第48章 第四十八章
李武與朱棣戰敗之事，即便今日，朱高熾仍難以置信。然而，李武親口所託，豈能有假？
「另有一事。」朱高熾滿臉倦意，抬頭環視百官，強壓內心的不安，「聖上與國師戰敗之事，絕不可泄露半點風聲。如今局勢動盪，此消息若傳出，定會引發不必要的**。」
「謹遵聖命！」百官齊聲應答，語氣堅決。然而，他們心中所想是否如此堅定，卻無人可知。朱高熾掃視眾人，心中滿是無奈。此事若公開，後果不堪設想，可他別無選擇。
「退朝吧。」朱高熾遣散群臣，徑直返回王府，找到徐妙雲。
「母后。」朱高熾恭敬行禮。徐妙雲神色凝重，似已知曉些許內情。
「高熾，近來為何潰兵不斷？你父皇那邊究竟出了何事？」她急切追問。
朱高熾沉痛道：「父皇與國師遇險……」隨後詳述李武所述。徐妙雲聽罷，幾乎暈厥，喃喃道：「怎會至此？」
朱高熾低聲安慰道：「此事我也難以接受，但李先生言之鑿鑿，只盼儘快調江南兵力增援山海關，救回父皇與李先生。」
徐妙雲原本一臉混亂的表情突然變得微妙起來，「剛才那些事，都是李先生告訴你的？」
朱高熾點頭，疑惑道：「有哪裡不對嗎？」
「嗯……沒什麼。」徐妙雲輕輕搖頭，但內心已察覺到一絲異樣。
朱高熾提到，李武因傷無法施展法術。若如此，如何能讓北京城中的分身持續存在並受控？這個疑問看似簡單，實則複雜，可能的答案千頭萬緒，比如分身可能是提前施好的術法，操控不等於重新施法。
然而，當徐妙雲意識到事情可能出錯時，更多的疑點隨之浮現。例如，朱棣一向謹慎，即使大勝李景隆，也未曾懈怠。如今面對更狡猾的敵人，怎能如此輕率？
徐妙雲深知朱棣的性格，一旦察覺第一個疑點，便接**現更多不合理之處……
「母后，您怎麼了？可是身子不舒服？」朱高熾見徐妙雲神情恍惚，擔憂地問。
徐妙雲回過神來，嘴角含笑安撫道：「熾兒，此事恐怕不像你想的那麼簡單。」
朱高熾愣住了，「母后此言何意？」
徐妙雲反問道：「你覺得你父皇會輕易犯錯嗎？」
朱高熾眼中閃過光芒，「母后是說，父皇並未戰敗？」說到此處，他又皺眉，「可若沒敗，李先生為何要騙我？」
「因為你年輕啊。」
徐妙雲一針見血，直指關鍵。但朱高熾仍是一頭霧水。
「這與我的年紀有何關聯？」
徐妙雲輕聲一笑，「你不必多想，只需記住一件事——假裝你父皇他們戰敗了，在朝堂上表現出憂慮，切勿露出破綻。」說完，她起身，「我去李先生府上一趟。」留下朱高熾滿心疑惑。
---
「李先生在騙我……也就是說，他們其實並未戰敗？」
徐妙雲離去後，朱高熾才恍然大悟。
與此同時，北京城內風雲變幻……
朱高熾雖嚴令禁止消息外泄，但在某些別有用心之人刻意推動下，消息仍迅速傳播，如風暴般席捲整個大明。
短短數日，本已趨於平穩的局面再度陷入混亂。
北京的酒樓里，各種真假難辨的消息四處流傳。聚談的文人們無不緊張地議論時局。
「北方草原之事，諸君可知？」
「如此大事怎能不知？聽說皇上與國師戰敗了，三十萬大軍加上國師，怎會落敗？」
「據說是輕敵，首戰告捷後設宴慶祝，被敵人趁機偷襲。」
「唉！真蠢，驕兵必敗乃兵家大忌！」
「依我對皇上的了解，斷不會出此失誤。八成是那妖道小看了草原之人，誇口自己一人可殺盡敵軍。」
「有理，我也這麼認為。可見此人根本不通兵法。」
「他只會些法術，讓他任國師，實為國家之禍！」
「太祖此舉實在失策！」
此類言論常在茶館酒樓中響起。消息本身並無實際意義，畢竟對李武的批評早已屢見不鮮。但最令人在意的是另一則傳聞：建文帝朱允炆並未去世，現藏身江南。北京局勢波詭雲譎之際，數日前江南廣州地區，沿海某城中，一位年輕僧人正焦急地用早餐。
「北京有無新消息傳來？」
僧人轉頭急切問道。身旁侍衛略顯尷尬地搖頭回答：「回稟陛下，暫無消息，不過……」
「不過什麼？」僧人追問。
