第十三章 被棄者（下）
烏格洛的議屋是用整塊凍土夯建的，邊緣用獸皮和石塊加固，內部卻比外表破敗得多。
地面乾裂，牆上的熊畫像已模糊不清，中央的火盆也冷卻已久，只點著幾盞灰暗油燈，氣味苦澀。
斯卡拉、托卡和戈爾隆在沉默中坐下。
對面，是一位老者，披著染灰的熊皮斗篷，背脊微駝，眼神卻尚有亮光。
他叫魯爾，曾是烏格洛的酋長，如今勉強擔著「說話人的位置」。
「你說你帶來的不是施捨。」魯爾先開口，「可你手裡的那東西——那黑眼睛的石頭，不像是我們知道的任何一個洛阿。」
斯卡拉沒有辯解，而是反問：「你們還相信倫諾克會回來嗎？」
魯爾臉色一沉。
片刻後，他開口：「你知道倫諾克是怎樣的洛阿。他是保護者，是族群的父親——無論我們多麼落魄，他從未缺席。」
「直到一年前。」他說，「直到霜吼部族南侵，放火焚了南邊的樹林，我們呼喊祂……沒有回應。」
「你們說倫諾克拋棄了你們？」
「不。」魯爾閉上眼，「是我們，拋棄了祂。」
帳內一陣靜默。
「在霜吼圍攻的第三天，有個年輕人提出，要將圖騰獻上，用以換取投降資格。我們……沒有阻止。」
「圖騰碎裂的那一刻，」他看著斯卡拉，語氣低啞，「我們再也沒夢見過熊了。」
托卡低聲問：「那後來呢？」
「霜吼要沒收我們的孩子當奴僕，用我們的工匠修復他們的裝備。」魯爾咬緊牙，「如果不是後來抵抗聯盟的人快要堵住霜吼的退路了，他們才不得不撤離。我們因此苟活下來，但……父神已經不在了。」
情況比斯卡拉想的更複雜。
他原本以為他們只是受難者，是被遺棄、等待救贖的族群。
但現在他知道——不，他們是主動背棄者。
他們為了活下去，親手砸碎了自己信仰的神像。
他緩緩將手放在神徽上，冰冷的材質貼在掌心。
他忽然想：我的主，真的願意回應這樣的人嗎？
這問題從未在他腦中如此清晰地冒出。
「你想讓我們換一個洛阿？」魯爾忽然開口，看穿了他一瞬的遲疑。
斯卡拉深吸一口氣，勉強將思緒歸位。
「不是換，」他說，「是新的選擇。」
魯爾盯著他看了許久，最終道：「你明天再來。我們……要商量。」
斯卡拉點頭，因為他也需要時間思考。
離開議屋時，斯卡拉的腳步格外沉。
夜晚的烏格洛部族沉得像深淵，沒有火舞，沒有歌聲，也沒有小孩的哭鬧。
他們被安置在邊緣的一座破帳篷里，地面鋪著未經處理的獸皮，仍殘留濃重的血腥味與霉味。
托卡和戈爾隆輪流守夜，斯卡拉則靠在帳篷支架上，閉目未眠。
外面時不時傳來腳步聲。
不像是巡邏，更像是漫無目的的走動——每隔一段時間就有某個人在雪中踩過，停一會，又走開。
「他們連巡夜的節奏都亂了。」戈爾隆低聲說，「與其說是巡夜，更像是夢遊。」
托卡從帳外回來，臉色發白：「我看到他們的老祭司坐在廢圖騰旁邊，一個人跟自己說話。嘴裡好像還含著什麼東西。」
斯卡拉不知道說什麼好。
失庇者不是失去了神那麼簡單。他們失去的是組織、希望、秩序，連夢境都變得空洞而無意義。
「我從來沒見過這麼死氣沉沉的部落。」托卡坐下，搓著手，「他們像活著，但……其實已經埋了自己。」
「有點像托克阿克當年。」戈爾隆吐出這句，又立刻後悔地閉上嘴。
斯卡拉睜開眼，沒有責怪，只是低聲說：「我們至少還吵過架，還互相罵過神沒用。他們連咒罵都不剩了。」
他頓了頓，又補了一句：「這比死更難。」
外面傳來低低的爭吵聲。
他們都沒有出去，只聽著那爭吵漸漸變為怒吼，又很快歸於寂靜——沒有打鬥，也沒有武器出鞘的聲音。
只是兩個在夜裡爭執的聲音，被某種更大的虛空迅速吞噬。
「他們不會同意。」托卡忽然說。
