第205章 守夜人的布道（二合一）
第205章 守夜人的布道（二合一）
「嗨。」
在一尊后天神聖的完美之物，一位沒有翅膀的天使之前，那個將自己囚禁於監牢內的人影抬頭，再平常不過地打著招呼。
「嗨。」
而在他面前，那非人之物也矜持地輕啟雙唇，以古樸的言辭向他致意。
「你好，凡人。我已經在太陽的榮光之下渡過了悠久的歲月—但這樣的造物仍能讓我感嘆凡人的智慧。」
「以無敵太陽的名義，能在一切落定之前降居於此，親眼看見【日落之門】，向這份榮耀致敬·—實乃我的莫大殊榮。」
而似乎是這句「凡人」牽動了密牢內男人的什麼回憶，他竟然止不住地開始哈哈大笑起來，如同哭泣一般捂住臉龐，鬢角垂落的鐵鏽色髮絲迅速地染上白霜。
「哈、哈、哈，哈哈哈哈———
在他沉低的笑聲下，空氣凝滯，火焰流動，鋼鐵鏽蝕，暮色變得愈發深遠而悠長：這座監牢正在緩緩走向失控，而天使的臉龐上也綻放出微笑-而一切都在下一秒復然而止。
因為男人抬起了頭，向萬象發號施令。
他說。
「停。」
在不容質疑的令中，搖搖欲墜的大廳驟然凍結，宛如時間倒流一般回復原貌就連燃燒後的蠟燭也重新融解，被塑造為尚未點燃的模樣。
一一除了他明顯衰老一分的臉龐以外，萬物運轉如常。
「對，凡人，凡人，我竟然還是凡人而易朽的凡人終有一死一一是了，甚至包括我也不例外。」
「但不是，還不是；我的大限還未到來，我的終局不是這般。」
在一片寂靜的大廳之中，只有老人喃喃的自語聲迴蕩。而一個從容淡定的聲音打斷了他的追憶，禮貌但堅定。
「恕我直言，萊昂內爾先生；貴為大宗師，你已經路身凡類之間的最高點。如果是更早的年代，我會很樂意接納一位年輕而野心勃勃的同僚，祝賀他尋見了自己的不朽。」
「但為什麼，你放棄了？」
「萊昂內爾」，這個從路權戰爭的年代起就響徹阿瓦隆鍊金界，甚至在世界範圍都名聲遠揚的名字，就這樣輕易地被他面前的「天使」訴出於口，好像在說「今天天氣不錯」一般輕鬆。
敢於在一位早早抵達了【赤曜】位階，在此之上更進一步，用不知何種方式給自身延續了三百年的壽命，時常被懷疑已然默默晉升【長生者】的鍊金大宗師面前直呼其名那來者的身份已然昭然若現。
一位比萊昂內爾還要更為古老，更為強大，更為博學的存在一位貨真價實的【長生者】！
在這位尊貴的【燭】之長生者面前，繼承了初代克拉倫斯公爵之名，「安特衛普的萊昂內爾」下意識地昂起頭顱，聲音裡帶著些許殘留的自傲，就像回憶起了曾經的輝煌一般。
「—一那是因為我見過火焰，【牧人者（Poemander）】。我見過比太陽還耀眼，比鑄爐更熾熱的火焰。」
「銅與錫熔為一爐，而後澆築為一切秩序的開端；鋼鐵在我們的大釜之中結晶，散發著炙熱的火光。在那火焰的指引下，我們建造工廠，熔鑄武器，點燃爐心；擋在我們前路的敵人都被消滅，在火焰中被轉化」
「即使在火焰暫時熄滅之後，我依舊看護著它的灰燼，堅忍那流逝的時光一一因為我知道，他只是被推遲，而不是被否定。終有一日，火焰會從灰之中得到滋養。」
而隔著監牢的阻隔，那位【牧人者】輕輕頜首，如同他仍在教會時，注視著每一位終有一死的信徒那般。
在太陽教會的諸經典中，《尼哥底母福音》一直位列次要，鮮為人知，自然沒有多少學者去細細研究其中記敘的奧秘。
而原因也頗為現實：其既不如讚頌弧月的諸多讚美詩一般富有美感，也不如致敬昕旦的諸多禮節一般需要一絲不苟地遵守只有單調乏味的記敘，還有自相矛盾的讚美而已。
