恢復紅潤，白髮轉黑，皺紋平復，肌膚煥發光澤，衰頹之氣一掃而空，看上去竟年輕了數十歲，宛若青年。
一指之下，破七境，入搬山！
「這……」
斗宜父狂喜不已，立即拜伏於地：「多謝主上恩典，賜我新生！如有吩咐，萬死不辭！」
「起來。」神念淡漠如常。
斗宜父應聲而起，垂手恭立，姿態比面對楚帝時還要謙卑十倍百倍，眼底滿是虔誠。
法意烙印已成，再無轉圜餘地。
那些被他帶入這巨坑的念頭——探問虛實、察言觀色、見機行事、全身而退——此刻盡數冰消瓦解，仿佛從未存在過。
他甚至有些感激楚帝派他前來送死。
若非如此，他如何能得此天大機緣？
斗宜父的識海深處，一枚紫金色的立體符籙緩緩旋轉，如恆星亘古不移。
每一次脈動、共鳴，都讓他對這上界天使的敬畏加深一分，對大楚的忠誠、家族的眷戀消褪一分，對自己新得的力量狂熱一分。
……
宛城行宮。
楚帝已然屏退了左右，也收起了趙青傳授的水鏡術，目光穿過重重簾幕，投向殿外幽深的夜空，久久不語，似在沉思。
殿中寂靜得只剩沉香燃盡的細碎剝落聲。
「陛下，斗宜父那邊……」趙香妃輕聲開口。
「陛下，」趙香妃忽然開口，聲音清冷，「那坑中的雷柱與天降光華，您看見了。」
楚帝點了點頭：「斗宜父……破境了。」
「我大楚供奉院，又多了一位搬山境宗師。」
「陛下不意外？」趙香妃問。
「有什麼可意外的？」楚帝輕揚袖袍，從榻邊暗格中取出一盞小巧玲瓏的墨玉燈盞。
燈高不過寸許，通體烏沉，表面鐫刻著密密麻麻的符文，比髮絲還要纖細得多，燈芯處燃著一朵豆大的青色火焰，卻毫無熱意。
本命魂燈。
趙青以《星火劍經》為引，復原出的古時技藝，可憑一縷本命元氣遙觀生死、洞察異變。
她閒來無事，早已將天下過半宗師、些許六境收集了對應的本命元氣，以備日後之用。
除了參悟、印證眾人的修行真意、元氣法則細微差異，開發「炁疫」與「元燼祭靈」等秘術外，本也附帶著監控域外邪魔意識侵染之效。
需要指明的是，僅收了極少量本命元氣的情況下，是沒法主動作用於目標的，只可被動觀察。
楚帝凝神視之。
燈火幽幽，亮度增了一截，顏色卻與半刻前有了細微的不同——原本澄澈的青色焰心，現下竟染上了一絲極淡的紫意，正在逐步擴散、稀釋，若不仔細端詳，絕難察覺。
可楚帝在盯著它，趙香妃也在盯著它。
「紫了。」趙香妃說。
「果然。」楚帝喟然長嘆。
少有人知，斗宜父其母甄氏，本是幽朝巡王之後，結合拓跋無愁提供的天涼宗譜，往上可追溯三十一代，也算有著幾分香火情。
但很明顯，這所謂的自號「幽天隱曜鎮溟帝君」之人，即幽帝，並不怎麼在意這份稀薄的關聯，想來，是覺得斗宜父此人資質太劣，不如直接充作工具驅使，榨出全部價值。
「目前看來……」趙香妃想了想：「這應該是『貸法意』的路數，將活化的道紋寄宿於他人識海、經絡，看似入了七境，實則是道紋攜帶的力量與修為，讓外來的意志入駐。」
「聽上去跟『借劍意』很像。」楚帝把魂燈放回原位，又從榻邊抽出一柄古拙寶劍，略作端詳，面色恭謹：「有借亦有貸，像銀莊、像市貿……」
什麼「天使」，在他這裡著實當不得真，畢竟是敵非友，可接下來這位，卻無疑是大楚要極力籠絡的仙真上修——過去不識其貌，如今已明意景從。
「『借』只是涉及到八境『神惑』的手段，可『貸』卻直指九境中『萬化』特性的玄妙。」
劍身輕吟，傳出趙青自萬里外投射至的心念：「其實，它更像是一種將『青苗法』推廣至修行界的舉措，屬於便民利民，培養年輕俊彥的善政。」