「會。」斯卡拉說，「不過可能並不是真的信，就像快要淹死的人，會慌裡慌張地抓住手邊的任何東西。」
戈爾隆看著他：「那你還會把神徽交給他們？那群背叛者？」
斯卡拉沒有立即回應，只低頭看著自己的掌心。
神徽冰冷，但仍然盯著冰巨魔。
他忽然意識到，這一路走來，他講了很多關於「回應」的話，卻從未真正去請求回應。
他是以神的名義走出來的，卻沒有帶著真正的神諭。
也許，是時候試一試了。
片刻後，斯卡拉獨自坐在一塊空地上，膝前是一塊熊圖騰的殘片，他將自己的神徽平放其上，仿佛等待某種審判。
火光未起，他只是凝視那枚黑曜石，心中開始回想奧布西迪恩的形象。
在醞釀的差不多後，斯卡拉終於開口了，第一次真正地以禱告者的身份說話，「我的主，他們曾背棄過神。」
「但他們活下來了。」
「我不知道……你是否會接納他們，也不知道你需要的信徒，是否該是這樣的人。」
風開始動了。
輕微，卻順著他手中的神徽迴旋而起，像是某種不屬於凡間的氣息在靠近。
他閉上眼，不再說話，只將一切交給沉默。
片刻後，神徽輕輕顫動了一下。
一縷微光自其中逸出，如同黎明前夜空中最早的一星，緩緩灑落在那塊斷裂的熊圖騰上。
石面微熱，裂痕深處滲出微不可察的灰光。
斯卡拉睜開眼，只聽見心中響起一道古老、低沉、如雷鳴貫耳卻又遙遠無比的聲音：
「回應，需以誓言築基。」
「庇護，需以歸屬為名。」
「他們若獻其心，吾賜其力。」
然後，一切歸於寂靜。
熊圖騰再度冷卻，神徽也恢復平靜，仿佛剛才那一切從未發生。
但斯卡拉知道，他不是在做夢。
他低頭，緩緩將神徽收起。
那不是寬恕，也不是命令。
那是一個契約。
不是他與龍神之間，而是——烏格洛部族自己即將面對的抉擇：
他們是否願意，把自己的一切，交給一個願意聆聽他們的存在？
地面乾裂，牆上的熊畫像已模糊不清，中央的火盆也冷卻已久，只點著幾盞灰暗油燈，氣味苦澀。
斯卡拉、托卡和戈爾隆在沉默中坐下。
對面，是一位老者，披著染灰的熊皮斗篷，背脊微駝，眼神卻尚有亮光。
他叫魯爾，曾是烏格洛的酋長，如今勉強擔著「說話人的位置」。
「你說你帶來的不是施捨。」魯爾先開口，「可你手裡的那東西——那黑眼睛的石頭，不像是我們知道的任何一個洛阿。」
斯卡拉沒有辯解，而是反問：「你們還相信倫諾克會回來嗎？」
魯爾臉色一沉。
片刻後，他開口：「你知道倫諾克是怎樣的洛阿。他是保護者，是族群的父親——無論我們多麼落魄，他從未缺席。」
「直到一年前。」他說，「直到霜吼部族南侵，放火焚了南邊的樹林，我們呼喊祂……沒有回應。」
「你們說倫諾克拋棄了你們？」
「不。」魯爾閉上眼，「是我們，拋棄了祂。」
帳內一陣靜默。
「在霜吼圍攻的第三天，有個年輕人提出，要將圖騰獻上，用以換取投降資格。我們……沒有阻止。」
「圖騰碎裂的那一刻，」他看著斯卡拉，語氣低啞，「我們再也沒夢見過熊了。」
托卡低聲問：「那後來呢？」
「霜吼要沒收我們的孩子當奴僕，用我們的工匠修復他們的裝備。」魯爾咬緊牙，「如果不是後來抵抗聯盟的人快要堵住霜吼的退路了，他們才不得不撤離。我們因此苟活下來，但……父神已經不在了。」
情況比斯卡拉想的更複雜。
他原本以為他們只是受難者，是被遺棄、等待救贖的族群。
但現在他知道——不，他們是主動背棄者。
他們為了活下去，親手砸碎了自己信仰的神像。
他緩緩將手放在神徽上，冰冷的材質貼在掌心。
他忽然想：我的主，真的願意回應這樣的人嗎？
這問題從未在他腦中如此清晰地冒出。
