第十一章 被棄者（上）
第三天的時候，風雪漸息。
他們站在一處斷裂的丘崗上，俯視那片散落著殘木與破爛獸皮帳篷的遺蹟。
「是這裡。」斯卡拉低聲說。
遺留的圖騰柱依稀可見其輪廓，刻畫著一頭矯健而又威嚴的雪豹形象。
然而，其眼部以上的部分已被銳器所毀，去向不明，唯餘風中搖曳的紅色布條，默默訴說著無聲的哀傷。
托卡咬著牙，戈爾隆沉默不語。
這是「維那蘇部族」的遺址。
在斯卡拉還很小的時候，他的父親每年會帶他來這裡一次，帶些獵物的白骨和皮革，換取維庫人打造的鐵器、鹽礦等物質。
他記得那時候自己總會跑去雪豹圖騰下玩，被守在圖騰柱下的老婦一把抱住：「別靠太近，小傢伙。洛阿會挑孩子的夢帶走。」
但現在，那些夢只剩下一片狼藉。
雪地上的血跡已經干透，時間不好判斷，但絕不新鮮。
屍體多半被野獸刨走，只剩下幾具掩蓋在廢墟下的骨架。
「……霜吼乾的？」托卡低聲問。
「不清楚。」戈爾隆喉結微動，「但絕對不是野獸。」
「沒錯，」斯卡拉走近幾步，伸手撫摸圖騰柱上的斷面，「是利器。快速，沒有絲毫地猶豫。」
斯卡拉帶著兩巨魔走進廢墟，搜索是否有值錢的東西留下。
半響後，毫無所獲的他們搖著頭回到了開闊處。
「不管是誰，」戈爾隆說道，「屠村的人都把有用的東西帶走了。」
斯卡拉卻在思考另外一件事，他拿出那個神賜的神徽，低語道，「他們曾經也有洛阿，但沒有回應。」
「就像之前的我們一樣。」托卡補充道，「被洛阿所拋棄。」
斯卡拉手中的神徽毫無疑問是有神力的，因為不管從那個方向看過去，那隻龍瞳似乎都在盯著你。
「我們現在信奉了新的洛阿。」
「願意回應我們的洛阿。」戈爾隆摸了摸自己護甲上的神徽，附和他的領袖。
「所以，我們要埋他們嗎？」托卡問道。
斯卡拉搖頭：「這個季節根本不可能掘開凍土。」
他將神徽放在胸口，默哀了幾秒鐘，然後轉身面向下一個目的地。
「讓他們留下來，讓他們看著。」
「看著接下來的每一個被洛阿拋棄的部族，是如何活下來的。」
夜幕降臨，風變得鋒利起來。
他們紮營在一處風蝕石後，火光被岩壁遮去一半，三人圍坐在微弱的火堆旁，沉默地咀嚼干肉。
「小時候，我父親也信哈克婭。」斯卡拉低聲說，聲音摻著火光里那種快要熄滅的熱度，「他說，雪豹會引領勇者，藏匿懦夫。」
托卡把頭埋進斗篷里，聲音悶悶的：「那她為什麼不藏起維那蘇的人？」
沒人立刻回答。
片刻後，戈爾隆哼了一聲，把半截木柴擲進火里：「哈克婭是獵手，永遠在挑最強的獵物。你軟弱、病了、慢了，她就不再認可你。」
「她挑信徒。」斯卡拉點頭，「像市集上的老巫醫挑選香料，只買好用的。」
「而那位龍神，」托卡抬起頭，「他看起來不挑。」
「他回應了我們，哪怕我們是快要凍死的失敗者。」戈爾隆的聲音沉穩，「我那時候已經失血昏過去了，他還是救了我。」
斯卡拉從懷裡取出神徽，托卡和戈爾隆的目光下意識地落在那黑曜龍眼上。
「哈克婭是神，也是獵人。」
「但吾主……」他輕聲道，「祂是神，也是王。」
托卡皺了皺眉：「什麼意思？」
「洛阿像野獸——它們強大，但彼此爭鬥、覬覦、背刺、篡奪。它們守護部族，但從不統一族群。」斯卡拉低頭看著神徽，「我們以前，從沒見過一位神，願意教人如何統治。」
戈爾隆緩緩點頭：「舊洛阿是祖先留下的——吾主，是我們自己找到的。」
三巨魔沉默下來，空氣中剩下火堆在風中發出的噼啪響聲。
他們是在第四天的傍晚抵達那片林地邊緣的。