「善政？」
「貸人以境界，索人以真元，更以法意束縛其神，驅之如犬馬，這……也算得善政？」
「最初的確是善政。」
趙青淡淡回道：「幽帝出身於諸多魔門邪宗橫行之域，以幽冥宗為例，彼時入門，需立血誓，奉魂燈，將身家性命盡付於師長。師尊一念可決生死，宗主一怒可滅滿門。」
「弟子門徒，名為求道，實為僕役，為礦工，為死士。宗門取其勞力，耗其心血，奪其機緣，美其名曰『磨礪』。及至年老力衰，或道途斷絕，便被棄如敝履，甚或煉作人丹。」
「這便類似於土地~兼併。」
「貧者遇凶荒之患，春耕無種，夏耘無糧，青黃不接之際，唯有望豪民之門，藉以倍息之貸，賣兒鬻女以求苟活。及至秋收，谷未入倉，債主已至，終歲辛苦，盡為他人作嫁衣裳，自身仍不免於凍餒。」
「昔之貧者，舉息之於豪民；今之貧者，舉息之於官。」楚帝吟出趙青昔日曾提及的半句，「你是說，幽帝當年，便是做了這『官』？以王朝之力，行那……『青苗法』於修行道？」
「是以一己之力。」
「幽帝初入八境，便立下《貸法令》，鐫於九幽劍影壁上，傳檄四方，其文有云：『自茲以降，凡天下有志於道而困於資糧、阻於瓶頸者，無論出身如何，皆可赴幽都宮呈驗身份，敘明緣由，自擬債契，請貸法意。』」
「凡借貸者，只需按期償還一定比例的真元，除此之外，人身自由不受限，行止去處不需報，機緣所得不必獻，道途抉擇不必詢。」
「如遇劫難、道傷、瓶頸，可暫緩納息，甚至向幽帝本人求援。同時，加入幽帝麾下效力，征討敵寇、建功立業，亦可用功勳抵債。」
「可如果資質實在不堪造就、心性庸碌者，幽帝也能容他立契求貸嗎？」楚帝問。
「《貸法令》，當然不會只局限於貸出針對六境及以上修行者的法意，指點迷津，贈予丹藥，傳授功法，兼而有之。」趙青繼續補充：
「若有那資質卓絕、有望啟天者，幽帝甚至絲毫不取，反倒贈以重禮，邀其日後入朝共參大道。」
「知道『貸法』跟銀莊借債的區別嗎？」
她給出回答：「其一，銀莊借債，貸的是金銀銅錢，還的是本息利錢。可金銀不會生長，不會修行，不會在借貸者手中增值百倍千倍。修行者的真元，卻會隨著境界提升、機緣所得而日益渾厚。」
「一個五境修士，若得通過『貸法」得入六境，其產出真元的效率，便是先前的數倍不止。哪怕需上供繳納三成、五成，剩下的部分，依舊遠超他原本苦修所得，更別提境界提升帶來的其他好處了。」
「其二，就是『貸法』從不會把人逼入絕境，真元雖繳，余者自用，斷無『以貸還貸』之理，更無『利滾利』之說。甚至在某種意義上，想不還就可以不還，賴著也沒什麼事，無需憂慮幽帝前來催逼討債。」
「方法很簡單，停止修煉即可。」
「只要體內不繼續產出真元，就不必繳納任何份額。一個五境這樣做，賴帳不還，戰力固然是同階墊底，永無繼續突破之機了，可畢竟還是勝過大多數的四境。關鍵時刻，也可重拾五境之威。」
「但在這世上，真正能做到『收手』的修行者，又有幾人？」
……(本章完)
之所以將那場盛大的盟會選定在鹿山，一是因為鹿山的位置獨特，從山顛眺望，可以看到數朝的疆域：東望齊地，沃野千里；南眺楚境，雲夢蒼茫；西顧秦關，險峰迭嶂；北瞻燕塞，寒原如鐵。
登此一山，天下形勝盡入眼中。
還有一點原因是鹿山的高和平。
鹿山雖高，但頂部卻有大片的平地，開闊如砥，東西綿延十數里，南北亦有數里之闊，足夠容納十萬甲士列陣，千乘車駕縱橫。
