第98章 騎驢縣令
「你這村子……建設得很好啊……」
只是剛進入村子，肖青山立刻就被村子外邊的圍牆，以及村中心的塢堡震撼住了。
雖然說相比之前他拜訪過的郭家的塢堡，這裡的規模要小一些，但考慮到秦家村是個只有一百多戶人家的小村子，有如此的設施，已然是相當驚人了。
「亂世當道，流寇橫行，身家性命才是根本，若空有萬貫家財，守不住，終究是鏡花水月罷了。。」
「說得有道理！」
肖青山點點頭，隨即跟著秦明進入了塢堡之中。
看到塢堡內部戒備森嚴，其裡面住滿了持有武器的兵士，肖青山也是暗暗稱奇。
他有些想不通，作為一個獵戶出身的都頭，如何會有錢養這麼多的武裝兵士，這可絕對不是一筆小數目。
「肖大人，請進屋。」
「額。」
肖青山回過神來，這才進入了塢堡中間的會客廳。
「范娘，來貴客了，上好茶！」
秦明對旁側的屋子喊了一聲。
「這牌匾……難道是婁長風手筆？」
當肖青山看到懸掛在客廳上方的鎏金牌匾後，臉上閃過一抹驚訝。
肖青山自然是知道前任婁長風過往的一些事跡的，也知道他現在升任了官居從三品的參政。
可以說，婁長風也算是肖青山仰望以及想要學習的前輩高人。
「這匾額上的字，確實是婁大人所提……當初婁大人在任上的時候，對我頗有關照……」
秦明沉吟了一下，說道：「婁大人一心為民，深得百姓擁護，哪怕對我這等升斗小民，依舊可以委以重任，所以我也願意豁出這身性命，去幫他處理一些事情……」
「哦？不知秦都頭曾為婁大人分憂何事？」
肖青山看似隨意地端起剛奉上的熱茶，吹開浮沫。
「無非是仗著幾分蠻力，入深山，搏虎豹，為百姓除卻些畜生禍患罷了。」
秦明輕描淡寫，「而後蒙婁大人抬舉，賞了這都頭的飯碗，也算有了官身。」
「打虎殺熊的壯舉，本官早有耳聞，著實令人欽佩！」
肖青山放下茶盞，話鋒一轉說道：「只是，單憑都頭那點俸祿，怕是連這塢堡的一塊磚石也砌不起來吧？」
「大人明鑑。深山老林，偶得珍稀皮貨，能換些銀錢。再者，村中設有織布坊、皮坊，婦孺老幼皆可出力。所得之利，盡數投入這安身立命的塢堡了。」
「原來如此。」
肖青山微微點頭，似乎接受了這個解釋。
「大人放心，小的所有營生，皆在縣衙登記造冊，該繳的稅賦，分文不短！」秦明連忙補充，姿態放得很低。
「我對你繳稅的事情不感興趣。」肖青山搖搖頭，放下手中的茶杯說道：「本官只想知道，你既與婁參政相交莫逆，想必知曉他……是如何生財的吧？本官問的，自然不是那點寒酸的俸祿！」
「這個……」
秦明聞言頓時愣了一下。
他沒有想到這個肖青山居然會如此的直白，沒有半點的遮掩。
要知道，在官場中，搜刮民脂民膏，貪污撈黑錢這種事情，根本就是屢見不鮮，沒有誰的屁股是乾淨的。
但談及到這些事情的時候，這些官員都是非常小心謹慎且隱晦的，而不像肖青山這樣，看不到半點的城府。
出現這種情況，原因可能有兩個，一是這個知縣實在沒有半點的官場經驗，也什麼城府，另一個就是，這傢伙肯定是缺錢缺瘋了！
考慮到肖青山是剛上任，且這次還是騎著毛驢過來拜訪自己一個小小的都頭，這讓清明更加傾向後一種推論，那就是肖青山想要儘快賺錢！
「肖知縣，想要錢的話，您可以拜訪本縣的幾大富商，畢竟您可是本縣的父母官……」
「如果我不想靠他們呢？」
肖青山聞言眉頭一皺，立刻說道。
想起前日拜訪郭家，被郭其山羞辱，而且還沒要到一分錢，這讓肖青山已然對五大家族不抱任何的期望。
「那我也沒什麼好辦法……」
