第181章 聖女巡遊
第181章 聖女巡遊
四月中，萊綏爾春光明媚。聖城之外，點點綠意已經變得十分明顯，一片生機勃勃的春日景象。
從聖女修道院出發的隊伍，於朝陽照耀下離開萊綏爾內城，在外城無數虔誠信徒的夾道歡送中，啟程向北而去。
前面是一整隊護院騎士，後面也是一隊護院騎士，聖女乘坐的華麗車駕在正中間，受到最嚴密的保護。
巨大的車廂里，埃里克穿著一身聖潔長袍，坐在拉開的車窗邊，對著外面道旁的信徒揮手，臉上的笑容都快僵硬了，第一次覺得外城的道路這麼長。
「讓前面的人再快些。」他低聲說道。
索菲拉開前面的小窗，將他的意思向前傳達，過了一小會兒，隊伍前進的速度稍微變快了些。
「前面的人說，路上信徒太多，速度實在快不起來。」索菲向他重複前面傳來的回覆，「誰都想擠過來看殿下幾眼。」
「後面這句是你自己想說的話吧。」
索菲嘿嘿一笑，「我猜前面的人也是這樣想的。」
埃里克有些無奈，好在車隊此時也快離開外城了，望著外面仍在不斷呼喚聖女殿下的虔誠信徒，他臉上也露出更加真實的笑容。
他舉起權杖，朝頭頂釋放了一個沒什麼實際增益，但亮晶晶、暖洋洋的神術。
「願耶拉的光芒一直籠罩你們——」
即便此時正是陽光明媚的上午，懸浮半空的神術光芒依然耀眼，道路兩旁的信徒嘩啦啦跪了一地。
「聖女殿下——」
埃里克此刻真希望自己是走『光明牧師』或者『神諭使者』路線的，那樣他就可以給這些信徒施加一些真正的增益buff，而不是只有花架子，可惜他在這方面的造詣甚至不如前後護送的騎士。
「我大概是聖女一職出現的兩百多年來，唯一一個走『不恕狂修』路線的了……」
「除此之外，您還是個戰士呢。」坐在馬車另一邊的伊莉絲，將自己的身形完全掩藏在車窗後面，「說的不好聽點，兩百多年來，除了您還有第二位聖女能拿得動長劍嗎？」
「拿應該還是拿得動的。」埃里克看了她一眼，「索菲給自己拍個強化力量的神術，都能揮得動我的劍了。」
「不是差點砍到殿下嗎。」
「你就說有沒有揮起來吧。」
伊莉絲笑了一下，反而往車窗邊挪了挪，露出身形。埃里克看向自己這邊窗外，發現馬車已經離開萊綏爾外城。
「等上了英雄大道，速度就能快起來了。」
他稍微掀開後面的車簾，聖女車駕後面還跟著兩駕馬車，上面坐著的是隨行的修女，數量相比以往聖女出行已經大幅精簡，只保留了禮儀儀式必要的最低限度。
埃里克又抬起目光，望向內城中高聳的兩座塔，他猜測兩邊的高塔上都有人正望著這邊。
他放下車簾，「說起來，我們這位陛下繼位至今，都沒有巡遊過自己管轄的教區呢。」
「聖女……老聖女說過，這位教宗陛下之前就是那種很少出門的人。」索菲說道，「陛下還在古拉迪亞當大主教的時候，曾經七八年都沒有離開過自己主教座堂所在的城市。」
「原來是個老宅男。」埃里克嘀咕一聲。
又過了片刻，馬車的速度忽然提升了許多。
埃里克看了眼窗外，他們果然已經來到英雄大道上了。
而有全副武裝的護院騎士鐵騎開路，那些朝聖者還沒有真的敢跪拜在道上一動不動的。
埃里克的命令是讓騎士們遠遠發出提醒，朝聖者不讓路，那他們也不讓，誰在底下誰當減速帶。
索菲挪了過來，望著車窗外倒退的春日風景。
