第5章 太平雞犬，亂世草民
塗抹完槍油，李天寶把簧輪卸下，舉高槍身，正對著天中太陽，試圖在裡面找火藥燃燒剩下的殘渣，餘光忽然瞧到遠處一個人正盯著自己看，不由得嚇了一跳。
他放下槍管，認出那人是早上的寸頭青年，而對方盯的則是自己手中的銃管。
發現李天寶看來，青年收回視線，邁步走向它處。這寸頭青年手上提著一隻大稍弓，腰胯箭袋，背上還有一個竹簍子，正有汩汩疑似血液的東西從竹簍縫間流淌出來，斷線珠子般落在地上。
是去打獵了嗎？
李天寶眯起眼睛，重新盤坐回去，繼續保養自己的愛銃。
瞧現在日頭，估摸著剛過正午，也就是說自己才睡了兩個半時辰。沒過多久，羅方也醒來了，他把兩人的髒衣服收去洗，李天寶則趁著日頭還盛，穿著件裡衣，四處打聽起了情況。
他很快了解到，這些坐在院子裡曬太陽的老弱病殘，大多是北面前線躲避戰亂來的難民，還都是有身份的，其中精壯皆被明軍征走，剩下的都是些毫無價值之人，被西洋傳教士收留在此。
至於在戰火喪亂中失去身份的，連進入寧遠鎮周遭避難的資格都沒有，要麼有幸能被豪右顯貴收做農奴，要麼只能淪落山野、朝不保夕，說不定哪天便餓死病死作溝壑中一灘爛泥，或被戰火波及，死無全屍。
亂世人命，不如雞豚犬耳！
當然，這些事情只能算添頭，並非他真正要調查的答案。李天寶又問起最近，是否有什麼怪事發生，得到的卻是一片沉默。
一個老頭苦笑道：「俺們已經一天多飯粒米未進了，哪裡曉得有什麼怪事哦，只恨自己不是莊稼，種在地里便不會餓死。」
李天寶奇怪道：「可我剛看見那個寸頭背著一筐滴血的東西進伙房了呀，又攜弓帶刀的，莫不是打獵去了，還有些獵獲？」
老頭瞪大了眼睛，道：「當真？！」
周圍一票人都齊齊睜開眼，有個斷了手的都吃力地爬起來，一雙雙大眼睛望向李天寶，充滿了莫名的光芒。這光芒李天寶很熟悉，熟悉得緊了。
那年他七八歲，陝西大旱，顆粒無收，人相食。他娘親賣了妹妹到菜人鋪，賣了姐姐給人販子，換來最後一袋口糧，一口沒捨得吃，還盼著戍邊當兵的李天寶親爹回來。
哪裡知道，親爹的死訊傳了回來，原來是蒙古韃子入寇時被殺了，於是同宗親戚上門吃絕戶，那袋代表了姐姐妹妹性命的糧被分走，當晚娘就上吊了，屍體在樑上懸了三天，還是李天寶這個小娃娃哭著想盡辦法收了屍。
他哭啞了喉嚨，還得仗著自己塊頭大，撒謊自己已經十三四歲是個勞力，否則也要被賣去不知道何處。
饑荒發展到巔峰，族中人口十不存三，李天寶被迫加入了逃荒隊伍，路上被進剿流寇的官兵當軍功殺得屍橫遍野。
他僥倖跑得快，沒被割去首級，一直顛沛流離，直到後來加入了一支由被裁撤驛卒領導的流寇，不到一周就攻破了一座縣城。
李天寶還記得很清楚那天的情形。頭領腰上懸著肥頭大耳的土豪腦袋，親手端著一籮筐白花花的精米，挨個給隊伍里的兄弟分發下去。他環顧四周，人人望向自己那捧大米的眼神，全都帶著閃閃發亮的光芒。
那是對活下去的渴望。
眼下，同樣的光芒閃爍在周圍人的眼裡，令他莫名其妙有些五味雜陳。
