第356章 你相信光麼？
第356章 你相信光麼？
「這湯味道不錯。」劉易用潔白的陶瓷湯勺留起一勺芝士濃湯，緩緩送入口中。
餐廳壁爐中的火啪作響，映得他面容明暗不定。
他放下勺子，陶瓷與木桌輕碰發出一聲悶響，「不過這可不是熱派的手藝·是你帶來的廚師做的？」
熱派是詹德利的好友，他們曾一同從赫倫堡逃亡，途中遇到無旗兄弟會，熱派便選擇加入了他們。
後來他在聖莫爾斯修道院的廚房中做事，直到劉易開拓赫倫堡時，因他曾在堡內工作過一段時間，便隨無旗兄弟會的檸檬等人重返舊地，成了赫倫堡的廚師長。
而赫倫堡原先的廚師長，早已因為曾為北方人做飯而被「魔山」殺害。
在「好人」博尼佛接管這裡之後很長一段時間，他和他的百人聖戰團都是自己動手做飯。
培提爾嘴角微微上揚，眼中閃過一絲不易察覺的得意。
「是的，威爾伯已跟隨我多年，他非常清楚我的口味。為了精進廚藝，我甚至特地送他去自由城邦研習了一年多。如果你欣賞他的手藝，我可以讓他暫時為你服務。不過時間不能太長，我實在離不開他。」
「那真是太遺憾了。」劉易笑著搖頭，手指無意識地在木桌紋路上來回摩，「我的家鄉有句老話：君子不奪人所好。既然培提爾大人離不開威爾伯，我便不做這般妄想了。況且若真想品嘗什麼，我通常更願意自己動手。」
「哦？光明使者竟有這般手藝？」培提爾身體微微前傾，臉上露出真實的驚訝。
劉易淡然地解釋道：「自然。我本就是平民出身，掌握幾門謀生技藝再正常不過。畢竟這世上，很少有餓死的廚子。」
「幾門普通人有一門技藝傍身，就足夠安穩一世了。」
培提爾輕笑一聲，巧妙地轉換了話題：「光明使者，我此次從谷地趕來，是為調解神眼聯盟與西部河間聯盟的矛盾。因此，我打算明日一早就動身出發，前往奔流城。」
劉易眉頭微，手指在桌面上停頓了一下。
「這麼快？其實你大可多休整幾日。」
「待此事了結，有的是時間休息。何況比起這座陰冷淒清的赫倫堡，我更偏愛奔流城。」培提爾眨眨眼，聲音壓低了幾分。
劉易明白他是在提醒兩人之前的約定，於是點頭回應：「你會有機會坐在霍斯特公爵的書房中，欣賞窗外流淌的河光。」
他將最後一勺湯送入口中，「需要我派人隨行保護麼？」
「不必。」培提爾斬釘截鐵地拒絕，「你的人與佛雷家族交手多次，恐怕很容易被認出來。若我帶他們進入奔流城，艾蒙·佛雷大人必定認為我們已結盟，我便失去了居中調停的立場。」
「你的顧慮確有道理。」劉易表示認同，隨後又提出，「但百人聖戰團不同，他們並非我的直屬部下，而是瑟曦太后留下的隊伍。帶上他們既能增強你的威信，也可保障你的安全。」
百人聖戰團的確是個不錯的選擇。博尼佛·哈斯提與劉易初見時就明確表示過對光明信仰的質疑。
這支隊伍聲譽良好，戰鬥力也不弱，若能收入魔下，無疑大有神益。
可是，劉易此舉是否意在削弱博尼佛爵士的勢力？
不過培提爾轉念一想，自己本就對赫倫堡興趣不大。既然劉易已承諾將奔流城交予他，那麼赫倫堡讓出去也無妨。
「可以，此事我會與博尼佛爵士商議。不過一一」培提爾凝視著劉易的雙眼，「劉易大人，我的繼子羅賓自從霍斯特主教離世後，就一直無人照料。不知可否請克萊爾大主教—」
劉易搖搖頭，回答道：「克萊爾大主教目前不在河間地。他奉總主教之命前往舊鎮訪問，一時半會兒趕不回來。」
舊鎮的繁星聖堂在君臨貝勒大聖堂建成前，曾是「修士王」聖貝勒之前，總主教的駐踏之地。
自君臨教廷政變後，執掌繁星聖堂的海塔爾大主教對貝勒大聖堂的各項指令便開始陽奉陰違、
若即若離。
