第453章 民變脫韁，變生肘腋
第453章 民變脫韁，變生肘腋
天啟二年七月中旬。
大同。
正午的日頭懸在頭頂，毒得能曬裂石板，城郊的莊稼地里，原本該抽穗的粟米蔫成了枯黃的草繩，葉子捲成筒狀，一捏就碎。
桑乾河的河床露著大半，河底的鵝卵石被曬得發燙，連耐旱的沙棘都垂下了枝條。
城門口的流民越聚越多，他們穿著破爛的短打，有的赤著腳，腳底磨出了血泡，手裡攥著空了的陶碗，眼神里滿是絕望。
官府的賑濟糧半個月沒發了，再這麼旱下去，只能等著餓死。
總鎮府的後宅里，卻比外面多了幾分涼意。
王威穿著一身素色綢袍，躺在藤椅上，手裡搖著一把象牙骨扇，扇面上畫著「松下問童子」的圖樣，卻驅不散他心頭的煩躁。
旁邊的小几上，放著一碗剛湃好的冰鎮酸梅湯，碗壁凝著的水珠順著碗沿滴下來。
「熊廷弼到底在搞什麼鬼？」
王威猛地把扇子拍在小几上，語氣里滿是疑惑。
他已經派了三撥人去宣府打探消息，回來的人都說熊廷弼天天在經略府里跟馬世龍議事，要麼就是去城郊的新墾地視察，壓根沒提過要來大同的事。
可大同的局勢，已經快壓不住了。
左雲、右玉兩縣的流民，因為旱災和糧荒，早就蠢蠢欲動，上個月還發生了流民搶糧鋪的事，若不是他派了家丁去彈壓，恐怕當時就亂了。
「岳丈，您別愁。」
一個穿著青色武服的年輕人從迴廊里走進來，正是王威的女婿劉振邦。
他手裡拿著一封密信，臉上帶著幾分得意。
「方才左雲縣的人來報，流民那邊已經聯絡好了，只要咱們再推一把，就能讓他們鬧起來。」
王威抬眼瞥了他一眼，眉頭皺得更緊：
「推一把？怎麼推？現在熊廷弼不來，若是民變真鬧大了，朝廷第一個要問責的就是我這個副總兵，難不成要我去平叛？」
他原本的算計是，借流民的亂子逼熊廷弼來大同。
到時候讓流民消耗熊廷弼的兵力，再借著代王的勢力向熊廷弼施壓，逼他承認自己「大同總兵」的地位，甚至默許自己虛報軍餉、私占田產的事。
可熊廷弼遲遲不來，流民的怨氣卻越來越重，再拖下去，恐怕會失控。
劉振邦走到藤椅旁，俯身在王威耳邊，聲音壓得極低：
「岳丈放心，咱們不用真平叛。」
「明面上，您派一隊兵去左雲，擺出要『彈壓亂民』的樣子。
暗地裡，讓弟兄們把流民的糧草斷了，再跟他們說，縣衙的糧倉里囤著糧，大同府的官庫里還有銀子。
只要他們敢去搶，就能活下去。」
王威的扇子停住了，眼神里閃過一絲疑惑：
「斷了他們的糧？讓他們去搶縣衙？這不是把事情鬧得更大嗎？」
「鬧大才好！」
劉振邦笑了起來，語氣里滿是狡詐。
「流民搶了縣衙，再鬧到大同府城下，朝廷肯定會慌。
到時候，他們只會催熊廷弼來大同平叛，絕不會怪到岳丈頭上。
畢竟您已經『派兵彈壓』了，是亂民太兇，您的人不夠用。」
他頓了頓，湊近了些，聲音更輕：
「等熊廷弼來了，他得先對付流民，哪有精力查您的事？
而您呢，正好借著『平叛』的名義，做兩件事：
一是虛報傷亡，把您這些年私吞軍餉、多占編制的虧空，都算在『平叛損失』里，到時候朝廷只會撥款撫恤，不會追究。
二是借著彈壓流民，把那些不服您的衛所將領，要麼安個『通匪』的罪名辦了，要麼讓他們在亂軍中『戰死』，這樣大同的兵權，就徹底在您手裡了。」
「虛報傷亡？」
王威的眼睛猛地亮了。
這法子，跟糧官「火龍燒倉」簡直如出一轍！
糧官把糧倉燒了，是為了掩蓋糧食被倒賣的虧空。
他借著平叛報傷亡，就是為了掩蓋私吞軍餉、多占編制的罪證！
到時候，死無對證，朝廷就算懷疑，也拿不出證據。
「還有代王那邊。」
劉振邦像是看穿了他的心思，又補了一句。
「您前陣子把城南的二十頃良田、還有西街的三家綢緞莊都送給了代王，代王收了您的好處，能不幫您說話？
熊廷弼就算想查您，也得掂量掂量。
代王是宗室親王，他動您，就是打代王的臉，朝廷能容他？」
這句話，徹底打消了王威的顧慮。
他坐直身子，拿起小几上的酸梅湯喝了一口，涼意順著喉嚨滑下去，心裡的煩躁一掃而空，只剩下算計的興奮：
「好！就按你說的辦！」
他把碗重重放在小几上，語氣斬釘截鐵。
「你現在就去安排：
第一，讓左雲縣的弟兄斷了流民的糧。
第二，派人去跟流民傳話，就說縣衙有糧。
第三，調五百家丁去左雲，擺出彈壓的樣子，記住，別真動手，只要把動靜鬧大就行！」
「岳丈放心，小婿這就去辦！」
劉振邦躬身行禮，臉上的笑意更濃了。
只要亂局起來，岳丈就能借勢坐穩大同總兵的位置，他這個女婿，也能跟著飛黃騰達。
看著劉振邦匆匆離去的背影，王威重新躺回藤椅，手裡的扇子又搖了起來。
希望
局勢真能似他推演的一般罷。
另外一邊。
左雲縣。
縣衙的朱漆大門緊閉著。
正堂內。