「應該是咧，待會俺去瞧瞧，有信了回來告訴大傢伙兒。」說著，李天寶就要走，但他忽然想起來了什麼，問道：「怎麼不見葉姆姆？」
「她平日裡與另一個姆姆常去附近山上採藥，也種有藥田，應該是過去了罷。」
李天寶「哦」了一聲，轉頭去了伙房。
伙房看著很老舊，滿地污穢，牆壁與房梁掛滿陳年油跡，充斥著複雜的味道。只有那寸頭青年一個人在角落忙活，李天寶走過去，見他正在一盆水裡刷著肉塊，旁邊則堆著一堆剁好的肉塊，還有正熊熊燃燒著的灶台。
這周遭一股火燎毛髮的味道，想必是剛處理過。寸頭青年發現了李天寶，回頭看他一眼，問道：「什麼事？」
李天寶憨憨一笑，道：「額就是好奇來看看，上午那葉姆姆才說斷糧了，額瞧著這不是還有吃的嘛？」
寸頭青年回頭，麻利地刷著那帶皮骨肉上的毛，語氣平淡道：「這是俺昨天在附近山上布的陷阱捉到的，本來都不抱希望的，今天上午過去一瞅，也是老天爺好心，竟然賞了只野豬，還活蹦亂跳的。俺結果了它，這才帶回堂里。」
李天寶豎起大拇指，道：「這哪是老天爺好心，分明是兄弟你打獵打得好，厲害得很！額現在閒著也是閒著，不如來幫你一起料理這些？」
說著，他就伸手進那堆肉塊里扒拉幾下，寸頭青年渾不在意，仍由李天寶扒拉，只忙自己手上的功夫。
李天寶翻攪了一下，確認這裡面確實都是豬的皮肉骨頭，沒摻和一些來歷不明的肉。
這便是老江湖的警覺性，時值亂世，現實里可並非沒有傳說中十字坡上賣人肉包子的黑店！
「對了，兄弟，額之前瞅你提著一副大稍弓，看形制在額們漢人地界可是稀罕物，你咋搞來的，可不便宜吧？」
李天寶又看似碎嘴地多提了一句。
明軍邊軍平常也會使用制式的大稍弓，他與明軍作戰多年，當然熟悉明軍裝備。但眼前這人帶著的弓那樣式，分明與昨天夜裡所見滿洲強弓別無二致，特點就是又長又大的弓稍與墊弦。
那寸頭青年回頭橫了他一眼，眼神驟冷，李天寶敏銳捕捉到這一點，於是呵呵一笑，又道：「額就是個嘴快的，兄弟勿要見怪，」說著，他抽出手，陪著笑，轉身就要走。
這人有問題，而且問題很大！
結合他那古怪的寸頭短髮，李天寶心中已有了幾分猜想，正欲離開，那青年冷不丁道：
「你那把銃，可是『燕尾槍』？」
李天寶的笑容陡然僵在臉上。
「你認錯咧，額就是山西一鏢師，掏點銀子置辦條鳥槍防身可不正常。要說那是大名鼎鼎小闖王的『燕尾槍』可就嚇人了哈，額倒希望自己是呢……」
寸頭青年點點頭，繼續忙活自己的。他也暗道自己八成是想多了，闖王義子李來亨怎麼會出現在明朝廷的軍事重鎮之中呢。
走出伙房的李天寶已經是一身冷汗，根本不敢想像，自己若是在寧遠這明邊軍的核心樞紐之一暴露了身份，將會面對明軍怎樣恐怖的圍剿。
「這地方不能久待了，得儘快弄清楚那些死而復生的女真白甲兵到底是怎麼回事，然後返回河南，告知與父親。」
打定主意的李天寶又去找到羅方，兩人籌謀起後面的行動。眼下一切都撲朔迷離，想要入局的二人卻不知從何處著手。
「也許該去問問那個葉姆姆？」
李天寶怔怔思考了半天，忽然問道。
羅方眼神變得古怪，「少掌盤的，為何要去問她呢？」