克萊爾大主教在瑟曦審判前隨劉易返回君臨，不久後總主教便派遣他帶領使團，在一支由金色黎明、戰土之子及窮人集會組成的混合衛隊護送下前往河間地協調雙方立場。
按劉估算，此刻他們應該已快抵達高庭了。
聽聞克萊爾的動向，培提爾沉思片刻，說道：「既然克萊爾修士身負要務，那便作罷。但依照我先前的約定，勞勃應當得到光明修士的妥善照料。」
「這件事我早就知道。他從谷地歸來後，就將你們商定的條件悉數轉告過我，我也予以認可，
否則也不會派遣眾多精銳前往你處。」
劉易點頭，隨即話鋒一轉，「但請恕我直言，作為五王之戰的盟友暨赫倫堡公爵、河間地守護，你前往奔流城自然會受到最高禮遇。可我的光明修士若去到那裡，只會被當作異端處死。更何況，你連我的士兵都不願攜帶，我又該如何保護我的信仰兄弟？」
「那麼你的意見是？」培提爾不動聲色地反問。
「暫且讓勞勃公爵與珊莎一一不，是阿蓮姑娘一一留在赫倫堡吧。我會從魔下的女性烈日行者中，挑選一位品行端正、耐心細緻的姑娘來照顧他們。」
培提爾聞言失笑，將勺子輕輕放回碗中，推開湯碗。「劉易大人，你這是要我交出所有籌碼？
恐怕不太合適吧。」
「那兩個孩子並非籌碼。」劉易正色道，「他們是人，是尚未長大的孩童。佛雷家族背信棄義的名聲在外，難道你真完全信任他們？說不定有人一見你面，便會將你殺害，奪走勞勃·艾林和艾德公爵之女，然後將你的戶首去棄在我占領的村落中，再以復仇之名號召谷地與北境的勢力一」劉易聲音漸沉，「我雖無所畏懼，卻也不願自找麻煩。」
隨著劉易的敘述，培提爾的眉頭越皺越緊。
他將勞勃帶在身邊，本就是為了防止旁人染指，也自信能護其周全。但如今身在河間地，勢力單薄，若真遭遇劉易所說的這種情況，勞勃的存在反而會變成催命符。
不過劉易能在瞬息間構想出如此縝密的陰謀，看來並不像表面看上去那般簡單。這樣也好，一個有頭腦的盟友總比愚笨的強得多。
出于謹慎，培提爾最後還是問道：「光明使者，你能發誓若我將羅賓留在赫倫堡，你會待他如親生兒子嗎？」
「我雖然沒有子嗣，但有三名學生，我視他們如己出。我向太陽起誓，」劉易舉起右手，三指並立，「我，劉易·光明使者，在培提爾·貝里席公爵前往奔流城期間，必會給予勞勃·艾林與我學生同等的待遇，保障他的健康與安全，直至培提爾·貝里席凱旋，接回勞勃公爵為止。」
「既然如此，我願意相信你，光明使者。不過—」培提爾慎重地說，「我手中不能沒有籌碼。若勞勃留在此地，不如讓你的一名學生隨我同行？」
「學生？」劉易笑道，「我有三名學生，一個遠在布拉佛斯，一個在修道院練兵，他們都不在身邊。唯有一個詹德利在此，可他不是還要陪同你的女兒遊覽河間地麼？」
「那麼，讓艾莉亞·史塔克與我同去吧。」
「你認出她了？」
「是，不僅認出她，我還見過她的母親一一石心夫人。」培提爾眼神一暗，「見到她如今的模樣，令我十分難過。」
「艾莉亞———」劉易想起自己曾在她身上感應到的那股死亡之力，沉吟道，「我沒有意見，只要石心夫人同意。」
「我會與她商議。那我們一言為定？」
「一言為定。」
兩人的手隔著一張長桌，緊緊相握，
翌日清晨，培提爾從谷地帶來的一百三十餘名戰士，與博尼佛·哈斯提率領的百人聖戰團剩餘的六十餘人匯合，整裝待發。
在赫倫堡外的廣場上，劉易率領詹德利與阿爾迪巴等親信與他們告別，並親自送出二十里地。
就在劉易與培提爾商討同佛雷家族談判的細節時，詹德利騎著他的栗色戰馬，來到扮成小男孩模樣的艾莉亞身旁，打招呼道：「艾莉亞。」
艾莉亞轉過頭來。清秀的臉龐被深色粉末掩蓋，膚色顯得暗沉，眉毛畫得粗連，眼角刻意垂下若非詹德利與她相熟多年，幾乎認不出來，
