第25章 蛇腥未淨，弓弦初緊
二十兩……還清了？
林秋怔了一下，望著張常志遞來的字據，一時間有些沒反應過來。
他下意識地接過紙頁，展開細看。
紙是舊紙，字跡卻極清楚，寫明張常志欠杜燁銀二十兩，今日已然償清。
下面不但有林母與張常志的姓名和手印，連那杜燁的私印也赫然在列。
林秋眉眼微動，不由詢問：「你什麼時候還的？」
張常志低著頭，聲音略微發澀：「就今兒……你不是先回家了嗎，我……我趁這空當跑了一趟，把銀子還了。」
林秋點了點頭，似是在認可，可心中卻在思索。
昨日對方還跑到杜爺當鋪，說再緩些時日。轉眼之間，卻忽然湊齊了二十兩銀子？
這不是小數目。
「銀子哪來的？」林秋問得不重，語氣平平。
這一問無意責難，只因對張常志一貫的印象，他不得不慎重些。
他想弄清楚，這突如其來的二十兩銀子，究竟是託了誰的福，背後又有沒有牽扯不清的因果？
不是不信，只是不願日後再為這一筆舊帳，叫自家人再次受牽連。
張常志頓了頓，嘴角動了動，低聲道：「昨晚……我託了個老相識。他早些年欠我一個人情，我跟他說了家裡的難處，他心軟了，借了些出來。」
「放心，這事跟你們家再無牽扯，那銀子，是我自己借的，人情也是我自己去還。以後……我不會再連累你和春花。」
說到這，他深吸一口氣，神色罕見地堅定了一分：「我張常志縱無本事，往後欠下的帳，也自個兒擔著，再不拖累旁人。」
林秋聞言，只「嗯」了一聲，見他不說，便也不再追問，只是低頭盯著那張字據，目光久久未移。
那一紙薄書，不過巴掌大小，卻仿佛將他胸中懸了許久的巨石輕輕拿起，一瞬輕鬆下來。
他自得知母親與那杜爺有牽扯起，心便如草上驚風。
鎮上的陸三旺一家，被杜燁收拾的悽慘模樣仍歷歷在目。
他自問如今雖有些本事，但那杜燁是個什麼樣的人，手裡握著多少暗線與手段，他尚且摸不清。
幸好，如今字據在手，債務了結。
林秋看著眼前這位舅舅，那個曾讓他頗多厭意的至親，此刻話語雖不多，卻比以往任何時候都更有幾分骨氣。
兩人之間氣氛略有緩和。林秋鼻尖輕顫，那股熟悉的味道，再次湧入鼻中。
是蛇腥味，濃烈而真實。
他自入【捕蛇人】行當以來，早已熟悉這種味道。
那不是從市井藥鋪飄出的，而是源於剛殺過蛇、甚至未完全清洗的血跡味。
他盯著張常志，沉聲問：「你……你這身上的味兒，怎麼回事？」
張常志像是沒料到他會問這個，愣了一下，隨即咳了一聲，轉身避開目光，道：「哪有什麼味……山里回來，沾了點野味罷了。」
林秋心頭微動，上山之時，張常志始終未接觸蛇，如今卻渾身染著蛇腥之氣，還推說是「野味」？
他並未戳穿，只是心中已悄然多了幾分猜測：「莫非這筆銀子，與蛇有關？」
想到此，他不動聲色，語氣也淡了些，道：「舅舅自己小心就是。咱家……可經不起再折騰了。」
張常志沒有回話，只是低低「嗯」了一聲，似有千言萬語，又不知從何說起。
他忽地從懷中摸出兩錠碎銀，往林秋手裡一塞，「拿著。」
林秋一怔，正欲開口，卻聽對方低聲道：「這段日子，欠債的擔子都落你娘身上了。我沒能出力，如今事已還清，這些錢，也算是我補她的。你拿著，回頭替我交給她。」
林秋垂眸看那銀子，不輕不重，估摸著有二兩。
正要推還，卻聽張常志又道：「你不是說要買弓箭？這些銀子便當作是些許補貼。拿去罷，不是借，也非討好，不過是舅舅應盡的分內事。」