而如果有教會的學者耐得住性子，肯細細去鑽研的話—.他們就會發現一個名字，一個串聯起整本書的名字。
牧人者（Poemander），沐光明的牧羊人，處女所生者，聖珀金的傳道者，研鏡匠師的主保聖人，熠熠生輝的巧匠.·
《尼哥底母福音》的獻詞據說由這位聖人的追隨者親自寫下，讀作「InventoriLucisSoli
InvictoNuntio」一一大致可以譯為「我是無敵太陽的使者，光明的創造者」。
而這段話在教會中更常見的變體是「invictoaugusto」，也即「不敗之榮耀」。而正是該宣言在令教會損失慘重後的「路權戰爭」後凝聚起了人心，重新統一了太陽教會的東西方傳統。
可以說，今天的教會之所以能夠相對和睦，共同握持【歷史決議會】中代號為【珀金】的席位，就是靠著這位聖人的從中調和。
作為諸多墨水中最為明亮高貴的一種，【珀金】只被用以書寫最有力量的秘密。而在太陽教會一些相對異端的派系之中，這種墨水也被當做聖人崇拜--而在【歷史決議會】上，這個席位一向歸於太陽教會所有。
在名為【置潤】的慘烈傷口被撕開之前，這位警醒的聖人就預言太陽總有一日的分裂，但也以珀金之名允諾了其傷口終將被撫平，碎片必拼合至完整，【第二拂曉】終將會到來一一所有源於輝光的神明都將合為一體，而太陽將從中二度誕生。
正是在這預言的支持下，在貴為教宗的格里高利十三世暴斃之後，慘遭重創，四分五裂的太陽教會才能再度拼合，依舊是隱秘界首屈一指的大勢力。
而此刻，在這位歷經了諸多，記敘了諸多，依舊活著的傳奇，太陽教會的看護者，【牧人者】
面前；【高貴之舉】的創始人之一，「安特衛普的萊昂內爾」依舊保持著他那一貫的驕傲態度，甚至有些不屑地解釋道。
「和你們這群讚美太陽的虔信者不同，正是因為見過那火，觸碰過那火——因此我才越來越無法忍受火焰熄滅後，那寒冷空闊的黑夜。」
「一一再也無法忍受。」
在萊昂內爾久違的傾訴中，足以阻擋一位【長生者】步伐的監牢不安地發出顫動，燭光明滅，就連他身後的【日落之門】也再度開了微不足道的一絲，讓他的話語戛然而止。
而在這位鍊金宗師的對面，【牧人者】憐憫地搖了搖頭，撫摸著抱在懷中的銀鏡。
「萊昂內爾先生，我也很同情那還未誕生就已逝去的聖斯帕克；『由海至陸，由夢界邁進醒時，有誰像你，聖別榮耀，可頌可畏，施行奇事？』」
熟譜於心的禱文自然而然地被吟誦，這位幾乎能代表太陽教會態度的【燭】之長生者伸手，輕輕地在銀鏡鏡面上拂過，剝離那些不知何時蒙上的晦暗霧氣，讓些微有些閃爍的身形重新穩定了下來。
作為道途的終點，印記的結束，【長生者】們在晉升儀式上托舉功業，燃盡己身，以此自現界進入夢界之中，獲得不朽的位格。
但在夢界永久留居乃更進一步的【具名者】之特權，在駐留短暫的時間後，那些尚且不夠顯赫的【長生者】會重新回到自己的肉體之中，並賦予其不朽的性質。
而於【閾限之律令】的限制下，【長生者】得以自由地在大地上行走，反而那些高高在上的【具名者】無法干涉現界—但沒有什麼分類方法是完美的，有一類特殊的長生者也被敕令阻隔在夢界之中。
「光之扈從」，「璨光者」—在成為【長生者】後，那些追奉【燭】之司辰的學徒已經脫離了肉體的，披上夢中行走的【靈軀】，進而升華為更加明亮的光芒。