「你想讓我們換一個洛阿？」魯爾忽然開口，看穿了他一瞬的遲疑。
斯卡拉深吸一口氣，勉強將思緒歸位。
「不是換，」他說，「是新的選擇。」
魯爾盯著他看了許久，最終道：「你明天再來。我們……要商量。」
斯卡拉點頭，因為他也需要時間思考。
離開議屋時，斯卡拉的腳步格外沉。
夜晚的烏格洛部族沉得像深淵，沒有火舞，沒有歌聲，也沒有小孩的哭鬧。
他們被安置在邊緣的一座破帳篷里，地面鋪著未經處理的獸皮，仍殘留濃重的血腥味與霉味。
托卡和戈爾隆輪流守夜，斯卡拉則靠在帳篷支架上，閉目未眠。
外面時不時傳來腳步聲。
不像是巡邏，更像是漫無目的的走動——每隔一段時間就有某個人在雪中踩過，停一會，又走開。
「他們連巡夜的節奏都亂了。」戈爾隆低聲說，「與其說是巡夜，更像是夢遊。」
托卡從帳外回來，臉色發白：「我看到他們的老祭司坐在廢圖騰旁邊，一個人跟自己說話。嘴裡好像還含著什麼東西。」
斯卡拉不知道說什麼好。
失庇者不是失去了神那麼簡單。他們失去的是組織、希望、秩序，連夢境都變得空洞而無意義。
「我從來沒見過這麼死氣沉沉的部落。」托卡坐下，搓著手，「他們像活著，但……其實已經埋了自己。」
「有點像托克阿克當年。」戈爾隆吐出這句，又立刻後悔地閉上嘴。
斯卡拉睜開眼，沒有責怪，只是低聲說：「我們至少還吵過架，還互相罵過神沒用。他們連咒罵都不剩了。」
他頓了頓，又補了一句：「這比死更難。」
外面傳來低低的爭吵聲。
他們都沒有出去，只聽著那爭吵漸漸變為怒吼，又很快歸於寂靜——沒有打鬥，也沒有武器出鞘的聲音。
只是兩個在夜裡爭執的聲音，被某種更大的虛空迅速吞噬。
「他們不會同意。」托卡忽然說。
「會。」斯卡拉說，「不過可能並不是真的信，就像快要淹死的人，會慌裡慌張地抓住手邊的任何東西。」
戈爾隆看著他：「那你還會把神徽交給他們？那群背叛者？」
斯卡拉沒有立即回應，只低頭看著自己的掌心。
神徽冰冷，但仍然盯著冰巨魔。
他忽然意識到，這一路走來，他講了很多關於「回應」的話，卻從未真正去請求回應。
他是以神的名義走出來的，卻沒有帶著真正的神諭。
也許，是時候試一試了。
片刻後，斯卡拉獨自坐在一塊空地上，膝前是一塊熊圖騰的殘片，他將自己的神徽平放其上，仿佛等待某種審判。
火光未起，他只是凝視那枚黑曜石，心中開始回想奧布西迪恩的形象。
在醞釀的差不多後，斯卡拉終於開口了，第一次真正地以禱告者的身份說話，「我的主，他們曾背棄過神。」
「但他們活下來了。」
「我不知道……你是否會接納他們，也不知道你需要的信徒，是否該是這樣的人。」
風開始動了。
輕微，卻順著他手中的神徽迴旋而起，像是某種不屬於凡間的氣息在靠近。
他閉上眼，不再說話，只將一切交給沉默。
片刻後，神徽輕輕顫動了一下。
一縷微光自其中逸出，如同黎明前夜空中最早的一星，緩緩灑落在那塊斷裂的熊圖騰上。
石面微熱，裂痕深處滲出微不可察的灰光。
斯卡拉睜開眼，只聽見心中響起一道古老、低沉、如雷鳴貫耳卻又遙遠無比的聲音：
「回應，需以誓言築基。」
「庇護，需以歸屬為名。」
「他們若獻其心，吾賜其力。」
然後，一切歸於寂靜。
熊圖騰再度冷卻，神徽也恢復平靜，仿佛剛才那一切從未發生。
但斯卡拉知道，他不是在做夢。
他低頭，緩緩將神徽收起。
那不是寬恕，也不是命令。
那是一個契約。
不是他與龍神之間，而是——烏格洛部族自己即將面對的抉擇：
他們是否願意，把自己的一切，交給一個願意聆聽他們的存在？