第18章 指點江山
周濤依言在旁邊的錦墩坐下，身子坐得筆直。
「陛下，臣以為，大明之弊，冰凍三尺，非一日之寒。若要挽狂瀾於既倒，需多管齊下，步步為營。」
崇禎皇帝微微頷首，示意他繼續。
「其一，在於吏治。朝堂之上，黨同伐異，結黨營私之風盛行。東林、閹黨之爭雖已過去，然楚黨、浙黨等門戶之見依舊深植人心。官員們不思報國，反將精力用於傾軋同僚，爭權奪利。此風不除，國策難行。」
周濤目光掃過虛空，仿佛看到了那些在朝堂上爭吵不休的官員嘴臉。
「溫體仁、胡應台之流，名為社稷之臣，實為國家之蠹蟲。他們巧言令色，媚上欺下，只知固位邀寵，卻無絲毫安邦定國之策。此類人，必須清除！」
崇禎皇帝的指節捏得發白，溫體仁那張臉在他腦海中浮現，愈發顯得可憎。
「其二，在於民心。陛下，水能載舟，亦能覆舟。陝西、山西等地連年大旱，百姓顆粒無收，易子而食。地方官吏非但不力行賑災，反而層層盤剝，致使民不聊生。這才有了王二、高迎祥之輩揭竿而起，李自成、張獻忠之流應者雲集。若不能安撫流民，給予生路，則星星之火，終將燎原！」
「臣在城外所設粥廠，所招流民開礦，正是為此。給他們一口飯吃，一份活計，讓他們看到活下去的希望，他們便不會鋌而走險，去當那反賊。」
崇禎皇帝默然，周濤的話，字字誅心。他何嘗不知民生疾苦，只是國庫空虛，有心無力。
「其三，在於邊防。建奴虎視眈眈，袁崇煥雖能暫時抵禦，但陛下可知，孤木難支。遼東防線，靡費巨大，朝中卻常有掣肘之聲。若內部不穩，將士寒心，長城何以為恃？」
「陛下，臣以為，當前朝中並非無人可用。只是明珠蒙塵，未盡其才。」
「譬如致仕在家的前薊遼督師孫承宗，其老成謀國，經略遼東，天下共知。若能請其出山，參與軍機，必能對遼東戰局有所裨益。」
「大名府知府盧象昇，此人勇武過人，忠貞可嘉，且治軍嚴明，愛民如子。將來若有戰事，必是一員猛將。」
周濤沉吟片刻：「禮部尚書徐光啟，徐大人年事已高，陛下當加意優容，然其胸中所學，實乃大明之幸。他老人家不僅深諳農事水利，其編撰的《農政全書》，若能大力推行，不說立刻讓天下無饑饉，至少能讓許多地方的百姓多幾分收成，少餓死些人。
徐大人對西洋格物之學，尤其是火器製造，有獨到見解。建奴的騎兵為何屢屢占優？除了悍勇，便是他們的弓馬嫻熟。我大明若想克制，火器是關鍵！
陛下，臣聽聞徐大人曾翻譯過西洋的火器操典，還琢磨過紅夷大炮的鑄造之法。若能讓徐大人主持軍械改良，再給他配上得力幹將，我大明軍中火器的威力，定能更上一層樓。」
崇禎皇帝眼神一動：「徐光啟……朕記得他，是個老實本分之人，只是平日裡總說些什麼幾何、測量，朕聽不太懂。他真懂火器？」
「陛下，臣敢擔保，徐大人在這方面，比許多兵部的官員都要精通。其弟子孫元化，現任登萊巡撫，此人更是當世的火器大家！
孫元化在登萊練兵，據說頗有成效，手底下有一支裝備了新式火器的精銳。
若能調孫元化進京，專門負責火器監造與新軍編練，不出三年，我大明便能有一支戰力可觀的火器部隊。到時候，管他建奴鐵騎還是流寇悍匪，在我大明神機營面前，也得掂量掂量！」
崇禎皇帝聽得心中微熱，這些日子被各種壞消息壓得喘不過氣，此刻聽到這些，仿佛在黑暗中看到了一絲曙光：「孫元化……朕記下了。」