侍衛興奮地說：「屬下已派人與昔日忠臣暗中聯絡，不少人都願追隨陛下。若陛下公開身份，必能號召天下，迅速集結數萬大軍。」
僧人聽罷此言，面色稍霽。
「若非如此，我也算未失民心。」
侍衛忙附和道：「陛下施行仁政，天下誰人不歸附？」
「再者，那妖道與朱棣妄圖新政，不知體恤百姓，如今四方百姓皆盼陛下歸來穩定局勢。」
這位被稱為皇帝的僧人正是建文帝朱允炆。自上次在茶樓聽到書生議論後，他便暫擱出海計劃，在此濱海之城潛伏，窺探朱棣動靜。至此已逾半月。
近日，其手下悄然聯絡了不少舊臣。若他們願意，頃刻便可掌控此城，集結數萬精銳。對朱允炆而言，這無疑是絕佳契機。
然而侍衛一番言語並未讓朱允炆展顏，他眉宇間依舊凝重。
「不過是以卵擊石罷了。縱有數十萬大軍，尚且難敵朱棣，如今區區數萬又談何為勝？」
侍衛勸道：「我方雖勢單力薄，但天下文士皆支持陛下。陛下一旦舉事，必能一呼百應。況且南京城內諸多官員亦效忠於您。只需公開身份，無需武力，便可收復南京，進而席捲江南。」
「唉，朱棣在江南駐紮二十萬大軍，哪有這般輕巧之事？」
朱允炆依舊愁緒滿懷。
恰在此時，一人急匆匆闖入，面露喜色。
「陛下，有天大的喜訊！」
朱允炆一驚，急問：「何事？」
來人道：「剛接到從北京傳來的情報，說朱棣北伐因輕敵致敗，困於草原，那妖道也負傷不能施法。」
此言一出，朱允炆愕然。
「朱棣竟敗了？這……這怎可能？他麾下三十萬精兵，而李武重傷？他神通廣大，怎會落敗？」
送信人連忙解釋：「據說初戰告捷後，朱棣大擺慶功宴，醉臥沙場，終遭敵方偷襲。混戰之際，李武中箭，最終潰不成軍。」
朱棣兵敗的消息，朱允炆實在難以置信。無論朱棣還是李武，敗局之慘烈超乎想像。
「消息確實無誤？」朱允炆目光微凝。
傳信人鄭重點頭：「千真萬確，是朱高熾親口所言，近日更有敗軍陸續返回。」
聽到此言，朱允炆心神動搖。局勢竟成這般模樣，出乎他意料之外。
然而事實看似荒誕，卻似有憑據。
畢竟由朱高熾親口宣布，豈能作偽？
經歷諸多波折後，朱允炆愈發警惕。即便得知詳情，仍憂心忡忡。
他沉吟道：「若此為圈套，該如何是好？」
傳信人補充道：「另有隱情，近日駐守南京的軍隊突然調動，約十五萬兵力北上，似為增援朱棣。」
「南京守軍已行動，此事當屬實無疑。」
朱允炆低聲自語，眉宇間浮現笑意。
身旁侍衛振奮拱手：「陛下，良機已至！」
「此刻朱棣困於草原，難以回返，南京兵力又大部北調，若此時發兵，必能勢如破竹，拿下江南。」
「掌控長江以南，便可與朱棣抗衡。」
朱允炆深思熟慮，權衡利弊。
雖存風險，但眼下朱棣、李武均被困，大明主力盡失，江南士族也全力支持。
若錯失良機，待朱棣緩過勁來，再難覓此機遇。
思慮片刻，朱允炆毅然頷首：「朱棣逆賊禍亂朝綱，朕決意興兵討伐！望諸位鼎力相助！」
至此，「我」再次化為「朕」。
朱允炆決心堅定，誓要奪回失去的江山。「臣等願效死命，萬死不辭！」
兩位侍衛神情肅穆，躬身拱手，單膝跪地。
「好！復國之後，必厚待諸位！」
朱允炆亦感激動容。
隨後揮了揮手，示意二人起身。
接著在屋內來回踱步，神情嚴肅地問道：
「眼下，朕還能調動多少兵力？」
侍衛沉吟片刻答道：「大約五萬之眾，皆是之前對陛下忠心的舊部。」
朱允炆聽後，憂慮地說：「雖然江南抽調了十五萬軍隊，但各地仍有守軍留存，合計起來應該遠超五萬。即便如此，這五萬人想要攻城掠地，怕是也十分艱難，特別是面對大城，如何能攻得下？」
五萬人起事。
除非百姓生活困苦至極，唯有拼死一搏，才能尋得一線生機。
否則根本難以支撐。
侍衛聽到這裡，聲音低沉地說道：
「陛下，適才也曾提及，江南各地有不少您的舊臣，對您忠心不二，只要您親自出面，他們必會歸順。」