縣令郭廣癱坐在公案後的官椅上，青色的官袍皺巴巴的，領口沾著汗漬和灰塵，原本梳理整齊的髮髻散了幾縷頭髮下來，貼在滿是油汗的額頭上。
他手裡攥著一張皺巴巴的紙條，紙條上是王威的親信劉振邦今早派人送來的話：
「流民若亂，勿阻，只需閉衙待援。」
「勿阻……待援……」
郭廣喃喃自語，聲音里滿是絕望。
他剛從後衙的角樓下來，親眼看到縣衙外的空地上，密密麻麻聚著數千流民。
有些年輕力壯的，手裡握著木棍、鋤頭，眼神里滿是被飢餓逼出來的凶光。
更讓他心驚的是，人群里有幾個穿著灰布短打的漢子，正拿著木刀木槍，教流民們列陣、揮砍。
那是劉振邦的人，是王威特意派來「訓練」流民的。
「這哪裡是流民，這是要反啊！」
郭廣猛地把紙條拍在公案上，聲音帶著哭腔。
他當左雲縣令三年，雖算不上清官，卻也沒做過傷天害理的事，可現在，他卻成了王威棋盤上的一顆棄子。
王威要借流民的亂子逼熊廷弼來大同，而他這個縣令，要麼跟著背「治縣無方」的罪名，要麼被亂民衝進來砍了腦袋，沒有第三條路。
他不是沒想過反抗。
上個月，他偷偷派人去宣府給熊廷弼送過信，想揭發王威剋扣賑濟糧、暗中挑動流民的事，可信剛送出左雲縣，就被王威的人截了下來。
第二天，王威的親信就拿著他三年前貪墨賦稅的帳冊，在他面前晃了晃，只說了一句「郭縣令，識時務者為俊傑」。
他就徹底慫了。
王威是大同副總兵，掌著兵權，又有代王撐腰，捏死他這個小小的縣令，比捏死一隻螞蟻還容易。
「早知道……早知道就該聽孫傳庭和徐光啟的話……」
郭廣雙手抓著頭髮，悔得腸子都青了。
去年秋收後，孫傳庭和徐光啟帶著番薯種來左雲縣推廣，說這作物耐旱高產，哪怕是災年也能有收成，還手把手教農戶怎麼種。
可當時王威派人來傳話，說「番薯乃外邦之物，不宜在大同推廣」。
他怕得罪王威，就找了個「農戶不願種」的由頭，把孫傳庭和徐光啟打發走了，那些番薯種，最後都爛在了縣衙的庫房裡。
前幾天他去大同府城辦事，路過大同縣時看到。
那裡的田埂上種滿了番薯，藤蔓爬得滿地都是，農戶們正忙著挖番薯。
大同縣令跟他說，今年雖遇旱災，粟米減產了七成，可番薯收了不少，足夠百姓過冬，連流民都少了大半。
當時他還嗤之以鼻，覺得大同縣令是在討好熊廷弼，現在才明白，自己才是那個短視的蠢貨。
「縣尊老爺！縣尊老爺！不好了！」
就在這時。
一個衙役慌慌張張地衝進正堂，臉色慘白。
「流民……流民開始撞門了！還喊著『開倉放糧』，不然就燒了縣衙！」
郭廣猛地站起身，踉蹌著跑到大門門邊，隔著門縫往外看。
只見縣衙大門外，流民們正舉著木棍、石頭，瘋狂地撞擊著門板，「砰砰」聲直響。
人群里，劉振邦的那幾個親信正大聲喊著：
「郭廣藏著糧食不給咱們！衝進去！殺了他！搶糧倉！」
「別撞了！別撞了！」
郭廣下意識地喊出聲，可他的聲音被外面的喧鬧淹沒了。
他知道，糧倉里根本沒多少糧。
大部分賑濟糧都被王威剋扣走了，剩下的一點，也被他貪墨了一部分，現在糧倉里，只有幾百石發霉的粟米，根本不夠流民塞牙縫的。
「百姓只要吃得飽，誰願意造反啊……」
郭廣無力地靠在牆上，眼淚終於忍不住掉了下來。
他剛上任時，左雲縣雖不富裕，可百姓們還能勉強餬口，街上沒有這麼多流民。
可今年旱災一來，粟米減產，他不僅沒想著救災，反而跟著王威剋扣糧餉、催收遼餉，把百姓逼到了絕路。
現在，流民們活不下去了，要造反了，而他這個縣令，卻只能眼睜睜看著。
「轟隆~」
左雲縣衙的朱漆木門被流民撞得粉碎，斷裂的木樑帶著木屑飛射開來。
成千上萬的流民像決堤的洪水，舉著木棍、鋤頭、甚至削尖的竹片，嘶吼著衝進縣衙大院，渾濁的眼睛裡滿是飢餓與瘋狂。
「都住手！搶糧食就好，不許殺人！」
劉振邦的三個親信擠在人群前，其中一個滿臉橫肉的漢子高舉著腰牌，聲嘶力竭地喊著。
他們是王威派來「控場」的，按照計劃，流民只需搶走縣衙糧倉的糧食，鬧一場就散，既不會傷了郭廣這個「自己人」，也能把動靜控制在可收拾的範圍里。
可眼前的流民早已被飢餓沖昏了頭，哪裡還聽得進勸？
有人已經順著迴廊往內堂沖，嘴裡喊著「找郭廣要糧」，場面眼看就要失控。
就在這時，人群忽然分開一條道。
一個身材魁梧的大漢提著柄生鏽的長矛，一步步走了出來。
他約莫三十歲年紀，臉上刻著風霜，左額角有道長長的刀疤，從眉骨延伸到下頜，顯得格外兇橫。
身上那件破爛的短打被肌肉撐得緊繃，露出的胳膊上滿是結實的腱子肉，指節粗大，顯然是常年勞作或習武的人。
這人正是張天琳，陝西延安府來的流民，三個月前逃到左雲，憑著一身好武藝和樂善好施的性子，很快成了流民里的領頭人。
