第190章 重返盧蒂亞
第190章 重返盧蒂亞
離開霜風城後，聖女一行人馬繼續南下，隨著每次停留，隊伍里加入的教會精銳騎士也變得越來越多，不算埃里克自己帶來的那些騎士，差不多都有三十個人了。
這些騎士各個都是精銳，實力最低也有六階，埃里克自己都沒想到還能撈到這麼多沒來得及返回聖都的騎士，高興之餘，又意識到原本的刺殺安排也變得不穩定起來。
叔叔埃德加原本安排的刺殺地點在古拉迪亞，那邊的大道兩邊基本都是林地，方便埋伏，更方便動手後迅速逃脫追蹤。
但按埃里克的估計，等他一路南下回到古拉迪亞，隊伍里的騎士大概都有五六十人了，叔叔自己來干他都不一定能跑掉——畢竟不能真的動手。
他已經去信埃德加，暫時叫停了刺殺的計劃。反正不管有沒有刺殺，在回到聖都萊綏爾之前，這些騎士都是聽他的。
但如何讓這些騎士徹底成為他的力量，還是個需要考慮的問題——就算他一直不回聖都，教廷也會注意到這些騎士的動向，強召他們回去。
隨著一路南下，溫度不斷回升，埃里克身上的衣服越來越少，甚至比出發時還單薄些——出發時是四月中，離開諾斯利亞時已經到了五月中，在大陸大部分地方已經算是進入初夏了。
「今天下午，我們就到盧蒂亞了。」
索菲這兩天最在意的就是這件事，每天一上路就坐在車窗邊望著外面，不僅因為盧蒂亞是大陸最大最繁華的城市，更因為那就是她出生的地方。
埃里克說如果他們的隊伍遭遇刺殺，她肯定第一個中箭。
「殿下就瞎說，怎麼可能有人敢刺殺聖女……我們現在的隊伍多長呀，前後都看不到頭了，就算不知道是聖女的隊伍，也不敢亂打主意呀。」
「是啊，真遺憾。」
索菲回頭看了看他，因為她發現他的語氣中的遺憾似乎不是假的。
「殿下是覺得不夠刺激嗎。」
「跟你說不清楚，玩兒去吧。」
「……」
埃里克躺下來，望著馬車車廂的頂部，繼續思考煩惱了一路的問題。
「用什麼辦法能讓他們對我死心塌地？」
伊莉絲跟他坐在一邊，摸了摸他的腿，手不斷往上，「如果殿下的目標是一群修女，那我有個辦法。」
埃里克不用聽都知道不是什么正經點子，沒有搭理。
伊莉絲接著說道：「除非耶拉親自降臨，讓他們聽你的，不然教宗的命令永遠比殿下管用。」
「耶拉要真能這樣對我，那我就是她欽定的神明代言人了，教宗還算什麼，那些騎士本來就該聽我的。」
「所以殿下自己再製造一個神跡就行咯。」伊莉絲說道。
「你以為那些騎士是沒見過神術的鄉下人嗎？」埃里克坐起身，也將腦袋探出窗外，前後都看了一眼，此時正逢大道轉彎處，兩邊都看不到頭。
「都到這裡了嗎，感覺中午就能到盧蒂亞了啊？」
「您說的那是騎馬的速度。」伊莉絲的目光也落在外面有些眼熟的大道風景上，「但以我們隊伍現在的規模來看，顯然沒法跑那麼快。」
累贅就是中間的他們這幾輛馬車。
「不知道艾琳和莫莉會不會提前來路上迎接我們。」伊莉絲喃喃了一句。
「你我都沒給她們寫信，她們哪來的消息。」
「也是……」
而直到他們在下午三四點鐘正式抵達盧蒂亞，一路上也沒見到她們的身影。
盧蒂亞主教座堂派出了包括大主教在內的諸多神職者，在東城門外迎接聖女，與之隨行的還有皇帝派來的幾名大臣——即便教宗親至，皇帝也不會親自出來迎接——以及大量貴族與平民。