朱允炆嘆息一聲：「這個道理朕怎會不知，但北方局勢尚未明朗，朱棣雖處境艱難，若他僥倖生還，率軍南下，朕又怎能抵擋？」
「朕既已決心起兵，自然不會因懼怕而退縮，但朕在意的是，那些舊臣是否真的願意追隨？恐怕未必盡如人意，我猜大多數人只會觀望。」
侍衛額頭滲出幾滴冷汗，眉頭緊鎖，半晌後說道：「陛下的顧慮很有道理，要所有人立刻投誠確實不易，但箭已在弦上，豈能輕易回頭？自古成大事者，何曾有過坦途？」
「風險必然存在，無法迴避。這是唯一一次起兵的機會，一旦錯過便再無可能。陛下，請慎重考慮！」
朱允炆微微點頭，隨即意識到此刻擔憂已無濟於事。
擺在面前的只有兩條路：
要麼抓住這次機會，冒險起兵；
要麼遵從朱元璋的安排，遠赴海外避難，了卻餘生。
追求安穩無疑是後者，但朱允炆顯然不會放棄這來之不易的機會。
因此，只猶豫了片刻，便果斷下定決心。
「不錯，若想成就大業，哪有**坦坦的道路？」
「朕決定，擇日便起兵**！」
只是……朱允炆遲疑地問道，「我們該從哪裡起兵呢？」
侍衛毫不猶豫地回答：
"此事我已經稟報過陛下，起兵於此城最為適宜。一則此處守備薄弱，二則瀕臨海邊，即便戰敗，陛下也可改裝為僧人，乘船離去。"
"好，就依你所言行事。"
朱允炆話音剛落，便帶著侍衛離去，隨即下達密令，於夜色中召集了五萬願意追隨他的舊部。
隨後，他們打著建文帝的旗號，對那座濱海之城發起突襲。城防本就不固，自然毫無懸念地迅速攻克。
次日，朱允炆於城外築起高台，親自登台檢閱軍隊。面對五萬多名將士，他情緒激昂，講述了自己的經歷：皇后遇害後，他以替身**朱棣，使其以為自己已亡，而後隱姓埋名逃亡。途中得知李武新政之事，憤怒至極，決意不能再容忍朱棣禍亂國本。
他激動地向將士們宣告："此次起兵，我已做好犧牲準備，只為大明未來！若我的死能讓大明擺脫妖道誤導，我甘願赴死。但我知道這未必能實現，所以我必須趁朱棣困於北疆之際，奪回大明江山。僅靠我一人難成大事，懇請諸位助我一臂之力。成敗不論，我必與諸位同生共死！"
儘管朱允炆能力有限，但他多年讀書並非無用。一番話語慷慨激昂，待眾人平靜下來，高台前頓時響起震天般的呼喊："同生共死！"
"同生共死！"
整頓三軍，靜候軍令。
---
朱允炆愁眉深鎖，在軍帳內問道："諸位，江南地域廣闊，我該從何處入手呢？"
侍衛低頭查看地圖，片刻後指向南京方向說："陛下，當年朱棣起兵時，也是直奔南京，未作他顧。我們為何不效仿？集中兵力直取南京，豈不更佳？"
朱允炆搖頭："南京城防堅固，以我們現有的兵力恐難以攻克。"
侍衛聽後，胸有成竹地說：「陛下，南京城中的**全都是您的舊部，因新政的緣故，他們對李武恨之入骨。」
「若陛下親至，必定有人如李景隆一般開城迎降。」
「而且，南京城曾為國都，若能攻克，我軍威名大振，或可不戰而令許多人主動歸順。到時，陛下便能與朱棣平起平坐。」
朱允炆沉思侍衛的話，許久後堅定點頭：「好，按你說的辦！拿下南京城後，朕必有重賞！」朱允炆占領海濱城後，採納侍從建議，率大軍直逼南京。他公開宣布，大火僅燒死一名普通太監，而非建文帝。
此消息迅速傳播，在大明境內蔓延開來，尤其在江南地區引起轟動。這些地方的官員大多未變，仍是建文帝舊臣。得知消息後，他們深感意外，陷入兩難。
建文帝未亡且起兵，朝廷形勢複雜。朱允炆由朱元璋指定為帝，其起兵無法被視為謀反。然而，朱允炆與朱棣皆稱帝，官員們不知該助誰。
若朱棣與李武未北伐，他們或許不會糾結。但如今二人被困北方，局勢緊迫。李武新政打壓門閥，官員們對李武怨恨已深。
同時，若此時支持朱允炆，未來朱允炆若奪回皇位，他們有望獲封侯爵，世襲罔替。但若選擇錯誤，一旦朱允炆失敗，他們也將面臨滿門抄斬的危險。
一時之間，無人能快速決斷。江南各地守將大多保持中立，既不抵抗也不協助。
