第763章 寤寐思服
蘇赫巴魯這一去，去了大半天。
巴特爾在驛館裡等得心焦，一會兒站起來走到門口張望，一會兒又走回窗前坐下，沒坐多久又站起來，走到廊下轉了兩圈，又折回來。
阿爾斯楞坐在對面翻著一本書，目光從書頁上移開，望著大哥在屋裡轉來轉去，轉得他眼暈。
「大哥，你別走了，我頭暈。」
巴特爾停下來，靠在桌沿，手指在桌面上無意識地叩著，指節敲在木頭上，發出篤篤的悶響。
「蘇赫巴魯叔叔怎麼還不回來？」
阿爾斯楞把書合上，擱在膝頭。
「打聽人不是買菜，不能一去就問『那個人是誰』、人家答『是誰誰誰』、完了轉身就走。
得繞彎子，得鋪墊，得先說說別的，再慢慢把話引到正題上。
繞不好，人家就不接話；接不好，你就得再繞。
蘇赫巴魯叔叔在理藩院有熟人，可再熟也不能直來直去。」
巴特爾不叩了，靠在桌沿，望著窗外那棵光禿禿的老槐樹。
樹枝上蹲著一隻灰麻雀，歪著腦袋打量他，嘰喳叫了兩聲，撲稜稜飛走了。
「大哥，你到底在急什麼？」
「沒急。」
「你從昨日下午就開始不對勁。
先是在午門門口發呆，回了驛館又坐在窗前一動不動，連晚飯都沒吃幾口。
今早天沒亮就起來了，蘇赫巴魯叔叔出門你跟著送到大門口，回來又坐不住。你跟我說沒急？」
巴特爾張了張嘴，又把嘴閉上了。
阿爾斯楞望著他，等著他往下說。
巴特爾沒往下說。
他說不出口——說什麼？
說他在午門看見一個人，風掀了車簾，只看見側臉，一瞬，可那一瞬讓他心口像被什麼東西撞了一下，到現在還沒緩過來？
阿爾斯楞是他弟弟，從小一起長大，可這種話，他當著弟弟的面說不出來。
走廊上傳來腳步聲，由遠及近。
巴特爾直起身，走到門口。
蘇赫巴魯推開院門走進來，藏藍色長袍的衣角沾了些塵土，臉上帶著趕路的倦意，嘴唇被風吹得起了皮，可那雙眼睛還是亮的。
巴特爾迎上去。「蘇赫巴魯叔叔，打聽到了嗎？」
蘇赫巴魯沒有立刻回答，走到廊下，在台階上坐下，從懷裡掏出水囊灌了一口，抹了抹嘴。「打聽到了。」
巴特爾在他面前蹲下來，目光緊盯著他，像草原上盯住了獵物的鷹，一瞬不瞬。
蘇赫巴魯望著他這副模樣，嘴角動了一下。
「趙德茂說，你說的那個人——月白袍、銀灰端罩、從宮裡側門出來、能在宮裡坐馬車——符合這些的，統共也沒幾位。」
「哪幾位？」
「他沒有明說。他只說——這樣的人，他不敢亂猜。」
巴特爾的心沉了一下。
蘇赫巴魯拍了拍袍角的灰，站起身來。「可他說了一句。」
「什麼？」
「他說，幾日後宮宴，讓你多留意留意。興許能再見到。」
巴特爾站起身來。
宮宴，幾日後，多留意。
他攥了攥拳頭，鬆開，又攥了攥。
*
南苑靶場，在永定門外二十里。
巴特爾騎在馬上，望著遠處那片灰濛濛的天際線——樹很少，草很黃，風從西北方向吹來，捲起沙礫打在臉上，生疼。
他眯著眼，沒有躲。
這裡沒有草原開闊，可那種空曠的感覺，有點像草原。
巴雅爾騎馬走在最前面，目光掃過道路兩旁。
這片地方他沒來過，可他在輿圖上見過——南苑，皇家圍場，皇上練武、閱兵、試炮的地方，方圓幾十里，沒有百姓居住，只有兵丁和守圍的太監。
蘇赫巴魯帶著二十名騎兵跟在後面。
再後面是一輛青帷馬車——巴雅爾原本給他預備了馬車，他看了一眼，沒上，牽過一匹馬翻身上去。
