第458章 暴亂
第458章 暴亂
橄欖色皮膚的娜梅莉亞舒展著身體，像一隻在陽光下打盹的貓。
她長長的黑髮用紅金色頭繩編成粗辮，從肩頭垂落，尾梢輕輕掃過天鵝絨床單。
赤裸的身體在燭光中泛著蜂蜜般的光澤，每一處曲線都放鬆而坦然。
她的手指在梅斯公爵多毛的胸膛上畫著圈，指甲修剪得整齊圓潤，塗著來自盛夏群島的深紅色花汁。
「公爵大人，」她側過臉，嘴唇幾乎貼上他的耳廓，呼出的氣息溫熱而帶著葡萄酒的甜香，「詹姆·蘭尼斯特死了，但這還不夠。遠遠不夠。伊莉亞公主，還有她的孩子們，蘭尼斯特欠下的血債，一條性命償不清。」
梅斯公爵粗重的手掌揉著她的頭髮，指節間纏繞著幾縷黑絲。
他的眼睛半閉著，享受著她指尖在皮膚上划過的觸感。
「伊莉亞公主的孩子不是活下來一個麼？那個自稱伊耿的小子。」
「占據風息堡的那個傭兵？」娜梅莉亞從鼻腔里發出一聲輕哼，慵懶而鋒利地嘲弄道，「所謂的伊耿六世，不過是黃金團編織的幌子，用來騙取支持者的廉價把戲。整個七國都知道真相一格雷果·克里岡當著我姑姑伊莉亞的面，先摔碎了雷妮斯公主的腦袋，又把伊耿王子從她懷裡奪走，在石牆上撞得腦漿進裂。
然後他強暴了她，用劍剖開她的肚子。我的伯父道朗親王對這樣一個來路不明的人冒充他的侄兒，感到的不是欣慰，是憤怒。」
「憤怒？」梅斯公爵的嘴角微微上揚，形成一個不算笑容的弧度，「那多恩領願意出兵幫我掃清風暴地的冒牌貨麼？」
娜梅莉亞的手指停在他的心口，指甲輕輕抵著皮膚。
「我的伯父總是太過————謹慎。他寧願讓多恩的長矛待在赤紅山脈後面，也不願捲入北方的紛爭。」
她的聲音壓低，帶著一絲不易察覺的輕蔑，「如果是我，我會在得知消息的當天就點齊一萬士兵，穿過親王隘口，把風息堡圍得水泄不通。等那個騙子的糧食吃光，水源斷絕，我會親手把他從城牆上扔下去，頭朝下，讓他嘗嘗真正的伊耿王子墜落時的滋味。」
她停頓了一下，指尖重新開始畫圈，這一次軌跡更慢，更從容。
「不過，」她突然轉回話題，像蛇改變行進方向一樣自然，「我更想讓那對雙胞胎中活下來的那個，也嘗嘗同樣的滋味。」
「瑟曦·蘭尼斯特？」
「不然還能是誰呢？」
娜梅莉亞輕笑一聲，從床上起身。燭光在她背部的曲線上流淌，勾勒出脊柱凹陷的陰影和腰肢收緊的弧度。
她赤腳走到鋪著深綠色桌布的長桌旁，拿起銀質酒壺，為兩隻高腳玻璃杯斟滿來自青亭島的金色葡萄酒。液體在杯中旋轉，反射燭火，像融化的黃金。
「她已經沒有用了。作為泰溫公爵最寵愛的女兒，她的人頭會是一份不錯的禮物—送給真正的女王。」
真正的女王。這個詞在房間裡懸停片刻，帶著重量。
丹妮莉絲·坦格利安。
那個名字在維斯特洛已經傳頌了兩年。從狹海對岸的謠言，到女泉鎮登陸的確切消息，再到巨龍在王領上空出現的目擊報告。
駕馭三條巨龍的龍之母，解放奴隸的彌林女王，多斯拉克人的卡麗熙。
傳說像野火一樣蔓延，每個版本都更誇張，更神秘，更令人不安。
梅斯公爵接過酒杯，啜飲一口。葡萄酒滑過舌面，帶來青亭島特有的花果香氣和恰到好處的酸度。
他放下杯子，杯底與桌面碰撞發出清脆的響聲。
「如果她喜歡這樣的禮物，可以自己動手取。我不會替她做劊子手。」
「為什麼不呢？」
娜梅莉亞轉身，背倚著桌沿，一隻手舉杯，另一隻手隨意搭在髖部，「這是為新王獻上的最好禮物。一份聲明，一種姿態，證明河灣地的忠誠不僅僅停留在口頭和可能婚約上。」
「為新王獻上的最好禮物，是無條件的忠誠，而不是自作主張的殺戮。」
梅斯公爵的聲音平靜，但每個字都清晰如石落水面，「娜梅莉亞小姐，不要讓你的眼睛只盯著過去的仇恨。抬起頭，看看未來。想一想，在未來女王的宮廷里，你應該站在什麼位置。是在梅葛樓的門外等待召見，」他突然伸出手，抓住她的手腕，將她拉回懷中，葡萄酒在杯中晃動險些灑出，「還是在我的身邊，在權力中心有一席之地。」
娜梅莉亞沒有掙扎，反而順勢貼近，空著的那隻手撫上他的臉頰，指尖沿著下頜線滑動。
「艾勒莉女士會不高興的————你的夫人，我聽說她對丈夫的忠誠有很高的期待。」
「她知道什麼時候該讓在外辛苦奔波的丈夫放鬆放鬆。」
梅斯公爵的手滑向她的後背，掌心感受到肌膚的溫熱和肌肉的緊實，「比如現在，在四面危機的時刻，在需要做出艱難決定的夜晚————」
娜梅莉亞輕笑，將酒杯舉到他唇邊，餵他喝下一口酒，同時自己的唇也貼了上去，分享著酒液和氣息。
就在這一刻，房間厚重的橡木門被敲響了。
聲音急促，用力，完全不同於侍從平常那種謹慎輕柔的叩擊。
梅斯公爵的動作僵住，不滿地抬起頭，朝著門口怒吼：「該死！我不是說過，沒有緊急軍情不要來打擾嗎？」
