第17章 骨肉至親
赴唐丞相之約前，我先去看了陳芝兒。
她仍在昏睡，但臉色已經好了許多。青雲觀主說最危險的時刻已經過去，只是失血過多需要靜養。我輕輕將她的手放回被子裡，卻不料被她一把抓住。
「別……去……」她氣若遊絲地說，眼睛還緊閉著。
「我必須去。」我低聲回應，小心地掰開她的手指，「答案就在那裡。」
她的掌心落下一物——是那枚梅花玉佩。我怔了怔，將它系回腰間。這或許是陳芝兒用自己的方式在保護我。
---
相府比想像中安靜。沒有侍衛通傳，沒有僕役引路，只有一個老嬤嬤沉默地帶我穿過重重庭院，來到西書房。
「相爺在裡面等您。」老嬤嬤的聲音沙啞得像磨砂紙。
推開門，一股墨香撲面而來。唐丞相背對著我站在窗前，身姿挺拔如松。聽到動靜，他緩緩轉身，臉上是我從未見過的複雜表情。
「來了？」他示意我坐下，「傷好些了嗎？」
這突如其來的關心讓我渾身不自在。我保持著安全距離坐下：「相爺找下官有何指教？」
「指教？」他輕笑一聲，從多寶閣取下一個錦盒，「不如說……是攤牌。」
盒中是一幅小巧的畫像。他將其展開在案几上——畫中是位絕色佳人，懷抱兩個嬰兒，眉心一點紅痣與唐若雪如出一轍。
「蕭皇后。」唐丞相的聲音突然柔和下來，「和她的兩個孩子。」
我湊近細看，畫中女子確實與唐若雪極為相似。她懷中的兩個嬰兒各戴一枚玉佩，樣式正是我和唐若雪所持的那兩種。
「龍鳳胎。」唐丞相的手指輕撫畫面，「男孩叫葉懷瑾，女孩叫葉懷瑜。二十年前的宮變之夜，蕭後帶著他們逃出皇宮。」
我的喉嚨發緊：「然後呢？」
「然後……」他眼中閃過一絲陰翳，「她被追殺，不得已將兩個孩子分開。男孩交給青雲觀主，女孩……交給了我。」
畫中的玉佩突然變得刺眼。我猛然醒悟：「所以唐若雪是……」
「是你親妹妹。」唐丞相冷笑，「想不到吧？你們倆差點……」
「住口！」我厲聲打斷，儘管我實際上是從二十一世紀穿越而來的現代人，根本不是所謂的原主，但心裡多少還是有些不適，畢竟有悖人倫的事情內心還是很反感的。
唐丞相不以為忤，反而笑了：「葉凡，你比你父親強。先帝優柔寡斷，最終害死了自己，也害苦了蕭後。」
他走到書架旁，按下一個隱蔽的機關。牆面無聲滑開，露出後面的密室：「想知道更多？進來吧。」
理智告訴我這可能是陷阱，但對真相的渴望最終占了上風。我跟著他走進密室，裡面陳設簡單，只有一張供桌，桌上放著個精緻的金匱。
唐丞相打開金匱，取出一封泛黃的信：「先帝遺詔。本來該在二十年前公布的。」
我接過信紙，上面的字跡已經褪色，但內容依然清晰：
「朕知大限將至，特立此詔。皇長子葉懷瑾天性仁厚，堪繼大統。然朝中奸佞當道，故暫托青雲觀主撫養。若朕遭遇不測，見此詔如見朕面……」
我的手開始發抖。所以青雲觀主說的都是真的？我寄生的原主真是太子？
「為什麼現在告訴我這些？」我抬頭質問。
唐丞相的笑容變得危險：「因為時機到了。皇上無子，鎮北王叛亂，北狄虎視眈眈……大夏需要一個名正言順的繼承人。」
「你想扶我上位，做傀儡皇帝？」我冷笑。