跑馬不絕塵，列陣不揚埃。
可如今，昔日會盟之地，諸朝雄主演武鬥法、旌旗蔽日之處，竟已不復存在。
其原址化作了一個焦黑的巨坑，呈不規則的橢圓形，周回百餘里，深不知幾許。
岩層翻卷如沸湯潑雪，坑底卻隱泛紫金之色，儘是天地元氣灼燒質變後殘留的餘燼。
殘雲被無形的力場撕扯成絲絲縷縷，環繞成一個緩慢旋轉的漩渦。漩渦中心，露出一角澄澈得近乎不真實的夜空，星辰在那裡格外明亮，仿佛在俯瞰這片被天火洗禮的大地。
巨坑中央，一尊金甲神人巍然矗立。
其身高達十數丈，通體似以天鐵玄晶築就，質地堅逾金剛，卻又通透若琉璃。
月光透過它半透明的軀體，在其內部折射出無數細碎的虹彩，鱗紋層層迭迭，如龍鱗逆生，似鳳羽倒覆，宛如活物呼吸般微微翕動，有古老的篆文明滅不定，竟在吞吐著周遭紫金餘燼。
它的臉部是一整塊微有弧度的金屬面，無眼無鼻，沒有五官，唯有一道細長的棱光橫貫其上，時而綻開如豎瞳，時而閉合如劍痕，透出一種非人的、俯瞰眾生的漠然。
十指修長，每一根手指的末端皆化作三柄棱劍，劍鋒薄如蟬翼，輕輕震顫。
……
百里開外。
宛城。
這裡原先屬於韓境，是韓王朝被滅時，大楚王朝瓜分到的一塊疆域，和鹿山只隔數個城郭，故而雖地產豐饒，亦屬於邊城。
臨時建造的楚行宮纖細而精美，坐落於城池東北角的一處高坡之上，背倚巫山之餘脈，面臨漢水之支流，風水格局雖不及長陵、郢都那般雄渾壯闊，卻自有一番靈秀之氣。
迴廊曲折，繞池而建，池中種滿白蓮，雖未至花期，卻有蓮葉田田，在晚風中搖曳。
殿宇之內，沉香裊裊，燭影搖紅。
楚帝斜倚在純金的龍榻之上。
蒼老的面容在昏黃燈焰中顯得格外枯槁，雙眼亦是渾濁無光，很難想像他居然就是那個在鹿山會盟中與元武隔空對峙，步步為營，逼得大秦續約割地、鎩羽而歸的強勢君主。
他太老了。
老得像一截隨時會燃盡的殘燭。
可他的手指依舊有力，此刻正輕輕叩擊著榻邊的紫檀憑几，每叩一下，那渾濁的眼眸中便會閃過一絲旁人難以察覺的精光。
「報——」
殿外傳來急促的腳步聲，一名青甲校尉疾步而入，單膝跪地，抱拳道：「陛下，那物……落地已有三刻，氣機收斂，卻仍有紫金霞光外溢，坑外草木盡數枯焦，地脈失搏。」
「末將以神念遙遙探之，只感元氣漸寂，如墜冰窟，又如臨深淵，竟……竟不敢再近。」
楚帝的手指停住了。
「再探。」他開口，「傳令下去，宛城戒嚴，許進不許出，城中戍卒，倍其崗哨；四方驛道，增派游騎。流言蜚語，務必禁絕於萌芽！」
「諾！」青甲校尉領命而去。
數名宮廷供奉自暗中走出，神色肅穆。
一道水鏡憑空凝現，鏡面波光粼粼，映出的正是那巨坑與金甲神人的景象。
以後者為中心，周遭的虛空仿若被打碎的琉璃，散落著無數大小不一、邊緣閃爍著七彩毫光的碎片，皆如鏡映，折射出諸多幻影：
有天宮玉闕，瓊樓重迭，瑞氣千條；有仙舟雲艦，列隊巡天，旌旗招展；有靈寶奇花，憑空旋結，化作華蓋瓔珞；更有道道金紫瑞芒，如龍如蛇，在其中騰躍不止。
將這片焦土廢墟裝點得恍若仙境降世，卻又透著一種令人窒息的空靈與神聖。
「視之如在眼前，感知卻若不在此間……」
楚帝低聲喃喃：「好高明的虛空藏形之法，好霸道的降世聲勢。御使這般巨物於九天之上，不像人間能為。齊燕沒這本事，元武修為亦差了數分。此物……來自天外。」
「天外？」一名身著玄色道袍、鬚髮皆白的老供奉瞳孔驟縮，手中拂塵不自覺地握緊：「陛下是說……域外魔神？傳說中的……」
