第184章 在黑冰長城
第184章 在黑冰長城
登上瞭望塔頂，守在這裡的衛兵立即對長公主娜塔莉亞行禮，然後又望向跟隨她上來的兩張陌生面孔。
「這是聖女殿下。」娜塔莉亞說道。
「……聖、聖女殿下！」衛兵甚至對埃里克跪了下來。
「起來吧。」
埃里克在他兩邊肩膀上分別拍了一下，衛兵連忙摘掉頭上的鐵盔，埃里克又在他頭上點了一下。
「你的虔誠與堅守，不僅我看得清楚，耶拉也看得見。你是守護著大陸生靈的英勇戰士。」
衛兵激動不已，娜塔莉亞等他手足無措地表達完自己的虔誠才開口，「你先下去，我有些事情要跟聖女殿下談。」
「是、是，殿下。」
衛兵離開，埃里克輕吐一口氣，「我在聖都都沒見過對我這麼崇拜的人。」
娜塔莉亞似乎笑了一下，「被崇拜的對象總是離得越遠，對人影響越大。」
「但現在離信徒最遙遠，對他們也影響最大的那位教宗陛下，似乎打算放棄帝國了。」埃里克說道。
「……」
她臉上的一點笑容瞬間消失。
「殿下這是什麼意思？」
「陛下準備在即將到來的衝擊中，保全教會的力量。」埃里克停頓了一下，「當然，這是我根據他目前表露出來的態度的猜測。」
娜塔莉亞臉色很難看，兩人認識一年多，他的猜測向來都很準確。
「克雷芒十一世陛下是堅定的保守派。」埃里克走向瞭望塔頂部的窗口，那裡駕著一架一米多長的大望遠鏡，「他在意的，不是教會在他帶領下前進了多少，而是損失了多少。」
「教會又不會直面魔族的衝擊！」娜塔莉亞再開口時情緒有些激動。
「當然，只要不主動進攻魔族，魔族不會轉移自己的目標。」埃里克看著她，能理解她此時的心情，「所以我猜測教宗陛下採取的手段也不是主動退讓，而是整體上的不作為，這樣才便於事後迅速挽回聲望。」
娜塔莉亞沉默了一會兒，嘆息一聲，抬手捏了捏額頭。
「我以為殿下千里迢迢趕來，是給我帶來好消息的。」
「辜負了殿下的期待，我很抱歉。」
長公主深深吸了口寒冷的空氣，過了會兒才吐出來，看向已經走到望遠鏡旁的埃里克。
「用那個望遠鏡，可以看得很遠……雖然不是很清楚。已經用了很多年了，似乎出了點毛病，這裡也沒人會擺弄，只能將就著用。」
埃里克扶起望遠鏡，眯著一隻眼看了看，視野里一片模糊，白茫茫的，他調整了半天甚至不知道自己在看哪裡。
「這附近找不到會擺弄的鍊金術士嗎。」
望遠鏡都是由鍊金術士打磨出來的，很耗時間，因此普及率很低，質量也千差萬別。
娜塔莉亞走到望遠鏡旁，直接透過窗口看著外面，「這裡不是盧蒂亞，殿下。鍊金術士是不會來這種沒人更沒錢的地方的。」
「早知道我就從南方綁個鍊金術士過來了，那邊一抓一大把。」
娜塔莉亞勉強笑了一下，「殿下在南方的旅行，我還沒聽您仔細說過呢。」
「我會在這裡停留幾天，應該有機會跟殿下聊聊。」埃里克放下望遠鏡，直接眺望著黑冰長城另一端的冰雪魔域。
世界只剩下黑與白。
黑色是終年不凍的海灣，白色是終年不化的積雪，綿延千百里，直到視線與大地的盡頭。
「什麼都看不出來，對吧？」
娜塔莉亞目光定定地望著遠處，「即便在這裡待了快一年，只是看著，我也很難相信這片幾乎已經凍結的大地上，會湧出無數魔族。」
伊莉絲站在埃里克身後，望向那片她也是第一次親眼看見的純白魔域，「但那是真的，殿下。」
