第五十章 盧卡雷(今天15k，求波追讀)
他們從哨站換乘了雪橇車，由馴服的冰狼拉著，沿著一條壓實的冰道一路向東。
盧卡雷就在山谷後方，一座典型的要塞城鎮。
尖頂木屋與獸皮縫製的帳篷錯落分布在山坡上，低矮的圍牆由凍土和木樁拼接而成，覆蓋著薄薄冰霜，在夕陽下泛著鉛灰色的冷光。
「準備好你的說辭了嗎？」雪橇前側的信使低聲問。
托卡聳聳肩：「我沒打算撒謊。」
「那你最好別在盧卡雷惹事。」信使嘀咕了一句，跳下雪橇。
盧卡雷的營門打開，一名身披白藍披風的女戰士迎了上來，目光在托卡身上停留半秒便移開。
「歡迎你，遠方的客人。」她聲音平穩，但握著腰刀的手始終沒有放鬆，「我是芙莎，祖科拉女士的侍衛長。」
「托卡，代表斯卡拉和伊塔爾克而來。」托卡禮貌回禮，同時仔細觀察著這位侍衛長。
芙莎的眼神堅定而敏銳，透露出不容小覷的力量。
她的身形雖不高大，但肌肉線條緊實，動作間流露出長期訓練的痕跡。
「斯卡拉這個名字最近可是大熱門。」芙莎似乎想緩和氣氛，但顯然不擅長此事，臉皮牽動兩下又恢復了嚴肅，「請隨我來，祖科拉女士正在等候。」
芙莎轉身引領托卡穿過營門，步入盧卡雷。
托卡邁步跟上，悄然環顧四周。
盧卡雷內部的布局比他遠眺時更為緊湊。
街道狹窄，路兩邊的木屋與帳篷幾乎擠在一起，每棟建築前都堆著備用木柴和乾草，時刻為下一場暴風雪準備著。
托卡匆匆掃過，只覺得一切井井有條：
哨兵巡視、士兵訓練、巨魔婦人在井邊排隊提水，甚至還有幾名半大孩子在進行跑步訓練。
看起來十分正常。
但當托卡的目光落在細節上時，卻察覺到了某種說不清的異樣：幾位老婦人握著空水桶的手微微發抖，哨兵的密度似乎也比伊塔爾克大不少。
托卡不是特別懂這裡面的門道，但能感覺到這裡的氣氛明顯更緊張，他將這一切都記在心裡。
芙莎一邊走，一邊偶爾向兩側的行人、衛兵點頭示意。
她顯然對這裡非常熟悉，也儘可能展現出自己的從容。
但托卡敏銳地察覺到，經過他們身邊的每一個人——無論是戰士、婦人還是老者——都在刻意避開看他。
甚至連幾個在廣場邊訓練的青年，在注意到他們後，也立刻起鬨散開。
托卡皺了皺眉，低聲問：「你們這裡最近出過事？」
「出事？誰沒出事？」芙莎頭也不回地答道，語氣敷衍，「不要在意，他們只是不熟悉陌生人。」
「為什麼？」
「祖科拉女士會和你詳細解釋的。」她打斷托卡，轉身跨上一段石階。
托卡不再多問，只是腳步略慢了半拍，目光卻更加警覺。
他們來到營地深處的一座木石結構的議廳前。
門口佇立著兩名全副武裝的衛兵，胸口均繪有藍白相間的雙線徽記，然而其下佩戴的卻是完全不同的部族標誌。
托卡認不全所有部族標誌，但臨行前西耶給他惡補過。
所以他知道左側那名來自白喉嶺部族，右側的則來自石縫谷。
這座城屬於祖科拉女士的部族，但衛兵卻是抵抗聯盟拼湊出來的。
「進去吧。」芙莎推開厚重的門板，朝裡面行了一個禮，「祖科拉女士在等你。」
她沒有跟進去，轉身離開，只留下托卡一個人站在門前。
在進去之前，托卡深吸了一口氣。
議廳里溫暖而安靜，火盆中的火焰低聲噼啪作響，照亮了不遠處斜靠在椅背上的身影。
