第473章 陷阱(上)
第473章 陷阱(上)
「————那些士兵把活人從城牆上扔下，就像農民把穀粒撒給雞群。」
艾莉亞坐在擔架上，臉色蒼白但聲音清晰，每個字都像冰錐般刺入聽者的耳中，「變異者蜂擁而上，撕扯分食。我看到一個人被扯成三塊，兩條腿被不同的怪物拖走，軀幹被第三個抱在懷裡啃咬。」
她停頓了一下，灰色眼睛掃過帳內每個人的臉。「那不是失控的暴亂，是餵養。瑟曦在飼養一支怪物大軍。」
女王的大帳內一片死寂，只有火盆中木炭偶爾爆裂的啪聲。
馬圖斯·羅宛伯爵首先打破沉默，這位金樹城老將的眉頭緊鎖：「這————這不可能。用活人餵養怪物？瑟曦太后或許殘酷，但她是七國的攝政太后，是托曼國王的母親。她怎麼可能做出如此————如此瘋狂的行為？」
阿勒肯·佛羅倫也點頭：「而且如何控制那些怪物？如果它們真的如艾莉亞女士所說那樣兇殘，又怎會聽從人類的指揮？這不合常理。」
「常理？」瓦里斯輕柔的聲音響起，他像影子般站在角落，雙手交疊在寬大的袖中，「大人們，當我們談論瑟曦·蘭尼斯特和科本學士時，「常理」這個詞或許並不適用。」
所有人的目光轉向這位前情報總管。
瓦里斯緩緩向前走了兩步，「在我離開君臨之前一那是在凱馮大人不幸」地被刺殺之後一科本已經展現出了對某些禁忌知識的濃厚興趣。他購買屍體，甚至活人。我的小小鳥兒們報告說，紅堡地下新建的實驗室里傳出非人的嚎叫，每周都有殘缺不全的屍體被運出掩埋。」
他頓了頓，環視眾人：「如果科本找到了某種控制心智的方法，如果瑟曦太后願意為此付出任何代價————那麼艾莉亞女士描述的場景，不僅可能，而且是必然。一個絕望的女人，加上一個瘋狂的學十，再加上一座被困的城市——這個配方只會釀造出最黑暗的毒酒。」
提利昂·蘭尼斯特一直沉默著，手指摩挲著木質酒杯的杯沿。當所有人的目光落在他身上時，他才嘆了口氣。
「瑟曦是我的姐姐。」
他的聲音疲憊，「我比任何人都了解她一她的驕傲，她的嫉妒，她的狹隘，她那種把全世界都視為個人財產的自私。她確實會為了保住權力做出可怕的事。但是————」
他抬起頭，眼神複雜：「用活人餵養怪物？把君臨變成飼養場？這太————太瘋狂了。瘋狂到連瑟曦都會猶豫。她愛她的孩子一以一種扭曲的方式—一她希望被愛，希望被記住為偉大的女王，而不是怪物飼養者。」
「愛？」藍道·塔利突然開口，聲音如鐵石相擊，「提利昂大人，您說您的姐姐愛她的孩子。
那您可知道，當她坐在紅堡里，用君臨平民的血肉餵養怪物時，這座城裡還有多少父母愛著他們的孩子？」
這位河灣地老將的面容如同石刻，但眼中燃燒著冰冷的火焰：「我的兒子狄肯·塔利，此刻就在軍中。他的妻子—一個溫柔善良的女孩，來自萊頓家族—在危機爆發前就在君臨避難。現在她困在城裡，生死不明。」
藍道轉向艾莉亞：「小姐，您說那些活人被從城牆上扔下餵養怪物————那些活人，有女人嗎？
年輕女人？」
艾莉亞沉默了。她回憶起貓眼中看到的景象：墜落的人影，撕扯的手，飛濺的血肉————她分不清男女，只看到人形的輪廓在怪物群中被拆解。
「我不知道。」
她最終誠實地說，「距離太遠，而且————太快了。」