「我知道……」娜塔莉亞收回視線，扭頭看了她一眼，「即便我不願意相信，那也是事實。」
「殿下最近派出去的斥候，有活著回來的嗎？」埃里克問道。
娜塔莉亞搖頭，「往遠了派的，還沒有一隊能活著回來。最近的隊伍是一個月前才派出去的，就算他們能活著回來，現在也沒到時候。」
「魔域有這麼大嗎？」伊莉絲下意識問了一句。
「很大。」埃里克說道，「魔域比整個諾斯利亞都大了。現在的地圖並不準確，不過也不能怪那些繪圖師，畢竟那邊是翼人都飛不過去的地方。」
北境魔域是蓋亞大陸最寒冷的地方，也是寒流的主要源頭，高空寒冷且強烈的氣流令翼人也無法深入。事實上，願意往黑冰長城這邊飛的翼人就已經很少了。
娜塔莉亞看著埃里克，「如果我也能看見殿下所看見的那一切就好了。」
「我也希望能把自己腦海里看見的一切都告訴殿下。」埃里克也望著她。
「是我還不夠虔誠嗎。」娜塔莉亞低語。
埃里克剛要說話，她搖搖頭，「我確實不夠虔誠，我從沒有真正地相信過神明能解決人類的困境。」
「這才是人類領袖應有的心態。五百多年前，魔族也不是被神明趕走的，而是被人類與其他種族聯合起來驅逐到另一邊的。」
娜塔莉亞露出笑容，「埃里克殿下說的話，倒是不像聖女應該說的。」
埃里克微微低頭，「如果我是那種神職者，跟殿下的聯繫大概在盧蒂亞郊外那次偶遇之後就結束了。」
兩人相視，微笑，一旁的伊莉絲不自覺地將臉別過去。
他們相遇之時，她正在給魔族跑腿……甚至辛瑪古都是她叫出城的。
「殿下還要再看看嗎？」娜塔莉亞問。
埃里克望著北邊，「我甚至想下去看看……雖然沒什麼意義。」
娜塔莉亞一怔，隨後說道：「殿下想下去也很容易，坐吊籃就行。我們的人都是這麼下去的。」
她都這麼說了，埃里克也就決定親自下去看看。
從塔頂瞭望台下來，埃里克準備出去，娜塔莉亞讓他塔下進入城牆內部，走裡面的通道過去，沒必要在上面硬吹風雪。
於是他跟著她，沿塔下的螺旋階梯往下，進入黑冰長城頂部的中空區域。
這裡也是連接長城守軍生活區域的通道，相當昏暗，照明主要依賴牆上的劣質發光晶石，房間裡則用油燈或蠟燭，隔幾十米才有一個狹小的通風口。
來自魔域的寒流源源不斷地吹來，城牆裡面也很難說得上溫暖，頂多風雪吹不進來。
「難怪殿下不願意住在這裡了。」埃里克輕聲說道。
「說不願意，我也在這裡住了一年了。」
一行人沿著昏暗的通道走了一會兒，娜塔莉亞忽然停下，「這裡是我的房間。」
準確地說，她的房間在他們腳下，從通道旁的一個狹窄口子下去，沒有門沒有窗，所有住在城牆上的人的房間都是如此。
「殿下要下去看看嗎？」娜塔莉亞問。
「回來再看吧。」埃里克說道，又想到一件事，「看來我也得住在這裡了？」
「城牆上有很多空房間。」娜塔莉亞說道，「殿下不想住這裡的話，也可以去城牆底下住帳篷。」
「再說吧。」
又往前走了片刻，娜塔莉亞停下腳步，從旁邊的口子回到城牆上方。
風雪瀰漫，似乎比他們剛過來的時候更猛烈了。
而在朝北的一邊，正是吊籃所在的位置。
埃里克坐上吊籃，伊莉絲緊隨其後，他看了看她，又看向跟隨而來的騎士們，「你們留在上面吧，我就下去看看。」
「殿下……」