他常把自己的東西分給老弱，遇到欺負流民的地痞，也敢拎著木棍上去拼命，漸漸成了流民心中的「靠山」。
「搶糧食？」
張天琳停下腳步，長矛往地上一戳，「咚」的一聲扎進青磚縫裡，震得周圍人都一哆嗦。
「咱們餓了多少天？
孩子哭著要吃的，老人餓倒在路邊，這郭廣倒好，天天在縣衙里喝酒吃肉，糧倉里的糧堆得能撐破屋頂，卻連一口粥都不肯給咱們！
這種貪官，留著他做什麼？」
「對！殺了郭廣！」
人群里有人喊了一聲，很快就匯成一片吶喊。
劉振邦的親信臉色驟變，那個舉腰牌的漢子急忙上前：「張天琳，休要撒野！王副總兵有令，不許傷人！」
「王副總兵？」
張天琳冷笑一聲，眼神里滿是不屑。
「他要是真顧著咱們，會讓咱們餓到現在？
我看他和郭廣是一路貨色！
今天不僅要殺郭廣，左雲縣的那些鄉紳土豪，一個都不能放過
流民們被這話點燃了，原本散亂的隊伍瞬間有了章法，舉著武器跟著張天琳往內堂沖。
劉振邦的親信想攔，卻被張天琳一把推開。
那親信被推得踉蹌著後退幾步，撞在柱子上，只覺得胸口發悶，哪裡還敢上前。
內堂里，剛從外面跑回來的縣令郭廣正躲在屏風後發抖。
他聽到外面的吶喊聲，知道自己躲不過去，剛想出來求饒，就見張天琳提著長矛沖了進來。
「郭縣令，咱們又見面了。」
張天琳盯著他，刀疤在火光下顯得格外猙獰。
「上個月我求你給口糧，你讓差役把我打出去，說我是『刁民』，還記得嗎？」
郭廣臉色慘白，「撲通」一聲跪倒在地，連連磕頭：
「張壯士饒命！糧倉的糧都給你們，我把我的家產也拿出來，求你別殺我！」
張天琳卻沒理他，長矛一揚，寒光閃過。
「噗嗤」一聲，長矛刺穿了郭廣的胸膛，鮮血順著矛尖滴落在地，染紅了地上的地毯。
郭廣睜大眼睛，嘴裡湧出鮮血，想說什麼，卻只能發出「嗬嗬」的聲響，最後頭一歪，沒了氣息。
旁邊的縣丞和兩個師爺嚇得魂飛魄散，轉身想跑，卻被張天琳的手下攔住。
張天琳提著滴血的長矛，幾步追上，長矛接連刺出，不過片刻，內堂里就多了三具屍體，鮮血順著門檻流到院子裡，染紅了青石板。
劉振邦的三個親信站在院門口，看著這一幕，臉色變得慘白。
那個舉腰牌的漢子嘴唇哆嗦著：
「完了……這下徹底完了……」
他們原本只想讓流民搶糧，沒想到冒出個張天琳，不僅殺了郭廣，還喊著「打土豪分田地」，這已經不是簡單的民亂，而是要造反了！
張天琳提著長矛走出內堂，站在台階上，對著湧來的流民高聲喊道：
「郭廣已死！
現在，咱們去開糧倉，給老弱分糧！
剩下的弟兄跟我走，去抄城東的李鄉紳家。
他家的糧倉比縣衙還大，抄了他家，咱們半個月都不愁吃！」
「好！跟著張大哥！」
流民們歡呼著，跟著張天琳往糧倉跑去，剩下的人則舉著武器，朝著城東的方向涌去。
劉振邦的親信看著遠去的人流，手足無措。
他們想報信，卻怕被流民發現。
想阻止，又根本不是張天琳的對手。
只能眼睜睜看著左雲縣的局勢，像脫韁的野馬，徹底偏離了王威和劉振邦的計劃，朝著不可控的方向狂奔。
搶了糧食之後，張天琳將這些糧食分給百姓。
他在流民中的威望，越來越高了。
不過
僅僅做到這些，張天琳還並不滿意。
「張三、李四！」
張天琳喊出兩個流民頭目的名字。
「帶五十人去牢獄，把牢門砸開！裡面的兄弟都是被官府冤枉的，讓他們出來，跟咱們一起反了！」
被點到名的兩個漢子立刻應了聲「好！」，拎著木棍就往縣衙後院的牢獄跑。
牢里的囚犯大多是欠了賦稅的農戶、被誣陷偷盜的貧民，聽到牢門外的砸門聲，先是驚慌，待看清是流民衝進來，立刻爆發出歡呼聲。
「多謝好漢！多謝好漢！」
一個滿臉胡茬的囚犯衝出來，一把抓住張三的手。
「官府把我關了半年，就因為欠了兩斗糧，我跟你們干！」
不過半個時辰，牢里的兩百多個囚犯全被放了出來，個個手裡拿著從獄卒那搶來的短刀、木棍，簇擁著張天琳，眼神里滿是感激。
他們本就恨透了官府，如今有了靠山，自然願意跟著張天琳拼命。
「王二、趙五！」
張天琳又喊道：
「你們帶一百人，去查縣倉的餘糧，還有鄉紳家裡的私倉！
把糧食都運到縣衙前的廣場，按人頭分！
咱們要讓左雲的百姓知道，跟著咱們，有飯吃！」
這話一出，流民們瞬間沸騰了。
王二、趙五帶著人，拿著從縣衙搜出的地契，挨家挨戶去查鄉紳的糧倉。
那些平日裡壓榨百姓的鄉紳，見流民拿著刀槍上門，嚇得魂飛魄散，連反抗都不敢，只能眼睜睜看著糧食被搬走。
廣場上很快堆起了小山似的粟米、高粱，聞訊趕來的貧民排起了長隊。
有的老人拿到糧食，當場就給張天琳跪下磕頭：
「張好漢，您真是活菩薩啊！」
安撫了百姓，張天琳又把目光投向了縣衙的差役和弓手。
這些人原本躲在角落裡發抖，生怕被流民清算。
