第459章 血色王座（上）
第459章 血色王座（上）
紅堡正門的城牆已經變成了煉獄的邊緣。
梅斯·提利爾公爵站在垛口後，雙手緊緊抓住冰冷的石沿。
下方，人潮如黑色的瀝青，緩慢而持續地沖刷著紅堡的基牆。
那不是軍隊的陣列，沒有旗幟，沒有鼓點，沒有指揮官嘶啞的號令一隻有成千上萬個飢餓喉嚨發出的非人咆哮。
「肉！肉！肉！」
這個詞已經失去了語言的意義，變成了純粹的生理反射，像野獸受傷後的哀嚎，像鳥類遷徙時的鳴叫。
梅斯公爵看到一個人用頭撞向包鐵的木門，一下，兩下，額頭裂開，鮮血糊滿了眼睛，但他沒有停止。
另一個人試圖用手指摳進門板的縫隙，指甲翻起，露出下面粉紅的嫩肉，他仿佛感覺不到疼痛，繼續摳挖。
「放滾木！」巴隆·史文爵士的吼聲在城牆上來回震盪。
士兵們合力抬起一根頂端釘滿鐵刺的粗重原木，架在垛口的滑槽上。
另一組人用長杆將滾木推出城牆邊緣。原木開始下墜，旋轉，鐵刺在空中劃出暗啞的呼嘯。
下方傳來一連串沉悶的撞擊聲，像用大錘敲擊裝滿穀物的麻袋。
滾木在人堆里型出一道血溝，十幾個人被碾過、撞飛、刺穿。慘叫聲拔地而起，尖銳而短暫，很快被後面湧上來的人群踩在腳下。
那些倒下的人沒有被抬走，沒有同伴停下查看，他們被無數隻腳踩過，身體在泥濘中變形，成為後來者腳下的墊腳石。
梅斯公爵的胃部一陣抽搐。他打過仗，見過死亡，在風息堡圍城戰中見過餓死的人堆成小山。
但那是戰爭，是軍隊對軍隊，是規則之內的殘忍。而眼前這一幕————這是純粹的瘋狂，是人性剝落後露出的獸性骨架。
「父親。」洛拉斯的聲音在他身旁響起。百花騎士的白袍上濺了幾滴深色液體，不知是血還是泥。
他的臉在火光中繃得很緊，但握劍的手很穩。「東側箭塔報告，他們試圖用臨時搭成的木梯攀爬，被沸油擊退了。但我們的庫存——————」
「還能撐多久？」梅斯公爵沒有回頭，眼睛依然盯著下方。
「沸油只夠三次，滾木還剩五根，箭矢————每人大概還有二十支。」
洛拉斯停頓了一下，「如果他們持續這種不計傷亡的衝擊，天亮前我們的防禦物資就會耗盡。」
梅斯公爵的嘴唇抿成一條直線。他知道兒子沒有說出的後半句：物資耗盡後，就是肉搏。
三百金袍子加上幾十個侍衛和提利爾家兵，對抗成千上萬瘋狂的暴民，結果如何毋庸置疑。
「藍道伯爵需要時間。」他說，更像是說給自己聽，「只要堅持三天————」
「大人！」一個嘶啞的喊聲從樓梯方向傳來。
梅斯公爵轉身，看到一個金袍子士兵跌跌撞撞地衝上城牆。
那人頭盔不見了，臉上有一道從眉骨到下巴的猙獰傷口，皮肉外翻，鮮血順著脖頸流進鎖甲。他跑到梅斯公爵面前，幾乎摔倒，被洛拉斯一把扶住。
「側門————東側門————」士兵喘著粗氣，每說一個字都有血沫從嘴角溢出，「被突破了————從里————」
梅斯公爵的心臟停跳了一拍。「說清楚！」
「是、是我們的人————金袍子————他們突然發瘋，攻擊守門的弟兄————砍斷了門栓————打開了門————」
時間在那一刻凝固了。
梅斯公爵的大腦飛速運轉，試圖消化這個信息。
