第182章 在聖羅澤爾修道院
第182章 在聖羅澤爾修道院
進入聖羅澤爾修道院，埃里克在一眾修士修女的簇擁下被引到修院內的大教堂，在這裡，還有一場更加隆重的歡迎儀式在等著他。
畢竟聖女殿下不是路過，而是專門來訪問他們修道院的，儀式禮節方面必須到位。
埃里克走在最前面，修道院長跟隨在旁邊，為他引路。
踩著地毯進入大教堂，他一眼便看見兩邊懸掛著帶有聖女修道院紋章的掛毯，這讓他想起在古戰場發現的那條古代地毯，跟他的里爾戰馬一樣，那條地毯也被遺棄在北鎮了。
埃里克來不及遺憾，因為他很快看見兩邊牆壁上還掛著他本人的巨幅畫像。
「……」
他自己都不記得什麼時候以那種姿態讓人畫過像。
雖然模樣相同，但畫像上的他更溫和、更俊美，也更神聖，仿佛整個人都在發光。
他可以確信，這幅畫就是純純的藝術創作，而在這個沒有照相機的世界，他甚至想帶一幅回老家丹特郡的城主府里掛著。
穿過大教堂，在聖壇前停下，修道院長與一班修士修女鄭重行禮，再次表達聖羅澤爾修道院對神明的虔誠，以及對聖女的忠誠，修道院全體上下對聖女這次來訪感激涕零，倍感榮幸。
埃里克覺得修道院長感激的話語裡多少是帶著點真誠的：一分錢不用出，就把聖女從千里之外請來了，而且這還是聖女殿下繼位後的第一次外出訪問，老修女院長說話時眼裡都冒著光。
他當然也得說點什麼，而阿萊娜都已經給他安排好了，他下馬車前看過幾眼，此時張嘴就來。
他讚揚他們的虔誠，認可他們對這種艱苦修行方式的堅持，然後將話題引到創建這座修道院的聖徒聖羅澤爾身上，稱讚他們確實地繼承了那位聖徒的意志與精神。
最後，修道院長向聖女獻上聖徒羅澤爾曾經用過的聖典，作為回禮，埃里克也回贈了修道院一件聖物——某位聖人的一小截遺骨，這種東西聖女修道院裡很多。
歡迎儀式結束後，聖女殿下被帶到修道院內精心布置過的一間套房內休息，裡面甚至有個私人禮堂，他足不出戶就能向神明祈禱。
「聖女殿下，請您休息片刻，宴會已經在準備了。」
老修女帶上門離開他的房間，埃里克長舒一口氣，將手上握了半天的冰涼權杖往床上一扔。
「殿下！」
索菲趕緊過去撿起來，在房間裡看了看，安放在一個架子上。
「這老修女真能說，累死我了。」
埃里克躺到床上，「終於可以安穩幾天，不用趕路了。」
「幾天？」索菲又過來拉他起來，給他脫下外套，「我們不是要在這裡停留半個月嗎？」
「唔……」埃里克應了一聲，暫時沒有多說。
脫下外套，索菲又拿來另一件參加宴會的禮服讓他穿上，埃里克表示等下再穿。
「這個套間還挺大的，看起來就是專門為接待聖女而修建的。」
伊莉絲在房間裡轉了一圈，「不但有小禮堂，還有侍奉聖女的修女休息的房間，這下我們都可以住在這裡了。」
「畢竟是帝國最北的修道院，而且還出過聖徒，很容易被歷代聖女看上。」埃里克說道，「事實上也是如此。」
「不過並不是大陸最北的修道院呢。」伊莉絲轉到他身邊坐下，「你沒選琴拉亞王國的修道院，是因為這邊離黑冰長城更近嗎？」
「不然還能是什麼原因。」埃里克在臉上稍微用力地搓了兩下，「不過先休息幾天再說吧，這邊還有不少事情要我出面呢。」
「我們跑這麼遠，不就是為了在這裡待上半個月嗎？」索菲目光在兩人臉上來回移動，「殿下還有別的地方要去？」
