第46章 最高機密
乾清宮暖閣內，炭火燒得正旺，卻驅不散崇禎皇帝眉宇間的寒氣。
他來回踱步，龍袍的下擺在金磚地面上掃出細微的聲響。
「陛下，國舅爺周濤求見。」王承恩躬身稟報，聲音壓得很低。
崇禎猛地停住腳步，銳利的目光直刺過去，眉宇間的焦躁更甚。他揮了揮手。
周濤的身影出現在門口時，他快步上前，躬身一禮，臉上是抑制不住的喜色。
「陛下！大喜！臣有大喜事稟報！」
崇禎看著他，眼中的疑惑一閃而過，隨即化為冷淡。「喜事？這滿朝文武，誰不是日日與朕報憂？國庫空虛是喜事，還是流民遍地是喜事？」
「陛下，臣說的喜事，能解國庫之憂，能安天下流民。」
崇禎身形微傾，審視著周濤，似乎要從他臉上找出哪怕一絲一毫的輕浮。「說。」
「西山研製的『龍元』，成了！」周濤雙手呈上懷中用油布包裹的方正物件。
王承恩連忙上前接過，小心翼翼地打開油布，將其呈到御前。
一沓嶄新的紙幣，赫然出現在崇禎眼前。
崇禎幾步上前，拿起最上面的一張。
入手質感與他見過的任何紙張都不同，厚實、堅韌，帶著一種奇特的棉麻質感。紙上那條盤踞的五爪金龍，鬚髮畢現，鱗片上的光澤仿佛要從紙面游弋而出，威嚴赫赫。
「這……便是你說的龍元？」崇禎的語氣中充滿了意外，他細細撫摸著紙幣，「只看這紙，這畫工，就已遠勝當年的寶鈔。」
周濤笑了笑，端起旁邊案几上的一杯茶水。
「陛下，此物不止於此。」
崇禎一愣，還沒反應過來，周濤已伸出手指，在茶水中輕輕一蘸，隨即朝著崇禎手中的龍元彈去。
一滴晶瑩的水珠，精準地落在了那五爪金龍的龍頭上。
水珠在紙幣表面滾來滾去，宛如荷葉上的露珠，下面的墨色紋絲不動。
周濤不慌不忙，從袖中取出一塊乾淨的絲帕，輕輕將水珠印干。
龍元完好如初。
「這……」崇禎的呼吸驟然一滯，他猛地將龍元湊到眼前，用指腹反覆摩挲著剛才沾過水的地方，觸感乾爽，墨跡清晰。
他的臉上寫滿了難以置信。
「墨遇水不化？」
「正是。臣稱之為油性墨，以松脂、桐油等物調和，非但遇水不化，更能歷久彌新。百年之後，這龍紋依然清晰如故。」
崇禎的手微微顫抖，他忽然覺得手中這張薄薄的紙，重若千鈞。這已不是一張寶鈔，這是一件前所未聞的奇物。
周濤又拿起另一張龍元，走到暖閣的燭台前。
「陛下，這還不是它最要緊的妙處。」
他將龍元舉起，迎向跳動的燭火。
光線穿透紙張的瞬間，奇蹟發生了。
原本平平無奇的紙張內部，一條與正面圖案截然不同的暗龍影像，盤旋浮現，栩栩如生，仿佛被封印在紙中的龍魂，在光芒的照耀下甦醒。
「神技……此乃神技啊！」崇禎失聲低語，他一把奪過周濤手中的龍元，自己對著燭火反覆察看，臉上的震驚與狂喜交織。
「此為何物？莫非是仙家法術？」
「回陛下，此為水印。在造紙時便用特製滾筒壓入紙漿之中，一體天成，外人除非能得到我們的造紙之法與滾筒，否則，絕無仿冒的可能。」
崇禎放下龍元，目光灼灼地盯著周濤，仿佛在看一個怪物。
片刻後，他仰天大笑起來，笑聲中充滿了壓抑許久的暢快與希望。
「哈哈哈哈！好！好一個周濤！好一個龍元！」
他緊緊攥著那張紙幣，像是攥住了大明的未來。
「杜絕仿冒，遇水不化……有了此物，何愁國庫不興！何愁天下不定！」
笑聲停歇，崇禎的臉色瞬間變得嚴肅無比，透著一股帝王的殺伐決斷。
「王承恩！」
「奴婢在！」王承恩聽得心頭一凜，連忙跪下。
「傳朕旨意！西山造幣工坊，即刻起列為最高等級禁地，由錦衣衛親自接管外圍防務，一隻蒼蠅都不許飛進去！但有擅闖者，無論何人，格殺勿論！」
「奴婢遵旨！」
周濤躬身：「陛下聖明。臣亦建議，將所有工匠的家人一併接入西山，妥善安置，免其後顧之憂，也可杜絕外人借其家人要挾的可能。」
「准！此事全權交由你辦！朕只有一個要求，儘快！不計代價地印！朕要讓這龍元，儘快地流動起來！」