消息隨風傳播。
很快，消息傳遍北平。
錦衣衛迅速將其匯報給朱高熾。
「公子，江南形勢危急，請儘快決斷！」錦衣衛指揮使紀綱半跪於地，滿臉焦慮。
朱高熾剛聽完紀綱的匯報，心中震驚不已。
「朱允炆還活著？這怎麼可能？消息確定嗎？」
紀綱堅定點頭：「不久前江南傳來確切消息，親眼見到朱允炆，他曾在南京城破時假裝僧人逃脫。」
朱高熾在書房踱步，神情愈發焦慮。
片刻後，他停下腳步問道：「會不會是有人編造謠言迷惑我們？」
紀綱嘆息道：「雖然有此可能，但關鍵在於，已有叛軍起事，且大多觀望，無人阻止。」
「若我們再不行動，叛軍逼近南京指日可待。即便南京城防堅固，但若朱允炆現身，難保不會有人背叛，重演李景隆開城一幕。」
「一旦南京失守，江南將脫離掌控，局面將難以收拾！」
「公子應知，新政讓許多人對陛下和國師心生怨恨……」
這些話讓朱高熾感到窒息，幾乎無法呼吸。
但想起徐妙雲曾說過的話，他的心情逐漸平復。
李先生與父皇並未輕率行事，他們的決策必有深意。
如果局勢失控，他們自會有應對之策。
想到此處，朱高熾鬆了一口氣。
他坐回椅中，冷靜思索。
但我不能全然依賴李先生。
若我統帥十五萬大軍卻無力解決當前危機，父皇與李先生定會失望。
「公子？」紀綱見朱高熾沉思，忍不住詢問，「您在想什麼？」
朱高熾未答，只下令：「速召百官上朝商議。」
紀綱不敢遲疑，立即執行。
不久，朱高熾召集群臣的消息便傳開。
文武百官雖對南方事態略有風聞，卻都沉默無語，頂著淅瀝細雨入朝。朱高熾見眾人到齊，即刻切入正題：
「江南局勢諸位應已知曉，竟有人膽大包天，假借名號起兵**，氣勢甚囂塵上。」
「當年聖上遷都時，在江南留下十萬大軍，本足以平定叛亂。然而為支持聖上與國師，這些軍隊已被調往別處。」
「如今留守江南的兵力不過兩三萬，形勢危急！諸位有何良策？盡可直言。」
朱高熾雖知朱棣一行並非失敗，而是另有深意，但眼看南京危在旦夕，內心焦慮難耐，故緊急召集群臣商議對策。
文武百官聽罷，神色驟變。
先前他們還懷疑建文帝起兵之事為謠言，現下見朱高熾反應如此強烈，分明已有確切情報，此消息怕是真的……朱允炆不僅未亡，更於江南集結大軍對抗朱棣。此消息一經核實，朝堂上下頓時議論紛紛。
建文舊臣尤為激動，他們本就反感朱棣篡位，新政以來又屢遭打壓，如今得知朱允炆未死且起兵，自然滿心振奮。這些老臣迅速暗自籌謀。
而朝廷中的武將們因新政影響較小，對朱棣並無太多怨恨，但私下裡卻對無能的朱允炆抱有期待。主弱臣強，情勢複雜。
忽有一人出列奏道：
「陛下，臣有計策。」
朱高熾秉持集思廣益的態度，欣然頷首道：「講來聽聽。」
那人聽罷拱手行禮，略一思索，低頭說道：「臣以為，以江南現有兵力，恐難抵擋叛軍。南京若有人誤認那偽**為真**而開城納降，後果不堪設想。」
「故臣建議，即刻令那十餘萬出關增援之軍撤回，扼制叛軍。」
此言一出，朱高熾眉間微蹙。
「如今聖上與國師深陷敵圍，形勢危急。若讓這十五萬大軍折返，聖上該如何應對？」
進言者稍作停頓，回道：「陛下雖受挫，仍有三十萬大軍，固守亦足禦敵一時。外患未除，當先平內亂，故應優先安定江南局勢。」
「安定江南？」朱高熾目光如炬，「聖上若有閃失，豈非空談？」
對方毫不猶豫道：「聖上吉人自有天相……」話未完，對上朱高熾凌厲的眼神，竟卡在喉間，最終低頭退回文官列中。
此刻，朱高熾環視群臣，怒意漸盛。
這些臣子口口聲聲說以國為重，實則心懷鬼胎。聖上處境艱險，他們卻推諉責任，甚至暗示聽天由命。這分明是暗藏禍心！
「滿朝上下，竟無一人可信。」
長久無人響應，朱高熾心中憤懣至極，終起身離座，拂袖而去，宣退朝會。
