第12章 病榻謀局
趙翊死後的第三天，京城戒嚴了。
我趴在窗邊，看著街上一隊隊士兵跑過，鐵甲碰撞聲和號令聲此起彼伏。胸前的傷口已經結痂，但每次呼吸仍像有把小刀在刮肋骨。
「躺回去！」陳芝兒端著一碗黑糊糊的藥進來，凶神惡煞地瞪著我，「傷口裂開我可不管！」
「外面什麼情況？」我乖乖躺回床上。
「鎮北王的先鋒距京城不到百里。」她粗魯地把藥碗塞到我手裡，「皇帝老兒嚇壞了，連發十二道金牌調邊軍回防。」
我一口灌下藥，苦得渾身一抖：「唐若雪回來了嗎？」
陳芝兒臉色一沉：「沒。我看你那心上人八成被她爹關起來了。」
我握緊藥碗。唐若雪回相府已經兩天，音訊全無。以唐丞相的老謀深算，不可能看不出眼下局勢的關鍵……
門突然被撞開，厲欣怡風風火火地衝進來，手裡揮舞著一封信：「葉凡！出大事了！」
「還能有什麼更大的事？」我苦笑，「總不會太師和唐丞相聯手了吧？」
「比這還糟！」她展開信紙，「太師提議和鎮北王和談，條件是——交出你和唐若雪！」
我胸口一痛，不知是傷口還是這個消息的緣故。陳芝兒直接拔劍砍斷了床柱：「老娘先去宰了那老匹夫！」
「冷靜！」厲欣怡攔住她，「我剛從宮裡出來，皇上還沒答應。但朝中大半官員已經倒向和談派……」
「因為怕死。」我冷笑。這個局面我早該料到——在生死存亡面前，什么正義公道都是空話。
「還有更糟的，」厲欣怡壓低聲音，「唐丞相今早秘密會見了太師。」
我心頭一跳。兩個死對頭聯手，只可能有一個原因——他們找到了共同的敵人。
「我們得救出唐若雪。」我掙扎著起身，眼前一陣發黑。
「省省吧，」陳芝兒按住我，「就你現在這樣，連只雞都殺不了。」
「那也不能……」
一陣急促的敲門聲打斷了我。陳芝兒瞬間劍指門口：「誰？」
「是我。」一個熟悉的女聲響起。
陳芝兒一個箭步拉開門，唐若雪披著黑色斗篷閃身而入。她臉色蒼白，眼下掛著濃重的青黑，顯然幾天沒睡好。
「若雪！」我差點從床上滾下來，「你沒事吧？」
「暫時沒事。」她解下斗篷，露出裡面的素色衣裙，「父親軟禁了我，我是從密道逃出來的。」
厲欣怡倒了杯熱茶遞給她：「相府現在什麼態度？」
「父親……」唐若雪抿了抿嘴唇，「他打算犧牲我換取太師支持，共同對抗鎮北王。」
房間一片死寂。雖然早有預料，但親耳聽到還是讓人心頭髮冷。
「這個給你。」唐若雪從懷中取出一塊青銅令牌放在我手上，「能調動相府暗中培養的三千死士。」
我震驚地看著手中冰涼的令牌：「為什麼給我？」
「因為父親要用他們殺你。」她苦笑，「這支力量只有家主能調動，令牌一直藏在祠堂。我……偷了出來。」
我心頭一熱。她這是徹底背叛了家族！
「現在怎麼辦？」陳芝兒來回踱步，「外面是五萬鐵騎，朝中是太師和唐丞相聯手，我們幾個傷兵殘將……」
「等等，」我突然想到什麼，「唐丞相和太師是真聯手還是假合作？」
唐若雪皺眉：「什麼意思？」
「他們鬥了十幾年，怎麼可能一夜化敵為友？」我忍著胸口的疼痛坐直身體，「我猜太師想借鎮北王之力廢帝，而唐丞相……」
「想藉機除掉太師和鎮北王，獨攬大權。」唐若雪眼睛一亮，「父親確實說過『鷸蚌相爭』之類的話……」
「那我們何不『驅虎吞狼』？」我慢慢露出笑容，「讓他們互相猜忌，自相殘殺。」
厲欣怡拍手笑道：「妙計！但具體怎麼做？」