「上次離開萊綏爾，還是三年前和阿萊娜執事一起去接殿下來聖都的時候呢。」
「嗯。」埃里克也望著外面，「只不過在路線上，也就只有剛離開萊綏爾的這一段是一樣的了。」
從阿萊娜給他的行程表來看，他們這次北上的行程要十七八天左右。
從萊綏爾出發，他們要先離開特布尼提，然後穿過大半個古拉迪亞以及幾乎整個諾斯利亞，抵達冰天雪地中那座帝國最北邊的修道院。
聖女車駕安全第一，馬車速度再快也快不到哪裡去，時間自然就拉長了。
出於安全考慮，他們一路只在修道院停留休息——阿萊娜已經提前派出信使打過招呼了——有時因為下一站距離遙遠，可能下午就得停下來休息。
第一天的行程倒是到傍晚時才結束，聖女車隊在古拉迪亞腹地的一座修道院外停下，埃里克從馬車上下來，只見整個修道院的修士修女都來到外面迎接他，而他這邊鐵騎包圍，更像是來打劫的。
「聖女殿下——」修道院的人一齊行禮。
埃里克抬起手中權杖，從左到右慢慢掃了一圈，然後在面前的老修女院長肩上一點，「都起來吧。」
隨後就是一些客套的流程，埃里克被迎進修道院，享受一頓豐盛的晚宴。
埃里克也是在老家的修道院住過一小段時間的，知道這些地方修道院條件參差不齊，有受捐無數特別富的，也有勉強溫飽特別窮的，眼前這家修道院大概就處於中間偏下的水平。
晚宴快結束的時候，埃里克對身邊的索菲低聲道：
「不是讓阿萊娜提前打過招呼了嗎，他們原來吃什麼，我就吃什麼。」
索菲搖晃著一杯度數很低的葡萄酒，眼睛轉了轉，「阿萊娜執事是打過招呼了……不過他們大概是當成了殿下的客氣了，哪敢真的照辦啊。」
「有錢的修道院也就算了，我可不希望那些窮修道院因此暗地埋怨我。」埃里克搖頭，他還指著以後多些人給他賣命呢，「讓信使吃完了就給前面的修道院傳訊，按要求接待，否則我們就不停留了。」
索菲看著他，「殿下……只是稍微吃一頓，也沒多大負擔吧。」
「快去。」埃里克皺眉。
索菲只好放下酒杯離席了。
她來到外面，跟隨隊伍一起過來的兩名教會信使，是和騎士與普通修女一起受到接待的，此時已經喝飽喝足。
她轉達埃里克的話，兩名信使彼此商量了一下，其中一人飛升夜空，很快消失不見。
再回到餐廳，埃里克已經離席，正在跟修道院的老院長說著話。
她看了眼伊莉絲，後者也吃得差不多了，見她望來，晃了晃手裡的酒杯，又朝她的酒杯抬了下下巴。
「喝吧，說不定明天就沒了。」
索菲暗自嘆息，坐下來，拿起酒杯跟她隔空碰了一下。
埃里克掃了兩人一眼，轉向面前的老院長，繼續剛才的話題。
「我想以我個人的名義，向你們修道院捐一些金幣，以感謝你們今天的豐盛招待。」
「噢，殿下……這是我們該做的，您不必……」
「捐贈也是我個人的選擇，你不需要有負擔，安娜院長。」
「我真不知如何表達我對您的感激，殿下……」
晚宴結束，一行人在修道院住下，埃里克在修道院長的熱情邀請下完整地轉了一圈，說了不少話，快到半夜才回去休息。
出門在外，索菲或是伊莉絲都不能像在修道院裡那樣隨意，埃里克單獨居住的居室外整夜都有騎士守著，兩人想偷偷過來是不可能的，埃里克只能獨自過夜。
一番折騰下來，他也沒有精力干別的事情。
一夜安眠，第二天早上，聖女的車隊清早便離開修道院，繼續北上。