藍道閉上眼睛片刻，再睜開時，裡面只剩下作為軍人的冷酷：「那麼讓我們假設最壞的情況。
如果一個人在短時間內失去了父親、愛人、兒子，現在連最後的女兒都可能面臨最可怕的命運————
這個人會變成什麼樣子？」
他看向提利昂：「您的姐姐失去了泰溫公爵，失去了詹姆爵士，失去了喬佛里，失去了彌賽菈，現在只剩一個托曼，而丹妮莉絲陛下在城外虎視眈眈。一個接連失去一切的人，提利昂大人，會變成您認識的那個瑟曦，還是變成連您都無法想像的怪物？」
提利昂沒有回答。他愁悶地拿起酒壺，直接對著壺口喝了一大口，然後用手背擦去嘴角的酒漬。
丹妮莉絲一直沉默地聽著。她坐在王座上，手指輕輕敲擊扶手，紫色眼睛在艾莉亞、瓦里斯、
提利昂和藍道之間移動。
當爭論暫歇時，她終於開口。
「我想親眼看看。」她說，聲音不大，但充滿決心，「我想騎著卓耿，飛越君臨城，親眼看看裡面發生了什麼。」
「不行！」
巴利斯坦·賽爾彌爵士幾乎是在女王話音落下的同時反對。這位白髮老騎士上前一步，白袍拂動，臉上是罕見的嚴厲。
「陛下，在彌林的大角斗場，您從龍背上墜落，差點喪命。那次是幸運—非常幸運——我們救下了重傷的你。但如果你這次落在城裡呢？如果正好落在那些怪物群里呢？我們不能冒這個險。」
「巴利斯坦爵士說得對。」瓊恩也開口，他站在艾莉亞的擔架旁，手按在劍柄上，「龍太快了，陛下從上面飛過，也許什麼也看不清，而可能付出的代價卻遠超過可以接受的限度。而且紅堡依舊有活人在活動，而他們不可能不設想巨龍的攻勢。」
丹妮莉絲看向艾莉亞。
「你看到的城牆上的士兵——他們有什麼特別的武器嗎？大型弩炮？投石機？」
艾莉亞回憶著貓的視野：城牆上的士兵拿著長矛、火把，還有————「他們有弓箭。」她說，「普通的弓箭。但我沒看到大型器械。不過紅堡有很多塔樓，我看不到塔樓內部。」
「所以可能有隱藏的武器。」巴利斯坦堅持道，「陛下，您不能去。」
丹妮莉絲的手指收緊，指節發白。
她渴望親眼確認，渴望用龍焰懲罰罪惡，但她知道他們說得對一她是女王，她的生命關係到整個事業。
她轉向艾莉亞，最後一次確認：「女士，你以你家族的名譽發誓，你所說的一切都是真實的嗎？你親眼看到活人被扔下城牆餵養怪物？」
艾莉亞直視女王的眼睛。「我以史塔克家族的名譽，以我父親艾德·史塔克公爵的遺志發誓：
我所說的一切，都是我親眼所見。如果有半句虛言，願舊神剝奪我的姓氏，讓我永遠無法與家人團聚於北境墓園。」
這是一個沉重的誓言。帳內所有人都知道史塔克家族對名譽的重視，知道北境人對舊神的信仰。
丹妮莉絲點點頭，站起身。當她開口時，聲音里有了一種冰冷的決心，如同冬日的寒風。
「那麼我們不等待了。」她說，「每拖延一刻，就有更多君臨平民被變成飼料，就有更多怪物被餵養壯大。我們必須立刻行動一不是為了鐵王座，不是為了征服，而是為了終止這場暴行。」
她環視帳內的將領們：「傳令下去，向所有戰士說明城裡的真相。告訴他們，我們不是來征服君臨，而是來解放它；不是來爭奪王座，而是來終止暴政。願意參戰者，準備裝備；不願者，可以留守營地，但不會有任何戰利品份額。」
