第40章 上次送她李記點心的人是誰
陳嘉全然未察覺到蕭景淵臉色不對勁，接著道：「我先才從國公府走時，無意聽見四小姐似乎要去赴約，對方貌似是位公子，也不知是什麼的人，能入得了四小姐的眼......」
陳嘉嘆息一聲，似是遺憾。
剛走進來的蘇琛聞言，不由瞥了蕭景淵一眼，見他神色不虞，於是暗暗敲打了一下陳嘉：「你個三十好幾的人，連個媳婦都沒有，倒是操心起閨閣女子的婚事，我看你是種地種傻了。」
然後陳嘉就是個榆木腦袋，根本看不懂蘇琛的眼色，只惋惜道：「我只是覺得像四小姐那樣的人，不該被困在深宅大院裡。」
這句話令在場的另外兩個男人沉默。
而陳嘉似是隨口一說，說完便匆匆地走了，不帶走一片雲彩。
蘇琛這才瞥了眼陳嘉離去的背影，眼神複雜。
原本是派陳嘉去監視四小姐的，可怎麼感覺......陳嘉已經被策反了？
「何事？」蕭景淵已然恢復如常，淡聲道。
蘇琛回神，正色道：「那個王煥之一夜之間就把錢賭完了，一分不剩，還倒欠了賭場一百五十兩，我給他填上了，又給了他五百兩。」
「不過他還真有幾分本事......」蘇琛從袖口中取出一張圖紙，上前放到案几上，「這是他畫的地下賭坊的輿圖，還挺詳細，只怕不出三日，那地方就能被他摸清了。是個人才。」
蕭景淵拾起那輿圖掃了眼，道：「他曾在刑部任職，有勘輿繪影的底子，可惜沾了賭，把勘輿圖當牌譜畫，才被發落到兵馬司餵馬。」
「自作孽不可活。」蘇琛又道，「你用他是在『養蠱』。」
「人皆有可用之價值。是先生教我的。」蕭景淵一臉淡然將圖紙收入檀木匣，銅鎖「咔嗒」扣合。
蘇琛瞥見那檀木匣中一抹艷色，也沒看清是何物，便收回了視線，接著道：「所以你便利用四小姐，假借交易之名一步步拉她上賊船，藉此牽住榮國公府。」
蕭景淵捏著茶盞的手頓在半空，道：「我若是想牽住榮國公府，娶她便是最直接的辦法，何必如此麻煩。」
蘇琛想了想，頷首道：「說的也是，不過她未必想嫁給你。」
蕭景淵卻是很平靜的答了一句：「婚姻嫁娶有時並非個人說了算。」
蘇琛隱隱覺著他這話頗有深意。
蘇琛話音一轉：「但她若是嫁進謝家，於你也是有利的。」
那侯夫人常玉公主是宣文帝的人，若是沈霜寧嫁進謝家，也能杜絕了長公主要拉攏榮國公府的念頭。
蕭景淵沒有在這個問題上多談。
-
今日沈霜寧一身騎馬裝束格外利落，月白短襖裁得窄肩修袖，下擺微揚時露出藕色馬面裙的精緻襴邊，颯爽又不失溫婉，謝臨忍不住多看了幾眼。
她獨自坐在馬上，謝臨則牽著馬走在身側。
「據說小侯爺和蕭世子相熟。」沈霜寧不動聲色問道。
謝臨聞言一笑：「我和阿淵是不打不相識，在通北大營時我倆都是刺頭，一起挨了不少軍棍，也互相救過彼此性命，他是我最敬佩之人。後來他去了北境，我去了邕州，各奔南北，結果回京的日子都差不多。」
謝臨又道：「說起來，我原是想帶他來見一見你的，可他是個大忙人，連我都很難見他一面。」
沈霜寧心裡嘀咕：我昨日才見，也不見得他有多忙，還有功夫替你審我呢。
謝臨：「下次有機會，我在府中設宴，你一定要見見他。」
沈霜寧訕笑。
謝臨又道：「寧寧怎麼說起他來了？」
「不過是聽聞你與他相交甚篤，有些意外罷了。」沈霜寧輕聲道。
謝臨在內心鬆了口氣。
先前榮國公府要跟燕王府議親，考慮的便是蕭景淵，雖這件事沒了下文，但謝臨還是有點介意的。
他自然是很放心蕭景淵的，只是蕭世子太優秀、太耀眼，他怕自己的寧寧會被好兄弟吸引，是以這也是為何他一直不曾主動對她提過蕭景淵這個人。
