第24章 誰是黃雀？
錢祿等人還沒來得及弄清楚狀況，異變再生！
「咻咻咻——」
數道破空之聲響起，幾條黑影自道路兩側枯葦叢中激射而出！
射出的並不是箭矢，而是帶著倒鉤的堅韌繩套！
噗！噗！噗！
錢祿及幾名心腹兵丁來不及反應，那繩套瞬間就套中了他們胯下馬的馬腿。
「不好，有埋伏！」
錢祿此時終於反應了過來，嘶聲大吼，但為時已晚。
「咔嚓、轟隆！」
他胯下坐騎被數條繩索同時纏住馬腿，猛然勒緊。
馬兒悽厲嘶鳴，龐大身軀轟然側翻，將剛剛墜地的錢祿狠狠壓在身下。
錢祿只發出一聲短促慘嚎，口中鮮血狂噴，被壓得動彈不得。
而他的那幾名心腹兵丁也幾乎是同時被絆落馬下，摔了個人仰馬翻。
而最慘的是則是何和頌。他一馬當先，是在衝刺狀態下中了絆馬索，巨大的慣性將他甩出數丈開外。
此時他眼冒金星，喉頭一甜，幾乎要嘔出血來。
然而，當他勉強抬起頭來時，更是嚇得魂飛魄散。
十幾名身著灰色勁衣的漢子幾乎同時從兩側蘆葦躥了出來，為首一人此是更是站到了何和頌面前，居高臨下地、冷冰冰地看著他。
眼前這夥人配合默契、訓練有素，絕非尋常匪盜！
「你...你們是什麼人？！膽敢襲擊朝廷命官！」何和頌心中念頭急閃而過，他強撐著最後一絲官威，色厲內茬地喊道，「我乃朝廷命官，兩淮鹽運司白馬駒鹽場大使！他是鹽務巡檢!你們這是造反！」
「嗚...」何和頌還要叫囂，一塊散發著汗味和塵土氣息的舊布粗暴地塞入了他的口中，堵死了所有聲音。
隨後他的後腦勺也挨到了重重一擊，眼前一黑，便徹底昏死了過去。
錢祿也是同樣待遇，後腦也挨了一記精準的重擊，肥碩的身軀軟癱在地，隨後便不省人事。
襲擊來的快，去得也快。
從馬匹被絆到，到何、錢二人及其親兵被盡數制服，不過短短几十息的時間。
這些人動作麻利，迅速搜查了何和頌、錢祿以及幾位心腹兵丁的身體，將他們隨身攜帶的印信、文書、錢袋、乃至那本記錄著「催繳成果」的帳冊，盡數收繳一空。
其中一人從何和頌的貼身處搜到了一枚青石玉印，掂量了一下，也迅速揣入到了自己懷裡。
整個流程如行雲流水，配合無間，顯然是早有預謀。
等搜完身之後，他們又將昏迷的幾人套上頭套、綑紮結實，如扛麻袋般地甩上馬背。
為首一人目光冷冽地掃視了四周，確定再無遺漏，也不言語，只是做了個手勢。
其餘幾人立刻翻身上馬，帶著俘虜，如來時一般迅捷無聲，調轉馬頭，但並未奔向近在咫尺的揚州城，而是朝著北方疾馳而去。
待得他們策馬急行了一段時間，將伏擊地點遠遠甩在身後時，為首的頭領微微側首，對緊跟在身側的一名心腹低語，聲音沙啞卻清晰：
「你先行去稟報大人，就說『魚兒咬鉤，肥魚入簍』，一切皆如所言，可按計劃行事。」
「是。」那心腹應了一聲，一夾馬腹，脫離隊伍，然後一馬當先，率先向北絕塵而去。
......