「諸卿不必驚慌，」楚帝目光掃過眾人，語氣平靜，「天外生靈，雖與人間物種迥異，亦難尋此類純粹金鐵之軀。且觀其效仿我等體貌，僅尺寸遠勝，當是戰偶兵傀之屬。」
這就把對方的定位歸入了大楚「飛天」神女、幽朝「元符金人」等巨型符器的範疇。
可儘管如此，觀其降世伴生之坑、周身奇異之兆，它無疑也是遠超列朝技藝的造物。
面對這般存在，莫說是尋常的七境宗師，哪怕真有八境修行者探訪，亦有偌大危殆。
更遑論，那幕後未知其貌的操控者了。
「敵暗我明，實乃大忌。與其坐待其變，揣測不安，不若……主動探之，以明虛實。」
寢殿的珠簾玉幕之後，沉默多時的趙香妃倏然開口，代楚帝發號施令：
「陽山、雲夢，各備『天鳶』十架，調遣符鎧三千具，為范東流、范無垢所統御，在巫山防線待命；趙沐掛領帥位，於南境徵發百萬楚卒，整軍備戰！」
「各部接到諭令，需在十二個時辰內完成初步調動，延誤者，軍法從事！」
「娘娘？！」
「陛下，這……」
有老供奉感到震驚，白眉抖動。
真有必要如此大動干戈麼？若是對方並無敵意，未起衝突，虛驚一場，豈不是徒耗國力，空靡錢糧，反讓大楚腹地空虛？屆時，朝野物議，外邦恥笑，又將置陛下的威信於何地？
「皆依愛妃之言。」楚帝卻直接定調：「秦似有伐燕之意，我朝本就該相隨策應，伺機而動，以便漁利。天外來客，不改此略。」
「傳旨下去，邊境諸郡，暗增戍卒；輜重要衝，加派軍監。若有異動，隨時飛報。」
「召斗宜父入殿！」
「宣——斗卿入殿！」內侍尖聲唱喏。
話音落下，一名腰佩白玉般長劍的老者大步而入，感應到楚帝目光，連忙長躬以禮。
「斗卿，」楚帝坐直身子，伸手遙扶，聲音溫和，「朕觀你氣色，比前些日子又憔悴了。」
斗宜父心中一凜，伏地不起：「老臣無用，空耗朝廷俸祿，愧對陛下天恩。」
「朕記得，你孫兒炳勝，今年該有二十了？」楚帝忽然話鋒一轉，「資質稍顯駑鈍，弱冠未入三境，以常理觀之，六境怕是終生無望，止於神念而已。家業將頹，後繼無人，你這些年心中想必不好過。」
這番話字字如錐，刺入斗宜父心中最軟處。
他伏在地上，肩背微微顫抖，聲音卻竭力平穩：「老臣……老臣無能，愧對列祖列宗。」
「這天下，有多少英才，便有多少庸碌。」
楚帝的聲音繼續悠悠傳來，似嘆似慰：
「斗氏一門，簪纓十代，到你這一輩，嫡系尚能維持，分家卻已凋零大半。你雖是分家出身，但好歹熬到了六境上品，忝為供奉院末席，享『卿』位俸祿，算是給那一脈爭了口氣。」
「可子孫不繼，這口氣，終究是續不長的。」
斗宜父以額觸地，不敢接話。
他豈能不知，陛下這番話意味著什麼？
這是在說：你已老朽，你的子孫亦是庸碌，若無天大機緣，這支斗氏分脈，不出三代便要泯然眾人，從修行世家跌落為尋常寒門。
而天大的機緣，此刻就懸在那百里之外的焦坑之中，只待自己做出正確的抉擇。
珠簾開閉。
一卷玉帛輕飄飄落在斗宜父腳邊：「這是陛下親筆所書的敕命。你且看看。」
親筆所書？楚帝臥榻多時，又何嘗提筆親寫過什麼了？斗宜父雙手捧起玉帛，展開細觀，只覺那硃砂字跡墨色猶新，赫然是——
「敕曰：供奉院卿士斗宜父，忠愨勤勉，夙夜在公。今奉旨探查鹿山天降異象，不避艱險，忠勇可嘉。特晉爵一級，賜金萬鎰，靈石百斛，實封袁陽郡三百戶；蔭一子入斗氏嫡房譜牒，享嫡脈例份。其孫炳勝，破格錄入『鄰星樓』，享供奉院『准錄』例，一應丹藥典籍，有司照撥，不得有誤。欽此。」
