第十章 征途之始（下）
議帳內略有些昏暗，唯一的光源來自屋中央那隻骨焰盆。
它是用一頭猛獁的頭骨打磨而成，盆底刻滿古老的洛阿符文。
此刻，一團淡紫色的焰光在其中緩緩燃燒，沒有煙，也沒有炭，只是輕輕跳動，仿佛在呼吸。
斯卡拉盤膝坐在火堆一側，面前是托克部族僅存的長老中還願意出席的五人。
最中間的，是希莉卡。
沒人開口。
這不是拒絕，而是一種舊習——誰提出議題，誰先說。
斯卡拉把那枚黑曜神徽輕輕放在面前的獸皮上。
火光映照下，龍眼表面浮動著光與影，豎瞳中隱約倒映著帳內每個人的輪廓。
「我打算離開。」
他說得平靜，沒有用「請示」或「建議」。
希莉卡微微挑眉，卻沒有插話。
「托克阿克如今已有食物，有庇護，有信仰，」斯卡拉繼續道，「但我們不是唯一的失庇者。還有其他部族，像我們一樣，被洛阿遺棄、放逐、或者……忽視。」
「你想讓他們也信你。」坐在右側的老戰士伊羅冷冷開口。
「不是信我，」斯卡拉回望他，「是信回應了我們的神。」
「我們連他的名字都說不清。」另一名年長女巫低聲道，「影之主？龍？黑曜？」
「暗影之龍奧布西迪恩。」斯卡拉低頭看向神徽，「他回應我們，我們就回應他。」
短暫的沉默後，一位臉上布滿舊刺青的老者低聲問：「你準備怎麼做？」
「帶著神徽，走訪那些圖騰熄滅的營地、廢棄的舊部族，尋找願意聽的人。」斯卡拉答道，「他們願意信，我就留下神徽。他們不信，我就走。」
「你是要建聯盟？」
「我只是傳信。」
他頓了頓，「但若他們願意共行，願意聯名抗拒霜吼，那就是另一件事。」
伊羅發出一聲不屑的輕笑。
「你以為靠幾枚石頭刻成的'神徽'就能讓人放棄圖騰？那不僅僅是信仰，更是我們的祖脈。」
「我們不是放棄。」斯卡拉抬頭，「是被拋棄。」
帳中再次陷入寂靜。
火堆中的木柴劈啪作響，神徽隨之微微發光，像是在裁決沉默的兩派。
最終，希莉卡開口：「你走吧。」
她沒有問能不能成功，也沒有提祝福。
只是叮囑：「不要用托克阿克的名字去賭。」
「我不會。」斯卡拉點頭。
「用你自己的名義。」她頓了一下，低聲補了一句，「或者我的名義，但別帶上你父親。」
斯卡拉沒有答話，只將神徽收回，收入懷中。
他站起身，火光映著他脊背筆直，像極了那些巨魔的共主們。
他走出帳幕的那一刻，天空已經破曉。
斯卡拉踩著積雪踏上石階時，神龕工地上已經人頭攢動。
幾名青年獵手正在搬運石料，巫醫學徒小心翼翼地用染料勾勒圖紋，整個平台安靜而莊重。
神龕雛形已現。
中央的神像還未雕刻完畢，但繡有神徽的獸皮已經在風中飄揚。
四根雕柱圍繞中央神像而立，其頂端將會安置奧布的領域符文，至少神諭是這麼說的。
古倫站在高處，穿著常服，身姿挺拔。
他的腿傷早已被奧布治癒，步伐甚至比年輕時更穩。
他低頭查看施工細節，眉頭微皺，顯然不太滿意某根柱子的位置。
「你醒得夠早。」斯卡拉走近，語氣平淡。
古倫沒有回頭，只道：「你昨晚陪了那些老傢伙一晚上？」
「我有責任。」
「你當然有。」古倫轉身，神色不變，「你是第一個被祂回應的人。」
斯卡拉沒有接話，只是環顧工地。
「進展不錯。」
「他們以為祂在看，所以幹得特別快。」古倫笑了笑，卻沒笑進眼底。
斯卡拉看了他一眼，低聲道：「你還是不信祂。」
「我不信任何『洛阿』。」古倫聳肩，「但我信你。」
兩人沉默。
遠處的風吹來，捲起那隨風飄揚的獸皮旗幟。
初生的陽光留下投影，印在雪地上，仿佛也在旁聽他們的爭論。
「我不是去宣講神跡。」斯卡拉緩緩說，「我只是去告訴他們，我們被回應了。」
「是你被回應了。」古倫點頭，「祂回應了你。」
「你不怕我信錯？」
「我怕。」古倫看著他，「但我更怕你信對了。」
斯卡拉微微皺眉。