他朝林秋擺擺手：「鎮東頭有家『周記兵器鋪』，老闆姓周，是退伍的老軍頭，眼光毒辣，手藝也硬。你若要挑件趁手的兵器，那鋪子還能信。現在去，還趕得上他們打烊前。」
話說完，他便頭也不回地走了。
林秋站在原地，目送他漸行漸遠的背影，心中仍存幾分疑雲未散。
那身上蛇腥味，來得突兀，又偏不肯細說。
可他終究沒追上去打探，一是那張欠據已白紙黑字，二來，他心中也明白，有些事，不說才是真話，說了反倒虛。
他低頭看了看手中銀子，嘆了口氣，暗自想著：「若是他真能改過，那這二兩銀子，就該好好替娘收著。」
林秋將銀子小心包好，未曾放入自己銀囊，而是另用布包裹藏於懷中，分得清清楚楚。
天光尚在，他略一躊躇，還是轉身，順著張常志所說方向，往「周記兵器鋪」而去。
今兒賣柴得了幾分銀子，加上平日攢下的碎銀，原本就打算買把弓，如今正是時候。
周記兵器鋪，藏身於鎮東頭一條偏僻巷口，門臉不大，卻透著幾分舊時軍伍的肅穆氣。
門前一掛銅鈴，風吹微響。林秋一腳踏入，鼻尖便聞到一股熟悉的氣息。
獸皮、牛筋、槐木、桐油，還有少許血腥未褪，混合成一股沉穩厚重的氣味，帶著舊弓常年未散的膠腥之氣。
鋪子雖小，兵器卻種類繁多，長槍短矛、弓弩刀叉，俱陳於牆架之上，有條不紊。
牆角還立著一張大漆木櫃，柜上擺著些箭頭、弓弦、護腕等零件，極是講究。
掌柜為一瘦高漢子，鬢角染霜，眼下留一道舊疤，身著粗麻短衣，袖口捲起，臂膀上肌肉微鼓，氣質凌厲中帶著幾分市井的老辣。
他抬眼見林秋年紀輕輕，布衣打扮，眼中登時浮出三分懶散，似笑非笑道：
「呦，小兄弟買弓啊？咱鋪子可不做小兒家什，真刀真槍的物件，你可拿得動？」
林秋並不回言，徑直走向一側牆上，目光落在一張黃牛筋弓上。
那弓弧度飽滿，形制古樸，不塗彩漆，弓背隱隱泛出溫潤光澤。
近前一看，弓耳處裹有細麻纏繞，弓胎線痕略顯粗糙。
他心中微動：「這是半新舊貨，不似全新品。」
他伸手取弓，掌中一沉，指腹輕撫弓背，嗅覺立時捕捉到一縷微妙的味道。
不是犀膠那種腥中帶甜的熟香，而是一種微微發乾的清辛之味。
是松脂封膠。
識弓弦之性，明箭羽之理。這些知識，都是【箭術（入門）】解鎖時他順帶掌握的。
掌柜見他上手了，便走過來笑道：「小哥眼力不錯，這張漢陽牛筋弓，可是我從戰場老友那邊收來的，好弓，勁足，能拉七石，價不高，四兩銀子。」
四兩銀子？雖較張常志所言五兩略低，然林秋見此弓成色，價仍顯偏高。
他不動聲色，翻看弓背，輕輕按壓弓胎線口，露出一絲細小膠線溢出乾結痕，語氣淡淡開口：
「漢陽牛筋弓確實不錯，制式也正。不過這張弓……弓背斷過，封膠是松脂，不是犀膠；兩端耳纏為後纏，非原胎。你這價，可未免高了些。」
掌柜臉色頓時一僵，隨即勉強一笑，語氣不再輕慢，略帶幾分審慎：
「好眼力，小哥竟識得松脂與犀膠的氣味？你可是鎮上哪位老獵戶門下？」
林秋微微一笑，並未直接答話，指了指弓弦：「這弦也是新上的，非原配，鬆緊度偏死，怕是連日風乾未養，拉得久了，要崩。」
掌柜臉皮抽了抽，訕訕道：「小哥既是行家，那你說個價吧。」
林秋略作沉吟，目光在弓身上遊走片刻，終是開口道：「一兩六，另要一壺骨角油膏。」
語氣平靜，但話一出口，掌柜微微一怔，眉毛不自覺挑了一下。
這價格，不多不少，恰是個行里人才能拿捏得出的數。