坐馬車，不如騎馬跑著。
騎馬跑著，風灌進領口，沙打在臉上，腿夾著馬肚子，手攥著韁繩，那才叫活著。
南苑的門，比京城的城門矮，可更厚實，木門包著鐵皮，鉚釘一排一排，密密麻麻。
把守的兵丁查驗了腰牌，確認無誤後，推開沉重的鐵皮木門，門軸發出沉悶的吱呀聲，像有人在暗處拉動一架巨大的舊風箱。
靶場在閱武門外的一片開闊地上。
場地早已清過場，兵丁們列隊站在兩側，火器局的官員已經先到了，槍架擺得整整齊齊，「威遠」槍一字排開，槍管在午後的陽光下泛著幽藍的光。
巴特爾下馬，把韁繩交給迎上來的兵丁，整了整腰帶，跟在父親身後，沿著那條被踩得硬實的土路往裡走。
魯明遠迎上來，跪下行禮。「臣火器局主事魯明遠，參見王爺。」
巴雅爾伸手扶起他。「魯大人不必多禮，本王今日是來看槍的。」
魯明遠站起身，側身引路。「王爺請。」
槍架旁，魯明遠從架上取下一支「威遠」槍，雙手捧著遞到巴雅爾面前。
巴雅爾接過槍，翻來覆去地看。
槍管是精鐵鍛造的，車床加工過後表面光滑如鏡；
槍托是核桃木的，經過仔細打磨，塗了一層薄薄的桐油，在日光下泛著溫潤的褐色光澤。
「這是臣等奉旨監造的新式燧發槍，皇上賜名『威遠』。有效射程兩百步，精度遠勝鳥槍，裝彈速度也比鳥槍快一倍。」
魯明遠的語速不快，每一句都說得很清楚，「王爺，可要試放幾發？」
巴雅爾沒有回答，把槍遞給巴特爾。「你來。」
巴特爾接過槍，手心出汗。
他握過刀，握過弓，握過馬鞭，可從來沒有握過這樣的東西。
鐵和木，冰涼和溫潤，堅硬和光滑，兩種截然不同的觸感同時從掌心傳來，像握著一把剛從爐火里取出的刀，又像握著一截被河水沖刷了千年的老樹根。
他舉起槍，槍托抵肩，臉頰貼上去。
核桃木的觸感溫潤而不滑膩，準星照門對成一條線，落在一百步外的靶心上。
「裝彈。」魯明遠示意旁邊的兵丁上前。
兵丁從彈藥盒裡取出一顆用油紙包好的定裝彈藥，火藥從槍口灌進去，鉛彈塞入槍口，用通條夯實。
整套動作行雲流水。「好了。」
巴特爾扣下了扳機。
擊發錘落下，燧石撞擊火藥池，火花引燃膛內火藥，一聲炸響。
白煙從槍口噴出，後坐力撞在肩膀上，不輕不重，恰到好處。
子彈出膛，帶著尖嘯飛向靶垛。
煙塵揚起。
靶場上安靜了一瞬。
煙塵散去，靶心上出現一個黑洞，偏左，離靶心差了兩寸。
沒有正中靶心。
巴特爾沉默了片刻，把那支槍遞給旁邊的兵丁。
「再試。」
這一次他放慢了呼吸，回想方才的動作。
槍托抵肩，臉頰貼上去，準星照門對成一條線，落在一百步外的靶心上。
兵丁裝彈，他扣扳機。
正中靶心。
第三發，正中靶心。
第四發，偏右一寸，第五發，正中靶心。
五發打完，靶心上留下五個彈孔，三個在靶心，兩個偏了一寸，一左一右。
魯明遠親自跑過去驗靶，蹲在靶垛前一根手指伸進彈孔里探深度，又用卡尺量彈孔直徑。「王爺，五發三中，兩發偏一寸。這位小爺是頭一回摸槍？」
巴雅爾點了點頭。「頭一回。」
魯明遠看了巴特爾一眼。「頭一回打成這樣，難得。好多練了三個月的新兵，五發能中三發就算不錯了。」
巴特爾望著靶心上那幾個彈孔。
他練了十幾年箭，百步穿楊，箭無虛發，可第一次摸槍，五發只有三中。