埃里克應了一聲，不如說他就是為了這點醋包的餃子。
「黑冰長城？」索菲也聽出來了，抓住他的胳膊，「殿下要去邊境冒險？」
「過去看看而已，來都來了。」埃里克看著她，「不過為了能夠速去速回，就不帶什麼人了，我和伊莉絲再加上幾個護院騎士，騎馬過去。」
索菲嘴一癟，鼻子皺了起來，他這明擺著就是不帶她的意思。
「這樣肯定會有危險吧。」
「或許吧。」埃里克笑了笑，「不過現在我說了算。」
他又躺了下來，閉上眼休息，索菲不好打擾他，便起身在套間裡轉了轉，然後詢問伊莉絲要睡哪裡。
「都行。」伊莉絲相當無所謂，「你先挑吧。」
索菲當然挑了離得更近的一個側間。
「你呢？」
伊莉絲隨手指了個空著的房間。
「離得近難道就能在他的床上過夜了嗎？」她看著索菲，「離得遠一點，難道就不能上他的床了？」
「我是為了方便照顧殿下！」
「那太好了，這麼冷我可起不來。」
「……」
埃里克本來只想躺一會兒，結果聽索菲和伊莉絲拌嘴，聽著聽著就睡著了，直到修道院的人來請他去參加晚宴才醒過來。
出去一看，天都已經暗下來了。
修道院為迎接聖女準備的晚宴相當豐盛——由聖女修道院擔負開銷——算是填補了索菲一路上沒能吃上幾頓好的的遺憾，地點就在修道院的餐廳，所有修士修女一同參與，氣氛相當熱鬧。
當然，按埃里克來之前的要求，也就只豐盛這麼一頓，所以比索菲吃得更投入的是修道院的修士修女們，埃里克看著都有些罪惡感了——這座冰天雪地里的修道院大歸大，條件也就那樣，由奢入儉的轉變大概沒那麼容易。
「希望不會動搖修行的決心……」埃里克嘀咕著，又喝下一小杯葡萄酒。
食物豐盛，酒是限量的，聖女也不例外，畢竟神職者可飲酒不可醉酒，雖然修道院長有暗示聖女好飲的話，可以多送幾瓶葡萄酒到他房間裡。
埃里克吃得差不多就先回房間了，畢竟他在場的話，很多人會放不開，伊莉絲很快跟過來。
「殿下喝夠了？」
「沒喝夠，但現在已經不是可以放開了喝的時候了。」回到房間，埃里克先把參加晚宴所穿的外套脫了下來，「真懷念之前在古戰場冒險的時候。」
伊莉絲也表示懷念，然後問道：「那我給殿下拿幾瓶酒來？」
「你去要酒，那院長肯定知道是我要喝，我之前才拒絕了她的暗示呢，形象管理很重要啊。而且天也太冷，不想喝太多……沒想到都快五月了，我還會說出天太冷這種話。」
伊莉絲笑了起來，從他手裡接過外套，隨手掛起來，「在這個地方，就沒有不冷的時候哦。」
「也是……畢竟冰天雪地就是這個地圖的特色。」
「殿下在說什麼？」
「沒什麼……我想說你打算怎麼讓我溫暖起來？」
兩人對望，同時露出微笑。
伊莉絲看了眼緊閉的房門，將他拉到套間的其中一個小房間裡，在他面前蹲下。
「這裡是索菲要的那個房間吧。」埃里克看著她挽起頭髮。
「原來殿下那個時候聽到了嗎。」
「我睡得沒那麼快。」
伊莉絲幫他解開束縛，最後說道：「借用一下她的房間，索菲不會介意的。」
「你又在欺負她了……嗯……」
等索菲差不多了，回到房間，又一輪溫暖彼此的熱身運動剛剛結束，伊莉絲披頭散髮地躺在她的床上，身下的床單已經不成樣子。
「伊莉絲！」
「門關好了嗎。」她睜開一隻眼，「關好了就躺下。」
「……」
