第207章 決戰，伊斯特凡（上）
第207章 決戰，伊斯特凡（上）
【卡斯加他們的艦隊已被困於伊斯特凡星系正在受到危險】
【混沌的爪牙即將驅使前往這顆命運中的星球】
來自虛空夢者的訊息讓靈族海盜艦隊的領袖，伊瑞爾公主愈發感到焦急——在亞空間風暴的包圍之下，在混沌遮掩了星炬之光與不久前亮起的法洛斯信標之後，那位既定的鳳凰王，未來所有靈族再次復興的希望
即將遭受混沌勢力的絞殺。
【通知全體船員，無論面臨怎樣的代價，我們都要將卡斯加他們給救出來】
網道中飆船的伊瑞爾目標堅定。
隨著大遠征的不斷進行，他的靈族海盜艦隊在有足夠多卡斯加遞交的情報之後，已經在吞併了數個其他的靈族海盜勢力之後，一躍成為靈族最大的海盜艦隊。
再加上如今芙格瑞姆已是帝國戰帥，若非是帝皇親自下場，不然的話誰敢對帝國戰帥指手畫腳？
——但很顯然帝皇不會管。
在熟悉的網道領域中，伊瑞爾的艦隊行駛暢通無阻。
儘管珞珈捅破了一小段帝皇造出來的人造豆腐渣網道工程，但遠古網道無窮無盡的支脈與超越人類時空感知的維度仍然不是惡魔可以染指的。
即使在之前伊瑞爾的艦隊也並不算安寧——就在芙格瑞姆讓他們尋找突破亞空間風暴，並且運輸一部分人回去神聖泰拉之後，她的靈族海盜艦隊就遭到了混沌魔軍的伏擊。
雖說如今伊瑞爾艦隊已經發展壯大，她們如今根本不會懼怕來自的混沌魔軍的威脅。
但這些傢伙就像是根本不前來進行殺戮，而僅是為了拖慢伊瑞爾她們的腳步。
阻止他們通過網道，來在亞空間風暴的影響下還能保持信息暢通。
「停下吧，伊瑞爾，你不可能趕得上的。」
就在伊瑞爾駕駛阿蘇焉之焰號在網道中飆船的時刻，艦船上陡然傳送信標閃爍，一個熟悉的身影出現在了主艦橋。
靈族先知，艾爾德拉德。
他通過靈骨網絡，在全艦上下傳遞停止朝著伊斯特凡星系前進的命令。
「先知！」
伊瑞爾急切地打斷了他：「你這是幹什麼？！難道我們就這樣眼睜睜地看著他們走向死亡？」
「不。」艾爾德拉德的法杖輕點靈骨地板，「這是為了保存我們的力量，在這片由人類引發的混沌風暴中，我們必須要小心前行。」
「可是你說過，人類是我們未來對抗混沌力量的最後屏障。」
「沒錯，但是如果人類的力量過於強大，哪怕你看中的那個卡斯加擁有著鳳凰王的傳承，但我們終究不是他們的絕對盟友。」
「我們種族的力量需要保留，伊瑞爾。你是艾達靈族罕見的新星天才，也是我們未來的希望。」
艾爾德拉德搖頭說道。
「我曾經和卡斯加交流過這件事——無論是他還是我都統一認為，未來需要你整合靈族的海盜艦隊，保持人類與靈族之間的交流。」
「方舟靈族和人類帝國中都有絕對無法與對方共存的極端存在，我們必須要小心行事，才能在這兩邊同樣高傲的文明中左右逢源，共同對抗混沌的侵蝕。」
「您必須要活下去，伊瑞爾，你是我們的希望。」
「可可這樣的話，卡斯加他們怎麼辦？他真的能夠在這大叛亂中活著麼？」
伊瑞爾的面色暗淡了。
她清楚菲露絲的動向。
以被混沌力量強化過的鋼鐵之手艦隊的火力，卡斯加和他的帝皇之子艦隊不可能還有存活的希望。
「也許，但這也是他必須要經歷的戰鬥和歷練，是他作為幼神成長的必經之路。」
望向那網道外不斷變化著的多重螺旋與不規則世界變幻，艾爾德拉德語重心長。
「相信他吧。」
「鳳凰王，定將浴火重燃。」
伊斯特凡三號。
「我們目前的堡壘根本無法抵擋得了菲露絲鋼鐵之手的火力，合唱城周邊的也需要加固。」
卡斯加的表情依舊嚴肅。
重傷昏迷的荷魯斯，在被阿巴頓放入靜滯力場中後便被送回了復仇之魂休養，以待亞空間風暴的停歇。
芙格瑞姆則率領帝皇之子軍團在伊斯特凡星系境內修建防禦設施，以應對即將到來的鋼鐵之手艦隊的襲擊。