弓箭練十幾年，火槍學幾個月，戰場上誰更快、誰更准、誰更能要敵人的命？
弓箭，可練一個弓箭手要十年；
火槍，練一個火槍手只要幾個月。
「魯大人，這槍，能連發嗎？」
「不能。放一槍裝一次彈。」
「裝彈最快多快？」
魯明遠想了想。「熟練的兵丁，一分鐘能放五六槍。」
巴特爾沒有再問。
他的弓，一分鐘能射十幾箭，可射到第十幾箭的時候，胳膊就酸了；
酸了，就不准了；不准了，就殺不了敵人。
槍不一樣，槍不累，手酸了換個人，槍還是那支槍，該打多遠打多遠。
蘇赫巴魯走過來，站在巴特爾身側。「小王爺，這槍怎麼樣？」
巴特爾望著那排槍架。「比弓箭好。可再好，也得看誰用。」
蘇赫巴魯點了點頭。
「這話對。再好的刀，握在不會使的人手裡，跟廢鐵沒兩樣。
再好的槍，握在不敢放的人手裡，跟燒火棍沒兩樣。
可話又說回來——好刀，練三個月能砍人；廢鐵，練三年也砍不動。好槍，練三個月能殺敵；燒火棍，練三年也打不響。」
*
試槍結束，巴雅爾帶著兩個兒子在靶場旁邊的偏殿裡用了午膳。
膳房準備的菜餚，有燉羊肉、有燒牛肉、有幾樣清炒時蔬，還有一盆熱氣騰騰的饅頭。
巴特爾坐在父親身側，面前擺著一碗燉羊肉，羊肉燉得軟爛，筷子一夾就散，入口即化。
巴雅爾夾了一塊羊肉放進嘴裡，嚼了幾下，咽下去。「巴特爾，這槍，你覺得怎麼樣？」
「比弓箭好。」
「好在哪裡？」
巴特爾放下筷子，望著碗裡那半塊被燉得脫骨的羊肉。
「好在快。一個人練十幾年箭，能百步穿楊；可一百個人裡面，能練出來的有幾個？
槍不一樣。槍快，學得快，打得快，殺敵快。上戰場，快一分，活下來的機會就多一分。」
巴雅爾沒有點頭，也沒有搖頭。「還有呢？」
「還有，槍不累。箭射多了，胳膊酸，酸了就不准。槍不酸，手酸了換個人，槍還是那支槍，該打多遠打多遠。戰場上，人不一定靠得住，可槍靠得住。」
巴雅爾放下筷子，端起奶茶碗喝了一口。
「你這些話，回去寫進摺子里。皇上要看的是你的感受，不是魯明遠說的那些數據。數據魯明遠會寫，皇上要看的是你怎麼看。」
「阿爸，我知道了。」
巴雅爾放下碗，目光落在兒子臉上。「後日宮宴，穿正式些。那件新做的藏藍長袍，配那條銀腰帶。」
巴特爾的心跳了一下。
宮宴。
多留意。
興許能再見到。
他端起奶茶碗，喝了一口。
「阿爸，宮宴都誰去？」
「皇子、親王、郡王、貝勒、貝子、在京的蒙古王公、滿漢大臣。人不少。」
巴特爾沒有再問。
*
回到驛館，天已經快黑了。
巴特爾換了身衣裳，在窗前坐下。
阿爾斯楞推門進來，手裡端著兩碗奶茶，一碗放在巴特爾面前，一碗自己端著，在對面坐下。
「大哥，你今日在南苑，打了五發三中。」
「嗯。」
「頭一回摸槍，打成這樣，魯大人都說難得。」
「魯大人說難得，是客氣。」
「不是客氣。」
阿爾斯楞放下碗，「我問過蘇赫巴魯叔叔了。他說火器局那些新兵，練了三個月，五發能中三發的也不過半數。你頭一回摸槍就打成這樣，不是運氣。」
巴特爾端起奶茶碗，沒喝。
目光落在碗裡那層厚厚的奶皮子上，奶皮子浮在面上，白得像雪，厚得像氈。
「阿爾斯楞，你說，那個人會在宮宴上嗎？」
「誰？」
巴特爾沒有回答。