「你信對了，就代表他是真的。」古倫語氣平靜，「而真正的神，不會只有庇護。他們會收稅，要軍，要誓約，要血。」
太陽已經完全露出地平線，空氣卻仿佛比前夜更陰沉。
「你準備好成為別人神跡里的註腳了嗎？」
斯卡拉沒有回答。他只是走到神龕前，在神像的基座前單膝跪下。
這位準酋長在他的神前祈禱，希望祂寬恕他多疑的兄弟。
片刻後，他站起身，轉身離開：
「我父親是對的。你太聰明了，當不得酋長。」
古倫沒有阻攔，只是望著他的背影，低聲道：
「記住，我是站在你這邊的。」
「哪怕你信的那個，不是神。」
——分割線——
正在風暴峭壁空中飛翔的奧布，忽然頓了一下。
他的神識在遙遠南境的神徽之間感知到一場並不激烈的爭執——信與疑之間，言語如刃，卻並不傷人。
他聽見古倫的譏諷，也聽見斯卡拉的沉默。
但他沒有干預。
「鐵，百鍊才能成鋼。」
沒有經過千錘百鍊，又怎麼知道信仰的深刻呢？
更何況，信仰這種東西，講究一個你情我願。
至於他給與了古倫賜福也沒讓他歸心這件事……
好吧，心裡確實有點不爽，但總不至於為了這點小事降下神罰。
再說了，奧布又看了一眼神格面板，發現信仰他的冰巨魔數已經上升到43了。
「斯卡拉幹得不錯嘛，我就允許你的兄弟有點小心思。」
他輕輕收起思緒，振翼上升，風暴在他身後翻滾如潮。
——分割線——
斯卡拉回到居所時，天已亮透。
他沒有多花時間準備，只帶上了兩人。
托卡，年輕的獵手，曾被始祖龍掃傷，傷愈後沉默寡言，眼中卻比同齡人更堅定。
戈爾隆，老兵，左臂也已經恢復如初，一把雙手斧舞的飛起。
他是主動找到斯卡拉的，沒說什麼信仰，只說「我欠你一條命」。
「就他們兩個。」斯卡拉下定決心。
兩人默默點頭，背上包裹，帶起武器，像是早已準備好。
托克阿克沒有為他們的離去吹響號角，也沒有送行。
三人並肩，穿過骨柱、舊圖騰和寂靜的瞭望點，踏上以神之名的征途。
它是用一頭猛獁的頭骨打磨而成，盆底刻滿古老的洛阿符文。
此刻，一團淡紫色的焰光在其中緩緩燃燒，沒有煙，也沒有炭，只是輕輕跳動，仿佛在呼吸。
斯卡拉盤膝坐在火堆一側，面前是托克部族僅存的長老中還願意出席的五人。
最中間的，是希莉卡。
沒人開口。
這不是拒絕，而是一種舊習——誰提出議題，誰先說。
斯卡拉把那枚黑曜神徽輕輕放在面前的獸皮上。
火光映照下，龍眼表面浮動著光與影，豎瞳中隱約倒映著帳內每個人的輪廓。
「我打算離開。」
他說得平靜，沒有用「請示」或「建議」。
希莉卡微微挑眉，卻沒有插話。
「托克阿克如今已有食物，有庇護，有信仰，」斯卡拉繼續道，「但我們不是唯一的失庇者。還有其他部族，像我們一樣，被洛阿遺棄、放逐、或者……忽視。」
「你想讓他們也信你。」坐在右側的老戰士伊羅冷冷開口。
「不是信我，」斯卡拉回望他，「是信回應了我們的神。」
「我們連他的名字都說不清。」另一名年長女巫低聲道，「影之主？龍？黑曜？」
「暗影之龍奧布西迪恩。」斯卡拉低頭看向神徽，「他回應我們，我們就回應他。」
短暫的沉默後，一位臉上布滿舊刺青的老者低聲問：「你準備怎麼做？」
「帶著神徽，走訪那些圖騰熄滅的營地、廢棄的舊部族，尋找願意聽的人。」斯卡拉答道，「他們願意信，我就留下神徽。他們不信，我就走。」
「你是要建聯盟？」
「我只是傳信。」
他頓了頓，「但若他們願意共行，願意聯名抗拒霜吼，那就是另一件事。」
伊羅發出一聲不屑的輕笑。
「你以為靠幾枚石頭刻成的'神徽'就能讓人放棄圖騰？那不僅僅是信仰，更是我們的祖脈。」
「我們不是放棄。」斯卡拉抬頭，「是被拋棄。」
帳中再次陷入寂靜。
火堆中的木柴劈啪作響，神徽隨之微微發光，像是在裁決沉默的兩派。
最終，希莉卡開口：「你走吧。」