張天琳走到他們面前，語氣緩和了些：
「你們也是混口飯吃的，只要願意跟著我，之前的事既往不咎。
你們熟悉左雲的街巷、鄉紳的底細，往後就跟著我查私倉、守城牆。有你們的好處！」
差役們面面相覷，一個領頭的弓手壯著膽子問道：
「張好漢，跟著您，真能有飯吃？
官府要是來剿，咱們……」
「官府來剿？」
張天琳冷笑一聲，拍了拍腰間的刀。
「來了就打！咱們有這麼多弟兄，有糧食，還怕他們？
你們要是不跟著我，等官府來了，他們只會把罪責推到你們身上，到時候一樣是死！」
這話戳中了差役們的心思。
他們平日裡受官府的氣，拿的俸祿還不夠養家，如今有了活路，哪裡還會猶豫？
三十多個差役、弓手齊齊跪下：
「我等願隨張好漢！」
接下來的三天，張天琳沒閒著。
他讓差役帶著人加固縣衙的圍牆，又在城牆上設置了哨崗，把青壯分成三班，輪流守城牆。
還把囚犯里懂些武藝的人挑出來，教流民們基本的格鬥技巧。
雖然只是些劈砍、格擋的動作，卻也讓流民們多了幾分底氣。
到了第五天，左雲縣的局勢徹底變了。
原本只有幾千人的流民隊伍，硬生生壯大到了兩萬多人。
不僅有左雲本地的貧民，還有從周邊村鎮趕來的百姓，甚至連大同衛所的十幾個逃兵也來了。
這些逃兵是因為欠餉三個月，連粥都喝不上，聽說左雲有飯吃，還能跟著張天琳反官府，便偷偷跑了過來。
就在這時，兩個穿著青布長衫的漢子，帶著幾個家丁，大搖大擺地走進了縣衙。
他們是劉振邦的親信，一個叫李重三，一個叫吳岩。
前幾日他們手裡沒兵，自然沒有底氣。
現在身後有五百精銳，底氣自然足了。
李重三走到張天琳面前，下巴抬得老高：
「張天琳，你膽子不小啊！
敢殺縣官、分糧食？」
吳岩則跟著威脅：「識相的，就趕緊停手，把糧食還回去，乖乖聽我們的安排。
不然縣外的五百精兵一擁而上，把你們全砍了頭，掛在城牆上示眾！」
張天琳靠在縣衙的廊柱上，手裡把玩著一把短刀，眼神里滿是不屑。
「呵呵。」
張天琳嗤笑一聲，站起身，一步步逼近李重三、吳岩。
「那王威就是狗官一個。
他剋扣軍餉、私吞賑濟糧，讓百姓餓死，現在又想借我們的手逼熊廷弼來大同。
你們這些人，都是一路貨色！」
李重三、吳岩臉色驟變：「你……你敢罵王總鎮？」
「罵他怎麼了？」
張天琳的聲音陡然拔高。
「民不聊生，就是你們這些官紳搞出來的！
你們把事情鬧大，想讓我們當替罪羊，還想讓我們聽你們的命令？
簡直是笑話！」
他猛地一拍桌子，震得桌上的碗碟都跳了起來。
「今日我張天琳就是要替天行道，把你們這些蛀蟲都殺了，還山西百姓一個公道！」
李重三、吳岩嚇得後退了兩步，他們沒想到張天琳不僅不怕，還敢當眾叫板。
吳岩強裝鎮定：「你別不識抬舉！王副總兵手裡有兵，只要他一聲令下，就能踏平左雲！」
「踏平左雲？」
張天琳笑了，笑得格外囂張。
「那就讓他來試試！我這裡有兩萬弟兄，有糧食，有城牆，他來多少，我殺多少！」
他話鋒一轉，眼神變得銳利。
「不過，你們要是想讓我聽話也可以。
讓王威送一千把刀、五百張弓、兩萬支箭過來。
有了這些傢伙，我就暫時聽你們的安排。
要是沒有，你們就別在這廢話！」
他哪裡是想聽話，分明是想藉機從王威手裡騙武器，壯大自己的勢力。
李重三、吳岩對視一眼，知道再爭執下去也沒用，張天琳現在勢力太大，他們根本壓制不住。
兩人只能咬著牙：「好！我們回去跟王總鎮說，你等著！」
說完，便急匆匆地離開了縣衙，連頭都不敢回。
看著他們倉皇逃竄的背影，張天琳嘴角勾起一抹冷笑。
他走到縣衙前的廣場上，看著聚在那裡的兩萬多弟兄，高聲喊道：
「弟兄們！
等我們休養好了，練好了武藝，就去打大同府，把那些官紳都殺了，把他們的田產分了！
要是打不過，咱們就回陝西。
陝西的百姓也苦，到時候咱們拉起更大的隊伍，讓大明的皇帝也知道，咱們百姓不是好欺負的！」
廣場上爆發出震天動地的呼喊：
「跟著張好漢！殺官紳！分田地！」
張天琳站在城牆上，望著遠處大同府的方向，眼神里滿是野心。
左雲縣已經成了他的地盤，接下來，他要把勢力擴到右玉、朔州，甚至整個山西。
他知道這條路不好走，可能會失敗，可能會死，但他不怕。
反正他已經一無所有，不如拼一把，說不定能闖出一片天地。
而在左雲縣之外，他的名聲已經悄悄傳開了。
周邊州縣的百姓，聽說左雲有個張天琳，殺縣官、分糧食、反官府，紛紛動了心。
那些吃不飽飯、被官府壓榨的百姓，開始偷偷往左雲跑，像百川歸海一樣，匯聚到張天琳的麾下。
一場由王威精心策劃的民變，徹底脫離了他的掌控，變成了一場席捲山西的風暴。
而風暴的中心，正是這個來自陝西的悍匪，張天琳。