而燭之準則內，【長生】與【具名】的分界線向來模糊不清，於是他們得以滯留在夢界中一一也正是因此而無法自由離開。
但是，有限制就有違反，有律令就有犯罪一一那些善於捏造夢境，尋求啟示，影響精神的【燭】之長生者雖然不能自由離開夢界，但卻能夠通過建立一條名為【玻璃之路】的路徑的方式在現界中「穩定地閃爍」。
在以【燭】與【鑰】之儀式進行「聖化」後，無論是鏡子、透鏡或任意一種光源，都可以成為【玻璃之路】的終端，而那些燭之長生者們正是如此來到現界之中。
這一「有瑕疵的顯靈」被無敵太陽教會尊稱為「轉居「，被那些獵殺長生者的古老組織【圖拉古拉里】稱為「降落「，而被那些鄙視的勢力蔑稱為「附體「。無論如何，他們都需要一種「附身物」才能穩定地滯留。
而顯而易見的是，這位【牧人者】的附身物就是他手中的銀鏡。在拒絕光明的淪敦，滯留的每一秒鐘都要消耗他巨量的靈性維持——而比起閒聊，他還肩負著更為崇高的任務。
「如今，我乃太陽最明亮的自我，【瞳中之扉】的侍從；可敬可畏的守火者啊，我之所來非為爭執，非為干戈，非為雄辯。」
「—一以【瞳中之扉】的名義，我作為信使，只有一事要向你宣告。」
在提起那位【瞳中之扉】時，【牧人者】溫和的聲音驟然變得淡漠冷酷，好像有某物借著他的身體開口一般。縱使隔著黃昏的監牢，依舊有點點的微光從外滲入，如同刀刃一般銳利。
「凡燭擎起之地，必定留下暗影，而瞳中扉即是守夜人。將主持巡禮，將抵達輝光，將帶回太陽·而後，拂曉將在身後升起。」
代替神明說出如此狂妄，如此自大的言辭，【牧人者】自然不可能什麼代價都沒有付出一一此時的他已經不復原本如同天使一般完美的姿態，甚至很難被作為一個「人」來看待。
那是一盞不竭的提燈，一道只有在最深沉的黑夜中才能見到的光；伴以一杯通明如靄的琉璃、
一縷明快至極的音樂、一蒲氏耳氮氬滾燙的燈油。
人天生就有兩隻眼睛，而第三目是荒誕不經的傳說，或者是名為「松果體」腦內腺體。第四目則是燭之道途的某些印記-而第五目，現正在地下的大廳中緩緩張開。
睜開那隻澄亮如帕希尼亞諾教堂的瞳孔，【牧人者】明明沒有開口，卻有遙遠的聲音自光中傳出。
「眼睛就是身上的燈。人的眼晴若亮，全身也就光明；到這世上來，乃是最明亮的光，叫凡信他的，不住在黑夜裡。」
「凡人小小的自由是被容許的，司辰們不在意現界是否在他們的掌控之下，們在意之事比凡人的請願更崇高而難解但【瞳中之扉】始終為願者，也為不願者指明道路。」
「【夢界】即是太陽的居屋，即使【燈】黯淡為【燭】，【鑄】燃燒化【燼】，【冬】冷卻為【寂】，【杯】中溢出【血】，【蛾】混淆為【繭】，【啟】封鎖為【鑰】—被分裂者也從未消亡，日之道途正在等待。」
「遠離【夢界】，便是靠近【虛界】；若無太陽，誰來抵擋著無邊的暗夜，冷寂的虛無？誰來驅散惡劣的蠕蟲，異質的神明？誰又來托起歷史，見證未來？」
「【歷史決議會】只能一次又一次地迴避破滅的可能，但不會很久了，不會很久了—世界腐敗，朽爛的木料堆放在通往天堂的階梯上，世界殘破，尖銳的彼此還要去爭鋒交錯。」
注視著萊昂內爾的眼睛，【牧人者】吐出最後的告誡。
「淪敦就是一場不那麼令人愉快的預演，而終有一日一一比你想得要早一一整個世界也會這樣，在鐵與血的交錯中燃燒。」
「要達成【歷史決議會】所期望的自主，在借取司辰象徵的三大律法之外，還有一道至關重要的律法得須奠基，由那將至未至的第四者。」