到午夜時，埃里克才回到自己的床上躺著。
這裡不比路上那些小修道院，跟隨而來的騎士們有單獨的地方休息，不用在他的住處外面守著，所以他才能近乎放縱地在兩人身上馳騁大半個晚上，完全釋放一路過來積攢的欲望。
而過度釋放也帶來相當的疲倦，他幾乎倒頭就睡。
但第二天早上，埃里克還是不得不頂著嚴寒早早起床。
作為聖女訪問的安排之一，他需要參與到修道院的修行中——從清晨起床到經堂祈禱的早課開始。
雖然他也可以在住處的私人經堂祈禱，但參與本身就是為了讓人看見，真要躲在房間裡祈禱的話，他不如不起床。
埃里克幾乎一分鐘一個呵欠，跪坐旁邊的索菲更是不斷重複著倒下、驚醒的過程，好在修道院的修女們做早課時足夠專注，不然早就注意到這邊的動靜了。
至於伊莉絲，則壓根沒起來，她對自己的身份認知極為靈活，從沒把自己當真修女看。
在索菲又一次倒過來時，埃里克趁扶起她的時候，指尖輕挑，用隔著修女服的一次深入觸碰，幫她提了提神。
「……」
她幾乎瞬間繃緊身體，睡意全無，臉比以往任何時候都紅。
她半天沒敢動彈，埃里克如常祈禱了好一會兒，她才敢掃了眼身後，發現沒人關注她，身體才放鬆下來。
「好好做早課，耶拉在看著你呢。」埃里克低著頭繼續祈禱。
「……」
索菲抬眼看了看面前的耶拉神像，臉頰發燙，又慢慢扭頭看向身後，他們倆跪坐在經堂的最前面，左右兩邊以及後方都是修女。
她再沒有半點睡意，一直堅持到了早課結束。
等到去吃早餐時，索菲才敢跟埃里克悄悄抱怨。
「要是被人看見了……」
「最多被自己修道院帶來的人看見。」
埃里克平靜地咬著寡淡無味的麵包，作為聖女，他的早餐待遇比別人稍好一些，有一杯熱氣騰騰的牛奶麥片，「她們看見那也就看見了。」
索菲看了看一起過來的那些修女們，後者安靜地吃著早餐，沒有任何異樣。
早餐結束後，埃里克在修道院長的陪同下，參觀修道院的內部設施，比如圖書室，以及修女們休息的地方。
聖羅澤爾修道院條件確實說不上好，但也不算太差，畢竟有聖徒光環，偶爾也會收到附近一些貴族的捐款，順便塞幾個不受待見的家族子女過來修行。
一圈看下來，埃里克表示聖女修道院願意出資，為修女們重修和新建寢室，並增設一間繕寫室，供修女傳抄他帶來的一些神學典籍，比如由鮑德溫大主教注釋的一整套聖典。
修道院長感激萬分，自然不可能拒絕。
隨後，修道院內的一些資深修士修女獲得了面見聖女並與聖女交談的機會，埃里克按照阿萊娜提前準備好的話題，跟他們每個人都聊了幾句。
當然，其中也夾雜著他自己的一些問題。
「我聽說北境的魔族即將南下，聖羅澤爾修道院幾乎就在魔族大軍的必經之路上，當魔族到來，你還會堅持修行嗎？」
「神明庇佑著我，即便肉身毀滅，我的精神不會消散，反而會與神明更加接近。」
「唔……好，你繼續修行去吧。下一個。」
又一名修士坐到他面前。
埃里克照例先問了問他在修道院修行的各種感受，以及生活上的問題，然後又問一遍如果魔族到來，他會怎麼辦。
「我身雖死，精神不滅。」
「……」
埃里克暗翻白眼，準備讓下一個人進來。
這些人說得一副在魔族侵犯前不動如山的樣子，等魔族真打來了，估計大半都會立即逃命。
當然，他並不鄙視這種行為，自身沒什麼抵抗能力，不逃難道等死？