內部叛亂。
金袍子。有人滲透了都城守備隊，是誰？史坦尼斯？丹妮莉絲？還是那位和藹的總主教？
「有多少人叛變？」洛拉斯厲聲問，手已經按在劍柄上。
「不、不知道————至少幾十個————他們像野獸一樣————見人就咬————」士兵的眼睛因恐懼而瞪大，「萊斯隊長被——————被咬斷了喉嚨————」
咬。
這個詞讓梅斯公爵的後頸汗毛倒豎。
「父親，」洛拉斯轉向他，年輕的臉在火光中顯出一種決絕的蒼白，「我立刻帶人去堵住缺口————」
「不。」
梅斯公爵抓住兒子的肩膀，力道大得讓鎧甲發出輕微聲響。
「洛拉斯，聽著。現在，立刻，去梅葛樓找你妹妹。帶她進密道，離開紅堡，離開君臨。不要回頭，不要管我，不要管任何人。」
「父親，我不能——」
「這是命令！」梅斯公爵的吼聲壓過了城牆下的喧囂，「你是御林鐵衛，你發誓過要侍奉你的主君，瑪格麗還是王后，也是我們在君臨最重要的籌碼。你們必須活下去。現在，走！」
洛拉斯的嘴唇顫抖著，那雙以美貌聞名的眼睛裡第一次湧上了淚水一不是恐懼的淚，是憤怒和不甘的淚。
他深吸一口氣，挺直了背。
「是，父親。」
他轉身，白袍在身後翻卷如翅膀，快步衝下城牆的螺旋階梯，消失在黑暗中。
梅斯公爵看著他離開的方向，停留了一秒，僅僅一秒。然後他轉身，拔出腰間長劍。
劍身在火把光中反射出冷硬的光澤，劍柄上纏繞的金線已經被手掌的汗水浸透。
「巴隆爵士！」他喊道。
御林鐵衛大步走來，白色披風上沾滿了菸灰和血跡。「大人。」
「正門交給你。無論如何，守住。我去東側門。」
巴隆爵士點頭，沒有多問，沒有勸阻。他們都知道這意味著什麼。
梅斯公爵帶著二十個提利爾家兵衝下城牆，穿過內院，向東側門方向奔去。
紅堡的內部此刻已是一片混亂。僕役們在走廊里尖叫奔跑，有的抱著包裹，有的空著手，像無頭蒼蠅。
幾個穿著紅色罩袍的西境騎士試圖維持秩序，聲音被恐慌淹沒。遠處傳來兵器交擊的鏗鏘聲、瀕死的慘叫、還有那種非人的、低沉的咆哮。
越靠近東側門，血腥味越濃。
那不是戰場常見的鐵鏽味，而是屠宰場裡的氣味。梅斯公爵轉過最後一個拐角，看到了地獄。
側門的門洞大開，月光和火把的光混合著湧入，照亮了門廳里慘烈的景象。
地上躺著至少三十具屍體，金袍子的鑲金斗篷和提利爾家的綠金色制服混雜在一起。
有些人明顯是被劍砍死的，傷口整齊；但更多的人————梅斯公爵看到一個士兵的喉嚨被咬開，氣管裸露在外，像破損的風箱；另一個的腹部被撕開，腸子拖出幾尺遠；還有一個臉被啃掉了一半，眼球掛在頰骨上。
而在門洞處，戰鬥仍在繼續。
大約十幾個金袍子背靠著牆壁，用長矛和劍組成脆弱的防線。
他們的對手—一—如果還能稱為對手的話——是另外二十幾個穿著同樣制服的人。
但那些人已經不再是士兵。他們佝僂著身體，動作僵硬而迅猛，像野狗一樣撲咬。
有人用牙齒撕扯盾牌的邊緣，有人用手抓撓對手的臉，完全無視刺入身體的刀劍。
一個叛變的金袍子被長矛刺穿胸膛，卻沒有倒下，反而順著矛杆向前爬，張開血淋淋的嘴咬向持矛者的手臂。