「另有一事。」朱高熾滿臉倦意，抬頭環視百官，強壓內心的不安，「聖上與國師戰敗之事，絕不可泄露半點風聲。如今局勢動盪，此消息若傳出，定會引發不必要的**。」
「謹遵聖命！」百官齊聲應答，語氣堅決。然而，他們心中所想是否如此堅定，卻無人可知。朱高熾掃視眾人，心中滿是無奈。此事若公開，後果不堪設想，可他別無選擇。
「退朝吧。」朱高熾遣散群臣，徑直返回王府，找到徐妙雲。
「母后。」朱高熾恭敬行禮。徐妙雲神色凝重，似已知曉些許內情。
「高熾，近來為何潰兵不斷？你父皇那邊究竟出了何事？」她急切追問。
朱高熾沉痛道：「父皇與國師遇險……」隨後詳述李武所述。徐妙雲聽罷，幾乎暈厥，喃喃道：「怎會至此？」
朱高熾低聲安慰道：「此事我也難以接受，但李先生言之鑿鑿，只盼儘快調江南兵力增援山海關，救回父皇與李先生。」
徐妙雲原本一臉混亂的表情突然變得微妙起來，「剛才那些事，都是李先生告訴你的？」
朱高熾點頭，疑惑道：「有哪裡不對嗎？」
「嗯……沒什麼。」徐妙雲輕輕搖頭，但內心已察覺到一絲異樣。
朱高熾提到，李武因傷無法施展法術。若如此，如何能讓北京城中的分身持續存在並受控？這個疑問看似簡單，實則複雜，可能的答案千頭萬緒，比如分身可能是提前施好的術法，操控不等於重新施法。
然而，當徐妙雲意識到事情可能出錯時，更多的疑點隨之浮現。例如，朱棣一向謹慎，即使大勝李景隆，也未曾懈怠。如今面對更狡猾的敵人，怎能如此輕率？
徐妙雲深知朱棣的性格，一旦察覺第一個疑點，便接**現更多不合理之處……
「母后，您怎麼了？可是身子不舒服？」朱高熾見徐妙雲神情恍惚，擔憂地問。
徐妙雲回過神來，嘴角含笑安撫道：「熾兒，此事恐怕不像你想的那麼簡單。」
朱高熾愣住了，「母后此言何意？」
徐妙雲反問道：「你覺得你父皇會輕易犯錯嗎？」
朱高熾眼中閃過光芒，「母后是說，父皇並未戰敗？」說到此處，他又皺眉，「可若沒敗，李先生為何要騙我？」
「因為你年輕啊。」
徐妙雲一針見血，直指關鍵。但朱高熾仍是一頭霧水。
「這與我的年紀有何關聯？」
徐妙雲輕聲一笑，「你不必多想，只需記住一件事——假裝你父皇他們戰敗了，在朝堂上表現出憂慮，切勿露出破綻。」說完，她起身，「我去李先生府上一趟。」留下朱高熾滿心疑惑。
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「李先生在騙我……也就是說，他們其實並未戰敗？」
徐妙雲離去後，朱高熾才恍然大悟。
與此同時，北京城內風雲變幻……
朱高熾雖嚴令禁止消息外泄，但在某些別有用心之人刻意推動下，消息仍迅速傳播，如風暴般席捲整個大明。
短短數日，本已趨於平穩的局面再度陷入混亂。
北京的酒樓里，各種真假難辨的消息四處流傳。聚談的文人們無不緊張地議論時局。
「北方草原之事，諸君可知？」
「如此大事怎能不知？聽說皇上與國師戰敗了，三十萬大軍加上國師，怎會落敗？」
「據說是輕敵，首戰告捷後設宴慶祝，被敵人趁機偷襲。」
「唉！真蠢，驕兵必敗乃兵家大忌！」
「依我對皇上的了解，斷不會出此失誤。八成是那妖道小看了草原之人，誇口自己一人可殺盡敵軍。」
「有理，我也這麼認為。可見此人根本不通兵法。」
「他只會些法術，讓他任國師，實為國家之禍！」
「太祖此舉實在失策！」
此類言論常在茶館酒樓中響起。消息本身並無實際意義，畢竟對李武的批評早已屢見不鮮。但最令人在意的是另一則傳聞：建文帝朱允炆並未去世，現藏身江南。北京局勢波詭雲譎之際，數日前江南廣州地區，沿海某城中，一位年輕僧人正焦急地用早餐。
「北京有無新消息傳來？」
僧人轉頭急切問道。身旁侍衛略顯尷尬地搖頭回答：「回稟陛下，暫無消息，不過……」
「不過什麼？」僧人追問。