「殿下，我們需要這麼早起來嗎……哈——」索菲還在打著呵欠，「在聖都的時候起得也沒這麼早啊。」
「今天要趕很多路。不早點起來，那晚上就得摸黑了。」
埃里克起得比她還早些，「反正馬車這麼大，你可以隨便睡覺。」
索菲躺下來，另一邊的伊莉絲倒是精神十足，她說自己昨晚睡得很早。
「你還挺放鬆的。」
「畢竟我真正要在意的人只有殿下您而已。」伊莉絲看著他，「不過我也有些後悔了，白天不睡覺的話，旅程也太過漫長了。」
埃里克笑了笑，「那到下個地方，我弄匹馬讓你騎著。」
伊莉絲搖頭，「那馬車上不是沒人保護殿下了，我不放心。」
「……」
還沒入睡的索菲扭頭瞪著她。
埃里克又笑了一下，探頭看向窗外，騎馬跑在前面的護院騎士威風凜凜地開著道，高頭大馬，氣勢十足，看得他都想騎會兒馬了。
他翻了翻行程，明天下午三四點鐘就要在修道院停留，下午的時間很充裕，他倒是可以騎馬在周圍轉轉。
不過那也是明天的事情了。
這一天的行程果然很趕，傍晚趕到落腳的修道院時，天都已經擦黑了。
他昨天打的招呼也起了作用，這家普通的修道院接待時沒有擺出什麼太豐盛的食物，人倒是很熱情。
埃里克飯後特意在修道院裡轉了轉，因為這是他前世記憶中做任務常來的一家修道院，他還知道修道院某處藏著一本還算稀有的神術技能書，不過他已經學過那個技能，就沒有去犄角旮旯里翻找——尤其不知道有多少眼睛正盯著他。
第三天、第四天，依然是一路平靜，聖女的車隊忙著趕路，除了必要之時，基本不會進入城市，全程都在大道上狂奔，因此遇到的人也不多。
到了第六天，出發之前，所有人都多添了一件衣服。
——他們已經進入帝國遼闊的北境，諾斯利亞。一路北上，氣溫也在不斷下降，到這邊終於得加衣服了。
「這才剛進入諾斯利亞呢。」挨了凍，伊莉絲反而比前面幾天精神了些，「再趕一兩天路，大概就能見到雪了。」
「你這算是回到故鄉了嗎。」埃里克縮在衣服里。
「還遠著呢……」伊莉絲看著窗外，「至少在見不到雪的地方，說故鄉還太遙遠了。」
埃里克知道賽爾冰湖在地圖上的大概位置，不過落到現實中，就沒那麼清楚了。
「大概在抵達聖羅澤爾修道院的前一天，我們會從那邊經過，到時候你可以回去看看。」
伊莉絲兩眼發直，出了會兒神，「那邊已經是一片廢墟了吧。」
畢竟亞蘭人的聚落早就被帝國人圍剿了，她大部分族人都在諾斯利亞各處的監牢里關著呢。
「不好說。」埃里克也沒有多說。
過了好半天，伊莉絲才丟出一句到時候再說。
又趕了兩天路，果然能看見雪了。
北境多平原，一眼能望到天邊，這邊的雪不算多，還能見到大片露在外面的黑色地面。也因為這樣惡劣的環境，諾斯利亞是德蘭帝國面積較大的幾個行省中人口最少的地方。
溫度也越來越低了，埃里克在見雪的那天就已經換上了完全的冬裝。早上出發之前，修女們在他的馬車裡貼了許多火晶石，幾乎每一巴掌大的地方就貼著一塊。
「你們的車上有嗎？」
「有的，殿下。」
「那估計也沒多少。修行是要吃苦，但也沒必要硬吃。拆一半下來，貼你們車上。」
埃里克隨手摳了幾個火晶石下來，「搞這麼多火晶石，我這貂不是白穿了？」
修女們面面相覷，然後說之前老聖女出行的時候，就是按這個標準來貼的。
