第50章 第五十章
高牆環繞的大院裡，眾人在主人引導下，紛紛果斷站在建文皇帝一邊。若稍加思慮，便會發覺此時行動稍顯倉促。待北方草原傳來更多關於朱棣與李武的消息後再做決斷，才是穩妥之策。
然而，經歷新政的一系列打擊後，眾人對朱棣及李武的憤怒已難以遏制。朱允炆攻陷南京後，他們的忍耐也徹底耗盡。
大院主人的話更堅定了他們的決心。文人們暗中商議，決定支持建文皇帝。
「大人，我們該怎麼做？」
「畢竟名義上仍是朱棣的臣屬，不宜公然支持建文帝。」
立刻有人詢問對策。
大院主人冷笑道：「表面支持並非良策，我們只需按原計劃行事。諸位稍作準備，隨後宣稱起兵者乃正統建文帝，逼迫朱高熾廢除李武新政，並阻止其派兵支援江南。」
……
南京城內。
朱允炆身著新制龍袍，身後跟隨著幾名侍衛，來到已被焚毀的大明宮舊址。如今的大明宮僅剩一半建築完好，其餘多已損毀。若非朱棣北伐，這裡或許早已被拆除。
此刻，迎風而立的朱允炆長嘆一聲：
「皇后，朕對不起你！」
他站立之處，正是昔日坤寧宮的廢墟。朱允炆至今難忘皇后自盡時的情景，心中滿是愧疚。那時的他，不僅未能守住江山，甚至無法保護自己的皇后。
但今日不同，「過去的失敗不算什麼！」
朱允炆握緊拳頭，抬頭堅定地說：「此次起兵，朕定要從朱棣手中奪回大明江山！」
「皇爺爺不稱職，朕要證明他是錯的！」
目光微冷，朱允炆轉身問道：「南京已攻克兩日，江南有何動靜？北方朝廷又如何？」
侍衛稟報：「北方尚未有變故，不過陛下的舊臣傳信，稱他們打算逼宮，穩固您的帝位，如此朱高熾便難以輕易發兵支援。」
「若此事成，我的境況定會好轉。」朱允炆目光微亮，隨後問道，「江南之人是否仍在觀望？」
侍衛答道：「確實有不少人猶豫不定，但這也情有可原，畢竟時間尚短，許多人還未反應過來。南京周邊已有數城守將表明歸順之意，待北方文人有所動作，其餘觀望者自會明白立場。」
「很好。」朱允炆滿意頷首，囑咐道，「守住長江，暫不宜北伐，速固江南根基。」
「遵旨！」
侍衛領命離去後，朱允炆徘徊片刻，來到方孝儒墓前。
沉默良久，拭淚嘆道：「未曾想那一別竟成永訣。」
繼而怒斥：「朱棣竟狠得下心滅十族，當真陰毒至極！」
「方先生請安息，朕必為您復仇！」
……
與此同時，北京城內。
朱高熾一如往常，在書房批閱奏章，近日皆為彈劾李毅之類的內容，他不願多看，卻又憂慮遺漏重要事務，只好勉強閱覽，頗為苦惱。
這時，一名太監匆匆闖入，驚呼：「殿下，出大事了！」
朱高熾皺眉問道：「何事喧譁？」
太監道：「朝廷官員齊聚布政司門外，不見殿下露面，誓不離開。」
「豈有此理！」朱允炆聞訊勃然大怒。
起初這些人僅敢暗中行事，繼而不過是撰文辱罵，如今竟敢逼宮！
「帶路前往。」
朱高熾整衣起身，隨太監至外。
不久，便望見跪滿布政司門前的官員文士。
朱高熾皮笑肉不笑，拱手說道：「諸位有何訴求？為何長跪不起？」
一人高聲道：「殿下若不允吾等所求，我等絕不起身！」
朱高熾強忍怒火，平靜地說："諸位稍安勿躁，究竟何事，不妨直言相告。"
"據傳，起兵者並非叛賊，實為建文帝本人。"有人迅速回應。
朱高熾面露冷色："即便如此，諸位希望我如何應對？"
"絕不可對建文帝用兵，此為大逆之舉。但江南局勢又不容忽視，依臣之見，建文帝興兵，因國師新政動搖國本。若殿下以監國身份廢止新政，再派使節赴南京議和，則可不戰而屈人之兵。"
眾人紛紛附和："內亂若平，方能全力北上助駕。"
"周邊虎視眈眈，不容內耗，否則親者痛、仇者快。"
"殿下若肯廢除新政，建文帝必會息兵。"
議論聲此起彼伏，朱允炆聽後眉頭緊鎖，心中暗惱。
這些人滿口仁義道德，實則別有用心。
"若我不從呢？"
朱高熾厲聲質問，眾人一時沉默，隨即齊聲說道："我等願長跪不起！"
朱高熾臉色陰沉，若是可以，他真想將這群人丟在外面暴曬，最好再來場大雨。