騎士團長愛德華還想說什麼，另一位殿下忽然也爬進了吊籃里，「我也下去看看吧。」
娜塔莉亞爬進來，埃里克只是驚訝了一下，然後便示意控制吊籃的士兵放下吊籃。
「娜塔莉亞殿下之前下去過嗎？」
「幾次想下去都被勸住了。」娜塔莉亞緊抓著吊籃，對他笑了笑，「就像殿下剛才說的，我們這種人下去只有危險，沒有意義。」
埃里克儘量不看底下，「只要不掉下去，就沒有危險。」
伊莉絲緊緊抓著他的手，在娜塔莉亞望來時轉而抓住他的胳膊。
吊籃在不斷的搖晃中緩緩下降，過了片刻，終於落到地面。
埃里克翻出吊籃，一手一個，將伊莉絲和娜塔莉亞也拉出來。
「埃里克殿下，你我或許是各自家族近百年來唯一一個親身踏足魔域之人。」
寒冷以及漫長的下降過程讓娜塔莉亞腿有些抖，抓著他的胳膊，好一會兒才站穩。
「從家族史來看，我似乎是基明諾家族從古至今的第一人。」埃里克說道。
源源不斷的寒風吹得娜塔莉亞笑容都僵硬了，「那我不一樣，英雄王曾親征於此。」
「所以您是皇族，我只是貴族。」
「殿下，您這時候又挺像盧蒂亞的那些貴族了。」
令人聞之色變的北境魔域，至少在貼近黑冰長城的一帶，也只是普通的雪地而已。
埃里克和娜塔莉亞都不滿足於只是下來看看，又往北走了一會兒。伊莉絲全程跟隨，比一腳深一腳淺的娜塔莉亞輕鬆得多。
「就到這裡吧。」
埃里克停下來，娜塔莉亞已經氣喘吁吁，回頭望著仍需要仰起頭才能看到頂的高大城牆。
「埃里克殿下……您能告訴我，到底是什麼樣的力量才能突破這樣的阻礙嗎？」
伊莉絲給她搭了把手，娜塔莉亞呼吸漸漸平復。
「幾百里黑冰長城，一樣的高度與寬度，沒有城門，沒有一處弱點，兩邊海灣底下都有一座永不失效的巨型法陣，海水永遠不會凍結……五六個，乃至十幾個魔族刺客從水路偷渡過去，我可以理解，可我無法想像，數萬魔族大軍要怎麼突破這裡？」
她看向埃里克，「即便就像你之前提醒我的那樣，守軍中可能潛藏著魔族內應，可即便他們殺死所有守軍，也無法破壞這道巨牆，不是嗎？」
可這裡的確被破壞了，埃里克心想。
他在《荊棘魂冠》中來過這裡許多次，黑冰長城被破壞的地方就是東邊盡頭這一段，城牆從中間斷開倒下，產生一道十來米寬的口子。
東瞭望塔自此孤懸海中，不用飛行坐騎，從地面城牆斷裂的地方一點一點跳上去，再跳上瞭望塔頂，還能獲得一個稀有成就：【城牆是怎麼倒的？】……
埃里克也想知道，這城牆到底是怎麼倒的。
「我也只能預見它會倒下。」
他很快想到一個人，「恐怕只有最頂級的法師，才有破壞城牆的能量。」
「但隨軍的法師告訴我，以黑冰長城的厚度，除非是當今大陸僅存的十幾名月精靈大法師集中起來攻擊某一點，才能對城牆造成實質性的破壞。但我想那些賢者應該不會同時倒向魔族。」娜塔莉亞說道。
「……是嗎。」
或許是天賦的問題，又或許是前世記憶帶來太多先入為主的觀念，埃里克發現自己對法師的力量確實缺乏準確認知，他過去所以為的，和他這幾年實際看到的、重新認知的，存在相當大的差別。
以殺傷為目標時，法師爆發出的魔法力量確實堪稱毀天滅地，但以這片天地本身為目標時，法師的破壞力也就那麼回事。
這種差別最明顯的例子，就是艾琳。
……艾琳？
埃里克思緒停頓了一下。