他只是希望能聽到一些更加實誠，或者更有抵抗精神的回答。
「——當然，我修行得還不夠，如果來得及，我更希望活下來。」那名修士又補充了一句。
埃里克目光一抬，他都準備趕人了。
「那你準備怎麼活下來？」
「這裡已經是帝國極北之處了，環境跟魔域差不了多少，魔族應該不會在這裡停留……它們的目的應該是南方更富庶溫暖的地方。」修士停頓了一下，「我的意思是，魔族不會在沿途的路上投入太多精力，儘快打下盧蒂亞才是最重要的。」
埃里克坐直了。
在人均無知或是逃避正視魔族的帝國，這人對魔族的認知堪稱賢者先知了。
「只要修道院所有人加以抵抗，擋住魔族的第一波進攻，就有活下來的機會。」修士說道。
埃里克點頭，「你繼續說。」
「我父親是霜風城的貴族，雖然他看不上我，但應該不會看著我死在外面……應該不會……我可以回霜風城躲著。」
他口中的霜風城，是諾斯利亞最大的城市，位置更靠南，埃里克北上途中曾從城外經過。
他等了一會兒，「完了？」
修士一愣，很快點頭。
「你怎麼不讓你父親組織城裡的人抵抗魔族呢？它們打下盧蒂亞，轉頭就來殺你們了。」埃里克問。
修士又愣了一會兒，「如果盧蒂亞都抵擋不住，霜風城更不可能擋住魔族的進攻。」
雖然事實也確實如此。
魔族南下的大軍被擋在盧蒂亞之後，轉頭就開始進攻消化帝國北境的各大城市，同時向東蔓延，威脅東北的琴拉亞、瓦拉內以及里爾三個小國。在遊戲開服那會兒，盧蒂亞以北基本已經完全淪陷。
「那你的意思就是要換個地方等死。」埃里克得出結論。
修士沉默了一下，「不然……還能怎麼辦呢？」
「儘早抵抗，就還有活下來的機會。當魔族有餘力對付身後的人類城市時，那才是真正的滅頂之災。」埃里克說道。
「堅持抵抗的話，聖都的護教騎士會來解救我們嗎？」修士近乎冒犯地看著他。
終於問到點子上了。
埃里克回望著他的目光，「我只能說，我願意解救你們，但我擁有的力量有限，隸屬於聖女修道院的護教騎士我都已經全部帶過來了，你應該也看到了，就那麼多人。」
修士回過神來，連忙垂下視線，又忍不住問：「那聖都的其他護教騎士……」
「教宗陛下認為，接下來應該專注於教會自身。」
埃里克就說了這麼一句，修士低著頭，陷入漫長的沉默里。
「你叫什麼名字？」
「我叫朗費羅，殿下。」
「好，朗費羅，我會跟你們院長說，讓你來擔任專門與聖女修道院聯絡的人。」
「殿下？……是，聖女殿下。」
朗費羅離開了，埃里克接著接見修道院的其他修士修女。
接下來的兩三天，他的注意力都在修道院這邊，與修院高層開小會，接見普通修士修女，巡視修院環境，乃至捐贈大撒幣，將聖女訪問時該乾的那些事情都一股腦地完成——在以往，這些活動通常分散在為期半個月的停留時間內，雙方都不會太忙碌。
而等事情全部忙完，聖女依然繼續停留在修道院裡，又忽然宣布要房間裡感悟這一趟出行的收穫，接下來一段時間都不會露面。
這樣一趟折騰下來，大概聖女也累了，這是聖羅澤爾修道院內大部分人的想法。
而很少有人注意到，跟隨聖女殿下一同前來的那些護院騎士，忽然少了些人。
漫天風雪持續襲擾著修道院望向外部的視野，而在修道院外，埃里克騎在馬上，看了看伊莉絲，又看了眼跟在身旁的護院騎士，一揮馬繩，「出發。」