但朝堂之事豈能如此草率？
一旦這些人**，朝廷運轉將陷入停滯，後果不堪設想，尤其在南北皆有戰亂之時，對國家更是毀滅性打擊。
因此，此事必須妥善解決。
換作朱棣，根本無需煩惱，他既有軍權，又深得民心，完全有理由和手段處置這些**。
可惜朱高熾並非朱棣，毫無威望可言。
尤其因年輕，官場經驗尚淺，更不知如何應對。
幸好還記起徐妙雲說過的話，這才沒徹底慌亂，勉強維持了幾分鎮定。
隨後冷聲問：「諸位如此行事，難道不怕聖上歸來，日後清算嗎？」
此言一出，眾人想起朱棣，頓時膽怯。然而事已至此，別無選擇。
而且他們都認為李武與朱棣目前處境堪憂，只是稍作遲疑，便堅決表態：錯了就是錯了，即便聖上親至，除非廢止新政，否則為了大明未來，今日絕不會退讓！
朱高熾聽罷心中怒火中燒，卻又無可奈何。於是吩咐紀綱關注江南動態後，索性搬來椅子，與他們耗上了。
同一時刻。
大明北方，山海關外。
一支大軍正疾行於草原。
他們所舉的旗幟分明是朱棣的**。
隊伍前方。
朱棣跨騎高頭大馬，面容沉重，似有深思。
李武見狀微笑問道：「陛下神色憂慮，是在掛念朱允炆之事嗎？」
「唉，什麼事都瞞不過國師啊。」朱棣點頭嘆道，「朕確實在憂慮朱允炆的事。當初先生提議放長線時，朕就料到可能有人趁機作亂，卻沒想到作亂之人竟是朱允炆。」
「朕曾答應過父皇饒他性命，如今他竟鬧出這般事端，朕到底該殺還是不該殺？」
「此事的確棘手。」李武沉吟片刻後說道，「但也不是不能解決。」
朱棣聞言一愣，問道：「李先生之意，莫非是要再召父皇一次？」
李武輕輕搖頭：「李某先前已言明，若非必要，不會打擾他們的安寧。」
聽李武如此說，朱棣陷入兩難。
「不請父皇出面的話，此事確實不好辦。雖然收拾朱允炆沒什麼問題，但他終究是名義上的……」
李武思索良久：「他身邊之人必死無疑，至於如何處置他，就看他自己的選擇了。」
說到這裡，李武淡然一笑。
「所以此事無需急躁，我們先回京再說。李某聽說皇后那邊，朝廷不少官員串通起來，意圖逼宮呢。」
朱棣聽聞，眉心緊鎖。
「逼宮？這些人膽子也太大了，朕才走幾天，就敢做出這種事，簡直是無法無天了！」
李武說道：「這有何特別？再平常不過的事。其實他們的行為，遠不及我的期待。若非顧慮高熾公子應對無措，我也不必這般匆忙返回。」
……
「還不夠嗎？」朱棣一愣，問道，「不知李先生心中的設想是怎樣的？」
李武答道：「我記得曾施展過魘禱之術，讓陛下窺見大明未來的某種可能性。」
「在那個未來里，身為皇帝的朱家後裔向那些富可敵國的官員借貸，只換來幾百兩銀子的賒帳，最終兵敗，於煤山上自盡。」
「雖然我們僅見到一些片段，但陛下試想，那位皇帝真的甘願赴死嗎？大明有長江天塹，為何不退守江南？」
「僅僅是為了氣節嗎？恐怕並非如此。」
……
李武嘴角浮現笑意。
朱棣神色微變，揣測道：「李先生之意，是否他本欲離去，卻身不由己？」
李武頷首。
「沒錯，當時明朝不過是丟失了北京城罷了，尚未到生死存亡之際。南宋憑藉長江，支撐了百餘年，未必沒有復興的機會，何須急著殉國？」
「他想逃，卻逃不開，因朝臣皆盼他亡。」
朱棣聞言，心中隱隱作痛。
忍不住追問：「朝臣為何要他死？」
李武毫不遲疑地說：「我又怎會知曉？或許是他不願平庸，意欲革新。陛下回顧此次新政，便可明了革新的力量。」
聽聞此言，朱棣終於理解李武之前的舉動。
沉吟道：「朕以為，逼宮已是大膽之舉，但如今看來，實則不足為奇。」
「這些人為了私利，連皇帝也不放過……」
李武微微點頭。
「他們未對公子下手，而是選擇逼宮，一是顧及顏面，二是忌憚陛下遺留的威名。」
「因此我說，逼宮算不上大事，呵呵，即便這把刀不夠鋒利，但用來對付他們，已然足夠。」
李武眼中閃過銳利寒光。