「陛下，」藍道·塔利說，「如果告知士兵們城裡有吃人的怪物，可能會影響士氣。」
「欺騙士兵上戰場，是領主的恥辱。」
丹妮莉絲回答，「他們有權知道將面對什麼。而且，如果他們知道自己是在拯救無辜者，而不是掠奪城市，或許會更有鬥志。」
提利昂苦笑：「也可能更害怕。」
「害怕是正常的。」丹妮莉絲說，「但恐懼可以轉化為憤怒，轉化為保護弱者的決心。我們將給他們憤怒的理由。」
命令迅速傳達下去。
半天后，諸神門外。
冬季的寒風從黑水河上刮來，帶著河水的濕冷和咸腥。天空是鉛灰色的，低垂的雲層仿佛隨時會壓下雪來。聯軍在城門外列陣，旗幟在風中獵獵作響。
左翼是丹妮莉絲的主力：三千無垢者組成三個嚴密的方陣，長矛如林，盾牌如牆。
他們沉默如山，只有盔甲和武器的輕微碰撞聲。中軍是多斯拉克騎兵，約兩千人，他們騎在小而健壯的戰馬上，彎刀出鞘，臉上帶著面對任何敵人都毫不畏懼的野性。
右翼是河灣地軍隊，約三千人，由藍道·塔利率領，陣列不如無垢者整齊，但士兵們裝備精良，大多是經驗豐富的老兵。
城牆上依舊空無一人。巨大的橡木城門緊閉，門板鑲嵌著厚實的鐵條。
「進攻！」
命令通過號角傳遞。一隊工兵推著巨大的攻城錘上前—一那是一根需要二十人合抱的樹幹，頭部包鐵，懸掛在帶輪的木架下。
攻城錘被推到距城門五十步處停下，工兵開始調整角度。
「撞！」
攻城錘在繩索和滑輪的牽引下向後擺動，然後帶著沉重的慣性向前衝去。
「轟——！」
撞擊聲沉悶而巨大，仿佛巨人的心跳。城門劇烈震動，灰塵和碎木從門縫中簌簌落下。
第二次撞擊。
第三次。
每一次撞擊都讓大地微微顫抖。聯軍士兵們屏息凝神，眼睛緊盯著城門。無垢者方陣開始緩慢向前移動，準備在城門破開的第一時間沖入。
多斯拉克人開始用刀敲擊盾牌，發出有節奏的撞擊聲，那是他們戰前的傳統。
河灣地士兵中響起低語和祈禱聲，有人畫著七芒星，有人親吻劍柄上刻畫的聖物。
「轟——！咔嚓！」
第六次撞擊後，城門傳來木材斷裂的巨響。一道裂縫從門板中央向上延伸，然後整扇門向內傾倒，揚起大片塵土。
城門破了。
城內，諸神門內街道無垢者方陣沒有歡呼，沒有猶豫。在軍官的簡短命令下，最前方的方陣開始前進，長矛放平，盾牌併攏，以完美的陣型穿過破開的城門，進入君臨。
打頭陣的是第一百人隊，指揮官是個疤臉的老兵，他從阿斯塔波淪陷時就開始追隨女王，並參加了所有的攻城戰。
他第一個踏過門洞，盾牌舉在身前，長矛微微下壓。門內的景象讓他停頓了一瞬一街道空蕩得詭異，兩側的房屋門窗大開，像是張著嘴的骷髏。
風捲起地上的垃圾和碎布，空氣中有濃重的腐臭味。
「保持陣型！」他喝道，「向前推進！」
無垢者們魚貫而入，腳步聲整齊劃一，很快在門內展開成一個寬五十人、縱深六排的方陣。
他們開始沿著主幹道向紅堡方向穩步推進，每一步都踩得堅實，盾牌邊緣幾乎相碰，長矛的鋒尖在灰暗的天光下閃著寒光。
接著是多斯拉克騎兵一他們不像無垢者那樣保持陣型，而是如同決堤的洪水般湧入門洞。
血盟衛拉卡洛沖在最前，彎刀在空中劃出銀亮的弧線，發出一聲悠長的戰吼。
一進城，騎兵們就按照預定計劃散開，分成二十人一隊，開始清掃側翼街道。