「魚兒咬鉤，該是清塘的時候了。」
揚州城城東的官驛內，杜延霖喃喃自語。
晨曦透過窗扉，將他半邊臉龐映照得輪廓分明，另一半則隱在陰影之中。
他早已換下御史官袍，一身深灰色的驛卒棉服沾著些許灶灰，臉上也刻意塗抹了塵土，掩蓋了那份屬於士大夫的清貴，只剩下底層小吏常見的疲憊與麻木。
樓下庭院裡，二十名王誥撥給他的漕兵精銳，並未披甲，而是穿著便於行動的短打，個個神情冷峻，手按刀柄。
而官驛中原本的那些驛卒們早已被杜延霖差人控制，此時全都不知去向。
「秉憲！」一名漕兵小校快步上樓，在杜延霖身後單膝跪地，聲音壓得極低，卻難掩一絲緊張與憤怒，稟報導：
「鹽場方向大亂！黑壓壓的人群正朝城裡湧來，喊殺聲震天！領頭的…喊著『殺杜延霖』！人數怕不下數千人！」
「嗯。」杜延霖的聲音異常平靜，仿佛早有預料，他輕嘆一聲，似是自語：
「這是最壞的結果，沒想到會真的走到這個地步。王茂才為人陰毒、剛愎自用，遠超想像。」
說著，他的嘴角勾起一抹冷冽的弧度：
「不過也好，他們跳的越歡，露出的馬腳也就越多。」
他轉身，目光掃過房內。
床榻之上，竟躺著一具早已準備好的屍體！
屍體穿著他的青色獬豸補服，臉也被刻意砸爛，血肉模糊，難以辨認。
旁邊，還散落著幾件他慣常佩戴的、不起眼卻足以作為身份佐證的小物件。
「都準備好了？」杜延霖問，目光轉向那名漕兵小校。
「回秉憲，」那漕兵小校上前一步，低聲道：「都已準備妥當！一切聽從秉憲吩咐！」
......
儀征官驛，坐落在揚州城東郊運河畔。
此刻，這座平日裡略顯冷清的驛站，卻成了風暴的中心。
地平線上，黑壓壓的人潮如同決堤的洪流，裹挾著震天的哭喊、咒罵與絕望的咆哮，洶湧而來。
揚起的塵土遮蔽了天光，遠遠望去，仿佛一條憤怒的土龍，直撲官驛。
「殺狗官杜延霖！」
「狗官！還我糧食！」
「走快點，別讓他跑了！」
聲浪一浪高過一浪，匯聚成一股足以撼動天地的怨氣與殺意。
沖在最前面的，正是那些被王茂才、何和頌、錢祿刻意煽動、又親眼目睹親人慘死或被逼入絕境的灶丁。
他們雙眼赤紅，手中揮舞著簡陋的木棍、鹽扒、甚至石頭，早已將生死置之度外，只剩下毀滅眼前這象徵壓迫之地的本能。
不過片刻，亂民的前鋒已經衝到了驛館的柵欄外。
簡陋的木質柵欄在洶湧的人潮面前如同紙糊，瞬間被衝垮、踩碎！
而沉重的官驛大門在也下一秒被「轟」然撞開！
「咻咻咻——」
數道破空之聲響起，幾條黑影自道路兩側枯葦叢中激射而出！
射出的並不是箭矢，而是帶著倒鉤的堅韌繩套！
噗！噗！噗！
錢祿及幾名心腹兵丁來不及反應，那繩套瞬間就套中了他們胯下馬的馬腿。
「不好，有埋伏！」
錢祿此時終於反應了過來，嘶聲大吼，但為時已晚。
「咔嚓、轟隆！」
他胯下坐騎被數條繩索同時纏住馬腿，猛然勒緊。
馬兒悽厲嘶鳴，龐大身軀轟然側翻，將剛剛墜地的錢祿狠狠壓在身下。
錢祿只發出一聲短促慘嚎，口中鮮血狂噴，被壓得動彈不得。
而他的那幾名心腹兵丁也幾乎是同時被絆落馬下，摔了個人仰馬翻。
而最慘的是則是何和頌。他一馬當先，是在衝刺狀態下中了絆馬索，巨大的慣性將他甩出數丈開外。
此時他眼冒金星，喉頭一甜，幾乎要嘔出血來。
然而，當他勉強抬起頭來時，更是嚇得魂飛魄散。
十幾名身著灰色勁衣的漢子幾乎同時從兩側蘆葦躥了出來，為首一人此是更是站到了何和頌面前，居高臨下地、冷冰冰地看著他。
眼前這夥人配合默契、訓練有素，絕非尋常匪盜！
「你...你們是什麼人？！膽敢襲擊朝廷命官！」何和頌心中念頭急閃而過，他強撐著最後一絲官威，色厲內茬地喊道，「我乃朝廷命官，兩淮鹽運司白馬駒鹽場大使！他是鹽務巡檢!你們這是造反！」
「嗚...」何和頌還要叫囂，一塊散發著汗味和塵土氣息的舊布粗暴地塞入了他的口中，堵死了所有聲音。