「不。」他突然抓住我的肩膀，「我想與你共享這江山！」
這個距離，我能聞到他身上淡淡的檀香，也能看清他眼中瘋狂的野心：「葉凡，你有皇室血脈，我有權謀手段。你我聯手，何愁大業不成？」
我掙脫他的手：「相爺高看我了。我對皇位沒興趣。」
「沒興趣？」他譏諷道，「那你對什麼有興趣？改革朝政？造福百姓？」他猛地拉開密室另一側的帘子——後面竟是一幅大夏疆域圖，「沒有權力，一切都是空談！」
我沉默片刻，突然問：「蕭皇后還活著嗎？」
唐丞相的表情微妙地變了：「活著。但已經瘋了。」
「在哪裡？」
「太師府地牢。」他冷笑，「怎麼，想見娘親？」
我胸口翻湧著怒火，卻強自壓抑：「相爺今日之言，下官需要時間考慮。」
「考慮？」他眯起眼睛，「葉凡，你以為我是在跟你商量？」突然擊掌三聲。
密室門開，四個帶刀侍衛走了進來。
「軟禁我？」我挑眉。
「保護你。」唐丞相整了整衣袖，「今晚宮宴將有大變。在那之前……你就在這裡好好'考慮'吧。」
侍衛們逼近。我估算著突圍的可能性——胸口的傷未愈，一敵四勝算渺茫……
就在此時，外面突然傳來一陣喧譁。
「走水了！廚房走水了！」
唐丞相臉色一變：「看好他！」隨即匆匆離去。
侍衛們交換了個眼神，稍稍鬆懈。我趁機摸向腰間的玉佩——陳芝兒給我的那枚。
突然，窗外飛進幾枚石子，精準地擊中侍衛們的後頸！四人悶哼一聲，相繼倒地。
「葉凡！快走！」一個熟悉的聲音從窗外傳來。
唐若雪！
我翻窗而出，只見她一身婢女打扮，臉色蒼白如紙：「東側門沒人，韓猛在巷口等你！」
「你……都聽到了？」我艱澀地問。
她眼中閃過一絲痛楚，卻堅定地點頭：「我偷看了父親的書信……我們確實是兄妹。」說著拉起袖子，露出手臂內側的梅花印記——與我胸前的正好能拼合成一朵完整的梅花。
這個瞬間，我腦中閃過無數片段：唐若雪對我莫名的信任，我們思想的契合，那種說不清的親近感……
「走啊！」她推了我一把，「父親很快會發現的！」
正說著，遠處傳來急促的腳步聲。唐若雪臉色大變，突然從懷中掏出一把匕首塞給我：「必要時……自保。」
我握住匕首，卻拉住她的手：「一起走！」
「不行。」她掙脫，「我還有事要做。」頓了頓，「去找厲欣怡，她在地牢等你們。」
腳步聲越來越近。唐若雪最後看了我一眼，轉身迎向來人：「父親！葉凡往西邊跑了！」
我咬牙翻牆而出，落地時傷口一陣劇痛。韓猛果然在巷口等候，見我出來立刻迎上：「葉大人！」
「去太師府！」我喘著氣說，「地牢！」
---
太師府比相府戒備森嚴得多。我們躲在對麵茶樓的二樓，觀察著府門動靜。
「直接闖不行。」韓猛低聲道，「等厲姑娘信號。」
正說著，太師府側門突然打開，幾個僕役推著泔水車出來。其中一人抬頭向我們所在的方向看了一眼——是厲欣怡偽裝的！
「走！」韓猛拉著我下樓。
我們繞到太師府後牆，厲欣怡已經等在那裡：「太師入宮準備夜宴去了，地牢守衛被我下了藥，但藥效只有一刻鐘！」
她帶著我們穿過曲折的僕人通道，來到一處隱蔽的地下入口。兩名守衛癱坐在門邊，頭歪在一邊，像是睡著了。