「聖女殿下，好久不見了。」
如今的盧蒂亞大主教，即是當初教宗派來的兩位宗座署理之一，多里安，而大祭司一職仍屬於失蹤的辛瑪古，另一位過來取代他的樞機巴茲爾不但得不到大祭司之名，還是為辛瑪古干大祭司的活，鬱悶可想而知。
「沒兩個星期就到六月了，按教宗陛下的意思，教廷要放棄大祭司這個名不符實的職位了。」埃里克安慰巴茲爾，「您馬上就能回到教廷了。」
巴茲爾嘴唇動了動，欲言又止，顯然沒得到多少安慰。
名沒得到，活沒少干，現在幹了一年多，又原模原樣地回去了，巴茲爾都能想像樞機院裡那些跟自己不太對付的樞機嘲諷的嘴臉。
「殿下……殿下先進城再說吧。」
埃里克露出笑容，「好。」
回馬車上之前，他讓其中一名護院騎士坐到馬車前，將馬讓給伊莉絲——她要去學院找艾琳和莫莉。
馬車上只剩下埃里克和索菲兩人，後者激動得坐立難安，就沒有消停的時候。
「我沒想過能坐在聖女的馬車上回家……不知道父親看到我會是什麼心情……」
「你很快就能看到了。」耳畔是經久不息的歡呼，埃里克看著車窗外緩緩穿過的城牆，等過去了，又仰頭看了兩眼，一直皺著眉。
「殿下？」索菲激動之餘，還是注意到了他的臉色。
「我在想等魔族打到盧蒂亞，這麼矮的城牆怎麼擋得住進攻。」
「這還矮啊？」索菲在盧蒂亞生活了十來年，不用看都記得城牆有多高，「您不能跟黑冰長城比較呀。」
埃里克搖了下頭。
「殿下，外面很多人在喊您呢，您不跟他們打打招呼嗎？」
「你不說我都忘了。」埃里克湊到窗邊，露給道旁不斷呼喊的信徒看，時不時揮手，微笑，就能收穫激動到破音的「聖女殿下——」。
盧蒂亞人多，信徒更多，皇帝腳下首善之地，提供的各方面情緒價值遠不是霜風城可比的。
車隊進城，轉了個大彎，又前進片刻，便到了盧蒂亞主教座堂附近。
騎士們過教堂而不入，繼續往前，將道路讓給聖女的馬車。
埃里克從馬車上下來，面前便是已經來過好幾次的主教座堂，大主教與一眾神職者們在教堂外迎接。
走完流程，埃里克直接來到大主教的辦公室，多里安和巴茲爾都在這邊，「辛瑪古失蹤後，一點消息都沒有？」
「沒有，殿下，教宗陛下都派人找了他這麼久了，也沒消息。」巴茲爾無奈地回答道。
「以教會的力量，只有魔域是滲透不到的，找不到人也只剩下一種可能了。」
埃里克看著兩人，「所以我的建議是，在主教座堂外找個隱蔽角落架設一架強力鍊金床弩，辛瑪古如果再露面，趁他沒有防備，來不及釋放護盾，直接狙殺。」
「……」
兩個樞機面面相覷。
「殿下是說……辛瑪古已經投靠魔族了？」
「去年十幾個魔族深入帝國，甚至在盧蒂亞郊外行刺皇后，辛瑪古當天失蹤了一下午，應該是在那時就已經接觸到魔族了。」
埃里克嘆了口氣，「可惜那時候我沒有確切的證據，更沒有殺他的能力，才讓他有機會逃走。」
兩個樞機又對視一眼，「那您現在有證據了？」
「人都跑了，我哪裡找證據去。」埃里克笑，「但我現在是聖女了，有權力殺他，證據已經不重要了。」
「……那除非殿下一直待在盧蒂亞，並在辛瑪古出現的時候親自下令格殺，不然我是不能隨便殺死大祭司的。」多里安說道。
「我現在說的話不算數嗎。」埃里克問，「立字據都行。」
對面倆老頭互相看了一眼，滿臉苦相。