她沒有問能不能成功，也沒有提祝福。
只是叮囑：「不要用托克阿克的名字去賭。」
「我不會。」斯卡拉點頭。
「用你自己的名義。」她頓了一下，低聲補了一句，「或者我的名義，但別帶上你父親。」
斯卡拉沒有答話，只將神徽收回，收入懷中。
他站起身，火光映著他脊背筆直，像極了那些巨魔的共主們。
他走出帳幕的那一刻，天空已經破曉。
斯卡拉踩著積雪踏上石階時，神龕工地上已經人頭攢動。
幾名青年獵手正在搬運石料，巫醫學徒小心翼翼地用染料勾勒圖紋，整個平台安靜而莊重。
神龕雛形已現。
中央的神像還未雕刻完畢，但繡有神徽的獸皮已經在風中飄揚。
四根雕柱圍繞中央神像而立，其頂端將會安置奧布的領域符文，至少神諭是這麼說的。
古倫站在高處，穿著常服，身姿挺拔。
他的腿傷早已被奧布治癒，步伐甚至比年輕時更穩。
他低頭查看施工細節，眉頭微皺，顯然不太滿意某根柱子的位置。
「你醒得夠早。」斯卡拉走近，語氣平淡。
古倫沒有回頭，只道：「你昨晚陪了那些老傢伙一晚上？」
「我有責任。」
「你當然有。」古倫轉身，神色不變，「你是第一個被祂回應的人。」
斯卡拉沒有接話，只是環顧工地。
「進展不錯。」
「他們以為祂在看，所以幹得特別快。」古倫笑了笑，卻沒笑進眼底。
斯卡拉看了他一眼，低聲道：「你還是不信祂。」
「我不信任何『洛阿』。」古倫聳肩，「但我信你。」
兩人沉默。
遠處的風吹來，捲起那隨風飄揚的獸皮旗幟。
初生的陽光留下投影，印在雪地上，仿佛也在旁聽他們的爭論。
「我不是去宣講神跡。」斯卡拉緩緩說，「我只是去告訴他們，我們被回應了。」
「是你被回應了。」古倫點頭，「祂回應了你。」
「你不怕我信錯？」
「我怕。」古倫看著他，「但我更怕你信對了。」
斯卡拉微微皺眉。
「你信對了，就代表他是真的。」古倫語氣平靜，「而真正的神，不會只有庇護。他們會收稅，要軍，要誓約，要血。」
太陽已經完全露出地平線，空氣卻仿佛比前夜更陰沉。
「你準備好成為別人神跡里的註腳了嗎？」
斯卡拉沒有回答。他只是走到神龕前，在神像的基座前單膝跪下。
這位準酋長在他的神前祈禱，希望祂寬恕他多疑的兄弟。
片刻後，他站起身，轉身離開：
「我父親是對的。你太聰明了，當不得酋長。」
古倫沒有阻攔，只是望著他的背影，低聲道：
「記住，我是站在你這邊的。」
「哪怕你信的那個，不是神。」
——分割線——
正在風暴峭壁空中飛翔的奧布，忽然頓了一下。
他的神識在遙遠南境的神徽之間感知到一場並不激烈的爭執——信與疑之間，言語如刃，卻並不傷人。
他聽見古倫的譏諷，也聽見斯卡拉的沉默。
但他沒有干預。
「鐵，百鍊才能成鋼。」
沒有經過千錘百鍊，又怎麼知道信仰的深刻呢？
更何況，信仰這種東西，講究一個你情我願。
至於他給與了古倫賜福也沒讓他歸心這件事……
好吧，心裡確實有點不爽，但總不至於為了這點小事降下神罰。
再說了，奧布又看了一眼神格面板，發現信仰他的冰巨魔數已經上升到43了。
「斯卡拉幹得不錯嘛，我就允許你的兄弟有點小心思。」
他輕輕收起思緒，振翼上升，風暴在他身後翻滾如潮。
——分割線——
斯卡拉回到居所時，天已亮透。
他沒有多花時間準備，只帶上了兩人。
托卡，年輕的獵手，曾被始祖龍掃傷，傷愈後沉默寡言，眼中卻比同齡人更堅定。
戈爾隆，老兵，左臂也已經恢復如初，一把雙手斧舞的飛起。
他是主動找到斯卡拉的，沒說什麼信仰，只說「我欠你一條命」。
「就他們兩個。」斯卡拉下定決心。
兩人默默點頭，背上包裹，帶起武器，像是早已準備好。
托克阿克沒有為他們的離去吹響號角，也沒有送行。
三人並肩，穿過骨柱、舊圖騰和寂靜的瞭望點，踏上以神之名的征途。