門外的聲音顫抖著，幾乎破了音：「大、大人！您快來看看！暴民————暴民們圍困了整個紅堡！他們、他們————」
「暴民？！」
這個詞像冷水潑進熱油。
梅斯公爵的腦海中瞬間閃過關於君臨暴民的傳聞。
提利昂·蘭尼斯特還沒有被丟進地牢之前，曾經向他提起過當時的情況，而小惡魔本人就在現場。
那是喬佛里國王還在位的時候，彌賽菈公主被送往多恩聯姻的那一天。
飢餓像瘟疫一樣在君臨蔓延，河灣地的商貿線因梅斯公爵自己的命令被切斷，河間地陷入戰火自顧不暇，港口被龍石島的海軍封鎖，紅堡只能依賴王領幾個小家族的有限供給。
麵粉價格漲到工匠們一個月薪水只夠買一條麵包的程度，市場裡為了一袋發芽的土豆能發生械鬥。
然後暴亂發生了。
就在那天，國王的隊伍從碼頭返回，沿著鋼鐵街向紅堡行進。
當隊伍到達伊耿高丘腳下時，一個枯瘦如柴的女人從人群中擠出，高舉著一個用破布包裹的小小軀體。
是個死嬰。皮膚青紫，眼睛緊閉，小拳頭攥著。
隊伍停下了。喬佛里國王—一那個愚蠢、殘忍、自以為是的男孩—一在珊莎·史塔克的提醒下，從錢袋裡掏出一枚銀鹿，朝女人扔去。銀幣在空中劃出弧線，落在泥地里。
人群瞬間騷動，幾十隻手伸向那枚銀幣，推搡、爭搶、咒罵。
但那個女人看都沒看銀幣，她的眼睛死死盯著瑟曦太后乘坐的轎子，枯瘦的手臂依然高舉著死嬰，像舉著一面旗幟。
瑟曦掀開轎簾，美麗而冷酷的臉露出明顯的不耐煩。
「走吧，陛下。可憐的東西，我們幫不了她。」
這句話被那個女人聽到了。
接下來的事情發生得太快。女人開始尖叫，用盡肺部所有空氣發出的尖嘯，刺破空氣：「亂倫的婊子！弒君者的妹妹！你和你弟弟在床上時怎麼不想想可憐的東西？！」
然後她用力一擲，死嬰像一袋麵粉般飛向轎子。
沒有擊中瑟曦，落在了轎旁的泥地里，發出一聲悶響。
接著，不知從哪裡飛出一坨糞便，正中國王的臉。
小惡魔笑著訴說喬佛里當時的表情：先是震驚，然後是暴怒，整張臉漲成豬肝色。
接著，小國王嘶吼著命令桑鐸·克里岡——那個滿臉燒傷的怪物——去人群里把扔糞便的人抓出來，要活活剝了他的皮。
桑鐸·克里岡拔出長劍，走向人群。而人群，在那一刻，像被點燃的野草，爆發出震天的怒吼。
不是針對桑鐸，是針對整個王室隊伍。
「給我們麵包！」
「孩子快餓死了！」
「國王在享受，我們在等死！」
咒罵如潮水般湧來，人群開始推擠。
金袍子們試圖維持秩序，但人太多了，數以千計，而且每個人都滿懷絕望的瘋狂。
梅斯公爵親眼看見一個老婦人用牙齒咬住一名金袍子士兵的手腕，另一個男人用削尖的木棍刺穿了馬匹的肚子。
隊伍瞬間被衝散。騎士們拔出劍，但劍在密集人群中難以揮舞。馬匹受驚，踩踏發生，慘叫聲此起彼伏。
提利昂在傭兵波隆的護衛下躲過了一劫。
但不是所有人都那麼幸運。艾倫·桑塔加爵士被拖下馬，活活踩死；普列斯頓·格林菲爾爵士的頭顱被石塊砸開；總主教一那個肥胖的老人—一被剝光了衣服，用他自己權杖上的水晶球砸碎了腦袋。
洛麗絲·史鐸克渥斯，那個智力低下的女孩，被拖進巷子，十幾個人輪番侵犯。
提瑞克·蘭尼斯特，泰溫公爵的侄子，從此失蹤，生不見人死不見屍。
而平民的死亡數量，後來估計超過兩百。
直到國王一行拼死沖回紅堡，關上厚重的橡木大門，暴亂仍未平息。整個下午和半個夜晚，君臨在燃燒、在尖叫、在死去。
金袍子和御林鐵衛不得不進行血腥鎮壓，街道上血流成河。
火勢最終被控制，暴民被驅散，但活下來的人日子並未好轉。御前會議決定延長宵禁時間，日落之後還在街上的人一律處死。
絞刑架在各大城門和廣場立起，每天都有新的屍體懸掛示眾。恐懼比糧食更能壓制暴動，秩序在血腥中勉強恢復。
直到提利爾家族與蘭尼斯特家族的聯盟正式成立，瑪格麗以准王后的名義從河灣地運來幾十車糧食—真正的糧食，不是承諾—一君臨的治安才逐漸回到戰前水平。
所以當侍從用那種恐慌到扭曲的聲音報告「暴民圍困紅堡」時，梅斯公爵的第一反應是不相信，緊接著是冰冷的警覺。
不應該發生。不可能發生。
雖然最近關於「龍母之戰」的消息甚囂塵上，物價再次飛漲，但他已經寫信回高庭，要求加派運糧車隊。
河灣地是七大王國中最富庶的地區，有最肥沃的土地，最長的生長季節，最多的糧食儲備。
即便同時應對鐵民在盾牌列島的侵擾和風暴地的黃金團，也足以抽調足夠糧食養活君臨。
穩定市場，最重要的是信心。
而作為高庭之主、提利爾家族族長、南境守護，梅斯·提利爾最不缺的就是信心一一或者至少是表現信心的能力。