(本章完)
進入聖羅澤爾修道院，埃里克在一眾修士修女的簇擁下被引到修院內的大教堂，在這裡，還有一場更加隆重的歡迎儀式在等著他。
畢竟聖女殿下不是路過，而是專門來訪問他們修道院的，儀式禮節方面必須到位。
埃里克走在最前面，修道院長跟隨在旁邊，為他引路。
踩著地毯進入大教堂，他一眼便看見兩邊懸掛著帶有聖女修道院紋章的掛毯，這讓他想起在古戰場發現的那條古代地毯，跟他的里爾戰馬一樣，那條地毯也被遺棄在北鎮了。
埃里克來不及遺憾，因為他很快看見兩邊牆壁上還掛著他本人的巨幅畫像。
「……」
他自己都不記得什麼時候以那種姿態讓人畫過像。
雖然模樣相同，但畫像上的他更溫和、更俊美，也更神聖，仿佛整個人都在發光。
他可以確信，這幅畫就是純純的藝術創作，而在這個沒有照相機的世界，他甚至想帶一幅回老家丹特郡的城主府里掛著。
穿過大教堂，在聖壇前停下，修道院長與一班修士修女鄭重行禮，再次表達聖羅澤爾修道院對神明的虔誠，以及對聖女的忠誠，修道院全體上下對聖女這次來訪感激涕零，倍感榮幸。
埃里克覺得修道院長感激的話語裡多少是帶著點真誠的：一分錢不用出，就把聖女從千里之外請來了，而且這還是聖女殿下繼位後的第一次外出訪問，老修女院長說話時眼裡都冒著光。
他當然也得說點什麼，而阿萊娜都已經給他安排好了，他下馬車前看過幾眼，此時張嘴就來。
他讚揚他們的虔誠，認可他們對這種艱苦修行方式的堅持，然後將話題引到創建這座修道院的聖徒聖羅澤爾身上，稱讚他們確實地繼承了那位聖徒的意志與精神。
最後，修道院長向聖女獻上聖徒羅澤爾曾經用過的聖典，作為回禮，埃里克也回贈了修道院一件聖物——某位聖人的一小截遺骨，這種東西聖女修道院裡很多。
歡迎儀式結束後，聖女殿下被帶到修道院內精心布置過的一間套房內休息，裡面甚至有個私人禮堂，他足不出戶就能向神明祈禱。
「聖女殿下，請您休息片刻，宴會已經在準備了。」
老修女帶上門離開他的房間，埃里克長舒一口氣，將手上握了半天的冰涼權杖往床上一扔。
「殿下！」
索菲趕緊過去撿起來，在房間裡看了看，安放在一個架子上。
「這老修女真能說，累死我了。」
埃里克躺到床上，「終於可以安穩幾天，不用趕路了。」
「幾天？」索菲又過來拉他起來，給他脫下外套，「我們不是要在這裡停留半個月嗎？」
「唔……」埃里克應了一聲，暫時沒有多說。
脫下外套，索菲又拿來另一件參加宴會的禮服讓他穿上，埃里克表示等下再穿。
「這個套間還挺大的，看起來就是專門為接待聖女而修建的。」
伊莉絲在房間裡轉了一圈，「不但有小禮堂，還有侍奉聖女的修女休息的房間，這下我們都可以住在這裡了。」
「畢竟是帝國最北的修道院，而且還出過聖徒，很容易被歷代聖女看上。」埃里克說道，「事實上也是如此。」
「不過並不是大陸最北的修道院呢。」伊莉絲轉到他身邊坐下，「你沒選琴拉亞王國的修道院，是因為這邊離黑冰長城更近嗎？」
「不然還能是什麼原因。」埃里克在臉上稍微用力地搓了兩下，「不過先休息幾天再說吧，這邊還有不少事情要我出面呢。」
「我們跑這麼遠，不就是為了在這裡待上半個月嗎？」索菲目光在兩人臉上來回移動，「殿下還有別的地方要去？」