他精心布局，等待的就是藏匿之人主動遞出自己的刀刃。
事態發展如他所願，那些人果然將刀子奉上。
雖略顯粗糙，但稍作打磨，便足以割喉。
……
時光飛逝。
京城內大雨傾盆。
王府前，百官整齊跪地，鴉雀無聲，個個垂首低頭。
朱高熾坐在屋檐下，靜靜注視著雨幕中的眾人，嘴角浮現一抹冷笑。
「我倒要看看你們撐到什麼時候！」他低聲冷語，此話並非針對雨水。
他從未期待這場雨能動搖眾人的決心。他的信心源自李武！
儘管不知北方戰況如何，但他堅信朱棣與李武絕不會失敗。
即便驅逐那些**尚存疑問，但平定叛亂的實力絕對充足。
「諸位，我再勸一次，此時離去或為時不晚。」
朱高熾沉吟間開口，門外群臣卻齊聲回應。
「懇請公子順從民意，廢止新政！」
「對，國師的新政，於大明如虎狼！」
「廢除新政，一切便無事！」
「望公子三思。」
朱高熾聽後暗自咒罵，這群人執迷不悟。
忽然，一名侍衛踉蹌奔至。
「公子，大事不好！」
朱高熾眉心微蹙，心中驟然一緊。
「莫非逆賊攻城？」
侍衛搖頭急述：「北方來了一支大軍，人數眾多，怕是有幾十萬！」
此言一出，門外大臣面露驚色。
有人顫聲問：「可是**來襲？」
侍衛再度搖頭：「不是**，這支隊伍穿我**飾，且打著皇旗，分明是陛下與國師歸來了！」
此話一出，眾人如遭雷擊，目瞪口呆。
對朱允炆而言，這是意外又必然的結果。
「來得正是時候！李先生果然一直關注京城動態！」朱允炆心中歡喜。
他冷眼掃視群臣：「諸位，還打算繼續跪在此處？」
群臣面露尷尬，低聲慌亂討論。
「誰想到朱棣偏偏選在這個節骨眼回來！」
「這下糟了，朱棣回來，我們的計劃該如何收場？」
「要不就此作罷？」
「萬萬不可，以朱棣的性子，早晚我們會遭清算……」
"沒錯，事已至此，我們只能勇往直前。各位為何如此驚慌？朱棣即便歸來，也定是慘敗之局。李武的傷勢想必仍未痊癒，我們仍有勝算！"
眾人議論紛紛，皆認為朱棣雖為皇帝，卻非正統繼位，其正統性遠不及朱允炆。況且如今的朱棣已是戰敗之將，威望與號召力大不如前。尤其是建文帝已在江南穩固根基，朱棣即便歸來，也無力回天。
然而即便心中如此認定，眾人內心依舊忐忑不安。朱高熾冷眼旁觀，對那些因提及父親而亂了方寸之人嗤之以鼻，表面卻笑容可掬，彬彬有禮："諸位無需在此久候，若有要事，不妨直接面聖。何須在此虛耗時光？不如隨我去迎接聖上與國師回城。"
說罷，朱高熾轉身離去，文官們相互對視後，亦紛紛起身跟隨。不多時，一行人抵達北門外。剛出城門，便見城外旌旗蔽日，數十萬大軍整裝待發，景象壯觀。眾人瞬間愣住，眼前情形與預想截然不同。
他們本以為朱棣兵敗，軍隊必是一片混亂，然而此刻城外的軍容井然有序，士氣高昂，全無半分潰敗之態。一股寒意悄然爬上心頭，疑惑與恐懼交織。
就在此時，一陣爽朗的笑聲傳來："高熾，這幾**的表現可圈可點。"
循聲望去，兩騎緩緩靠近。左側之人身披重甲，赫然是永樂大帝朱棣；右側者著一襲黑袍，容貌俊美至極，正是大明國師李武。目睹此景，之前參與逼宮的文臣臉色驟變，李武完好無損的模樣昭示了一切——他們的計劃早已被識破。
朱棣從未失敗，所謂的敗績不過是虛言。至於李武為何散布謠言致使朝廷動盪，答案已呼之欲出。眾人默不作聲，但心中已然雪亮。
李武暗中謀劃。
「父皇！李先生！」
有人歡喜有人憂。
文官們內心冰冷。
朱高熾滿心喜悅。
見到朱棣與李武那一刻，壓在他心頭的大石終於落下。
「高熾，我把江山託付給你，你就這般治理？」
朱棣嚴厲地看著朱高熾，但目光並無責怪，反而帶著笑意。
朱高熾確實做得不錯。按原計劃，文官本應投向朱允炆，京城也會大亂。然而文官僅是逼宮，並未背叛，京城及北方依舊井然有序。
朱高熾聽後有些尷尬，低聲說：
「兒臣知錯。」
隨後望向李武，擔憂地問：
「李先生可還好？」
李武笑著反問：「公子覺得我會出事？」