他一把推開娜梅莉亞—一動作粗魯，完全沒有了先前的溫存—抓起散落在地上的衣服，以近乎倉促的速度穿戴整齊。
絲綢襯衫，繡有金色玫瑰的墨綠色外套，皮革馬褲，長靴。每一件都價值連城，每一件都彰顯身份御前首相的身份。
「到底怎麼回事？！」他一邊繫著腰帶一邊拉開房門，聲音在走廊里迴蕩。
門外站著年輕的侍從羅蘭，臉色慘白如紙，手裡舉著的燭台在顫抖，蠟油滴在手背上都渾然不覺。
「大人，他們、他們像瘋了一樣————全都圍在紅堡外面，用石頭砸門，用身體撞牆————他們喊著要國王餵飽他們，要、要吃肉！」
「吃肉？」梅斯公爵的眉頭緊鎖，臉上掠過毫不掩飾的厭惡，「一群賤民，異想天開。」
但他腳下的步伐加快，穿過處女居掛滿提利爾家族先輩畫像的長廊，繞過擺滿瓷器古董的壁龕，登上通往城牆的螺旋石階。
侍從小跑著跟在後面，燭光在石牆上投下跳躍的影子。
紅堡的正門城牆上，火把已經全部點燃。
二十幾個身影在火光中忙碌：御林鐵衛的白袍，金袍子的金紅色斗篷，提利爾家族士兵的綠金色制服。
站在垛口前指揮的正是他的兒子，洛拉斯·提利爾爵士—百花騎士，如今代行御林鐵衛隊長職責。
「洛拉斯！」梅斯公爵快步走到兒子身邊，「現在是什麼情況？」
洛拉斯轉過身，火把的光在他年輕俊美的臉上跳動。他穿著全套白色鎧甲，胸甲上雕刻著精緻的玫瑰花紋，披風在夜風中翻卷。
但此刻，他臉上沒有平日的從容優雅，只有緊繃的嚴肅。
「父親，我們被圍死了。所有城門，所有出口，都被堵住。現在連一隻鴿子都飛不出去。」
梅斯公爵大步走到垛口前，雙手按在冰冷的石頭上，向下望去。
景象讓他倒吸一口冷氣。
紅堡建在伊耿高丘之上，俯瞰整個君臨。城牆高達八十英尺，用淺紅色石塊砌成，陡峭而堅固。
平時從城牆上往下看，能看到蜿蜒的街道、密集的屋頂、遠處黑水河的波光。
但此刻，他看到的只有人。
密密麻麻的人，像黑色的潮水，淹沒了紅堡周圍的所有街道，涌到了城牆腳下。
火把的光在人群中星星點點地閃爍，不是整齊的陣列，而是混亂散布，像夏夜荒野上的螢火蟲。
那些光點在人頭上方晃動，映出一張張仰起的臉一太多，太密，無法分辨個體特徵，只能看到一片模糊的蒼白，和無數張開的嘴。
聲音如海浪般拍打上來，不是清晰的喊話，而是混濁的轟鳴，成千上萬人同時嘶吼形成的低沉咆哮。偶爾有幾個詞能勉強分辨：「麵包！」
「肉！」
「餵飽我們！」
「國王出來！」
梅斯公爵的目光在人群中搜索。他看到了武器—一不是正規軍的長矛長劍，而是菜刀、柴斧、削尖的木棍、從牆上拆下來的鐵柵欄。
他看到了一些人身上的深色污漬，在火把光中反射出暗紅的光澤。血跡。
「金袍子呢？」他轉過頭，聲音在嘈雜中必須提高，「除了紅堡營地里的三百人，其他的呢？立刻召集！」
洛拉斯搖頭，金色的長髮在火光中閃爍。
「聯繫不上。外面全是人，信使根本出不去。我派了兩個人嘗試從後門走，一個被拖下馬生死不明，另一個勉強逃回來，說街道完全被堵死了，至少有上萬人。」
「上萬？」梅斯公爵的聲音變了調。君臨常住人口大約五十萬，加上近期湧入的難民，可能超過六十萬。
如果恐懼會傳染，貪婪也是，如果不能立刻鎮壓住城外的這些人，暴亂很快就會蔓延————
「擋得住麼？」他問，這個問題從他口中問出本身就足夠荒謬。
作為高庭之主，他的一生只有圍困別人城堡的經歷—一風息堡、苦橋、甚至君臨本身。
被圍困，被一群平民圍困，這是他從未設想過的恥辱。
洛拉斯深吸一口氣，年輕的臉龐在火光中掛著與他年齡不符的凝重。
「他們沒有攻城器械，沒有雲梯，沒有撞錘。紅堡的城牆比外城矮，但仍然是八十英尺高的巨石。他們爬不上來，撞不破門。只要我們有足夠的箭矢和守城物資，撐上十天半個月沒有問題。」
他頓了頓，指向城牆上的防禦工事。垛口後已經堆起了石塊、滾木、煮沸油的大鍋。金袍子士兵們正在分配箭袋，每張臉上都寫著緊張，但至少隊列還算整齊。
「我已經讓萊曼學士放出所有渡鴉，向藍道伯爵求援。他率領的河灣地軍隊現在應該在御林附近，急行軍的話，三四天就能趕到。」
藍道·塔利。那個嚴厲、冷酷、高效得令人不安的角陵伯爵，此時卻是安全的象徵。
梅斯公爵派他率領河灣地精銳南下威懾風息堡，只比詹姆·蘭尼斯特的北伐軍晚出發幾天。
按照正常行軍速度，現在應該剛剛穿過御林，到達風暴地邊界。
在詹姆兵敗的消息傳回後，梅斯公爵第一時間就派出信使，命令藍道伯爵立刻回師。雖然已經過去了好幾天，但要回到這裡還需要時間。
而現在紅堡被圍，君臨必然陷入全面混亂。藍道伯爵必須加快腳步，日夜兼程。
但梅斯公爵不是盲目樂觀的人。他經歷過太多戰爭，知道計劃永遠趕不上變化，知道「理論上」和「實際上」之間往往隔著血與火的鴻溝。