一兩六，正是此弓這等修補品，在行情中的下限價，再加一壺骨角油膏，也不過添點潤頭，算不上刁鑽，卻也不讓他占半點便宜。
掌柜心下暗暗驚訝：「這年紀輕輕的小子，怎如此老道？」
剛才還道是個頭回進兵器鋪的鄉下崽，如今卻覺得像是個經年打獵的老獵戶。
他手掌在柜上敲了敲，臉上雖掛著笑，眼裡卻已褪去輕慢之色，打量林秋的目光多了幾分端正與鄭重。
他猶豫片刻，終是嘆了口氣，忽地一拍掌，笑道：「好，好個小哥，不說別的，就你這一眼識貨的本事，我周某佩服！」
「這筆買賣——成！」
他彎腰從櫃後取出一隻包裹油布的小罐，隨手一掂，遞將過來，道：「這是你要的骨角油膏，昨兒個才熬的，拿回去塗弓背上，陰乾三日，再不怕繃裂。」
林秋接過，頷首道：「多謝。」
此刻掌柜再看他，心中已有幾分惜才之意，口氣也隨之熱絡：「這位小哥，我瞧你手腳穩、眼光准，可是哪戶老獵戶的後人？往後有弓箭打理的事兒，儘管來找我周記。」
林秋微微一笑，搖搖頭道：「在下乃鎮上捕蛇人林魁之子，名不見經傳，也無何等顯赫之名。」
周記微微一愣，雖說經營兵器鋪子，與林魁交集不多，但對這名號早有耳聞。
「林魁那漢子，雖不顯山露水，卻是鎮上有根基的山民。連他兒子都這般本事，老夫倒真是小看了。」
心中暗自驚嘆，這等人物，自己竟先前未曾深究，實屬失禮。
交割完畢，林秋將弓仔細包好，挎在肩上，又取了三支普通鐵頭箭和兩支鳥羽輕箭，一應準備齊全，心中也踏實了許多。
山中兇險，他早知不可輕踏，如今有了趁手兵器，才算立下第一步。
他出得門來，黃昏已臨，天光暗淡。他抬頭望了望遠山方向，心中暗忖：
「後日還得早起去見李獵戶……得好好準備了。」
林秋怔了一下，望著張常志遞來的字據，一時間有些沒反應過來。
他下意識地接過紙頁，展開細看。
紙是舊紙，字跡卻極清楚，寫明張常志欠杜燁銀二十兩，今日已然償清。
下面不但有林母與張常志的姓名和手印，連那杜燁的私印也赫然在列。
林秋眉眼微動，不由詢問：「你什麼時候還的？」
張常志低著頭，聲音略微發澀：「就今兒……你不是先回家了嗎，我……我趁這空當跑了一趟，把銀子還了。」
林秋點了點頭，似是在認可，可心中卻在思索。
昨日對方還跑到杜爺當鋪，說再緩些時日。轉眼之間，卻忽然湊齊了二十兩銀子？
這不是小數目。
「銀子哪來的？」林秋問得不重，語氣平平。
這一問無意責難，只因對張常志一貫的印象，他不得不慎重些。
他想弄清楚，這突如其來的二十兩銀子，究竟是託了誰的福，背後又有沒有牽扯不清的因果？
不是不信，只是不願日後再為這一筆舊帳，叫自家人再次受牽連。
張常志頓了頓，嘴角動了動，低聲道：「昨晚……我託了個老相識。他早些年欠我一個人情，我跟他說了家裡的難處，他心軟了，借了些出來。」
「放心，這事跟你們家再無牽扯，那銀子，是我自己借的，人情也是我自己去還。以後……我不會再連累你和春花。」
說到這，他深吸一口氣，神色罕見地堅定了一分：「我張常志縱無本事，往後欠下的帳，也自個兒擔著，再不拖累旁人。」
林秋聞言，只「嗯」了一聲，見他不說，便也不再追問，只是低頭盯著那張字據，目光久久未移。
那一紙薄書，不過巴掌大小，卻仿佛將他胸中懸了許久的巨石輕輕拿起，一瞬輕鬆下來。
他自得知母親與那杜爺有牽扯起，心便如草上驚風。