說完，瞥了眼朱高熾身後的文武百官。
眾人感受到李武不善的目光，臉色愈加難看，許多人低頭不敢直視。
與逼宮時的氣勢全無。
朱高熾看到此景，心中甚是暢快。
忽然想起什麼，轉向李武問道：
「近日北方傳來許多戰報，說父皇與李先生兩次失利，但你們看起來不像失敗的樣子，北方到底發生何事？」
朱棣故意散播假消息，就是想引人上鉤，暴露立場。
自然，當眾不能承認。
李武解釋道：
「我們帶三十萬大軍北伐，出關後直取敵營。」
「沒想到形勢一片大好，輕易拿下敵營。」
「雖然察覺異樣，但連勝太多，便放鬆警惕，設宴慶祝，結果被偷襲慘敗。」
「我施法時還中箭負傷，一度重創。」
「此後，李某與陛下果斷下令撤軍。儘管敵眾我寡被圍困，但因兵力占優，一時之間他們難以得手。」
「戰局陷入僵持，形勢十分危急。後來敵軍果然尋得良機，再次發動猛攻，致使我方慘敗。」
朱高熾聽罷微微頷首，「這些我已知曉。只是不知後來先生是如何逆轉戰局的？」
李武笑著回應：
「當時我的傷勢急劇惡化，情況堪憂。幸得上天庇佑大明，次日草原突起狂風，威力巨大，所經之地寸草不生。」
「起初陛下甚是憂慮，擔心這狂風會危及我軍將士，豈料那狂風仿佛通靈，徑直避開我軍營地，朝著草原深處呼嘯而去。」
「結果敵軍遭受重創，死傷慘重。」
「而陛下抓住時機，迅速安撫慌亂的軍隊，隨即指揮反擊，一舉擊潰敵軍！」
朱棣亦附和道：「當時的處境確實萬分兇險，若非那陣狂風，恐怕我們早已埋骨草原。」
「原來如此！」
朱高熾茅塞頓開。
儘管心中仍有疑慮，但他並未深究。
稍作沉吟後問道：「那麼，待那些敵軍被擊潰後，父皇與李先生便率軍凱旋了嗎？」
他注視著整裝待發、鎧甲鋥亮的將士們，總覺得事情並非這般簡單。
李武點頭承認，並繼續講述：
「初次擊潰敵軍後，將士們的士氣高漲，我也逐漸康復。於是陛下與我決定揮師追擊。」
「這一路追擊雖遇些許阻礙，但我傷勢好轉，略施小計，依舊大敗敵軍。」
「此後陛下意欲班師回朝，但我認為不妥，遂提議繼續追擊。」
「最終將敵軍逼至狼居胥山外。」
「彼時將士們疲憊不堪，敵軍主力也基本覆滅，對我大明已構不成實質威脅。」
「於是我在狼居胥山外布下法陣，於地面劃出一道長達百里的壕溝，徹底將殘敵封鎖在外。」
「之後才與陛下一同返回。」
聽完李武的話，朱高熾不禁倒吸一口冷氣。
「竟將那些殘敵驅逐至狼居胥山之外？」
朱棣朗聲笑道：「不錯！全靠李先生之力啊，哈哈！」
「並非僅僅驅逐那麼簡單，那些**有生力量十不存一，待這場冬雪過後，恐怕又將有一半覆滅於嚴寒。」
「至少百年之內，他們再也無力與我中原抗衡。延續千年的北方隱患，終被徹底清除！」
此言一出，如雷霆震耳，令整個京城為之震撼，眾人無不瞠目結舌。
當初朱棣興兵北伐，志在清除**。眾人起初並未抱多大希望，畢竟朱元璋屢次征討皆無功而返。然而，誰曾想結果如此出乎意料。
普通官員雖感震驚，但尚能保持鎮定，而那些不久前參與逼宮的權臣們，則面露陰沉之色。若朱棣戰敗或無果而返，他們或許還留有轉圜空間，如今看來，前路已絕。
李武顯然不會輕饒他們。此次散播的假消息，便是針對這些人所設。恰在此時，李武的冷笑傳來：
「諸位大人，聽聞有人認為新政有害社稷，於王府門前脅迫高熾殿下廢止新政，是否屬實？」
眾人屏息凝神，無人敢答。
李武笑意淡淡，緩緩道來：
「即便諸位對新政有異議，亦應直言相諫，何須為難高熾殿下？此事不過小事，李某寬宏大量，自不會深究。但諸位為何偏要在江南製造謠言，稱建文帝尚存？」
聲音漸冷：「眾所周知，建文帝早已葬身火海，陛下親口確認，怎會作假？諸位在高熾殿下面前堅稱偽帝為真，到底意欲何為？」
嘩啦一聲，朱高熾身後的文官紛紛跪地：
「微臣一時昏聵，受人蒙蔽，險些誤事，請國師寬恕！」
……
他們各自爭辯，試圖為自己辯解。