阿爾斯楞望著巴特爾。
「大哥，你是不是……心動了？」
巴特爾差點被奶茶嗆住。
他放下碗，咳了兩聲，瞪了阿爾斯楞一眼。「你從哪學來的這詞？」
「書上。」
「什麼書？」
「《詩經》。『窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。』
你不就是這症狀嗎？寤寐思服，晚上睡不著，白天坐不住，一會兒站起來走到門口張望，一會兒又走回來坐下。」
阿爾斯楞把這四句念完，端起奶茶碗慢悠悠地喝了一口，眼睛卻一直瞄著大哥的反應。
巴特爾的臉從脖子根開始發紅，一直紅到耳尖。
他的皮膚被草原上的日頭和風沙磨礪得有些粗糙，平日裡就算被烈酒嗆了也不怎麼變色，此刻那層紅卻怎麼壓都壓不住。
他端起奶茶碗，假裝沒聽見，低頭喝奶茶，碗卻端得比平時高了些，碗沿正好擋住了半張臉。
阿爾斯楞看著大哥這副模樣，嘴角彎了一下，沒有再說，喝完自己那碗奶茶站起身出去了。
走之前把門帶上，動作很輕，沒發出聲響。
巴特爾端著奶茶碗在窗前坐了很久，碗裡的奶茶從燙嘴變成溫熱，從溫熱變成冰涼，他沒有喝完，也沒有放下。
窗外的天色從灰藍變成深藍，從深藍變成墨黑。
驛館的院子裡點起了燈，橘黃的光暈在夜風中搖搖晃晃，將廊柱的影子投在地上，忽長忽短。
遠處傳來梆子聲，三更了。
他把涼透的奶茶放在桌上，站起身走到窗前。
推開窗扉，夜風湧進來，帶著初冬特有的清冽，拂在臉上，像冰涼的綢緞。
遠處皇宮的方向，燈火通明，那片亮光在夜色中像一片沉靜的海，海面下涌動著無數他不知道的事。
後日宮宴，那個人……會在嗎？
巴特爾在驛館裡等得心焦，一會兒站起來走到門口張望，一會兒又走回窗前坐下，沒坐多久又站起來，走到廊下轉了兩圈，又折回來。
阿爾斯楞坐在對面翻著一本書，目光從書頁上移開，望著大哥在屋裡轉來轉去，轉得他眼暈。
「大哥，你別走了，我頭暈。」
巴特爾停下來，靠在桌沿，手指在桌面上無意識地叩著，指節敲在木頭上，發出篤篤的悶響。
「蘇赫巴魯叔叔怎麼還不回來？」
阿爾斯楞把書合上，擱在膝頭。
「打聽人不是買菜，不能一去就問『那個人是誰』、人家答『是誰誰誰』、完了轉身就走。
得繞彎子，得鋪墊，得先說說別的，再慢慢把話引到正題上。
繞不好，人家就不接話；接不好，你就得再繞。
蘇赫巴魯叔叔在理藩院有熟人，可再熟也不能直來直去。」
巴特爾不叩了，靠在桌沿，望著窗外那棵光禿禿的老槐樹。
樹枝上蹲著一隻灰麻雀，歪著腦袋打量他，嘰喳叫了兩聲，撲稜稜飛走了。
「大哥，你到底在急什麼？」
「沒急。」
「你從昨日下午就開始不對勁。
先是在午門門口發呆，回了驛館又坐在窗前一動不動，連晚飯都沒吃幾口。
今早天沒亮就起來了，蘇赫巴魯叔叔出門你跟著送到大門口，回來又坐不住。你跟我說沒急？」
巴特爾張了張嘴，又把嘴閉上了。
阿爾斯楞望著他，等著他往下說。
巴特爾沒往下說。
他說不出口——說什麼？
說他在午門看見一個人，風掀了車簾，只看見側臉，一瞬，可那一瞬讓他心口像被什麼東西撞了一下，到現在還沒緩過來？
阿爾斯楞是他弟弟，從小一起長大，可這種話，他當著弟弟的面說不出來。
走廊上傳來腳步聲，由遠及近。