少年動了情，情緒難免會有些敏感，擔憂心上人的注意被別人搶了去。
「阿淵那人......」謝臨斟酌著用詞，「雖與我是生死之交，但他性子太過冷硬，也就能對宋家表妹能說上幾句軟話，你若見了他，就當他是塊冰鐵，不必太在意。」
沈霜寧輕輕「嗯」了一聲。
兩日後，陳嘉辭別老母親，坐上國公府的馬車，沈霜寧親自來送。
她知道陳嘉最放心不下的便是年邁的母親，便向他保證：「我會派人好生照顧令堂，先生放心去，我等先生的好消息。」
四小姐會來送他，是陳嘉沒想到的，他何德何能？
陳嘉心裡既溫暖又感激，四小姐跟蕭世子一樣，對他有知遇之恩。
陳嘉下定決心，定要做出一番成就來，不讓四小姐失望。
「定不負四小姐所託！告辭！」
陳嘉踏上馬車，帶著一車「金土豆」去了江亭。
車軲轆緩緩轉了起來，漸漸遠去。
壓在沈霜寧心頭一顆巨石落下，將土豆交給陳嘉，她很放心，她自己找不到比陳嘉更適合的人了。
哪怕陳嘉是蕭景淵派來監視她的，她沒那麼在意了，甚至感謝他將陳嘉送到她身邊。
......
之後一連幾日，沈霜寧都會抽空來跟謝臨討教騎術。
她是謝臨見過悟性最高的女子，一點就通，膽子大還刻苦，不過三五日，她已能控著那匹高麗馬小跑著追上他。
這騎術方面，也許很多男子都不如她。
今日沈霜寧來得遲，隔著草場便望見那修長的身影。
不論她來得早或晚，謝臨總比她先到。
於是沈霜寧好奇地問：「你究竟是幾時到的？」
謝臨笑了笑，避而不答：「今日不練了。」
沈霜寧一怔：「為何？」
「寧寧就快出師了，我已經沒有什麼可教你的了。」謝臨視線從她腿上掃過，「練了好幾日，該歇息了，又沒人趕著你。」
騎馬有多辛苦，他是知道的，她一個姑娘家，細皮嫩肉，就算做了防護也免不了會受傷。
沈霜寧忽然明白他為何總比她早到：怕是天不亮就候在草場，只為趁她來前，把馬具里里外外檢查三遍，再在她常握的韁繩處，纏上一圈新的軟布，在馬鞍上墊上柔軟的墊子......
沈霜寧心裡一軟，碧空如洗，將她的笑靨染得透亮，她甜軟道：「都是師父教得好。」
謝臨微微紅了臉，而後輕咳兩聲，拍了拍身旁的白馬。
「說話算數，它是你的坐騎了。」
沈霜寧摸著踏雲的鬃毛，笑得很開心。
踏雲是她給馬兒取的名字。
踏雲用腦袋親昵地蹭著她，已然將她當成了主人。
這時，謝臨從石頭上拿了油紙包給她：「你不是愛吃李記的零嘴麼？給你買來了。」
沈霜寧眼睛一亮，也不客氣，於是跟他一起坐在石頭上品嘗。
「之前也是你送的？」沈霜寧忽然想到之前在宋府，也有人給她送了李記的點心。
謝臨疑惑：「之前？」
沈霜寧一愣：「難道不是你？」
謝臨誠實道：「我只給你買了這一次。」
「這就怪了，不是你，又會是誰？」沈霜寧滿臉狐疑，甚至懷疑謝臨又在故意逗她。
可轉念一想，倘若真是謝臨，以他的性子，只會大大方方地向她示好，恨不得讓她知道他對自己有多好，又豈會藏著掖著？
正在沈霜寧百思不得其解時，謝臨說道：「明日我要出城一趟。」
沈霜寧聞言一頓，轉眸看他：「出城去哪？」
謝臨道：「我自請去儋州剿匪，若是順利，會趕在你生辰前回來，暫且還不能教你射箭了。」
「儋州？」沈霜寧心頭一緊，仰起小臉看他，「那裡的土匪……不是號稱『血刀過處無活口』麼？太危險了。」
謝臨眼底仿佛燃著兩簇火苗：「我想進金吾衛，沒有厲害的軍功是夠不著門檻的。」
謝臨兵馬司的職位還是侯爺為他安排的，那就是個花點錢就能買到的閒差，而金吾衛的腰牌要靠性命去爭取。
