第五十六章 勤王軍來
二月末，京師。
朔風卷著沙塵掠過皇城，昔日熙攘的街巷。如今行人廖廖，鋪面緊閉。偶有行人，也是步履匆匆，面帶菜色。糧鋪門板上貼著官府告示，墨跡未乾便被撕得七零八落，倉廩已空。無論如何安撫，沒有糧食，終究成空。恐慌似無形的瘴氣，自外城漫向內廷，整座京城如一座巨大的墳塋。
武英殿內，死寂更甚。
崇禎已多日未再召見朝臣，連內閣的題本也僅由王承恩代批。他整日穿著那身由周皇后縫補過的明黃龍袍，蓬亂的鬢髮間夾著銀絲，枯瘦的手指一遍遍摩挲著案上輿圖。
地圖上，象徵闖軍的硃砂標記已自山西蔓延至畿輔。太原、真定、保定……猩紅的箭頭如毒蛇吐信，將孤懸的北京絞在中央。
「陛、陛下...」
小太監膝行至暖閣檻外，捧軍報的雙手抖若篩糠。
「念。」
崇禎嗓音嘶啞，似鈍刀刮骨。
「二月廿五……山西總兵周遇吉死守寧武，力戰不敵。率人突圍，如今下落不明...宣府馮撫台密奏，總兵王承胤不尊號令，恐有異動。」
每報一處，崇禎的脊樑便佝僂一分。及至宣府二字落地，他倏然輕笑，笑聲里裹著無盡的蒼涼。
宣府，大同京師西北兩扇鐵門，如今宣府竟未聞金戈之聲，便有洞開之嫌。
「下落不明...降了...呵呵...」
他踉蹌撲向御案，案上密折里那些硃筆圈畫的將帥之名，此刻皆成血淋淋的嘲弄。
「王大伴。」
「奴婢在。」
老太監以額抵地，磚石上洇開一片濕痕。
崇禎望向殿外翻卷的陰雲，喃喃如囈語：
「朕...當真要做亡國之君了？」
「皇爺！」
王承恩驟然叩首，金磚砰然作響。
「祖宗基業豈能...」
「夠了。」
崇禎抬手截斷話頭，袖口滑落，露出的手腕瘦得驚人。
「退下罷。」
殿門掩上的剎那，案頭燭火猛地一跳。晃動的光影里，崇禎與牆上那幅《九邊堪輿圖》默然相對。圖上宣大防線的硃批尚新，墨色卻已乾涸成痂。
他知道，李自成的鐵騎跨過居庸關時，連這方輿圖也會被踏作齏粉。
恰在這時，殿外傳來急促的腳步聲。一名內侍跪伏在檻外，聲音裡帶著幾分喜氣：
「陛下！薊鎮總兵唐通率八千士卒抵京勤王，現駐德勝門外！」
崇禎猛地抬頭，渾濁的眸子驟然亮起，枯瘦的手指死死攥住御案邊緣：
「當真？！」
「千真萬確！唐總兵親遞兵部勘合，言願為陛下效死！」
「好！好！」
崇禎霍然起身，久未打理的龍袍下擺掃翻了茶盞，褐色的茶湯潑在輿圖上，將宣府一帶染得愈發污濁。他卻渾不在意，嗓音因激動而尖銳：
「快...快宣！著人引唐卿沐浴更衣，備上好錦袍！」
說罷，又轉頭吩咐王承恩。
「即刻傳兵部、戶部、內閣諸臣速來武英殿。」
半個時辰後，唐通身披嶄新蟒紋袍，大步踏入武英殿。他身姿挺拔，眉眼間透著沙場歷練的英氣。崇禎快步迎上去，握住唐通的手，聲音發顫：
「唐卿能危難之際，星夜馳援，實乃大明社稷之幸。」
說罷，命人捧上裝滿銀錠的漆盤：
「這是白銀千兩，是朕的一點心意，另有內帑十萬兩餉銀，即刻撥付於卿的勤王將士。」
緊接著，崇禎將象徵著爵位的玉冊交到唐通手中。