「左邊乾淨！」「右邊沒人！」
哨聲和呼喊在街道間傳遞。最初幾分鐘，一切順利得令人不安。
最後是河灣地軍隊。藍道·塔利騎馬在陣前，高舉長劍：「為了河灣地！為了被困的親人！」
「為了河灣地！」士兵們吶喊，跟著他沖入城門。
但就在河灣地軍隊完全入城後不到十分鐘，紀律開始瓦解。
絲綢街拐角，入城後第八分鐘亨利·佛花是亮水城佛羅倫家族的一個遠親，二十歲，第一次參加真正的攻城戰。
他跟著小隊進入一條側街，奉命「確保側翼安全」。街道兩側是富裕商人的宅邸，一棟石砌房屋的大門半開著。
「檢查那棟房子。」小隊長下令。
亨利和另外兩個士兵推門而入。屋內昏暗，但陽光從窗戶照進來，照亮了客廳里翻倒的家具和散落一地的物品。
然後亨利看到了一壁爐台上，一個銀燭台在灰塵中閃著光。旁邊還有一個鑲著綠寶石的小盒子。
他咽了口唾沫，左右看了看。小隊長的聲音從街上傳來：「快點！檢查完出來！」
亨利的手伸向燭台。冰涼的金屬觸感讓他心跳加速。他迅速將燭台塞進隨身的布袋，又抓起寶石盒子。
另外兩個士兵看到了，猶豫了一下，然後也開始搜刮——一個拿走了牆上的掛毯，另一個撬開了書桌的抽屜，抓出一把銀幣。
「你們在幹什麼？」小隊長出現在門口，臉色難看。
「大人，這裡————這裡有值錢的東西。」亨利結巴道，「反正沒人要————」
「我們不是來搶劫的！」小隊長吼道，但他的眼睛掃過亨利鼓囊囊的布袋，聲音弱了下去，「————至少不是現在。先完成任」
他的話被街上傳來的驚呼打斷：「看！金器！整箱的金器！」
幾個人從對面房子裡衝出來，抱著裝滿金杯銀盤的箱子，臉上是狂喜和貪婪的紅光。
那一瞬間，紀律徹底崩潰了。
主幹道，入城後第十五分鐘藍道·塔利騎馬在主幹道上，臉色鐵青。他派去維持秩序的騎士們一個個灰頭土臉地回來報告：「大人，羅宛家的人進了鑄幣街的銀匠鋪，搬空了整個店鋪！」
「佛羅倫的士兵在洗劫絲綢倉庫，馬車都裝滿了！」
「海塔爾的人————他們在酒館裡找到了地窖，現在一半人喝醉了！」
更糟的是多斯拉克人。這些草原騎兵對定居者的財富有著複雜的情感，但此刻，他們顯然選擇了最直接的表達方式。
藍道看到一隊多斯拉克人騎著馬從珠寶店出來，馬脖子上掛滿了金鍊子，鞍袋裡塞滿了綢緞，連彎刀上都串著銀鐲。
「停下！」藍道對一個正在砸開酒桶的多斯拉克血盟衛吼道，「回到你們的崗位！」
血盟衛轉過頭，眼神輕蔑，用生硬的通用語說：「戰利品。我們的。」
「現在不是時候！」藍道拔劍，「我命令—」
「大人！」阿勒肯·佛羅倫伯爵策馬衝來，臉上有一道新鮮的血痕，「無垢者已經推進到第一個廣場，他們需要支援！但我們的人————」
他痛苦地看了一眼四周正在洗劫的士兵，「一半都散進了街巷。」
藍道咬牙看向前方。三千無垢者確實還在穩步推進，他們的灰色方陣已經變成遠處的一個小點。
但本該跟在他們後面的河灣地軍隊，現在分散在兩側的街巷裡，如同撒入沙地的鹽粒。
「集合號！」藍道吼道，「吹響集合號！違令者以逃兵論處！」
號角響起，但回應寥寥。只有少數士兵從房屋裡跑出來，大多數人假裝沒聽見，或者乾脆躲進更深的建築里。