「洛拉斯，」他轉向兒子，聲音壓得很低，確保只有兩人能聽見，「這裡由其他御林鐵衛值守。巴隆·史文爵士經驗豐富，馬林·特蘭爵士雖然傲慢但作戰勇猛，他們知道該怎麼做。」
他抓住兒子的肩膀，手指用力，幾乎要嵌進鎧甲的縫隙里。
「我讓你來到君臨，最重要的任務不是守城，不是作戰，是保護你的妹妹瑪格麗。記住這一點。」
洛拉斯的目光閃爍了一下，他聽出了父親話中的深意。
「一旦情勢不利，」梅斯公爵的聲音更低了，幾乎成了耳語，「一旦城牆有被突破的跡象，你立刻回梅葛樓，帶上瑪格麗，從密道離開。不要猶豫，不要回頭，不要管其他人，包括我。」
凱馮·蘭尼斯特被神秘刺殺後，梅斯公爵以「清查紅堡安全隱患」為名，組織了一支可靠的小隊，花了整整兩周時間，秘密搜索了這座古老城堡的每一處角落。
他們找到了三條密道：一條從梅葛樓地下室通往絲綢街附近的地下室，一條從首相塔書房通往黑水河邊的廢棄碼頭，還有一條最隱秘的，從王座廳後的小祈禱室直接通到雷妮絲丘陵另一側的建築廢墟。
梅斯公爵沒有將這個發現報告給任何人，甚至沒有在御前會議上提及。
他只告訴了一個人：洛拉斯。這是提利爾家族最後的退路，是血脈延續的保險。
現在，保險可能需要啟用了。
洛拉斯看著父親的眼睛。
在跳動的火把光中，梅斯公爵的臉顯得蒼老了許多，眼角的皺紋更深了，鬢角的灰白更明顯了。
這不是那個在比武大會上誇誇其談的高庭公爵，不是那個在宴會上暢談收成和稅收的南境守護。
這是一個父親，一個在危機面前為子女尋找生路的父親。
「明白了，父親。」洛拉斯點頭，聲音沉穩。
城牆下的咆哮聲突然升高，像野獸的集體嘶吼。梅斯公爵和洛拉斯同時轉頭望去。
人群開始有節奏地衝撞紅堡的主大門。那不是有序的進攻，而是混亂的、本能的、絕望的撞擊。
上百人用肩膀頂住厚重的橡木門板，後面的人推著前面的人，形成人浪一波波拍打。門後傳來金袍子士兵的呼喊和加固橫木的撞擊聲。
接著，第一塊石頭飛了上來。
不是投石機，是人力投擲。一塊拳頭大小的石塊划過拋物線，撞在垛口上，濺起幾點碎石。
然後是第二塊，第三塊。
石塊如雨點般從下方升起，大多數無力地落在城牆中段就墜落，少數能飛到垛口高度，被城牆上的守軍用盾牌擋開。
但這不是真正的威脅。真正的威脅是那種瘋狂，那種不計後果的、仿佛疼痛和死亡都不再具有意義的瘋狂。
梅斯公爵看到一個人被同伴的石塊誤中頭部，血流如注倒下，但周圍的人看都不看，繼續向前推擠。
他看到一個人試圖用削尖的木棍去撬門縫，手指被夾斷，發出慘叫，但很快被淹沒在更大的咆哮聲中。
然後他聽到了那個詞。
不是「麵包」，不是「國王」。
是「肉」。
成百上千個聲音同時嘶吼著同一個詞，在夜空中反覆迴蕩，形成詭異的合唱：「肉！肉！肉！」
聲音里有一種梅斯公爵從未聽過的渴望，不是飢餓，是更原始、更接近野獸的東西。
他看見一些人仰起的臉上，嘴巴大張著，舌頭在齒間可見，唾液在火光中拉成細絲。他們的眼睛在火把光中反射出狂亂的光，瞳孔擴張，眼白布滿血絲。
「他們瘋了。」洛拉斯低聲說，聲音里有一絲不易察覺的戰慄。
梅斯公爵沒有回答。他的手按在劍柄上，指節發白。
他知道兒子說得對。下面那些人，已經不是理性的、可以談判或威懾的平民。他們是某種被飢餓和絕望催生出的怪物，被一個簡單的念頭支配的野獸。
他們要肉。
而紅堡里，確實有肉。地窖里有燻肉、醃肉、風乾肉；廚房裡有今天剛宰殺的豬羊；宴會上有烤得金黃流油的乳豬和淋滿醬汁的肋排。
但這些不是給他們的。永遠不會是。
梅斯公爵的目光掃過城牆上的守軍。金袍子們握緊了長矛，但有些人的手在發抖。
他們也是君臨人，也有家人住在下面的城市裡。他們知道這些暴民是誰可能是鄰居，可能是親戚，可能是昨天還在同一家酒館喝酒的人。
「傳令下去，」梅斯公爵的聲音響起，在嘈雜中依然清晰有力，「任何試圖攀爬城牆者，殺。任何投擲石塊者，殺。任何衝擊城門者，殺。沒有警告，沒有談判。」
洛拉斯看了父親一眼，點點頭，轉身向傳令兵下達命令。
梅斯公爵繼續站在垛口前，看著下方那片翻湧的黑色人海。火把的光在無數張瘋狂的臉上跳動，那些張開嘶吼的嘴像無數個黑洞，要吞噬一切。
城牆下，一塊較大的石頭終于越過了垛口，砸在一個金袍子士兵的肩膀上。
鎧甲凹陷，士兵慘叫倒地。周圍的人瞬間緊張，長矛齊刷刷對準下方。
「放箭！」巴隆·史文爵士的吼聲響起，「瞄準前排！放！」
第一波箭矢離弦，如黑色的雨滴落入人群。
慘叫聲、怒吼聲、咒罵聲，瞬間拔高到新的高度。
