第354章 溫水煮青蛙
第354章 溫水煮青蛙
夜幕籠罩了赫倫堡，但萊徹斯特家族的營地卻燈火通明。
篝火燒得啪作響，火星竄入漆黑的夜空，烤肉的香氣瀰漫在空氣中，油脂滴落在炭火上，滋滋作響。
士兵們圍著火堆，高舉著裝滿麥酒的酒杯，粗野的歌聲與放肆的笑罵聲混雜在一起，在營地里迴蕩。
萊蒙.萊徹斯特大人被國王任命為三叉戟河總督。
這個消息震驚了所有人，點燃了每一個士兵的熱情，他們不再是無名小卒，不再是依附於一個瘋癲老頭子的領民。
他們現在是三叉戟河總督的領民，士兵。
「敬總督大人！」
「敬蘇萊曼大人！」
「敬萊徹斯特家族！」
歡呼聲此起彼伏。
羅索，布倫爵士抓起一大塊烤羊腿，狠狠咬了一口，滿嘴流油。
他用手背抹去嘴角的油漬，將目光投向身邊沉默的壯漢。
布林坐在地上，背脊挺得筆直，像一座沉默的石雕，火焰的光芒在他古銅色的皮膚上跳躍，卻無法融化他臉上萬年不變的堅冰。
羅索.布倫用烤羊腿指了指周圍狂歡的士兵們：「布林，看看他們。」
「我們的好日子來了。」
布林沒有回應，眼神平靜的注視著跳動的火焰，不知在想什麼。
羅索.布倫湊近了一些，壓低了聲音，語氣裡帶著一種難以抑制的興奮與感慨。
「我以前總覺得，一個人只要拼命，總能出人頭地。」
「我父親死了，我的親族把我當成野狗一樣趕走。」
「我為了幾個金龍，在泥地里打滾，和人拼命。」
他灌了一大口酒，酒液順著他粗糙的方下巴流下。
「現在我才明白，個人的奮鬥，永遠比不上跟對一個上司。」
「這就像一個父親為兒子奮鬥一樣，兒子只需要站在父親的肩膀上，就能看到更遠的風景。」
「蘇萊曼大人才多大年紀？他已經站到了七國權力的頂峰。」
「我們這些人，也跟著一步登天。」
羅索.布倫看著自己的雙手，上面布滿了老繭和傷疤。
「而我呢？我過去那些年，就像個笑話。」
他扭頭看向布林，期望能從對方臉上看到一絲共鳴，哪怕是一點點情緒波動。
可布林依舊面無表情。
他的臉龐如同山岩，雙眼深邃，看不出任何想法。
羅索.布倫有些泄氣，他用手肘撞了撞布林的胳膊，那胳膊硬得像鐵。
「喂，我的朋友，你就沒有別的表情了嗎？」
布林終於動了，他緩緩轉過頭，看了羅索.布倫一眼，然後又把視線移回了火堆。
羅索.布倫的聲音拔高了一些：「你難道不高興？」
「我們現在的身份，瞬間就成了七國最拔尖的那一小撮人！」
「我是萊徹斯特家族的騎士！三叉戟河總督家族的騎士！」
「你則是萊徹斯特家族的軍官！拿出點自豪感出來！」
羅索.布倫幾乎是在吼叫，他站起身，張開雙臂，仿佛要擁抱這炙熱的空氣。
他回頭望去，卻見布林依舊緊緊盯著火堆，沉默不語，似有所思。
羅索.布倫：「.