「快！」厲欣怡從守衛腰間摸出鑰匙。
地牢陰冷潮濕，空氣中瀰漫著腐朽和血腥味。我們借著火摺子的微光，一間間搜尋。最裡間的牢房裡，一個瘦削的身影蜷縮在角落。
「青雲觀主！」我低聲呼喚。
那人抬頭——卻不是青雲觀主，而是一個面容憔悴的中年婦人。儘管蓬頭垢面，但那輪廓……那眉眼……
「蕭……皇后？」我聲音發顫。
婦人的眼睛突然睜大。她踉蹌著撲到柵欄前，枯瘦的手指抓住我的衣襟：「懷瑾？是我的懷瑾嗎？」
我胸口如遭重擊。她叫我懷瑾……那是先帝遺詔上太子的名字！
厲欣怡迅速開鎖。婦人——我的母親——跌入我懷中，輕得如同一片落葉。她顫抖的手撫上我的臉：「你長得……真像你父王……」
「母親……」我哽咽著，儘管我是穿越人，但對於原主的母親，我卻不知該說什麼。
「走……快走……」她突然緊張起來，「唐修遠要殺你……他一直想殺你……」
「我們一起走。」我扶起她。
厲欣怡在前面帶路，韓猛斷後。剛走到地牢中部，前方突然傳來雜亂的腳步聲！
「有人來了！」厲欣怡臉色大變，「是太師府親衛！」
我們急忙退回牢房區。蕭皇后突然抓住我的手：「有……有密道……」她指向最裡間的牆壁，「推開……石磚……」
韓猛和厲欣怡合力推開一塊鬆動的石磚，後面果然是個狹窄的通道！
「你們先走。」厲欣怡突然說，「我引開他們。」
「不行！」我反對。
她嫵媚一笑，突然湊近在我唇上輕啄一下：「放心，我和太師還有帳沒算完呢。」說完，轉身沖了出去。
「走！」韓猛推著我進入密道。
密道低矮狹窄，我們只能彎腰前行。蕭皇后虛弱得幾乎走不動，我和韓猛輪流背著她。不知爬行了多久，前方終於出現一絲亮光。
鑽出密道，我們竟在一處廢棄的民宅中。遠處皇宮的燈火依稀可見。
」現在去哪？「韓猛問。
我看向蕭皇后，她已經半昏迷狀態。青雲觀主不知所蹤，陳芝兒還在養傷，唐若雪……
「去……」我剛開口，背後突然傳來一聲冷笑。
」哪裡也去不了。「
轉身只見阿史那羅帶著十幾個北狄武士堵在門口！他手中把玩著那枚狼頭戒指，眼中閃爍著危險的光芒。
「小王子，宮宴已經開始了。「他獰笑道，」就缺你這個主角了。」
韓猛拔刀擋在我面前：「葉大人快走！」
阿史那羅一揮手，武士們一擁而上。韓猛勇猛異常，瞬間砍倒三人，但寡不敵眾，很快被制服。
」別傷他！「我厲喝，」我跟你走。」
阿史那羅滿意地笑了：「聰明的選擇。」他看了眼我懷中的蕭皇后，「把她也帶上。可汗很想見見這位……嫂子。」
北狄武士粗暴地將我和母親分開，押上馬車。車窗被封死，我只能憑藉馬蹄聲判斷方向——是往皇宮去的。
母親被單獨關在一輛車裡。我努力平復呼吸，思索對策。宮宴上將有皇帝、太師、唐丞相……現在又多了北狄人。各方勢力齊聚，而我身陷囹圄。
馬車突然顛簸了一下，我腰間的玉佩滑了出來。借著縫隙透入的微光，我看到玉佩上的梅花紋路與阿史那羅戒指上的完全一致。
一個可怕的猜想浮現在腦海：如果北狄可汗真是我生父，那我豈不是……
馬車戛然而止。外面傳來守衛的喝問聲和通關文牒的翻閱聲。我們到皇宮了。