(本章完)
天啟二年七月中旬。
大同。
正午的日頭懸在頭頂，毒得能曬裂石板，城郊的莊稼地里，原本該抽穗的粟米蔫成了枯黃的草繩，葉子捲成筒狀，一捏就碎。
桑乾河的河床露著大半，河底的鵝卵石被曬得發燙，連耐旱的沙棘都垂下了枝條。
城門口的流民越聚越多，他們穿著破爛的短打，有的赤著腳，腳底磨出了血泡，手裡攥著空了的陶碗，眼神里滿是絕望。
官府的賑濟糧半個月沒發了，再這麼旱下去，只能等著餓死。
總鎮府的後宅里，卻比外面多了幾分涼意。
王威穿著一身素色綢袍，躺在藤椅上，手裡搖著一把象牙骨扇，扇面上畫著「松下問童子」的圖樣，卻驅不散他心頭的煩躁。
旁邊的小几上，放著一碗剛湃好的冰鎮酸梅湯，碗壁凝著的水珠順著碗沿滴下來。
「熊廷弼到底在搞什麼鬼？」
王威猛地把扇子拍在小几上，語氣里滿是疑惑。
他已經派了三撥人去宣府打探消息，回來的人都說熊廷弼天天在經略府里跟馬世龍議事，要麼就是去城郊的新墾地視察，壓根沒提過要來大同的事。
可大同的局勢，已經快壓不住了。
左雲、右玉兩縣的流民，因為旱災和糧荒，早就蠢蠢欲動，上個月還發生了流民搶糧鋪的事，若不是他派了家丁去彈壓，恐怕當時就亂了。
「岳丈，您別愁。」
一個穿著青色武服的年輕人從迴廊里走進來，正是王威的女婿劉振邦。
他手裡拿著一封密信，臉上帶著幾分得意。
「方才左雲縣的人來報，流民那邊已經聯絡好了，只要咱們再推一把，就能讓他們鬧起來。」
王威抬眼瞥了他一眼，眉頭皺得更緊：
「推一把？怎麼推？現在熊廷弼不來，若是民變真鬧大了，朝廷第一個要問責的就是我這個副總兵，難不成要我去平叛？」
他原本的算計是，借流民的亂子逼熊廷弼來大同。
到時候讓流民消耗熊廷弼的兵力，再借著代王的勢力向熊廷弼施壓，逼他承認自己「大同總兵」的地位，甚至默許自己虛報軍餉、私占田產的事。
可熊廷弼遲遲不來，流民的怨氣卻越來越重，再拖下去，恐怕會失控。
劉振邦走到藤椅旁，俯身在王威耳邊，聲音壓得極低：
「岳丈放心，咱們不用真平叛。」
「明面上，您派一隊兵去左雲，擺出要『彈壓亂民』的樣子。
暗地裡，讓弟兄們把流民的糧草斷了，再跟他們說，縣衙的糧倉里囤著糧，大同府的官庫里還有銀子。
只要他們敢去搶，就能活下去。」
王威的扇子停住了，眼神里閃過一絲疑惑：
「斷了他們的糧？讓他們去搶縣衙？這不是把事情鬧得更大嗎？」
「鬧大才好！」
劉振邦笑了起來，語氣里滿是狡詐。
「流民搶了縣衙，再鬧到大同府城下，朝廷肯定會慌。
到時候，他們只會催熊廷弼來大同平叛，絕不會怪到岳丈頭上。
畢竟您已經『派兵彈壓』了，是亂民太兇，您的人不夠用。」
他頓了頓，湊近了些，聲音更輕：
「等熊廷弼來了，他得先對付流民，哪有精力查您的事？
而您呢，正好借著『平叛』的名義，做兩件事：
一是虛報傷亡，把您這些年私吞軍餉、多占編制的虧空，都算在『平叛損失』里，到時候朝廷只會撥款撫恤，不會追究。
二是借著彈壓流民，把那些不服您的衛所將領，要麼安個『通匪』的罪名辦了，要麼讓他們在亂軍中『戰死』，這樣大同的兵權，就徹底在您手裡了。」
「虛報傷亡？」
王威的眼睛猛地亮了。
這法子，跟糧官「火龍燒倉」簡直如出一轍！
糧官把糧倉燒了，是為了掩蓋糧食被倒賣的虧空。
他借著平叛報傷亡，就是為了掩蓋私吞軍餉、多占編制的罪證！
到時候，死無對證，朝廷就算懷疑，也拿不出證據。
「還有代王那邊。」
劉振邦像是看穿了他的心思，又補了一句。
「您前陣子把城南的二十頃良田、還有西街的三家綢緞莊都送給了代王，代王收了您的好處，能不幫您說話？
熊廷弼就算想查您，也得掂量掂量。
代王是宗室親王，他動您，就是打代王的臉，朝廷能容他？」
這句話，徹底打消了王威的顧慮。
他坐直身子，拿起小几上的酸梅湯喝了一口，涼意順著喉嚨滑下去，心裡的煩躁一掃而空，只剩下算計的興奮：
「好！就按你說的辦！」
他把碗重重放在小几上，語氣斬釘截鐵。
「你現在就去安排：
第一，讓左雲縣的弟兄斷了流民的糧。
第二，派人去跟流民傳話，就說縣衙有糧。
第三，調五百家丁去左雲，擺出彈壓的樣子，記住，別真動手，只要把動靜鬧大就行！」
「岳丈放心，小婿這就去辦！」
劉振邦躬身行禮，臉上的笑意更濃了。
只要亂局起來，岳丈就能借勢坐穩大同總兵的位置，他這個女婿，也能跟著飛黃騰達。
看著劉振邦匆匆離去的背影，王威重新躺回藤椅，手裡的扇子又搖了起來。
希望
局勢真能似他推演的一般罷。
另外一邊。
左雲縣。
縣衙的朱漆大門緊閉著。
正堂內。