「諸神啊——————」梅斯公爵身邊的一個年輕士兵喃喃道。
「列陣！」梅斯公爵吼道，聲音在石壁間迴蕩，「盾牆！推進！」
提利爾家兵們受過嚴格訓練。儘管恐懼讓他們的手發抖，他們還是迅速結成盾陣，三排，每排七人，盾牌相連，長矛從縫隙伸出。
梅斯公爵站在第二排中央，劍尖前指。
「前進！」
盾牆開始移動，靴子踏過血泊，發出黏膩的聲響。那些正在攻擊守軍的「叛變者」發現了新的目標。
他們轉過頭，動作整齊得詭異。火把光照亮他們的臉眼睛充血，瞳孔擴張到幾乎占滿整個眼眶：嘴角咧開，露出沾滿血肉的牙齒：口水混合著血液從下巴滴落，喉嚨里發出低沉的咕嚕聲，不是語言，是喉音。
然後他們撲了上來。
第一個撞在盾牆上，用頭猛撞盾牌表面，發出沉悶的咚聲。
第二個試圖從下方鑽入，被長矛刺穿肩膀，卻繼續向前爬。第三個直接跳起，抓住盾牌上緣，整個身體掛在上面，張嘴去咬持盾士兵的手指。
「刺！」梅斯公爵命令。
長矛齊出，刺入肉體。但效果有限。這些人似乎感覺不到疼痛，或者疼痛反而激起了更狂亂的攻擊欲。
一個被刺穿腹部的人順著矛杆滑下，雙手抓住士兵的小腿，張嘴就咬。慘叫聲響起。
「保持陣型！不要亂！」
梅斯公爵一劍砍下，斬斷了那個咬人者的手臂。手臂落地，手指還在抽搐。
但失去手臂的人沒有停止，用剩下的手繼續抓撓，用牙齒去咬士兵的靴子。
這不是戰鬥，是單方面的，緩慢的，令人作嘔的屠宰。
盾牆在壓力下開始變形。更多的叛變者從門外湧入一不，不是湧入，是流淌進來，像黑色的膿液從創口流出。
他們之中開始夾雜平民，那些圍困紅堡的暴民。
但奇怪的是，平民和叛變的金袍子之間沒有衝突，他們像同一窩的螞蟻，共同攻擊任何還穿著完整制服、還保持著理智的人。
「大人！頂不住了！」前排的一個士兵喊道，他的盾牌被三個人同時撞擊，整個人向後踉蹌。
梅斯公爵知道，時候到了。
「交替後撤！向梅葛樓撤退！快！」
命令下達，訓練有素的士兵開始執行戰術性撤退。
第一排刺出長矛，逼退最近的敵人，然後迅速後退穿過第二排的縫隙；第二排接替，再後退；如此往復。
這是一種需要高度紀律的戰術，在狹窄的門廳里執行更是難上加難。
但他們做到了。在付出又三條生命的代價後，殘存的十幾個人退出了門廳，進入通往內堡的走廊。
梅斯公爵親自斷後。他砍倒一個撲上來的平民——那是個瘦骨嶙峋的青年，眼睛卻閃著野獸般的光——然後轉身奔跑。
走廊在眼前延伸，兩側牆壁上的壁燈大部分已經熄滅，只有零星幾盞還在燃燒，投下跳動的、不祥的光影。
身後傳來沉重的腳步聲、喘息聲、還有那種越來越近的咕嚕聲。
終於，梅葛樓的輪廓出現在前方。
那是紅堡內最堅固的建築之一，牆壁厚達五尺，只有一扇包鐵橡木門可供出入。
樓高三層，頂樓是王室成員的居所，下面兩層是侍衛和僕役的房間。此刻，樓門緊閉，窗戶里透出微弱的光。
「開門！」梅斯公爵吼道。
門上的觀察孔打開，一雙眼睛快速掃視，然後門閂拉動的聲音響起。厚重的木門向內打開一道縫隙，剛好容一人通過。