相比於附近的伊斯特凡五號星球，這裡的地形更加複雜，其上的建築也更為適合作為大規模轟炸後的掩體使用。
在面對鋼鐵之手的艦隊轟炸，他們也不可能光憑著龐大的火力消滅掉星球上的所有武裝力量。
並且根據卡斯加提供的信息，合唱城下方的地下結構極為複雜堅固，甚至能作為在地表被滅絕令轟炸過後的游擊戰場。
哪怕是能夠毀滅整個世界的病毒炸彈或光矛轟擊，在地下的結構依舊可以保持存活，並且繼續和對方的地表部隊堅持游擊。
直至最後的一兵一卒。
目前，帝子軍團的目的有，且只有一個——將全副武裝的鋼鐵之手在這伊斯特凡星上完成消耗。
拖。
憑藉著自身出色的游擊戰術與單兵作戰能力，將鋼鐵之手的戰場從大規模地毯式轟炸的平原戰鬥，給拖到這合唱城極其地下複雜的巷戰迷宮當中。
只有這樣，作為帝國戰帥，和忠誠派軍團的模範的帝皇之子軍團才有機會可以撼動恐怖鐵手人的力量，也才能有機會與其完成這決定性的一戰。
也只有這樣，他們才能拖到忠誠派軍團在泰拉完成集結，拖到菲露絲艦隊的武裝力量在這顆不起眼星球上大量消耗，從而減輕對方進攻太陽系時的壓力。
——由於這一次菲露絲和鐵手站在了叛亂軍團方，鑑於其和機械教的親密關係，很有可能這次火星鑄造將軍對菲露絲及其叛變軍團的支持力度還要更大，投向黑暗機械教的成員也會成倍增加。
這也是沒有辦法的事。
儘管擊敗菲露絲的的可能性尚且還存在，目前尚沒有菲露絲叛亂的直接證據，但卡斯加和芙格瑞姆便已在星球表面做好了最壞的打算。
他們將要在這裡，決一死戰。
至於唯一獲勝的那點可能，則是如原時間線那般在地表完成對菲露絲的斬殺。
自此之後，強大的鐵手軍團便會陷入到群龍無首的內鬥當中，再也無法凝聚出有效的戰鬥力。
但.這也只剩下可能了。
「這裡也需要額外安排一隻輔助軍軍團，來保護合唱城上的設備.」
在充滿了泥土和機油氣息的，來回忙碌的機仆在機械教賢者的指揮下背負沉重的建材並將其安放在施工區域。
原本僅是作為當地叛亂首府官邸的大理石城堡如今已被無數層堅鋼重重加固，各個房間中都安排上為防止病毒炸彈而設計的絕對氣密性防護閘門。
「塔維茨兄弟。」
主持著這一片地區防禦工事建造的帝子連長塔維茨朝著那呼喚聲方向循聲望去——那是他在烏蘭諾戰役中結交的兄弟，一位影月蒼狼的連長，當然，現在對方已經是四王議會的核心成員之一。
加維爾·洛肯。
「恭喜。多日不見，加維爾，不想你如今已成為四王議會之一。」塔維茨朝著對方微笑點頭。
「何必如此恭維。」洛肯無奈聳肩，「我們都知道，你的連長頭銜完全只是自謙，如果你想的話帝皇之子的領主指揮官必定會有你的名字。」
塔維茨連長的真正水平遠超他的官職，只不過就算是卡斯加想要擢升他在帝子中的官職，塔維茨也堅決予以拒絕。
在他心中看來，自己作為一名基層的連長便已足夠。
「你是怎麼想的？」洛肯見對方還在忙碌，便坐在一旁剛剛清理出來的石台上，抬起頭仰望天空。「關於卡斯加說的菲露絲和阿里曼——他們真的都已經叛變了？」
對於卡斯加的指控，哪怕他之前曾憑藉著說一不二的預言收穫了幾乎所有人的信任。
但對於他大逆不道在毫無證據的前提下指控一整支軍團參與叛亂這種消息實在是有些過分誇大了，
即使影月蒼狼中的部分人會懷疑為何菲露絲能夠不受影響地在亞空間風暴中自由穿梭，但他們也不敢相信一支阿斯塔特軍團竟然會選擇將炮口朝向曾一起並肩作戰過的同胞。
畢竟，這些並未經歷過考斯之戰的星際戰士，還從未想像過星際戰士相互直接揮舞著屠刀殺死彼此的情形。
哪怕卡斯加將極限星域中發生的一切都盡數告知於眾人，也只會加深影月蒼狼軍團的疑慮。
就算是較為信任他們的洛肯，也不願相信這一切會是真的。
儘管影月蒼狼為了能夠在亞空間風暴中建立地表根據地，也同意派遣軍團協助帝皇之子完成戰備工事的修建.