縣令郭廣癱坐在公案後的官椅上，青色的官袍皺巴巴的，領口沾著汗漬和灰塵，原本梳理整齊的髮髻散了幾縷頭髮下來，貼在滿是油汗的額頭上。
他手裡攥著一張皺巴巴的紙條，紙條上是王威的親信劉振邦今早派人送來的話：
「流民若亂，勿阻，只需閉衙待援。」
「勿阻……待援……」
郭廣喃喃自語，聲音里滿是絕望。
他剛從後衙的角樓下來，親眼看到縣衙外的空地上，密密麻麻聚著數千流民。
有些年輕力壯的，手裡握著木棍、鋤頭，眼神里滿是被飢餓逼出來的凶光。
更讓他心驚的是，人群里有幾個穿著灰布短打的漢子，正拿著木刀木槍，教流民們列陣、揮砍。
那是劉振邦的人，是王威特意派來「訓練」流民的。
「這哪裡是流民，這是要反啊！」
郭廣猛地把紙條拍在公案上，聲音帶著哭腔。
他當左雲縣令三年，雖算不上清官，卻也沒做過傷天害理的事，可現在，他卻成了王威棋盤上的一顆棄子。
王威要借流民的亂子逼熊廷弼來大同，而他這個縣令，要麼跟著背「治縣無方」的罪名，要麼被亂民衝進來砍了腦袋，沒有第三條路。
他不是沒想過反抗。
上個月，他偷偷派人去宣府給熊廷弼送過信，想揭發王威剋扣賑濟糧、暗中挑動流民的事，可信剛送出左雲縣，就被王威的人截了下來。
第二天，王威的親信就拿著他三年前貪墨賦稅的帳冊，在他面前晃了晃，只說了一句「郭縣令，識時務者為俊傑」。
他就徹底慫了。
王威是大同副總兵，掌著兵權，又有代王撐腰，捏死他這個小小的縣令，比捏死一隻螞蟻還容易。
「早知道……早知道就該聽孫傳庭和徐光啟的話……」
郭廣雙手抓著頭髮，悔得腸子都青了。
去年秋收後，孫傳庭和徐光啟帶著番薯種來左雲縣推廣，說這作物耐旱高產，哪怕是災年也能有收成，還手把手教農戶怎麼種。
可當時王威派人來傳話，說「番薯乃外邦之物，不宜在大同推廣」。
他怕得罪王威，就找了個「農戶不願種」的由頭，把孫傳庭和徐光啟打發走了，那些番薯種，最後都爛在了縣衙的庫房裡。
前幾天他去大同府城辦事，路過大同縣時看到。
那裡的田埂上種滿了番薯，藤蔓爬得滿地都是，農戶們正忙著挖番薯。
大同縣令跟他說，今年雖遇旱災，粟米減產了七成，可番薯收了不少，足夠百姓過冬，連流民都少了大半。
當時他還嗤之以鼻，覺得大同縣令是在討好熊廷弼，現在才明白，自己才是那個短視的蠢貨。
「縣尊老爺！縣尊老爺！不好了！」
就在這時。
一個衙役慌慌張張地衝進正堂，臉色慘白。
「流民……流民開始撞門了！還喊著『開倉放糧』，不然就燒了縣衙！」
郭廣猛地站起身，踉蹌著跑到大門門邊，隔著門縫往外看。
只見縣衙大門外，流民們正舉著木棍、石頭，瘋狂地撞擊著門板，「砰砰」聲直響。
人群里，劉振邦的那幾個親信正大聲喊著：
「郭廣藏著糧食不給咱們！衝進去！殺了他！搶糧倉！」
「別撞了！別撞了！」
郭廣下意識地喊出聲，可他的聲音被外面的喧鬧淹沒了。
他知道，糧倉里根本沒多少糧。
大部分賑濟糧都被王威剋扣走了，剩下的一點，也被他貪墨了一部分，現在糧倉里，只有幾百石發霉的粟米，根本不夠流民塞牙縫的。
「百姓只要吃得飽，誰願意造反啊……」
郭廣無力地靠在牆上，眼淚終於忍不住掉了下來。
他剛上任時，左雲縣雖不富裕，可百姓們還能勉強餬口，街上沒有這麼多流民。
可今年旱災一來，粟米減產，他不僅沒想著救災，反而跟著王威剋扣糧餉、催收遼餉，把百姓逼到了絕路。
現在，流民們活不下去了，要造反了，而他這個縣令，卻只能眼睜睜看著。
「轟隆~」
左雲縣衙的朱漆木門被流民撞得粉碎，斷裂的木樑帶著木屑飛射開來。
成千上萬的流民像決堤的洪水，舉著木棍、鋤頭、甚至削尖的竹片，嘶吼著衝進縣衙大院，渾濁的眼睛裡滿是飢餓與瘋狂。
「都住手！搶糧食就好，不許殺人！」
劉振邦的三個親信擠在人群前，其中一個滿臉橫肉的漢子高舉著腰牌，聲嘶力竭地喊著。
他們是王威派來「控場」的，按照計劃，流民只需搶走縣衙糧倉的糧食，鬧一場就散，既不會傷了郭廣這個「自己人」，也能把動靜控制在可收拾的範圍里。
可眼前的流民早已被飢餓沖昏了頭，哪裡還聽得進勸？
有人已經順著迴廊往內堂沖，嘴裡喊著「找郭廣要糧」，場面眼看就要失控。
就在這時，人群忽然分開一條道。
一個身材魁梧的大漢提著柄生鏽的長矛，一步步走了出來。
他約莫三十歲年紀，臉上刻著風霜，左額角有道長長的刀疤，從眉骨延伸到下頜，顯得格外兇橫。
身上那件破爛的短打被肌肉撐得緊繃，露出的胳膊上滿是結實的腱子肉，指節粗大，顯然是常年勞作或習武的人。
這人正是張天琳，陝西延安府來的流民，三個月前逃到左雲，憑著一身好武藝和樂善好施的性子，很快成了流民里的領頭人。