隨後他的後腦勺也挨到了重重一擊，眼前一黑，便徹底昏死了過去。
錢祿也是同樣待遇，後腦也挨了一記精準的重擊，肥碩的身軀軟癱在地，隨後便不省人事。
襲擊來的快，去得也快。
從馬匹被絆到，到何、錢二人及其親兵被盡數制服，不過短短几十息的時間。
這些人動作麻利，迅速搜查了何和頌、錢祿以及幾位心腹兵丁的身體，將他們隨身攜帶的印信、文書、錢袋、乃至那本記錄著「催繳成果」的帳冊，盡數收繳一空。
其中一人從何和頌的貼身處搜到了一枚青石玉印，掂量了一下，也迅速揣入到了自己懷裡。
整個流程如行雲流水，配合無間，顯然是早有預謀。
等搜完身之後，他們又將昏迷的幾人套上頭套、綑紮結實，如扛麻袋般地甩上馬背。
為首一人目光冷冽地掃視了四周，確定再無遺漏，也不言語，只是做了個手勢。
其餘幾人立刻翻身上馬，帶著俘虜，如來時一般迅捷無聲，調轉馬頭，但並未奔向近在咫尺的揚州城，而是朝著北方疾馳而去。
待得他們策馬急行了一段時間，將伏擊地點遠遠甩在身後時，為首的頭領微微側首，對緊跟在身側的一名心腹低語，聲音沙啞卻清晰：
「你先行去稟報大人，就說『魚兒咬鉤，肥魚入簍』，一切皆如所言，可按計劃行事。」
「是。」那心腹應了一聲，一夾馬腹，脫離隊伍，然後一馬當先，率先向北絕塵而去。
......
「魚兒咬鉤，該是清塘的時候了。」
揚州城城東的官驛內，杜延霖喃喃自語。
晨曦透過窗扉，將他半邊臉龐映照得輪廓分明，另一半則隱在陰影之中。
他早已換下御史官袍，一身深灰色的驛卒棉服沾著些許灶灰，臉上也刻意塗抹了塵土，掩蓋了那份屬於士大夫的清貴，只剩下底層小吏常見的疲憊與麻木。
樓下庭院裡，二十名王誥撥給他的漕兵精銳，並未披甲，而是穿著便於行動的短打，個個神情冷峻，手按刀柄。
而官驛中原本的那些驛卒們早已被杜延霖差人控制，此時全都不知去向。
「秉憲！」一名漕兵小校快步上樓，在杜延霖身後單膝跪地，聲音壓得極低，卻難掩一絲緊張與憤怒，稟報導：
「鹽場方向大亂！黑壓壓的人群正朝城裡湧來，喊殺聲震天！領頭的…喊著『殺杜延霖』！人數怕不下數千人！」
「嗯。」杜延霖的聲音異常平靜，仿佛早有預料，他輕嘆一聲，似是自語：
「這是最壞的結果，沒想到會真的走到這個地步。王茂才為人陰毒、剛愎自用，遠超想像。」
說著，他的嘴角勾起一抹冷冽的弧度：
「不過也好，他們跳的越歡，露出的馬腳也就越多。」
他轉身，目光掃過房內。
床榻之上，竟躺著一具早已準備好的屍體！
屍體穿著他的青色獬豸補服，臉也被刻意砸爛，血肉模糊，難以辨認。
旁邊，還散落著幾件他慣常佩戴的、不起眼卻足以作為身份佐證的小物件。
「都準備好了？」杜延霖問，目光轉向那名漕兵小校。
「回秉憲，」那漕兵小校上前一步，低聲道：「都已準備妥當！一切聽從秉憲吩咐！」
......
儀征官驛，坐落在揚州城東郊運河畔。
此刻，這座平日裡略顯冷清的驛站，卻成了風暴的中心。
地平線上，黑壓壓的人潮如同決堤的洪流，裹挾著震天的哭喊、咒罵與絕望的咆哮，洶湧而來。
揚起的塵土遮蔽了天光，遠遠望去，仿佛一條憤怒的土龍，直撲官驛。
「殺狗官杜延霖！」
「狗官！還我糧食！」
「走快點，別讓他跑了！」
聲浪一浪高過一浪，匯聚成一股足以撼動天地的怨氣與殺意。
沖在最前面的，正是那些被王茂才、何和頌、錢祿刻意煽動、又親眼目睹親人慘死或被逼入絕境的灶丁。
他們雙眼赤紅，手中揮舞著簡陋的木棍、鹽扒、甚至石頭，早已將生死置之度外，只剩下毀滅眼前這象徵壓迫之地的本能。
不過片刻，亂民的前鋒已經衝到了驛館的柵欄外。
簡陋的木質柵欄在洶湧的人潮面前如同紙糊，瞬間被衝垮、踩碎！
而沉重的官驛大門在也下一秒被「轟」然撞開！