但疑慮，始終存於心中。
「但事實真的就是如此，我就在當時的考斯，我們親眼看見了懷言者的弟兄們墮落為了一種何等可悲的模樣。」
塔維茨將自己於考斯上與受祝之子對決的情形講給對方，但這也只能收穫洛肯的苦笑。
「.我知道你不會對我說謊，索爾，但我寧願相信你騙了我。」
「我也是，加維爾。」塔維茨悲傷地說道，「但事實就是如此。」
「你想過犧牲麼，索爾？在戰鬥中，又或是什麼其他的時候犧牲？」
「怎麼可能沒有想過。作為一名星際戰士，自從踏入手術台的那一刻起，我便已經做好了死亡的覺悟。」
塔維茨停頓了片刻。
「在當時我的想像中，我會像個英雄一樣，在和一顆星球上壓迫人類的異形的殊死搏鬥中死亡，作為一名偉大的帝皇之子戰士完成我的使命，為人類帶來光明。」
說著，仿佛是為了印證他的話語，塔維茨胸前的金色天鷹閃爍著月光。
作為唯一一個可以佩戴帝國天鷹的軍團，光榮的帝皇之子自名字便充滿了無上的榮耀和責任。
每一位帝皇之子，都擁有著時刻能夠為此而死的意志。
就像現在。
哪怕他們都知道自己的這些工事在鋼鐵之手的洪流之下將會是何等的脆弱，但帝皇之子的名頭，將再次賦予他們每一個人堅定戰鬥的意志。
——直至，最後一刻。
「但倘若，倘若我們的戰場是在一片內戰的戰場，和我們廝殺的對象，是我們曾經並肩作戰的同胞」
塔維茨臉上的光輝暗淡了下去，他不願接受，但只能必須接受這悲慘的現實。
「.毫無意義，是的兄弟，我知道。」
「是啊，宏偉的遠征，結束了。」
再也沒有了光榮的理想與使命，也沒有了進取和不斷開拓的意志。
自此以後，人們將會自相殘殺，人們將會爭權奪利。
至於大戰後的倖存者，則只能以活下來，作為他們所接下來畢生追求的目標。
「可是.為什麼呢？」
伊斯特凡三號星上，洛肯依舊能夠看見這黑夜中獨處於天空中的月。
伴隨著周圍工地上機械的持續轟鳴，在嘈雜中似乎又增添了一份新的寧靜。
就像人類在攀高至黃金時代後隕落，當帝皇重新率領著人類再次朝著偉大的目標進發之時，為何會有人在這關鍵的最後一刻，選擇將矛頭朝向自己人？
正如人類自第一起謀殺案以來，在人類齊心協力克服萬難之後，牧羊人與農夫，遊牧民與農耕民，異教徒與宗教狂熱分子，殖民者與殖民地.人類與人類之間的衝突永遠會接踵而至，將無數心血的結晶破壞一空。
「我不知道，加維爾。」
塔維茨看了他一眼，沉默地重新將頭偏向建設工地。
沒人能夠知道這個問題。
就如那高空中的明月——即使它並非是伴隨著神聖泰拉的露娜。
但它亦照見過無數人類的爭鬥與自相殘殺。
無外乎如是。
帝皇之傲號艦隊。
「報告原體大人和指揮官大人，根據星語者的測算，鋼鐵之手的艦隊即將在一個小時之後抵達伊斯特凡星系。」
很顯然，在這亞空間風暴中還能自由自在暢通無阻的菲露絲，要麼是有什麼黑科技，要麼便是其徹底地倒向了混沌方，以至於四神都讓她在亞空間航行中開了綠燈。
「明白，你先下去吧，記得通知各級船員做好應戰準備。」
卡斯加說道。
「是。」
接下來的一戰，哪怕是擁有著影月蒼狼和帝皇之子兩個頂尖軍團的星際戰士，但面對來勢洶洶芙菲露絲和鐵手艦隊，卡斯加心中依舊沒有多大的，能夠戰勝對方的底氣。
恐怖鐵手人在數次加強中，其本身數值早就超越了所有阿斯塔特軍團。
已經是不知天地為何物了。
更何況，這個由腦袋尖尖的阿巴頓為指揮官的影月蒼狼並不能完全相信他不會倒向混沌。
「看來這次真的是我們所要面對的最艱難的戰鬥了，卡斯加。」
芙格瑞姆走上前，輕輕撫摸著卡斯加的臉龐說道。
隨著那位傳令官的離去，這裡便只剩下了卡斯加和她兩人。
因為亞空間風暴，帝子軍團全員被困伊斯特凡星系，無法逃離。
鑑於十有八九都將會在這顆伊斯特凡星球上全軍覆沒，而他們所能換來的，便只有對鋼鐵之手軍團的削弱程度。
能夠在帝子軍團徹底覆滅之前，對鋼鐵之手造成可觀的損失，便是他們的勝利！
哪怕是
