第7章 趙承曦，告狀精
辛媽媽瞧見桑棠晚這般真是心疼壞了，一臉哀求地看著桑如枝。
「看你說得這是什麼話？娘怎麼會拋棄你？娘只是怕你走了彎路。」桑如枝上前將桑棠晚攬入懷中輕輕安撫：「娘早教過你，做生意最講究的就是誠信，投機取巧不可取。你若一直這樣，將來娘不在你身邊誰還能護著你？」
她看著前方，在桑棠晚看不到的地方，眼底滿是難以言說的愁緒。
辛媽媽看著這一幕也在心底悄悄嘆了口氣。
桑棠晚撒嬌地抱住自家娘親的腰身，腦袋埋在她懷裡撒嬌：「娘一直在我身邊。」
「傻孩子。」桑如枝拍拍她腦袋：「娘總不會一輩子陪在你身邊的。答應娘，以後萬事誠信為本，不許再像今日這般行事。」
「好。」桑棠晚乖巧地點頭，暗暗鬆了口氣。
「你回房去將《陶朱公商訓生意經》好生抄寫十遍，娘晚些時候要查驗。」桑如枝吩咐她。
桑棠晚利落地應下。
幸好她聰慧，今日這一劫算是渡過去了，不然娘非得要罰她閉門反思三日不可。趙承曦那個告狀精，以後可別落在她手裡。
「夫人，鄭家送了帖子來，說晚飯之後來拜訪。」
曲綿綿神色沉靜，手中托著一張暗紅底黑字的帖子，雙手奉到桑如枝跟前。
她年輕時受過桑如枝的恩惠，便一直留在桑家，是桑如枝在身邊用慣了的老人。做事穩妥，為人和善。桑棠晚喚她「姑姑」。
桑棠晚不由頓住步伐。
桑如枝接過帖子掃了一眼，遞給桑棠晚：「瞧瞧，人家可是興師問罪來了？」
桑棠晚接過來看了看搖頭道：「不是。娘，他應當是想讓咱們家鋪子賣的茶水和他一起漲價。」
桑如枝眼底閃過點點欣慰：「何以見得？」
多年來她一直有意讓女兒經手學著生意上的事，這孩子於生意一道也的確有天賦，比之她當年更勝幾分。
桑棠晚便說起今日見聞來。
她走路回來恰好路過自家茶水鋪子，瞧見許多百姓拿著各種大小瓶罐簇擁在茶鋪門口，擠得街道幾乎水泄不通。
桑棠晚自然疑惑。她家茶鋪不僅賣茶餅茶葉，也順帶售賣茶水。平日裡茶水生意只能說不慍不火，今兒個怎麼突然就吃香了？
是以她特意打聽了一番。
原來，連著數月乾旱，老百姓的水窖早都干透了。鄭道生那個奸商趁著這機會把最便宜的大碗茶價格翻了一倍，從兩文漲到四文。這些百姓擔心桑家也跟著漲價，才來搶著買她家的茶水。
「鄭道生幾個月前便一直在高價收水，等的恐怕就是這一天。他還派人把山上唯一的泉水圍住了。」桑棠晚分析道：「這樣他就算是壟斷了整個銅官的水源，沒有人能忍住一日不喝水。大家想喝水就得掏錢。鄭道生就可以大把大把地賺銀子了。他的計劃已經實現大半，如今要面對的唯一的問題是我們家茶水沒有漲價。」
「是。」桑如枝摸摸她腦袋：「那你說咱們要不要跟著他一起漲價？」
「當然不要。」桑棠晚想也不想，頓了頓又道：「娘不是常常教導我說為富不能不仁？」
銅官縣再不下雨渴死人的事都要有的。跟著漲價？那她和鄭道生又有什麼區別？
她雖然喜歡銀子，但不至於不擇手段。
桑如枝讚許地點頭，又問她：「既然百姓那般可憐，那我們降價如何？」
「也不能降價。」桑棠晚搖頭：「先不說租鋪面和鋪子裡夥計要開月錢，只說挖那些水窖囤水，咱們家耗費了多少人力物力？大碗茶原本就是薄利多銷，再降豈不就要虧本？再者說，人心不足蛇吞象，只要降價一次，就會有人變本加厲地要咱們降價兩次、三次。咱們保持原價便好。」
銅官這種常年乾旱的地方，全靠深挖水窖在雨季的時候儲存雨水，挖那些水窖時可耗費了她和娘不少心思和銀子。
虧本的生意做不得。
桑如枝含笑看著她：「好，就依你的意思辦。你先去抄生意經。」
有柔有剛，洞悉人性，她的女兒沒有讓她失望。
桑棠晚應聲去了。
桑如枝面上笑意一收，朝曲綿綿招招手轉身進了自己屋子。
辛媽媽亦跟了進去。
桑如枝在書案前坐下，看向曲綿綿：「帳本都拿回來了？」
「是，夫人。三家鋪子近期所有帳目都在這裡。」曲綿綿將一摞帳本放到書案上，看著她遲疑著問：「您是不是打算變賣鋪子？」