圍城開始了。
橄欖色皮膚的娜梅莉亞舒展著身體，像一隻在陽光下打盹的貓。
她長長的黑髮用紅金色頭繩編成粗辮，從肩頭垂落，尾梢輕輕掃過天鵝絨床單。
赤裸的身體在燭光中泛著蜂蜜般的光澤，每一處曲線都放鬆而坦然。
她的手指在梅斯公爵多毛的胸膛上畫著圈，指甲修剪得整齊圓潤，塗著來自盛夏群島的深紅色花汁。
「公爵大人，」她側過臉，嘴唇幾乎貼上他的耳廓，呼出的氣息溫熱而帶著葡萄酒的甜香，「詹姆·蘭尼斯特死了，但這還不夠。遠遠不夠。伊莉亞公主，還有她的孩子們，蘭尼斯特欠下的血債，一條性命償不清。」
梅斯公爵粗重的手掌揉著她的頭髮，指節間纏繞著幾縷黑絲。
他的眼睛半閉著，享受著她指尖在皮膚上划過的觸感。
「伊莉亞公主的孩子不是活下來一個麼？那個自稱伊耿的小子。」
「占據風息堡的那個傭兵？」娜梅莉亞從鼻腔里發出一聲輕哼，慵懶而鋒利地嘲弄道，「所謂的伊耿六世，不過是黃金團編織的幌子，用來騙取支持者的廉價把戲。整個七國都知道真相一格雷果·克里岡當著我姑姑伊莉亞的面，先摔碎了雷妮斯公主的腦袋，又把伊耿王子從她懷裡奪走，在石牆上撞得腦漿進裂。
然後他強暴了她，用劍剖開她的肚子。我的伯父道朗親王對這樣一個來路不明的人冒充他的侄兒，感到的不是欣慰，是憤怒。」
「憤怒？」梅斯公爵的嘴角微微上揚，形成一個不算笑容的弧度，「那多恩領願意出兵幫我掃清風暴地的冒牌貨麼？」
娜梅莉亞的手指停在他的心口，指甲輕輕抵著皮膚。
「我的伯父總是太過————謹慎。他寧願讓多恩的長矛待在赤紅山脈後面，也不願捲入北方的紛爭。」
她的聲音壓低，帶著一絲不易察覺的輕蔑，「如果是我，我會在得知消息的當天就點齊一萬士兵，穿過親王隘口，把風息堡圍得水泄不通。等那個騙子的糧食吃光，水源斷絕，我會親手把他從城牆上扔下去，頭朝下，讓他嘗嘗真正的伊耿王子墜落時的滋味。」
她停頓了一下，指尖重新開始畫圈，這一次軌跡更慢，更從容。
「不過，」她突然轉回話題，像蛇改變行進方向一樣自然，「我更想讓那對雙胞胎中活下來的那個，也嘗嘗同樣的滋味。」
「瑟曦·蘭尼斯特？」
「不然還能是誰呢？」
娜梅莉亞輕笑一聲，從床上起身。燭光在她背部的曲線上流淌，勾勒出脊柱凹陷的陰影和腰肢收緊的弧度。
她赤腳走到鋪著深綠色桌布的長桌旁，拿起銀質酒壺，為兩隻高腳玻璃杯斟滿來自青亭島的金色葡萄酒。液體在杯中旋轉，反射燭火，像融化的黃金。
「她已經沒有用了。作為泰溫公爵最寵愛的女兒，她的人頭會是一份不錯的禮物—送給真正的女王。」
真正的女王。這個詞在房間裡懸停片刻，帶著重量。
丹妮莉絲·坦格利安。
那個名字在維斯特洛已經傳頌了兩年。從狹海對岸的謠言，到女泉鎮登陸的確切消息，再到巨龍在王領上空出現的目擊報告。
駕馭三條巨龍的龍之母，解放奴隸的彌林女王，多斯拉克人的卡麗熙。
傳說像野火一樣蔓延，每個版本都更誇張，更神秘，更令人不安。
梅斯公爵接過酒杯，啜飲一口。葡萄酒滑過舌面，帶來青亭島特有的花果香氣和恰到好處的酸度。
他放下杯子，杯底與桌面碰撞發出清脆的響聲。
「如果她喜歡這樣的禮物，可以自己動手取。我不會替她做劊子手。」
「為什麼不呢？」
娜梅莉亞轉身，背倚著桌沿，一隻手舉杯，另一隻手隨意搭在髖部，「這是為新王獻上的最好禮物。一份聲明，一種姿態，證明河灣地的忠誠不僅僅停留在口頭和可能婚約上。」
「為新王獻上的最好禮物，是無條件的忠誠，而不是自作主張的殺戮。」
梅斯公爵的聲音平靜，但每個字都清晰如石落水面，「娜梅莉亞小姐，不要讓你的眼睛只盯著過去的仇恨。抬起頭，看看未來。想一想，在未來女王的宮廷里，你應該站在什麼位置。是在梅葛樓的門外等待召見，」他突然伸出手，抓住她的手腕，將她拉回懷中，葡萄酒在杯中晃動險些灑出，「還是在我的身邊，在權力中心有一席之地。」
娜梅莉亞沒有掙扎，反而順勢貼近，空著的那隻手撫上他的臉頰，指尖沿著下頜線滑動。
「艾勒莉女士會不高興的————你的夫人，我聽說她對丈夫的忠誠有很高的期待。」
「她知道什麼時候該讓在外辛苦奔波的丈夫放鬆放鬆。」
梅斯公爵的手滑向她的後背，掌心感受到肌膚的溫熱和肌肉的緊實，「比如現在，在四面危機的時刻，在需要做出艱難決定的夜晚————」
娜梅莉亞輕笑，將酒杯舉到他唇邊，餵他喝下一口酒，同時自己的唇也貼了上去，分享著酒液和氣息。
就在這一刻，房間厚重的橡木門被敲響了。
聲音急促，用力，完全不同於侍從平常那種謹慎輕柔的叩擊。
梅斯公爵的動作僵住，不滿地抬起頭，朝著門口怒吼：「該死！我不是說過，沒有緊急軍情不要來打擾嗎？」