「————那些士兵把活人從城牆上扔下，就像農民把穀粒撒給雞群。」
艾莉亞坐在擔架上，臉色蒼白但聲音清晰，每個字都像冰錐般刺入聽者的耳中，「變異者蜂擁而上，撕扯分食。我看到一個人被扯成三塊，兩條腿被不同的怪物拖走，軀幹被第三個抱在懷裡啃咬。」
她停頓了一下，灰色眼睛掃過帳內每個人的臉。「那不是失控的暴亂，是餵養。瑟曦在飼養一支怪物大軍。」
女王的大帳內一片死寂，只有火盆中木炭偶爾爆裂的啪聲。
馬圖斯·羅宛伯爵首先打破沉默，這位金樹城老將的眉頭緊鎖：「這————這不可能。用活人餵養怪物？瑟曦太后或許殘酷，但她是七國的攝政太后，是托曼國王的母親。她怎麼可能做出如此————如此瘋狂的行為？」
阿勒肯·佛羅倫也點頭：「而且如何控制那些怪物？如果它們真的如艾莉亞女士所說那樣兇殘，又怎會聽從人類的指揮？這不合常理。」
「常理？」瓦里斯輕柔的聲音響起，他像影子般站在角落，雙手交疊在寬大的袖中，「大人們，當我們談論瑟曦·蘭尼斯特和科本學士時，「常理」這個詞或許並不適用。」
所有人的目光轉向這位前情報總管。
瓦里斯緩緩向前走了兩步，「在我離開君臨之前一那是在凱馮大人不幸」地被刺殺之後一科本已經展現出了對某些禁忌知識的濃厚興趣。他購買屍體，甚至活人。我的小小鳥兒們報告說，紅堡地下新建的實驗室里傳出非人的嚎叫，每周都有殘缺不全的屍體被運出掩埋。」
他頓了頓，環視眾人：「如果科本找到了某種控制心智的方法，如果瑟曦太后願意為此付出任何代價————那麼艾莉亞女士描述的場景，不僅可能，而且是必然。一個絕望的女人，加上一個瘋狂的學十，再加上一座被困的城市——這個配方只會釀造出最黑暗的毒酒。」
提利昂·蘭尼斯特一直沉默著，手指摩挲著木質酒杯的杯沿。當所有人的目光落在他身上時，他才嘆了口氣。
「瑟曦是我的姐姐。」
他的聲音疲憊，「我比任何人都了解她一她的驕傲，她的嫉妒，她的狹隘，她那種把全世界都視為個人財產的自私。她確實會為了保住權力做出可怕的事。但是————」
他抬起頭，眼神複雜：「用活人餵養怪物？把君臨變成飼養場？這太————太瘋狂了。瘋狂到連瑟曦都會猶豫。她愛她的孩子一以一種扭曲的方式—一她希望被愛，希望被記住為偉大的女王，而不是怪物飼養者。」
「愛？」藍道·塔利突然開口，聲音如鐵石相擊，「提利昂大人，您說您的姐姐愛她的孩子。
那您可知道，當她坐在紅堡里，用君臨平民的血肉餵養怪物時，這座城裡還有多少父母愛著他們的孩子？」
這位河灣地老將的面容如同石刻，但眼中燃燒著冰冷的火焰：「我的兒子狄肯·塔利，此刻就在軍中。他的妻子—一個溫柔善良的女孩，來自萊頓家族—在危機爆發前就在君臨避難。現在她困在城裡，生死不明。」
藍道轉向艾莉亞：「小姐，您說那些活人被從城牆上扔下餵養怪物————那些活人，有女人嗎？
年輕女人？」
艾莉亞沉默了。她回憶起貓眼中看到的景象：墜落的人影，撕扯的手，飛濺的血肉————她分不清男女，只看到人形的輪廓在怪物群中被拆解。
「我不知道。」
她最終誠實地說，「距離太遠，而且————太快了。」