鎮上的陸三旺一家，被杜燁收拾的悽慘模樣仍歷歷在目。
他自問如今雖有些本事，但那杜燁是個什麼樣的人，手裡握著多少暗線與手段，他尚且摸不清。
幸好，如今字據在手，債務了結。
林秋看著眼前這位舅舅，那個曾讓他頗多厭意的至親，此刻話語雖不多，卻比以往任何時候都更有幾分骨氣。
兩人之間氣氛略有緩和。林秋鼻尖輕顫，那股熟悉的味道，再次湧入鼻中。
是蛇腥味，濃烈而真實。
他自入【捕蛇人】行當以來，早已熟悉這種味道。
那不是從市井藥鋪飄出的，而是源於剛殺過蛇、甚至未完全清洗的血跡味。
他盯著張常志，沉聲問：「你……你這身上的味兒，怎麼回事？」
張常志像是沒料到他會問這個，愣了一下，隨即咳了一聲，轉身避開目光，道：「哪有什麼味……山里回來，沾了點野味罷了。」
林秋心頭微動，上山之時，張常志始終未接觸蛇，如今卻渾身染著蛇腥之氣，還推說是「野味」？
他並未戳穿，只是心中已悄然多了幾分猜測：「莫非這筆銀子，與蛇有關？」
想到此，他不動聲色，語氣也淡了些，道：「舅舅自己小心就是。咱家……可經不起再折騰了。」
張常志沒有回話，只是低低「嗯」了一聲，似有千言萬語，又不知從何說起。
他忽地從懷中摸出兩錠碎銀，往林秋手裡一塞，「拿著。」
林秋一怔，正欲開口，卻聽對方低聲道：「這段日子，欠債的擔子都落你娘身上了。我沒能出力，如今事已還清，這些錢，也算是我補她的。你拿著，回頭替我交給她。」
林秋垂眸看那銀子，不輕不重，估摸著有二兩。
正要推還，卻聽張常志又道：「你不是說要買弓箭？這些銀子便當作是些許補貼。拿去罷，不是借，也非討好，不過是舅舅應盡的分內事。」
他朝林秋擺擺手：「鎮東頭有家『周記兵器鋪』，老闆姓周，是退伍的老軍頭，眼光毒辣，手藝也硬。你若要挑件趁手的兵器，那鋪子還能信。現在去，還趕得上他們打烊前。」
話說完，他便頭也不回地走了。
林秋站在原地，目送他漸行漸遠的背影，心中仍存幾分疑雲未散。
那身上蛇腥味，來得突兀，又偏不肯細說。
可他終究沒追上去打探，一是那張欠據已白紙黑字，二來，他心中也明白，有些事，不說才是真話，說了反倒虛。
他低頭看了看手中銀子，嘆了口氣，暗自想著：「若是他真能改過，那這二兩銀子，就該好好替娘收著。」
林秋將銀子小心包好，未曾放入自己銀囊，而是另用布包裹藏於懷中，分得清清楚楚。
天光尚在，他略一躊躇，還是轉身，順著張常志所說方向，往「周記兵器鋪」而去。
今兒賣柴得了幾分銀子，加上平日攢下的碎銀，原本就打算買把弓，如今正是時候。
周記兵器鋪，藏身於鎮東頭一條偏僻巷口，門臉不大，卻透著幾分舊時軍伍的肅穆氣。
門前一掛銅鈴，風吹微響。林秋一腳踏入，鼻尖便聞到一股熟悉的氣息。
獸皮、牛筋、槐木、桐油，還有少許血腥未褪，混合成一股沉穩厚重的氣味，帶著舊弓常年未散的膠腥之氣。
鋪子雖小，兵器卻種類繁多，長槍短矛、弓弩刀叉，俱陳於牆架之上，有條不紊。
牆角還立著一張大漆木櫃，柜上擺著些箭頭、弓弦、護腕等零件，極是講究。
掌柜為一瘦高漢子，鬢角染霜，眼下留一道舊疤，身著粗麻短衣，袖口捲起，臂膀上肌肉微鼓，氣質凌厲中帶著幾分市井的老辣。
他抬眼見林秋年紀輕輕，布衣打扮，眼中登時浮出三分懶散，似笑非笑道：
「呦，小兄弟買弓啊？咱鋪子可不做小兒家什，真刀真槍的物件，你可拿得動？」