「卡斯加，告訴我。」
「你預言過這一情況麼？預言到我們很有可能和菲露絲，和我的原體姐妹」
「這根本不需要我的預言。」
卡斯加無奈笑道：「當我們遇見時的那一刻，當你打開那古代神話書籍的時候。」
「但書頁上映照的是一位紫金色的戰士與蛇髮女妖戰鬥的畫面的那一瞬.有些東西，便已經註定。」
「好像.確實如此。」
芙格瑞姆回憶著卡斯加的說辭，但似乎真的如他所說那般時，芙格瑞姆也只能無奈苦笑。
「沒錯。」
「但我依舊堅持了下來。」卡斯加似乎也陷入到了過去中，「哪怕是看見了未來的命運。」
「哪怕是看見了未來.」
芙格瑞姆張開雙臂靜靜地將對方抱在懷中。
「你還記得我當時都說過什麼話麼？」
「什麼？半人馬金戒指？」
「三十年」
就像是觸發到了什麼固定儀式一般，隨著卡斯加說出那個修飾時間的神秘數字和量詞之後，芙格瑞姆便陷入到了過去的美好回憶當中。
「好了好了好了！」卡斯加有些急迫地打斷了她的繼續吟唱。
「.不是這句。」
「那是哪一句？快說吧，別賣關子了~」
「就是.就是——我會拯救你！的那句！」
卡斯加感覺到自己的臉上正在升溫，似乎會在此時此刻顯得更加紅。
哪怕兩個人早就是兩百年多年的老夫老妻了，但卡斯加始終還不太適應比較直白的示愛。
天生的。
無論多少年也沒用。
「哼，還傲嬌。」
芙格瑞姆自信地笑道。她似乎很享受卡斯加陷入這種境地。
「我哪有」
「但我很喜歡你這點。」
啾。
說著，她帶著溫柔的愛意，輕輕地吻上對方。
「卡斯加，你做到了。」
「在你的拯救下，才有了現在的我，和現在的帝皇之子軍團。」
「卡斯加，謝謝你的堅守和支持。」
「謝謝你。」
旗艦身後的熒幕上，照射著無數在伊斯特凡地表陣地嚴陣以待的帝皇之子軍團戰士和輔助軍士兵。
他們都抱著必死的決心，為了人類選擇堅守到最後一刻。
卡斯加感覺到那貼近自己的美麗雙頰，似是有淚珠划過。
「芙格瑞姆，我們戰鬥勝利之後，再見。」
卡斯加即將在接下來的戰鬥中前往地表展開游擊。
而在天空的帝皇之傲艦隊，則需要芙格瑞姆來親自坐鎮指揮，以防對方選擇跳幫奪艦。
「嗯，」她微笑著眯起了紫水晶般漂亮的眼眸。
「我們.之後，再見。」
巨大的裂隙，在嚴陣以待的伊斯特凡星系前眾人眼中撕裂開來。
那象徵著鋼鐵之手的鐵灰色巨大旗艦，就在眾人緊張的目光中緩緩朝向他們這伊斯特凡三號星的位置直直開來。
「呼叫原體菲露絲，請說明來意和亞空間折躍方法！」
「重複一遍，請說明來意和亞空間折躍方法！」
沒有得到任何回應。
菲露絲的艦隊就像是從未收到過通訊一般，徑直地將軍團戰艦朝著伊斯特凡三號星的近地軌道駛入。
見對方沒有答覆，音陣機組相關的人員心猛地一沉。
很有可能卡斯加又說對了。
菲露絲，她真的不太對勁！
「根據帝國戰帥芙格瑞姆的要求，命令第十軍團鋼鐵之手原體菲露絲獨自前往地表接受問詢！重複一遍！」
「根據帝國戰帥芙格瑞姆的要求，命令第十軍團鋼鐵之手原體菲露絲前往地表獨自接受問詢！」
作為帝國戰帥，芙格瑞姆有權力要求原體軍團接受檢查。
但這種權力同樣也只是出現在對方認可帝國的情況下。
隨著那【鋼鐵之拳號】駛入境地軌道，一聲不答地選擇朝著地表開始投放無數人員裝備。
沒有直接地展開地毯式轟炸。
哪怕目前星球地表還維持著之前行星防禦的虛空盾設備，但他們在一槍不開的情況下直接投放人員，這是——
難道說？
是菲露絲的單挑癮犯了，哪怕是在火力無數倍優於地表守備部隊的情況下，他們依舊堅持要先靠菲露絲的個人實力單挑？
就像在原著中伊斯特凡五號上那樣，明明火力可以直接把地表守軍給炸上天，但還是堅持要原體親自下去「帶頭」衝鋒？
這可就給機會了啊。
卡斯加的心跳得很快。
倘若菲露絲真的拋棄自己最大的優勢選擇單挑，那他們帝子軍團真的有可能完成偷雞！
「不對！」
「他們投放的都是空降倉！」
這是
回想起這伊斯特凡三號的名字，卡斯加心中頓時警鈴大作。