玉帛末尾，赫然蓋著大楚王朝的傳國璽印。
斗宜父捧著玉帛的雙手，微微顫抖。
不是因為他認出這些字實為趙香妃所書，畢竟楚帝早已在邊上默許，而是這份酬勞太過豐盛，只要他接下這道敕命，哪怕此行有去無回，斗氏分家的香火，至少能再續三代。
「老臣……叩謝陛下天恩！願為陛下效死！」
楚帝重新倚在榻上，神色不變，只微微抬手，止住了對方的叩首：「起來吧。那物雖強，卻未必真是沖我大楚而來。」
「你只需前去探問，察其來意，觀其虛實，便是大功一件。若能言語周旋，探得些許底細，更是再好不過。」他頓了頓，珠簾中適時送出一個玉匣，內置躍空符兩枚，銀羅剎扳指一件，輕盈地落在斗宜父手中。
「記住，先以禮數試探。若對方能言語，便問清來歷、目的；若對方不善言辭，便觀察其反應；若……若對方悍然出手，你只需全力逃遁即可，朕在百里之外為你掠陣。」
所謂「掠陣」，一聽就是安慰人心的場面話。
斗宜父對此心知肚明。
不過，以他的修為，在那等存在面前固然不堪一擊，但只要姿態放得足夠低，言辭足夠恭敬，對方未必會對一個傳話的老朽出手。
「臣謹遵聖諭。」斗宜父起身，再拜。
「去吧。天亮之前，朕要聽你親口說出坑中之狀。」楚帝不再多言，只疲憊地揮了揮手。
斗宜父拱了拱手，轉身離去。
走到殿門時，他忽然停步，回頭望了一眼。
燈火輝煌的正殿中，楚帝枯坐龍榻，趙香妃立於珠簾之側，那些身著華服的供奉們沉默地站在暗處。滿殿錦繡，滿殿冰冷。
斗宜父咧開嘴，無聲地笑了笑，轉身沒入夜色，走起了可能是他人生的最後一段路。
……
月色淒清，如霜如雪。
鋪滿了宛城外的荒郊野渡。
斗宜父駐足於殘破的石階上，只見河畔古松森森，虬枝盤曲，粗逾合抱者比比皆是。
「千年古木，竟生於僻壤，」他輕撫樹身，「可惜無人在意，空自老去，與朽木何異？」
手掌方離，枝幹已折。
墜入水中，便成了一葉木舟。
斗宜父落於舟首，真元鼓盪，無槳無楮，無風自航。兩岸水景迅速倒退，山影幢幢如鬼魅，偶有夜鳥被驚起，撲稜稜地飛向遠方。
遇到礁石便自行繞開，遇著瀑布便貼著水簾滑落，遇著回水灣便借勢一轉。
斗宜父負手立於舟頭，鬚髮隨風飄動，倒真有了幾分仙人渡海的出塵之意。
可惜，他不是仙人。
只是個被派去探路送死的糟老頭子。
……
河道愈發寬闊，水流卻愈發滾燙。
周遭的草木早已枯焦，野兔山獐的屍體漂浮水中，跟死去的魚蝦混同，臭氣熏揚。
斗宜父皺眉掩鼻，袖袍輕拂，將那些穢物皆盡排開。畢竟也算是門閥子弟，頗愛儀潔。
又行了十數里，轉過一道山嘴，眼前的景象驟然開闊——鹿山舊地終於到了。
四面八方的高處溪河因坑陷而改道，化作數十道白練，從斷崖處轟然墜落，水聲如雷，激起漫天水霧。霧氣又被坑底的熱浪蒸騰，凝成厚重雲團，在半空中緩緩旋轉。
斗宜父感應了下鞋底——兩枚躍空符已貼穩，又取出那枚銀羅剎扳指，套在拇指上。
催動真元灌注入內，旋即湧出一股溫熱。
粘稠如銀汞般的元氣自扳指中汩汩流出，順著他的手掌、手臂，迅速蔓延至全身，沒過他的脖頸、面頰，甚至湧入七竅。
將他整個人鍍成了一尊銀光熠熠的人形。
在這般狀態下，被加持的體魄將不亞於同境的凶獸，防禦勝過尋常修行者數倍。
原本因年邁而略顯松垮的皮肉，現下竟重新變得緊緻有力，仿佛回到了壯年。
「好東西，」斗宜父低頭看了看自己銀光閃爍的雙手，又看了看遠處巨坑中央那尊同樣金屬色澤的存在，不禁哂笑，「這般模樣，是讓人家以為自己是同類、網開一面麼？」