一位中年女巨魔正望著他。
她面容剛硬、眉眼沉穩，皮膚上有風霜洗禮留下的痕跡。
「歡迎你。」祖科拉開口了，她的聲音低沉、理智、帶著不易察覺的疲憊，「我們……有很多話要說。」
議廳中安靜下來，只余火光搖曳。
祖科拉靠在椅背上打量著托卡，指節敲擊著椅扶，節奏平穩得反而令人緊張。
「你是第一位以『伊塔爾克』名義來的使者。」她率先開口，語氣平淡，「那裡曾是獁托斯的聖地，若有使者，也只該是祂的祭司。結果沒幾年，來的是你們。」
托卡點點頭，「我們也沒想到能走到這一步。」
「我也是。」祖科拉頓了頓，「不過我承認，你們做到了許多曾被認為不可能的事。」
「一個失去洛阿庇護的廢墟，在半年內重新崛起、重建、擴張，連商隊都主動前往……說實話，許多人很難不『懷疑』你們背後的那位神明。」
托卡沒有正面回應，只是道：「我們做的每一件事，都是為了活下去。無論洛阿是否眷顧，活下去才是真的。」
祖科拉輕輕哼了一聲，「如果被那些老傢伙聽到了，肯定會罵你們大逆不道。而且，你說這話時像個政客，倒不像個戰士。」
「我不是戰士。」托卡聳了聳肩，「我只是個隨叫隨到的隨從，被派來傳話。」
他在心底暗罵了斯卡拉幾句。
「可你也不像個隨從。」祖科拉直視著他，「我們都心知肚明你來這裡的目的。」
這倒是提醒托卡了。
他從包里拿出斯卡拉交給他的那封信，遞給祖科拉。
「這是斯卡拉閣下托我帶過來的信。」
祖科拉接過信，沒有打開看，只是放在手邊。
她低頭抿了一口桌上的熱湯，邀請道：「你要來一碗嗎？」
托卡搖頭。
「那我們繼續談正事吧。」被拒絕的祖科拉反而笑了，「你來，是想要和我們結盟，對吧？」
「是『繼續』結盟。」托卡抬頭，平靜地看著她，「斯卡拉閣下已經同意了你們的請求，將會死守灰齒谷。」
「但我們看不清你們的目標。」祖科拉聲音冷了些，「你們說要共抗霜吼，可你們建立的，不是部族，而是我們從未見過的新東西。」
托卡沒有否認。
祖科拉靠回椅背，目光飄忽了一瞬，「我並非敵視你們的洛阿……其實，我很羨慕。」
托卡一怔。
「羨慕你們的團結。你們由不同部族組成，卻有統一的指令、統一的意志、統一的象徵。」
「而我們——」祖科拉抬起手，在空中虛虛一握，「這個抵抗聯盟，是靠恐懼維繫的。霜吼打到哪兒，哪兒的人就往聯盟這邊靠攏，我勉強拼起一張網，卻滿是漏洞。」
她頓了頓，語氣低沉：
「而現在，連恐懼都開始失效了。」
托卡皺眉。
祖科拉繼續道：「各個部族之間矛盾不斷。大到分配物資、兵員安排，小到鎧甲樣式，都能吵翻天。每個部族還有自己的規矩和信仰。」
「可是據我所知，大家信仰的都是那幾位洛阿。」
「是的。」祖科拉點頭，「但是那些老巫醫、老祭司們，他們對自己的部族都有自己獨特的教誨……說白了，那是他們的權柄，絕不可能輕易交給別人。」
「而且，」祖科拉裝作是不經意提起，但托卡知道這才是重點，「他們對你們的新洛阿恨之入骨。你知道他們是怎麼稱呼你們的嗎？邪教。」
托卡垂下眼帘，沒有反駁。
祖科拉嘆息一聲：「他們說你們是『無神之地的幽靈』，篡改圖騰，褻瀆儀式，必會帶來災禍。」
她目光一凜：「可是我不信。」