金吾衛負責保護帝王安危，是天子近臣，自古謀求仕途，都是為了離皇權中心更近一些。
謝臨立志不靠父蔭，他要以真本事躋身金吾衛，待站到權力頂端，便風風光光去國公府提親。
見沈霜寧面露憂色，他輕聲笑問：「寧寧可是在擔心我？」
誰知沈霜寧直言道：「是，我擔心你，那黑風寨若是好對付，也不會從前朝盤踞至今。你還年輕，又身份顯赫，前途光亮，何需如此冒險？」
謝臨隨手拾起一塊石子遠遠拋向湖中，一臉輕鬆道：「黑風寨有何懼，我在邕州也沒少剿匪，他們見了我都要跪下喊爺爺，寧寧可別瞧不起我。」
「我沒有瞧不起你……」沈霜寧還想在說什麼，就被謝臨打斷。
「好啦，我已經向聖上請命，此行非去不可，那金吾衛的腰牌我也勢在必得。明日你來給我送行可好？」
謝臨沒有將自己的算盤告訴她，也是不想他的寧寧有負擔。
……
謝臨突然有了強烈的上進心，侯夫人是既高興又擔憂。
知子莫若母，侯夫人勸道：「你是我的兒子，是永寧侯府的世子，想娶一個國公府的姑娘哪裡用得著這麼拼命？我去跟聖上求旨，他那麼疼你，自會為你賜婚。」
謝臨連忙攔著母親：「娘，我有我的打算。再說了，我也不全是為了她，難道你不希望你的兒子爭點氣？」
「我是想讓你爭氣，可又沒讓你一步到位。」
侯夫人還想再說些什麼，謝臨便打著哈哈走了。
「不說了，我還要回去準備呢！」
「你這孩子，從來不聽我的話。」侯夫人又氣又無奈。
謝臨沒有直接回屋，而是沿著長廊去了另一個地方。
剛踏入院中，便察覺到院子裡進了人。
謝臨瞬間警覺。
然而抬眼時，看到了一個熟悉的身影。
那棵新栽下不久的玉蘭樹被風吹得簌簌輕響，樹下立著一道修長挺拔的身影，他抬著頭，似是舉目望月，又似是看著頭頂的玉蘭花，有些出神。
直到謝臨喚了聲「阿淵」，那人才轉過身來。
陳嘉嘆息一聲，似是遺憾。
剛走進來的蘇琛聞言，不由瞥了蕭景淵一眼，見他神色不虞，於是暗暗敲打了一下陳嘉：「你個三十好幾的人，連個媳婦都沒有，倒是操心起閨閣女子的婚事，我看你是種地種傻了。」
然後陳嘉就是個榆木腦袋，根本看不懂蘇琛的眼色，只惋惜道：「我只是覺得像四小姐那樣的人，不該被困在深宅大院裡。」
這句話令在場的另外兩個男人沉默。
而陳嘉似是隨口一說，說完便匆匆地走了，不帶走一片雲彩。
蘇琛這才瞥了眼陳嘉離去的背影，眼神複雜。
原本是派陳嘉去監視四小姐的，可怎麼感覺......陳嘉已經被策反了？
「何事？」蕭景淵已然恢復如常，淡聲道。
蘇琛回神，正色道：「那個王煥之一夜之間就把錢賭完了，一分不剩，還倒欠了賭場一百五十兩，我給他填上了，又給了他五百兩。」
「不過他還真有幾分本事......」蘇琛從袖口中取出一張圖紙，上前放到案几上，「這是他畫的地下賭坊的輿圖，還挺詳細，只怕不出三日，那地方就能被他摸清了。是個人才。」
蕭景淵拾起那輿圖掃了眼，道：「他曾在刑部任職，有勘輿繪影的底子，可惜沾了賭，把勘輿圖當牌譜畫，才被發落到兵馬司餵馬。」
「自作孽不可活。」蘇琛又道，「你用他是在『養蠱』。」
「人皆有可用之價值。是先生教我的。」蕭景淵一臉淡然將圖紙收入檀木匣，銅鎖「咔嗒」扣合。
蘇琛瞥見那檀木匣中一抹艷色，也沒看清是何物，便收回了視線，接著道：「所以你便利用四小姐，假借交易之名一步步拉她上賊船，藉此牽住榮國公府。」
蕭景淵捏著茶盞的手頓在半空，道：「我若是想牽住榮國公府，娶她便是最直接的辦法，何必如此麻煩。」
蘇琛想了想，頷首道：「說的也是，不過她未必想嫁給你。」