他可以肯定，《荊棘魂冠》中的黑冰長城不是艾琳破壞的，但那種破壞大半個盧蒂亞的力量，與破壞這裡的力量又是何其相似。
問題的關鍵，果然還是辛瑪古。
他到底是如何讓艾琳擁有那種破壞力的？
「埃里克殿下？」
見他走神，娜塔莉亞喊了他一聲。
埃里克吸了一口純正的魔域冷氣，「我也不知道魔族到底要怎麼破壞黑冰長城，但守住這裡，就能徹底堵死魔族南下的道路，殿下還是應該想辦法多集中一些力量到這邊。」
娜塔莉亞深深嘆息。
「或許上次被魔族刺殺的時候，我就該死了，那樣說不定能讓大陸上的目光真正集中到這邊。」
埃里克張了下嘴，也能理解她處處求援又處處碰壁的躁鬱，「說起來，殿下身體恢復得如何了？」
「早就恢復了。」娜塔莉亞下意識看了眼自己的胳膊，埃里克也猜到她受傷的位置就是那裡，「我只是受了點輕傷。」
她頓了頓，看著埃里克，「維利勇士的墓地在長城之內，殿下要去看看他嗎？」
「我正有這個打算。」埃里克點頭道，又看了眼白茫茫的魔域，「回去吧。」
三人又踏著積雪，回到長城底下，坐吊籃上去，又從另一邊坐吊籃下來，娜塔莉亞為埃里克帶路，找到維利的墳墓。
「殿下的叔叔埃德加伯爵曾給我寫信，想讓我們把維利勇士的屍體送回丹特郡。可是他從這麼高的城牆上落下來，身體摔得實在……實在太過破碎。我們不願見到維利勇士的遺體再經受千里顛簸，尤其那時候對大陸大部分地方而言正是酷夏，便將他安葬在了這裡。」
「這件事我聽叔叔說了，殿下的選擇是對的，不必介懷。」
埃里克在維利的墓碑前蹲下，拂去積雪，摸了摸上面的名字，「我第一次去聖都，還是他駕車送我去的呢。也是我跟叔叔建議，讓他來這邊調查內鬼的……」
他長長嘆息，「安息吧，維利。」
娜塔莉亞站在他身後，低聲道：「自那以後，我們對海灣的監視也加強了許多，不管白天夜晚，都有人盯著不凍灣，因此又截殺了一些趁夜偷渡的魔族，還攔住不少想要偷渡過去的人類。」
「偷渡的人類？」埃里克微微偏頭。
「是去魔域採集『香料』的。」娜塔莉亞說道，「某種只有魔域才有的香料，據說價格昂貴，使得不少人願意為之冒險。」
埃里克想起那位魔族宰相盧卡，他年輕時似乎就是為了採集香料而深入魔域，結果種種變故之後直接投敵了。
「這是那些魔族刺客的頭顱。」娜塔莉亞用腳撥了撥旁邊的積雪，隱約露出墳墓前的幾顆魔族腦袋，終年嚴寒之下，這些腦袋不但沒有腐爛，反而凍得堅硬。
埃里克一腳將其中一顆腦袋踢飛，撞在城牆上，雪花四濺。
「……」
娜塔莉亞只是動了動嘴唇，看著他朝腦袋的落點走去。
過了會兒，他提著半個腦袋回來了，又按在維利墓前的積雪裡。
「踢壞了。下次賠你個新鮮的。」
埃里克又拍了拍冰冷的墓碑，看向長公主，「我們上去吧，殿下。」
「好。」
吊籃緩緩上升，娜塔莉亞和伊莉絲沉默地看著埃里克對自己的腳施展治療的神術，以此消除對吊籃之外的恐懼。
回到長城上，在進一步深聊之前，娜塔莉亞先給遠道而來的幾人安排了住處。
「條件不太好……不，條件很惡劣，請埃里克殿下將就幾天。」
「沒事，我在不死者到處徘徊的廢墟里也睡過幾個晚上，這裡就是冷了點。」
娜塔莉亞笑了笑，「那就好。這裡空著的房間很多，請自己挑選吧。如果可以的話，我希望殿下住在我的房間旁邊。我們應該有很多話要聊。」