士兵們魚貫而入，梅斯公爵最後一個進入。在他跨過門檻的瞬間，他看到追兵已經轉過最後一個拐角，潮水般湧來。
「關門！上門門！頂住！」
門轟然關閉，三根粗重的鐵製門門落下，交叉鎖死。
士兵們搬來沉重的家具—一橡木長桌、鐵皮箱子、裝滿石塊的木桶—一堆在門後。做完這一切，所有人都癱倒在地，大口喘氣，有些人開始檢查傷口，有些人只是盯著天花板，眼神空洞。
梅斯公爵背靠著牆壁滑坐在地。他數了數人數：十三個。從東側門撤退時還有十七個，路上又損失了四個。加上原本在梅葛樓里駐守的二十個士兵，總共三十三人。
外面傳來撞門聲。一開始是零星的試探，然後變成有節奏的、持續的撞擊。
門板震顫，灰塵從門框簌簌落下。但梅葛樓的門是特製的，外面包著鐵皮，裡面是三層交叉的厚木板，用鐵釘和鐵箍固定。
它能撐住。
至少暫時能。
梅斯公爵站起來，開始巡視這座最後的堡壘。一樓是守衛室和儲藏間，二樓是侍衛居所，三樓————他走上螺旋石階，來到三樓走廊。這裡安靜得詭異，壁燈燃著，地毯柔軟，空氣中還殘留著薰香的味道。他推開第一扇門。
房間裡空無一人。床鋪整齊，梳妝檯上珠寶盒打開，裡面空空如也。衣櫃門敞著，幾件昂貴的裙袍掉落在地。
瑪格麗已經離開了。
梅斯公爵閉上眼睛，深深吸了一口氣。苦澀的，但也是解脫的。洛拉斯做到了。
他們現在應該已經進入密道，沿著那條潮濕、黑暗、但安全的地下通道，走向絲綢街附近的地下室，然後混入混亂的城市，尋找機會逃出君臨。
樓下突然傳來一聲巨響。
不是撞門聲，是木頭碎裂的聲音。緊接著是士兵的驚呼，兵刃交擊，然後是一連串慘叫。那些慘叫很快變成短促的嗚咽，像被扼住喉嚨的雞。
門被攻破了。
梅斯公爵轉身衝出房間，衝下樓梯。在二樓到一樓的拐角處，他看到了最後的抵抗。
十幾個士兵背靠著樓梯，用盾牌和長矛組成最後的防線。他們的對面，是潮水。黑色的、涌動著的、由人和非人混合而成的潮水。那些東西從破開的大門湧入，擠滿了整個一樓大廳。他們踐踏著同伴和敵人的屍體，手腳並用地爬上樓梯。
一個士兵用長矛刺穿了沖在最前面那人的胸膛，矛尖從背後透出。但那人沒有倒下，反而雙手抓住矛杆，用力一拉，將士兵拽下樓梯。瞬間，十幾雙手伸過來，將士兵拖入人堆。慘叫聲響起，又戛然而止，取而代之的是撕裂聲、咀嚼聲、滿足的咕嚕聲。
梅斯公爵拔劍衝下最後幾級台階，一劍砍下一個正咬住士兵小腿的腦袋。頭顱滾落樓梯，身體還保持著撕咬的動作，幾秒後才軟倒。
「撤退！上樓！」他吼道。
但太晚了。防線已經崩潰。士兵們一個接一個被拖下去，被撕碎，被吞噬。
梅斯公爵看到一個人被四五個人按在牆上，活生生撕下手臂，像孩子撕下烤雞的翅膀；看到另一個被咬斷了脖子，頭顱歪向一邊，眼睛還睜著；看到第三個的肚子被剖開，內臟被掏出來，塞進飢餓的嘴裡。
他揮劍，砍，刺，劈。每一劍都帶走一條生命，或者至少讓一個攻擊者失去行動能力。但他的手臂開始酸痛，呼吸變得粗重，視線因汗水和血水而模糊。
最後，他背靠牆壁，身邊只剩下三個士兵。他們背靠背站著，腳下是堆積的屍體，面前是不斷湧來的、似乎永無止境的潮水。