埃里克應了一聲，不如說他就是為了這點醋包的餃子。
「黑冰長城？」索菲也聽出來了，抓住他的胳膊，「殿下要去邊境冒險？」
「過去看看而已，來都來了。」埃里克看著她，「不過為了能夠速去速回，就不帶什麼人了，我和伊莉絲再加上幾個護院騎士，騎馬過去。」
索菲嘴一癟，鼻子皺了起來，他這明擺著就是不帶她的意思。
「這樣肯定會有危險吧。」
「或許吧。」埃里克笑了笑，「不過現在我說了算。」
他又躺了下來，閉上眼休息，索菲不好打擾他，便起身在套間裡轉了轉，然後詢問伊莉絲要睡哪裡。
「都行。」伊莉絲相當無所謂，「你先挑吧。」
索菲當然挑了離得更近的一個側間。
「你呢？」
伊莉絲隨手指了個空著的房間。
「離得近難道就能在他的床上過夜了嗎？」她看著索菲，「離得遠一點，難道就不能上他的床了？」
「我是為了方便照顧殿下！」
「那太好了，這麼冷我可起不來。」
「……」
埃里克本來只想躺一會兒，結果聽索菲和伊莉絲拌嘴，聽著聽著就睡著了，直到修道院的人來請他去參加晚宴才醒過來。
出去一看，天都已經暗下來了。
修道院為迎接聖女準備的晚宴相當豐盛——由聖女修道院擔負開銷——算是填補了索菲一路上沒能吃上幾頓好的的遺憾，地點就在修道院的餐廳，所有修士修女一同參與，氣氛相當熱鬧。
當然，按埃里克來之前的要求，也就只豐盛這麼一頓，所以比索菲吃得更投入的是修道院的修士修女們，埃里克看著都有些罪惡感了——這座冰天雪地里的修道院大歸大，條件也就那樣，由奢入儉的轉變大概沒那麼容易。
「希望不會動搖修行的決心……」埃里克嘀咕著，又喝下一小杯葡萄酒。
食物豐盛，酒是限量的，聖女也不例外，畢竟神職者可飲酒不可醉酒，雖然修道院長有暗示聖女好飲的話，可以多送幾瓶葡萄酒到他房間裡。
埃里克吃得差不多就先回房間了，畢竟他在場的話，很多人會放不開，伊莉絲很快跟過來。
「殿下喝夠了？」
「沒喝夠，但現在已經不是可以放開了喝的時候了。」回到房間，埃里克先把參加晚宴所穿的外套脫了下來，「真懷念之前在古戰場冒險的時候。」
伊莉絲也表示懷念，然後問道：「那我給殿下拿幾瓶酒來？」
「你去要酒，那院長肯定知道是我要喝，我之前才拒絕了她的暗示呢，形象管理很重要啊。而且天也太冷，不想喝太多……沒想到都快五月了，我還會說出天太冷這種話。」
伊莉絲笑了起來，從他手裡接過外套，隨手掛起來，「在這個地方，就沒有不冷的時候哦。」
「也是……畢竟冰天雪地就是這個地圖的特色。」
「殿下在說什麼？」
「沒什麼……我想說你打算怎麼讓我溫暖起來？」
兩人對望，同時露出微笑。
伊莉絲看了眼緊閉的房門，將他拉到套間的其中一個小房間裡，在他面前蹲下。
「這裡是索菲要的那個房間吧。」埃里克看著她挽起頭髮。
「原來殿下那個時候聽到了嗎。」
「我睡得沒那麼快。」
伊莉絲幫他解開束縛，最後說道：「借用一下她的房間，索菲不會介意的。」
「你又在欺負她了……嗯……」
等索菲差不多了，回到房間，又一輪溫暖彼此的熱身運動剛剛結束，伊莉絲披頭散髮地躺在她的床上，身下的床單已經不成樣子。
「伊莉絲！」
「門關好了嗎。」她睜開一隻眼，「關好了就躺下。」
「……」
到午夜時，埃里克才回到自己的床上躺著。