「他們投放的都是軍團內的忠誠派成員！」
「影月蒼狼那邊呢？影月蒼狼.他們的人都有哪部分在地表，哪部分在天上的艦隊！？」
「什麼？小荷魯斯和阿巴頓？他們.他們都在復仇之魂上！？」
就在這一刻，卡斯加的雙眼死死地盯著那天上飛翔的復仇之魂號。
而它的光矛，此刻也正正好好轟擊在了伊斯特凡三號的虛空盾防禦上。
(本章完)
【卡斯加他們的艦隊已被困於伊斯特凡星系正在受到危險】
【混沌的爪牙即將驅使前往這顆命運中的星球】
來自虛空夢者的訊息讓靈族海盜艦隊的領袖，伊瑞爾公主愈發感到焦急——在亞空間風暴的包圍之下，在混沌遮掩了星炬之光與不久前亮起的法洛斯信標之後，那位既定的鳳凰王，未來所有靈族再次復興的希望
即將遭受混沌勢力的絞殺。
【通知全體船員，無論面臨怎樣的代價，我們都要將卡斯加他們給救出來】
網道中飆船的伊瑞爾目標堅定。
隨著大遠征的不斷進行，他的靈族海盜艦隊在有足夠多卡斯加遞交的情報之後，已經在吞併了數個其他的靈族海盜勢力之後，一躍成為靈族最大的海盜艦隊。
再加上如今芙格瑞姆已是帝國戰帥，若非是帝皇親自下場，不然的話誰敢對帝國戰帥指手畫腳？
——但很顯然帝皇不會管。
在熟悉的網道領域中，伊瑞爾的艦隊行駛暢通無阻。
儘管珞珈捅破了一小段帝皇造出來的人造豆腐渣網道工程，但遠古網道無窮無盡的支脈與超越人類時空感知的維度仍然不是惡魔可以染指的。
即使在之前伊瑞爾的艦隊也並不算安寧——就在芙格瑞姆讓他們尋找突破亞空間風暴，並且運輸一部分人回去神聖泰拉之後，她的靈族海盜艦隊就遭到了混沌魔軍的伏擊。
雖說如今伊瑞爾艦隊已經發展壯大，她們如今根本不會懼怕來自的混沌魔軍的威脅。
但這些傢伙就像是根本不前來進行殺戮，而僅是為了拖慢伊瑞爾她們的腳步。
阻止他們通過網道，來在亞空間風暴的影響下還能保持信息暢通。
「停下吧，伊瑞爾，你不可能趕得上的。」
就在伊瑞爾駕駛阿蘇焉之焰號在網道中飆船的時刻，艦船上陡然傳送信標閃爍，一個熟悉的身影出現在了主艦橋。
靈族先知，艾爾德拉德。
他通過靈骨網絡，在全艦上下傳遞停止朝著伊斯特凡星系前進的命令。
「先知！」
伊瑞爾急切地打斷了他：「你這是幹什麼？！難道我們就這樣眼睜睜地看著他們走向死亡？」
「不。」艾爾德拉德的法杖輕點靈骨地板，「這是為了保存我們的力量，在這片由人類引發的混沌風暴中，我們必須要小心前行。」
「可是你說過，人類是我們未來對抗混沌力量的最後屏障。」
「沒錯，但是如果人類的力量過於強大，哪怕你看中的那個卡斯加擁有著鳳凰王的傳承，但我們終究不是他們的絕對盟友。」
「我們種族的力量需要保留，伊瑞爾。你是艾達靈族罕見的新星天才，也是我們未來的希望。」
艾爾德拉德搖頭說道。
「我曾經和卡斯加交流過這件事——無論是他還是我都統一認為，未來需要你整合靈族的海盜艦隊，保持人類與靈族之間的交流。」
「方舟靈族和人類帝國中都有絕對無法與對方共存的極端存在，我們必須要小心行事，才能在這兩邊同樣高傲的文明中左右逢源，共同對抗混沌的侵蝕。」
「您必須要活下去，伊瑞爾，你是我們的希望。」
「可可這樣的話，卡斯加他們怎麼辦？他真的能夠在這大叛亂中活著麼？」
伊瑞爾的面色暗淡了。
她清楚菲露絲的動向。
以被混沌力量強化過的鋼鐵之手艦隊的火力，卡斯加和他的帝皇之子艦隊不可能還有存活的希望。
「也許，但這也是他必須要經歷的戰鬥和歷練，是他作為幼神成長的必經之路。」
望向那網道外不斷變化著的多重螺旋與不規則世界變幻，艾爾德拉德語重心長。
「相信他吧。」
「鳳凰王，定將浴火重燃。」
伊斯特凡三號。
「我們目前的堡壘根本無法抵擋得了菲露絲鋼鐵之手的火力，合唱城周邊的也需要加固。」
卡斯加的表情依舊嚴肅。
重傷昏迷的荷魯斯，在被阿巴頓放入靜滯力場中後便被送回了復仇之魂休養，以待亞空間風暴的停歇。