「朕封你為定西伯，望卿能守住京師，護大明江山。」
唐通跪地謝恩，眼中滿是激動，心中暗自發誓，定不負聖恩。
唐通叩首謝恩的餘音未落，崇禎已轉身望向階下諸臣，目光掃過兵部尚書王家彥、戶部尚書倪元璐與內閣首輔魏藻德：
「唐卿既已來援，當速定駐軍事宜。朕意...當扼守要衝，諸位以為何處可擋闖賊？」
殿內短暫沉默，王家彥忽然撩袍跪奏，蒼勁的嗓音刺破凝滯的空氣：
「居庸關！此乃京師西北門戶，關城險峻，一夫當關萬夫莫開。昔年成祖北征，皆由此出入，今若以唐總鎮精銳據守，輔以火器營協防，足可遲滯闖軍旬月！待其他勤王軍至。」
倪元璐連忙附和，袖中露出早已備好的輿圖：
「王本兵所言極是！居庸關三道城防互為犄角，又有居庸疊翠天險。唐總鎮若在此紮營，可斷賊西來之路！」
魏藻德亦連連頷首，眼睛在燭火下泛著微光。
崇禎蒼白的臉上泛起潮紅，指尖重重戳在殿壁《九邊堪輿圖》的居庸關處：
「就這麼定了！唐卿即刻移鎮居庸關，構築防線！」
唐通此時胸膛還因封爵的熱意鼓脹著，忽聽崇禎抬手輕叩御案，聲音帶著不容置疑的威嚴：
「杜之秩何在？」
不稍片刻，一個宦官疾步進入武英殿，而後是杜之秩尖細的嗓音傳來：
「奴婢在！」
崇禎目光掃過唐通驟然緊繃的下頜，緩緩道：
「唐卿忠勇可嘉，但監軍之制，祖制如此。杜之秩隨朕多年，熟知軍務，此番便命他與你同守居庸關。糧草調配、軍機呈報，皆由他襄助。」
殿內陷入詭異的寂靜，魏藻德見無人附議，氣氛有些沉悶，率先躬身道：
「陛下思慮深遠，監軍制衡，正是保境安民的萬全之策。」
王家彥望著唐通攥緊玉冊的手，喉結動了動，終究還是無言。
唐通心中猛地一沉，臉上的笑意險些維持不住。他深知，這些監軍太監平日裡仗著聖寵，不懂軍事卻擅作主張，常常壞了大事。但此刻，他只能叩首謝恩，將不滿深深壓下。
待眾臣退去，唐通握著沉甸甸的玉冊，望著殿外陰雲密布的天空，心中五味雜陳。那剛剛燃起的熱血，正在一點點冷卻。他不禁暗自思忖，這聖恩背後，究竟是信任，還是猜忌？
當唐通踏出武英殿時，天色已經暗沉，寒風卷著沙塵撲在蟒袍上。
「唐總鎮留步。」
杜之秩快速追了上來，臉上堆起習慣性的笑容，
「方才今上金口一開，咱家可算尋著個好去處咯！」
他抬手要搭唐通肩膀，卻被後者側身避開，杜之秩手掌尷尬地懸在半空。
唐通看著他，拿著玉冊的手猛的攥緊，玉冊的稜角硌的掌心生疼。
「杜監軍客氣。」
唐通擠出一個難看的笑容道：
「居庸關苦寒，還望監軍多保重。」
「說的哪裡話！」
杜之秩湊近兩步，內侍慣有的沉香撲面而來。
「咱家雖不懂刀槍，可這調糧運餉的門道……」
話音未落，遠處傳來更鼓聲。唐通望著暮色中影影綽綽的宮闕，忽然有些後悔星夜兼程趕來勤王了。
「天色不早了。」
唐通後退半步。
「本鎮還需回營整肅軍務，監軍請自便。」
說完唐通轉身大步的朝著皇宮外走去。
見唐通如此不識抬舉，杜之秩冷笑一聲，麵皮驟沉，望著唐通背影眼神陰鷙如刀。