我看向唐若雪：「相爺最信任誰？」
「周管家，還有……」她猶豫了一下，「韓猛。」
「韓猛？」陳芝兒驚呼，「那個叛徒？」
「不，韓猛一直是我的人。」唐若雪解釋，「他假意投靠父親，實則是我的眼線。」
我心中一動：「那太師那邊呢？誰最得他信任？」
「除了他那個草包兒子，就是……」厲欣怡露出厭惡的表情，「怡紅院的老鴇金媽媽，其實是太師的情報頭子。」
「太好了！」我強忍疼痛下床，「我們分頭行動——若雪通過韓猛向唐丞相透露太師準備出賣他的假消息；厲姑娘讓金媽媽『偶然』發現太師與鎮北王的密約是陷阱……」
「那我呢？」陳芝兒迫不及待地問。
「你去找青雲觀主，請她聯絡江湖人士，必要時協助守城。」
陳芝兒臉色突然變得古怪：「師姐她……不一定肯幫忙。」
「為什麼？」
「因為……」她支支吾吾，「當年先帝遇刺，師姐認為是唐家下的手。她對所有姓唐的都……」
唐若雪猛地抬頭：「青雲觀主認識先帝？」
「何止認識，」陳芝兒哼了一聲，「師姐是先帝的……」
一聲尖厲的哨響突然打斷了她。厲欣怡快步走到窗前：「錦衣衛在挨家挨戶搜查！」
「找我的。」唐若雪平靜地說，「父親發現令牌不見了。」
「從密道走。」厲欣怡拉開一幅山水畫，露出牆上的暗門，「陳姑娘帶葉大人先走，我和唐小姐斷後。」
陳芝兒二話不說，架起我就往密道拖。我掙扎著回頭：「若雪！小心！」
她沖我微微一笑，突然快步上前，將一個冰涼的東西塞進我手裡：「保管好。」
沒等我看清是什麼，就被陳芝兒拽進了密道。黑暗吞沒視線前的最後一刻，我看到唐若雪和厲欣怡並肩而立的身影——這對情敵竟在危急時刻站在了同一戰線。
密道陰冷潮濕，陳芝兒一手舉著火摺子，一手攙著我艱難前行。我這才看清唐若雪塞給我的是什麼——一枚精緻的梅花玉佩，和她當初在茶館給我的那枚一模一樣，只是背面刻的不是「唐」字，而是一個小小的「雪」字。
「別看了，」陳芝兒悶聲道，「再拐兩個彎就到出口。」
「芝兒，」我突然問，「青雲觀主和先帝到底是什麼關係？」
她腳步一頓：「……師徒。先帝年輕時曾在青雲觀學藝。」
這解釋合情合理，但我總覺得她隱瞞了什麼。沒等追問，前方突然出現一絲亮光。
「到了。」陳芝兒吹滅火摺子，「出口是城南的廢棄糧倉，我安排了馬匹。」
推開暗門的一瞬間，刺眼的陽光讓我眯起眼。等視線恢復，我發現自己站在一個滿是灰塵的倉庫里，角落裡果然拴著兩匹馬。
「能騎馬嗎？」陳芝兒懷疑地看著我。
「不能也得能。」我咬牙爬上馬背，胸口一陣劇痛，眼前直冒金星。
我們避開大路，專走小巷。街上亂成一團，百姓拖家帶口地逃難，商鋪紛紛關門，不時有士兵騎馬呼嘯而過。
「去青雲觀？」我問。
陳芝兒搖頭：「先去找韓猛。青雲觀……得最後去。」
我正想追問，前方突然出現一隊錦衣衛。陳芝兒立刻帶我拐進一條岔路，卻不料是條死胡同！
「下馬！」她一把將我拽下來，推到一堆雜物後面，「躲好！」
我蜷縮在角落裡，聽著腳步聲越來越近。突然，一塊碎瓦片從我手邊滑落，發出清脆的響聲。
"什麼人？"錦衣衛厲喝。
陳芝兒閃電般出手，劍光如練，瞬間放倒三人。但更多的錦衣衛聞聲趕來，眼看我們就要被包圍……
「住手！」一個熟悉的聲音響起。
韓猛帶著幾個錦衣衛衝進胡同：「自己人！」