然而李武冷冷地道：「被假象迷惑？他身在江南，怎可能迷惑你們？莫非你們私下有書信往來？」
然而，經歷新政的一系列打擊後，眾人對朱棣及李武的憤怒已難以遏制。朱允炆攻陷南京後，他們的忍耐也徹底耗盡。
大院主人的話更堅定了他們的決心。文人們暗中商議，決定支持建文皇帝。
「大人，我們該怎麼做？」
「畢竟名義上仍是朱棣的臣屬，不宜公然支持建文帝。」
立刻有人詢問對策。
大院主人冷笑道：「表面支持並非良策，我們只需按原計劃行事。諸位稍作準備，隨後宣稱起兵者乃正統建文帝，逼迫朱高熾廢除李武新政，並阻止其派兵支援江南。」
……
南京城內。
朱允炆身著新制龍袍，身後跟隨著幾名侍衛，來到已被焚毀的大明宮舊址。如今的大明宮僅剩一半建築完好，其餘多已損毀。若非朱棣北伐，這裡或許早已被拆除。
此刻，迎風而立的朱允炆長嘆一聲：
「皇后，朕對不起你！」
他站立之處，正是昔日坤寧宮的廢墟。朱允炆至今難忘皇后自盡時的情景，心中滿是愧疚。那時的他，不僅未能守住江山，甚至無法保護自己的皇后。
但今日不同，「過去的失敗不算什麼！」
朱允炆握緊拳頭，抬頭堅定地說：「此次起兵，朕定要從朱棣手中奪回大明江山！」
「皇爺爺不稱職，朕要證明他是錯的！」
目光微冷，朱允炆轉身問道：「南京已攻克兩日，江南有何動靜？北方朝廷又如何？」
侍衛稟報：「北方尚未有變故，不過陛下的舊臣傳信，稱他們打算逼宮，穩固您的帝位，如此朱高熾便難以輕易發兵支援。」
「若此事成，我的境況定會好轉。」朱允炆目光微亮，隨後問道，「江南之人是否仍在觀望？」
侍衛答道：「確實有不少人猶豫不定，但這也情有可原，畢竟時間尚短，許多人還未反應過來。南京周邊已有數城守將表明歸順之意，待北方文人有所動作，其餘觀望者自會明白立場。」
「很好。」朱允炆滿意頷首，囑咐道，「守住長江，暫不宜北伐，速固江南根基。」
「遵旨！」
侍衛領命離去後，朱允炆徘徊片刻，來到方孝儒墓前。
沉默良久，拭淚嘆道：「未曾想那一別竟成永訣。」
繼而怒斥：「朱棣竟狠得下心滅十族，當真陰毒至極！」
「方先生請安息，朕必為您復仇！」
……
與此同時，北京城內。
朱高熾一如往常，在書房批閱奏章，近日皆為彈劾李毅之類的內容，他不願多看，卻又憂慮遺漏重要事務，只好勉強閱覽，頗為苦惱。
這時，一名太監匆匆闖入，驚呼：「殿下，出大事了！」
朱高熾皺眉問道：「何事喧譁？」
太監道：「朝廷官員齊聚布政司門外，不見殿下露面，誓不離開。」
「豈有此理！」朱允炆聞訊勃然大怒。
起初這些人僅敢暗中行事，繼而不過是撰文辱罵，如今竟敢逼宮！
「帶路前往。」
朱高熾整衣起身，隨太監至外。
不久，便望見跪滿布政司門前的官員文士。
朱高熾皮笑肉不笑，拱手說道：「諸位有何訴求？為何長跪不起？」
一人高聲道：「殿下若不允吾等所求，我等絕不起身！」
朱高熾強忍怒火，平靜地說："諸位稍安勿躁，究竟何事，不妨直言相告。"
"據傳，起兵者並非叛賊，實為建文帝本人。"有人迅速回應。
朱高熾面露冷色："即便如此，諸位希望我如何應對？"
"絕不可對建文帝用兵，此為大逆之舉。但江南局勢又不容忽視，依臣之見，建文帝興兵，因國師新政動搖國本。若殿下以監國身份廢止新政，再派使節赴南京議和，則可不戰而屈人之兵。"
眾人紛紛附和："內亂若平，方能全力北上助駕。"
"周邊虎視眈眈，不容內耗，否則親者痛、仇者快。"
"殿下若肯廢除新政，建文帝必會息兵。"
議論聲此起彼伏，朱允炆聽後眉頭緊鎖，心中暗惱。
這些人滿口仁義道德，實則別有用心。
"若我不從呢？"
朱高熾厲聲質問，眾人一時沉默，隨即齊聲說道："我等願長跪不起！"
朱高熾臉色陰沉，若是可以，他真想將這群人丟在外面暴曬，最好再來場大雨。
但朝堂之事豈能如此草率？