」
萊蒙.萊徹斯特的帳篷里空氣混濁。
烤肉的香氣與美酒的香味交織在一起，油燈的光焰在穿堂風中搖曳。
長桌上坐著寥寥數人。
蘇萊曼，威廉.慕頓，雷蒙.戴瑞，梅利斯特和戴丁斯兩個小孩，還有柏克，河安，格瑞爾，魯特家族的領主。
作為新任河間地總督的慶功宴，這場面實在寒酸。
萊格家族與蘇萊曼的仇怨讓他們無法踏入這個帳篷。
蓋爾斯.萊格當場得知蘇萊曼成為萊徹斯特的養子後，腸子都悔青了，他們與徒利家族有仇，但跟蘇萊曼相比不相上下，如果不是沒法反悔，當場就要反悔。
布萊伍德家族也託辭有事，不便前來。
新總督的權威，遠未深入人心。
威廉.慕頓的笑聲打破了沉悶，他的臉頰因酒精而漲紅，舌頭也有些大了：「哈哈哈哈！」
「萊蒙大人，我說過，國王陛下一定會聽我的！我在御前舌戰諸貴！」
他揮舞著一隻肥膩的雞腿，唾沫星子橫飛。
「瓊恩.艾林那個老東西，他想把總督的位置留給徒利家！」
「但我，威廉.慕頓，頂住了壓力！」
他把雞腿重重砸在盤子裡，油漬濺到了雷蒙.戴瑞的袖口上。
雷蒙.戴瑞的眉毛擰成一團，卻沒作聲，只是默默的用餐巾擦拭。
「是我！是我告訴國王！河間地需要一位真正的總督！一位可以保護河間地的總督！」
威含.慕頓站起身，一手叉腰，另一隻手指著自己的胸膛。
「是我，讓陛下看到了您的價值，萊蒙大人！」
「這份功勞，無人能及！」
帳篷內的空氣仿佛凝固了。
戴恩.戴丁斯低頭盯著自己的酒杯，派崔克.梅利斯特則假裝被食物噎到，拼命咳嗽。
萊蒙，萊徹斯特緩緩抬起頭，人逢喜事精神爽，那股行將就木的衰敗氣息消失了，原本渾濁的眼睛裡，閃過的是駭人的清明。
他緩緩站起身，高大的身形在搖曳的燈火下投下巨大的陰影，籠罩了整個長桌，氣勢十足。
「這份榮光，我不會一個人獨享。」
他的聲音迴蕩在狹小的帳篷里，每個字都敲打在眾人的心上。
「這份榮光，屬於慕頓，戴瑞，柏克，河安，梅利斯特，戴丁斯，格瑞爾，魯特家族，你們的支持，是萊徹斯特家族最堅實的盾牌。」
被點到名字的領主，紛紛挺直了腰杆，眼中閃爍著激動的光芒。
萊蒙.萊徹斯特的目光最後停留在蘇萊曼身上，他那張飽經風霜的臉上，第一次露出了一絲真正的，可以被稱為溫情的笑意。
「它更屬於我的兒子，蘇萊曼.萊徹斯特。」
蘇萊曼站起身，端起酒杯。
「為萊徹斯特大人，為河間地的新生。」
他的聲音清朗，打破了凝滯的空氣。
「為萊徹斯特大人！」
雷蒙.戴瑞第一個響應，高高舉杯。
「為總督大人！」
其餘的領主們也紛紛起立，酒杯碰撞的聲音清脆響起。
夜深了。
萊蒙.萊徹斯特的帳篷里溫暖，寂靜。
他陷在寬大的椅子裡，手裡晃著一杯青庭島紅酒。
酒意和權勢，讓他的臉龐浮現出雙重的紅暈。
三叉戟河總督。
這個頭銜至今仍讓他感到一陣陣眩暈，一種幾乎要將他淹沒的快感。
他贏了，把河間地的主人徒利家族踩在了腳下。
帳篷的門帘被一隻手掀開。
蘇萊曼走了進來，帶著一股深夜的寒氣：「大人，還沒休息？」
他的聲音很平靜，卻像冰塊掉進了溫暖的酒杯，瞬間驅散了帳內的暖意。
萊蒙.萊徹斯特醉眼惺的擺擺手，示意他坐：「睡不著，蘇萊曼，我從沒想過....