這裡不比路上那些小修道院，跟隨而來的騎士們有單獨的地方休息，不用在他的住處外面守著，所以他才能近乎放縱地在兩人身上馳騁大半個晚上，完全釋放一路過來積攢的欲望。
而過度釋放也帶來相當的疲倦，他幾乎倒頭就睡。
但第二天早上，埃里克還是不得不頂著嚴寒早早起床。
作為聖女訪問的安排之一，他需要參與到修道院的修行中——從清晨起床到經堂祈禱的早課開始。
雖然他也可以在住處的私人經堂祈禱，但參與本身就是為了讓人看見，真要躲在房間裡祈禱的話，他不如不起床。
埃里克幾乎一分鐘一個呵欠，跪坐旁邊的索菲更是不斷重複著倒下、驚醒的過程，好在修道院的修女們做早課時足夠專注，不然早就注意到這邊的動靜了。
至於伊莉絲，則壓根沒起來，她對自己的身份認知極為靈活，從沒把自己當真修女看。
在索菲又一次倒過來時，埃里克趁扶起她的時候，指尖輕挑，用隔著修女服的一次深入觸碰，幫她提了提神。
「……」
她幾乎瞬間繃緊身體，睡意全無，臉比以往任何時候都紅。
她半天沒敢動彈，埃里克如常祈禱了好一會兒，她才敢掃了眼身後，發現沒人關注她，身體才放鬆下來。
「好好做早課，耶拉在看著你呢。」埃里克低著頭繼續祈禱。
「……」
索菲抬眼看了看面前的耶拉神像，臉頰發燙，又慢慢扭頭看向身後，他們倆跪坐在經堂的最前面，左右兩邊以及後方都是修女。
她再沒有半點睡意，一直堅持到了早課結束。
等到去吃早餐時，索菲才敢跟埃里克悄悄抱怨。
「要是被人看見了……」
「最多被自己修道院帶來的人看見。」
埃里克平靜地咬著寡淡無味的麵包，作為聖女，他的早餐待遇比別人稍好一些，有一杯熱氣騰騰的牛奶麥片，「她們看見那也就看見了。」
索菲看了看一起過來的那些修女們，後者安靜地吃著早餐，沒有任何異樣。
早餐結束後，埃里克在修道院長的陪同下，參觀修道院的內部設施，比如圖書室，以及修女們休息的地方。
聖羅澤爾修道院條件確實說不上好，但也不算太差，畢竟有聖徒光環，偶爾也會收到附近一些貴族的捐款，順便塞幾個不受待見的家族子女過來修行。
一圈看下來，埃里克表示聖女修道院願意出資，為修女們重修和新建寢室，並增設一間繕寫室，供修女傳抄他帶來的一些神學典籍，比如由鮑德溫大主教注釋的一整套聖典。
修道院長感激萬分，自然不可能拒絕。
隨後，修道院內的一些資深修士修女獲得了面見聖女並與聖女交談的機會，埃里克按照阿萊娜提前準備好的話題，跟他們每個人都聊了幾句。
當然，其中也夾雜著他自己的一些問題。
「我聽說北境的魔族即將南下，聖羅澤爾修道院幾乎就在魔族大軍的必經之路上，當魔族到來，你還會堅持修行嗎？」
「神明庇佑著我，即便肉身毀滅，我的精神不會消散，反而會與神明更加接近。」
「唔……好，你繼續修行去吧。下一個。」
又一名修士坐到他面前。
埃里克照例先問了問他在修道院修行的各種感受，以及生活上的問題，然後又問一遍如果魔族到來，他會怎麼辦。
「我身雖死，精神不滅。」
「……」
埃里克暗翻白眼，準備讓下一個人進來。
這些人說得一副在魔族侵犯前不動如山的樣子，等魔族真打來了，估計大半都會立即逃命。
當然，他並不鄙視這種行為，自身沒什麼抵抗能力，不逃難道等死？