「殿下，我們教廷很少直接殺人的……」
埃里克挑眉，「以前對付異端和邪教徒的時候好像從沒客氣過。」
「那辛瑪古也不是異端和邪教徒啊……他一年前還是盧蒂亞大主教呢。」
「不直接殺，給了辛瑪古反應時間，那還殺得掉他嗎？還是說你們覺得他會乖乖讓你們綁回審判所慢慢審訊？」
「殿下……」
多里安抹汗，「總而言之，這件事只有殿下親自下令才能執行，盧蒂亞主教座堂擔不起這個責任……或者我去請示一下教宗陛下？」
「那你們先把床弩架上，並期待辛瑪古在這幾天突然出現吧。」埃里克說道。
他在離開黑冰長城前，對娜塔莉亞也是這麼交代的，後者就果決多了，驚訝了一下便讓人去安排了。
兩個樞機嘀咕一陣，決定先把這幾天糊弄過去再說。
別管辛瑪古會不會出現，在主教座堂外面架設床弩像什麼話，讓信徒看到了怎麼解釋？這裡可是盧蒂亞。
多里安怕他再多說些什麼，很快拋出新的話題，「殿下接下來有什麼安排嗎？」
「皇帝派來的那幾個大臣不是說他想見我嗎，我明天早上先去見他，剩下的明天再說。」
「那請殿下先去休息吧，晚宴已經在準備。」
埃里克點點頭，回到大主教安排的休息處。
沒過多久，伊莉絲帶著艾琳和莫莉過來了，萊斯利也跟著一起。
「聖女殿下——」
艾琳跪在地上，幾乎五體投地。
埃里克看著妹妹的後腦勺沒說話。
過了一會兒，她抬起頭，「你怎麼不喊我起來？」
「我以為你趴著好玩呢。」
「哼！」
艾琳自己起來了，往他身上一蹦。
埃里克接住妹妹，拍了拍她的後背，「沒能過來陪你過生日，我很遺憾。」
他本打算在北上路上讓伊莉絲帶著禮物去找艾琳，末了還是沒能成行。
「都過去大半個月啦，還說什麼呢……」艾琳靠在他肩上，也拍拍他的背，然後鬆開，「你怎麼不早點通知我，伊莉絲說你進城的時候很多人都來迎接了。」
「忘記了。」
「哼，敷衍。」
埃里克又看向萊斯利和莫莉，問了幾句前者最近的情況，然後目光才長時間地停留在後者身上。
「……幹嘛。」莫莉瞪他。
「沒什麼，只是不太習慣你穿著這身法袍的樣子。」埃里克看著她身上的湖藍色長袍，「在北方的學院學了幾個月魔法，感受如何？」
莫莉撇撇嘴，見艾琳也盯著自己，只好說道：「還不錯吧，不管是哪方面都很有條理，跟南方的學院完全是兩種風格。」
「那就留在這裡一直學下去吧，以你的天分，遲早也會成為大法師的。」埃里克說道。
在他說到天分時，莫莉隱蔽地看了眼身旁的艾琳。
「隨便吧，我可沒指望。反正包吃包住，不學白不學。」
埃里克笑了笑，沒再多說。
艾琳在他休息的房間轉了起來，莫莉湊到伊莉絲身邊，跟她低聲聊著什麼，萊斯利跟埃里克聊起近期盧蒂亞城內的一些動向。
「索菲呢？」伊莉絲忽然問了一句。
「回家了。」埃里克頭也沒抬地說道，「她家就在這邊，你不是知道嗎，我讓她回家看看。」
「你們會在這裡待幾天？」莫莉問伊莉絲。
「行程上的安排是五天。」伊莉絲說道，「不過也不好說，上次在霜風城就提前一天出發了。」
「噢。」莫莉應了一聲。
伊莉絲看了看她，「待在這邊寂寞了嗎。」
莫莉眼一翻，但還是點了下頭。
「你可以把艾琳當成殿下，反正臉長得一樣。」
「但關鍵的地方長得不一樣啊！」