無論等待我的是什麼，這場戲，終要拉開帷幕。
她仍在昏睡，但臉色已經好了許多。青雲觀主說最危險的時刻已經過去，只是失血過多需要靜養。我輕輕將她的手放回被子裡，卻不料被她一把抓住。
「別……去……」她氣若遊絲地說，眼睛還緊閉著。
「我必須去。」我低聲回應，小心地掰開她的手指，「答案就在那裡。」
她的掌心落下一物——是那枚梅花玉佩。我怔了怔，將它系回腰間。這或許是陳芝兒用自己的方式在保護我。
---
相府比想像中安靜。沒有侍衛通傳，沒有僕役引路，只有一個老嬤嬤沉默地帶我穿過重重庭院，來到西書房。
「相爺在裡面等您。」老嬤嬤的聲音沙啞得像磨砂紙。
推開門，一股墨香撲面而來。唐丞相背對著我站在窗前，身姿挺拔如松。聽到動靜，他緩緩轉身，臉上是我從未見過的複雜表情。
「來了？」他示意我坐下，「傷好些了嗎？」
這突如其來的關心讓我渾身不自在。我保持著安全距離坐下：「相爺找下官有何指教？」
「指教？」他輕笑一聲，從多寶閣取下一個錦盒，「不如說……是攤牌。」
盒中是一幅小巧的畫像。他將其展開在案几上——畫中是位絕色佳人，懷抱兩個嬰兒，眉心一點紅痣與唐若雪如出一轍。
「蕭皇后。」唐丞相的聲音突然柔和下來，「和她的兩個孩子。」
我湊近細看，畫中女子確實與唐若雪極為相似。她懷中的兩個嬰兒各戴一枚玉佩，樣式正是我和唐若雪所持的那兩種。
「龍鳳胎。」唐丞相的手指輕撫畫面，「男孩叫葉懷瑾，女孩叫葉懷瑜。二十年前的宮變之夜，蕭後帶著他們逃出皇宮。」
我的喉嚨發緊：「然後呢？」
「然後……」他眼中閃過一絲陰翳，「她被追殺，不得已將兩個孩子分開。男孩交給青雲觀主，女孩……交給了我。」
畫中的玉佩突然變得刺眼。我猛然醒悟：「所以唐若雪是……」
「是你親妹妹。」唐丞相冷笑，「想不到吧？你們倆差點……」
「住口！」我厲聲打斷，儘管我實際上是從二十一世紀穿越而來的現代人，根本不是所謂的原主，但心裡多少還是有些不適，畢竟有悖人倫的事情內心還是很反感的。
唐丞相不以為忤，反而笑了：「葉凡，你比你父親強。先帝優柔寡斷，最終害死了自己，也害苦了蕭後。」
他走到書架旁，按下一個隱蔽的機關。牆面無聲滑開，露出後面的密室：「想知道更多？進來吧。」
理智告訴我這可能是陷阱，但對真相的渴望最終占了上風。我跟著他走進密室，裡面陳設簡單，只有一張供桌，桌上放著個精緻的金匱。
唐丞相打開金匱，取出一封泛黃的信：「先帝遺詔。本來該在二十年前公布的。」
我接過信紙，上面的字跡已經褪色，但內容依然清晰：
「朕知大限將至，特立此詔。皇長子葉懷瑾天性仁厚，堪繼大統。然朝中奸佞當道，故暫托青雲觀主撫養。若朕遭遇不測，見此詔如見朕面……」
我的手開始發抖。所以青雲觀主說的都是真的？我寄生的原主真是太子？
「為什麼現在告訴我這些？」我抬頭質問。
唐丞相的笑容變得危險：「因為時機到了。皇上無子，鎮北王叛亂，北狄虎視眈眈……大夏需要一個名正言順的繼承人。」
「你想扶我上位，做傀儡皇帝？」我冷笑。
「不。」他突然抓住我的肩膀，「我想與你共享這江山！」