紅堡正門的城牆已經變成了煉獄的邊緣。
梅斯·提利爾公爵站在垛口後，雙手緊緊抓住冰冷的石沿。
下方，人潮如黑色的瀝青，緩慢而持續地沖刷著紅堡的基牆。
那不是軍隊的陣列，沒有旗幟，沒有鼓點，沒有指揮官嘶啞的號令一隻有成千上萬個飢餓喉嚨發出的非人咆哮。
「肉！肉！肉！」
這個詞已經失去了語言的意義，變成了純粹的生理反射，像野獸受傷後的哀嚎，像鳥類遷徙時的鳴叫。
梅斯公爵看到一個人用頭撞向包鐵的木門，一下，兩下，額頭裂開，鮮血糊滿了眼睛，但他沒有停止。
另一個人試圖用手指摳進門板的縫隙，指甲翻起，露出下面粉紅的嫩肉，他仿佛感覺不到疼痛，繼續摳挖。
「放滾木！」巴隆·史文爵士的吼聲在城牆上來回震盪。
士兵們合力抬起一根頂端釘滿鐵刺的粗重原木，架在垛口的滑槽上。
另一組人用長杆將滾木推出城牆邊緣。原木開始下墜，旋轉，鐵刺在空中劃出暗啞的呼嘯。
下方傳來一連串沉悶的撞擊聲，像用大錘敲擊裝滿穀物的麻袋。
滾木在人堆里型出一道血溝，十幾個人被碾過、撞飛、刺穿。慘叫聲拔地而起，尖銳而短暫，很快被後面湧上來的人群踩在腳下。
那些倒下的人沒有被抬走，沒有同伴停下查看，他們被無數隻腳踩過，身體在泥濘中變形，成為後來者腳下的墊腳石。
梅斯公爵的胃部一陣抽搐。他打過仗，見過死亡，在風息堡圍城戰中見過餓死的人堆成小山。
但那是戰爭，是軍隊對軍隊，是規則之內的殘忍。而眼前這一幕————這是純粹的瘋狂，是人性剝落後露出的獸性骨架。
「父親。」洛拉斯的聲音在他身旁響起。百花騎士的白袍上濺了幾滴深色液體，不知是血還是泥。
他的臉在火光中繃得很緊，但握劍的手很穩。「東側箭塔報告，他們試圖用臨時搭成的木梯攀爬，被沸油擊退了。但我們的庫存——————」
「還能撐多久？」梅斯公爵沒有回頭，眼睛依然盯著下方。
「沸油只夠三次，滾木還剩五根，箭矢————每人大概還有二十支。」
洛拉斯停頓了一下，「如果他們持續這種不計傷亡的衝擊，天亮前我們的防禦物資就會耗盡。」
梅斯公爵的嘴唇抿成一條直線。他知道兒子沒有說出的後半句：物資耗盡後，就是肉搏。
三百金袍子加上幾十個侍衛和提利爾家兵，對抗成千上萬瘋狂的暴民，結果如何毋庸置疑。
「藍道伯爵需要時間。」他說，更像是說給自己聽，「只要堅持三天————」
「大人！」一個嘶啞的喊聲從樓梯方向傳來。
梅斯公爵轉身，看到一個金袍子士兵跌跌撞撞地衝上城牆。
那人頭盔不見了，臉上有一道從眉骨到下巴的猙獰傷口，皮肉外翻，鮮血順著脖頸流進鎖甲。他跑到梅斯公爵面前，幾乎摔倒，被洛拉斯一把扶住。
「側門————東側門————」士兵喘著粗氣，每說一個字都有血沫從嘴角溢出，「被突破了————從里————」
梅斯公爵的心臟停跳了一拍。「說清楚！」
「是、是我們的人————金袍子————他們突然發瘋，攻擊守門的弟兄————砍斷了門栓————打開了門————」
時間在那一刻凝固了。
梅斯公爵的大腦飛速運轉，試圖消化這個信息。
內部叛亂。