芙格瑞姆則率領帝皇之子軍團在伊斯特凡星系境內修建防禦設施，以應對即將到來的鋼鐵之手艦隊的襲擊。
相比於附近的伊斯特凡五號星球，這裡的地形更加複雜，其上的建築也更為適合作為大規模轟炸後的掩體使用。
在面對鋼鐵之手的艦隊轟炸，他們也不可能光憑著龐大的火力消滅掉星球上的所有武裝力量。
並且根據卡斯加提供的信息，合唱城下方的地下結構極為複雜堅固，甚至能作為在地表被滅絕令轟炸過後的游擊戰場。
哪怕是能夠毀滅整個世界的病毒炸彈或光矛轟擊，在地下的結構依舊可以保持存活，並且繼續和對方的地表部隊堅持游擊。
直至最後的一兵一卒。
目前，帝子軍團的目的有，且只有一個——將全副武裝的鋼鐵之手在這伊斯特凡星上完成消耗。
拖。
憑藉著自身出色的游擊戰術與單兵作戰能力，將鋼鐵之手的戰場從大規模地毯式轟炸的平原戰鬥，給拖到這合唱城極其地下複雜的巷戰迷宮當中。
只有這樣，作為帝國戰帥，和忠誠派軍團的模範的帝皇之子軍團才有機會可以撼動恐怖鐵手人的力量，也才能有機會與其完成這決定性的一戰。
也只有這樣，他們才能拖到忠誠派軍團在泰拉完成集結，拖到菲露絲艦隊的武裝力量在這顆不起眼星球上大量消耗，從而減輕對方進攻太陽系時的壓力。
——由於這一次菲露絲和鐵手站在了叛亂軍團方，鑑於其和機械教的親密關係，很有可能這次火星鑄造將軍對菲露絲及其叛變軍團的支持力度還要更大，投向黑暗機械教的成員也會成倍增加。
這也是沒有辦法的事。
儘管擊敗菲露絲的的可能性尚且還存在，目前尚沒有菲露絲叛亂的直接證據，但卡斯加和芙格瑞姆便已在星球表面做好了最壞的打算。
他們將要在這裡，決一死戰。
至於唯一獲勝的那點可能，則是如原時間線那般在地表完成對菲露絲的斬殺。
自此之後，強大的鐵手軍團便會陷入到群龍無首的內鬥當中，再也無法凝聚出有效的戰鬥力。
但.這也只剩下可能了。
「這裡也需要額外安排一隻輔助軍軍團，來保護合唱城上的設備.」
在充滿了泥土和機油氣息的，來回忙碌的機仆在機械教賢者的指揮下背負沉重的建材並將其安放在施工區域。
原本僅是作為當地叛亂首府官邸的大理石城堡如今已被無數層堅鋼重重加固，各個房間中都安排上為防止病毒炸彈而設計的絕對氣密性防護閘門。
「塔維茨兄弟。」
主持著這一片地區防禦工事建造的帝子連長塔維茨朝著那呼喚聲方向循聲望去——那是他在烏蘭諾戰役中結交的兄弟，一位影月蒼狼的連長，當然，現在對方已經是四王議會的核心成員之一。
加維爾·洛肯。
「恭喜。多日不見，加維爾，不想你如今已成為四王議會之一。」塔維茨朝著對方微笑點頭。
「何必如此恭維。」洛肯無奈聳肩，「我們都知道，你的連長頭銜完全只是自謙，如果你想的話帝皇之子的領主指揮官必定會有你的名字。」
塔維茨連長的真正水平遠超他的官職，只不過就算是卡斯加想要擢升他在帝子中的官職，塔維茨也堅決予以拒絕。
在他心中看來，自己作為一名基層的連長便已足夠。
「你是怎麼想的？」洛肯見對方還在忙碌，便坐在一旁剛剛清理出來的石台上，抬起頭仰望天空。「關於卡斯加說的菲露絲和阿里曼——他們真的都已經叛變了？」
對於卡斯加的指控，哪怕他之前曾憑藉著說一不二的預言收穫了幾乎所有人的信任。
但對於他大逆不道在毫無證據的前提下指控一整支軍團參與叛亂這種消息實在是有些過分誇大了，
即使影月蒼狼中的部分人會懷疑為何菲露絲能夠不受影響地在亞空間風暴中自由穿梭，但他們也不敢相信一支阿斯塔特軍團竟然會選擇將炮口朝向曾一起並肩作戰過的同胞。
畢竟，這些並未經歷過考斯之戰的星際戰士，還從未想像過星際戰士相互直接揮舞著屠刀殺死彼此的情形。
哪怕卡斯加將極限星域中發生的一切都盡數告知於眾人，也只會加深影月蒼狼軍團的疑慮。
就算是較為信任他們的洛肯，也不願相信這一切會是真的。
儘管影月蒼狼為了能夠在亞空間風暴中建立地表根據地，也同意派遣軍團協助帝皇之子完成戰備工事的修建.