高大的苔木環繞著部族外圍，濃密的雪枝遮掩了視線，遠遠看去，整個部族像是被風雪吞噬的小島，孤獨、沉默，毫無生氣。
「他們沒設崗哨。」戈爾隆低聲說。
「沒有人燃起火堆。」托卡加了一句。
斯卡拉沒有回應。他已認出這片地形。
這裡是「烏格洛」部族的駐地，曾在十幾年前以「熊之子」的名號參與過與托克阿克之間的一次狩獵地盤的爭執。
那時的烏格洛人強壯、團結、並不特別友善，但他們的信仰圖騰是倫諾克——熊之洛阿，被認為是最忠誠的守護者之一。
他們原本該是最不可能被洛阿拋棄的部族之一。
可現在，走到木牆裡面的三人只看到一個殘缺的圖騰柱：
斷裂的熊牙仍然散落在破裂的圖騰柱四周，而圖騰柱本身已經裂成兩半。
頭部的那一半被人用紅色的布蓋住了眼睛。
「……我不喜歡這裡。」托卡低聲說。
他們繼續往前，穿過幾間半塌的帳屋，卻不見一個迎接者。
直到他們靠近中心火坑，才有兩個巨魔從帳篷里走出來。
兩人都穿著厚重獸皮甲，肩上仍然繪有倫諾克的圖騰，但卻沒有佩戴任何洛阿象徵。
他們沒有舉武器，也沒有施禮，只是站在那裡，看著三位外來者。
「你們是誰？」其中一人問，聲音嘶啞，好像長久未曾開口。
「斯卡拉。」他自報姓名。
兩人眼中閃過微妙的情緒，卻沒有敵意。
「我們不接受施捨。」另一人說。
「我不是來施捨。」斯卡拉伸手，從斗篷內取出黑曜神徽，「我來是為了給出新的選擇。」
那兩人的眼神第一次真正變化了。
他們盯著神徽，像是面對某種尚未認清的危機，又像是看到熟悉的舊圖騰死而復生。
「我們……不信了。」看上去年輕的那位低聲說，聲音里混著羞恥與防備，「我們已經不信任何洛阿了。」
斯卡拉沒有急著說話，只緩緩將神徽收回。
「不要緊。」他道，「我帶來的洛阿不會再拋棄你們。」
他們站在一處斷裂的丘崗上，俯視那片散落著殘木與破爛獸皮帳篷的遺蹟。
「是這裡。」斯卡拉低聲說。
遺留的圖騰柱依稀可見其輪廓，刻畫著一頭矯健而又威嚴的雪豹形象。
然而，其眼部以上的部分已被銳器所毀，去向不明，唯餘風中搖曳的紅色布條，默默訴說著無聲的哀傷。
托卡咬著牙，戈爾隆沉默不語。
這是「維那蘇部族」的遺址。
在斯卡拉還很小的時候，他的父親每年會帶他來這裡一次，帶些獵物的白骨和皮革，換取維庫人打造的鐵器、鹽礦等物質。
他記得那時候自己總會跑去雪豹圖騰下玩，被守在圖騰柱下的老婦一把抱住：「別靠太近，小傢伙。洛阿會挑孩子的夢帶走。」
但現在，那些夢只剩下一片狼藉。
雪地上的血跡已經干透，時間不好判斷，但絕不新鮮。
屍體多半被野獸刨走，只剩下幾具掩蓋在廢墟下的骨架。
「……霜吼乾的？」托卡低聲問。
「不清楚。」戈爾隆喉結微動，「但絕對不是野獸。」
「沒錯，」斯卡拉走近幾步，伸手撫摸圖騰柱上的斷面，「是利器。快速，沒有絲毫地猶豫。」
斯卡拉帶著兩巨魔走進廢墟，搜索是否有值錢的東西留下。
半響後，毫無所獲的他們搖著頭回到了開闊處。
「不管是誰，」戈爾隆說道，「屠村的人都把有用的東西帶走了。」
斯卡拉卻在思考另外一件事，他拿出那個神賜的神徽，低語道，「他們曾經也有洛阿，但沒有回應。」
「就像之前的我們一樣。」托卡補充道，「被洛阿所拋棄。」
斯卡拉手中的神徽毫無疑問是有神力的，因為不管從那個方向看過去，那隻龍瞳似乎都在盯著你。
「我們現在信奉了新的洛阿。」
「願意回應我們的洛阿。」戈爾隆摸了摸自己護甲上的神徽，附和他的領袖。
「所以，我們要埋他們嗎？」托卡問道。