他常把自己的東西分給老弱，遇到欺負流民的地痞，也敢拎著木棍上去拼命，漸漸成了流民心中的「靠山」。
「搶糧食？」
張天琳停下腳步，長矛往地上一戳，「咚」的一聲扎進青磚縫裡，震得周圍人都一哆嗦。
「咱們餓了多少天？
孩子哭著要吃的，老人餓倒在路邊，這郭廣倒好，天天在縣衙里喝酒吃肉，糧倉里的糧堆得能撐破屋頂，卻連一口粥都不肯給咱們！
這種貪官，留著他做什麼？」
「對！殺了郭廣！」
人群里有人喊了一聲，很快就匯成一片吶喊。
劉振邦的親信臉色驟變，那個舉腰牌的漢子急忙上前：「張天琳，休要撒野！王副總兵有令，不許傷人！」
「王副總兵？」
張天琳冷笑一聲，眼神里滿是不屑。
「他要是真顧著咱們，會讓咱們餓到現在？
我看他和郭廣是一路貨色！
今天不僅要殺郭廣，左雲縣的那些鄉紳土豪，一個都不能放過
流民們被這話點燃了，原本散亂的隊伍瞬間有了章法，舉著武器跟著張天琳往內堂沖。
劉振邦的親信想攔，卻被張天琳一把推開。
那親信被推得踉蹌著後退幾步，撞在柱子上，只覺得胸口發悶，哪裡還敢上前。
內堂里，剛從外面跑回來的縣令郭廣正躲在屏風後發抖。
他聽到外面的吶喊聲，知道自己躲不過去，剛想出來求饒，就見張天琳提著長矛沖了進來。
「郭縣令，咱們又見面了。」
張天琳盯著他，刀疤在火光下顯得格外猙獰。
「上個月我求你給口糧，你讓差役把我打出去，說我是『刁民』，還記得嗎？」
郭廣臉色慘白，「撲通」一聲跪倒在地，連連磕頭：
「張壯士饒命！糧倉的糧都給你們，我把我的家產也拿出來，求你別殺我！」
張天琳卻沒理他，長矛一揚，寒光閃過。
「噗嗤」一聲，長矛刺穿了郭廣的胸膛，鮮血順著矛尖滴落在地，染紅了地上的地毯。
郭廣睜大眼睛，嘴裡湧出鮮血，想說什麼，卻只能發出「嗬嗬」的聲響，最後頭一歪，沒了氣息。
旁邊的縣丞和兩個師爺嚇得魂飛魄散，轉身想跑，卻被張天琳的手下攔住。
張天琳提著滴血的長矛，幾步追上，長矛接連刺出，不過片刻，內堂里就多了三具屍體，鮮血順著門檻流到院子裡，染紅了青石板。
劉振邦的三個親信站在院門口，看著這一幕，臉色變得慘白。
那個舉腰牌的漢子嘴唇哆嗦著：
「完了……這下徹底完了……」
他們原本只想讓流民搶糧，沒想到冒出個張天琳，不僅殺了郭廣，還喊著「打土豪分田地」，這已經不是簡單的民亂，而是要造反了！
張天琳提著長矛走出內堂，站在台階上，對著湧來的流民高聲喊道：
「郭廣已死！
現在，咱們去開糧倉，給老弱分糧！
剩下的弟兄跟我走，去抄城東的李鄉紳家。
他家的糧倉比縣衙還大，抄了他家，咱們半個月都不愁吃！」
「好！跟著張大哥！」
流民們歡呼著，跟著張天琳往糧倉跑去，剩下的人則舉著武器，朝著城東的方向涌去。
劉振邦的親信看著遠去的人流，手足無措。
他們想報信，卻怕被流民發現。
想阻止，又根本不是張天琳的對手。
只能眼睜睜看著左雲縣的局勢，像脫韁的野馬，徹底偏離了王威和劉振邦的計劃，朝著不可控的方向狂奔。
搶了糧食之後，張天琳將這些糧食分給百姓。
他在流民中的威望，越來越高了。
不過
僅僅做到這些，張天琳還並不滿意。
「張三、李四！」
張天琳喊出兩個流民頭目的名字。
「帶五十人去牢獄，把牢門砸開！裡面的兄弟都是被官府冤枉的，讓他們出來，跟咱們一起反了！」
被點到名的兩個漢子立刻應了聲「好！」，拎著木棍就往縣衙後院的牢獄跑。
牢里的囚犯大多是欠了賦稅的農戶、被誣陷偷盜的貧民，聽到牢門外的砸門聲，先是驚慌，待看清是流民衝進來，立刻爆發出歡呼聲。
「多謝好漢！多謝好漢！」
一個滿臉胡茬的囚犯衝出來，一把抓住張三的手。
「官府把我關了半年，就因為欠了兩斗糧，我跟你們干！」
不過半個時辰，牢里的兩百多個囚犯全被放了出來，個個手裡拿著從獄卒那搶來的短刀、木棍，簇擁著張天琳，眼神里滿是感激。
他們本就恨透了官府，如今有了靠山，自然願意跟著張天琳拼命。
「王二、趙五！」
張天琳又喊道：
「你們帶一百人，去查縣倉的餘糧，還有鄉紳家裡的私倉！
把糧食都運到縣衙前的廣場，按人頭分！
咱們要讓左雲的百姓知道，跟著咱們，有飯吃！」
這話一出，流民們瞬間沸騰了。
王二、趙五帶著人，拿著從縣衙搜出的地契，挨家挨戶去查鄉紳的糧倉。
那些平日裡壓榨百姓的鄉紳，見流民拿著刀槍上門，嚇得魂飛魄散，連反抗都不敢，只能眼睜睜看著糧食被搬走。
廣場上很快堆起了小山似的粟米、高粱，聞訊趕來的貧民排起了長隊。
有的老人拿到糧食，當場就給張天琳跪下磕頭：
「張好漢，您真是活菩薩啊！」
安撫了百姓，張天琳又把目光投向了縣衙的差役和弓手。
這些人原本躲在角落裡發抖，生怕被流民清算。