一旦這些人**，朝廷運轉將陷入停滯，後果不堪設想，尤其在南北皆有戰亂之時，對國家更是毀滅性打擊。
因此，此事必須妥善解決。
換作朱棣，根本無需煩惱，他既有軍權，又深得民心，完全有理由和手段處置這些**。
可惜朱高熾並非朱棣，毫無威望可言。
尤其因年輕，官場經驗尚淺，更不知如何應對。
幸好還記起徐妙雲說過的話，這才沒徹底慌亂，勉強維持了幾分鎮定。
隨後冷聲問：「諸位如此行事，難道不怕聖上歸來，日後清算嗎？」
此言一出，眾人想起朱棣，頓時膽怯。然而事已至此，別無選擇。
而且他們都認為李武與朱棣目前處境堪憂，只是稍作遲疑，便堅決表態：錯了就是錯了，即便聖上親至，除非廢止新政，否則為了大明未來，今日絕不會退讓！
朱高熾聽罷心中怒火中燒，卻又無可奈何。於是吩咐紀綱關注江南動態後，索性搬來椅子，與他們耗上了。
同一時刻。
大明北方，山海關外。
一支大軍正疾行於草原。
他們所舉的旗幟分明是朱棣的**。
隊伍前方。
朱棣跨騎高頭大馬，面容沉重，似有深思。
李武見狀微笑問道：「陛下神色憂慮，是在掛念朱允炆之事嗎？」
「唉，什麼事都瞞不過國師啊。」朱棣點頭嘆道，「朕確實在憂慮朱允炆的事。當初先生提議放長線時，朕就料到可能有人趁機作亂，卻沒想到作亂之人竟是朱允炆。」
「朕曾答應過父皇饒他性命，如今他竟鬧出這般事端，朕到底該殺還是不該殺？」
「此事的確棘手。」李武沉吟片刻後說道，「但也不是不能解決。」
朱棣聞言一愣，問道：「李先生之意，莫非是要再召父皇一次？」
李武輕輕搖頭：「李某先前已言明，若非必要，不會打擾他們的安寧。」
聽李武如此說，朱棣陷入兩難。
「不請父皇出面的話，此事確實不好辦。雖然收拾朱允炆沒什麼問題，但他終究是名義上的……」
李武思索良久：「他身邊之人必死無疑，至於如何處置他，就看他自己的選擇了。」
說到這裡，李武淡然一笑。
「所以此事無需急躁，我們先回京再說。李某聽說皇后那邊，朝廷不少官員串通起來，意圖逼宮呢。」
朱棣聽聞，眉心緊鎖。
「逼宮？這些人膽子也太大了，朕才走幾天，就敢做出這種事，簡直是無法無天了！」
李武說道：「這有何特別？再平常不過的事。其實他們的行為，遠不及我的期待。若非顧慮高熾公子應對無措，我也不必這般匆忙返回。」
……
「還不夠嗎？」朱棣一愣，問道，「不知李先生心中的設想是怎樣的？」
李武答道：「我記得曾施展過魘禱之術，讓陛下窺見大明未來的某種可能性。」
「在那個未來里，身為皇帝的朱家後裔向那些富可敵國的官員借貸，只換來幾百兩銀子的賒帳，最終兵敗，於煤山上自盡。」
「雖然我們僅見到一些片段，但陛下試想，那位皇帝真的甘願赴死嗎？大明有長江天塹，為何不退守江南？」
「僅僅是為了氣節嗎？恐怕並非如此。」
……
李武嘴角浮現笑意。
朱棣神色微變，揣測道：「李先生之意，是否他本欲離去，卻身不由己？」
李武頷首。
「沒錯，當時明朝不過是丟失了北京城罷了，尚未到生死存亡之際。南宋憑藉長江，支撐了百餘年，未必沒有復興的機會，何須急著殉國？」
「他想逃，卻逃不開，因朝臣皆盼他亡。」
朱棣聞言，心中隱隱作痛。
忍不住追問：「朝臣為何要他死？」
李武毫不遲疑地說：「我又怎會知曉？或許是他不願平庸，意欲革新。陛下回顧此次新政，便可明了革新的力量。」
聽聞此言，朱棣終於理解李武之前的舉動。
沉吟道：「朕以為，逼宮已是大膽之舉，但如今看來，實則不足為奇。」
「這些人為了私利，連皇帝也不放過……」
李武微微點頭。
「他們未對公子下手，而是選擇逼宮，一是顧及顏面，二是忌憚陛下遺留的威名。」
「因此我說，逼宮算不上大事，呵呵，即便這把刀不夠鋒利，但用來對付他們，已然足夠。」
李武眼中閃過銳利寒光。
他精心布局，等待的就是藏匿之人主動遞出自己的刀刃。
事態發展如他所願，那些人果然將刀子奉上。
雖略顯粗糙，但稍作打磨，便足以割喉。