金袍子。有人滲透了都城守備隊，是誰？史坦尼斯？丹妮莉絲？還是那位和藹的總主教？
「有多少人叛變？」洛拉斯厲聲問，手已經按在劍柄上。
「不、不知道————至少幾十個————他們像野獸一樣————見人就咬————」士兵的眼睛因恐懼而瞪大，「萊斯隊長被——————被咬斷了喉嚨————」
咬。
這個詞讓梅斯公爵的後頸汗毛倒豎。
「父親，」洛拉斯轉向他，年輕的臉在火光中顯出一種決絕的蒼白，「我立刻帶人去堵住缺口————」
「不。」
梅斯公爵抓住兒子的肩膀，力道大得讓鎧甲發出輕微聲響。
「洛拉斯，聽著。現在，立刻，去梅葛樓找你妹妹。帶她進密道，離開紅堡，離開君臨。不要回頭，不要管我，不要管任何人。」
「父親，我不能——」
「這是命令！」梅斯公爵的吼聲壓過了城牆下的喧囂，「你是御林鐵衛，你發誓過要侍奉你的主君，瑪格麗還是王后，也是我們在君臨最重要的籌碼。你們必須活下去。現在，走！」
洛拉斯的嘴唇顫抖著，那雙以美貌聞名的眼睛裡第一次湧上了淚水一不是恐懼的淚，是憤怒和不甘的淚。
他深吸一口氣，挺直了背。
「是，父親。」
他轉身，白袍在身後翻卷如翅膀，快步衝下城牆的螺旋階梯，消失在黑暗中。
梅斯公爵看著他離開的方向，停留了一秒，僅僅一秒。然後他轉身，拔出腰間長劍。
劍身在火把光中反射出冷硬的光澤，劍柄上纏繞的金線已經被手掌的汗水浸透。
「巴隆爵士！」他喊道。
御林鐵衛大步走來，白色披風上沾滿了菸灰和血跡。「大人。」
「正門交給你。無論如何，守住。我去東側門。」
巴隆爵士點頭，沒有多問，沒有勸阻。他們都知道這意味著什麼。
梅斯公爵帶著二十個提利爾家兵衝下城牆，穿過內院，向東側門方向奔去。
紅堡的內部此刻已是一片混亂。僕役們在走廊里尖叫奔跑，有的抱著包裹，有的空著手，像無頭蒼蠅。
幾個穿著紅色罩袍的西境騎士試圖維持秩序，聲音被恐慌淹沒。遠處傳來兵器交擊的鏗鏘聲、瀕死的慘叫、還有那種非人的、低沉的咆哮。
越靠近東側門，血腥味越濃。
那不是戰場常見的鐵鏽味，而是屠宰場裡的氣味。梅斯公爵轉過最後一個拐角，看到了地獄。
側門的門洞大開，月光和火把的光混合著湧入，照亮了門廳里慘烈的景象。
地上躺著至少三十具屍體，金袍子的鑲金斗篷和提利爾家的綠金色制服混雜在一起。
有些人明顯是被劍砍死的，傷口整齊；但更多的人————梅斯公爵看到一個士兵的喉嚨被咬開，氣管裸露在外，像破損的風箱；另一個的腹部被撕開，腸子拖出幾尺遠；還有一個臉被啃掉了一半，眼球掛在頰骨上。
而在門洞處，戰鬥仍在繼續。
大約十幾個金袍子背靠著牆壁，用長矛和劍組成脆弱的防線。
他們的對手—一—如果還能稱為對手的話——是另外二十幾個穿著同樣制服的人。
但那些人已經不再是士兵。他們佝僂著身體，動作僵硬而迅猛，像野狗一樣撲咬。
有人用牙齒撕扯盾牌的邊緣，有人用手抓撓對手的臉，完全無視刺入身體的刀劍。
一個叛變的金袍子被長矛刺穿胸膛，卻沒有倒下，反而順著矛杆向前爬，張開血淋淋的嘴咬向持矛者的手臂。