「所以你才願意見我？」
「所以我才願意『聽你說話』。」祖科拉的語氣重新沉穩下來，「可我也得問一句：你們的那位洛阿——是怎麼看待我們的？」
托卡沉默了一會兒，才開口道：「祂有自己的規則，但不拒絕理智之人。」
祖科拉抿了抿唇，「理智之人……那你覺得我算不算？」
托卡立刻沒有回答，只是將手按向胸口，輕輕觸碰那枚藏在皮甲下的神徽。
片刻後，他抬頭，語氣低緩：
「再回答這個問題之前，我有一個問題要問你。」
這個問題既是替斯卡拉問的，也是托卡心中一直以來的疑惑。
「那就是洛阿們究竟是怎麼想的？這場信徒之間的戰爭，那麼多生命逝去了，他們不在乎嗎？」
然後托卡看見祖科拉笑了，這是她第一次真正在他面前露出笑容，「我還以為看走眼了，你這份沉穩的樣子真不像一個年輕人。」
笑容很快褪去，她正色道：「不過，我確實有你要的答案。那就是洛阿們不在乎。不管誰輸誰贏，我們都還是祂們的信徒。」
她加重語氣，「只能是祂們的信徒。」
那一刻，托卡感到一種莫名的壓抑感從那句話中溢出，不是恐懼，而是一種冷靜而深重的悲哀。
「所以，在洛阿眼裡，我們只是工具？」托卡繼續問道。
祖科拉沒有直接回答，只是站起身，走到窗邊，掀開一角帘布。
外面的風雪呼嘯而入，吹散了炭盆的熱氣。
「工具也好，信徒也罷，我們沒得選。」她背對著托卡，聲音冷硬，「但你們伊塔爾克不一樣，你們有『新』的道路。」
「所以我才要確認，祂的態度。」
托卡握緊了神徽。
「祂給了你們選擇的機會，不是嗎？」祖科拉終於回過頭，眼神銳利，「所以，我到底算不算……理智之人？」
「這個問題，只有祂能回答。」托卡不敢妄言。
盧卡雷就在山谷後方，一座典型的要塞城鎮。
尖頂木屋與獸皮縫製的帳篷錯落分布在山坡上，低矮的圍牆由凍土和木樁拼接而成，覆蓋著薄薄冰霜，在夕陽下泛著鉛灰色的冷光。
「準備好你的說辭了嗎？」雪橇前側的信使低聲問。
托卡聳聳肩：「我沒打算撒謊。」
「那你最好別在盧卡雷惹事。」信使嘀咕了一句，跳下雪橇。
盧卡雷的營門打開，一名身披白藍披風的女戰士迎了上來，目光在托卡身上停留半秒便移開。
「歡迎你，遠方的客人。」她聲音平穩，但握著腰刀的手始終沒有放鬆，「我是芙莎，祖科拉女士的侍衛長。」
「托卡，代表斯卡拉和伊塔爾克而來。」托卡禮貌回禮，同時仔細觀察著這位侍衛長。
芙莎的眼神堅定而敏銳，透露出不容小覷的力量。
她的身形雖不高大，但肌肉線條緊實，動作間流露出長期訓練的痕跡。
「斯卡拉這個名字最近可是大熱門。」芙莎似乎想緩和氣氛，但顯然不擅長此事，臉皮牽動兩下又恢復了嚴肅，「請隨我來，祖科拉女士正在等候。」
芙莎轉身引領托卡穿過營門，步入盧卡雷。
托卡邁步跟上，悄然環顧四周。
盧卡雷內部的布局比他遠眺時更為緊湊。
街道狹窄，路兩邊的木屋與帳篷幾乎擠在一起，每棟建築前都堆著備用木柴和乾草，時刻為下一場暴風雪準備著。
托卡匆匆掃過，只覺得一切井井有條：
哨兵巡視、士兵訓練、巨魔婦人在井邊排隊提水，甚至還有幾名半大孩子在進行跑步訓練。
看起來十分正常。
但當托卡的目光落在細節上時，卻察覺到了某種說不清的異樣：幾位老婦人握著空水桶的手微微發抖，哨兵的密度似乎也比伊塔爾克大不少。