周濤繼續：「現任首輔李標，為人尚算持重，雖無石破天驚的開拓之功，卻也能勉力維持局面，不至於出大亂子。在陛下徹底掌控朝局，清除那些蠹蟲之前，李閣老這塊『壓艙石』，暫時還能用一用。至少，不會像溫體仁那般，一門心思只知道構陷忠良，拉幫結派。」
崇禎皇帝鼻腔里輕輕「嗯」了一聲，不置可否。對於李標，他談不上多信任，但也確實沒抓到什麼大把柄。
「陛下，臣還要說一個人，此人現在或許默默無聞，但其才學，足以驚艷天下！」
「哦？何人？」崇禎皇帝的好奇心被勾了起來。
「宋應星，此人在後世可是大名鼎鼎，實乃曠世奇才！」
崇禎皇帝驚訝！
「陛下，此人耗費數十年心血，寫了一部奇書，名曰《天工開物》。此書價值萬金，不，乃無價之寶！」
「《天工開物》？講的什麼？」
「包羅萬象！從農具改良、紡織印染，到製鹽煉鐵、燒瓷造紙，再到舟車兵器、火藥丹青，幾乎囊括了我大明所有的生產技藝！圖文並茂，詳盡實用！書中各種手工業技術，很多都遙遙領先目前西方科技！簡直就是能讓我大明國富民強的寶典啊！如此人才，如此奇書，不用豈不可惜？」
崇禎皇帝聽得眼睛都亮了，呼吸都有些急促：「竟有此等奇書？此人現在何處？立刻給朕找來！不，朕要親自見他！」
「陛下莫急，宋應星跑不了。除了他，南直隸還有一位奇人，名叫徐霞客。此人不好功名，卻酷愛遊歷天下山川。數十年來，足跡遍布大半個大明。他逢山開路，遇水搭橋，對各地地理、水文、礦藏、民情，了如指掌。陛下，咱們要開礦，要修路，要了解地方實情，徐霞客這樣的人，就是個活地圖，其價值，豈是尋常官員可比？」
「徐霞客……」崇禎皇帝喃喃自語，將這個名字也記在了心裡。
「此外，如杭州的李之藻，陝西的王徵，他們都曾接觸西洋教士，對西方的算學、機械頗有研究，若能讓他們參與軍械製造、水利興修，必有奇效。浙江的張履祥，此人精研農學，實事求是；徽州的方以智，博學善辯，思想開明；江西的熊明遇，在地方為官時頗有政聲，體恤民情。這些人，或許官位不高，名聲不顯，但皆是胸有丘壑、身懷絕技之輩。陛下若能打破常規，不拘一格，將這些散落在民間的明珠一一發掘出來，量才錄用，何愁大明不能中興？」
周濤一口氣說完，端起茶杯猛灌了一口。
崇禎皇帝坐在那裡，久久不語。周濤所說的這些人，有些他略有耳聞，有些則完全陌生。但從周濤的描述中，他能感受到這些人的不凡。他第一次發現，原來大明朝，除了那些在朝堂上爭權奪利、口蜜腹劍的官員之外，還有這麼多身懷真才實學卻被埋沒的人才。
一股前所未有的振奮之情，在他胸中激盪。之前的絕望和頹喪，似乎被這一個又一個充滿希望的名字沖淡了不少。看著周濤，眼神複雜，這個小舅子，今日帶給他的衝擊，實在太大了。
「周卿，」崇禎皇帝的聲音帶著一絲不易察覺的顫動，「你所說的這些人，朕……朕會立刻讓人去查訪。若真如你所言，朕必當重用！」
「至於那些貪官庸臣，」周濤語氣轉冷，「如溫體仁、胡應台之輩，以及盤踞各地，吸食民脂民膏的士紳豪強，必須以雷霆手段整治！不如此，不足以清明吏治，不足以安撫民心，不足以重振國威！」