李天寶擰乾自己的外套，將之掛在竹竿上，扭過頭，面向刺眼的陽光。「她的叔父便是這善堂創始人，西洋教士皆精通算術幾何之法，眼下好像是受聘吳三桂，在寧遠城內傳授炮術校正之法，能接觸的情報定然不在少數。」
羅方眼神更古怪了：「那她憑什麼要幫助俺們呢？」
「……」李天寶一時語塞。「俺們先只是向她打聽打聽情況，問問最近可有什麼與建奴啦、死屍復活之類啦有關的傳聞，這算哪門子的幫助，告訴俺們不過舉手之勞罷了。」
「不對，」李天寶似有所察，看著似笑非笑的羅方，寬大的熊掌一下糊在其肩膀上。
「你他奶奶的，分不清大小鬼了，俺與你好好說話，你以為俺鍾意那洋人婆姨是不是？」
羅方吃痛，哎呦一聲縮起來，不小心撞掉了竹竿，兩人方才洗的衣服一下全抖落到了地上。兩人打鬧之間，一陣肉香隨風散布開來，沖淡了殘留未散的艾葉香氣。
「好香啊……」羅方鼻子使勁抽了抽，順香味傳來的方向看去，見那寸頭青年從伙房裡搬出一口巨大的罈子，放在空地上，濃烈的肉湯香氣從中飄出，直勾人饞蟲。
「大傢伙，速速去領了碗，今天俺獵到一隻野豬，可以開葷咯！」
人群驟然沸騰起來，攜老扶傷地散開，紛紛回到自己的房間取餐具，那罈子前很快圍了厚厚的一群人。難民們並不爭搶，讓傷殘者在最前面，寸頭青年給其瓢舀的分量也最足，幾乎每碗都有一大塊連皮的骨肉；孺子在中間，老人們則在最後。
所有人自發組織起秩序，沒有搶奪也沒有無理取鬧。
李天寶看的感慨不已，旁白羅方也想去蹭上一份，被李天寶一把揪了回來。
「就別去摻和了，人家難得能見一見葷腥。俺包里還有幾塊乾糧和醋布，回頭咱們自個兒煮了吃吧。」
他放下槍管，認出那人是早上的寸頭青年，而對方盯的則是自己手中的銃管。
發現李天寶看來，青年收回視線，邁步走向它處。這寸頭青年手上提著一隻大稍弓，腰胯箭袋，背上還有一個竹簍子，正有汩汩疑似血液的東西從竹簍縫間流淌出來，斷線珠子般落在地上。
是去打獵了嗎？
李天寶眯起眼睛，重新盤坐回去，繼續保養自己的愛銃。
瞧現在日頭，估摸著剛過正午，也就是說自己才睡了兩個半時辰。沒過多久，羅方也醒來了，他把兩人的髒衣服收去洗，李天寶則趁著日頭還盛，穿著件裡衣，四處打聽起了情況。
他很快了解到，這些坐在院子裡曬太陽的老弱病殘，大多是北面前線躲避戰亂來的難民，還都是有身份的，其中精壯皆被明軍征走，剩下的都是些毫無價值之人，被西洋傳教士收留在此。
至於在戰火喪亂中失去身份的，連進入寧遠鎮周遭避難的資格都沒有，要麼有幸能被豪右顯貴收做農奴，要麼只能淪落山野、朝不保夕，說不定哪天便餓死病死作溝壑中一灘爛泥，或被戰火波及，死無全屍。
亂世人命，不如雞豚犬耳！
當然，這些事情只能算添頭，並非他真正要調查的答案。李天寶又問起最近，是否有什麼怪事發生，得到的卻是一片沉默。
一個老頭苦笑道：「俺們已經一天多飯粒米未進了，哪裡曉得有什麼怪事哦，只恨自己不是莊稼，種在地里便不會餓死。」
李天寶奇怪道：「可我剛看見那個寸頭背著一筐滴血的東西進伙房了呀，又攜弓帶刀的，莫不是打獵去了，還有些獵獲？」