「……我不想問是哪個地方，你也別跟我說。」伊莉絲斜視著她，末了又嘆了口氣，「你自己忍受不了修道院的清靜，那就只能忍受這種寂寞了。」
「我也沒說忍受不了呀。」莫莉將臉別向一旁。
埃里克讓艾琳和莫莉這幾天暫時住在主教座堂，萊斯利仍住原來的地方，不過晚上的宴會他沒打算錯過。
伊莉絲在盧蒂亞主教座堂住了十年，回到這裡跟回了家一樣，雖然心情方面比較複雜，但仍然十分熟悉，她帶艾琳在主教座堂以及配套的修道院裡轉了起來。
萊斯利留下來，跟埃里克又聊了些盧蒂亞的事情，無意間瞥見莫莉不斷朝自己望來，過了會兒也終於意識到什麼，匆匆出去了。
「這裡可是主教座堂，你別亂來。」
「……我以為這句話該是我說呢。」埃里克在她走到面前時伸出手，將她的手握住，「這段時間太忙，都忘記問了，你老師回來了嗎？」
「……」
莫莉臉一冷，打掉他的手，「這麼久沒見，你要說的就是這個？」
「我這不是怕你不好意思嗎，才先說點別的。」埃里克重新拉住她，「還是說你想直接開始？」
「我也沒那麼著急……」
莫莉說著，已經掀起法袍。
堅冰樹立，融雪流淌，彼此都已經做好了進入和接納的準備。
「你老師……回來了嗎？」
「你怎麼……還在問啊……沒有……」
「哎，我懷疑他已經……唔……」
莫莉起身抽離，又迎面在他腿上坐下，堵住他的唇。
埃里克只能將注意力集中於眼前。
久違的深入交流開始得匆忙，卻沒有因此草草結束，等埃里克也精疲力竭地倒在床上，彼此的頭髮都已經濕透。
「好熱啊……」莫莉仰躺在床上，在喘息中喃喃著，「怎麼北方的夏天也這麼熱……」
「這裡不是北方……我剛從北方回來呢。」
埃里克躺了一會兒，起身隨便找了件暫時不穿的衣服擦了擦她的小腹及更下方，將掀起的法袍放下來。
「不繼續了嗎？」莫莉微微抬起腦袋，只是堅持不了幾秒，又躺了下去。
「這裡是主教座堂，你別亂來。」
「噢。」莫莉很快坐起身，將他摟住，哼哼嘿嘿地笑了一會兒。
「你自己收拾一下，待會兒我們去吃點好的。」
「嗯~」
而她剛收拾好，房間的門被敲響，然後索菲走了進來，「殿下……」
她一眼就看見了床上的莫莉，鼻子抽了兩下，聞到某種氣味，又看向埃里克。
「殿下，這裡可是主教座堂！」
「那你再大聲點，把大主教和騎士修女們都喊過來看。」
「……」
索菲鼓起了嘴，尤其見到莫莉還對她挑了下眉。
「怎麼樣，見到家人了嗎。」埃里克問。
「見到了。」她又露出笑容，選擇不看莫莉，「爺爺很高興，父親現在也不敢再提讓我回去嫁人了。」
埃里克則稍微沉默了一下。
在原來那條世界線上，再過一個月，索菲的家族霍恩家族，乃至主教座堂附近所有的人，都將在艾琳的攻擊下灰飛煙滅——那時已經結束修行在家待業的索菲，八成也逃不掉這個結局。
「殿下？」
埃里克搖搖頭，隨口道：「你邀請你的家人來參加晚宴了嗎？」
索菲目光一亮，「可以嗎？」
「其他貴族都能來，你家怎麼不行？」
「那我去跟他們說！」索菲又離開了。
因為索菲的關係，埃里克估計主教座堂這邊已經邀請了他們一家人，而等她再回到這邊，也是這樣說的。
「給你個機會，待會兒牽著我的手出去。」
「……真的嗎，殿下？」
「你別笑得太開心就行。」
等到天色漸暗，伊莉絲和艾琳也都回到這邊，埃里克盛裝出席，參加自己在盧蒂亞的第一場盛宴。