...我們真的做到了。」
他的聲音里全是壓抑不住的亢奮。
「戴瑞，慕頓，河安........他們都站在了我這邊。」
蘇萊曼沒有坐。
他走到萊蒙.萊徹斯特面前，目光清醒得像一把出鞘的匕首：「他們不是站在您這邊，大人。」
「他們只是站在了勝利者一邊。」
萊蒙.萊徹斯特臉上的笑容僵了一下。
「這有區別嗎？」
蘇萊曼伸出手：「當然有。」
「今天他們能因為利益背叛徒利，明天就能因為更大的利益，或者更大的威脅，背叛我們。」
「他們會毫不猶豫的去追隨下一位勝利者。」
萊蒙.萊徹斯特的酒意消散了些許，他皺起眉頭：「你太多慮了，國王冊封了我，法理在我手中。」
蘇萊曼發出一聲輕笑：「法理？」
「在維斯特洛，法理是寫在羊皮紙上的字，是對諸神賭下的毒誓。」
「我不信這些，我只信手中的劍刃。」
他停頓了一下，每一個字都敲在萊蒙的心上。
「權力來自於力量，而不是力量來自於權力。」
「當上總督，只是第一步。」
「我們必須鞏固威勢，真正的控制河間地。」
萊蒙.萊徹斯特沉默了。
他將杯中剩下的酒一飲而盡，喉嚨里火辣辣的。
蘇萊曼的話像一盆冰水，澆滅了他心中升騰的火焰。
他知道蘇萊曼是對的，那些貴族看他的眼神，充滿了審視，討好和算計，沒有幾個是真心臣服。
萊蒙.萊徹斯特的聲音沉了下來：「你想怎麼做？」
蘇萊曼走到地圖前，手指點在廣袤的河間地上。
他的眼神深邃，讓萊蒙.萊徹斯特感到一絲不安：「為了讓勞勃.拜拉席恩支持我們，我答應了他一件事。」
萊蒙.萊徹斯特的心提了起來：「什麼事？」
蘇萊曼的聲音平淡得像在說一件微不足道的小事：「我向國王承諾，新的河間地將成為王室最穩固的錢袋。」
「我們會為君臨城，提供源源不斷的財富。」
萊蒙.萊徹斯特沒有立刻明白這句話的含義，蘇萊曼繼續開口。
「為此，我得到了國王的授權。」
「我們將以三叉戟河總督的名義，清查整個河間地所有領地的土地，並統計所有領地的人口。」
轟的一聲，萊蒙.萊徹斯特感覺自己的腦子炸開了。
酒意，睡意，還有剛剛成為總督的得意，在這一瞬間被碾得粉碎。
他猛的從椅子上站起來，身體因為巨大的震驚而微微搖晃：「你....
...你說什麼？」
老人死死盯著蘇萊曼，像在看一個從地獄裡爬出來的瘋子。
「你知道自己在說什麼嗎？！」
他的聲音因為激動而變得尖利。
「清查所有土地？統計所有人口？」
萊蒙.萊徹斯特在帳篷里發瘋似的來回踱步，雙手抓著自己灰白的頭髮，整個人陷入了巨大的恐慌。
維斯特洛的封臣上稅從無定數，因為封君永遠不知道封臣到底有多少土地，多少人口，也就無法確定稅賦，無法規定準確的兵役，全憑自覺。
「你現在要去把他們的底褲都扒下來，還要拿到國王面前？」
萊蒙.萊徹斯特停下腳步，衝著蘇萊曼低吼。
「不會有人支持我們的！一個都不會！」
「布萊伍德和布雷肯家族會立刻停止爭鬥！聯手把劍砍向我們！」
「就連剛剛那個死胖子威廉.慕頓，也會毫不猶豫的背叛我們！」
「我們會被撕成碎片！蘇萊曼！連骨頭渣都不會剩下！」
他癱坐回椅子裡，大口喘著氣，臉上毫無血色。
這比直接向所有河間地貴族宣戰還要瘋狂，或者說也大差不差了。
這是在挑戰整個維斯特洛的封建秩序。
蘇萊曼靜靜的聽著他發泄，臉上沒有任何表情。
直到萊蒙.萊徹斯特的聲音漸漸平息，帳篷里只剩下粗重的喘息聲。
蘇萊曼才緩緩開口：「大人，您聽說過一個故事嗎？」
萊蒙.萊徹斯特抬起頭，眼神茫然。
「關於一隻青蛙。」
蘇萊曼的聲音低沉而富有磁性，帶著一種奇特的安撫力量。
「如果你想煮死一隻青蛙，直接把它扔進滾燙的熱水裡，它會怎麼樣？」
萊蒙.萊徹斯特下意識的回答：「它會立刻跳出來。」
蘇萊曼點頭：「沒錯。」
「它會感受到致命的危險，拼盡全力逃生。」
「就像我們現在直接宣布要清查土地，所有的領主都會立刻跳起來，聯合反抗。」
蘇萊曼的嘴角微微輕笑。
「但如果，你把它放進一鍋舒適的冷水裡呢？」
「然後，用非常非常小的火，在下面慢慢的，一點一點的加熱。」
萊蒙.萊徹斯特的呼吸停滯了，他仿佛看到了那幅畫面。
「青蛙會在溫暖的水中愜意的遊動，它不會察覺到任何危險。」
「它甚至會覺得很舒服。」
「水溫在不知不覺中一點點升高，從溫暖，到微燙，再到滾燙..