張天琳走到他們面前，語氣緩和了些：
「你們也是混口飯吃的，只要願意跟著我，之前的事既往不咎。
你們熟悉左雲的街巷、鄉紳的底細，往後就跟著我查私倉、守城牆。有你們的好處！」
差役們面面相覷，一個領頭的弓手壯著膽子問道：
「張好漢，跟著您，真能有飯吃？
官府要是來剿，咱們……」
「官府來剿？」
張天琳冷笑一聲，拍了拍腰間的刀。
「來了就打！咱們有這麼多弟兄，有糧食，還怕他們？
你們要是不跟著我，等官府來了，他們只會把罪責推到你們身上，到時候一樣是死！」
這話戳中了差役們的心思。
他們平日裡受官府的氣，拿的俸祿還不夠養家，如今有了活路，哪裡還會猶豫？
三十多個差役、弓手齊齊跪下：
「我等願隨張好漢！」
接下來的三天，張天琳沒閒著。
他讓差役帶著人加固縣衙的圍牆，又在城牆上設置了哨崗，把青壯分成三班，輪流守城牆。
還把囚犯里懂些武藝的人挑出來，教流民們基本的格鬥技巧。
雖然只是些劈砍、格擋的動作，卻也讓流民們多了幾分底氣。
到了第五天，左雲縣的局勢徹底變了。
原本只有幾千人的流民隊伍，硬生生壯大到了兩萬多人。
不僅有左雲本地的貧民，還有從周邊村鎮趕來的百姓，甚至連大同衛所的十幾個逃兵也來了。
這些逃兵是因為欠餉三個月，連粥都喝不上，聽說左雲有飯吃，還能跟著張天琳反官府，便偷偷跑了過來。
就在這時，兩個穿著青布長衫的漢子，帶著幾個家丁，大搖大擺地走進了縣衙。
他們是劉振邦的親信，一個叫李重三，一個叫吳岩。
前幾日他們手裡沒兵，自然沒有底氣。
現在身後有五百精銳，底氣自然足了。
李重三走到張天琳面前，下巴抬得老高：
「張天琳，你膽子不小啊！
敢殺縣官、分糧食？」
吳岩則跟著威脅：「識相的，就趕緊停手，把糧食還回去，乖乖聽我們的安排。
不然縣外的五百精兵一擁而上，把你們全砍了頭，掛在城牆上示眾！」
張天琳靠在縣衙的廊柱上，手裡把玩著一把短刀，眼神里滿是不屑。
「呵呵。」
張天琳嗤笑一聲，站起身，一步步逼近李重三、吳岩。
「那王威就是狗官一個。
他剋扣軍餉、私吞賑濟糧，讓百姓餓死，現在又想借我們的手逼熊廷弼來大同。
你們這些人，都是一路貨色！」
李重三、吳岩臉色驟變：「你……你敢罵王總鎮？」
「罵他怎麼了？」
張天琳的聲音陡然拔高。
「民不聊生，就是你們這些官紳搞出來的！
你們把事情鬧大，想讓我們當替罪羊，還想讓我們聽你們的命令？
簡直是笑話！」
他猛地一拍桌子，震得桌上的碗碟都跳了起來。
「今日我張天琳就是要替天行道，把你們這些蛀蟲都殺了，還山西百姓一個公道！」
李重三、吳岩嚇得後退了兩步，他們沒想到張天琳不僅不怕，還敢當眾叫板。
吳岩強裝鎮定：「你別不識抬舉！王副總兵手裡有兵，只要他一聲令下，就能踏平左雲！」
「踏平左雲？」
張天琳笑了，笑得格外囂張。
「那就讓他來試試！我這裡有兩萬弟兄，有糧食，有城牆，他來多少，我殺多少！」
他話鋒一轉，眼神變得銳利。
「不過，你們要是想讓我聽話也可以。
讓王威送一千把刀、五百張弓、兩萬支箭過來。
有了這些傢伙，我就暫時聽你們的安排。
要是沒有，你們就別在這廢話！」
他哪裡是想聽話，分明是想藉機從王威手裡騙武器，壯大自己的勢力。
李重三、吳岩對視一眼，知道再爭執下去也沒用，張天琳現在勢力太大，他們根本壓制不住。
兩人只能咬著牙：「好！我們回去跟王總鎮說，你等著！」
說完，便急匆匆地離開了縣衙，連頭都不敢回。
看著他們倉皇逃竄的背影，張天琳嘴角勾起一抹冷笑。
他走到縣衙前的廣場上，看著聚在那裡的兩萬多弟兄，高聲喊道：
「弟兄們！
等我們休養好了，練好了武藝，就去打大同府，把那些官紳都殺了，把他們的田產分了！
要是打不過，咱們就回陝西。
陝西的百姓也苦，到時候咱們拉起更大的隊伍，讓大明的皇帝也知道，咱們百姓不是好欺負的！」
廣場上爆發出震天動地的呼喊：
「跟著張好漢！殺官紳！分田地！」
張天琳站在城牆上，望著遠處大同府的方向，眼神里滿是野心。
左雲縣已經成了他的地盤，接下來，他要把勢力擴到右玉、朔州，甚至整個山西。
他知道這條路不好走，可能會失敗，可能會死，但他不怕。
反正他已經一無所有，不如拼一把，說不定能闖出一片天地。
而在左雲縣之外，他的名聲已經悄悄傳開了。
周邊州縣的百姓，聽說左雲有個張天琳，殺縣官、分糧食、反官府，紛紛動了心。
那些吃不飽飯、被官府壓榨的百姓，開始偷偷往左雲跑，像百川歸海一樣，匯聚到張天琳的麾下。
一場由王威精心策劃的民變，徹底脫離了他的掌控，變成了一場席捲山西的風暴。
而風暴的中心，正是這個來自陝西的悍匪，張天琳。
(本章完)