藍道閉上眼睛片刻，再睜開時，裡面只剩下作為軍人的冷酷：「那麼讓我們假設最壞的情況。
如果一個人在短時間內失去了父親、愛人、兒子，現在連最後的女兒都可能面臨最可怕的命運————
這個人會變成什麼樣子？」
他看向提利昂：「您的姐姐失去了泰溫公爵，失去了詹姆爵士，失去了喬佛里，失去了彌賽菈，現在只剩一個托曼，而丹妮莉絲陛下在城外虎視眈眈。一個接連失去一切的人，提利昂大人，會變成您認識的那個瑟曦，還是變成連您都無法想像的怪物？」
提利昂沒有回答。他愁悶地拿起酒壺，直接對著壺口喝了一大口，然後用手背擦去嘴角的酒漬。
丹妮莉絲一直沉默地聽著。她坐在王座上，手指輕輕敲擊扶手，紫色眼睛在艾莉亞、瓦里斯、
提利昂和藍道之間移動。
當爭論暫歇時，她終於開口。
「我想親眼看看。」她說，聲音不大，但充滿決心，「我想騎著卓耿，飛越君臨城，親眼看看裡面發生了什麼。」
「不行！」
巴利斯坦·賽爾彌爵士幾乎是在女王話音落下的同時反對。這位白髮老騎士上前一步，白袍拂動，臉上是罕見的嚴厲。
「陛下，在彌林的大角斗場，您從龍背上墜落，差點喪命。那次是幸運—非常幸運——我們救下了重傷的你。但如果你這次落在城裡呢？如果正好落在那些怪物群里呢？我們不能冒這個險。」
「巴利斯坦爵士說得對。」瓊恩也開口，他站在艾莉亞的擔架旁，手按在劍柄上，「龍太快了，陛下從上面飛過，也許什麼也看不清，而可能付出的代價卻遠超過可以接受的限度。而且紅堡依舊有活人在活動，而他們不可能不設想巨龍的攻勢。」
丹妮莉絲看向艾莉亞。
「你看到的城牆上的士兵——他們有什麼特別的武器嗎？大型弩炮？投石機？」
艾莉亞回憶著貓的視野：城牆上的士兵拿著長矛、火把，還有————「他們有弓箭。」她說，「普通的弓箭。但我沒看到大型器械。不過紅堡有很多塔樓，我看不到塔樓內部。」
「所以可能有隱藏的武器。」巴利斯坦堅持道，「陛下，您不能去。」
丹妮莉絲的手指收緊，指節發白。
她渴望親眼確認，渴望用龍焰懲罰罪惡，但她知道他們說得對一她是女王，她的生命關係到整個事業。
她轉向艾莉亞，最後一次確認：「女士，你以你家族的名譽發誓，你所說的一切都是真實的嗎？你親眼看到活人被扔下城牆餵養怪物？」
艾莉亞直視女王的眼睛。「我以史塔克家族的名譽，以我父親艾德·史塔克公爵的遺志發誓：
我所說的一切，都是我親眼所見。如果有半句虛言，願舊神剝奪我的姓氏，讓我永遠無法與家人團聚於北境墓園。」
這是一個沉重的誓言。帳內所有人都知道史塔克家族對名譽的重視，知道北境人對舊神的信仰。
丹妮莉絲點點頭，站起身。當她開口時，聲音里有了一種冰冷的決心，如同冬日的寒風。
「那麼我們不等待了。」她說，「每拖延一刻，就有更多君臨平民被變成飼料，就有更多怪物被餵養壯大。我們必須立刻行動一不是為了鐵王座，不是為了征服，而是為了終止這場暴行。」
她環視帳內的將領們：「傳令下去，向所有戰士說明城裡的真相。告訴他們，我們不是來征服君臨，而是來解放它；不是來爭奪王座，而是來終止暴政。願意參戰者，準備裝備；不願者，可以留守營地，但不會有任何戰利品份額。」