巴特爾直起身，走到門口。
蘇赫巴魯推開院門走進來，藏藍色長袍的衣角沾了些塵土，臉上帶著趕路的倦意，嘴唇被風吹得起了皮，可那雙眼睛還是亮的。
巴特爾迎上去。「蘇赫巴魯叔叔，打聽到了嗎？」
蘇赫巴魯沒有立刻回答，走到廊下，在台階上坐下，從懷裡掏出水囊灌了一口，抹了抹嘴。「打聽到了。」
巴特爾在他面前蹲下來，目光緊盯著他，像草原上盯住了獵物的鷹，一瞬不瞬。
蘇赫巴魯望著他這副模樣，嘴角動了一下。
「趙德茂說，你說的那個人——月白袍、銀灰端罩、從宮裡側門出來、能在宮裡坐馬車——符合這些的，統共也沒幾位。」
「哪幾位？」
「他沒有明說。他只說——這樣的人，他不敢亂猜。」
巴特爾的心沉了一下。
蘇赫巴魯拍了拍袍角的灰，站起身來。「可他說了一句。」
「什麼？」
「他說，幾日後宮宴，讓你多留意留意。興許能再見到。」
巴特爾站起身來。
宮宴，幾日後，多留意。
他攥了攥拳頭，鬆開，又攥了攥。
*
南苑靶場，在永定門外二十里。
巴特爾騎在馬上，望著遠處那片灰濛濛的天際線——樹很少，草很黃，風從西北方向吹來，捲起沙礫打在臉上，生疼。
他眯著眼，沒有躲。
這裡沒有草原開闊，可那種空曠的感覺，有點像草原。
巴雅爾騎馬走在最前面，目光掃過道路兩旁。
這片地方他沒來過，可他在輿圖上見過——南苑，皇家圍場，皇上練武、閱兵、試炮的地方，方圓幾十里，沒有百姓居住，只有兵丁和守圍的太監。
蘇赫巴魯帶著二十名騎兵跟在後面。
再後面是一輛青帷馬車——巴雅爾原本給他預備了馬車，他看了一眼，沒上，牽過一匹馬翻身上去。
坐馬車，不如騎馬跑著。
騎馬跑著，風灌進領口，沙打在臉上，腿夾著馬肚子，手攥著韁繩，那才叫活著。
南苑的門，比京城的城門矮，可更厚實，木門包著鐵皮，鉚釘一排一排，密密麻麻。
把守的兵丁查驗了腰牌，確認無誤後，推開沉重的鐵皮木門，門軸發出沉悶的吱呀聲，像有人在暗處拉動一架巨大的舊風箱。
靶場在閱武門外的一片開闊地上。
場地早已清過場，兵丁們列隊站在兩側，火器局的官員已經先到了，槍架擺得整整齊齊，「威遠」槍一字排開，槍管在午後的陽光下泛著幽藍的光。
巴特爾下馬，把韁繩交給迎上來的兵丁，整了整腰帶，跟在父親身後，沿著那條被踩得硬實的土路往裡走。
魯明遠迎上來，跪下行禮。「臣火器局主事魯明遠，參見王爺。」
巴雅爾伸手扶起他。「魯大人不必多禮，本王今日是來看槍的。」
魯明遠站起身，側身引路。「王爺請。」
槍架旁，魯明遠從架上取下一支「威遠」槍，雙手捧著遞到巴雅爾面前。
巴雅爾接過槍，翻來覆去地看。
槍管是精鐵鍛造的，車床加工過後表面光滑如鏡；
槍托是核桃木的，經過仔細打磨，塗了一層薄薄的桐油，在日光下泛著溫潤的褐色光澤。
「這是臣等奉旨監造的新式燧發槍，皇上賜名『威遠』。有效射程兩百步，精度遠勝鳥槍，裝彈速度也比鳥槍快一倍。」
魯明遠的語速不快，每一句都說得很清楚，「王爺，可要試放幾發？」
巴雅爾沒有回答，把槍遞給巴特爾。「你來。」
巴特爾接過槍，手心出汗。
他握過刀，握過弓，握過馬鞭，可從來沒有握過這樣的東西。