」
「當它終於感覺到痛苦，想要跳出去的時候，已經太晚了。」
「它的肌肉已經被煮得酥軟，再也沒有力氣躍出那口鍋。」
蘇萊曼的聲音在寂靜的帳篷里迴響。
「它會被活活煮死在自己曾經認為最舒適的地方。」
萊蒙.萊徹斯特渾身冰冷，一層細密的冷汗從額頭滲出，順著臉頰滑落。
他看著蘇萊曼，眼神里充滿了恐懼。
「你.......你的意思是....
蘇萊曼開口了。
「在東河間諸侯的幫助下，我們會以國王的名義，對西河間諸侯出手。」
「反抗的，就是違抗國王的命令，就是對新任總督的挑釁，我們可以名正言順的整頓他們。」
「東河間的諸侯會很樂於看到我們去削弱他們曾經的敵人，這種損人利己的事，他們最喜歡。」
「一步一步，一個家族一個家族地來。」
「等我們將西河間地牢牢掌握在手中的時候。」
「那些東河間的諸侯會發現，周圍的水已經變得滾燙。」
「那時候，我們再對他們動手，他們要麼反抗，面對我們整合了整個西河間之後無可匹敵的力量。」
「要麼，就只能眼睜睜的看著自己，成為下一隻被煮熟的青蛙。」
萊蒙.萊徹斯特張著嘴，一個字也說不出來。
他看著眼前的年輕人。
這個年輕人無時無刻不在賭，每一步都走在即將碎裂的冰湖之上。
他不知道，他們究竟能不能走到對岸。
蘇萊曼走到帳篷門口，掀開了厚重的門帘。
外面的夜色更濃了，最後的幾點篝火，也即將熄滅。
「這鍋水。」
蘇萊曼的聲音輕飄飄的傳來，仿佛來自另一個世界。
「從您戴上總督頭銜的那一刻起。」
「就已經開始加熱了。」
夜幕籠罩了赫倫堡，但萊徹斯特家族的營地卻燈火通明。
篝火燒得啪作響，火星竄入漆黑的夜空，烤肉的香氣瀰漫在空氣中，油脂滴落在炭火上，滋滋作響。
士兵們圍著火堆，高舉著裝滿麥酒的酒杯，粗野的歌聲與放肆的笑罵聲混雜在一起，在營地里迴蕩。
萊蒙.萊徹斯特大人被國王任命為三叉戟河總督。
這個消息震驚了所有人，點燃了每一個士兵的熱情，他們不再是無名小卒，不再是依附於一個瘋癲老頭子的領民。
他們現在是三叉戟河總督的領民，士兵。
「敬總督大人！」
「敬蘇萊曼大人！」
「敬萊徹斯特家族！」
歡呼聲此起彼伏。
羅索，布倫爵士抓起一大塊烤羊腿，狠狠咬了一口，滿嘴流油。
他用手背抹去嘴角的油漬，將目光投向身邊沉默的壯漢。
布林坐在地上，背脊挺得筆直，像一座沉默的石雕，火焰的光芒在他古銅色的皮膚上跳躍，卻無法融化他臉上萬年不變的堅冰。
羅索.布倫用烤羊腿指了指周圍狂歡的士兵們：「布林，看看他們。」
「我們的好日子來了。」
布林沒有回應，眼神平靜的注視著跳動的火焰，不知在想什麼。
羅索.布倫湊近了一些，壓低了聲音，語氣裡帶著一種難以抑制的興奮與感慨。
「我以前總覺得，一個人只要拼命，總能出人頭地。」
「我父親死了，我的親族把我當成野狗一樣趕走。」
「我為了幾個金龍，在泥地里打滾，和人拼命。」
他灌了一大口酒，酒液順著他粗糙的方下巴流下。
「現在我才明白，個人的奮鬥，永遠比不上跟對一個上司。」
「這就像一個父親為兒子奮鬥一樣，兒子只需要站在父親的肩膀上，就能看到更遠的風景。」
「蘇萊曼大人才多大年紀？他已經站到了七國權力的頂峰。」
「我們這些人，也跟著一步登天。」
羅索.布倫看著自己的雙手，上面布滿了老繭和傷疤。
「而我呢？我過去那些年，就像個笑話。」
他扭頭看向布林，期望能從對方臉上看到一絲共鳴，哪怕是一點點情緒波動。
可布林依舊面無表情。
他的臉龐如同山岩，雙眼深邃，看不出任何想法。
羅索.布倫有些泄氣，他用手肘撞了撞布林的胳膊，那胳膊硬得像鐵。
「喂，我的朋友，你就沒有別的表情了嗎？」
布林終於動了，他緩緩轉過頭，看了羅索.布倫一眼，然後又把視線移回了火堆。
羅索.布倫的聲音拔高了一些：「你難道不高興？」
「我們現在的身份，瞬間就成了七國最拔尖的那一小撮人！」
「我是萊徹斯特家族的騎士！三叉戟河總督家族的騎士！」
「你則是萊徹斯特家族的軍官！拿出點自豪感出來！」
羅索.布倫幾乎是在吼叫，他站起身，張開雙臂，仿佛要擁抱這炙熱的空氣。
他回頭望去，卻見布林依舊緊緊盯著火堆，沉默不語，似有所思。
羅索.布倫：「.