陳芝兒警惕地舉著劍：「證明給我看！」
韓猛亮出一塊令牌——上面刻著一朵梅花，和唐若雪給我的玉佩一模一樣。
「唐小姐讓我接應你們。」他低聲道，「情況有變，太師已經說服皇上同意和談，條件是三日內交出葉大人和唐小姐。」
我胸口如遭重擊：「皇上答應了？」
「暫時沒有，但……」韓猛欲言又止，「鎮北王的先鋒已經開始屠戮周邊村落，朝中壓力很大。」
「帶我去見皇上。」我咬牙道。
「你瘋了？」陳芝兒拽住我，「現在進宮等於自投羅網！」
「正因為所有人都這麼想，才最安全。」我轉向韓猛，「就說你抓到了我，親自押送入宮。」
韓猛猶豫片刻，終於點頭：「可以一試。但唐小姐……」
「她安全嗎？」
「暫時安全。相爺雖然震怒，但還不至於傷害親生女兒。」韓猛壓低聲音，「不過相爺已經派人去北疆送信了。」
「給誰送信？」
「不清楚，但那信使帶著相爺的私人印信，說是要請一位『故人』出山。」
我心頭湧起不祥的預感。唐丞相在這種時候請的"故人"，絕非等閒之輩……
「先解決眼前的危機。」我強忍疼痛站起身，「韓猛，綁我進宮。」
陳芝兒還想阻攔，我握住她的手：「去找青雲觀主，告訴她……就說葉凡請她看在先帝面上，救天下蒼生一命。」
她渾身一震：「你怎麼知道……」
「猜的。」我苦笑，「能讓江湖人士記恨唐家這麼多年，必然不是普通恩怨。」
韓猛用繩子鬆鬆地綁住我的雙手，陳芝兒則紅著眼眶把佩劍塞給我：「藏好。」
就這樣，我被「押送」著向皇宮走去。路過城南時，我忍不住望向那座藏著十七具新娘骸骨的廢宅。趙翊死了，但更大的風暴才剛剛開始……
而這一切的中心，竟是一個來自現代的金融分析師，和一枚小小的梅花玉佩。
我趴在窗邊，看著街上一隊隊士兵跑過，鐵甲碰撞聲和號令聲此起彼伏。胸前的傷口已經結痂，但每次呼吸仍像有把小刀在刮肋骨。
「躺回去！」陳芝兒端著一碗黑糊糊的藥進來，凶神惡煞地瞪著我，「傷口裂開我可不管！」
「外面什麼情況？」我乖乖躺回床上。
「鎮北王的先鋒距京城不到百里。」她粗魯地把藥碗塞到我手裡，「皇帝老兒嚇壞了，連發十二道金牌調邊軍回防。」
我一口灌下藥，苦得渾身一抖：「唐若雪回來了嗎？」
陳芝兒臉色一沉：「沒。我看你那心上人八成被她爹關起來了。」
我握緊藥碗。唐若雪回相府已經兩天，音訊全無。以唐丞相的老謀深算，不可能看不出眼下局勢的關鍵……
門突然被撞開，厲欣怡風風火火地衝進來，手裡揮舞著一封信：「葉凡！出大事了！」
「還能有什麼更大的事？」我苦笑，「總不會太師和唐丞相聯手了吧？」
「比這還糟！」她展開信紙，「太師提議和鎮北王和談，條件是——交出你和唐若雪！」
我胸口一痛，不知是傷口還是這個消息的緣故。陳芝兒直接拔劍砍斷了床柱：「老娘先去宰了那老匹夫！」
「冷靜！」厲欣怡攔住她，「我剛從宮裡出來，皇上還沒答應。但朝中大半官員已經倒向和談派……」
「因為怕死。」我冷笑。這個局面我早該料到——在生死存亡面前，什么正義公道都是空話。
「還有更糟的，」厲欣怡壓低聲音，「唐丞相今早秘密會見了太師。」
我心頭一跳。兩個死對頭聯手，只可能有一個原因——他們找到了共同的敵人。
「我們得救出唐若雪。」我掙扎著起身，眼前一陣發黑。
「省省吧，」陳芝兒按住我，「就你現在這樣，連只雞都殺不了。」