桑如枝抬眸掃了她一眼，不曾言語。
「是我多嘴了。」曲綿綿低頭：「對了夫人，老爺那裡來信了，說過幾日要過來。方才姑娘在，我便沒有提。」
家裡頭誰都知道，「爹」是姑娘的禁忌，提不得。
桑如枝頷首：「辛苦，你先下去吧。」
曲綿綿行禮退了出去。
「夫人。」辛媽媽擔憂地看著桑如枝：「出什麼事了？」
她心中隱隱不安。
在桑家多年，她大概知道夫人和安國公之間似乎有什麼。到底是什麼事她便不清楚了。何至於安國公來一趟，夫人就要變賣家產離開銅官？
「無事。」桑如枝朝她笑了笑：「這兩天替我看著點柚柚，省得她又惹事。」
她拿起帳本，神色凝重，眉目間難掩疲態。
辛媽媽雖不知到底發生了什麼，卻也明白她對桑棠晚的擔憂，於是寬慰道：「夫人別擔心。柚柚打小聰慧，如今早能獨當一面，夫人以後就等著享福吧。」
＊
客棧。
趙青推門而入，屋子裡漆黑一片。
趙承曦臨窗而坐，幾乎與夜色融為一體。
「主子。」
趙青打火摺子點亮了蠟燭，眼前逐漸亮堂起來。
趙承曦望著窗外沒有回頭：「如何？」
「鄭道生果真如主子所料去桑府提了茶水漲價之事。但被桑如枝拒絕了。」趙青回稟道：「桑如枝只問桑姑娘是不是見過您了，沒有提別的任何事，桑姑娘似乎絲毫不知情。另外桑如枝讓帳房收了三家鋪子所有的帳目，似乎是想離開銅官。」
看來桑如枝並不打算和主子說實話，而是打算如當年一般一走了之。
「讓人繼續盯著。」趙承曦默然片刻吩咐一句，又詢問：「縣衙那裡如何？」
趙青回道：「暫時沒有發現鄭道生和縣官劉俊才的往來。不過，昨日縣衙住下一個叫張立飛的，京城口音，面白無須，聲音陰柔，劉俊才對他頗為恭敬。應當是李進福的人，他們知道您到定陽任職，估摸著是派人來提前部署？」
李進福是宮裡的大太監，頗受嘉正帝寵信，在京城大有隻手遮天之勢。李進福身邊可靠之人非太監不用，投靠李進福表忠心的第一步便是先去勢，所以他的人很好認。
趙承曦並不意外：「盯緊一些。」
「是。」趙青應下。
「看你說得這是什麼話？娘怎麼會拋棄你？娘只是怕你走了彎路。」桑如枝上前將桑棠晚攬入懷中輕輕安撫：「娘早教過你，做生意最講究的就是誠信，投機取巧不可取。你若一直這樣，將來娘不在你身邊誰還能護著你？」
她看著前方，在桑棠晚看不到的地方，眼底滿是難以言說的愁緒。
辛媽媽看著這一幕也在心底悄悄嘆了口氣。
桑棠晚撒嬌地抱住自家娘親的腰身，腦袋埋在她懷裡撒嬌：「娘一直在我身邊。」
「傻孩子。」桑如枝拍拍她腦袋：「娘總不會一輩子陪在你身邊的。答應娘，以後萬事誠信為本，不許再像今日這般行事。」
「好。」桑棠晚乖巧地點頭，暗暗鬆了口氣。
「你回房去將《陶朱公商訓生意經》好生抄寫十遍，娘晚些時候要查驗。」桑如枝吩咐她。
桑棠晚利落地應下。
幸好她聰慧，今日這一劫算是渡過去了，不然娘非得要罰她閉門反思三日不可。趙承曦那個告狀精，以後可別落在她手裡。
「夫人，鄭家送了帖子來，說晚飯之後來拜訪。」
曲綿綿神色沉靜，手中托著一張暗紅底黑字的帖子，雙手奉到桑如枝跟前。
她年輕時受過桑如枝的恩惠，便一直留在桑家，是桑如枝在身邊用慣了的老人。做事穩妥，為人和善。桑棠晚喚她「姑姑」。
桑棠晚不由頓住步伐。
桑如枝接過帖子掃了一眼，遞給桑棠晚：「瞧瞧，人家可是興師問罪來了？」
桑棠晚接過來看了看搖頭道：「不是。娘，他應當是想讓咱們家鋪子賣的茶水和他一起漲價。」
桑如枝眼底閃過點點欣慰：「何以見得？」
多年來她一直有意讓女兒經手學著生意上的事，這孩子於生意一道也的確有天賦，比之她當年更勝幾分。
桑棠晚便說起今日見聞來。
她走路回來恰好路過自家茶水鋪子，瞧見許多百姓拿著各種大小瓶罐簇擁在茶鋪門口，擠得街道幾乎水泄不通。
桑棠晚自然疑惑。她家茶鋪不僅賣茶餅茶葉，也順帶售賣茶水。平日裡茶水生意只能說不慍不火，今兒個怎麼突然就吃香了？