老頭瞪大了眼睛，道：「當真？！」
周圍一票人都齊齊睜開眼，有個斷了手的都吃力地爬起來，一雙雙大眼睛望向李天寶，充滿了莫名的光芒。這光芒李天寶很熟悉，熟悉得緊了。
那年他七八歲，陝西大旱，顆粒無收，人相食。他娘親賣了妹妹到菜人鋪，賣了姐姐給人販子，換來最後一袋口糧，一口沒捨得吃，還盼著戍邊當兵的李天寶親爹回來。
哪裡知道，親爹的死訊傳了回來，原來是蒙古韃子入寇時被殺了，於是同宗親戚上門吃絕戶，那袋代表了姐姐妹妹性命的糧被分走，當晚娘就上吊了，屍體在樑上懸了三天，還是李天寶這個小娃娃哭著想盡辦法收了屍。
他哭啞了喉嚨，還得仗著自己塊頭大，撒謊自己已經十三四歲是個勞力，否則也要被賣去不知道何處。
饑荒發展到巔峰，族中人口十不存三，李天寶被迫加入了逃荒隊伍，路上被進剿流寇的官兵當軍功殺得屍橫遍野。
他僥倖跑得快，沒被割去首級，一直顛沛流離，直到後來加入了一支由被裁撤驛卒領導的流寇，不到一周就攻破了一座縣城。
李天寶還記得很清楚那天的情形。頭領腰上懸著肥頭大耳的土豪腦袋，親手端著一籮筐白花花的精米，挨個給隊伍里的兄弟分發下去。他環顧四周，人人望向自己那捧大米的眼神，全都帶著閃閃發亮的光芒。
那是對活下去的渴望。
眼下，同樣的光芒閃爍在周圍人的眼裡，令他莫名其妙有些五味雜陳。
「應該是咧，待會俺去瞧瞧，有信了回來告訴大傢伙兒。」說著，李天寶就要走，但他忽然想起來了什麼，問道：「怎麼不見葉姆姆？」
「她平日裡與另一個姆姆常去附近山上採藥，也種有藥田，應該是過去了罷。」
李天寶「哦」了一聲，轉頭去了伙房。
伙房看著很老舊，滿地污穢，牆壁與房梁掛滿陳年油跡，充斥著複雜的味道。只有那寸頭青年一個人在角落忙活，李天寶走過去，見他正在一盆水裡刷著肉塊，旁邊則堆著一堆剁好的肉塊，還有正熊熊燃燒著的灶台。
這周遭一股火燎毛髮的味道，想必是剛處理過。寸頭青年發現了李天寶，回頭看他一眼，問道：「什麼事？」
李天寶憨憨一笑，道：「額就是好奇來看看，上午那葉姆姆才說斷糧了，額瞧著這不是還有吃的嘛？」
寸頭青年回頭，麻利地刷著那帶皮骨肉上的毛，語氣平淡道：「這是俺昨天在附近山上布的陷阱捉到的，本來都不抱希望的，今天上午過去一瞅，也是老天爺好心，竟然賞了只野豬，還活蹦亂跳的。俺結果了它，這才帶回堂里。」
李天寶豎起大拇指，道：「這哪是老天爺好心，分明是兄弟你打獵打得好，厲害得很！額現在閒著也是閒著，不如來幫你一起料理這些？」
說著，他就伸手進那堆肉塊里扒拉幾下，寸頭青年渾不在意，仍由李天寶扒拉，只忙自己手上的功夫。
李天寶翻攪了一下，確認這裡面確實都是豬的皮肉骨頭，沒摻和一些來歷不明的肉。
這便是老江湖的警覺性，時值亂世，現實里可並非沒有傳說中十字坡上賣人肉包子的黑店！
「對了，兄弟，額之前瞅你提著一副大稍弓，看形制在額們漢人地界可是稀罕物，你咋搞來的，可不便宜吧？」
李天寶又看似碎嘴地多提了一句。