侍衛興奮地說：「屬下已派人與昔日忠臣暗中聯絡，不少人都願追隨陛下。若陛下公開身份，必能號召天下，迅速集結數萬大軍。」
僧人聽罷此言，面色稍霽。
「若非如此，我也算未失民心。」
侍衛忙附和道：「陛下施行仁政，天下誰人不歸附？」
「再者，那妖道與朱棣妄圖新政，不知體恤百姓，如今四方百姓皆盼陛下歸來穩定局勢。」
這位被稱為皇帝的僧人正是建文帝朱允炆。自上次在茶樓聽到書生議論後，他便暫擱出海計劃，在此濱海之城潛伏，窺探朱棣動靜。至此已逾半月。
近日，其手下悄然聯絡了不少舊臣。若他們願意，頃刻便可掌控此城，集結數萬精銳。對朱允炆而言，這無疑是絕佳契機。
然而侍衛一番言語並未讓朱允炆展顏，他眉宇間依舊凝重。
「不過是以卵擊石罷了。縱有數十萬大軍，尚且難敵朱棣，如今區區數萬又談何為勝？」
侍衛勸道：「我方雖勢單力薄，但天下文士皆支持陛下。陛下一旦舉事，必能一呼百應。況且南京城內諸多官員亦效忠於您。只需公開身份，無需武力，便可收復南京，進而席捲江南。」
「唉，朱棣在江南駐紮二十萬大軍，哪有這般輕巧之事？」
朱允炆依舊愁緒滿懷。
恰在此時，一人急匆匆闖入，面露喜色。
「陛下，有天大的喜訊！」
朱允炆一驚，急問：「何事？」
來人道：「剛接到從北京傳來的情報，說朱棣北伐因輕敵致敗，困於草原，那妖道也負傷不能施法。」
此言一出，朱允炆愕然。
「朱棣竟敗了？這……這怎可能？他麾下三十萬精兵，而李武重傷？他神通廣大，怎會落敗？」
送信人連忙解釋：「據說初戰告捷後，朱棣大擺慶功宴，醉臥沙場，終遭敵方偷襲。混戰之際，李武中箭，最終潰不成軍。」
朱棣兵敗的消息，朱允炆實在難以置信。無論朱棣還是李武，敗局之慘烈超乎想像。
「消息確實無誤？」朱允炆目光微凝。
傳信人鄭重點頭：「千真萬確，是朱高熾親口所言，近日更有敗軍陸續返回。」
聽到此言，朱允炆心神動搖。局勢竟成這般模樣，出乎他意料之外。
然而事實看似荒誕，卻似有憑據。
畢竟由朱高熾親口宣布，豈能作偽？
經歷諸多波折後，朱允炆愈發警惕。即便得知詳情，仍憂心忡忡。
他沉吟道：「若此為圈套，該如何是好？」
傳信人補充道：「另有隱情，近日駐守南京的軍隊突然調動，約十五萬兵力北上，似為增援朱棣。」
「南京守軍已行動，此事當屬實無疑。」
朱允炆低聲自語，眉宇間浮現笑意。
身旁侍衛振奮拱手：「陛下，良機已至！」
「此刻朱棣困於草原，難以回返，南京兵力又大部北調，若此時發兵，必能勢如破竹，拿下江南。」
「掌控長江以南，便可與朱棣抗衡。」
朱允炆深思熟慮，權衡利弊。
雖存風險，但眼下朱棣、李武均被困，大明主力盡失，江南士族也全力支持。
若錯失良機，待朱棣緩過勁來，再難覓此機遇。
思慮片刻，朱允炆毅然頷首：「朱棣逆賊禍亂朝綱，朕決意興兵討伐！望諸位鼎力相助！」
至此，「我」再次化為「朕」。
朱允炆決心堅定，誓要奪回失去的江山。「臣等願效死命，萬死不辭！」
兩位侍衛神情肅穆，躬身拱手，單膝跪地。
「好！復國之後，必厚待諸位！」
朱允炆亦感激動容。
隨後揮了揮手，示意二人起身。
接著在屋內來回踱步，神情嚴肅地問道：
「眼下，朕還能調動多少兵力？」
侍衛沉吟片刻答道：「大約五萬之眾，皆是之前對陛下忠心的舊部。」
朱允炆聽後，憂慮地說：「雖然江南抽調了十五萬軍隊，但各地仍有守軍留存，合計起來應該遠超五萬。即便如此，這五萬人想要攻城掠地，怕是也十分艱難，特別是面對大城，如何能攻得下？」
五萬人起事。
除非百姓生活困苦至極，唯有拼死一搏，才能尋得一線生機。
否則根本難以支撐。
侍衛聽到這裡，聲音低沉地說道：
「陛下，適才也曾提及，江南各地有不少您的舊臣，對您忠心不二，只要您親自出面，他們必會歸順。」
朱允炆嘆息一聲：「這個道理朕怎會不知，但北方局勢尚未明朗，朱棣雖處境艱難，若他僥倖生還，率軍南下，朕又怎能抵擋？」