「第四律法·【太陽之敕令】。」
「嗨。」
在一尊后天神聖的完美之物，一位沒有翅膀的天使之前，那個將自己囚禁於監牢內的人影抬頭，再平常不過地打著招呼。
「嗨。」
而在他面前，那非人之物也矜持地輕啟雙唇，以古樸的言辭向他致意。
「你好，凡人。我已經在太陽的榮光之下渡過了悠久的歲月—但這樣的造物仍能讓我感嘆凡人的智慧。」
「以無敵太陽的名義，能在一切落定之前降居於此，親眼看見【日落之門】，向這份榮耀致敬·—實乃我的莫大殊榮。」
而似乎是這句「凡人」牽動了密牢內男人的什麼回憶，他竟然止不住地開始哈哈大笑起來，如同哭泣一般捂住臉龐，鬢角垂落的鐵鏽色髮絲迅速地染上白霜。
「哈、哈、哈，哈哈哈哈———
在他沉低的笑聲下，空氣凝滯，火焰流動，鋼鐵鏽蝕，暮色變得愈發深遠而悠長：這座監牢正在緩緩走向失控，而天使的臉龐上也綻放出微笑-而一切都在下一秒復然而止。
因為男人抬起了頭，向萬象發號施令。
他說。
「停。」
在不容質疑的令中，搖搖欲墜的大廳驟然凍結，宛如時間倒流一般回復原貌就連燃燒後的蠟燭也重新融解，被塑造為尚未點燃的模樣。
一一除了他明顯衰老一分的臉龐以外，萬物運轉如常。
「對，凡人，凡人，我竟然還是凡人而易朽的凡人終有一死一一是了，甚至包括我也不例外。」
「但不是，還不是；我的大限還未到來，我的終局不是這般。」
在一片寂靜的大廳之中，只有老人喃喃的自語聲迴蕩。而一個從容淡定的聲音打斷了他的追憶，禮貌但堅定。
「恕我直言，萊昂內爾先生；貴為大宗師，你已經路身凡類之間的最高點。如果是更早的年代，我會很樂意接納一位年輕而野心勃勃的同僚，祝賀他尋見了自己的不朽。」
「但為什麼，你放棄了？」
「萊昂內爾」，這個從路權戰爭的年代起就響徹阿瓦隆鍊金界，甚至在世界範圍都名聲遠揚的名字，就這樣輕易地被他面前的「天使」訴出於口，好像在說「今天天氣不錯」一般輕鬆。
敢於在一位早早抵達了【赤曜】位階，在此之上更進一步，用不知何種方式給自身延續了三百年的壽命，時常被懷疑已然默默晉升【長生者】的鍊金大宗師面前直呼其名那來者的身份已然昭然若現。
一位比萊昂內爾還要更為古老，更為強大，更為博學的存在一位貨真價實的【長生者】！
在這位尊貴的【燭】之長生者面前，繼承了初代克拉倫斯公爵之名，「安特衛普的萊昂內爾」下意識地昂起頭顱，聲音裡帶著些許殘留的自傲，就像回憶起了曾經的輝煌一般。
「—一那是因為我見過火焰，【牧人者（Poemander）】。我見過比太陽還耀眼，比鑄爐更熾熱的火焰。」
「銅與錫熔為一爐，而後澆築為一切秩序的開端；鋼鐵在我們的大釜之中結晶，散發著炙熱的火光。在那火焰的指引下，我們建造工廠，熔鑄武器，點燃爐心；擋在我們前路的敵人都被消滅，在火焰中被轉化」
「即使在火焰暫時熄滅之後，我依舊看護著它的灰燼，堅忍那流逝的時光一一因為我知道，他只是被推遲，而不是被否定。終有一日，火焰會從灰之中得到滋養。」
而隔著監牢的阻隔，那位【牧人者】輕輕頜首，如同他仍在教會時，注視著每一位終有一死的信徒那般。
在太陽教會的諸經典中，《尼哥底母福音》一直位列次要，鮮為人知，自然沒有多少學者去細細研究其中記敘的奧秘。
而原因也頗為現實：其既不如讚頌弧月的諸多讚美詩一般富有美感，也不如致敬昕旦的諸多禮節一般需要一絲不苟地遵守只有單調乏味的記敘，還有自相矛盾的讚美而已。