「我剛上任，你就直接送了我五百兩銀子，恐怕不是單單是為了問候我罷……」
肖青山微微一笑，說道：不再繞彎子，攤開底牌：「本官初臨此地，根基淺薄，手下無人可用……急需得力之人，助我整頓稅務，安頓流民，穩控縣城局面，將這縣衙儘快運轉起來！至於條件……你我大可敞開談談。」
「這個……」
秦明沉默了。
那五百兩銀子，確實是投石問路，意在試探這位新縣令的脾性，為日後可能的合作埋下伏筆。
但他萬沒想到，肖青山不僅主動上門，更是如此直白地尋求「合作」，步子邁得如此之大，遠超他的預期。
「你若是為難，我也不強求，本官今日權當是來回禮道謝，這便告辭了。」
肖青山說完，就要起身離開。
「肖大人且慢！」
秦明這個時候擋在了肖青山的身前，說道：「此處人多眼雜，恐非談話之所……還請移步內室詳談。」
「甚好。」
肖青山滿意的點點頭。
兩人隨即轉入隔壁一間更為私密的小屋。
木門輕輕合攏，隔絕了外界的喧囂與寒風。
這一談，便是悠長的兩三個時辰。
從正午日光熾烈，直談到暮色四合，窗外雪光黯淡。期間除了范娘輕叩門扉，奉過一次滾燙的茶水，再無旁人打擾。
直到黃昏的陰影爬滿窗欞，小屋的門才再次打開。
秦明與肖青山並肩走出，兩人臉上都帶著一種心照不宣的淡淡笑意，仿佛卸下了千斤重擔。
「大人，我已經備下薄酒，要麼咱們暢飲一杯？」
「不可，今日叨擾已久，縣衙堆積文書如山，本官需即刻趕回處理。」
肖青山婉拒道，語氣卻比來時輕鬆許多。
「那我就不強留大人了……」
秦明微微一笑，隨即對著院子喊道：「穆安，去從庫房搬兩箱子絕品茶葉，裝入車中，然後送知縣大人回府！」
「要絕品茶葉？兩箱？」
穆安從側屋探出身，滿臉詫異地向秦明確認。
「對！就是絕品茶葉！兩箱！快去！」秦明語氣篤定。
「知道了。」
穆安看了一眼站在秦明旁邊的肖青山，隨即跑向了庫房。
「秦明，你這禮太重了。」
肖青山看著穆安吃力地搬來兩個沉甸甸的大木箱放在院中雪地上，眉頭微蹙，「本官一人，如何喝得完這許多……」
「大人放心，喝得完，只怕還不夠呢……」
秦明意味深長地說著，走上前，俯身將其中一個箱蓋微微掀起一線縫隙。
冬日下午的餘暉恰好透過雲層縫隙灑落，清晰地照亮了箱內。
哪裡有什麼茶葉？整齊碼放、閃爍著冰冷誘人銀光的，赫然是一錠錠足額的銀錠！
秦明抬眼，與肖青山目光相接。
剎那間，一抹瞭然的笑意同時浮現在兩人嘴角，一切盡在不言中。
馬蹄踏碎了黃昏的寂靜，穆安親自駕馭著裝了「茶葉」的馬車，護送肖青山踏上歸途。
秦明佇立村口，目送車駕消失在蜿蜒雪路的盡頭，直至徹底不見。
「大哥，咱們辛苦賺的錢，憑啥白白送那狗官兩千兩？」
「是啊，我看這縣令就是個沒什麼本事的庸官，比起婁知縣差遠了，他能給咱們帶來什麼好處？」
這個時候，郭峰和趙二牛走到秦明的身後，一臉不解的問道。
「你們懂個屁！」
秦明白了兩人一眼，隨即說道：「他要的是錢，老子要的是權！這是一筆一本萬利的好買賣！」
「什麼意思？」
兩人聞言頓時一愣。
「明日點齊十名最機靈的兄弟，去縣衙報到，聽候肖大人差遣！」
「要我去縣衙當衙役？」
「對！暫借給他用用！」
秦明轉而看向郭峰，語氣轉冷，帶著一股肅殺，「郭峰，你帶一隊精幹人手，立刻去錢家莊外圍潛伏，給我把他們的商隊往來路線、護衛人數、時間規律摸得一清二楚！」
「好的大哥！」
郭峰很乾脆地應道。
「三日後，錢家莊那一萬兩銀子若是爽約……那就別怪老子心狠手辣！斷了他們的私鹽財路，抓光他們的人！」