賜下該器，原來另有此番用意！
水路已盡，木舟墜崖。
溫度急劇攀升。
尋常生靈在此，頃刻間便會脫水焦枯，血肉成灰，若無銀羅剎護體，勢難長久保命。
「罷了。」他嘆了口氣，在行將觸底時真元迸發，重重地反激在焦脆的岩層上，又踏過鬆軟滾燙的灰燼，留下了兩行深深的銀色腳印，步步濺起漫天的火星，煙塵飄灑。
沒有用躍空符，底牌得藏起來。
……
又行了數里。
斗宜父在距那神人百丈處停下。
他強提愈發滯澀的真元，拱手為禮，將聲音放大傳開：「大楚王朝供奉院卿士，斗宜父，奉吾皇之命，冒昧前來，拜見尊駕！」
聲音在空曠的巨坑中迴蕩，更顯此地寂寥。
那尊金甲神人，卻是毫無動靜。
斗宜父心念電轉，繼續開口，語氣愈發恭謹，卻也不失不卑不亢：
「尊駕仙姿神儀，降臨敝界，實乃千古未有之盛事。然鹿山乃諸朝交會、兵戈未靖之地，尊駕降臨於此，聲勢浩大，夷平山嶽，現此神跡，不知是偶然途經，還是有意來訪？」
「若為訪客，我大楚願盡地主之誼，備儀仗、設宮觀，供尊駕歇息；若需協助，亦可酌情商議。還望尊駕能不吝示下，以安此界黎庶惶恐之心，亦使我朝上下，知所進退，免生誤會衝突。」
話音落下，死寂。
唯有熱風呼嘯，灰燼盤旋。
許久過後，那金甲神人緩緩轉動頭顱，面部棱光驟然綻開，如一隻無瞳之眼「注視」著銀色的渺小生靈，緊接著，浩瀚的神念如山崩海嘯般湧入斗宜父識海：「下民。」
其語氣不含喜怒，頓了頓道：
「吾乃上界天使，奉幽天隱曜鎮溟帝君法旨，巡狩萬方，察人間氣運消長，錄功過罪福。此界元氣潮湧，異數頻生，有悖常軌，故降此身，溯源查因，搜檢遺存，追索逆蹤，降劫滌盪！」
「爾等下民，當感恩戴德，俯首受驅。奉詔皈依，可得造化；抗命不遵，必遭殛滅！」
「尋之，報之，賞之；匿之，庇之，誅之！」
「上界……天使？」
斗宜父面色微變，卻並未立刻屈服，替大楚接下這「下民」的身份，變成奴僕般的存在。
再怎麼說，楚帝還是在遠處看著的，清楚這裡的大致狀況，若有失國體顏面，惹得君王不快，那賜下的敕封、許下的蔭庇，恐立時化作泡影。
他心念急轉，拱手再拜：
「天使尊臨，實乃人間幸事。」
「然小臣位卑言輕，僅奉皇命前來拜謁探問，不敢僭越定奪。若天使有旨意降下，小臣願為通傳，將尊諭呈遞吾皇御前，由聖裁斷。」
「至於『下民』之說……」
他略作停頓，斟酌言辭：「人間並非無主之地，八境啟天者雖稀，卻非絕無僅有。秦帝元武、天涼拓跋……皆為此境高人。我大楚亦是人道正朔，統御南境，億兆生民，禮樂昭彰。」
「縱是上界天使，巡視下土，也當依禮而行，方顯天威浩蕩，恩澤廣被。還望……」
「聒噪！」金甲神人神念驟然轉厲，如同億萬冰針攢刺斗宜父識海，令他悶哼一聲，銀色體表光華亂顫，真元幾欲崩散：
「楚帝？一介垂死老朽，亦敢稱孤道寡？吾觀爾下界，靈機污濁，道統崩壞，修行者如盲如瞽，空耗歲月。今賜爾等一條通天之路！」
言畢，它抬起右手，三根棱劍般的手指輕點虛空。剎那間，一道紫金符籙憑空凝成，其上紋路繁複如星河倒卷，晦澀難明，又似無數細小的活物在遊動、啃噬、重組。
符籙化作流光，徑直沒入斗宜父眉心。
後者渾身劇震，只覺群星璀璨，齊墜識海，卻砸出了無盡寂寒，冰濤雪浪倒卷，又有幽邃的洞墟在底部吞吸光芒，令天地驟歸黑暗、空無，也抹消了某種不可名狀的壁障。