林秋並不回言，徑直走向一側牆上，目光落在一張黃牛筋弓上。
那弓弧度飽滿，形制古樸，不塗彩漆，弓背隱隱泛出溫潤光澤。
近前一看，弓耳處裹有細麻纏繞，弓胎線痕略顯粗糙。
他心中微動：「這是半新舊貨，不似全新品。」
他伸手取弓，掌中一沉，指腹輕撫弓背，嗅覺立時捕捉到一縷微妙的味道。
不是犀膠那種腥中帶甜的熟香，而是一種微微發乾的清辛之味。
是松脂封膠。
識弓弦之性，明箭羽之理。這些知識，都是【箭術（入門）】解鎖時他順帶掌握的。
掌柜見他上手了，便走過來笑道：「小哥眼力不錯，這張漢陽牛筋弓，可是我從戰場老友那邊收來的，好弓，勁足，能拉七石，價不高，四兩銀子。」
四兩銀子？雖較張常志所言五兩略低，然林秋見此弓成色，價仍顯偏高。
他不動聲色，翻看弓背，輕輕按壓弓胎線口，露出一絲細小膠線溢出乾結痕，語氣淡淡開口：
「漢陽牛筋弓確實不錯，制式也正。不過這張弓……弓背斷過，封膠是松脂，不是犀膠；兩端耳纏為後纏，非原胎。你這價，可未免高了些。」
掌柜臉色頓時一僵，隨即勉強一笑，語氣不再輕慢，略帶幾分審慎：
「好眼力，小哥竟識得松脂與犀膠的氣味？你可是鎮上哪位老獵戶門下？」
林秋微微一笑，並未直接答話，指了指弓弦：「這弦也是新上的，非原配，鬆緊度偏死，怕是連日風乾未養，拉得久了，要崩。」
掌柜臉皮抽了抽，訕訕道：「小哥既是行家，那你說個價吧。」
林秋略作沉吟，目光在弓身上遊走片刻，終是開口道：「一兩六，另要一壺骨角油膏。」
語氣平靜，但話一出口，掌柜微微一怔，眉毛不自覺挑了一下。
這價格，不多不少，恰是個行里人才能拿捏得出的數。
一兩六，正是此弓這等修補品，在行情中的下限價，再加一壺骨角油膏，也不過添點潤頭，算不上刁鑽，卻也不讓他占半點便宜。
掌柜心下暗暗驚訝：「這年紀輕輕的小子，怎如此老道？」
剛才還道是個頭回進兵器鋪的鄉下崽，如今卻覺得像是個經年打獵的老獵戶。
他手掌在柜上敲了敲，臉上雖掛著笑，眼裡卻已褪去輕慢之色，打量林秋的目光多了幾分端正與鄭重。
他猶豫片刻，終是嘆了口氣，忽地一拍掌，笑道：「好，好個小哥，不說別的，就你這一眼識貨的本事，我周某佩服！」
「這筆買賣——成！」
他彎腰從櫃後取出一隻包裹油布的小罐，隨手一掂，遞將過來，道：「這是你要的骨角油膏，昨兒個才熬的，拿回去塗弓背上，陰乾三日，再不怕繃裂。」
林秋接過，頷首道：「多謝。」
此刻掌柜再看他，心中已有幾分惜才之意，口氣也隨之熱絡：「這位小哥，我瞧你手腳穩、眼光准，可是哪戶老獵戶的後人？往後有弓箭打理的事兒，儘管來找我周記。」
林秋微微一笑，搖搖頭道：「在下乃鎮上捕蛇人林魁之子，名不見經傳，也無何等顯赫之名。」
周記微微一愣，雖說經營兵器鋪子，與林魁交集不多，但對這名號早有耳聞。
「林魁那漢子，雖不顯山露水，卻是鎮上有根基的山民。連他兒子都這般本事，老夫倒真是小看了。」
心中暗自驚嘆，這等人物，自己竟先前未曾深究，實屬失禮。
交割完畢，林秋將弓仔細包好，挎在肩上，又取了三支普通鐵頭箭和兩支鳥羽輕箭，一應準備齊全，心中也踏實了許多。
山中兇險，他早知不可輕踏，如今有了趁手兵器，才算立下第一步。
他出得門來，黃昏已臨，天光暗淡。他抬頭望了望遠山方向，心中暗忖：
「後日還得早起去見李獵戶……得好好準備了。」