是以她特意打聽了一番。
原來，連著數月乾旱，老百姓的水窖早都干透了。鄭道生那個奸商趁著這機會把最便宜的大碗茶價格翻了一倍，從兩文漲到四文。這些百姓擔心桑家也跟著漲價，才來搶著買她家的茶水。
「鄭道生幾個月前便一直在高價收水，等的恐怕就是這一天。他還派人把山上唯一的泉水圍住了。」桑棠晚分析道：「這樣他就算是壟斷了整個銅官的水源，沒有人能忍住一日不喝水。大家想喝水就得掏錢。鄭道生就可以大把大把地賺銀子了。他的計劃已經實現大半，如今要面對的唯一的問題是我們家茶水沒有漲價。」
「是。」桑如枝摸摸她腦袋：「那你說咱們要不要跟著他一起漲價？」
「當然不要。」桑棠晚想也不想，頓了頓又道：「娘不是常常教導我說為富不能不仁？」
銅官縣再不下雨渴死人的事都要有的。跟著漲價？那她和鄭道生又有什麼區別？
她雖然喜歡銀子，但不至於不擇手段。
桑如枝讚許地點頭，又問她：「既然百姓那般可憐，那我們降價如何？」
「也不能降價。」桑棠晚搖頭：「先不說租鋪面和鋪子裡夥計要開月錢，只說挖那些水窖囤水，咱們家耗費了多少人力物力？大碗茶原本就是薄利多銷，再降豈不就要虧本？再者說，人心不足蛇吞象，只要降價一次，就會有人變本加厲地要咱們降價兩次、三次。咱們保持原價便好。」
銅官這種常年乾旱的地方，全靠深挖水窖在雨季的時候儲存雨水，挖那些水窖時可耗費了她和娘不少心思和銀子。
虧本的生意做不得。
桑如枝含笑看著她：「好，就依你的意思辦。你先去抄生意經。」
有柔有剛，洞悉人性，她的女兒沒有讓她失望。
桑棠晚應聲去了。
桑如枝面上笑意一收，朝曲綿綿招招手轉身進了自己屋子。
辛媽媽亦跟了進去。
桑如枝在書案前坐下，看向曲綿綿：「帳本都拿回來了？」
「是，夫人。三家鋪子近期所有帳目都在這裡。」曲綿綿將一摞帳本放到書案上，看著她遲疑著問：「您是不是打算變賣鋪子？」
桑如枝抬眸掃了她一眼，不曾言語。
「是我多嘴了。」曲綿綿低頭：「對了夫人，老爺那裡來信了，說過幾日要過來。方才姑娘在，我便沒有提。」
家裡頭誰都知道，「爹」是姑娘的禁忌，提不得。
桑如枝頷首：「辛苦，你先下去吧。」
曲綿綿行禮退了出去。
「夫人。」辛媽媽擔憂地看著桑如枝：「出什麼事了？」
她心中隱隱不安。
在桑家多年，她大概知道夫人和安國公之間似乎有什麼。到底是什麼事她便不清楚了。何至於安國公來一趟，夫人就要變賣家產離開銅官？
「無事。」桑如枝朝她笑了笑：「這兩天替我看著點柚柚，省得她又惹事。」
她拿起帳本，神色凝重，眉目間難掩疲態。
辛媽媽雖不知到底發生了什麼，卻也明白她對桑棠晚的擔憂，於是寬慰道：「夫人別擔心。柚柚打小聰慧，如今早能獨當一面，夫人以後就等著享福吧。」
＊
客棧。
趙青推門而入，屋子裡漆黑一片。
趙承曦臨窗而坐，幾乎與夜色融為一體。
「主子。」
趙青打火摺子點亮了蠟燭，眼前逐漸亮堂起來。
趙承曦望著窗外沒有回頭：「如何？」
「鄭道生果真如主子所料去桑府提了茶水漲價之事。但被桑如枝拒絕了。」趙青回稟道：「桑如枝只問桑姑娘是不是見過您了，沒有提別的任何事，桑姑娘似乎絲毫不知情。另外桑如枝讓帳房收了三家鋪子所有的帳目，似乎是想離開銅官。」
看來桑如枝並不打算和主子說實話，而是打算如當年一般一走了之。
「讓人繼續盯著。」趙承曦默然片刻吩咐一句，又詢問：「縣衙那裡如何？」
趙青回道：「暫時沒有發現鄭道生和縣官劉俊才的往來。不過，昨日縣衙住下一個叫張立飛的，京城口音，面白無須，聲音陰柔，劉俊才對他頗為恭敬。應當是李進福的人，他們知道您到定陽任職，估摸著是派人來提前部署？」
李進福是宮裡的大太監，頗受嘉正帝寵信，在京城大有隻手遮天之勢。李進福身邊可靠之人非太監不用，投靠李進福表忠心的第一步便是先去勢，所以他的人很好認。
趙承曦並不意外：「盯緊一些。」
「是。」趙青應下。