門外的聲音顫抖著，幾乎破了音：「大、大人！您快來看看！暴民————暴民們圍困了整個紅堡！他們、他們————」
「暴民？！」
這個詞像冷水潑進熱油。
梅斯公爵的腦海中瞬間閃過關於君臨暴民的傳聞。
提利昂·蘭尼斯特還沒有被丟進地牢之前，曾經向他提起過當時的情況，而小惡魔本人就在現場。
那是喬佛里國王還在位的時候，彌賽菈公主被送往多恩聯姻的那一天。
飢餓像瘟疫一樣在君臨蔓延，河灣地的商貿線因梅斯公爵自己的命令被切斷，河間地陷入戰火自顧不暇，港口被龍石島的海軍封鎖，紅堡只能依賴王領幾個小家族的有限供給。
麵粉價格漲到工匠們一個月薪水只夠買一條麵包的程度，市場裡為了一袋發芽的土豆能發生械鬥。
然後暴亂發生了。
就在那天，國王的隊伍從碼頭返回，沿著鋼鐵街向紅堡行進。
當隊伍到達伊耿高丘腳下時，一個枯瘦如柴的女人從人群中擠出，高舉著一個用破布包裹的小小軀體。
是個死嬰。皮膚青紫，眼睛緊閉，小拳頭攥著。
隊伍停下了。喬佛里國王—一那個愚蠢、殘忍、自以為是的男孩—一在珊莎·史塔克的提醒下，從錢袋裡掏出一枚銀鹿，朝女人扔去。銀幣在空中劃出弧線，落在泥地里。
人群瞬間騷動，幾十隻手伸向那枚銀幣，推搡、爭搶、咒罵。
但那個女人看都沒看銀幣，她的眼睛死死盯著瑟曦太后乘坐的轎子，枯瘦的手臂依然高舉著死嬰，像舉著一面旗幟。
瑟曦掀開轎簾，美麗而冷酷的臉露出明顯的不耐煩。
「走吧，陛下。可憐的東西，我們幫不了她。」
這句話被那個女人聽到了。
接下來的事情發生得太快。女人開始尖叫，用盡肺部所有空氣發出的尖嘯，刺破空氣：「亂倫的婊子！弒君者的妹妹！你和你弟弟在床上時怎麼不想想可憐的東西？！」
然後她用力一擲，死嬰像一袋麵粉般飛向轎子。
沒有擊中瑟曦，落在了轎旁的泥地里，發出一聲悶響。
接著，不知從哪裡飛出一坨糞便，正中國王的臉。
小惡魔笑著訴說喬佛里當時的表情：先是震驚，然後是暴怒，整張臉漲成豬肝色。
接著，小國王嘶吼著命令桑鐸·克里岡——那個滿臉燒傷的怪物——去人群里把扔糞便的人抓出來，要活活剝了他的皮。
桑鐸·克里岡拔出長劍，走向人群。而人群，在那一刻，像被點燃的野草，爆發出震天的怒吼。
不是針對桑鐸，是針對整個王室隊伍。
「給我們麵包！」
「孩子快餓死了！」
「國王在享受，我們在等死！」
咒罵如潮水般湧來，人群開始推擠。
金袍子們試圖維持秩序，但人太多了，數以千計，而且每個人都滿懷絕望的瘋狂。
梅斯公爵親眼看見一個老婦人用牙齒咬住一名金袍子士兵的手腕，另一個男人用削尖的木棍刺穿了馬匹的肚子。
隊伍瞬間被衝散。騎士們拔出劍，但劍在密集人群中難以揮舞。馬匹受驚，踩踏發生，慘叫聲此起彼伏。
提利昂在傭兵波隆的護衛下躲過了一劫。
但不是所有人都那麼幸運。艾倫·桑塔加爵士被拖下馬，活活踩死；普列斯頓·格林菲爾爵士的頭顱被石塊砸開；總主教一那個肥胖的老人—一被剝光了衣服，用他自己權杖上的水晶球砸碎了腦袋。
洛麗絲·史鐸克渥斯，那個智力低下的女孩，被拖進巷子，十幾個人輪番侵犯。
提瑞克·蘭尼斯特，泰溫公爵的侄子，從此失蹤，生不見人死不見屍。
而平民的死亡數量，後來估計超過兩百。
直到國王一行拼死沖回紅堡，關上厚重的橡木大門，暴亂仍未平息。整個下午和半個夜晚，君臨在燃燒、在尖叫、在死去。
金袍子和御林鐵衛不得不進行血腥鎮壓，街道上血流成河。
火勢最終被控制，暴民被驅散，但活下來的人日子並未好轉。御前會議決定延長宵禁時間，日落之後還在街上的人一律處死。
絞刑架在各大城門和廣場立起，每天都有新的屍體懸掛示眾。恐懼比糧食更能壓制暴動，秩序在血腥中勉強恢復。
直到提利爾家族與蘭尼斯特家族的聯盟正式成立，瑪格麗以准王后的名義從河灣地運來幾十車糧食—真正的糧食，不是承諾—一君臨的治安才逐漸回到戰前水平。
所以當侍從用那種恐慌到扭曲的聲音報告「暴民圍困紅堡」時，梅斯公爵的第一反應是不相信，緊接著是冰冷的警覺。
不應該發生。不可能發生。
雖然最近關於「龍母之戰」的消息甚囂塵上，物價再次飛漲，但他已經寫信回高庭，要求加派運糧車隊。
河灣地是七大王國中最富庶的地區，有最肥沃的土地，最長的生長季節，最多的糧食儲備。
即便同時應對鐵民在盾牌列島的侵擾和風暴地的黃金團，也足以抽調足夠糧食養活君臨。
穩定市場，最重要的是信心。
而作為高庭之主、提利爾家族族長、南境守護，梅斯·提利爾最不缺的就是信心一一或者至少是表現信心的能力。
他一把推開娜梅莉亞—一動作粗魯，完全沒有了先前的溫存—抓起散落在地上的衣服，以近乎倉促的速度穿戴整齊。