(本章完)
登上瞭望塔頂，守在這裡的衛兵立即對長公主娜塔莉亞行禮，然後又望向跟隨她上來的兩張陌生面孔。
「這是聖女殿下。」娜塔莉亞說道。
「……聖、聖女殿下！」衛兵甚至對埃里克跪了下來。
「起來吧。」
埃里克在他兩邊肩膀上分別拍了一下，衛兵連忙摘掉頭上的鐵盔，埃里克又在他頭上點了一下。
「你的虔誠與堅守，不僅我看得清楚，耶拉也看得見。你是守護著大陸生靈的英勇戰士。」
衛兵激動不已，娜塔莉亞等他手足無措地表達完自己的虔誠才開口，「你先下去，我有些事情要跟聖女殿下談。」
「是、是，殿下。」
衛兵離開，埃里克輕吐一口氣，「我在聖都都沒見過對我這麼崇拜的人。」
娜塔莉亞似乎笑了一下，「被崇拜的對象總是離得越遠，對人影響越大。」
「但現在離信徒最遙遠，對他們也影響最大的那位教宗陛下，似乎打算放棄帝國了。」埃里克說道。
「……」
她臉上的一點笑容瞬間消失。
「殿下這是什麼意思？」
「陛下準備在即將到來的衝擊中，保全教會的力量。」埃里克停頓了一下，「當然，這是我根據他目前表露出來的態度的猜測。」
娜塔莉亞臉色很難看，兩人認識一年多，他的猜測向來都很準確。
「克雷芒十一世陛下是堅定的保守派。」埃里克走向瞭望塔頂部的窗口，那裡駕著一架一米多長的大望遠鏡，「他在意的，不是教會在他帶領下前進了多少，而是損失了多少。」
「教會又不會直面魔族的衝擊！」娜塔莉亞再開口時情緒有些激動。
「當然，只要不主動進攻魔族，魔族不會轉移自己的目標。」埃里克看著她，能理解她此時的心情，「所以我猜測教宗陛下採取的手段也不是主動退讓，而是整體上的不作為，這樣才便於事後迅速挽回聲望。」
娜塔莉亞沉默了一會兒，嘆息一聲，抬手捏了捏額頭。
「我以為殿下千里迢迢趕來，是給我帶來好消息的。」
「辜負了殿下的期待，我很抱歉。」
長公主深深吸了口寒冷的空氣，過了會兒才吐出來，看向已經走到望遠鏡旁的埃里克。
「用那個望遠鏡，可以看得很遠……雖然不是很清楚。已經用了很多年了，似乎出了點毛病，這裡也沒人會擺弄，只能將就著用。」
埃里克扶起望遠鏡，眯著一隻眼看了看，視野里一片模糊，白茫茫的，他調整了半天甚至不知道自己在看哪裡。
「這附近找不到會擺弄的鍊金術士嗎。」
望遠鏡都是由鍊金術士打磨出來的，很耗時間，因此普及率很低，質量也千差萬別。
娜塔莉亞走到望遠鏡旁，直接透過窗口看著外面，「這裡不是盧蒂亞，殿下。鍊金術士是不會來這種沒人更沒錢的地方的。」
「早知道我就從南方綁個鍊金術士過來了，那邊一抓一大把。」
娜塔莉亞勉強笑了一下，「殿下在南方的旅行，我還沒聽您仔細說過呢。」
「我會在這裡停留幾天，應該有機會跟殿下聊聊。」埃里克放下望遠鏡，直接眺望著黑冰長城另一端的冰雪魔域。
世界只剩下黑與白。
黑色是終年不凍的海灣，白色是終年不化的積雪，綿延千百里，直到視線與大地的盡頭。
「什麼都看不出來，對吧？」
娜塔莉亞目光定定地望著遠處，「即便在這裡待了快一年，只是看著，我也很難相信這片幾乎已經凍結的大地上，會湧出無數魔族。」
伊莉絲站在埃里克身後，望向那片她也是第一次親眼看見的純白魔域，「但那是真的，殿下。」