「陛下，」藍道·塔利說，「如果告知士兵們城裡有吃人的怪物，可能會影響士氣。」
「欺騙士兵上戰場，是領主的恥辱。」
丹妮莉絲回答，「他們有權知道將面對什麼。而且，如果他們知道自己是在拯救無辜者，而不是掠奪城市，或許會更有鬥志。」
提利昂苦笑：「也可能更害怕。」
「害怕是正常的。」丹妮莉絲說，「但恐懼可以轉化為憤怒，轉化為保護弱者的決心。我們將給他們憤怒的理由。」
命令迅速傳達下去。
半天后，諸神門外。
冬季的寒風從黑水河上刮來，帶著河水的濕冷和咸腥。天空是鉛灰色的，低垂的雲層仿佛隨時會壓下雪來。聯軍在城門外列陣，旗幟在風中獵獵作響。
左翼是丹妮莉絲的主力：三千無垢者組成三個嚴密的方陣，長矛如林，盾牌如牆。
他們沉默如山，只有盔甲和武器的輕微碰撞聲。中軍是多斯拉克騎兵，約兩千人，他們騎在小而健壯的戰馬上，彎刀出鞘，臉上帶著面對任何敵人都毫不畏懼的野性。
右翼是河灣地軍隊，約三千人，由藍道·塔利率領，陣列不如無垢者整齊，但士兵們裝備精良，大多是經驗豐富的老兵。
城牆上依舊空無一人。巨大的橡木城門緊閉，門板鑲嵌著厚實的鐵條。
「進攻！」
命令通過號角傳遞。一隊工兵推著巨大的攻城錘上前—一那是一根需要二十人合抱的樹幹，頭部包鐵，懸掛在帶輪的木架下。
攻城錘被推到距城門五十步處停下，工兵開始調整角度。
「撞！」
攻城錘在繩索和滑輪的牽引下向後擺動，然後帶著沉重的慣性向前衝去。
「轟——！」
撞擊聲沉悶而巨大，仿佛巨人的心跳。城門劇烈震動，灰塵和碎木從門縫中簌簌落下。
第二次撞擊。
第三次。
每一次撞擊都讓大地微微顫抖。聯軍士兵們屏息凝神，眼睛緊盯著城門。無垢者方陣開始緩慢向前移動，準備在城門破開的第一時間沖入。
多斯拉克人開始用刀敲擊盾牌，發出有節奏的撞擊聲，那是他們戰前的傳統。
河灣地士兵中響起低語和祈禱聲，有人畫著七芒星，有人親吻劍柄上刻畫的聖物。
「轟——！咔嚓！」
第六次撞擊後，城門傳來木材斷裂的巨響。一道裂縫從門板中央向上延伸，然後整扇門向內傾倒，揚起大片塵土。
城門破了。
城內，諸神門內街道無垢者方陣沒有歡呼，沒有猶豫。在軍官的簡短命令下，最前方的方陣開始前進，長矛放平，盾牌併攏，以完美的陣型穿過破開的城門，進入君臨。
打頭陣的是第一百人隊，指揮官是個疤臉的老兵，他從阿斯塔波淪陷時就開始追隨女王，並參加了所有的攻城戰。
他第一個踏過門洞，盾牌舉在身前，長矛微微下壓。門內的景象讓他停頓了一瞬一街道空蕩得詭異，兩側的房屋門窗大開，像是張著嘴的骷髏。
風捲起地上的垃圾和碎布，空氣中有濃重的腐臭味。
「保持陣型！」他喝道，「向前推進！」
無垢者們魚貫而入，腳步聲整齊劃一，很快在門內展開成一個寬五十人、縱深六排的方陣。
他們開始沿著主幹道向紅堡方向穩步推進，每一步都踩得堅實，盾牌邊緣幾乎相碰，長矛的鋒尖在灰暗的天光下閃著寒光。
接著是多斯拉克騎兵一他們不像無垢者那樣保持陣型，而是如同決堤的洪水般湧入門洞。
血盟衛拉卡洛沖在最前，彎刀在空中劃出銀亮的弧線，發出一聲悠長的戰吼。
一進城，騎兵們就按照預定計劃散開，分成二十人一隊，開始清掃側翼街道。