斯卡拉搖頭：「這個季節根本不可能掘開凍土。」
他將神徽放在胸口，默哀了幾秒鐘，然後轉身面向下一個目的地。
「讓他們留下來，讓他們看著。」
「看著接下來的每一個被洛阿拋棄的部族，是如何活下來的。」
夜幕降臨，風變得鋒利起來。
他們紮營在一處風蝕石後，火光被岩壁遮去一半，三人圍坐在微弱的火堆旁，沉默地咀嚼干肉。
「小時候，我父親也信哈克婭。」斯卡拉低聲說，聲音摻著火光里那種快要熄滅的熱度，「他說，雪豹會引領勇者，藏匿懦夫。」
托卡把頭埋進斗篷里，聲音悶悶的：「那她為什麼不藏起維那蘇的人？」
沒人立刻回答。
片刻後，戈爾隆哼了一聲，把半截木柴擲進火里：「哈克婭是獵手，永遠在挑最強的獵物。你軟弱、病了、慢了，她就不再認可你。」
「她挑信徒。」斯卡拉點頭，「像市集上的老巫醫挑選香料，只買好用的。」
「而那位龍神，」托卡抬起頭，「他看起來不挑。」
「他回應了我們，哪怕我們是快要凍死的失敗者。」戈爾隆的聲音沉穩，「我那時候已經失血昏過去了，他還是救了我。」
斯卡拉從懷裡取出神徽，托卡和戈爾隆的目光下意識地落在那黑曜龍眼上。
「哈克婭是神，也是獵人。」
「但吾主……」他輕聲道，「祂是神，也是王。」
托卡皺了皺眉：「什麼意思？」
「洛阿像野獸——它們強大，但彼此爭鬥、覬覦、背刺、篡奪。它們守護部族，但從不統一族群。」斯卡拉低頭看著神徽，「我們以前，從沒見過一位神，願意教人如何統治。」
戈爾隆緩緩點頭：「舊洛阿是祖先留下的——吾主，是我們自己找到的。」
三巨魔沉默下來，空氣中剩下火堆在風中發出的噼啪響聲。
他們是在第四天的傍晚抵達那片林地邊緣的。
高大的苔木環繞著部族外圍，濃密的雪枝遮掩了視線，遠遠看去，整個部族像是被風雪吞噬的小島，孤獨、沉默，毫無生氣。
「他們沒設崗哨。」戈爾隆低聲說。
「沒有人燃起火堆。」托卡加了一句。
斯卡拉沒有回應。他已認出這片地形。
這裡是「烏格洛」部族的駐地，曾在十幾年前以「熊之子」的名號參與過與托克阿克之間的一次狩獵地盤的爭執。
那時的烏格洛人強壯、團結、並不特別友善，但他們的信仰圖騰是倫諾克——熊之洛阿，被認為是最忠誠的守護者之一。
他們原本該是最不可能被洛阿拋棄的部族之一。
可現在，走到木牆裡面的三人只看到一個殘缺的圖騰柱：
斷裂的熊牙仍然散落在破裂的圖騰柱四周，而圖騰柱本身已經裂成兩半。
頭部的那一半被人用紅色的布蓋住了眼睛。
「……我不喜歡這裡。」托卡低聲說。
他們繼續往前，穿過幾間半塌的帳屋，卻不見一個迎接者。
直到他們靠近中心火坑，才有兩個巨魔從帳篷里走出來。
兩人都穿著厚重獸皮甲，肩上仍然繪有倫諾克的圖騰，但卻沒有佩戴任何洛阿象徵。
他們沒有舉武器，也沒有施禮，只是站在那裡，看著三位外來者。
「你們是誰？」其中一人問，聲音嘶啞，好像長久未曾開口。
「斯卡拉。」他自報姓名。
兩人眼中閃過微妙的情緒，卻沒有敵意。
「我們不接受施捨。」另一人說。
「我不是來施捨。」斯卡拉伸手，從斗篷內取出黑曜神徽，「我來是為了給出新的選擇。」
那兩人的眼神第一次真正變化了。
他們盯著神徽，像是面對某種尚未認清的危機，又像是看到熟悉的舊圖騰死而復生。
「我們……不信了。」看上去年輕的那位低聲說，聲音里混著羞恥與防備，「我們已經不信任何洛阿了。」
斯卡拉沒有急著說話，只緩緩將神徽收回。
「不要緊。」他道，「我帶來的洛阿不會再拋棄你們。」