「那也不能……」
一陣急促的敲門聲打斷了我。陳芝兒瞬間劍指門口：「誰？」
「是我。」一個熟悉的女聲響起。
陳芝兒一個箭步拉開門，唐若雪披著黑色斗篷閃身而入。她臉色蒼白，眼下掛著濃重的青黑，顯然幾天沒睡好。
「若雪！」我差點從床上滾下來，「你沒事吧？」
「暫時沒事。」她解下斗篷，露出裡面的素色衣裙，「父親軟禁了我，我是從密道逃出來的。」
厲欣怡倒了杯熱茶遞給她：「相府現在什麼態度？」
「父親……」唐若雪抿了抿嘴唇，「他打算犧牲我換取太師支持，共同對抗鎮北王。」
房間一片死寂。雖然早有預料，但親耳聽到還是讓人心頭髮冷。
「這個給你。」唐若雪從懷中取出一塊青銅令牌放在我手上，「能調動相府暗中培養的三千死士。」
我震驚地看著手中冰涼的令牌：「為什麼給我？」
「因為父親要用他們殺你。」她苦笑，「這支力量只有家主能調動，令牌一直藏在祠堂。我……偷了出來。」
我心頭一熱。她這是徹底背叛了家族！
「現在怎麼辦？」陳芝兒來回踱步，「外面是五萬鐵騎，朝中是太師和唐丞相聯手，我們幾個傷兵殘將……」
「等等，」我突然想到什麼，「唐丞相和太師是真聯手還是假合作？」
唐若雪皺眉：「什麼意思？」
「他們鬥了十幾年，怎麼可能一夜化敵為友？」我忍著胸口的疼痛坐直身體，「我猜太師想借鎮北王之力廢帝，而唐丞相……」
「想藉機除掉太師和鎮北王，獨攬大權。」唐若雪眼睛一亮，「父親確實說過『鷸蚌相爭』之類的話……」
「那我們何不『驅虎吞狼』？」我慢慢露出笑容，「讓他們互相猜忌，自相殘殺。」
厲欣怡拍手笑道：「妙計！但具體怎麼做？」
我看向唐若雪：「相爺最信任誰？」
「周管家，還有……」她猶豫了一下，「韓猛。」
「韓猛？」陳芝兒驚呼，「那個叛徒？」
「不，韓猛一直是我的人。」唐若雪解釋，「他假意投靠父親，實則是我的眼線。」
我心中一動：「那太師那邊呢？誰最得他信任？」
「除了他那個草包兒子，就是……」厲欣怡露出厭惡的表情，「怡紅院的老鴇金媽媽，其實是太師的情報頭子。」
「太好了！」我強忍疼痛下床，「我們分頭行動——若雪通過韓猛向唐丞相透露太師準備出賣他的假消息；厲姑娘讓金媽媽『偶然』發現太師與鎮北王的密約是陷阱……」
「那我呢？」陳芝兒迫不及待地問。
「你去找青雲觀主，請她聯絡江湖人士，必要時協助守城。」
陳芝兒臉色突然變得古怪：「師姐她……不一定肯幫忙。」
「為什麼？」
「因為……」她支支吾吾，「當年先帝遇刺，師姐認為是唐家下的手。她對所有姓唐的都……」
唐若雪猛地抬頭：「青雲觀主認識先帝？」
「何止認識，」陳芝兒哼了一聲，「師姐是先帝的……」
一聲尖厲的哨響突然打斷了她。厲欣怡快步走到窗前：「錦衣衛在挨家挨戶搜查！」
「找我的。」唐若雪平靜地說，「父親發現令牌不見了。」
「從密道走。」厲欣怡拉開一幅山水畫，露出牆上的暗門，「陳姑娘帶葉大人先走，我和唐小姐斷後。」
陳芝兒二話不說，架起我就往密道拖。我掙扎著回頭：「若雪！小心！」
她沖我微微一笑，突然快步上前，將一個冰涼的東西塞進我手裡：「保管好。」
沒等我看清是什麼，就被陳芝兒拽進了密道。黑暗吞沒視線前的最後一刻，我看到唐若雪和厲欣怡並肩而立的身影——這對情敵竟在危急時刻站在了同一戰線。