」
萊蒙.萊徹斯特的帳篷里空氣混濁。
烤肉的香氣與美酒的香味交織在一起，油燈的光焰在穿堂風中搖曳。
長桌上坐著寥寥數人。
蘇萊曼，威廉.慕頓，雷蒙.戴瑞，梅利斯特和戴丁斯兩個小孩，還有柏克，河安，格瑞爾，魯特家族的領主。
作為新任河間地總督的慶功宴，這場面實在寒酸。
萊格家族與蘇萊曼的仇怨讓他們無法踏入這個帳篷。
蓋爾斯.萊格當場得知蘇萊曼成為萊徹斯特的養子後，腸子都悔青了，他們與徒利家族有仇，但跟蘇萊曼相比不相上下，如果不是沒法反悔，當場就要反悔。
布萊伍德家族也託辭有事，不便前來。
新總督的權威，遠未深入人心。
威廉.慕頓的笑聲打破了沉悶，他的臉頰因酒精而漲紅，舌頭也有些大了：「哈哈哈哈！」
「萊蒙大人，我說過，國王陛下一定會聽我的！我在御前舌戰諸貴！」
他揮舞著一隻肥膩的雞腿，唾沫星子橫飛。
「瓊恩.艾林那個老東西，他想把總督的位置留給徒利家！」
「但我，威廉.慕頓，頂住了壓力！」
他把雞腿重重砸在盤子裡，油漬濺到了雷蒙.戴瑞的袖口上。
雷蒙.戴瑞的眉毛擰成一團，卻沒作聲，只是默默的用餐巾擦拭。
「是我！是我告訴國王！河間地需要一位真正的總督！一位可以保護河間地的總督！」
威含.慕頓站起身，一手叉腰，另一隻手指著自己的胸膛。
「是我，讓陛下看到了您的價值，萊蒙大人！」
「這份功勞，無人能及！」
帳篷內的空氣仿佛凝固了。
戴恩.戴丁斯低頭盯著自己的酒杯，派崔克.梅利斯特則假裝被食物噎到，拼命咳嗽。
萊蒙，萊徹斯特緩緩抬起頭，人逢喜事精神爽，那股行將就木的衰敗氣息消失了，原本渾濁的眼睛裡，閃過的是駭人的清明。
他緩緩站起身，高大的身形在搖曳的燈火下投下巨大的陰影，籠罩了整個長桌，氣勢十足。
「這份榮光，我不會一個人獨享。」
他的聲音迴蕩在狹小的帳篷里，每個字都敲打在眾人的心上。
「這份榮光，屬於慕頓，戴瑞，柏克，河安，梅利斯特，戴丁斯，格瑞爾，魯特家族，你們的支持，是萊徹斯特家族最堅實的盾牌。」
被點到名字的領主，紛紛挺直了腰杆，眼中閃爍著激動的光芒。
萊蒙.萊徹斯特的目光最後停留在蘇萊曼身上，他那張飽經風霜的臉上，第一次露出了一絲真正的，可以被稱為溫情的笑意。
「它更屬於我的兒子，蘇萊曼.萊徹斯特。」
蘇萊曼站起身，端起酒杯。
「為萊徹斯特大人，為河間地的新生。」
他的聲音清朗，打破了凝滯的空氣。
「為萊徹斯特大人！」
雷蒙.戴瑞第一個響應，高高舉杯。
「為總督大人！」
其餘的領主們也紛紛起立，酒杯碰撞的聲音清脆響起。
夜深了。
萊蒙.萊徹斯特的帳篷里溫暖，寂靜。
他陷在寬大的椅子裡，手裡晃著一杯青庭島紅酒。
酒意和權勢，讓他的臉龐浮現出雙重的紅暈。
三叉戟河總督。
這個頭銜至今仍讓他感到一陣陣眩暈，一種幾乎要將他淹沒的快感。
他贏了，把河間地的主人徒利家族踩在了腳下。
帳篷的門帘被一隻手掀開。
蘇萊曼走了進來，帶著一股深夜的寒氣：「大人，還沒休息？」
他的聲音很平靜，卻像冰塊掉進了溫暖的酒杯，瞬間驅散了帳內的暖意。
萊蒙.萊徹斯特醉眼惺的擺擺手，示意他坐：「睡不著，蘇萊曼，我從沒想過....