「我知道……」娜塔莉亞收回視線，扭頭看了她一眼，「即便我不願意相信，那也是事實。」
「殿下最近派出去的斥候，有活著回來的嗎？」埃里克問道。
娜塔莉亞搖頭，「往遠了派的，還沒有一隊能活著回來。最近的隊伍是一個月前才派出去的，就算他們能活著回來，現在也沒到時候。」
「魔域有這麼大嗎？」伊莉絲下意識問了一句。
「很大。」埃里克說道，「魔域比整個諾斯利亞都大了。現在的地圖並不準確，不過也不能怪那些繪圖師，畢竟那邊是翼人都飛不過去的地方。」
北境魔域是蓋亞大陸最寒冷的地方，也是寒流的主要源頭，高空寒冷且強烈的氣流令翼人也無法深入。事實上，願意往黑冰長城這邊飛的翼人就已經很少了。
娜塔莉亞看著埃里克，「如果我也能看見殿下所看見的那一切就好了。」
「我也希望能把自己腦海里看見的一切都告訴殿下。」埃里克也望著她。
「是我還不夠虔誠嗎。」娜塔莉亞低語。
埃里克剛要說話，她搖搖頭，「我確實不夠虔誠，我從沒有真正地相信過神明能解決人類的困境。」
「這才是人類領袖應有的心態。五百多年前，魔族也不是被神明趕走的，而是被人類與其他種族聯合起來驅逐到另一邊的。」
娜塔莉亞露出笑容，「埃里克殿下說的話，倒是不像聖女應該說的。」
埃里克微微低頭，「如果我是那種神職者，跟殿下的聯繫大概在盧蒂亞郊外那次偶遇之後就結束了。」
兩人相視，微笑，一旁的伊莉絲不自覺地將臉別過去。
他們相遇之時，她正在給魔族跑腿……甚至辛瑪古都是她叫出城的。
「殿下還要再看看嗎？」娜塔莉亞問。
埃里克望著北邊，「我甚至想下去看看……雖然沒什麼意義。」
娜塔莉亞一怔，隨後說道：「殿下想下去也很容易，坐吊籃就行。我們的人都是這麼下去的。」
她都這麼說了，埃里克也就決定親自下去看看。
從塔頂瞭望台下來，埃里克準備出去，娜塔莉亞讓他塔下進入城牆內部，走裡面的通道過去，沒必要在上面硬吹風雪。
於是他跟著她，沿塔下的螺旋階梯往下，進入黑冰長城頂部的中空區域。
這裡也是連接長城守軍生活區域的通道，相當昏暗，照明主要依賴牆上的劣質發光晶石，房間裡則用油燈或蠟燭，隔幾十米才有一個狹小的通風口。
來自魔域的寒流源源不斷地吹來，城牆裡面也很難說得上溫暖，頂多風雪吹不進來。
「難怪殿下不願意住在這裡了。」埃里克輕聲說道。
「說不願意，我也在這裡住了一年了。」
一行人沿著昏暗的通道走了一會兒，娜塔莉亞忽然停下，「這裡是我的房間。」
準確地說，她的房間在他們腳下，從通道旁的一個狹窄口子下去，沒有門沒有窗，所有住在城牆上的人的房間都是如此。
「殿下要下去看看嗎？」娜塔莉亞問。
「回來再看吧。」埃里克說道，又想到一件事，「看來我也得住在這裡了？」
「城牆上有很多空房間。」娜塔莉亞說道，「殿下不想住這裡的話，也可以去城牆底下住帳篷。」
「再說吧。」
又往前走了片刻，娜塔莉亞停下腳步，從旁邊的口子回到城牆上方。
風雪瀰漫，似乎比他們剛過來的時候更猛烈了。
而在朝北的一邊，正是吊籃所在的位置。
埃里克坐上吊籃，伊莉絲緊隨其後，他看了看她，又看向跟隨而來的騎士們，「你們留在上面吧，我就下去看看。」
「殿下……」
騎士團長愛德華還想說什麼，另一位殿下忽然也爬進了吊籃里，「我也下去看看吧。」