而如果有教會的學者耐得住性子，肯細細去鑽研的話—.他們就會發現一個名字，一個串聯起整本書的名字。
牧人者（Poemander），沐光明的牧羊人，處女所生者，聖珀金的傳道者，研鏡匠師的主保聖人，熠熠生輝的巧匠.·
《尼哥底母福音》的獻詞據說由這位聖人的追隨者親自寫下，讀作「InventoriLucisSoli
InvictoNuntio」一一大致可以譯為「我是無敵太陽的使者，光明的創造者」。
而這段話在教會中更常見的變體是「invictoaugusto」，也即「不敗之榮耀」。而正是該宣言在令教會損失慘重後的「路權戰爭」後凝聚起了人心，重新統一了太陽教會的東西方傳統。
可以說，今天的教會之所以能夠相對和睦，共同握持【歷史決議會】中代號為【珀金】的席位，就是靠著這位聖人的從中調和。
作為諸多墨水中最為明亮高貴的一種，【珀金】只被用以書寫最有力量的秘密。而在太陽教會一些相對異端的派系之中，這種墨水也被當做聖人崇拜--而在【歷史決議會】上，這個席位一向歸於太陽教會所有。
在名為【置潤】的慘烈傷口被撕開之前，這位警醒的聖人就預言太陽總有一日的分裂，但也以珀金之名允諾了其傷口終將被撫平，碎片必拼合至完整，【第二拂曉】終將會到來一一所有源於輝光的神明都將合為一體，而太陽將從中二度誕生。
正是在這預言的支持下，在貴為教宗的格里高利十三世暴斃之後，慘遭重創，四分五裂的太陽教會才能再度拼合，依舊是隱秘界首屈一指的大勢力。
而此刻，在這位歷經了諸多，記敘了諸多，依舊活著的傳奇，太陽教會的看護者，【牧人者】
面前；【高貴之舉】的創始人之一，「安特衛普的萊昂內爾」依舊保持著他那一貫的驕傲態度，甚至有些不屑地解釋道。
「和你們這群讚美太陽的虔信者不同，正是因為見過那火，觸碰過那火——因此我才越來越無法忍受火焰熄滅後，那寒冷空闊的黑夜。」
「一一再也無法忍受。」
在萊昂內爾久違的傾訴中，足以阻擋一位【長生者】步伐的監牢不安地發出顫動，燭光明滅，就連他身後的【日落之門】也再度開了微不足道的一絲，讓他的話語戛然而止。
而在這位鍊金宗師的對面，【牧人者】憐憫地搖了搖頭，撫摸著抱在懷中的銀鏡。
「萊昂內爾先生，我也很同情那還未誕生就已逝去的聖斯帕克；『由海至陸，由夢界邁進醒時，有誰像你，聖別榮耀，可頌可畏，施行奇事？』」
熟譜於心的禱文自然而然地被吟誦，這位幾乎能代表太陽教會態度的【燭】之長生者伸手，輕輕地在銀鏡鏡面上拂過，剝離那些不知何時蒙上的晦暗霧氣，讓些微有些閃爍的身形重新穩定了下來。
作為道途的終點，印記的結束，【長生者】們在晉升儀式上托舉功業，燃盡己身，以此自現界進入夢界之中，獲得不朽的位格。
但在夢界永久留居乃更進一步的【具名者】之特權，在駐留短暫的時間後，那些尚且不夠顯赫的【長生者】會重新回到自己的肉體之中，並賦予其不朽的性質。
而於【閾限之律令】的限制下，【長生者】得以自由地在大地上行走，反而那些高高在上的【具名者】無法干涉現界—但沒有什麼分類方法是完美的，有一類特殊的長生者也被敕令阻隔在夢界之中。
「光之扈從」，「璨光者」—在成為【長生者】後，那些追奉【燭】之司辰的學徒已經脫離了肉體的，披上夢中行走的【靈軀】，進而升華為更加明亮的光芒。
而燭之準則內，【長生】與【具名】的分界線向來模糊不清，於是他們得以滯留在夢界中一一也正是因此而無法自由離開。