密道陰冷潮濕，陳芝兒一手舉著火摺子，一手攙著我艱難前行。我這才看清唐若雪塞給我的是什麼——一枚精緻的梅花玉佩，和她當初在茶館給我的那枚一模一樣，只是背面刻的不是「唐」字，而是一個小小的「雪」字。
「別看了，」陳芝兒悶聲道，「再拐兩個彎就到出口。」
「芝兒，」我突然問，「青雲觀主和先帝到底是什麼關係？」
她腳步一頓：「……師徒。先帝年輕時曾在青雲觀學藝。」
這解釋合情合理，但我總覺得她隱瞞了什麼。沒等追問，前方突然出現一絲亮光。
「到了。」陳芝兒吹滅火摺子，「出口是城南的廢棄糧倉，我安排了馬匹。」
推開暗門的一瞬間，刺眼的陽光讓我眯起眼。等視線恢復，我發現自己站在一個滿是灰塵的倉庫里，角落裡果然拴著兩匹馬。
「能騎馬嗎？」陳芝兒懷疑地看著我。
「不能也得能。」我咬牙爬上馬背，胸口一陣劇痛，眼前直冒金星。
我們避開大路，專走小巷。街上亂成一團，百姓拖家帶口地逃難，商鋪紛紛關門，不時有士兵騎馬呼嘯而過。
「去青雲觀？」我問。
陳芝兒搖頭：「先去找韓猛。青雲觀……得最後去。」
我正想追問，前方突然出現一隊錦衣衛。陳芝兒立刻帶我拐進一條岔路，卻不料是條死胡同！
「下馬！」她一把將我拽下來，推到一堆雜物後面，「躲好！」
我蜷縮在角落裡，聽著腳步聲越來越近。突然，一塊碎瓦片從我手邊滑落，發出清脆的響聲。
"什麼人？"錦衣衛厲喝。
陳芝兒閃電般出手，劍光如練，瞬間放倒三人。但更多的錦衣衛聞聲趕來，眼看我們就要被包圍……
「住手！」一個熟悉的聲音響起。
韓猛帶著幾個錦衣衛衝進胡同：「自己人！」
陳芝兒警惕地舉著劍：「證明給我看！」
韓猛亮出一塊令牌——上面刻著一朵梅花，和唐若雪給我的玉佩一模一樣。
「唐小姐讓我接應你們。」他低聲道，「情況有變，太師已經說服皇上同意和談，條件是三日內交出葉大人和唐小姐。」
我胸口如遭重擊：「皇上答應了？」
「暫時沒有，但……」韓猛欲言又止，「鎮北王的先鋒已經開始屠戮周邊村落，朝中壓力很大。」
「帶我去見皇上。」我咬牙道。
「你瘋了？」陳芝兒拽住我，「現在進宮等於自投羅網！」
「正因為所有人都這麼想，才最安全。」我轉向韓猛，「就說你抓到了我，親自押送入宮。」
韓猛猶豫片刻，終於點頭：「可以一試。但唐小姐……」
「她安全嗎？」
「暫時安全。相爺雖然震怒，但還不至於傷害親生女兒。」韓猛壓低聲音，「不過相爺已經派人去北疆送信了。」
「給誰送信？」
「不清楚，但那信使帶著相爺的私人印信，說是要請一位『故人』出山。」
我心頭湧起不祥的預感。唐丞相在這種時候請的"故人"，絕非等閒之輩……
「先解決眼前的危機。」我強忍疼痛站起身，「韓猛，綁我進宮。」
陳芝兒還想阻攔，我握住她的手：「去找青雲觀主，告訴她……就說葉凡請她看在先帝面上，救天下蒼生一命。」
她渾身一震：「你怎麼知道……」
「猜的。」我苦笑，「能讓江湖人士記恨唐家這麼多年，必然不是普通恩怨。」
韓猛用繩子鬆鬆地綁住我的雙手，陳芝兒則紅著眼眶把佩劍塞給我：「藏好。」
就這樣，我被「押送」著向皇宮走去。路過城南時，我忍不住望向那座藏著十七具新娘骸骨的廢宅。趙翊死了，但更大的風暴才剛剛開始……
而這一切的中心，竟是一個來自現代的金融分析師，和一枚小小的梅花玉佩。