「朕既已決心起兵，自然不會因懼怕而退縮，但朕在意的是，那些舊臣是否真的願意追隨？恐怕未必盡如人意，我猜大多數人只會觀望。」
侍衛額頭滲出幾滴冷汗，眉頭緊鎖，半晌後說道：「陛下的顧慮很有道理，要所有人立刻投誠確實不易，但箭已在弦上，豈能輕易回頭？自古成大事者，何曾有過坦途？」
「風險必然存在，無法迴避。這是唯一一次起兵的機會，一旦錯過便再無可能。陛下，請慎重考慮！」
朱允炆微微點頭，隨即意識到此刻擔憂已無濟於事。
擺在面前的只有兩條路：
要麼抓住這次機會，冒險起兵；
要麼遵從朱元璋的安排，遠赴海外避難，了卻餘生。
追求安穩無疑是後者，但朱允炆顯然不會放棄這來之不易的機會。
因此，只猶豫了片刻，便果斷下定決心。
「不錯，若想成就大業，哪有**坦坦的道路？」
「朕決定，擇日便起兵**！」
只是……朱允炆遲疑地問道，「我們該從哪裡起兵呢？」
侍衛毫不猶豫地回答：
"此事我已經稟報過陛下，起兵於此城最為適宜。一則此處守備薄弱，二則瀕臨海邊，即便戰敗，陛下也可改裝為僧人，乘船離去。"
"好，就依你所言行事。"
朱允炆話音剛落，便帶著侍衛離去，隨即下達密令，於夜色中召集了五萬願意追隨他的舊部。
隨後，他們打著建文帝的旗號，對那座濱海之城發起突襲。城防本就不固，自然毫無懸念地迅速攻克。
次日，朱允炆於城外築起高台，親自登台檢閱軍隊。面對五萬多名將士，他情緒激昂，講述了自己的經歷：皇后遇害後，他以替身**朱棣，使其以為自己已亡，而後隱姓埋名逃亡。途中得知李武新政之事，憤怒至極，決意不能再容忍朱棣禍亂國本。
他激動地向將士們宣告："此次起兵，我已做好犧牲準備，只為大明未來！若我的死能讓大明擺脫妖道誤導，我甘願赴死。但我知道這未必能實現，所以我必須趁朱棣困於北疆之際，奪回大明江山。僅靠我一人難成大事，懇請諸位助我一臂之力。成敗不論，我必與諸位同生共死！"
儘管朱允炆能力有限，但他多年讀書並非無用。一番話語慷慨激昂，待眾人平靜下來，高台前頓時響起震天般的呼喊："同生共死！"
"同生共死！"
整頓三軍，靜候軍令。
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朱允炆愁眉深鎖，在軍帳內問道："諸位，江南地域廣闊，我該從何處入手呢？"
侍衛低頭查看地圖，片刻後指向南京方向說："陛下，當年朱棣起兵時，也是直奔南京，未作他顧。我們為何不效仿？集中兵力直取南京，豈不更佳？"
朱允炆搖頭："南京城防堅固，以我們現有的兵力恐難以攻克。"
侍衛聽後，胸有成竹地說：「陛下，南京城中的**全都是您的舊部，因新政的緣故，他們對李武恨之入骨。」
「若陛下親至，必定有人如李景隆一般開城迎降。」
「而且，南京城曾為國都，若能攻克，我軍威名大振，或可不戰而令許多人主動歸順。到時，陛下便能與朱棣平起平坐。」
朱允炆沉思侍衛的話，許久後堅定點頭：「好，按你說的辦！拿下南京城後，朕必有重賞！」朱允炆占領海濱城後，採納侍從建議，率大軍直逼南京。他公開宣布，大火僅燒死一名普通太監，而非建文帝。
此消息迅速傳播，在大明境內蔓延開來，尤其在江南地區引起轟動。這些地方的官員大多未變，仍是建文帝舊臣。得知消息後，他們深感意外，陷入兩難。
建文帝未亡且起兵，朝廷形勢複雜。朱允炆由朱元璋指定為帝，其起兵無法被視為謀反。然而，朱允炆與朱棣皆稱帝，官員們不知該助誰。
若朱棣與李武未北伐，他們或許不會糾結。但如今二人被困北方，局勢緊迫。李武新政打壓門閥，官員們對李武怨恨已深。
同時，若此時支持朱允炆，未來朱允炆若奪回皇位，他們有望獲封侯爵，世襲罔替。但若選擇錯誤，一旦朱允炆失敗，他們也將面臨滿門抄斬的危險。