朔風卷著沙塵掠過皇城，昔日熙攘的街巷。如今行人廖廖，鋪面緊閉。偶有行人，也是步履匆匆，面帶菜色。糧鋪門板上貼著官府告示，墨跡未乾便被撕得七零八落，倉廩已空。無論如何安撫，沒有糧食，終究成空。恐慌似無形的瘴氣，自外城漫向內廷，整座京城如一座巨大的墳塋。
武英殿內，死寂更甚。
崇禎已多日未再召見朝臣，連內閣的題本也僅由王承恩代批。他整日穿著那身由周皇后縫補過的明黃龍袍，蓬亂的鬢髮間夾著銀絲，枯瘦的手指一遍遍摩挲著案上輿圖。
地圖上，象徵闖軍的硃砂標記已自山西蔓延至畿輔。太原、真定、保定……猩紅的箭頭如毒蛇吐信，將孤懸的北京絞在中央。
「陛、陛下...」
小太監膝行至暖閣檻外，捧軍報的雙手抖若篩糠。
「念。」
崇禎嗓音嘶啞，似鈍刀刮骨。
「二月廿五……山西總兵周遇吉死守寧武，力戰不敵。率人突圍，如今下落不明...宣府馮撫台密奏，總兵王承胤不尊號令，恐有異動。」
每報一處，崇禎的脊樑便佝僂一分。及至宣府二字落地，他倏然輕笑，笑聲里裹著無盡的蒼涼。
宣府，大同京師西北兩扇鐵門，如今宣府竟未聞金戈之聲，便有洞開之嫌。
「下落不明...降了...呵呵...」
他踉蹌撲向御案，案上密折里那些硃筆圈畫的將帥之名，此刻皆成血淋淋的嘲弄。
「王大伴。」
「奴婢在。」
老太監以額抵地，磚石上洇開一片濕痕。
崇禎望向殿外翻卷的陰雲，喃喃如囈語：
「朕...當真要做亡國之君了？」
「皇爺！」
王承恩驟然叩首，金磚砰然作響。
「祖宗基業豈能...」
「夠了。」
崇禎抬手截斷話頭，袖口滑落，露出的手腕瘦得驚人。
「退下罷。」
殿門掩上的剎那，案頭燭火猛地一跳。晃動的光影里，崇禎與牆上那幅《九邊堪輿圖》默然相對。圖上宣大防線的硃批尚新，墨色卻已乾涸成痂。
他知道，李自成的鐵騎跨過居庸關時，連這方輿圖也會被踏作齏粉。
恰在這時，殿外傳來急促的腳步聲。一名內侍跪伏在檻外，聲音裡帶著幾分喜氣：
「陛下！薊鎮總兵唐通率八千士卒抵京勤王，現駐德勝門外！」
崇禎猛地抬頭，渾濁的眸子驟然亮起，枯瘦的手指死死攥住御案邊緣：
「當真？！」
「千真萬確！唐總兵親遞兵部勘合，言願為陛下效死！」
「好！好！」
崇禎霍然起身，久未打理的龍袍下擺掃翻了茶盞，褐色的茶湯潑在輿圖上，將宣府一帶染得愈發污濁。他卻渾不在意，嗓音因激動而尖銳：
「快...快宣！著人引唐卿沐浴更衣，備上好錦袍！」
說罷，又轉頭吩咐王承恩。
「即刻傳兵部、戶部、內閣諸臣速來武英殿。」
半個時辰後，唐通身披嶄新蟒紋袍，大步踏入武英殿。他身姿挺拔，眉眼間透著沙場歷練的英氣。崇禎快步迎上去，握住唐通的手，聲音發顫：
「唐卿能危難之際，星夜馳援，實乃大明社稷之幸。」
說罷，命人捧上裝滿銀錠的漆盤：
「這是白銀千兩，是朕的一點心意，另有內帑十萬兩餉銀，即刻撥付於卿的勤王將士。」
緊接著，崇禎將象徵著爵位的玉冊交到唐通手中。