說到這裡的時候，秦明的眼中閃過了一抹精光。
只是剛進入村子，肖青山立刻就被村子外邊的圍牆，以及村中心的塢堡震撼住了。
雖然說相比之前他拜訪過的郭家的塢堡，這裡的規模要小一些，但考慮到秦家村是個只有一百多戶人家的小村子，有如此的設施，已然是相當驚人了。
「亂世當道，流寇橫行，身家性命才是根本，若空有萬貫家財，守不住，終究是鏡花水月罷了。。」
「說得有道理！」
肖青山點點頭，隨即跟著秦明進入了塢堡之中。
看到塢堡內部戒備森嚴，其裡面住滿了持有武器的兵士，肖青山也是暗暗稱奇。
他有些想不通，作為一個獵戶出身的都頭，如何會有錢養這麼多的武裝兵士，這可絕對不是一筆小數目。
「肖大人，請進屋。」
「額。」
肖青山回過神來，這才進入了塢堡中間的會客廳。
「范娘，來貴客了，上好茶！」
秦明對旁側的屋子喊了一聲。
「這牌匾……難道是婁長風手筆？」
當肖青山看到懸掛在客廳上方的鎏金牌匾後，臉上閃過一抹驚訝。
肖青山自然是知道前任婁長風過往的一些事跡的，也知道他現在升任了官居從三品的參政。
可以說，婁長風也算是肖青山仰望以及想要學習的前輩高人。
「這匾額上的字，確實是婁大人所提……當初婁大人在任上的時候，對我頗有關照……」
秦明沉吟了一下，說道：「婁大人一心為民，深得百姓擁護，哪怕對我這等升斗小民，依舊可以委以重任，所以我也願意豁出這身性命，去幫他處理一些事情……」
「哦？不知秦都頭曾為婁大人分憂何事？」
肖青山看似隨意地端起剛奉上的熱茶，吹開浮沫。
「無非是仗著幾分蠻力，入深山，搏虎豹，為百姓除卻些畜生禍患罷了。」
秦明輕描淡寫，「而後蒙婁大人抬舉，賞了這都頭的飯碗，也算有了官身。」
「打虎殺熊的壯舉，本官早有耳聞，著實令人欽佩！」
肖青山放下茶盞，話鋒一轉說道：「只是，單憑都頭那點俸祿，怕是連這塢堡的一塊磚石也砌不起來吧？」
「大人明鑑。深山老林，偶得珍稀皮貨，能換些銀錢。再者，村中設有織布坊、皮坊，婦孺老幼皆可出力。所得之利，盡數投入這安身立命的塢堡了。」
「原來如此。」
肖青山微微點頭，似乎接受了這個解釋。
「大人放心，小的所有營生，皆在縣衙登記造冊，該繳的稅賦，分文不短！」秦明連忙補充，姿態放得很低。
「我對你繳稅的事情不感興趣。」肖青山搖搖頭，放下手中的茶杯說道：「本官只想知道，你既與婁參政相交莫逆，想必知曉他……是如何生財的吧？本官問的，自然不是那點寒酸的俸祿！」
「這個……」
秦明聞言頓時愣了一下。
他沒有想到這個肖青山居然會如此的直白，沒有半點的遮掩。
要知道，在官場中，搜刮民脂民膏，貪污撈黑錢這種事情，根本就是屢見不鮮，沒有誰的屁股是乾淨的。
但談及到這些事情的時候，這些官員都是非常小心謹慎且隱晦的，而不像肖青山這樣，看不到半點的城府。
出現這種情況，原因可能有兩個，一是這個知縣實在沒有半點的官場經驗，也什麼城府，另一個就是，這傢伙肯定是缺錢缺瘋了！
考慮到肖青山是剛上任，且這次還是騎著毛驢過來拜訪自己一個小小的都頭，這讓清明更加傾向後一種推論，那就是肖青山想要儘快賺錢！
「肖知縣，想要錢的話，您可以拜訪本縣的幾大富商，畢竟您可是本縣的父母官……」
「如果我不想靠他們呢？」
肖青山聞言眉頭一皺，立刻說道。
想起前日拜訪郭家，被郭其山羞辱，而且還沒要到一分錢，這讓肖青山已然對五大家族不抱任何的期望。
「那我也沒什麼好辦法……」
「我剛上任，你就直接送了我五百兩銀子，恐怕不是單單是為了問候我罷……」