娜塔莉亞爬進來，埃里克只是驚訝了一下，然後便示意控制吊籃的士兵放下吊籃。
「娜塔莉亞殿下之前下去過嗎？」
「幾次想下去都被勸住了。」娜塔莉亞緊抓著吊籃，對他笑了笑，「就像殿下剛才說的，我們這種人下去只有危險，沒有意義。」
埃里克儘量不看底下，「只要不掉下去，就沒有危險。」
伊莉絲緊緊抓著他的手，在娜塔莉亞望來時轉而抓住他的胳膊。
吊籃在不斷的搖晃中緩緩下降，過了片刻，終於落到地面。
埃里克翻出吊籃，一手一個，將伊莉絲和娜塔莉亞也拉出來。
「埃里克殿下，你我或許是各自家族近百年來唯一一個親身踏足魔域之人。」
寒冷以及漫長的下降過程讓娜塔莉亞腿有些抖，抓著他的胳膊，好一會兒才站穩。
「從家族史來看，我似乎是基明諾家族從古至今的第一人。」埃里克說道。
源源不斷的寒風吹得娜塔莉亞笑容都僵硬了，「那我不一樣，英雄王曾親征於此。」
「所以您是皇族，我只是貴族。」
「殿下，您這時候又挺像盧蒂亞的那些貴族了。」
令人聞之色變的北境魔域，至少在貼近黑冰長城的一帶，也只是普通的雪地而已。
埃里克和娜塔莉亞都不滿足於只是下來看看，又往北走了一會兒。伊莉絲全程跟隨，比一腳深一腳淺的娜塔莉亞輕鬆得多。
「就到這裡吧。」
埃里克停下來，娜塔莉亞已經氣喘吁吁，回頭望著仍需要仰起頭才能看到頂的高大城牆。
「埃里克殿下……您能告訴我，到底是什麼樣的力量才能突破這樣的阻礙嗎？」
伊莉絲給她搭了把手，娜塔莉亞呼吸漸漸平復。
「幾百里黑冰長城，一樣的高度與寬度，沒有城門，沒有一處弱點，兩邊海灣底下都有一座永不失效的巨型法陣，海水永遠不會凍結……五六個，乃至十幾個魔族刺客從水路偷渡過去，我可以理解，可我無法想像，數萬魔族大軍要怎麼突破這裡？」
她看向埃里克，「即便就像你之前提醒我的那樣，守軍中可能潛藏著魔族內應，可即便他們殺死所有守軍，也無法破壞這道巨牆，不是嗎？」
可這裡的確被破壞了，埃里克心想。
他在《荊棘魂冠》中來過這裡許多次，黑冰長城被破壞的地方就是東邊盡頭這一段，城牆從中間斷開倒下，產生一道十來米寬的口子。
東瞭望塔自此孤懸海中，不用飛行坐騎，從地面城牆斷裂的地方一點一點跳上去，再跳上瞭望塔頂，還能獲得一個稀有成就：【城牆是怎麼倒的？】……
埃里克也想知道，這城牆到底是怎麼倒的。
「我也只能預見它會倒下。」
他很快想到一個人，「恐怕只有最頂級的法師，才有破壞城牆的能量。」
「但隨軍的法師告訴我，以黑冰長城的厚度，除非是當今大陸僅存的十幾名月精靈大法師集中起來攻擊某一點，才能對城牆造成實質性的破壞。但我想那些賢者應該不會同時倒向魔族。」娜塔莉亞說道。
「……是嗎。」
或許是天賦的問題，又或許是前世記憶帶來太多先入為主的觀念，埃里克發現自己對法師的力量確實缺乏準確認知，他過去所以為的，和他這幾年實際看到的、重新認知的，存在相當大的差別。
以殺傷為目標時，法師爆發出的魔法力量確實堪稱毀天滅地，但以這片天地本身為目標時，法師的破壞力也就那麼回事。
這種差別最明顯的例子，就是艾琳。
……艾琳？
埃里克思緒停頓了一下。