明軍邊軍平常也會使用制式的大稍弓，他與明軍作戰多年，當然熟悉明軍裝備。但眼前這人帶著的弓那樣式，分明與昨天夜裡所見滿洲強弓別無二致，特點就是又長又大的弓稍與墊弦。
那寸頭青年回頭橫了他一眼，眼神驟冷，李天寶敏銳捕捉到這一點，於是呵呵一笑，又道：「額就是個嘴快的，兄弟勿要見怪，」說著，他抽出手，陪著笑，轉身就要走。
這人有問題，而且問題很大！
結合他那古怪的寸頭短髮，李天寶心中已有了幾分猜想，正欲離開，那青年冷不丁道：
「你那把銃，可是『燕尾槍』？」
李天寶的笑容陡然僵在臉上。
「你認錯咧，額就是山西一鏢師，掏點銀子置辦條鳥槍防身可不正常。要說那是大名鼎鼎小闖王的『燕尾槍』可就嚇人了哈，額倒希望自己是呢……」
寸頭青年點點頭，繼續忙活自己的。他也暗道自己八成是想多了，闖王義子李來亨怎麼會出現在明朝廷的軍事重鎮之中呢。
走出伙房的李天寶已經是一身冷汗，根本不敢想像，自己若是在寧遠這明邊軍的核心樞紐之一暴露了身份，將會面對明軍怎樣恐怖的圍剿。
「這地方不能久待了，得儘快弄清楚那些死而復生的女真白甲兵到底是怎麼回事，然後返回河南，告知與父親。」
打定主意的李天寶又去找到羅方，兩人籌謀起後面的行動。眼下一切都撲朔迷離，想要入局的二人卻不知從何處著手。
「也許該去問問那個葉姆姆？」
李天寶怔怔思考了半天，忽然問道。
羅方眼神變得古怪，「少掌盤的，為何要去問她呢？」
李天寶擰乾自己的外套，將之掛在竹竿上，扭過頭，面向刺眼的陽光。「她的叔父便是這善堂創始人，西洋教士皆精通算術幾何之法，眼下好像是受聘吳三桂，在寧遠城內傳授炮術校正之法，能接觸的情報定然不在少數。」
羅方眼神更古怪了：「那她憑什麼要幫助俺們呢？」
「……」李天寶一時語塞。「俺們先只是向她打聽打聽情況，問問最近可有什麼與建奴啦、死屍復活之類啦有關的傳聞，這算哪門子的幫助，告訴俺們不過舉手之勞罷了。」
「不對，」李天寶似有所察，看著似笑非笑的羅方，寬大的熊掌一下糊在其肩膀上。
「你他奶奶的，分不清大小鬼了，俺與你好好說話，你以為俺鍾意那洋人婆姨是不是？」
羅方吃痛，哎呦一聲縮起來，不小心撞掉了竹竿，兩人方才洗的衣服一下全抖落到了地上。兩人打鬧之間，一陣肉香隨風散布開來，沖淡了殘留未散的艾葉香氣。
「好香啊……」羅方鼻子使勁抽了抽，順香味傳來的方向看去，見那寸頭青年從伙房裡搬出一口巨大的罈子，放在空地上，濃烈的肉湯香氣從中飄出，直勾人饞蟲。
「大傢伙，速速去領了碗，今天俺獵到一隻野豬，可以開葷咯！」
人群驟然沸騰起來，攜老扶傷地散開，紛紛回到自己的房間取餐具，那罈子前很快圍了厚厚的一群人。難民們並不爭搶，讓傷殘者在最前面，寸頭青年給其瓢舀的分量也最足，幾乎每碗都有一大塊連皮的骨肉；孺子在中間，老人們則在最後。
所有人自發組織起秩序，沒有搶奪也沒有無理取鬧。
李天寶看的感慨不已，旁白羅方也想去蹭上一份，被李天寶一把揪了回來。
「就別去摻和了，人家難得能見一見葷腥。俺包里還有幾塊乾糧和醋布，回頭咱們自個兒煮了吃吧。」