(本章完)
離開霜風城後，聖女一行人馬繼續南下，隨著每次停留，隊伍里加入的教會精銳騎士也變得越來越多，不算埃里克自己帶來的那些騎士，差不多都有三十個人了。
這些騎士各個都是精銳，實力最低也有六階，埃里克自己都沒想到還能撈到這麼多沒來得及返回聖都的騎士，高興之餘，又意識到原本的刺殺安排也變得不穩定起來。
叔叔埃德加原本安排的刺殺地點在古拉迪亞，那邊的大道兩邊基本都是林地，方便埋伏，更方便動手後迅速逃脫追蹤。
但按埃里克的估計，等他一路南下回到古拉迪亞，隊伍里的騎士大概都有五六十人了，叔叔自己來干他都不一定能跑掉——畢竟不能真的動手。
他已經去信埃德加，暫時叫停了刺殺的計劃。反正不管有沒有刺殺，在回到聖都萊綏爾之前，這些騎士都是聽他的。
但如何讓這些騎士徹底成為他的力量，還是個需要考慮的問題——就算他一直不回聖都，教廷也會注意到這些騎士的動向，強召他們回去。
隨著一路南下，溫度不斷回升，埃里克身上的衣服越來越少，甚至比出發時還單薄些——出發時是四月中，離開諾斯利亞時已經到了五月中，在大陸大部分地方已經算是進入初夏了。
「今天下午，我們就到盧蒂亞了。」
索菲這兩天最在意的就是這件事，每天一上路就坐在車窗邊望著外面，不僅因為盧蒂亞是大陸最大最繁華的城市，更因為那就是她出生的地方。
埃里克說如果他們的隊伍遭遇刺殺，她肯定第一個中箭。
「殿下就瞎說，怎麼可能有人敢刺殺聖女……我們現在的隊伍多長呀，前後都看不到頭了，就算不知道是聖女的隊伍，也不敢亂打主意呀。」
「是啊，真遺憾。」
索菲回頭看了看他，因為她發現他的語氣中的遺憾似乎不是假的。
「殿下是覺得不夠刺激嗎。」
「跟你說不清楚，玩兒去吧。」
「……」
埃里克躺下來，望著馬車車廂的頂部，繼續思考煩惱了一路的問題。
「用什麼辦法能讓他們對我死心塌地？」
伊莉絲跟他坐在一邊，摸了摸他的腿，手不斷往上，「如果殿下的目標是一群修女，那我有個辦法。」
埃里克不用聽都知道不是什么正經點子，沒有搭理。
伊莉絲接著說道：「除非耶拉親自降臨，讓他們聽你的，不然教宗的命令永遠比殿下管用。」
「耶拉要真能這樣對我，那我就是她欽定的神明代言人了，教宗還算什麼，那些騎士本來就該聽我的。」
「所以殿下自己再製造一個神跡就行咯。」伊莉絲說道。
「你以為那些騎士是沒見過神術的鄉下人嗎？」埃里克坐起身，也將腦袋探出窗外，前後都看了一眼，此時正逢大道轉彎處，兩邊都看不到頭。
「都到這裡了嗎，感覺中午就能到盧蒂亞了啊？」
「您說的那是騎馬的速度。」伊莉絲的目光也落在外面有些眼熟的大道風景上，「但以我們隊伍現在的規模來看，顯然沒法跑那麼快。」
累贅就是中間的他們這幾輛馬車。
「不知道艾琳和莫莉會不會提前來路上迎接我們。」伊莉絲喃喃了一句。
「你我都沒給她們寫信，她們哪來的消息。」
「也是……」
而直到他們在下午三四點鐘正式抵達盧蒂亞，一路上也沒見到她們的身影。
盧蒂亞主教座堂派出了包括大主教在內的諸多神職者，在東城門外迎接聖女，與之隨行的還有皇帝派來的幾名大臣——即便教宗親至，皇帝也不會親自出來迎接——以及大量貴族與平民。
「聖女殿下，好久不見了。」