「朕封你為定西伯，望卿能守住京師，護大明江山。」
唐通跪地謝恩，眼中滿是激動，心中暗自發誓，定不負聖恩。
唐通叩首謝恩的餘音未落，崇禎已轉身望向階下諸臣，目光掃過兵部尚書王家彥、戶部尚書倪元璐與內閣首輔魏藻德：
「唐卿既已來援，當速定駐軍事宜。朕意...當扼守要衝，諸位以為何處可擋闖賊？」
殿內短暫沉默，王家彥忽然撩袍跪奏，蒼勁的嗓音刺破凝滯的空氣：
「居庸關！此乃京師西北門戶，關城險峻，一夫當關萬夫莫開。昔年成祖北征，皆由此出入，今若以唐總鎮精銳據守，輔以火器營協防，足可遲滯闖軍旬月！待其他勤王軍至。」
倪元璐連忙附和，袖中露出早已備好的輿圖：
「王本兵所言極是！居庸關三道城防互為犄角，又有居庸疊翠天險。唐總鎮若在此紮營，可斷賊西來之路！」
魏藻德亦連連頷首，眼睛在燭火下泛著微光。
崇禎蒼白的臉上泛起潮紅，指尖重重戳在殿壁《九邊堪輿圖》的居庸關處：
「就這麼定了！唐卿即刻移鎮居庸關，構築防線！」
唐通此時胸膛還因封爵的熱意鼓脹著，忽聽崇禎抬手輕叩御案，聲音帶著不容置疑的威嚴：
「杜之秩何在？」
不稍片刻，一個宦官疾步進入武英殿，而後是杜之秩尖細的嗓音傳來：
「奴婢在！」
崇禎目光掃過唐通驟然緊繃的下頜，緩緩道：
「唐卿忠勇可嘉，但監軍之制，祖制如此。杜之秩隨朕多年，熟知軍務，此番便命他與你同守居庸關。糧草調配、軍機呈報，皆由他襄助。」
殿內陷入詭異的寂靜，魏藻德見無人附議，氣氛有些沉悶，率先躬身道：
「陛下思慮深遠，監軍制衡，正是保境安民的萬全之策。」
王家彥望著唐通攥緊玉冊的手，喉結動了動，終究還是無言。
唐通心中猛地一沉，臉上的笑意險些維持不住。他深知，這些監軍太監平日裡仗著聖寵，不懂軍事卻擅作主張，常常壞了大事。但此刻，他只能叩首謝恩，將不滿深深壓下。
待眾臣退去，唐通握著沉甸甸的玉冊，望著殿外陰雲密布的天空，心中五味雜陳。那剛剛燃起的熱血，正在一點點冷卻。他不禁暗自思忖，這聖恩背後，究竟是信任，還是猜忌？
當唐通踏出武英殿時，天色已經暗沉，寒風卷著沙塵撲在蟒袍上。
「唐總鎮留步。」
杜之秩快速追了上來，臉上堆起習慣性的笑容，
「方才今上金口一開，咱家可算尋著個好去處咯！」
他抬手要搭唐通肩膀，卻被後者側身避開，杜之秩手掌尷尬地懸在半空。
唐通看著他，拿著玉冊的手猛的攥緊，玉冊的稜角硌的掌心生疼。
「杜監軍客氣。」
唐通擠出一個難看的笑容道：
「居庸關苦寒，還望監軍多保重。」
「說的哪裡話！」
杜之秩湊近兩步，內侍慣有的沉香撲面而來。
「咱家雖不懂刀槍，可這調糧運餉的門道……」
話音未落，遠處傳來更鼓聲。唐通望著暮色中影影綽綽的宮闕，忽然有些後悔星夜兼程趕來勤王了。
「天色不早了。」
唐通後退半步。
「本鎮還需回營整肅軍務，監軍請自便。」
說完唐通轉身大步的朝著皇宮外走去。
見唐通如此不識抬舉，杜之秩冷笑一聲，麵皮驟沉，望著唐通背影眼神陰鷙如刀。