「諸神啊——————」梅斯公爵身邊的一個年輕士兵喃喃道。
「列陣！」梅斯公爵吼道，聲音在石壁間迴蕩，「盾牆！推進！」
提利爾家兵們受過嚴格訓練。儘管恐懼讓他們的手發抖，他們還是迅速結成盾陣，三排，每排七人，盾牌相連，長矛從縫隙伸出。
梅斯公爵站在第二排中央，劍尖前指。
「前進！」
盾牆開始移動，靴子踏過血泊，發出黏膩的聲響。那些正在攻擊守軍的「叛變者」發現了新的目標。
他們轉過頭，動作整齊得詭異。火把光照亮他們的臉眼睛充血，瞳孔擴張到幾乎占滿整個眼眶：嘴角咧開，露出沾滿血肉的牙齒：口水混合著血液從下巴滴落，喉嚨里發出低沉的咕嚕聲，不是語言，是喉音。
然後他們撲了上來。
第一個撞在盾牆上，用頭猛撞盾牌表面，發出沉悶的咚聲。
第二個試圖從下方鑽入，被長矛刺穿肩膀，卻繼續向前爬。第三個直接跳起，抓住盾牌上緣，整個身體掛在上面，張嘴去咬持盾士兵的手指。
「刺！」梅斯公爵命令。
長矛齊出，刺入肉體。但效果有限。這些人似乎感覺不到疼痛，或者疼痛反而激起了更狂亂的攻擊欲。
一個被刺穿腹部的人順著矛杆滑下，雙手抓住士兵的小腿，張嘴就咬。慘叫聲響起。
「保持陣型！不要亂！」
梅斯公爵一劍砍下，斬斷了那個咬人者的手臂。手臂落地，手指還在抽搐。
但失去手臂的人沒有停止，用剩下的手繼續抓撓，用牙齒去咬士兵的靴子。
這不是戰鬥，是單方面的，緩慢的，令人作嘔的屠宰。
盾牆在壓力下開始變形。更多的叛變者從門外湧入一不，不是湧入，是流淌進來，像黑色的膿液從創口流出。
他們之中開始夾雜平民，那些圍困紅堡的暴民。
但奇怪的是，平民和叛變的金袍子之間沒有衝突，他們像同一窩的螞蟻，共同攻擊任何還穿著完整制服、還保持著理智的人。
「大人！頂不住了！」前排的一個士兵喊道，他的盾牌被三個人同時撞擊，整個人向後踉蹌。
梅斯公爵知道，時候到了。
「交替後撤！向梅葛樓撤退！快！」
命令下達，訓練有素的士兵開始執行戰術性撤退。
第一排刺出長矛，逼退最近的敵人，然後迅速後退穿過第二排的縫隙；第二排接替，再後退；如此往復。
這是一種需要高度紀律的戰術，在狹窄的門廳里執行更是難上加難。
但他們做到了。在付出又三條生命的代價後，殘存的十幾個人退出了門廳，進入通往內堡的走廊。
梅斯公爵親自斷後。他砍倒一個撲上來的平民——那是個瘦骨嶙峋的青年，眼睛卻閃著野獸般的光——然後轉身奔跑。
走廊在眼前延伸，兩側牆壁上的壁燈大部分已經熄滅，只有零星幾盞還在燃燒，投下跳動的、不祥的光影。
身後傳來沉重的腳步聲、喘息聲、還有那種越來越近的咕嚕聲。
終於，梅葛樓的輪廓出現在前方。
那是紅堡內最堅固的建築之一，牆壁厚達五尺，只有一扇包鐵橡木門可供出入。
樓高三層，頂樓是王室成員的居所，下面兩層是侍衛和僕役的房間。此刻，樓門緊閉，窗戶里透出微弱的光。
「開門！」梅斯公爵吼道。
門上的觀察孔打開，一雙眼睛快速掃視，然後門閂拉動的聲音響起。厚重的木門向內打開一道縫隙，剛好容一人通過。
士兵們魚貫而入，梅斯公爵最後一個進入。在他跨過門檻的瞬間，他看到追兵已經轉過最後一個拐角，潮水般湧來。