「我看起來像是七八十歲了嗎？」埃里克把臉貼過去，「看看這膠原蛋白。」
「……」
修女們還是很快把多餘的火晶石拆下來，貼到自己的馬車裡。
出發前稍微耽誤了一些時間，好在今天的行程並不趕。
重新坐上馬車，火晶石已經將整個車廂映得暖烘烘的，埃里克沒過多久就覺得熱了，而同乘的兩個女性感覺倒是還好，他只能自己把身上厚實的衣服解開些。
繼續趕了幾天路，聖女車隊深入諾斯利亞腹地，溫度越來越低，路上的積雪也變得越來越厚，速度不可避免地放慢了些。
「離聖羅澤爾修道院已經不算遠了，不過這一路上都是雪，有得趕了。」
埃里克將腦袋湊到馬車外，吐出一大口明顯的白霧，「這英雄大道修建到這邊時也不在路兩邊種上點樹，好歹能擋擋風雪。」
「殿下，冷……」索菲在他開窗時就挪到了另一邊，跟伊莉絲擠在一起。
「上下左右哪裡都貼著火晶石，哪有那麼冷。」埃里克縮回腦袋，關上車窗，又挪到她那邊，將手伸進她重重包裹的修女服里。
「好冰——」索菲將嘴巴埋在伊莉絲肩上尖叫。
「口水……」伊莉絲皺眉。
埃里克將手在她背上貼了一會兒，挪動身體，又伸到前面，索菲扭了扭，仰頭看他，目光哀怨。
「已經暖和多了吧。」埃里克也看著她，手掌緊緊包裹，溫暖填滿指間。
「都是本來就屬於我身體的溫度……」
埃里克過了會兒才在她更加哀怨的目光中抽出手掌，路上的消遣也只能到這種程度為止了。
他望向車窗外，發現外面颳起了風雪。
而這場風雪一直持續了幾天，他們每天停下之後和出發之前，都得先清理馬車上的積雪。
按伊莉絲的說法，這在諾斯利亞的北邊是很常見的天氣，她小時候甚至見過下了半年都沒停的雪。
「當然，也可能是過得太久，我記錯了……小孩子對時間的概念本來就是模糊的。」
她望著窗外，目光一動不動，趕了這麼多天的路，他們離目的地越來越近，離那個算是她故鄉的賽爾冰湖同樣也更加接近了。
「你有打算了嗎？」埃里克問，手上握著一枚火晶石，因為太熱，在兩隻手中不停交換。
「不去了。」伊莉絲很快說道，然後像是為了說服自己，又補充了一句，「萬一有人在那邊見到我，又是個麻煩。」
「坐馬車是有些慢，不過從聖羅澤爾修道院騎馬過來應該不用太久。」埃里克意有所指。
伊莉絲轉回視線，看了看他，他也點了下頭。
她淺淺一笑，「如果時間充足的話。」
索菲看著兩人，「殿下不能隨便冒險哦……」
「我當然不會冒險。」埃里克說道，「一點風險都沒有，怎麼能叫冒險呢。」
兩天後，聖女一行終於在漫天風雪中抵達聖羅澤爾修道院。
作為帝國最北方的修道院，聖羅澤爾修道院規模還是有的，占地不小，只不過修道院修建於幾百年前，風雪摧殘，如今已經有些破舊了。
從馬車上下來，冷風吹得埃里克幾乎發抖，可他忍住了，因為修道院上百號人都在風雪中迎接著他。
能在這裡堅持修行的，都是真正信仰虔誠的人，他心中暗想，踏著深雪，走向修道院。
「願聖光籠罩聖女殿下——」
埃里克握著權杖，走到修道院外跪著的一眾修士修女們面前，扶起最前面的修道院長，一個看起來已經六七十歲的老修女。
「風雪遮擋不住耶拉垂憐的視線，神明將用我的眼來見證你們的虔誠。」聖女殿下平靜地說道。
索菲最後跳下馬車，大半隻腳都陷進雪裡，差點沒站住，被身旁的伊莉絲一把拉住。