周濤話鋒一轉：「陛下，臣還要提及一事。近年北方天災頻仍，旱災、蝗災、瘟疫接連不斷，並非是上天示警，而是天時運轉之故。數百年後之人，稱此段時期為『小冰河期』。此乃天地氣機變化，導致寒暑失常，雨水不均，非人力所能完全抗拒。」
「小冰河期？」崇禎皇帝第一次聽到這個詞，面露困惑。
「正是。此期內，北方普遍乾旱少雨，農作物大量減產，甚至顆粒無收。這便是流民產生的最根本原因。朝廷賑災固然重要，但更要設法引導百姓生產自救，開闢新的生計來源。否則，便是杯水車薪。」
「陛下，眼下最急迫的，便是流民問題。民心一失，則國本動搖。李自成、張獻忠等人之所以能迅速坐大，便是因為朝廷在災年失了民心，百姓活不下去，只能鋌而走險。」
「其次，便是京畿防禦空虛與財政枯竭兩大難題。兩者互為表里，缺錢則兵弱，兵弱則防務更虛。」
崇禎皇帝面色凝重：「周卿有何良策？」
「臣請以西山為試點。」周濤目光灼灼，「西山煤鐵資源豐富，臣已購下此地。計劃在此開採煤礦，建立鐵廠，繼而發展相關百工之業。」
「開礦煉鐵？」
「正是。此舉一可大規模安置流民，以工代賑，百姓有活干，有飯吃，便不會再生亂。二可產出煤鐵，煤可為京城百姓取暖，亦可為工業提供動力；鐵可打造兵器農具，充實武備，改善民生。三則，煤鐵及相關產品銷售所得，可直接充盈內帑，解陛下燃眉之急。待西山模式成熟，便可向全國推廣。」
周濤觀察著崇禎皇帝若有所思的神情，知道這些道理對於崇尚農本的傳統觀念而言，確實有些石破天驚。
「陛下，臣說的『工業』，並非要廢棄農桑。民以食為天，百姓吃飽肚子是根本。但僅僅吃飽，國家是強不起來的。」
崇禎皇帝眉宇間掠過一絲不解：「你的意思是，即便沒有貪官污吏，光靠種地，國庫還是會空？」
「正是。」周濤點頭。
「陛下，臣以為，大明之弊，冰凍三尺，非一日之寒。若要挽狂瀾於既倒，需多管齊下，步步為營。」
崇禎皇帝微微頷首，示意他繼續。
「其一，在於吏治。朝堂之上，黨同伐異，結黨營私之風盛行。東林、閹黨之爭雖已過去，然楚黨、浙黨等門戶之見依舊深植人心。官員們不思報國，反將精力用於傾軋同僚，爭權奪利。此風不除，國策難行。」
周濤目光掃過虛空，仿佛看到了那些在朝堂上爭吵不休的官員嘴臉。
「溫體仁、胡應台之流，名為社稷之臣，實為國家之蠹蟲。他們巧言令色，媚上欺下，只知固位邀寵，卻無絲毫安邦定國之策。此類人，必須清除！」
崇禎皇帝的指節捏得發白，溫體仁那張臉在他腦海中浮現，愈發顯得可憎。
「其二，在於民心。陛下，水能載舟，亦能覆舟。陝西、山西等地連年大旱，百姓顆粒無收，易子而食。地方官吏非但不力行賑災，反而層層盤剝，致使民不聊生。這才有了王二、高迎祥之輩揭竿而起，李自成、張獻忠之流應者雲集。若不能安撫流民，給予生路，則星星之火，終將燎原！」
「臣在城外所設粥廠，所招流民開礦，正是為此。給他們一口飯吃，一份活計，讓他們看到活下去的希望，他們便不會鋌而走險，去當那反賊。」
崇禎皇帝默然，周濤的話，字字誅心。他何嘗不知民生疾苦，只是國庫空虛，有心無力。
「其三，在於邊防。建奴虎視眈眈，袁崇煥雖能暫時抵禦，但陛下可知，孤木難支。遼東防線，靡費巨大，朝中卻常有掣肘之聲。若內部不穩，將士寒心，長城何以為恃？」
「陛下，臣以為，當前朝中並非無人可用。只是明珠蒙塵，未盡其才。」