絲綢襯衫，繡有金色玫瑰的墨綠色外套，皮革馬褲，長靴。每一件都價值連城，每一件都彰顯身份御前首相的身份。
「到底怎麼回事？！」他一邊繫著腰帶一邊拉開房門，聲音在走廊里迴蕩。
門外站著年輕的侍從羅蘭，臉色慘白如紙，手裡舉著的燭台在顫抖，蠟油滴在手背上都渾然不覺。
「大人，他們、他們像瘋了一樣————全都圍在紅堡外面，用石頭砸門，用身體撞牆————他們喊著要國王餵飽他們，要、要吃肉！」
「吃肉？」梅斯公爵的眉頭緊鎖，臉上掠過毫不掩飾的厭惡，「一群賤民，異想天開。」
但他腳下的步伐加快，穿過處女居掛滿提利爾家族先輩畫像的長廊，繞過擺滿瓷器古董的壁龕，登上通往城牆的螺旋石階。
侍從小跑著跟在後面，燭光在石牆上投下跳躍的影子。
紅堡的正門城牆上，火把已經全部點燃。
二十幾個身影在火光中忙碌：御林鐵衛的白袍，金袍子的金紅色斗篷，提利爾家族士兵的綠金色制服。
站在垛口前指揮的正是他的兒子，洛拉斯·提利爾爵士—百花騎士，如今代行御林鐵衛隊長職責。
「洛拉斯！」梅斯公爵快步走到兒子身邊，「現在是什麼情況？」
洛拉斯轉過身，火把的光在他年輕俊美的臉上跳動。他穿著全套白色鎧甲，胸甲上雕刻著精緻的玫瑰花紋，披風在夜風中翻卷。
但此刻，他臉上沒有平日的從容優雅，只有緊繃的嚴肅。
「父親，我們被圍死了。所有城門，所有出口，都被堵住。現在連一隻鴿子都飛不出去。」
梅斯公爵大步走到垛口前，雙手按在冰冷的石頭上，向下望去。
景象讓他倒吸一口冷氣。
紅堡建在伊耿高丘之上，俯瞰整個君臨。城牆高達八十英尺，用淺紅色石塊砌成，陡峭而堅固。
平時從城牆上往下看，能看到蜿蜒的街道、密集的屋頂、遠處黑水河的波光。
但此刻，他看到的只有人。
密密麻麻的人，像黑色的潮水，淹沒了紅堡周圍的所有街道，涌到了城牆腳下。
火把的光在人群中星星點點地閃爍，不是整齊的陣列，而是混亂散布，像夏夜荒野上的螢火蟲。
那些光點在人頭上方晃動，映出一張張仰起的臉一太多，太密，無法分辨個體特徵，只能看到一片模糊的蒼白，和無數張開的嘴。
聲音如海浪般拍打上來，不是清晰的喊話，而是混濁的轟鳴，成千上萬人同時嘶吼形成的低沉咆哮。偶爾有幾個詞能勉強分辨：「麵包！」
「肉！」
「餵飽我們！」
「國王出來！」
梅斯公爵的目光在人群中搜索。他看到了武器—一不是正規軍的長矛長劍，而是菜刀、柴斧、削尖的木棍、從牆上拆下來的鐵柵欄。
他看到了一些人身上的深色污漬，在火把光中反射出暗紅的光澤。血跡。
「金袍子呢？」他轉過頭，聲音在嘈雜中必須提高，「除了紅堡營地里的三百人，其他的呢？立刻召集！」
洛拉斯搖頭，金色的長髮在火光中閃爍。
「聯繫不上。外面全是人，信使根本出不去。我派了兩個人嘗試從後門走，一個被拖下馬生死不明，另一個勉強逃回來，說街道完全被堵死了，至少有上萬人。」
「上萬？」梅斯公爵的聲音變了調。君臨常住人口大約五十萬，加上近期湧入的難民，可能超過六十萬。
如果恐懼會傳染，貪婪也是，如果不能立刻鎮壓住城外的這些人，暴亂很快就會蔓延————
「擋得住麼？」他問，這個問題從他口中問出本身就足夠荒謬。
作為高庭之主，他的一生只有圍困別人城堡的經歷—一風息堡、苦橋、甚至君臨本身。
被圍困，被一群平民圍困，這是他從未設想過的恥辱。
洛拉斯深吸一口氣，年輕的臉龐在火光中掛著與他年齡不符的凝重。
「他們沒有攻城器械，沒有雲梯，沒有撞錘。紅堡的城牆比外城矮，但仍然是八十英尺高的巨石。他們爬不上來，撞不破門。只要我們有足夠的箭矢和守城物資，撐上十天半個月沒有問題。」
他頓了頓，指向城牆上的防禦工事。垛口後已經堆起了石塊、滾木、煮沸油的大鍋。金袍子士兵們正在分配箭袋，每張臉上都寫著緊張，但至少隊列還算整齊。
「我已經讓萊曼學士放出所有渡鴉，向藍道伯爵求援。他率領的河灣地軍隊現在應該在御林附近，急行軍的話，三四天就能趕到。」
藍道·塔利。那個嚴厲、冷酷、高效得令人不安的角陵伯爵，此時卻是安全的象徵。
梅斯公爵派他率領河灣地精銳南下威懾風息堡，只比詹姆·蘭尼斯特的北伐軍晚出發幾天。
按照正常行軍速度，現在應該剛剛穿過御林，到達風暴地邊界。
在詹姆兵敗的消息傳回後，梅斯公爵第一時間就派出信使，命令藍道伯爵立刻回師。雖然已經過去了好幾天，但要回到這裡還需要時間。
而現在紅堡被圍，君臨必然陷入全面混亂。藍道伯爵必須加快腳步，日夜兼程。
但梅斯公爵不是盲目樂觀的人。他經歷過太多戰爭，知道計劃永遠趕不上變化，知道「理論上」和「實際上」之間往往隔著血與火的鴻溝。