「謝謝……阿嚏！」
(本章完)
四月中，萊綏爾春光明媚。聖城之外，點點綠意已經變得十分明顯，一片生機勃勃的春日景象。
從聖女修道院出發的隊伍，於朝陽照耀下離開萊綏爾內城，在外城無數虔誠信徒的夾道歡送中，啟程向北而去。
前面是一整隊護院騎士，後面也是一隊護院騎士，聖女乘坐的華麗車駕在正中間，受到最嚴密的保護。
巨大的車廂里，埃里克穿著一身聖潔長袍，坐在拉開的車窗邊，對著外面道旁的信徒揮手，臉上的笑容都快僵硬了，第一次覺得外城的道路這麼長。
「讓前面的人再快些。」他低聲說道。
索菲拉開前面的小窗，將他的意思向前傳達，過了一小會兒，隊伍前進的速度稍微變快了些。
「前面的人說，路上信徒太多，速度實在快不起來。」索菲向他重複前面傳來的回覆，「誰都想擠過來看殿下幾眼。」
「後面這句是你自己想說的話吧。」
索菲嘿嘿一笑，「我猜前面的人也是這樣想的。」
埃里克有些無奈，好在車隊此時也快離開外城了，望著外面仍在不斷呼喚聖女殿下的虔誠信徒，他臉上也露出更加真實的笑容。
他舉起權杖，朝頭頂釋放了一個沒什麼實際增益，但亮晶晶、暖洋洋的神術。
「願耶拉的光芒一直籠罩你們——」
即便此時正是陽光明媚的上午，懸浮半空的神術光芒依然耀眼，道路兩旁的信徒嘩啦啦跪了一地。
「聖女殿下——」
埃里克此刻真希望自己是走『光明牧師』或者『神諭使者』路線的，那樣他就可以給這些信徒施加一些真正的增益buff，而不是只有花架子，可惜他在這方面的造詣甚至不如前後護送的騎士。
「我大概是聖女一職出現的兩百多年來，唯一一個走『不恕狂修』路線的了……」
「除此之外，您還是個戰士呢。」坐在馬車另一邊的伊莉絲，將自己的身形完全掩藏在車窗後面，「說的不好聽點，兩百多年來，除了您還有第二位聖女能拿得動長劍嗎？」
「拿應該還是拿得動的。」埃里克看了她一眼，「索菲給自己拍個強化力量的神術，都能揮得動我的劍了。」
「不是差點砍到殿下嗎。」
「你就說有沒有揮起來吧。」
伊莉絲笑了一下，反而往車窗邊挪了挪，露出身形。埃里克看向自己這邊窗外，發現馬車已經離開萊綏爾外城。
「等上了英雄大道，速度就能快起來了。」
他稍微掀開後面的車簾，聖女車駕後面還跟著兩駕馬車，上面坐著的是隨行的修女，數量相比以往聖女出行已經大幅精簡，只保留了禮儀儀式必要的最低限度。
埃里克又抬起目光，望向內城中高聳的兩座塔，他猜測兩邊的高塔上都有人正望著這邊。
他放下車簾，「說起來，我們這位陛下繼位至今，都沒有巡遊過自己管轄的教區呢。」
「聖女……老聖女說過，這位教宗陛下之前就是那種很少出門的人。」索菲說道，「陛下還在古拉迪亞當大主教的時候，曾經七八年都沒有離開過自己主教座堂所在的城市。」
「原來是個老宅男。」埃里克嘀咕一聲。
又過了片刻，馬車的速度忽然提升了許多。
埃里克看了眼窗外，他們果然已經來到英雄大道上了。
而有全副武裝的護院騎士鐵騎開路，那些朝聖者還沒有真的敢跪拜在道上一動不動的。
埃里克的命令是讓騎士們遠遠發出提醒，朝聖者不讓路，那他們也不讓，誰在底下誰當減速帶。
索菲挪了過來，望著車窗外倒退的春日風景。
「上次離開萊綏爾，還是三年前和阿萊娜執事一起去接殿下來聖都的時候呢。」