於是，斗宜父的本命元氣開始生出絢麗的色彩，如花艷放，似蝶翩躚，渺渺若紗，化影沉累，與那些虛空碎片鏡映的景象彼此共鳴。
它們牽引來了一波波紫金色的潮汐，在他的周身百骸內交織出無數玄奧的紋理。
一道粗逾十圍的巨大雷柱，自下而上逆沖天穹，瞬間貫穿了不知多少里的雲氣，直入星空，又有玄妙的幽光反饋垂落，灌注入軀殼之中，化作無數晶瑩的液滴，融合血肉，洗鍊骨髓，重塑臟腑。
蒼老的體貌以肉眼可見的速度恢復紅潤，白髮轉黑，皺紋平復，肌膚煥發光澤，衰頹之氣一掃而空，看上去竟年輕了數十歲，宛若青年。
一指之下，破七境，入搬山！
「這……」
斗宜父狂喜不已，立即拜伏於地：「多謝主上恩典，賜我新生！如有吩咐，萬死不辭！」
「起來。」神念淡漠如常。
斗宜父應聲而起，垂手恭立，姿態比面對楚帝時還要謙卑十倍百倍，眼底滿是虔誠。
法意烙印已成，再無轉圜餘地。
那些被他帶入這巨坑的念頭——探問虛實、察言觀色、見機行事、全身而退——此刻盡數冰消瓦解，仿佛從未存在過。
他甚至有些感激楚帝派他前來送死。
若非如此，他如何能得此天大機緣？
斗宜父的識海深處，一枚紫金色的立體符籙緩緩旋轉，如恆星亘古不移。
每一次脈動、共鳴，都讓他對這上界天使的敬畏加深一分，對大楚的忠誠、家族的眷戀消褪一分，對自己新得的力量狂熱一分。
……
宛城行宮。
楚帝已然屏退了左右，也收起了趙青傳授的水鏡術，目光穿過重重簾幕，投向殿外幽深的夜空，久久不語，似在沉思。
殿中寂靜得只剩沉香燃盡的細碎剝落聲。
「陛下，斗宜父那邊……」趙香妃輕聲開口。
「陛下，」趙香妃忽然開口，聲音清冷，「那坑中的雷柱與天降光華，您看見了。」
楚帝點了點頭：「斗宜父……破境了。」
「我大楚供奉院，又多了一位搬山境宗師。」
「陛下不意外？」趙香妃問。
「有什麼可意外的？」楚帝輕揚袖袍，從榻邊暗格中取出一盞小巧玲瓏的墨玉燈盞。
燈高不過寸許，通體烏沉，表面鐫刻著密密麻麻的符文，比髮絲還要纖細得多，燈芯處燃著一朵豆大的青色火焰，卻毫無熱意。
本命魂燈。
趙青以《星火劍經》為引，復原出的古時技藝，可憑一縷本命元氣遙觀生死、洞察異變。
她閒來無事，早已將天下過半宗師、些許六境收集了對應的本命元氣，以備日後之用。
除了參悟、印證眾人的修行真意、元氣法則細微差異，開發「炁疫」與「元燼祭靈」等秘術外，本也附帶著監控域外邪魔意識侵染之效。
需要指明的是，僅收了極少量本命元氣的情況下，是沒法主動作用於目標的，只可被動觀察。
楚帝凝神視之。
燈火幽幽，亮度增了一截，顏色卻與半刻前有了細微的不同——原本澄澈的青色焰心，現下竟染上了一絲極淡的紫意，正在逐步擴散、稀釋，若不仔細端詳，絕難察覺。
可楚帝在盯著它，趙香妃也在盯著它。
「紫了。」趙香妃說。
「果然。」楚帝喟然長嘆。
少有人知，斗宜父其母甄氏，本是幽朝巡王之後，結合拓跋無愁提供的天涼宗譜，往上可追溯三十一代，也算有著幾分香火情。
但很明顯，這所謂的自號「幽天隱曜鎮溟帝君」之人，即幽帝，並不怎麼在意這份稀薄的關聯，想來，是覺得斗宜父此人資質太劣，不如直接充作工具驅使，榨出全部價值。
「目前看來……」趙香妃想了想：「這應該是『貸法意』的路數，將活化的道紋寄宿於他人識海、經絡，看似入了七境，實則是道紋攜帶的力量與修為，讓外來的意志入駐。」
「聽上去跟『借劍意』很像。」楚帝把魂燈放回原位，又從榻邊抽出一柄古拙寶劍，略作端詳，面色恭謹：「有借亦有貸，像銀莊、像市貿……」