「洛拉斯，」他轉向兒子，聲音壓得很低，確保只有兩人能聽見，「這裡由其他御林鐵衛值守。巴隆·史文爵士經驗豐富，馬林·特蘭爵士雖然傲慢但作戰勇猛，他們知道該怎麼做。」
他抓住兒子的肩膀，手指用力，幾乎要嵌進鎧甲的縫隙里。
「我讓你來到君臨，最重要的任務不是守城，不是作戰，是保護你的妹妹瑪格麗。記住這一點。」
洛拉斯的目光閃爍了一下，他聽出了父親話中的深意。
「一旦情勢不利，」梅斯公爵的聲音更低了，幾乎成了耳語，「一旦城牆有被突破的跡象，你立刻回梅葛樓，帶上瑪格麗，從密道離開。不要猶豫，不要回頭，不要管其他人，包括我。」
凱馮·蘭尼斯特被神秘刺殺後，梅斯公爵以「清查紅堡安全隱患」為名，組織了一支可靠的小隊，花了整整兩周時間，秘密搜索了這座古老城堡的每一處角落。
他們找到了三條密道：一條從梅葛樓地下室通往絲綢街附近的地下室，一條從首相塔書房通往黑水河邊的廢棄碼頭，還有一條最隱秘的，從王座廳後的小祈禱室直接通到雷妮絲丘陵另一側的建築廢墟。
梅斯公爵沒有將這個發現報告給任何人，甚至沒有在御前會議上提及。
他只告訴了一個人：洛拉斯。這是提利爾家族最後的退路，是血脈延續的保險。
現在，保險可能需要啟用了。
洛拉斯看著父親的眼睛。
在跳動的火把光中，梅斯公爵的臉顯得蒼老了許多，眼角的皺紋更深了，鬢角的灰白更明顯了。
這不是那個在比武大會上誇誇其談的高庭公爵，不是那個在宴會上暢談收成和稅收的南境守護。
這是一個父親，一個在危機面前為子女尋找生路的父親。
「明白了，父親。」洛拉斯點頭，聲音沉穩。
城牆下的咆哮聲突然升高，像野獸的集體嘶吼。梅斯公爵和洛拉斯同時轉頭望去。
人群開始有節奏地衝撞紅堡的主大門。那不是有序的進攻，而是混亂的、本能的、絕望的撞擊。
上百人用肩膀頂住厚重的橡木門板，後面的人推著前面的人，形成人浪一波波拍打。門後傳來金袍子士兵的呼喊和加固橫木的撞擊聲。
接著，第一塊石頭飛了上來。
不是投石機，是人力投擲。一塊拳頭大小的石塊划過拋物線，撞在垛口上，濺起幾點碎石。
然後是第二塊，第三塊。
石塊如雨點般從下方升起，大多數無力地落在城牆中段就墜落，少數能飛到垛口高度，被城牆上的守軍用盾牌擋開。
但這不是真正的威脅。真正的威脅是那種瘋狂，那種不計後果的、仿佛疼痛和死亡都不再具有意義的瘋狂。
梅斯公爵看到一個人被同伴的石塊誤中頭部，血流如注倒下，但周圍的人看都不看，繼續向前推擠。
他看到一個人試圖用削尖的木棍去撬門縫，手指被夾斷，發出慘叫，但很快被淹沒在更大的咆哮聲中。
然後他聽到了那個詞。
不是「麵包」，不是「國王」。
是「肉」。
成百上千個聲音同時嘶吼著同一個詞，在夜空中反覆迴蕩，形成詭異的合唱：「肉！肉！肉！」
聲音里有一種梅斯公爵從未聽過的渴望，不是飢餓，是更原始、更接近野獸的東西。
他看見一些人仰起的臉上，嘴巴大張著，舌頭在齒間可見，唾液在火光中拉成細絲。他們的眼睛在火把光中反射出狂亂的光，瞳孔擴張，眼白布滿血絲。
「他們瘋了。」洛拉斯低聲說，聲音里有一絲不易察覺的戰慄。
梅斯公爵沒有回答。他的手按在劍柄上，指節發白。
他知道兒子說得對。下面那些人，已經不是理性的、可以談判或威懾的平民。他們是某種被飢餓和絕望催生出的怪物，被一個簡單的念頭支配的野獸。
他們要肉。
而紅堡里，確實有肉。地窖里有燻肉、醃肉、風乾肉；廚房裡有今天剛宰殺的豬羊；宴會上有烤得金黃流油的乳豬和淋滿醬汁的肋排。
但這些不是給他們的。永遠不會是。
梅斯公爵的目光掃過城牆上的守軍。金袍子們握緊了長矛，但有些人的手在發抖。
他們也是君臨人，也有家人住在下面的城市裡。他們知道這些暴民是誰可能是鄰居，可能是親戚，可能是昨天還在同一家酒館喝酒的人。
「傳令下去，」梅斯公爵的聲音響起，在嘈雜中依然清晰有力，「任何試圖攀爬城牆者，殺。任何投擲石塊者，殺。任何衝擊城門者，殺。沒有警告，沒有談判。」
洛拉斯看了父親一眼，點點頭，轉身向傳令兵下達命令。
梅斯公爵繼續站在垛口前，看著下方那片翻湧的黑色人海。火把的光在無數張瘋狂的臉上跳動，那些張開嘶吼的嘴像無數個黑洞，要吞噬一切。
城牆下，一塊較大的石頭終于越過了垛口，砸在一個金袍子士兵的肩膀上。
鎧甲凹陷，士兵慘叫倒地。周圍的人瞬間緊張，長矛齊刷刷對準下方。
「放箭！」巴隆·史文爵士的吼聲響起，「瞄準前排！放！」
第一波箭矢離弦，如黑色的雨滴落入人群。
慘叫聲、怒吼聲、咒罵聲，瞬間拔高到新的高度。
圍城開始了。