「嗯。」埃里克也望著外面，「只不過在路線上，也就只有剛離開萊綏爾的這一段是一樣的了。」
從阿萊娜給他的行程表來看，他們這次北上的行程要十七八天左右。
從萊綏爾出發，他們要先離開特布尼提，然後穿過大半個古拉迪亞以及幾乎整個諾斯利亞，抵達冰天雪地中那座帝國最北邊的修道院。
聖女車駕安全第一，馬車速度再快也快不到哪裡去，時間自然就拉長了。
出於安全考慮，他們一路只在修道院停留休息——阿萊娜已經提前派出信使打過招呼了——有時因為下一站距離遙遠，可能下午就得停下來休息。
第一天的行程倒是到傍晚時才結束，聖女車隊在古拉迪亞腹地的一座修道院外停下，埃里克從馬車上下來，只見整個修道院的修士修女都來到外面迎接他，而他這邊鐵騎包圍，更像是來打劫的。
「聖女殿下——」修道院的人一齊行禮。
埃里克抬起手中權杖，從左到右慢慢掃了一圈，然後在面前的老修女院長肩上一點，「都起來吧。」
隨後就是一些客套的流程，埃里克被迎進修道院，享受一頓豐盛的晚宴。
埃里克也是在老家的修道院住過一小段時間的，知道這些地方修道院條件參差不齊，有受捐無數特別富的，也有勉強溫飽特別窮的，眼前這家修道院大概就處於中間偏下的水平。
晚宴快結束的時候，埃里克對身邊的索菲低聲道：
「不是讓阿萊娜提前打過招呼了嗎，他們原來吃什麼，我就吃什麼。」
索菲搖晃著一杯度數很低的葡萄酒，眼睛轉了轉，「阿萊娜執事是打過招呼了……不過他們大概是當成了殿下的客氣了，哪敢真的照辦啊。」
「有錢的修道院也就算了，我可不希望那些窮修道院因此暗地埋怨我。」埃里克搖頭，他還指著以後多些人給他賣命呢，「讓信使吃完了就給前面的修道院傳訊，按要求接待，否則我們就不停留了。」
索菲看著他，「殿下……只是稍微吃一頓，也沒多大負擔吧。」
「快去。」埃里克皺眉。
索菲只好放下酒杯離席了。
她來到外面，跟隨隊伍一起過來的兩名教會信使，是和騎士與普通修女一起受到接待的，此時已經喝飽喝足。
她轉達埃里克的話，兩名信使彼此商量了一下，其中一人飛升夜空，很快消失不見。
再回到餐廳，埃里克已經離席，正在跟修道院的老院長說著話。
她看了眼伊莉絲，後者也吃得差不多了，見她望來，晃了晃手裡的酒杯，又朝她的酒杯抬了下下巴。
「喝吧，說不定明天就沒了。」
索菲暗自嘆息，坐下來，拿起酒杯跟她隔空碰了一下。
埃里克掃了兩人一眼，轉向面前的老院長，繼續剛才的話題。
「我想以我個人的名義，向你們修道院捐一些金幣，以感謝你們今天的豐盛招待。」
「噢，殿下……這是我們該做的，您不必……」
「捐贈也是我個人的選擇，你不需要有負擔，安娜院長。」
「我真不知如何表達我對您的感激，殿下……」
晚宴結束，一行人在修道院住下，埃里克在修道院長的熱情邀請下完整地轉了一圈，說了不少話，快到半夜才回去休息。
出門在外，索菲或是伊莉絲都不能像在修道院裡那樣隨意，埃里克單獨居住的居室外整夜都有騎士守著，兩人想偷偷過來是不可能的，埃里克只能獨自過夜。
一番折騰下來，他也沒有精力干別的事情。
一夜安眠，第二天早上，聖女的車隊清早便離開修道院，繼續北上。