...我們真的做到了。」
他的聲音里全是壓抑不住的亢奮。
「戴瑞，慕頓，河安........他們都站在了我這邊。」
蘇萊曼沒有坐。
他走到萊蒙.萊徹斯特面前，目光清醒得像一把出鞘的匕首：「他們不是站在您這邊，大人。」
「他們只是站在了勝利者一邊。」
萊蒙.萊徹斯特臉上的笑容僵了一下。
「這有區別嗎？」
蘇萊曼伸出手：「當然有。」
「今天他們能因為利益背叛徒利，明天就能因為更大的利益，或者更大的威脅，背叛我們。」
「他們會毫不猶豫的去追隨下一位勝利者。」
萊蒙.萊徹斯特的酒意消散了些許，他皺起眉頭：「你太多慮了，國王冊封了我，法理在我手中。」
蘇萊曼發出一聲輕笑：「法理？」
「在維斯特洛，法理是寫在羊皮紙上的字，是對諸神賭下的毒誓。」
「我不信這些，我只信手中的劍刃。」
他停頓了一下，每一個字都敲在萊蒙的心上。
「權力來自於力量，而不是力量來自於權力。」
「當上總督，只是第一步。」
「我們必須鞏固威勢，真正的控制河間地。」
萊蒙.萊徹斯特沉默了。
他將杯中剩下的酒一飲而盡，喉嚨里火辣辣的。
蘇萊曼的話像一盆冰水，澆滅了他心中升騰的火焰。
他知道蘇萊曼是對的，那些貴族看他的眼神，充滿了審視，討好和算計，沒有幾個是真心臣服。
萊蒙.萊徹斯特的聲音沉了下來：「你想怎麼做？」
蘇萊曼走到地圖前，手指點在廣袤的河間地上。
他的眼神深邃，讓萊蒙.萊徹斯特感到一絲不安：「為了讓勞勃.拜拉席恩支持我們，我答應了他一件事。」
萊蒙.萊徹斯特的心提了起來：「什麼事？」
蘇萊曼的聲音平淡得像在說一件微不足道的小事：「我向國王承諾，新的河間地將成為王室最穩固的錢袋。」
「我們會為君臨城，提供源源不斷的財富。」
萊蒙.萊徹斯特沒有立刻明白這句話的含義，蘇萊曼繼續開口。
「為此，我得到了國王的授權。」
「我們將以三叉戟河總督的名義，清查整個河間地所有領地的土地，並統計所有領地的人口。」
轟的一聲，萊蒙.萊徹斯特感覺自己的腦子炸開了。
酒意，睡意，還有剛剛成為總督的得意，在這一瞬間被碾得粉碎。
他猛的從椅子上站起來，身體因為巨大的震驚而微微搖晃：「你....