蕭景淵卻是很平靜的答了一句：「婚姻嫁娶有時並非個人說了算。」
蘇琛隱隱覺著他這話頗有深意。
蘇琛話音一轉：「但她若是嫁進謝家，於你也是有利的。」
那侯夫人常玉公主是宣文帝的人，若是沈霜寧嫁進謝家，也能杜絕了長公主要拉攏榮國公府的念頭。
蕭景淵沒有在這個問題上多談。
-
今日沈霜寧一身騎馬裝束格外利落，月白短襖裁得窄肩修袖，下擺微揚時露出藕色馬面裙的精緻襴邊，颯爽又不失溫婉，謝臨忍不住多看了幾眼。
她獨自坐在馬上，謝臨則牽著馬走在身側。
「據說小侯爺和蕭世子相熟。」沈霜寧不動聲色問道。
謝臨聞言一笑：「我和阿淵是不打不相識，在通北大營時我倆都是刺頭，一起挨了不少軍棍，也互相救過彼此性命，他是我最敬佩之人。後來他去了北境，我去了邕州，各奔南北，結果回京的日子都差不多。」
謝臨又道：「說起來，我原是想帶他來見一見你的，可他是個大忙人，連我都很難見他一面。」
沈霜寧心裡嘀咕：我昨日才見，也不見得他有多忙，還有功夫替你審我呢。
謝臨：「下次有機會，我在府中設宴，你一定要見見他。」
沈霜寧訕笑。
謝臨又道：「寧寧怎麼說起他來了？」
「不過是聽聞你與他相交甚篤，有些意外罷了。」沈霜寧輕聲道。
謝臨在內心鬆了口氣。
先前榮國公府要跟燕王府議親，考慮的便是蕭景淵，雖這件事沒了下文，但謝臨還是有點介意的。
他自然是很放心蕭景淵的，只是蕭世子太優秀、太耀眼，他怕自己的寧寧會被好兄弟吸引，是以這也是為何他一直不曾主動對她提過蕭景淵這個人。
少年動了情，情緒難免會有些敏感，擔憂心上人的注意被別人搶了去。
「阿淵那人......」謝臨斟酌著用詞，「雖與我是生死之交，但他性子太過冷硬，也就能對宋家表妹能說上幾句軟話，你若見了他，就當他是塊冰鐵，不必太在意。」
沈霜寧輕輕「嗯」了一聲。
兩日後，陳嘉辭別老母親，坐上國公府的馬車，沈霜寧親自來送。
她知道陳嘉最放心不下的便是年邁的母親，便向他保證：「我會派人好生照顧令堂，先生放心去，我等先生的好消息。」
四小姐會來送他，是陳嘉沒想到的，他何德何能？
陳嘉心裡既溫暖又感激，四小姐跟蕭世子一樣，對他有知遇之恩。
陳嘉下定決心，定要做出一番成就來，不讓四小姐失望。
「定不負四小姐所託！告辭！」
陳嘉踏上馬車，帶著一車「金土豆」去了江亭。
車軲轆緩緩轉了起來，漸漸遠去。
壓在沈霜寧心頭一顆巨石落下，將土豆交給陳嘉，她很放心，她自己找不到比陳嘉更適合的人了。
哪怕陳嘉是蕭景淵派來監視她的，她沒那麼在意了，甚至感謝他將陳嘉送到她身邊。
......
之後一連幾日，沈霜寧都會抽空來跟謝臨討教騎術。
她是謝臨見過悟性最高的女子，一點就通，膽子大還刻苦，不過三五日，她已能控著那匹高麗馬小跑著追上他。
這騎術方面，也許很多男子都不如她。
今日沈霜寧來得遲，隔著草場便望見那修長的身影。
不論她來得早或晚，謝臨總比她先到。
於是沈霜寧好奇地問：「你究竟是幾時到的？」
謝臨笑了笑，避而不答：「今日不練了。」
沈霜寧一怔：「為何？」
「寧寧就快出師了，我已經沒有什麼可教你的了。」謝臨視線從她腿上掃過，「練了好幾日，該歇息了，又沒人趕著你。」
騎馬有多辛苦，他是知道的，她一個姑娘家，細皮嫩肉，就算做了防護也免不了會受傷。
沈霜寧忽然明白他為何總比她早到：怕是天不亮就候在草場，只為趁她來前，把馬具里里外外檢查三遍，再在她常握的韁繩處，纏上一圈新的軟布，在馬鞍上墊上柔軟的墊子......