如今的盧蒂亞大主教，即是當初教宗派來的兩位宗座署理之一，多里安，而大祭司一職仍屬於失蹤的辛瑪古，另一位過來取代他的樞機巴茲爾不但得不到大祭司之名，還是為辛瑪古干大祭司的活，鬱悶可想而知。
「沒兩個星期就到六月了，按教宗陛下的意思，教廷要放棄大祭司這個名不符實的職位了。」埃里克安慰巴茲爾，「您馬上就能回到教廷了。」
巴茲爾嘴唇動了動，欲言又止，顯然沒得到多少安慰。
名沒得到，活沒少干，現在幹了一年多，又原模原樣地回去了，巴茲爾都能想像樞機院裡那些跟自己不太對付的樞機嘲諷的嘴臉。
「殿下……殿下先進城再說吧。」
埃里克露出笑容，「好。」
回馬車上之前，他讓其中一名護院騎士坐到馬車前，將馬讓給伊莉絲——她要去學院找艾琳和莫莉。
馬車上只剩下埃里克和索菲兩人，後者激動得坐立難安，就沒有消停的時候。
「我沒想過能坐在聖女的馬車上回家……不知道父親看到我會是什麼心情……」
「你很快就能看到了。」耳畔是經久不息的歡呼，埃里克看著車窗外緩緩穿過的城牆，等過去了，又仰頭看了兩眼，一直皺著眉。
「殿下？」索菲激動之餘，還是注意到了他的臉色。
「我在想等魔族打到盧蒂亞，這麼矮的城牆怎麼擋得住進攻。」
「這還矮啊？」索菲在盧蒂亞生活了十來年，不用看都記得城牆有多高，「您不能跟黑冰長城比較呀。」
埃里克搖了下頭。
「殿下，外面很多人在喊您呢，您不跟他們打打招呼嗎？」
「你不說我都忘了。」埃里克湊到窗邊，露給道旁不斷呼喊的信徒看，時不時揮手，微笑，就能收穫激動到破音的「聖女殿下——」。
盧蒂亞人多，信徒更多，皇帝腳下首善之地，提供的各方面情緒價值遠不是霜風城可比的。
車隊進城，轉了個大彎，又前進片刻，便到了盧蒂亞主教座堂附近。
騎士們過教堂而不入，繼續往前，將道路讓給聖女的馬車。
埃里克從馬車上下來，面前便是已經來過好幾次的主教座堂，大主教與一眾神職者們在教堂外迎接。
走完流程，埃里克直接來到大主教的辦公室，多里安和巴茲爾都在這邊，「辛瑪古失蹤後，一點消息都沒有？」
「沒有，殿下，教宗陛下都派人找了他這麼久了，也沒消息。」巴茲爾無奈地回答道。
「以教會的力量，只有魔域是滲透不到的，找不到人也只剩下一種可能了。」
埃里克看著兩人，「所以我的建議是，在主教座堂外找個隱蔽角落架設一架強力鍊金床弩，辛瑪古如果再露面，趁他沒有防備，來不及釋放護盾，直接狙殺。」
「……」
兩個樞機面面相覷。
「殿下是說……辛瑪古已經投靠魔族了？」
「去年十幾個魔族深入帝國，甚至在盧蒂亞郊外行刺皇后，辛瑪古當天失蹤了一下午，應該是在那時就已經接觸到魔族了。」
埃里克嘆了口氣，「可惜那時候我沒有確切的證據，更沒有殺他的能力，才讓他有機會逃走。」
兩個樞機又對視一眼，「那您現在有證據了？」
「人都跑了，我哪裡找證據去。」埃里克笑，「但我現在是聖女了，有權力殺他，證據已經不重要了。」
「……那除非殿下一直待在盧蒂亞，並在辛瑪古出現的時候親自下令格殺，不然我是不能隨便殺死大祭司的。」多里安說道。
「我現在說的話不算數嗎。」埃里克問，「立字據都行。」
對面倆老頭互相看了一眼，滿臉苦相。
「殿下，我們教廷很少直接殺人的……」