...你說什麼？」
老人死死盯著蘇萊曼，像在看一個從地獄裡爬出來的瘋子。
「你知道自己在說什麼嗎？！」
他的聲音因為激動而變得尖利。
「清查所有土地？統計所有人口？」
萊蒙.萊徹斯特在帳篷里發瘋似的來回踱步，雙手抓著自己灰白的頭髮，整個人陷入了巨大的恐慌。
維斯特洛的封臣上稅從無定數，因為封君永遠不知道封臣到底有多少土地，多少人口，也就無法確定稅賦，無法規定準確的兵役，全憑自覺。
「你現在要去把他們的底褲都扒下來，還要拿到國王面前？」
萊蒙.萊徹斯特停下腳步，衝著蘇萊曼低吼。
「不會有人支持我們的！一個都不會！」
「布萊伍德和布雷肯家族會立刻停止爭鬥！聯手把劍砍向我們！」
「就連剛剛那個死胖子威廉.慕頓，也會毫不猶豫的背叛我們！」
「我們會被撕成碎片！蘇萊曼！連骨頭渣都不會剩下！」
他癱坐回椅子裡，大口喘著氣，臉上毫無血色。
這比直接向所有河間地貴族宣戰還要瘋狂，或者說也大差不差了。
這是在挑戰整個維斯特洛的封建秩序。
蘇萊曼靜靜的聽著他發泄，臉上沒有任何表情。
直到萊蒙.萊徹斯特的聲音漸漸平息，帳篷里只剩下粗重的喘息聲。
蘇萊曼才緩緩開口：「大人，您聽說過一個故事嗎？」
萊蒙.萊徹斯特抬起頭，眼神茫然。
「關於一隻青蛙。」
蘇萊曼的聲音低沉而富有磁性，帶著一種奇特的安撫力量。
「如果你想煮死一隻青蛙，直接把它扔進滾燙的熱水裡，它會怎麼樣？」
萊蒙.萊徹斯特下意識的回答：「它會立刻跳出來。」
蘇萊曼點頭：「沒錯。」
「它會感受到致命的危險，拼盡全力逃生。」
「就像我們現在直接宣布要清查土地，所有的領主都會立刻跳起來，聯合反抗。」
蘇萊曼的嘴角微微輕笑。
「但如果，你把它放進一鍋舒適的冷水裡呢？」
「然後，用非常非常小的火，在下面慢慢的，一點一點的加熱。」
萊蒙.萊徹斯特的呼吸停滯了，他仿佛看到了那幅畫面。
「青蛙會在溫暖的水中愜意的遊動，它不會察覺到任何危險。」
「它甚至會覺得很舒服。」
「水溫在不知不覺中一點點升高，從溫暖，到微燙，再到滾燙..
」
「當它終於感覺到痛苦，想要跳出去的時候，已經太晚了。」
「它的肌肉已經被煮得酥軟，再也沒有力氣躍出那口鍋。」
蘇萊曼的聲音在寂靜的帳篷里迴響。
「它會被活活煮死在自己曾經認為最舒適的地方。」
萊蒙.萊徹斯特渾身冰冷，一層細密的冷汗從額頭滲出，順著臉頰滑落。
他看著蘇萊曼，眼神里充滿了恐懼。
「你.......你的意思是....
蘇萊曼開口了。
「在東河間諸侯的幫助下，我們會以國王的名義，對西河間諸侯出手。」
「反抗的，就是違抗國王的命令，就是對新任總督的挑釁，我們可以名正言順的整頓他們。」
「東河間的諸侯會很樂於看到我們去削弱他們曾經的敵人，這種損人利己的事，他們最喜歡。」
「一步一步，一個家族一個家族地來。」
「等我們將西河間地牢牢掌握在手中的時候。」
「那些東河間的諸侯會發現，周圍的水已經變得滾燙。」
「那時候，我們再對他們動手，他們要麼反抗，面對我們整合了整個西河間之後無可匹敵的力量。」
「要麼，就只能眼睜睜的看著自己，成為下一隻被煮熟的青蛙。」
萊蒙.萊徹斯特張著嘴，一個字也說不出來。
他看著眼前的年輕人。
這個年輕人無時無刻不在賭，每一步都走在即將碎裂的冰湖之上。
他不知道，他們究竟能不能走到對岸。
蘇萊曼走到帳篷門口，掀開了厚重的門帘。
外面的夜色更濃了，最後的幾點篝火，也即將熄滅。
「這鍋水。」
蘇萊曼的聲音輕飄飄的傳來，仿佛來自另一個世界。
「從您戴上總督頭銜的那一刻起。」
「就已經開始加熱了。」