「譬如致仕在家的前薊遼督師孫承宗，其老成謀國，經略遼東，天下共知。若能請其出山，參與軍機，必能對遼東戰局有所裨益。」
「大名府知府盧象昇，此人勇武過人，忠貞可嘉，且治軍嚴明，愛民如子。將來若有戰事，必是一員猛將。」
周濤沉吟片刻：「禮部尚書徐光啟，徐大人年事已高，陛下當加意優容，然其胸中所學，實乃大明之幸。他老人家不僅深諳農事水利，其編撰的《農政全書》，若能大力推行，不說立刻讓天下無饑饉，至少能讓許多地方的百姓多幾分收成，少餓死些人。
徐大人對西洋格物之學，尤其是火器製造，有獨到見解。建奴的騎兵為何屢屢占優？除了悍勇，便是他們的弓馬嫻熟。我大明若想克制，火器是關鍵！
陛下，臣聽聞徐大人曾翻譯過西洋的火器操典，還琢磨過紅夷大炮的鑄造之法。若能讓徐大人主持軍械改良，再給他配上得力幹將，我大明軍中火器的威力，定能更上一層樓。」
崇禎皇帝眼神一動：「徐光啟……朕記得他，是個老實本分之人，只是平日裡總說些什麼幾何、測量，朕聽不太懂。他真懂火器？」
「陛下，臣敢擔保，徐大人在這方面，比許多兵部的官員都要精通。其弟子孫元化，現任登萊巡撫，此人更是當世的火器大家！
孫元化在登萊練兵，據說頗有成效，手底下有一支裝備了新式火器的精銳。
若能調孫元化進京，專門負責火器監造與新軍編練，不出三年，我大明便能有一支戰力可觀的火器部隊。到時候，管他建奴鐵騎還是流寇悍匪，在我大明神機營面前，也得掂量掂量！」
崇禎皇帝聽得心中微熱，這些日子被各種壞消息壓得喘不過氣，此刻聽到這些，仿佛在黑暗中看到了一絲曙光：「孫元化……朕記下了。」
周濤繼續：「現任首輔李標，為人尚算持重，雖無石破天驚的開拓之功，卻也能勉力維持局面，不至於出大亂子。在陛下徹底掌控朝局，清除那些蠹蟲之前，李閣老這塊『壓艙石』，暫時還能用一用。至少，不會像溫體仁那般，一門心思只知道構陷忠良，拉幫結派。」
崇禎皇帝鼻腔里輕輕「嗯」了一聲，不置可否。對於李標，他談不上多信任，但也確實沒抓到什麼大把柄。
「陛下，臣還要說一個人，此人現在或許默默無聞，但其才學，足以驚艷天下！」
「哦？何人？」崇禎皇帝的好奇心被勾了起來。
「宋應星，此人在後世可是大名鼎鼎，實乃曠世奇才！」
崇禎皇帝驚訝！
「陛下，此人耗費數十年心血，寫了一部奇書，名曰《天工開物》。此書價值萬金，不，乃無價之寶！」
「《天工開物》？講的什麼？」
「包羅萬象！從農具改良、紡織印染，到製鹽煉鐵、燒瓷造紙，再到舟車兵器、火藥丹青，幾乎囊括了我大明所有的生產技藝！圖文並茂，詳盡實用！書中各種手工業技術，很多都遙遙領先目前西方科技！簡直就是能讓我大明國富民強的寶典啊！如此人才，如此奇書，不用豈不可惜？」
崇禎皇帝聽得眼睛都亮了，呼吸都有些急促：「竟有此等奇書？此人現在何處？立刻給朕找來！不，朕要親自見他！」
「陛下莫急，宋應星跑不了。除了他，南直隸還有一位奇人，名叫徐霞客。此人不好功名，卻酷愛遊歷天下山川。數十年來，足跡遍布大半個大明。他逢山開路，遇水搭橋，對各地地理、水文、礦藏、民情，了如指掌。陛下，咱們要開礦，要修路，要了解地方實情，徐霞客這樣的人，就是個活地圖，其價值，豈是尋常官員可比？」