埃里克挑眉，「以前對付異端和邪教徒的時候好像從沒客氣過。」
「那辛瑪古也不是異端和邪教徒啊……他一年前還是盧蒂亞大主教呢。」
「不直接殺，給了辛瑪古反應時間，那還殺得掉他嗎？還是說你們覺得他會乖乖讓你們綁回審判所慢慢審訊？」
「殿下……」
多里安抹汗，「總而言之，這件事只有殿下親自下令才能執行，盧蒂亞主教座堂擔不起這個責任……或者我去請示一下教宗陛下？」
「那你們先把床弩架上，並期待辛瑪古在這幾天突然出現吧。」埃里克說道。
他在離開黑冰長城前，對娜塔莉亞也是這麼交代的，後者就果決多了，驚訝了一下便讓人去安排了。
兩個樞機嘀咕一陣，決定先把這幾天糊弄過去再說。
別管辛瑪古會不會出現，在主教座堂外面架設床弩像什麼話，讓信徒看到了怎麼解釋？這裡可是盧蒂亞。
多里安怕他再多說些什麼，很快拋出新的話題，「殿下接下來有什麼安排嗎？」
「皇帝派來的那幾個大臣不是說他想見我嗎，我明天早上先去見他，剩下的明天再說。」
「那請殿下先去休息吧，晚宴已經在準備。」
埃里克點點頭，回到大主教安排的休息處。
沒過多久，伊莉絲帶著艾琳和莫莉過來了，萊斯利也跟著一起。
「聖女殿下——」
艾琳跪在地上，幾乎五體投地。
埃里克看著妹妹的後腦勺沒說話。
過了一會兒，她抬起頭，「你怎麼不喊我起來？」
「我以為你趴著好玩呢。」
「哼！」
艾琳自己起來了，往他身上一蹦。
埃里克接住妹妹，拍了拍她的後背，「沒能過來陪你過生日，我很遺憾。」
他本打算在北上路上讓伊莉絲帶著禮物去找艾琳，末了還是沒能成行。
「都過去大半個月啦，還說什麼呢……」艾琳靠在他肩上，也拍拍他的背，然後鬆開，「你怎麼不早點通知我，伊莉絲說你進城的時候很多人都來迎接了。」
「忘記了。」
「哼，敷衍。」
埃里克又看向萊斯利和莫莉，問了幾句前者最近的情況，然後目光才長時間地停留在後者身上。
「……幹嘛。」莫莉瞪他。
「沒什麼，只是不太習慣你穿著這身法袍的樣子。」埃里克看著她身上的湖藍色長袍，「在北方的學院學了幾個月魔法，感受如何？」
莫莉撇撇嘴，見艾琳也盯著自己，只好說道：「還不錯吧，不管是哪方面都很有條理，跟南方的學院完全是兩種風格。」
「那就留在這裡一直學下去吧，以你的天分，遲早也會成為大法師的。」埃里克說道。
在他說到天分時，莫莉隱蔽地看了眼身旁的艾琳。
「隨便吧，我可沒指望。反正包吃包住，不學白不學。」
埃里克笑了笑，沒再多說。
艾琳在他休息的房間轉了起來，莫莉湊到伊莉絲身邊，跟她低聲聊著什麼，萊斯利跟埃里克聊起近期盧蒂亞城內的一些動向。
「索菲呢？」伊莉絲忽然問了一句。
「回家了。」埃里克頭也沒抬地說道，「她家就在這邊，你不是知道嗎，我讓她回家看看。」
「你們會在這裡待幾天？」莫莉問伊莉絲。
「行程上的安排是五天。」伊莉絲說道，「不過也不好說，上次在霜風城就提前一天出發了。」
「噢。」莫莉應了一聲。
伊莉絲看了看她，「待在這邊寂寞了嗎。」
莫莉眼一翻，但還是點了下頭。
「你可以把艾琳當成殿下，反正臉長得一樣。」
「但關鍵的地方長得不一樣啊！」
「……我不想問是哪個地方，你也別跟我說。」伊莉絲斜視著她，末了又嘆了口氣，「你自己忍受不了修道院的清靜，那就只能忍受這種寂寞了。」