沈霜寧心裡一軟，碧空如洗，將她的笑靨染得透亮，她甜軟道：「都是師父教得好。」
謝臨微微紅了臉，而後輕咳兩聲，拍了拍身旁的白馬。
「說話算數，它是你的坐騎了。」
沈霜寧摸著踏雲的鬃毛，笑得很開心。
踏雲是她給馬兒取的名字。
踏雲用腦袋親昵地蹭著她，已然將她當成了主人。
這時，謝臨從石頭上拿了油紙包給她：「你不是愛吃李記的零嘴麼？給你買來了。」
沈霜寧眼睛一亮，也不客氣，於是跟他一起坐在石頭上品嘗。
「之前也是你送的？」沈霜寧忽然想到之前在宋府，也有人給她送了李記的點心。
謝臨疑惑：「之前？」
沈霜寧一愣：「難道不是你？」
謝臨誠實道：「我只給你買了這一次。」
「這就怪了，不是你，又會是誰？」沈霜寧滿臉狐疑，甚至懷疑謝臨又在故意逗她。
可轉念一想，倘若真是謝臨，以他的性子，只會大大方方地向她示好，恨不得讓她知道他對自己有多好，又豈會藏著掖著？
正在沈霜寧百思不得其解時，謝臨說道：「明日我要出城一趟。」
沈霜寧聞言一頓，轉眸看他：「出城去哪？」
謝臨道：「我自請去儋州剿匪，若是順利，會趕在你生辰前回來，暫且還不能教你射箭了。」
「儋州？」沈霜寧心頭一緊，仰起小臉看他，「那裡的土匪……不是號稱『血刀過處無活口』麼？太危險了。」
謝臨眼底仿佛燃著兩簇火苗：「我想進金吾衛，沒有厲害的軍功是夠不著門檻的。」
謝臨兵馬司的職位還是侯爺為他安排的，那就是個花點錢就能買到的閒差，而金吾衛的腰牌要靠性命去爭取。
金吾衛負責保護帝王安危，是天子近臣，自古謀求仕途，都是為了離皇權中心更近一些。
謝臨立志不靠父蔭，他要以真本事躋身金吾衛，待站到權力頂端，便風風光光去國公府提親。
見沈霜寧面露憂色，他輕聲笑問：「寧寧可是在擔心我？」
誰知沈霜寧直言道：「是，我擔心你，那黑風寨若是好對付，也不會從前朝盤踞至今。你還年輕，又身份顯赫，前途光亮，何需如此冒險？」
謝臨隨手拾起一塊石子遠遠拋向湖中，一臉輕鬆道：「黑風寨有何懼，我在邕州也沒少剿匪，他們見了我都要跪下喊爺爺，寧寧可別瞧不起我。」
「我沒有瞧不起你……」沈霜寧還想在說什麼，就被謝臨打斷。
「好啦，我已經向聖上請命，此行非去不可，那金吾衛的腰牌我也勢在必得。明日你來給我送行可好？」
謝臨沒有將自己的算盤告訴她，也是不想他的寧寧有負擔。
……
謝臨突然有了強烈的上進心，侯夫人是既高興又擔憂。
知子莫若母，侯夫人勸道：「你是我的兒子，是永寧侯府的世子，想娶一個國公府的姑娘哪裡用得著這麼拼命？我去跟聖上求旨，他那麼疼你，自會為你賜婚。」
謝臨連忙攔著母親：「娘，我有我的打算。再說了，我也不全是為了她，難道你不希望你的兒子爭點氣？」
「我是想讓你爭氣，可又沒讓你一步到位。」
侯夫人還想再說些什麼，謝臨便打著哈哈走了。
「不說了，我還要回去準備呢！」
「你這孩子，從來不聽我的話。」侯夫人又氣又無奈。
謝臨沒有直接回屋，而是沿著長廊去了另一個地方。
剛踏入院中，便察覺到院子裡進了人。
謝臨瞬間警覺。
然而抬眼時，看到了一個熟悉的身影。
那棵新栽下不久的玉蘭樹被風吹得簌簌輕響，樹下立著一道修長挺拔的身影，他抬著頭，似是舉目望月，又似是看著頭頂的玉蘭花，有些出神。
直到謝臨喚了聲「阿淵」，那人才轉過身來。