一時之間，無人能快速決斷。江南各地守將大多保持中立，既不抵抗也不協助。
消息隨風傳播。
很快，消息傳遍北平。
錦衣衛迅速將其匯報給朱高熾。
「公子，江南形勢危急，請儘快決斷！」錦衣衛指揮使紀綱半跪於地，滿臉焦慮。
朱高熾剛聽完紀綱的匯報，心中震驚不已。
「朱允炆還活著？這怎麼可能？消息確定嗎？」
紀綱堅定點頭：「不久前江南傳來確切消息，親眼見到朱允炆，他曾在南京城破時假裝僧人逃脫。」
朱高熾在書房踱步，神情愈發焦慮。
片刻後，他停下腳步問道：「會不會是有人編造謠言迷惑我們？」
紀綱嘆息道：「雖然有此可能，但關鍵在於，已有叛軍起事，且大多觀望，無人阻止。」
「若我們再不行動，叛軍逼近南京指日可待。即便南京城防堅固，但若朱允炆現身，難保不會有人背叛，重演李景隆開城一幕。」
「一旦南京失守，江南將脫離掌控，局面將難以收拾！」
「公子應知，新政讓許多人對陛下和國師心生怨恨……」
這些話讓朱高熾感到窒息，幾乎無法呼吸。
但想起徐妙雲曾說過的話，他的心情逐漸平復。
李先生與父皇並未輕率行事，他們的決策必有深意。
如果局勢失控，他們自會有應對之策。
想到此處，朱高熾鬆了一口氣。
他坐回椅中，冷靜思索。
但我不能全然依賴李先生。
若我統帥十五萬大軍卻無力解決當前危機，父皇與李先生定會失望。
「公子？」紀綱見朱高熾沉思，忍不住詢問，「您在想什麼？」
朱高熾未答，只下令：「速召百官上朝商議。」
紀綱不敢遲疑，立即執行。
不久，朱高熾召集群臣的消息便傳開。
文武百官雖對南方事態略有風聞，卻都沉默無語，頂著淅瀝細雨入朝。朱高熾見眾人到齊，即刻切入正題：
「江南局勢諸位應已知曉，竟有人膽大包天，假借名號起兵**，氣勢甚囂塵上。」
「當年聖上遷都時，在江南留下十萬大軍，本足以平定叛亂。然而為支持聖上與國師，這些軍隊已被調往別處。」
「如今留守江南的兵力不過兩三萬，形勢危急！諸位有何良策？盡可直言。」
朱高熾雖知朱棣一行並非失敗，而是另有深意，但眼看南京危在旦夕，內心焦慮難耐，故緊急召集群臣商議對策。
文武百官聽罷，神色驟變。
先前他們還懷疑建文帝起兵之事為謠言，現下見朱高熾反應如此強烈，分明已有確切情報，此消息怕是真的……朱允炆不僅未亡，更於江南集結大軍對抗朱棣。此消息一經核實，朝堂上下頓時議論紛紛。
建文舊臣尤為激動，他們本就反感朱棣篡位，新政以來又屢遭打壓，如今得知朱允炆未死且起兵，自然滿心振奮。這些老臣迅速暗自籌謀。
而朝廷中的武將們因新政影響較小，對朱棣並無太多怨恨，但私下裡卻對無能的朱允炆抱有期待。主弱臣強，情勢複雜。
忽有一人出列奏道：
「陛下，臣有計策。」
朱高熾秉持集思廣益的態度，欣然頷首道：「講來聽聽。」
那人聽罷拱手行禮，略一思索，低頭說道：「臣以為，以江南現有兵力，恐難抵擋叛軍。南京若有人誤認那偽**為真**而開城納降，後果不堪設想。」
「故臣建議，即刻令那十餘萬出關增援之軍撤回，扼制叛軍。」
此言一出，朱高熾眉間微蹙。
「如今聖上與國師深陷敵圍，形勢危急。若讓這十五萬大軍折返，聖上該如何應對？」
進言者稍作停頓，回道：「陛下雖受挫，仍有三十萬大軍，固守亦足禦敵一時。外患未除，當先平內亂，故應優先安定江南局勢。」
「安定江南？」朱高熾目光如炬，「聖上若有閃失，豈非空談？」
對方毫不猶豫道：「聖上吉人自有天相……」話未完，對上朱高熾凌厲的眼神，竟卡在喉間，最終低頭退回文官列中。
此刻，朱高熾環視群臣，怒意漸盛。
這些臣子口口聲聲說以國為重，實則心懷鬼胎。聖上處境艱險，他們卻推諉責任，甚至暗示聽天由命。這分明是暗藏禍心！
「滿朝上下，竟無一人可信。」
長久無人響應，朱高熾心中憤懣至極，終起身離座，拂袖而去，宣退朝會。