鐵和木，冰涼和溫潤，堅硬和光滑，兩種截然不同的觸感同時從掌心傳來，像握著一把剛從爐火里取出的刀，又像握著一截被河水沖刷了千年的老樹根。
他舉起槍，槍托抵肩，臉頰貼上去。
核桃木的觸感溫潤而不滑膩，準星照門對成一條線，落在一百步外的靶心上。
「裝彈。」魯明遠示意旁邊的兵丁上前。
兵丁從彈藥盒裡取出一顆用油紙包好的定裝彈藥，火藥從槍口灌進去，鉛彈塞入槍口，用通條夯實。
整套動作行雲流水。「好了。」
巴特爾扣下了扳機。
擊發錘落下，燧石撞擊火藥池，火花引燃膛內火藥，一聲炸響。
白煙從槍口噴出，後坐力撞在肩膀上，不輕不重，恰到好處。
子彈出膛，帶著尖嘯飛向靶垛。
煙塵揚起。
靶場上安靜了一瞬。
煙塵散去，靶心上出現一個黑洞，偏左，離靶心差了兩寸。
沒有正中靶心。
巴特爾沉默了片刻，把那支槍遞給旁邊的兵丁。
「再試。」
這一次他放慢了呼吸，回想方才的動作。
槍托抵肩，臉頰貼上去，準星照門對成一條線，落在一百步外的靶心上。
兵丁裝彈，他扣扳機。
正中靶心。
第三發，正中靶心。
第四發，偏右一寸，第五發，正中靶心。
五發打完，靶心上留下五個彈孔，三個在靶心，兩個偏了一寸，一左一右。
魯明遠親自跑過去驗靶，蹲在靶垛前一根手指伸進彈孔里探深度，又用卡尺量彈孔直徑。「王爺，五發三中，兩發偏一寸。這位小爺是頭一回摸槍？」
巴雅爾點了點頭。「頭一回。」
魯明遠看了巴特爾一眼。「頭一回打成這樣，難得。好多練了三個月的新兵，五發能中三發就算不錯了。」
巴特爾望著靶心上那幾個彈孔。
他練了十幾年箭，百步穿楊，箭無虛發，可第一次摸槍，五發只有三中。
弓箭練十幾年，火槍學幾個月，戰場上誰更快、誰更准、誰更能要敵人的命？
弓箭，可練一個弓箭手要十年；
火槍，練一個火槍手只要幾個月。
「魯大人，這槍，能連發嗎？」
「不能。放一槍裝一次彈。」
「裝彈最快多快？」
魯明遠想了想。「熟練的兵丁，一分鐘能放五六槍。」
巴特爾沒有再問。
他的弓，一分鐘能射十幾箭，可射到第十幾箭的時候，胳膊就酸了；
酸了，就不准了；不准了，就殺不了敵人。
槍不一樣，槍不累，手酸了換個人，槍還是那支槍，該打多遠打多遠。
蘇赫巴魯走過來，站在巴特爾身側。「小王爺，這槍怎麼樣？」
巴特爾望著那排槍架。「比弓箭好。可再好，也得看誰用。」
蘇赫巴魯點了點頭。
「這話對。再好的刀，握在不會使的人手裡，跟廢鐵沒兩樣。
再好的槍，握在不敢放的人手裡，跟燒火棍沒兩樣。
可話又說回來——好刀，練三個月能砍人；廢鐵，練三年也砍不動。好槍，練三個月能殺敵；燒火棍，練三年也打不響。」
*
試槍結束，巴雅爾帶著兩個兒子在靶場旁邊的偏殿裡用了午膳。
膳房準備的菜餚，有燉羊肉、有燒牛肉、有幾樣清炒時蔬，還有一盆熱氣騰騰的饅頭。
巴特爾坐在父親身側，面前擺著一碗燉羊肉，羊肉燉得軟爛，筷子一夾就散，入口即化。
巴雅爾夾了一塊羊肉放進嘴裡，嚼了幾下，咽下去。「巴特爾，這槍，你覺得怎麼樣？」
「比弓箭好。」
「好在哪裡？」
巴特爾放下筷子，望著碗裡那半塊被燉得脫骨的羊肉。
「好在快。一個人練十幾年箭，能百步穿楊；可一百個人裡面，能練出來的有幾個？
槍不一樣。槍快，學得快，打得快，殺敵快。上戰場，快一分，活下來的機會就多一分。」