托卡不是特別懂這裡面的門道，但能感覺到這裡的氣氛明顯更緊張，他將這一切都記在心裡。
芙莎一邊走，一邊偶爾向兩側的行人、衛兵點頭示意。
她顯然對這裡非常熟悉，也儘可能展現出自己的從容。
但托卡敏銳地察覺到，經過他們身邊的每一個人——無論是戰士、婦人還是老者——都在刻意避開看他。
甚至連幾個在廣場邊訓練的青年，在注意到他們後，也立刻起鬨散開。
托卡皺了皺眉，低聲問：「你們這裡最近出過事？」
「出事？誰沒出事？」芙莎頭也不回地答道，語氣敷衍，「不要在意，他們只是不熟悉陌生人。」
「為什麼？」
「祖科拉女士會和你詳細解釋的。」她打斷托卡，轉身跨上一段石階。
托卡不再多問，只是腳步略慢了半拍，目光卻更加警覺。
他們來到營地深處的一座木石結構的議廳前。
門口佇立著兩名全副武裝的衛兵，胸口均繪有藍白相間的雙線徽記，然而其下佩戴的卻是完全不同的部族標誌。
托卡認不全所有部族標誌，但臨行前西耶給他惡補過。
所以他知道左側那名來自白喉嶺部族，右側的則來自石縫谷。
這座城屬於祖科拉女士的部族，但衛兵卻是抵抗聯盟拼湊出來的。
「進去吧。」芙莎推開厚重的門板，朝裡面行了一個禮，「祖科拉女士在等你。」
她沒有跟進去，轉身離開，只留下托卡一個人站在門前。
在進去之前，托卡深吸了一口氣。
議廳里溫暖而安靜，火盆中的火焰低聲噼啪作響，照亮了不遠處斜靠在椅背上的身影。
一位中年女巨魔正望著他。
她面容剛硬、眉眼沉穩，皮膚上有風霜洗禮留下的痕跡。
「歡迎你。」祖科拉開口了，她的聲音低沉、理智、帶著不易察覺的疲憊，「我們……有很多話要說。」
議廳中安靜下來，只余火光搖曳。
祖科拉靠在椅背上打量著托卡，指節敲擊著椅扶，節奏平穩得反而令人緊張。
「你是第一位以『伊塔爾克』名義來的使者。」她率先開口，語氣平淡，「那裡曾是獁托斯的聖地，若有使者，也只該是祂的祭司。結果沒幾年，來的是你們。」
托卡點點頭，「我們也沒想到能走到這一步。」
「我也是。」祖科拉頓了頓，「不過我承認，你們做到了許多曾被認為不可能的事。」
「一個失去洛阿庇護的廢墟，在半年內重新崛起、重建、擴張，連商隊都主動前往……說實話，許多人很難不『懷疑』你們背後的那位神明。」
托卡沒有正面回應，只是道：「我們做的每一件事，都是為了活下去。無論洛阿是否眷顧，活下去才是真的。」
祖科拉輕輕哼了一聲，「如果被那些老傢伙聽到了，肯定會罵你們大逆不道。而且，你說這話時像個政客，倒不像個戰士。」
「我不是戰士。」托卡聳了聳肩，「我只是個隨叫隨到的隨從，被派來傳話。」
他在心底暗罵了斯卡拉幾句。
「可你也不像個隨從。」祖科拉直視著他，「我們都心知肚明你來這裡的目的。」
這倒是提醒托卡了。
他從包里拿出斯卡拉交給他的那封信，遞給祖科拉。
「這是斯卡拉閣下托我帶過來的信。」
祖科拉接過信，沒有打開看，只是放在手邊。
她低頭抿了一口桌上的熱湯，邀請道：「你要來一碗嗎？」
托卡搖頭。
「那我們繼續談正事吧。」被拒絕的祖科拉反而笑了，「你來，是想要和我們結盟，對吧？」