「殿下，我們需要這麼早起來嗎……哈——」索菲還在打著呵欠，「在聖都的時候起得也沒這麼早啊。」
「今天要趕很多路。不早點起來，那晚上就得摸黑了。」
埃里克起得比她還早些，「反正馬車這麼大，你可以隨便睡覺。」
索菲躺下來，另一邊的伊莉絲倒是精神十足，她說自己昨晚睡得很早。
「你還挺放鬆的。」
「畢竟我真正要在意的人只有殿下您而已。」伊莉絲看著他，「不過我也有些後悔了，白天不睡覺的話，旅程也太過漫長了。」
埃里克笑了笑，「那到下個地方，我弄匹馬讓你騎著。」
伊莉絲搖頭，「那馬車上不是沒人保護殿下了，我不放心。」
「……」
還沒入睡的索菲扭頭瞪著她。
埃里克又笑了一下，探頭看向窗外，騎馬跑在前面的護院騎士威風凜凜地開著道，高頭大馬，氣勢十足，看得他都想騎會兒馬了。
他翻了翻行程，明天下午三四點鐘就要在修道院停留，下午的時間很充裕，他倒是可以騎馬在周圍轉轉。
不過那也是明天的事情了。
這一天的行程果然很趕，傍晚趕到落腳的修道院時，天都已經擦黑了。
他昨天打的招呼也起了作用，這家普通的修道院接待時沒有擺出什麼太豐盛的食物，人倒是很熱情。
埃里克飯後特意在修道院裡轉了轉，因為這是他前世記憶中做任務常來的一家修道院，他還知道修道院某處藏著一本還算稀有的神術技能書，不過他已經學過那個技能，就沒有去犄角旮旯里翻找——尤其不知道有多少眼睛正盯著他。
第三天、第四天，依然是一路平靜，聖女的車隊忙著趕路，除了必要之時，基本不會進入城市，全程都在大道上狂奔，因此遇到的人也不多。
到了第六天，出發之前，所有人都多添了一件衣服。
——他們已經進入帝國遼闊的北境，諾斯利亞。一路北上，氣溫也在不斷下降，到這邊終於得加衣服了。
「這才剛進入諾斯利亞呢。」挨了凍，伊莉絲反而比前面幾天精神了些，「再趕一兩天路，大概就能見到雪了。」
「你這算是回到故鄉了嗎。」埃里克縮在衣服里。
「還遠著呢……」伊莉絲看著窗外，「至少在見不到雪的地方，說故鄉還太遙遠了。」
埃里克知道賽爾冰湖在地圖上的大概位置，不過落到現實中，就沒那麼清楚了。
「大概在抵達聖羅澤爾修道院的前一天，我們會從那邊經過，到時候你可以回去看看。」
伊莉絲兩眼發直，出了會兒神，「那邊已經是一片廢墟了吧。」
畢竟亞蘭人的聚落早就被帝國人圍剿了，她大部分族人都在諾斯利亞各處的監牢里關著呢。
「不好說。」埃里克也沒有多說。
過了好半天，伊莉絲才丟出一句到時候再說。
又趕了兩天路，果然能看見雪了。
北境多平原，一眼能望到天邊，這邊的雪不算多，還能見到大片露在外面的黑色地面。也因為這樣惡劣的環境，諾斯利亞是德蘭帝國面積較大的幾個行省中人口最少的地方。
溫度也越來越低了，埃里克在見雪的那天就已經換上了完全的冬裝。早上出發之前，修女們在他的馬車裡貼了許多火晶石，幾乎每一巴掌大的地方就貼著一塊。
「你們的車上有嗎？」
「有的，殿下。」
「那估計也沒多少。修行是要吃苦，但也沒必要硬吃。拆一半下來，貼你們車上。」
埃里克隨手摳了幾個火晶石下來，「搞這麼多火晶石，我這貂不是白穿了？」
修女們面面相覷，然後說之前老聖女出行的時候，就是按這個標準來貼的。
「我看起來像是七八十歲了嗎？」埃里克把臉貼過去，「看看這膠原蛋白。」