「臣領旨。」
崇禎踱步回到龍椅前坐下，情緒平復了許多，但眼中的興奮光芒依舊。
「你之前提的，以西山產業盈利為儲備，只是，這銀行如何運作？如何讓百姓信服，願意用祖祖輩輩傳下來的真金白銀，來換你這些紙？」
「信。」周濤只說了一個字。
「信？」
「正是。銀行初開，只做兩件事，皆是為了這個『信』字。其一，兌換。百姓手持龍元，可在我西山皇家銀行的任何一家分號，隨時隨地，按一龍元兌一兩白銀的牌價，換成現銀。無一日拖延，無一文折扣。此為立信之本。」
崇禎點了點頭，這與他想的差不多。
「其二，儲蓄。」
「儲蓄？」
「百姓將銀子存入銀行，銀行開具存單。不但比藏於家中地窖穩妥，每年銀行還會按其所存數額，付給一筆『利息』。」
「存錢，還給錢？」崇禎皺起了眉，「天下竟有這等好事？國庫已是捉襟見肘，你還要往外散錢？」
「陛下，這非是散錢，而是聚錢。天下百姓藏於地窖、埋於牆角的銀子，何止千萬？那些都是死錢，於國於民無半點益處。如今，銀行付給他們一些小利，他們便會將這些死錢盡數存入銀行。如此一來，民間窖藏的死錢，便會源源不斷流入銀行，變成活水。」
「活水……」崇聽細細咀嚼著這個詞。
「水活了，才能灌溉萬物。銀行有了這些銀子，便可用於更大的營生，比如投資西山的工坊擴大產出，支持天雄軍的軍備更新。用這些銀子賺來的大利，遠比付給百姓的微末利息要多得多。百姓得了安全與小利，銀行得了本金，朝廷得了錢糧。此乃三贏之局。」
崇禎聽得入了神，仿佛一扇全新的大門在他面前緩緩打開。
那些困擾他日夜的錢糧問題，似乎都有了解決的曙光。
他看著眼前面容平靜，卻總能拋出石破天驚之語的小舅子，心中感慨萬千。
「周濤，你……」
崇禎頓住了，千言萬語最後只化為一句。
「去辦吧。朕……等著你的西山皇家銀行，開遍大明。」
周濤深深一揖。
「臣，遵旨！」
他來回踱步，龍袍的下擺在金磚地面上掃出細微的聲響。
「陛下，國舅爺周濤求見。」王承恩躬身稟報，聲音壓得很低。
崇禎猛地停住腳步，銳利的目光直刺過去，眉宇間的焦躁更甚。他揮了揮手。
周濤的身影出現在門口時，他快步上前，躬身一禮，臉上是抑制不住的喜色。
「陛下！大喜！臣有大喜事稟報！」
崇禎看著他，眼中的疑惑一閃而過，隨即化為冷淡。「喜事？這滿朝文武，誰不是日日與朕報憂？國庫空虛是喜事，還是流民遍地是喜事？」
「陛下，臣說的喜事，能解國庫之憂，能安天下流民。」
崇禎身形微傾，審視著周濤，似乎要從他臉上找出哪怕一絲一毫的輕浮。「說。」
「西山研製的『龍元』，成了！」周濤雙手呈上懷中用油布包裹的方正物件。
王承恩連忙上前接過，小心翼翼地打開油布，將其呈到御前。
一沓嶄新的紙幣，赫然出現在崇禎眼前。
崇禎幾步上前，拿起最上面的一張。
入手質感與他見過的任何紙張都不同，厚實、堅韌，帶著一種奇特的棉麻質感。紙上那條盤踞的五爪金龍，鬚髮畢現，鱗片上的光澤仿佛要從紙面游弋而出，威嚴赫赫。
「這……便是你說的龍元？」崇禎的語氣中充滿了意外，他細細撫摸著紙幣，「只看這紙，這畫工，就已遠勝當年的寶鈔。」
周濤笑了笑，端起旁邊案几上的一杯茶水。
「陛下，此物不止於此。」
崇禎一愣，還沒反應過來，周濤已伸出手指，在茶水中輕輕一蘸，隨即朝著崇禎手中的龍元彈去。
一滴晶瑩的水珠，精準地落在了那五爪金龍的龍頭上。
水珠在紙幣表面滾來滾去，宛如荷葉上的露珠，下面的墨色紋絲不動。
周濤不慌不忙，從袖中取出一塊乾淨的絲帕，輕輕將水珠印干。
龍元完好如初。
「這……」崇禎的呼吸驟然一滯，他猛地將龍元湊到眼前，用指腹反覆摩挲著剛才沾過水的地方，觸感乾爽，墨跡清晰。
他的臉上寫滿了難以置信。