「是『繼續』結盟。」托卡抬頭，平靜地看著她，「斯卡拉閣下已經同意了你們的請求，將會死守灰齒谷。」
「但我們看不清你們的目標。」祖科拉聲音冷了些，「你們說要共抗霜吼，可你們建立的，不是部族，而是我們從未見過的新東西。」
托卡沒有否認。
祖科拉靠回椅背，目光飄忽了一瞬，「我並非敵視你們的洛阿……其實，我很羨慕。」
托卡一怔。
「羨慕你們的團結。你們由不同部族組成，卻有統一的指令、統一的意志、統一的象徵。」
「而我們——」祖科拉抬起手，在空中虛虛一握，「這個抵抗聯盟，是靠恐懼維繫的。霜吼打到哪兒，哪兒的人就往聯盟這邊靠攏，我勉強拼起一張網，卻滿是漏洞。」
她頓了頓，語氣低沉：
「而現在，連恐懼都開始失效了。」
托卡皺眉。
祖科拉繼續道：「各個部族之間矛盾不斷。大到分配物資、兵員安排，小到鎧甲樣式，都能吵翻天。每個部族還有自己的規矩和信仰。」
「可是據我所知，大家信仰的都是那幾位洛阿。」
「是的。」祖科拉點頭，「但是那些老巫醫、老祭司們，他們對自己的部族都有自己獨特的教誨……說白了，那是他們的權柄，絕不可能輕易交給別人。」
「而且，」祖科拉裝作是不經意提起，但托卡知道這才是重點，「他們對你們的新洛阿恨之入骨。你知道他們是怎麼稱呼你們的嗎？邪教。」
托卡垂下眼帘，沒有反駁。
祖科拉嘆息一聲：「他們說你們是『無神之地的幽靈』，篡改圖騰，褻瀆儀式，必會帶來災禍。」
她目光一凜：「可是我不信。」
「所以你才願意見我？」
「所以我才願意『聽你說話』。」祖科拉的語氣重新沉穩下來，「可我也得問一句：你們的那位洛阿——是怎麼看待我們的？」
托卡沉默了一會兒，才開口道：「祂有自己的規則，但不拒絕理智之人。」
祖科拉抿了抿唇，「理智之人……那你覺得我算不算？」
托卡立刻沒有回答，只是將手按向胸口，輕輕觸碰那枚藏在皮甲下的神徽。
片刻後，他抬頭，語氣低緩：
「再回答這個問題之前，我有一個問題要問你。」
這個問題既是替斯卡拉問的，也是托卡心中一直以來的疑惑。
「那就是洛阿們究竟是怎麼想的？這場信徒之間的戰爭，那麼多生命逝去了，他們不在乎嗎？」
然後托卡看見祖科拉笑了，這是她第一次真正在他面前露出笑容，「我還以為看走眼了，你這份沉穩的樣子真不像一個年輕人。」
笑容很快褪去，她正色道：「不過，我確實有你要的答案。那就是洛阿們不在乎。不管誰輸誰贏，我們都還是祂們的信徒。」
她加重語氣，「只能是祂們的信徒。」
那一刻，托卡感到一種莫名的壓抑感從那句話中溢出，不是恐懼，而是一種冷靜而深重的悲哀。
「所以，在洛阿眼裡，我們只是工具？」托卡繼續問道。
祖科拉沒有直接回答，只是站起身，走到窗邊，掀開一角帘布。
外面的風雪呼嘯而入，吹散了炭盆的熱氣。
「工具也好，信徒也罷，我們沒得選。」她背對著托卡，聲音冷硬，「但你們伊塔爾克不一樣，你們有『新』的道路。」
「所以我才要確認，祂的態度。」
托卡握緊了神徽。
「祂給了你們選擇的機會，不是嗎？」祖科拉終於回過頭，眼神銳利，「所以，我到底算不算……理智之人？」
「這個問題，只有祂能回答。」托卡不敢妄言。