巴雅爾沒有點頭，也沒有搖頭。「還有呢？」
「還有，槍不累。箭射多了，胳膊酸，酸了就不准。槍不酸，手酸了換個人，槍還是那支槍，該打多遠打多遠。戰場上，人不一定靠得住，可槍靠得住。」
巴雅爾放下筷子，端起奶茶碗喝了一口。
「你這些話，回去寫進摺子里。皇上要看的是你的感受，不是魯明遠說的那些數據。數據魯明遠會寫，皇上要看的是你怎麼看。」
「阿爸，我知道了。」
巴雅爾放下碗，目光落在兒子臉上。「後日宮宴，穿正式些。那件新做的藏藍長袍，配那條銀腰帶。」
巴特爾的心跳了一下。
宮宴。
多留意。
興許能再見到。
他端起奶茶碗，喝了一口。
「阿爸，宮宴都誰去？」
「皇子、親王、郡王、貝勒、貝子、在京的蒙古王公、滿漢大臣。人不少。」
巴特爾沒有再問。
*
回到驛館，天已經快黑了。
巴特爾換了身衣裳，在窗前坐下。
阿爾斯楞推門進來，手裡端著兩碗奶茶，一碗放在巴特爾面前，一碗自己端著，在對面坐下。
「大哥，你今日在南苑，打了五發三中。」
「嗯。」
「頭一回摸槍，打成這樣，魯大人都說難得。」
「魯大人說難得，是客氣。」
「不是客氣。」
阿爾斯楞放下碗，「我問過蘇赫巴魯叔叔了。他說火器局那些新兵，練了三個月，五發能中三發的也不過半數。你頭一回摸槍就打成這樣，不是運氣。」
巴特爾端起奶茶碗，沒喝。
目光落在碗裡那層厚厚的奶皮子上，奶皮子浮在面上，白得像雪，厚得像氈。
「阿爾斯楞，你說，那個人會在宮宴上嗎？」
「誰？」
巴特爾沒有回答。
阿爾斯楞望著巴特爾。
「大哥，你是不是……心動了？」
巴特爾差點被奶茶嗆住。
他放下碗，咳了兩聲，瞪了阿爾斯楞一眼。「你從哪學來的這詞？」
「書上。」
「什麼書？」
「《詩經》。『窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。』
你不就是這症狀嗎？寤寐思服，晚上睡不著，白天坐不住，一會兒站起來走到門口張望，一會兒又走回來坐下。」
阿爾斯楞把這四句念完，端起奶茶碗慢悠悠地喝了一口，眼睛卻一直瞄著大哥的反應。
巴特爾的臉從脖子根開始發紅，一直紅到耳尖。
他的皮膚被草原上的日頭和風沙磨礪得有些粗糙，平日裡就算被烈酒嗆了也不怎麼變色，此刻那層紅卻怎麼壓都壓不住。
他端起奶茶碗，假裝沒聽見，低頭喝奶茶，碗卻端得比平時高了些，碗沿正好擋住了半張臉。
阿爾斯楞看著大哥這副模樣，嘴角彎了一下，沒有再說，喝完自己那碗奶茶站起身出去了。
走之前把門帶上，動作很輕，沒發出聲響。
巴特爾端著奶茶碗在窗前坐了很久，碗裡的奶茶從燙嘴變成溫熱，從溫熱變成冰涼，他沒有喝完，也沒有放下。
窗外的天色從灰藍變成深藍，從深藍變成墨黑。
驛館的院子裡點起了燈，橘黃的光暈在夜風中搖搖晃晃，將廊柱的影子投在地上，忽長忽短。
遠處傳來梆子聲，三更了。
他把涼透的奶茶放在桌上，站起身走到窗前。
推開窗扉，夜風湧進來，帶著初冬特有的清冽，拂在臉上，像冰涼的綢緞。
遠處皇宮的方向，燈火通明，那片亮光在夜色中像一片沉靜的海，海面下涌動著無數他不知道的事。
後日宮宴，那個人……會在嗎？