什麼「天使」，在他這裡著實當不得真，畢竟是敵非友，可接下來這位，卻無疑是大楚要極力籠絡的仙真上修——過去不識其貌，如今已明意景從。
「『借』只是涉及到八境『神惑』的手段，可『貸』卻直指九境中『萬化』特性的玄妙。」
劍身輕吟，傳出趙青自萬里外投射至的心念：「其實，它更像是一種將『青苗法』推廣至修行界的舉措，屬於便民利民，培養年輕俊彥的善政。」
「善政？」
「貸人以境界，索人以真元，更以法意束縛其神，驅之如犬馬，這……也算得善政？」
「最初的確是善政。」
趙青淡淡回道：「幽帝出身於諸多魔門邪宗橫行之域，以幽冥宗為例，彼時入門，需立血誓，奉魂燈，將身家性命盡付於師長。師尊一念可決生死，宗主一怒可滅滿門。」
「弟子門徒，名為求道，實為僕役，為礦工，為死士。宗門取其勞力，耗其心血，奪其機緣，美其名曰『磨礪』。及至年老力衰，或道途斷絕，便被棄如敝履，甚或煉作人丹。」
「這便類似於土地~兼併。」
「貧者遇凶荒之患，春耕無種，夏耘無糧，青黃不接之際，唯有望豪民之門，藉以倍息之貸，賣兒鬻女以求苟活。及至秋收，谷未入倉，債主已至，終歲辛苦，盡為他人作嫁衣裳，自身仍不免於凍餒。」
「昔之貧者，舉息之於豪民；今之貧者，舉息之於官。」楚帝吟出趙青昔日曾提及的半句，「你是說，幽帝當年，便是做了這『官』？以王朝之力，行那……『青苗法』於修行道？」
「是以一己之力。」
「幽帝初入八境，便立下《貸法令》，鐫於九幽劍影壁上，傳檄四方，其文有云：『自茲以降，凡天下有志於道而困於資糧、阻於瓶頸者，無論出身如何，皆可赴幽都宮呈驗身份，敘明緣由，自擬債契，請貸法意。』」
「凡借貸者，只需按期償還一定比例的真元，除此之外，人身自由不受限，行止去處不需報，機緣所得不必獻，道途抉擇不必詢。」
「如遇劫難、道傷、瓶頸，可暫緩納息，甚至向幽帝本人求援。同時，加入幽帝麾下效力，征討敵寇、建功立業，亦可用功勳抵債。」
「可如果資質實在不堪造就、心性庸碌者，幽帝也能容他立契求貸嗎？」楚帝問。
「《貸法令》，當然不會只局限於貸出針對六境及以上修行者的法意，指點迷津，贈予丹藥，傳授功法，兼而有之。」趙青繼續補充：
「若有那資質卓絕、有望啟天者，幽帝甚至絲毫不取，反倒贈以重禮，邀其日後入朝共參大道。」
「知道『貸法』跟銀莊借債的區別嗎？」
她給出回答：「其一，銀莊借債，貸的是金銀銅錢，還的是本息利錢。可金銀不會生長，不會修行，不會在借貸者手中增值百倍千倍。修行者的真元，卻會隨著境界提升、機緣所得而日益渾厚。」
「一個五境修士，若得通過『貸法」得入六境，其產出真元的效率，便是先前的數倍不止。哪怕需上供繳納三成、五成，剩下的部分，依舊遠超他原本苦修所得，更別提境界提升帶來的其他好處了。」
「其二，就是『貸法』從不會把人逼入絕境，真元雖繳，余者自用，斷無『以貸還貸』之理，更無『利滾利』之說。甚至在某種意義上，想不還就可以不還，賴著也沒什麼事，無需憂慮幽帝前來催逼討債。」
「方法很簡單，停止修煉即可。」
「只要體內不繼續產出真元，就不必繳納任何份額。一個五境這樣做，賴帳不還，戰力固然是同階墊底，永無繼續突破之機了，可畢竟還是勝過大多數的四境。關鍵時刻，也可重拾五境之威。」
「但在這世上，真正能做到『收手』的修行者，又有幾人？」
……(本章完)