肖青山微微一笑，說道：不再繞彎子，攤開底牌：「本官初臨此地，根基淺薄，手下無人可用……急需得力之人，助我整頓稅務，安頓流民，穩控縣城局面，將這縣衙儘快運轉起來！至於條件……你我大可敞開談談。」
「這個……」
秦明沉默了。
那五百兩銀子，確實是投石問路，意在試探這位新縣令的脾性，為日後可能的合作埋下伏筆。
但他萬沒想到，肖青山不僅主動上門，更是如此直白地尋求「合作」，步子邁得如此之大，遠超他的預期。
「你若是為難，我也不強求，本官今日權當是來回禮道謝，這便告辭了。」
肖青山說完，就要起身離開。
「肖大人且慢！」
秦明這個時候擋在了肖青山的身前，說道：「此處人多眼雜，恐非談話之所……還請移步內室詳談。」
「甚好。」
肖青山滿意的點點頭。
兩人隨即轉入隔壁一間更為私密的小屋。
木門輕輕合攏，隔絕了外界的喧囂與寒風。
這一談，便是悠長的兩三個時辰。
從正午日光熾烈，直談到暮色四合，窗外雪光黯淡。期間除了范娘輕叩門扉，奉過一次滾燙的茶水，再無旁人打擾。
直到黃昏的陰影爬滿窗欞，小屋的門才再次打開。
秦明與肖青山並肩走出，兩人臉上都帶著一種心照不宣的淡淡笑意，仿佛卸下了千斤重擔。
「大人，我已經備下薄酒，要麼咱們暢飲一杯？」
「不可，今日叨擾已久，縣衙堆積文書如山，本官需即刻趕回處理。」
肖青山婉拒道，語氣卻比來時輕鬆許多。
「那我就不強留大人了……」
秦明微微一笑，隨即對著院子喊道：「穆安，去從庫房搬兩箱子絕品茶葉，裝入車中，然後送知縣大人回府！」
「要絕品茶葉？兩箱？」
穆安從側屋探出身，滿臉詫異地向秦明確認。
「對！就是絕品茶葉！兩箱！快去！」秦明語氣篤定。
「知道了。」
穆安看了一眼站在秦明旁邊的肖青山，隨即跑向了庫房。
「秦明，你這禮太重了。」
肖青山看著穆安吃力地搬來兩個沉甸甸的大木箱放在院中雪地上，眉頭微蹙，「本官一人，如何喝得完這許多……」
「大人放心，喝得完，只怕還不夠呢……」
秦明意味深長地說著，走上前，俯身將其中一個箱蓋微微掀起一線縫隙。
冬日下午的餘暉恰好透過雲層縫隙灑落，清晰地照亮了箱內。
哪裡有什麼茶葉？整齊碼放、閃爍著冰冷誘人銀光的，赫然是一錠錠足額的銀錠！
秦明抬眼，與肖青山目光相接。
剎那間，一抹瞭然的笑意同時浮現在兩人嘴角，一切盡在不言中。
馬蹄踏碎了黃昏的寂靜，穆安親自駕馭著裝了「茶葉」的馬車，護送肖青山踏上歸途。
秦明佇立村口，目送車駕消失在蜿蜒雪路的盡頭，直至徹底不見。
「大哥，咱們辛苦賺的錢，憑啥白白送那狗官兩千兩？」
「是啊，我看這縣令就是個沒什麼本事的庸官，比起婁知縣差遠了，他能給咱們帶來什麼好處？」
這個時候，郭峰和趙二牛走到秦明的身後，一臉不解的問道。
「你們懂個屁！」
秦明白了兩人一眼，隨即說道：「他要的是錢，老子要的是權！這是一筆一本萬利的好買賣！」
「什麼意思？」
兩人聞言頓時一愣。
「明日點齊十名最機靈的兄弟，去縣衙報到，聽候肖大人差遣！」
「要我去縣衙當衙役？」
「對！暫借給他用用！」
秦明轉而看向郭峰，語氣轉冷，帶著一股肅殺，「郭峰，你帶一隊精幹人手，立刻去錢家莊外圍潛伏，給我把他們的商隊往來路線、護衛人數、時間規律摸得一清二楚！」
「好的大哥！」
郭峰很乾脆地應道。
「三日後，錢家莊那一萬兩銀子若是爽約……那就別怪老子心狠手辣！斷了他們的私鹽財路，抓光他們的人！」
說到這裡的時候，秦明的眼中閃過了一抹精光。