「徐霞客……」崇禎皇帝喃喃自語，將這個名字也記在了心裡。
「此外，如杭州的李之藻，陝西的王徵，他們都曾接觸西洋教士，對西方的算學、機械頗有研究，若能讓他們參與軍械製造、水利興修，必有奇效。浙江的張履祥，此人精研農學，實事求是；徽州的方以智，博學善辯，思想開明；江西的熊明遇，在地方為官時頗有政聲，體恤民情。這些人，或許官位不高，名聲不顯，但皆是胸有丘壑、身懷絕技之輩。陛下若能打破常規，不拘一格，將這些散落在民間的明珠一一發掘出來，量才錄用，何愁大明不能中興？」
周濤一口氣說完，端起茶杯猛灌了一口。
崇禎皇帝坐在那裡，久久不語。周濤所說的這些人，有些他略有耳聞，有些則完全陌生。但從周濤的描述中，他能感受到這些人的不凡。他第一次發現，原來大明朝，除了那些在朝堂上爭權奪利、口蜜腹劍的官員之外，還有這麼多身懷真才實學卻被埋沒的人才。
一股前所未有的振奮之情，在他胸中激盪。之前的絕望和頹喪，似乎被這一個又一個充滿希望的名字沖淡了不少。看著周濤，眼神複雜，這個小舅子，今日帶給他的衝擊，實在太大了。
「周卿，」崇禎皇帝的聲音帶著一絲不易察覺的顫動，「你所說的這些人，朕……朕會立刻讓人去查訪。若真如你所言，朕必當重用！」
「至於那些貪官庸臣，」周濤語氣轉冷，「如溫體仁、胡應台之輩，以及盤踞各地，吸食民脂民膏的士紳豪強，必須以雷霆手段整治！不如此，不足以清明吏治，不足以安撫民心，不足以重振國威！」
周濤話鋒一轉：「陛下，臣還要提及一事。近年北方天災頻仍，旱災、蝗災、瘟疫接連不斷，並非是上天示警，而是天時運轉之故。數百年後之人，稱此段時期為『小冰河期』。此乃天地氣機變化，導致寒暑失常，雨水不均，非人力所能完全抗拒。」
「小冰河期？」崇禎皇帝第一次聽到這個詞，面露困惑。
「正是。此期內，北方普遍乾旱少雨，農作物大量減產，甚至顆粒無收。這便是流民產生的最根本原因。朝廷賑災固然重要，但更要設法引導百姓生產自救，開闢新的生計來源。否則，便是杯水車薪。」
「陛下，眼下最急迫的，便是流民問題。民心一失，則國本動搖。李自成、張獻忠等人之所以能迅速坐大，便是因為朝廷在災年失了民心，百姓活不下去，只能鋌而走險。」
「其次，便是京畿防禦空虛與財政枯竭兩大難題。兩者互為表里，缺錢則兵弱，兵弱則防務更虛。」
崇禎皇帝面色凝重：「周卿有何良策？」
「臣請以西山為試點。」周濤目光灼灼，「西山煤鐵資源豐富，臣已購下此地。計劃在此開採煤礦，建立鐵廠，繼而發展相關百工之業。」
「開礦煉鐵？」
「正是。此舉一可大規模安置流民，以工代賑，百姓有活干，有飯吃，便不會再生亂。二可產出煤鐵，煤可為京城百姓取暖，亦可為工業提供動力；鐵可打造兵器農具，充實武備，改善民生。三則，煤鐵及相關產品銷售所得，可直接充盈內帑，解陛下燃眉之急。待西山模式成熟，便可向全國推廣。」
周濤觀察著崇禎皇帝若有所思的神情，知道這些道理對於崇尚農本的傳統觀念而言，確實有些石破天驚。
「陛下，臣說的『工業』，並非要廢棄農桑。民以食為天，百姓吃飽肚子是根本。但僅僅吃飽，國家是強不起來的。」
崇禎皇帝眉宇間掠過一絲不解：「你的意思是，即便沒有貪官污吏，光靠種地，國庫還是會空？」
「正是。」周濤點頭。