「關門！上門門！頂住！」
門轟然關閉，三根粗重的鐵製門門落下，交叉鎖死。
士兵們搬來沉重的家具—一橡木長桌、鐵皮箱子、裝滿石塊的木桶—一堆在門後。做完這一切，所有人都癱倒在地，大口喘氣，有些人開始檢查傷口，有些人只是盯著天花板，眼神空洞。
梅斯公爵背靠著牆壁滑坐在地。他數了數人數：十三個。從東側門撤退時還有十七個，路上又損失了四個。加上原本在梅葛樓里駐守的二十個士兵，總共三十三人。
外面傳來撞門聲。一開始是零星的試探，然後變成有節奏的、持續的撞擊。
門板震顫，灰塵從門框簌簌落下。但梅葛樓的門是特製的，外面包著鐵皮，裡面是三層交叉的厚木板，用鐵釘和鐵箍固定。
它能撐住。
至少暫時能。
梅斯公爵站起來，開始巡視這座最後的堡壘。一樓是守衛室和儲藏間，二樓是侍衛居所，三樓————他走上螺旋石階，來到三樓走廊。這裡安靜得詭異，壁燈燃著，地毯柔軟，空氣中還殘留著薰香的味道。他推開第一扇門。
房間裡空無一人。床鋪整齊，梳妝檯上珠寶盒打開，裡面空空如也。衣櫃門敞著，幾件昂貴的裙袍掉落在地。
瑪格麗已經離開了。
梅斯公爵閉上眼睛，深深吸了一口氣。苦澀的，但也是解脫的。洛拉斯做到了。
他們現在應該已經進入密道，沿著那條潮濕、黑暗、但安全的地下通道，走向絲綢街附近的地下室，然後混入混亂的城市，尋找機會逃出君臨。
樓下突然傳來一聲巨響。
不是撞門聲，是木頭碎裂的聲音。緊接著是士兵的驚呼，兵刃交擊，然後是一連串慘叫。那些慘叫很快變成短促的嗚咽，像被扼住喉嚨的雞。
門被攻破了。
梅斯公爵轉身衝出房間，衝下樓梯。在二樓到一樓的拐角處，他看到了最後的抵抗。
十幾個士兵背靠著樓梯，用盾牌和長矛組成最後的防線。他們的對面，是潮水。黑色的、涌動著的、由人和非人混合而成的潮水。那些東西從破開的大門湧入，擠滿了整個一樓大廳。他們踐踏著同伴和敵人的屍體，手腳並用地爬上樓梯。
一個士兵用長矛刺穿了沖在最前面那人的胸膛，矛尖從背後透出。但那人沒有倒下，反而雙手抓住矛杆，用力一拉，將士兵拽下樓梯。瞬間，十幾雙手伸過來，將士兵拖入人堆。慘叫聲響起，又戛然而止，取而代之的是撕裂聲、咀嚼聲、滿足的咕嚕聲。
梅斯公爵拔劍衝下最後幾級台階，一劍砍下一個正咬住士兵小腿的腦袋。頭顱滾落樓梯，身體還保持著撕咬的動作，幾秒後才軟倒。
「撤退！上樓！」他吼道。
但太晚了。防線已經崩潰。士兵們一個接一個被拖下去，被撕碎，被吞噬。
梅斯公爵看到一個人被四五個人按在牆上，活生生撕下手臂，像孩子撕下烤雞的翅膀；看到另一個被咬斷了脖子，頭顱歪向一邊，眼睛還睜著；看到第三個的肚子被剖開，內臟被掏出來，塞進飢餓的嘴裡。
他揮劍，砍，刺，劈。每一劍都帶走一條生命，或者至少讓一個攻擊者失去行動能力。但他的手臂開始酸痛，呼吸變得粗重，視線因汗水和血水而模糊。
最後，他背靠牆壁，身邊只剩下三個士兵。他們背靠背站著，腳下是堆積的屍體，面前是不斷湧來的、似乎永無止境的潮水。