……
時光飛逝。
京城內大雨傾盆。
王府前，百官整齊跪地，鴉雀無聲，個個垂首低頭。
朱高熾坐在屋檐下，靜靜注視著雨幕中的眾人，嘴角浮現一抹冷笑。
「我倒要看看你們撐到什麼時候！」他低聲冷語，此話並非針對雨水。
他從未期待這場雨能動搖眾人的決心。他的信心源自李武！
儘管不知北方戰況如何，但他堅信朱棣與李武絕不會失敗。
即便驅逐那些**尚存疑問，但平定叛亂的實力絕對充足。
「諸位，我再勸一次，此時離去或為時不晚。」
朱高熾沉吟間開口，門外群臣卻齊聲回應。
「懇請公子順從民意，廢止新政！」
「對，國師的新政，於大明如虎狼！」
「廢除新政，一切便無事！」
「望公子三思。」
朱高熾聽後暗自咒罵，這群人執迷不悟。
忽然，一名侍衛踉蹌奔至。
「公子，大事不好！」
朱高熾眉心微蹙，心中驟然一緊。
「莫非逆賊攻城？」
侍衛搖頭急述：「北方來了一支大軍，人數眾多，怕是有幾十萬！」
此言一出，門外大臣面露驚色。
有人顫聲問：「可是**來襲？」
侍衛再度搖頭：「不是**，這支隊伍穿我**飾，且打著皇旗，分明是陛下與國師歸來了！」
此話一出，眾人如遭雷擊，目瞪口呆。
對朱允炆而言，這是意外又必然的結果。
「來得正是時候！李先生果然一直關注京城動態！」朱允炆心中歡喜。
他冷眼掃視群臣：「諸位，還打算繼續跪在此處？」
群臣面露尷尬，低聲慌亂討論。
「誰想到朱棣偏偏選在這個節骨眼回來！」
「這下糟了，朱棣回來，我們的計劃該如何收場？」
「要不就此作罷？」
「萬萬不可，以朱棣的性子，早晚我們會遭清算……」
"沒錯，事已至此，我們只能勇往直前。各位為何如此驚慌？朱棣即便歸來，也定是慘敗之局。李武的傷勢想必仍未痊癒，我們仍有勝算！"
眾人議論紛紛，皆認為朱棣雖為皇帝，卻非正統繼位，其正統性遠不及朱允炆。況且如今的朱棣已是戰敗之將，威望與號召力大不如前。尤其是建文帝已在江南穩固根基，朱棣即便歸來，也無力回天。
然而即便心中如此認定，眾人內心依舊忐忑不安。朱高熾冷眼旁觀，對那些因提及父親而亂了方寸之人嗤之以鼻，表面卻笑容可掬，彬彬有禮："諸位無需在此久候，若有要事，不妨直接面聖。何須在此虛耗時光？不如隨我去迎接聖上與國師回城。"
說罷，朱高熾轉身離去，文官們相互對視後，亦紛紛起身跟隨。不多時，一行人抵達北門外。剛出城門，便見城外旌旗蔽日，數十萬大軍整裝待發，景象壯觀。眾人瞬間愣住，眼前情形與預想截然不同。
他們本以為朱棣兵敗，軍隊必是一片混亂，然而此刻城外的軍容井然有序，士氣高昂，全無半分潰敗之態。一股寒意悄然爬上心頭，疑惑與恐懼交織。
就在此時，一陣爽朗的笑聲傳來："高熾，這幾**的表現可圈可點。"
循聲望去，兩騎緩緩靠近。左側之人身披重甲，赫然是永樂大帝朱棣；右側者著一襲黑袍，容貌俊美至極，正是大明國師李武。目睹此景，之前參與逼宮的文臣臉色驟變，李武完好無損的模樣昭示了一切——他們的計劃早已被識破。
朱棣從未失敗，所謂的敗績不過是虛言。至於李武為何散布謠言致使朝廷動盪，答案已呼之欲出。眾人默不作聲，但心中已然雪亮。
李武暗中謀劃。
「父皇！李先生！」
有人歡喜有人憂。
文官們內心冰冷。
朱高熾滿心喜悅。
見到朱棣與李武那一刻，壓在他心頭的大石終於落下。
「高熾，我把江山託付給你，你就這般治理？」
朱棣嚴厲地看著朱高熾，但目光並無責怪，反而帶著笑意。
朱高熾確實做得不錯。按原計劃，文官本應投向朱允炆，京城也會大亂。然而文官僅是逼宮，並未背叛，京城及北方依舊井然有序。
朱高熾聽後有些尷尬，低聲說：
「兒臣知錯。」
隨後望向李武，擔憂地問：
「李先生可還好？」
李武笑著反問：「公子覺得我會出事？」
說完，瞥了眼朱高熾身後的文武百官。
眾人感受到李武不善的目光，臉色愈加難看，許多人低頭不敢直視。