「我也沒說忍受不了呀。」莫莉將臉別向一旁。
埃里克讓艾琳和莫莉這幾天暫時住在主教座堂，萊斯利仍住原來的地方，不過晚上的宴會他沒打算錯過。
伊莉絲在盧蒂亞主教座堂住了十年，回到這裡跟回了家一樣，雖然心情方面比較複雜，但仍然十分熟悉，她帶艾琳在主教座堂以及配套的修道院裡轉了起來。
萊斯利留下來，跟埃里克又聊了些盧蒂亞的事情，無意間瞥見莫莉不斷朝自己望來，過了會兒也終於意識到什麼，匆匆出去了。
「這裡可是主教座堂，你別亂來。」
「……我以為這句話該是我說呢。」埃里克在她走到面前時伸出手，將她的手握住，「這段時間太忙，都忘記問了，你老師回來了嗎？」
「……」
莫莉臉一冷，打掉他的手，「這麼久沒見，你要說的就是這個？」
「我這不是怕你不好意思嗎，才先說點別的。」埃里克重新拉住她，「還是說你想直接開始？」
「我也沒那麼著急……」
莫莉說著，已經掀起法袍。
堅冰樹立，融雪流淌，彼此都已經做好了進入和接納的準備。
「你老師……回來了嗎？」
「你怎麼……還在問啊……沒有……」
「哎，我懷疑他已經……唔……」
莫莉起身抽離，又迎面在他腿上坐下，堵住他的唇。
埃里克只能將注意力集中於眼前。
久違的深入交流開始得匆忙，卻沒有因此草草結束，等埃里克也精疲力竭地倒在床上，彼此的頭髮都已經濕透。
「好熱啊……」莫莉仰躺在床上，在喘息中喃喃著，「怎麼北方的夏天也這麼熱……」
「這裡不是北方……我剛從北方回來呢。」
埃里克躺了一會兒，起身隨便找了件暫時不穿的衣服擦了擦她的小腹及更下方，將掀起的法袍放下來。
「不繼續了嗎？」莫莉微微抬起腦袋，只是堅持不了幾秒，又躺了下去。
「這裡是主教座堂，你別亂來。」
「噢。」莫莉很快坐起身，將他摟住，哼哼嘿嘿地笑了一會兒。
「你自己收拾一下，待會兒我們去吃點好的。」
「嗯~」
而她剛收拾好，房間的門被敲響，然後索菲走了進來，「殿下……」
她一眼就看見了床上的莫莉，鼻子抽了兩下，聞到某種氣味，又看向埃里克。
「殿下，這裡可是主教座堂！」
「那你再大聲點，把大主教和騎士修女們都喊過來看。」
「……」
索菲鼓起了嘴，尤其見到莫莉還對她挑了下眉。
「怎麼樣，見到家人了嗎。」埃里克問。
「見到了。」她又露出笑容，選擇不看莫莉，「爺爺很高興，父親現在也不敢再提讓我回去嫁人了。」
埃里克則稍微沉默了一下。
在原來那條世界線上，再過一個月，索菲的家族霍恩家族，乃至主教座堂附近所有的人，都將在艾琳的攻擊下灰飛煙滅——那時已經結束修行在家待業的索菲，八成也逃不掉這個結局。
「殿下？」
埃里克搖搖頭，隨口道：「你邀請你的家人來參加晚宴了嗎？」
索菲目光一亮，「可以嗎？」
「其他貴族都能來，你家怎麼不行？」
「那我去跟他們說！」索菲又離開了。
因為索菲的關係，埃里克估計主教座堂這邊已經邀請了他們一家人，而等她再回到這邊，也是這樣說的。
「給你個機會，待會兒牽著我的手出去。」
「……真的嗎，殿下？」
「你別笑得太開心就行。」
等到天色漸暗，伊莉絲和艾琳也都回到這邊，埃里克盛裝出席，參加自己在盧蒂亞的第一場盛宴。
(本章完)