但是，有限制就有違反，有律令就有犯罪一一那些善於捏造夢境，尋求啟示，影響精神的【燭】之長生者雖然不能自由離開夢界，但卻能夠通過建立一條名為【玻璃之路】的路徑的方式在現界中「穩定地閃爍」。
在以【燭】與【鑰】之儀式進行「聖化」後，無論是鏡子、透鏡或任意一種光源，都可以成為【玻璃之路】的終端，而那些燭之長生者們正是如此來到現界之中。
這一「有瑕疵的顯靈」被無敵太陽教會尊稱為「轉居「，被那些獵殺長生者的古老組織【圖拉古拉里】稱為「降落「，而被那些鄙視的勢力蔑稱為「附體「。無論如何，他們都需要一種「附身物」才能穩定地滯留。
而顯而易見的是，這位【牧人者】的附身物就是他手中的銀鏡。在拒絕光明的淪敦，滯留的每一秒鐘都要消耗他巨量的靈性維持——而比起閒聊，他還肩負著更為崇高的任務。
「如今，我乃太陽最明亮的自我，【瞳中之扉】的侍從；可敬可畏的守火者啊，我之所來非為爭執，非為干戈，非為雄辯。」
「—一以【瞳中之扉】的名義，我作為信使，只有一事要向你宣告。」
在提起那位【瞳中之扉】時，【牧人者】溫和的聲音驟然變得淡漠冷酷，好像有某物借著他的身體開口一般。縱使隔著黃昏的監牢，依舊有點點的微光從外滲入，如同刀刃一般銳利。
「凡燭擎起之地，必定留下暗影，而瞳中扉即是守夜人。將主持巡禮，將抵達輝光，將帶回太陽·而後，拂曉將在身後升起。」
代替神明說出如此狂妄，如此自大的言辭，【牧人者】自然不可能什麼代價都沒有付出一一此時的他已經不復原本如同天使一般完美的姿態，甚至很難被作為一個「人」來看待。
那是一盞不竭的提燈，一道只有在最深沉的黑夜中才能見到的光；伴以一杯通明如靄的琉璃、
一縷明快至極的音樂、一蒲氏耳氮氬滾燙的燈油。
人天生就有兩隻眼睛，而第三目是荒誕不經的傳說，或者是名為「松果體」腦內腺體。第四目則是燭之道途的某些印記-而第五目，現正在地下的大廳中緩緩張開。
睜開那隻澄亮如帕希尼亞諾教堂的瞳孔，【牧人者】明明沒有開口，卻有遙遠的聲音自光中傳出。
「眼睛就是身上的燈。人的眼晴若亮，全身也就光明；到這世上來，乃是最明亮的光，叫凡信他的，不住在黑夜裡。」
「凡人小小的自由是被容許的，司辰們不在意現界是否在他們的掌控之下，們在意之事比凡人的請願更崇高而難解但【瞳中之扉】始終為願者，也為不願者指明道路。」
「【夢界】即是太陽的居屋，即使【燈】黯淡為【燭】，【鑄】燃燒化【燼】，【冬】冷卻為【寂】，【杯】中溢出【血】，【蛾】混淆為【繭】，【啟】封鎖為【鑰】—被分裂者也從未消亡，日之道途正在等待。」
「遠離【夢界】，便是靠近【虛界】；若無太陽，誰來抵擋著無邊的暗夜，冷寂的虛無？誰來驅散惡劣的蠕蟲，異質的神明？誰又來托起歷史，見證未來？」
「【歷史決議會】只能一次又一次地迴避破滅的可能，但不會很久了，不會很久了—世界腐敗，朽爛的木料堆放在通往天堂的階梯上，世界殘破，尖銳的彼此還要去爭鋒交錯。」
注視著萊昂內爾的眼睛，【牧人者】吐出最後的告誡。
「淪敦就是一場不那麼令人愉快的預演，而終有一日一一比你想得要早一一整個世界也會這樣，在鐵與血的交錯中燃燒。」
「要達成【歷史決議會】所期望的自主，在借取司辰象徵的三大律法之外，還有一道至關重要的律法得須奠基，由那將至未至的第四者。」
「第四律法·【太陽之敕令】。」