他可以肯定，《荊棘魂冠》中的黑冰長城不是艾琳破壞的，但那種破壞大半個盧蒂亞的力量，與破壞這裡的力量又是何其相似。
問題的關鍵，果然還是辛瑪古。
他到底是如何讓艾琳擁有那種破壞力的？
「埃里克殿下？」
見他走神，娜塔莉亞喊了他一聲。
埃里克吸了一口純正的魔域冷氣，「我也不知道魔族到底要怎麼破壞黑冰長城，但守住這裡，就能徹底堵死魔族南下的道路，殿下還是應該想辦法多集中一些力量到這邊。」
娜塔莉亞深深嘆息。
「或許上次被魔族刺殺的時候，我就該死了，那樣說不定能讓大陸上的目光真正集中到這邊。」
埃里克張了下嘴，也能理解她處處求援又處處碰壁的躁鬱，「說起來，殿下身體恢復得如何了？」
「早就恢復了。」娜塔莉亞下意識看了眼自己的胳膊，埃里克也猜到她受傷的位置就是那裡，「我只是受了點輕傷。」
她頓了頓，看著埃里克，「維利勇士的墓地在長城之內，殿下要去看看他嗎？」
「我正有這個打算。」埃里克點頭道，又看了眼白茫茫的魔域，「回去吧。」
三人又踏著積雪，回到長城底下，坐吊籃上去，又從另一邊坐吊籃下來，娜塔莉亞為埃里克帶路，找到維利的墳墓。
「殿下的叔叔埃德加伯爵曾給我寫信，想讓我們把維利勇士的屍體送回丹特郡。可是他從這麼高的城牆上落下來，身體摔得實在……實在太過破碎。我們不願見到維利勇士的遺體再經受千里顛簸，尤其那時候對大陸大部分地方而言正是酷夏，便將他安葬在了這裡。」
「這件事我聽叔叔說了，殿下的選擇是對的，不必介懷。」
埃里克在維利的墓碑前蹲下，拂去積雪，摸了摸上面的名字，「我第一次去聖都，還是他駕車送我去的呢。也是我跟叔叔建議，讓他來這邊調查內鬼的……」
他長長嘆息，「安息吧，維利。」
娜塔莉亞站在他身後，低聲道：「自那以後，我們對海灣的監視也加強了許多，不管白天夜晚，都有人盯著不凍灣，因此又截殺了一些趁夜偷渡的魔族，還攔住不少想要偷渡過去的人類。」
「偷渡的人類？」埃里克微微偏頭。
「是去魔域採集『香料』的。」娜塔莉亞說道，「某種只有魔域才有的香料，據說價格昂貴，使得不少人願意為之冒險。」
埃里克想起那位魔族宰相盧卡，他年輕時似乎就是為了採集香料而深入魔域，結果種種變故之後直接投敵了。
「這是那些魔族刺客的頭顱。」娜塔莉亞用腳撥了撥旁邊的積雪，隱約露出墳墓前的幾顆魔族腦袋，終年嚴寒之下，這些腦袋不但沒有腐爛，反而凍得堅硬。
埃里克一腳將其中一顆腦袋踢飛，撞在城牆上，雪花四濺。
「……」
娜塔莉亞只是動了動嘴唇，看著他朝腦袋的落點走去。
過了會兒，他提著半個腦袋回來了，又按在維利墓前的積雪裡。
「踢壞了。下次賠你個新鮮的。」
埃里克又拍了拍冰冷的墓碑，看向長公主，「我們上去吧，殿下。」
「好。」
吊籃緩緩上升，娜塔莉亞和伊莉絲沉默地看著埃里克對自己的腳施展治療的神術，以此消除對吊籃之外的恐懼。
回到長城上，在進一步深聊之前，娜塔莉亞先給遠道而來的幾人安排了住處。
「條件不太好……不，條件很惡劣，請埃里克殿下將就幾天。」
「沒事，我在不死者到處徘徊的廢墟里也睡過幾個晚上，這裡就是冷了點。」
娜塔莉亞笑了笑，「那就好。這裡空著的房間很多，請自己挑選吧。如果可以的話，我希望殿下住在我的房間旁邊。我們應該有很多話要聊。」
(本章完)