這個距離，我能聞到他身上淡淡的檀香，也能看清他眼中瘋狂的野心：「葉凡，你有皇室血脈，我有權謀手段。你我聯手，何愁大業不成？」
我掙脫他的手：「相爺高看我了。我對皇位沒興趣。」
「沒興趣？」他譏諷道，「那你對什麼有興趣？改革朝政？造福百姓？」他猛地拉開密室另一側的帘子——後面竟是一幅大夏疆域圖，「沒有權力，一切都是空談！」
我沉默片刻，突然問：「蕭皇后還活著嗎？」
唐丞相的表情微妙地變了：「活著。但已經瘋了。」
「在哪裡？」
「太師府地牢。」他冷笑，「怎麼，想見娘親？」
我胸口翻湧著怒火，卻強自壓抑：「相爺今日之言，下官需要時間考慮。」
「考慮？」他眯起眼睛，「葉凡，你以為我是在跟你商量？」突然擊掌三聲。
密室門開，四個帶刀侍衛走了進來。
「軟禁我？」我挑眉。
「保護你。」唐丞相整了整衣袖，「今晚宮宴將有大變。在那之前……你就在這裡好好'考慮'吧。」
侍衛們逼近。我估算著突圍的可能性——胸口的傷未愈，一敵四勝算渺茫……
就在此時，外面突然傳來一陣喧譁。
「走水了！廚房走水了！」
唐丞相臉色一變：「看好他！」隨即匆匆離去。
侍衛們交換了個眼神，稍稍鬆懈。我趁機摸向腰間的玉佩——陳芝兒給我的那枚。
突然，窗外飛進幾枚石子，精準地擊中侍衛們的後頸！四人悶哼一聲，相繼倒地。
「葉凡！快走！」一個熟悉的聲音從窗外傳來。
唐若雪！
我翻窗而出，只見她一身婢女打扮，臉色蒼白如紙：「東側門沒人，韓猛在巷口等你！」
「你……都聽到了？」我艱澀地問。
她眼中閃過一絲痛楚，卻堅定地點頭：「我偷看了父親的書信……我們確實是兄妹。」說著拉起袖子，露出手臂內側的梅花印記——與我胸前的正好能拼合成一朵完整的梅花。
這個瞬間，我腦中閃過無數片段：唐若雪對我莫名的信任，我們思想的契合，那種說不清的親近感……
「走啊！」她推了我一把，「父親很快會發現的！」
正說著，遠處傳來急促的腳步聲。唐若雪臉色大變，突然從懷中掏出一把匕首塞給我：「必要時……自保。」
我握住匕首，卻拉住她的手：「一起走！」
「不行。」她掙脫，「我還有事要做。」頓了頓，「去找厲欣怡，她在地牢等你們。」
腳步聲越來越近。唐若雪最後看了我一眼，轉身迎向來人：「父親！葉凡往西邊跑了！」
我咬牙翻牆而出，落地時傷口一陣劇痛。韓猛果然在巷口等候，見我出來立刻迎上：「葉大人！」
「去太師府！」我喘著氣說，「地牢！」
---
太師府比相府戒備森嚴得多。我們躲在對麵茶樓的二樓，觀察著府門動靜。
「直接闖不行。」韓猛低聲道，「等厲姑娘信號。」
正說著，太師府側門突然打開，幾個僕役推著泔水車出來。其中一人抬頭向我們所在的方向看了一眼——是厲欣怡偽裝的！
「走！」韓猛拉著我下樓。
我們繞到太師府後牆，厲欣怡已經等在那裡：「太師入宮準備夜宴去了，地牢守衛被我下了藥，但藥效只有一刻鐘！」
她帶著我們穿過曲折的僕人通道，來到一處隱蔽的地下入口。兩名守衛癱坐在門邊，頭歪在一邊，像是睡著了。
「快！」厲欣怡從守衛腰間摸出鑰匙。