「左邊乾淨！」「右邊沒人！」
哨聲和呼喊在街道間傳遞。最初幾分鐘，一切順利得令人不安。
最後是河灣地軍隊。藍道·塔利騎馬在陣前，高舉長劍：「為了河灣地！為了被困的親人！」
「為了河灣地！」士兵們吶喊，跟著他沖入城門。
但就在河灣地軍隊完全入城後不到十分鐘，紀律開始瓦解。
絲綢街拐角，入城後第八分鐘亨利·佛花是亮水城佛羅倫家族的一個遠親，二十歲，第一次參加真正的攻城戰。
他跟著小隊進入一條側街，奉命「確保側翼安全」。街道兩側是富裕商人的宅邸，一棟石砌房屋的大門半開著。
「檢查那棟房子。」小隊長下令。
亨利和另外兩個士兵推門而入。屋內昏暗，但陽光從窗戶照進來，照亮了客廳里翻倒的家具和散落一地的物品。
然後亨利看到了一壁爐台上，一個銀燭台在灰塵中閃著光。旁邊還有一個鑲著綠寶石的小盒子。
他咽了口唾沫，左右看了看。小隊長的聲音從街上傳來：「快點！檢查完出來！」
亨利的手伸向燭台。冰涼的金屬觸感讓他心跳加速。他迅速將燭台塞進隨身的布袋，又抓起寶石盒子。
另外兩個士兵看到了，猶豫了一下，然後也開始搜刮——一個拿走了牆上的掛毯，另一個撬開了書桌的抽屜，抓出一把銀幣。
「你們在幹什麼？」小隊長出現在門口，臉色難看。
「大人，這裡————這裡有值錢的東西。」亨利結巴道，「反正沒人要————」
「我們不是來搶劫的！」小隊長吼道，但他的眼睛掃過亨利鼓囊囊的布袋，聲音弱了下去，「————至少不是現在。先完成任」
他的話被街上傳來的驚呼打斷：「看！金器！整箱的金器！」
幾個人從對面房子裡衝出來，抱著裝滿金杯銀盤的箱子，臉上是狂喜和貪婪的紅光。
那一瞬間，紀律徹底崩潰了。
主幹道，入城後第十五分鐘藍道·塔利騎馬在主幹道上，臉色鐵青。他派去維持秩序的騎士們一個個灰頭土臉地回來報告：「大人，羅宛家的人進了鑄幣街的銀匠鋪，搬空了整個店鋪！」
「佛羅倫的士兵在洗劫絲綢倉庫，馬車都裝滿了！」
「海塔爾的人————他們在酒館裡找到了地窖，現在一半人喝醉了！」
更糟的是多斯拉克人。這些草原騎兵對定居者的財富有著複雜的情感，但此刻，他們顯然選擇了最直接的表達方式。
藍道看到一隊多斯拉克人騎著馬從珠寶店出來，馬脖子上掛滿了金鍊子，鞍袋裡塞滿了綢緞，連彎刀上都串著銀鐲。
「停下！」藍道對一個正在砸開酒桶的多斯拉克血盟衛吼道，「回到你們的崗位！」
血盟衛轉過頭，眼神輕蔑，用生硬的通用語說：「戰利品。我們的。」
「現在不是時候！」藍道拔劍，「我命令—」
「大人！」阿勒肯·佛羅倫伯爵策馬衝來，臉上有一道新鮮的血痕，「無垢者已經推進到第一個廣場，他們需要支援！但我們的人————」
他痛苦地看了一眼四周正在洗劫的士兵，「一半都散進了街巷。」
藍道咬牙看向前方。三千無垢者確實還在穩步推進，他們的灰色方陣已經變成遠處的一個小點。
但本該跟在他們後面的河灣地軍隊，現在分散在兩側的街巷裡，如同撒入沙地的鹽粒。
「集合號！」藍道吼道，「吹響集合號！違令者以逃兵論處！」
號角響起，但回應寥寥。只有少數士兵從房屋裡跑出來，大多數人假裝沒聽見，或者乾脆躲進更深的建築里。