「墨遇水不化？」
「正是。臣稱之為油性墨，以松脂、桐油等物調和，非但遇水不化，更能歷久彌新。百年之後，這龍紋依然清晰如故。」
崇禎的手微微顫抖，他忽然覺得手中這張薄薄的紙，重若千鈞。這已不是一張寶鈔，這是一件前所未聞的奇物。
周濤又拿起另一張龍元，走到暖閣的燭台前。
「陛下，這還不是它最要緊的妙處。」
他將龍元舉起，迎向跳動的燭火。
光線穿透紙張的瞬間，奇蹟發生了。
原本平平無奇的紙張內部，一條與正面圖案截然不同的暗龍影像，盤旋浮現，栩栩如生，仿佛被封印在紙中的龍魂，在光芒的照耀下甦醒。
「神技……此乃神技啊！」崇禎失聲低語，他一把奪過周濤手中的龍元，自己對著燭火反覆察看，臉上的震驚與狂喜交織。
「此為何物？莫非是仙家法術？」
「回陛下，此為水印。在造紙時便用特製滾筒壓入紙漿之中，一體天成，外人除非能得到我們的造紙之法與滾筒，否則，絕無仿冒的可能。」
崇禎放下龍元，目光灼灼地盯著周濤，仿佛在看一個怪物。
片刻後，他仰天大笑起來，笑聲中充滿了壓抑許久的暢快與希望。
「哈哈哈哈！好！好一個周濤！好一個龍元！」
他緊緊攥著那張紙幣，像是攥住了大明的未來。
「杜絕仿冒，遇水不化……有了此物，何愁國庫不興！何愁天下不定！」
笑聲停歇，崇禎的臉色瞬間變得嚴肅無比，透著一股帝王的殺伐決斷。
「王承恩！」
「奴婢在！」王承恩聽得心頭一凜，連忙跪下。
「傳朕旨意！西山造幣工坊，即刻起列為最高等級禁地，由錦衣衛親自接管外圍防務，一隻蒼蠅都不許飛進去！但有擅闖者，無論何人，格殺勿論！」
「奴婢遵旨！」
周濤躬身：「陛下聖明。臣亦建議，將所有工匠的家人一併接入西山，妥善安置，免其後顧之憂，也可杜絕外人借其家人要挾的可能。」
「准！此事全權交由你辦！朕只有一個要求，儘快！不計代價地印！朕要讓這龍元，儘快地流動起來！」
「臣領旨。」
崇禎踱步回到龍椅前坐下，情緒平復了許多，但眼中的興奮光芒依舊。
「你之前提的，以西山產業盈利為儲備，只是，這銀行如何運作？如何讓百姓信服，願意用祖祖輩輩傳下來的真金白銀，來換你這些紙？」
「信。」周濤只說了一個字。
「信？」
「正是。銀行初開，只做兩件事，皆是為了這個『信』字。其一，兌換。百姓手持龍元，可在我西山皇家銀行的任何一家分號，隨時隨地，按一龍元兌一兩白銀的牌價，換成現銀。無一日拖延，無一文折扣。此為立信之本。」
崇禎點了點頭，這與他想的差不多。
「其二，儲蓄。」
「儲蓄？」
「百姓將銀子存入銀行，銀行開具存單。不但比藏於家中地窖穩妥，每年銀行還會按其所存數額，付給一筆『利息』。」
「存錢，還給錢？」崇禎皺起了眉，「天下竟有這等好事？國庫已是捉襟見肘，你還要往外散錢？」
「陛下，這非是散錢，而是聚錢。天下百姓藏於地窖、埋於牆角的銀子，何止千萬？那些都是死錢，於國於民無半點益處。如今，銀行付給他們一些小利，他們便會將這些死錢盡數存入銀行。如此一來，民間窖藏的死錢，便會源源不斷流入銀行，變成活水。」
「活水……」崇聽細細咀嚼著這個詞。
「水活了，才能灌溉萬物。銀行有了這些銀子，便可用於更大的營生，比如投資西山的工坊擴大產出，支持天雄軍的軍備更新。用這些銀子賺來的大利，遠比付給百姓的微末利息要多得多。百姓得了安全與小利，銀行得了本金，朝廷得了錢糧。此乃三贏之局。」
崇禎聽得入了神，仿佛一扇全新的大門在他面前緩緩打開。
那些困擾他日夜的錢糧問題，似乎都有了解決的曙光。
他看著眼前面容平靜，卻總能拋出石破天驚之語的小舅子，心中感慨萬千。
「周濤，你……」
崇禎頓住了，千言萬語最後只化為一句。
「去辦吧。朕……等著你的西山皇家銀行，開遍大明。」
周濤深深一揖。
「臣，遵旨！」