地牢陰冷潮濕，空氣中瀰漫著腐朽和血腥味。我們借著火摺子的微光，一間間搜尋。最裡間的牢房裡，一個瘦削的身影蜷縮在角落。
「青雲觀主！」我低聲呼喚。
那人抬頭——卻不是青雲觀主，而是一個面容憔悴的中年婦人。儘管蓬頭垢面，但那輪廓……那眉眼……
「蕭……皇后？」我聲音發顫。
婦人的眼睛突然睜大。她踉蹌著撲到柵欄前，枯瘦的手指抓住我的衣襟：「懷瑾？是我的懷瑾嗎？」
我胸口如遭重擊。她叫我懷瑾……那是先帝遺詔上太子的名字！
厲欣怡迅速開鎖。婦人——我的母親——跌入我懷中，輕得如同一片落葉。她顫抖的手撫上我的臉：「你長得……真像你父王……」
「母親……」我哽咽著，儘管我是穿越人，但對於原主的母親，我卻不知該說什麼。
「走……快走……」她突然緊張起來，「唐修遠要殺你……他一直想殺你……」
「我們一起走。」我扶起她。
厲欣怡在前面帶路，韓猛斷後。剛走到地牢中部，前方突然傳來雜亂的腳步聲！
「有人來了！」厲欣怡臉色大變，「是太師府親衛！」
我們急忙退回牢房區。蕭皇后突然抓住我的手：「有……有密道……」她指向最裡間的牆壁，「推開……石磚……」
韓猛和厲欣怡合力推開一塊鬆動的石磚，後面果然是個狹窄的通道！
「你們先走。」厲欣怡突然說，「我引開他們。」
「不行！」我反對。
她嫵媚一笑，突然湊近在我唇上輕啄一下：「放心，我和太師還有帳沒算完呢。」說完，轉身沖了出去。
「走！」韓猛推著我進入密道。
密道低矮狹窄，我們只能彎腰前行。蕭皇后虛弱得幾乎走不動，我和韓猛輪流背著她。不知爬行了多久，前方終於出現一絲亮光。
鑽出密道，我們竟在一處廢棄的民宅中。遠處皇宮的燈火依稀可見。
」現在去哪？「韓猛問。
我看向蕭皇后，她已經半昏迷狀態。青雲觀主不知所蹤，陳芝兒還在養傷，唐若雪……
「去……」我剛開口，背後突然傳來一聲冷笑。
」哪裡也去不了。「
轉身只見阿史那羅帶著十幾個北狄武士堵在門口！他手中把玩著那枚狼頭戒指，眼中閃爍著危險的光芒。
「小王子，宮宴已經開始了。「他獰笑道，」就缺你這個主角了。」
韓猛拔刀擋在我面前：「葉大人快走！」
阿史那羅一揮手，武士們一擁而上。韓猛勇猛異常，瞬間砍倒三人，但寡不敵眾，很快被制服。
」別傷他！「我厲喝，」我跟你走。」
阿史那羅滿意地笑了：「聰明的選擇。」他看了眼我懷中的蕭皇后，「把她也帶上。可汗很想見見這位……嫂子。」
北狄武士粗暴地將我和母親分開，押上馬車。車窗被封死，我只能憑藉馬蹄聲判斷方向——是往皇宮去的。
母親被單獨關在一輛車裡。我努力平復呼吸，思索對策。宮宴上將有皇帝、太師、唐丞相……現在又多了北狄人。各方勢力齊聚，而我身陷囹圄。
馬車突然顛簸了一下，我腰間的玉佩滑了出來。借著縫隙透入的微光，我看到玉佩上的梅花紋路與阿史那羅戒指上的完全一致。
一個可怕的猜想浮現在腦海：如果北狄可汗真是我生父，那我豈不是……
馬車戛然而止。外面傳來守衛的喝問聲和通關文牒的翻閱聲。我們到皇宮了。
無論等待我的是什麼，這場戲，終要拉開帷幕。