但疑慮，始終存於心中。
「但事實真的就是如此，我就在當時的考斯，我們親眼看見了懷言者的弟兄們墮落為了一種何等可悲的模樣。」
塔維茨將自己於考斯上與受祝之子對決的情形講給對方，但這也只能收穫洛肯的苦笑。
「.我知道你不會對我說謊，索爾，但我寧願相信你騙了我。」
「我也是，加維爾。」塔維茨悲傷地說道，「但事實就是如此。」
「你想過犧牲麼，索爾？在戰鬥中，又或是什麼其他的時候犧牲？」
「怎麼可能沒有想過。作為一名星際戰士，自從踏入手術台的那一刻起，我便已經做好了死亡的覺悟。」
塔維茨停頓了片刻。
「在當時我的想像中，我會像個英雄一樣，在和一顆星球上壓迫人類的異形的殊死搏鬥中死亡，作為一名偉大的帝皇之子戰士完成我的使命，為人類帶來光明。」
說著，仿佛是為了印證他的話語，塔維茨胸前的金色天鷹閃爍著月光。
作為唯一一個可以佩戴帝國天鷹的軍團，光榮的帝皇之子自名字便充滿了無上的榮耀和責任。
每一位帝皇之子，都擁有著時刻能夠為此而死的意志。
就像現在。
哪怕他們都知道自己的這些工事在鋼鐵之手的洪流之下將會是何等的脆弱，但帝皇之子的名頭，將再次賦予他們每一個人堅定戰鬥的意志。
——直至，最後一刻。
「但倘若，倘若我們的戰場是在一片內戰的戰場，和我們廝殺的對象，是我們曾經並肩作戰的同胞」
塔維茨臉上的光輝暗淡了下去，他不願接受，但只能必須接受這悲慘的現實。
「.毫無意義，是的兄弟，我知道。」
「是啊，宏偉的遠征，結束了。」
再也沒有了光榮的理想與使命，也沒有了進取和不斷開拓的意志。
自此以後，人們將會自相殘殺，人們將會爭權奪利。
至於大戰後的倖存者，則只能以活下來，作為他們所接下來畢生追求的目標。
「可是.為什麼呢？」
伊斯特凡三號星上，洛肯依舊能夠看見這黑夜中獨處於天空中的月。
伴隨著周圍工地上機械的持續轟鳴，在嘈雜中似乎又增添了一份新的寧靜。
就像人類在攀高至黃金時代後隕落，當帝皇重新率領著人類再次朝著偉大的目標進發之時，為何會有人在這關鍵的最後一刻，選擇將矛頭朝向自己人？
正如人類自第一起謀殺案以來，在人類齊心協力克服萬難之後，牧羊人與農夫，遊牧民與農耕民，異教徒與宗教狂熱分子，殖民者與殖民地.人類與人類之間的衝突永遠會接踵而至，將無數心血的結晶破壞一空。
「我不知道，加維爾。」
塔維茨看了他一眼，沉默地重新將頭偏向建設工地。
沒人能夠知道這個問題。
就如那高空中的明月——即使它並非是伴隨著神聖泰拉的露娜。
但它亦照見過無數人類的爭鬥與自相殘殺。
無外乎如是。
帝皇之傲號艦隊。
「報告原體大人和指揮官大人，根據星語者的測算，鋼鐵之手的艦隊即將在一個小時之後抵達伊斯特凡星系。」
很顯然，在這亞空間風暴中還能自由自在暢通無阻的菲露絲，要麼是有什麼黑科技，要麼便是其徹底地倒向了混沌方，以至於四神都讓她在亞空間航行中開了綠燈。
「明白，你先下去吧，記得通知各級船員做好應戰準備。」
卡斯加說道。
「是。」
接下來的一戰，哪怕是擁有著影月蒼狼和帝皇之子兩個頂尖軍團的星際戰士，但面對來勢洶洶芙菲露絲和鐵手艦隊，卡斯加心中依舊沒有多大的，能夠戰勝對方的底氣。
恐怖鐵手人在數次加強中，其本身數值早就超越了所有阿斯塔特軍團。
已經是不知天地為何物了。
更何況，這個由腦袋尖尖的阿巴頓為指揮官的影月蒼狼並不能完全相信他不會倒向混沌。
「看來這次真的是我們所要面對的最艱難的戰鬥了，卡斯加。」
芙格瑞姆走上前，輕輕撫摸著卡斯加的臉龐說道。
隨著那位傳令官的離去，這裡便只剩下了卡斯加和她兩人。
因為亞空間風暴，帝子軍團全員被困伊斯特凡星系，無法逃離。
鑑於十有八九都將會在這顆伊斯特凡星球上全軍覆沒，而他們所能換來的，便只有對鋼鐵之手軍團的削弱程度。
能夠在帝子軍團徹底覆滅之前，對鋼鐵之手造成可觀的損失，便是他們的勝利！
哪怕是
「卡斯加，告訴我。」
「你預言過這一情況麼？預言到我們很有可能和菲露絲，和我的原體姐妹」
「這根本不需要我的預言。」
卡斯加無奈笑道：「當我們遇見時的那一刻，當你打開那古代神話書籍的時候。」