與逼宮時的氣勢全無。
朱高熾看到此景，心中甚是暢快。
忽然想起什麼，轉向李武問道：
「近日北方傳來許多戰報，說父皇與李先生兩次失利，但你們看起來不像失敗的樣子，北方到底發生何事？」
朱棣故意散播假消息，就是想引人上鉤，暴露立場。
自然，當眾不能承認。
李武解釋道：
「我們帶三十萬大軍北伐，出關後直取敵營。」
「沒想到形勢一片大好，輕易拿下敵營。」
「雖然察覺異樣，但連勝太多，便放鬆警惕，設宴慶祝，結果被偷襲慘敗。」
「我施法時還中箭負傷，一度重創。」
「此後，李某與陛下果斷下令撤軍。儘管敵眾我寡被圍困，但因兵力占優，一時之間他們難以得手。」
「戰局陷入僵持，形勢十分危急。後來敵軍果然尋得良機，再次發動猛攻，致使我方慘敗。」
朱高熾聽罷微微頷首，「這些我已知曉。只是不知後來先生是如何逆轉戰局的？」
李武笑著回應：
「當時我的傷勢急劇惡化，情況堪憂。幸得上天庇佑大明，次日草原突起狂風，威力巨大，所經之地寸草不生。」
「起初陛下甚是憂慮，擔心這狂風會危及我軍將士，豈料那狂風仿佛通靈，徑直避開我軍營地，朝著草原深處呼嘯而去。」
「結果敵軍遭受重創，死傷慘重。」
「而陛下抓住時機，迅速安撫慌亂的軍隊，隨即指揮反擊，一舉擊潰敵軍！」
朱棣亦附和道：「當時的處境確實萬分兇險，若非那陣狂風，恐怕我們早已埋骨草原。」
「原來如此！」
朱高熾茅塞頓開。
儘管心中仍有疑慮，但他並未深究。
稍作沉吟後問道：「那麼，待那些敵軍被擊潰後，父皇與李先生便率軍凱旋了嗎？」
他注視著整裝待發、鎧甲鋥亮的將士們，總覺得事情並非這般簡單。
李武點頭承認，並繼續講述：
「初次擊潰敵軍後，將士們的士氣高漲，我也逐漸康復。於是陛下與我決定揮師追擊。」
「這一路追擊雖遇些許阻礙，但我傷勢好轉，略施小計，依舊大敗敵軍。」
「此後陛下意欲班師回朝，但我認為不妥，遂提議繼續追擊。」
「最終將敵軍逼至狼居胥山外。」
「彼時將士們疲憊不堪，敵軍主力也基本覆滅，對我大明已構不成實質威脅。」
「於是我在狼居胥山外布下法陣，於地面劃出一道長達百里的壕溝，徹底將殘敵封鎖在外。」
「之後才與陛下一同返回。」
聽完李武的話，朱高熾不禁倒吸一口冷氣。
「竟將那些殘敵驅逐至狼居胥山之外？」
朱棣朗聲笑道：「不錯！全靠李先生之力啊，哈哈！」
「並非僅僅驅逐那麼簡單，那些**有生力量十不存一，待這場冬雪過後，恐怕又將有一半覆滅於嚴寒。」
「至少百年之內，他們再也無力與我中原抗衡。延續千年的北方隱患，終被徹底清除！」
此言一出，如雷霆震耳，令整個京城為之震撼，眾人無不瞠目結舌。
當初朱棣興兵北伐，志在清除**。眾人起初並未抱多大希望，畢竟朱元璋屢次征討皆無功而返。然而，誰曾想結果如此出乎意料。
普通官員雖感震驚，但尚能保持鎮定，而那些不久前參與逼宮的權臣們，則面露陰沉之色。若朱棣戰敗或無果而返，他們或許還留有轉圜空間，如今看來，前路已絕。
李武顯然不會輕饒他們。此次散播的假消息，便是針對這些人所設。恰在此時，李武的冷笑傳來：
「諸位大人，聽聞有人認為新政有害社稷，於王府門前脅迫高熾殿下廢止新政，是否屬實？」
眾人屏息凝神，無人敢答。
李武笑意淡淡，緩緩道來：
「即便諸位對新政有異議，亦應直言相諫，何須為難高熾殿下？此事不過小事，李某寬宏大量，自不會深究。但諸位為何偏要在江南製造謠言，稱建文帝尚存？」
聲音漸冷：「眾所周知，建文帝早已葬身火海，陛下親口確認，怎會作假？諸位在高熾殿下面前堅稱偽帝為真，到底意欲何為？」
嘩啦一聲，朱高熾身後的文官紛紛跪地：
「微臣一時昏聵，受人蒙蔽，險些誤事，請國師寬恕！」
……
他們各自爭辯，試圖為自己辯解。
然而李武冷冷地道：「被假象迷惑？他身在江南，怎可能迷惑你們？莫非你們私下有書信往來？」