他只是希望能聽到一些更加實誠，或者更有抵抗精神的回答。
「——當然，我修行得還不夠，如果來得及，我更希望活下來。」那名修士又補充了一句。
埃里克目光一抬，他都準備趕人了。
「那你準備怎麼活下來？」
「這裡已經是帝國極北之處了，環境跟魔域差不了多少，魔族應該不會在這裡停留……它們的目的應該是南方更富庶溫暖的地方。」修士停頓了一下，「我的意思是，魔族不會在沿途的路上投入太多精力，儘快打下盧蒂亞才是最重要的。」
埃里克坐直了。
在人均無知或是逃避正視魔族的帝國，這人對魔族的認知堪稱賢者先知了。
「只要修道院所有人加以抵抗，擋住魔族的第一波進攻，就有活下來的機會。」修士說道。
埃里克點頭，「你繼續說。」
「我父親是霜風城的貴族，雖然他看不上我，但應該不會看著我死在外面……應該不會……我可以回霜風城躲著。」
他口中的霜風城，是諾斯利亞最大的城市，位置更靠南，埃里克北上途中曾從城外經過。
他等了一會兒，「完了？」
修士一愣，很快點頭。
「你怎麼不讓你父親組織城裡的人抵抗魔族呢？它們打下盧蒂亞，轉頭就來殺你們了。」埃里克問。
修士又愣了一會兒，「如果盧蒂亞都抵擋不住，霜風城更不可能擋住魔族的進攻。」
雖然事實也確實如此。
魔族南下的大軍被擋在盧蒂亞之後，轉頭就開始進攻消化帝國北境的各大城市，同時向東蔓延，威脅東北的琴拉亞、瓦拉內以及里爾三個小國。在遊戲開服那會兒，盧蒂亞以北基本已經完全淪陷。
「那你的意思就是要換個地方等死。」埃里克得出結論。
修士沉默了一下，「不然……還能怎麼辦呢？」
「儘早抵抗，就還有活下來的機會。當魔族有餘力對付身後的人類城市時，那才是真正的滅頂之災。」埃里克說道。
「堅持抵抗的話，聖都的護教騎士會來解救我們嗎？」修士近乎冒犯地看著他。
終於問到點子上了。
埃里克回望著他的目光，「我只能說，我願意解救你們，但我擁有的力量有限，隸屬於聖女修道院的護教騎士我都已經全部帶過來了，你應該也看到了，就那麼多人。」
修士回過神來，連忙垂下視線，又忍不住問：「那聖都的其他護教騎士……」
「教宗陛下認為，接下來應該專注於教會自身。」
埃里克就說了這麼一句，修士低著頭，陷入漫長的沉默里。
「你叫什麼名字？」
「我叫朗費羅，殿下。」
「好，朗費羅，我會跟你們院長說，讓你來擔任專門與聖女修道院聯絡的人。」
「殿下？……是，聖女殿下。」
朗費羅離開了，埃里克接著接見修道院的其他修士修女。
接下來的兩三天，他的注意力都在修道院這邊，與修院高層開小會，接見普通修士修女，巡視修院環境，乃至捐贈大撒幣，將聖女訪問時該乾的那些事情都一股腦地完成——在以往，這些活動通常分散在為期半個月的停留時間內，雙方都不會太忙碌。
而等事情全部忙完，聖女依然繼續停留在修道院裡，又忽然宣布要房間裡感悟這一趟出行的收穫，接下來一段時間都不會露面。
這樣一趟折騰下來，大概聖女也累了，這是聖羅澤爾修道院內大部分人的想法。
而很少有人注意到，跟隨聖女殿下一同前來的那些護院騎士，忽然少了些人。
漫天風雪持續襲擾著修道院望向外部的視野，而在修道院外，埃里克騎在馬上，看了看伊莉絲，又看了眼跟在身旁的護院騎士，一揮馬繩，「出發。」
(本章完)