「但書頁上映照的是一位紫金色的戰士與蛇髮女妖戰鬥的畫面的那一瞬.有些東西，便已經註定。」
「好像.確實如此。」
芙格瑞姆回憶著卡斯加的說辭，但似乎真的如他所說那般時，芙格瑞姆也只能無奈苦笑。
「沒錯。」
「但我依舊堅持了下來。」卡斯加似乎也陷入到了過去中，「哪怕是看見了未來的命運。」
「哪怕是看見了未來.」
芙格瑞姆張開雙臂靜靜地將對方抱在懷中。
「你還記得我當時都說過什麼話麼？」
「什麼？半人馬金戒指？」
「三十年」
就像是觸發到了什麼固定儀式一般，隨著卡斯加說出那個修飾時間的神秘數字和量詞之後，芙格瑞姆便陷入到了過去的美好回憶當中。
「好了好了好了！」卡斯加有些急迫地打斷了她的繼續吟唱。
「.不是這句。」
「那是哪一句？快說吧，別賣關子了~」
「就是.就是——我會拯救你！的那句！」
卡斯加感覺到自己的臉上正在升溫，似乎會在此時此刻顯得更加紅。
哪怕兩個人早就是兩百年多年的老夫老妻了，但卡斯加始終還不太適應比較直白的示愛。
天生的。
無論多少年也沒用。
「哼，還傲嬌。」
芙格瑞姆自信地笑道。她似乎很享受卡斯加陷入這種境地。
「我哪有」
「但我很喜歡你這點。」
啾。
說著，她帶著溫柔的愛意，輕輕地吻上對方。
「卡斯加，你做到了。」
「在你的拯救下，才有了現在的我，和現在的帝皇之子軍團。」
「卡斯加，謝謝你的堅守和支持。」
「謝謝你。」
旗艦身後的熒幕上，照射著無數在伊斯特凡地表陣地嚴陣以待的帝皇之子軍團戰士和輔助軍士兵。
他們都抱著必死的決心，為了人類選擇堅守到最後一刻。
卡斯加感覺到那貼近自己的美麗雙頰，似是有淚珠划過。
「芙格瑞姆，我們戰鬥勝利之後，再見。」
卡斯加即將在接下來的戰鬥中前往地表展開游擊。
而在天空的帝皇之傲艦隊，則需要芙格瑞姆來親自坐鎮指揮，以防對方選擇跳幫奪艦。
「嗯，」她微笑著眯起了紫水晶般漂亮的眼眸。
「我們.之後，再見。」
巨大的裂隙，在嚴陣以待的伊斯特凡星系前眾人眼中撕裂開來。
那象徵著鋼鐵之手的鐵灰色巨大旗艦，就在眾人緊張的目光中緩緩朝向他們這伊斯特凡三號星的位置直直開來。
「呼叫原體菲露絲，請說明來意和亞空間折躍方法！」
「重複一遍，請說明來意和亞空間折躍方法！」
沒有得到任何回應。
菲露絲的艦隊就像是從未收到過通訊一般，徑直地將軍團戰艦朝著伊斯特凡三號星的近地軌道駛入。
見對方沒有答覆，音陣機組相關的人員心猛地一沉。
很有可能卡斯加又說對了。
菲露絲，她真的不太對勁！
「根據帝國戰帥芙格瑞姆的要求，命令第十軍團鋼鐵之手原體菲露絲獨自前往地表接受問詢！重複一遍！」
「根據帝國戰帥芙格瑞姆的要求，命令第十軍團鋼鐵之手原體菲露絲前往地表獨自接受問詢！」
作為帝國戰帥，芙格瑞姆有權力要求原體軍團接受檢查。
但這種權力同樣也只是出現在對方認可帝國的情況下。
隨著那【鋼鐵之拳號】駛入境地軌道，一聲不答地選擇朝著地表開始投放無數人員裝備。
沒有直接地展開地毯式轟炸。
哪怕目前星球地表還維持著之前行星防禦的虛空盾設備，但他們在一槍不開的情況下直接投放人員，這是——
難道說？
是菲露絲的單挑癮犯了，哪怕是在火力無數倍優於地表守備部隊的情況下，他們依舊堅持要先靠菲露絲的個人實力單挑？
就像在原著中伊斯特凡五號上那樣，明明火力可以直接把地表守軍給炸上天，但還是堅持要原體親自下去「帶頭」衝鋒？
這可就給機會了啊。
卡斯加的心跳得很快。
倘若菲露絲真的拋棄自己最大的優勢選擇單挑，那他們帝子軍團真的有可能完成偷雞！
「不對！」
「他們投放的都是空降倉！」
這是
回想起這伊斯特凡三號的名字，卡斯加心中頓時警鈴大作。
「他們投放的都是軍團內的忠誠派成員！」
「影月蒼狼那邊呢？影月蒼狼.他們的人都有哪部分在地表，哪部分在天上的艦隊！？」
「什麼？小荷魯斯和阿巴頓？他們.他們都在復仇之魂上！？」
就在這一刻，卡斯加的雙眼死死地盯著那天上飛翔的復仇之魂號。
而它的光矛，此刻也正正好好轟擊在了伊斯特凡三號的虛空盾防禦上。
(本章完)