「……」
修女們還是很快把多餘的火晶石拆下來，貼到自己的馬車裡。
出發前稍微耽誤了一些時間，好在今天的行程並不趕。
重新坐上馬車，火晶石已經將整個車廂映得暖烘烘的，埃里克沒過多久就覺得熱了，而同乘的兩個女性感覺倒是還好，他只能自己把身上厚實的衣服解開些。
繼續趕了幾天路，聖女車隊深入諾斯利亞腹地，溫度越來越低，路上的積雪也變得越來越厚，速度不可避免地放慢了些。
「離聖羅澤爾修道院已經不算遠了，不過這一路上都是雪，有得趕了。」
埃里克將腦袋湊到馬車外，吐出一大口明顯的白霧，「這英雄大道修建到這邊時也不在路兩邊種上點樹，好歹能擋擋風雪。」
「殿下，冷……」索菲在他開窗時就挪到了另一邊，跟伊莉絲擠在一起。
「上下左右哪裡都貼著火晶石，哪有那麼冷。」埃里克縮回腦袋，關上車窗，又挪到她那邊，將手伸進她重重包裹的修女服里。
「好冰——」索菲將嘴巴埋在伊莉絲肩上尖叫。
「口水……」伊莉絲皺眉。
埃里克將手在她背上貼了一會兒，挪動身體，又伸到前面，索菲扭了扭，仰頭看他，目光哀怨。
「已經暖和多了吧。」埃里克也看著她，手掌緊緊包裹，溫暖填滿指間。
「都是本來就屬於我身體的溫度……」
埃里克過了會兒才在她更加哀怨的目光中抽出手掌，路上的消遣也只能到這種程度為止了。
他望向車窗外，發現外面颳起了風雪。
而這場風雪一直持續了幾天，他們每天停下之後和出發之前，都得先清理馬車上的積雪。
按伊莉絲的說法，這在諾斯利亞的北邊是很常見的天氣，她小時候甚至見過下了半年都沒停的雪。
「當然，也可能是過得太久，我記錯了……小孩子對時間的概念本來就是模糊的。」
她望著窗外，目光一動不動，趕了這麼多天的路，他們離目的地越來越近，離那個算是她故鄉的賽爾冰湖同樣也更加接近了。
「你有打算了嗎？」埃里克問，手上握著一枚火晶石，因為太熱，在兩隻手中不停交換。
「不去了。」伊莉絲很快說道，然後像是為了說服自己，又補充了一句，「萬一有人在那邊見到我，又是個麻煩。」
「坐馬車是有些慢，不過從聖羅澤爾修道院騎馬過來應該不用太久。」埃里克意有所指。
伊莉絲轉回視線，看了看他，他也點了下頭。
她淺淺一笑，「如果時間充足的話。」
索菲看著兩人，「殿下不能隨便冒險哦……」
「我當然不會冒險。」埃里克說道，「一點風險都沒有，怎麼能叫冒險呢。」
兩天後，聖女一行終於在漫天風雪中抵達聖羅澤爾修道院。
作為帝國最北方的修道院，聖羅澤爾修道院規模還是有的，占地不小，只不過修道院修建於幾百年前，風雪摧殘，如今已經有些破舊了。
從馬車上下來，冷風吹得埃里克幾乎發抖，可他忍住了，因為修道院上百號人都在風雪中迎接著他。
能在這裡堅持修行的，都是真正信仰虔誠的人，他心中暗想，踏著深雪，走向修道院。
「願聖光籠罩聖女殿下——」
埃里克握著權杖，走到修道院外跪著的一眾修士修女們面前，扶起最前面的修道院長，一個看起來已經六七十歲的老修女。
「風雪遮擋不住耶拉垂憐的視線，神明將用我的眼來見證你們的虔誠。」聖女殿下平靜地說道。
索菲最後跳下馬車，大半隻腳都陷進雪裡，差點沒站住，被身旁的伊莉絲一把拉住。
「謝謝……阿嚏！」
(本章完)