她開口問：「千什麼，大笨牛？」
詹德利從懷中取出一件奇特的器物：那是一根巴掌長的鐵管，固定在一個木製握柄上，尾端還連著一根細細的黑線。
他將這東西遞過去，「這是老師教我打造的短款火槍。若你遇上危險，用火絨點燃引線，待它燃盡，便會從這端射出彈丸，足以在近距擊穿鐵甲。」
艾莉亞接過來仔細端詳，手指撫過冰冷的金屬表面。「它和你之前在修道院工坊給我看的那把火槍很像。」
「沒錯，這是縮小版，我閒暇時做的。雖不如手弩或飛刀便捷，但勝在擊發省力。你帶上，危急時或許用得到。」
艾莉亞摩摯片刻，最終還是遞還給詹德利。「我不需要這個，大笨牛。在布拉佛斯，我學到了更高效的技巧。這東西對我而言太重，也太累贅了。」
詹德利有些失落地收回火槍，「我很擔心你，艾莉亞。佛雷家族他們害死了你的兄長和忠於他的封臣，若被他們發現你—我不知道你會遭遇什麼，會不會再也回不來。」
艾莉亞勉強扯出一個笑容，「謝謝你，詹德利。」
她踩緊馬燈直起身，拍了拍他的肩膀，「放心，我會平安歸來，帶著勝利與希望。」
「這湯味道不錯。」劉易用潔白的陶瓷湯勺留起一勺芝士濃湯，緩緩送入口中。
餐廳壁爐中的火啪作響，映得他面容明暗不定。
他放下勺子，陶瓷與木桌輕碰發出一聲悶響，「不過這可不是熱派的手藝·是你帶來的廚師做的？」
熱派是詹德利的好友，他們曾一同從赫倫堡逃亡，途中遇到無旗兄弟會，熱派便選擇加入了他們。
後來他在聖莫爾斯修道院的廚房中做事，直到劉易開拓赫倫堡時，因他曾在堡內工作過一段時間，便隨無旗兄弟會的檸檬等人重返舊地，成了赫倫堡的廚師長。
而赫倫堡原先的廚師長，早已因為曾為北方人做飯而被「魔山」殺害。
在「好人」博尼佛接管這裡之後很長一段時間，他和他的百人聖戰團都是自己動手做飯。
培提爾嘴角微微上揚，眼中閃過一絲不易察覺的得意。
「是的，威爾伯已跟隨我多年，他非常清楚我的口味。為了精進廚藝，我甚至特地送他去自由城邦研習了一年多。如果你欣賞他的手藝，我可以讓他暫時為你服務。不過時間不能太長，我實在離不開他。」
「那真是太遺憾了。」劉易笑著搖頭，手指無意識地在木桌紋路上來回摩，「我的家鄉有句老話：君子不奪人所好。既然培提爾大人離不開威爾伯，我便不做這般妄想了。況且若真想品嘗什麼，我通常更願意自己動手。」
「哦？光明使者竟有這般手藝？」培提爾身體微微前傾，臉上露出真實的驚訝。
劉易淡然地解釋道：「自然。我本就是平民出身，掌握幾門謀生技藝再正常不過。畢竟這世上，很少有餓死的廚子。」
「幾門普通人有一門技藝傍身，就足夠安穩一世了。」
培提爾輕笑一聲，巧妙地轉換了話題：「光明使者，我此次從谷地趕來，是為調解神眼聯盟與西部河間聯盟的矛盾。因此，我打算明日一早就動身出發，前往奔流城。」
劉易眉頭微，手指在桌面上停頓了一下。
「這麼快？其實你大可多休整幾日。」
「待此事了結，有的是時間休息。何況比起這座陰冷淒清的赫倫堡，我更偏愛奔流城。」培提爾眨眨眼，聲音壓低了幾分。
劉易明白他是在提醒兩人之前的約定，於是點頭回應：「你會有機會坐在霍斯特公爵的書房中，欣賞窗外流淌的河光。」
他將最後一勺湯送入口中，「需要我派人隨行保護麼？」
「不必。」培提爾斬釘截鐵地拒絕，「你的人與佛雷家族交手多次，恐怕很容易被認出來。若我帶他們進入奔流城，艾蒙·佛雷大人必定認為我們已結盟，我便失去了居中調停的立場。」
「你的顧慮確有道理。」劉易表示認同，隨後又提出，「但百人聖戰團不同，他們並非我的直屬部下，而是瑟曦太后留下的隊伍。帶上他們既能增強你的威信，也可保障你的安全。」
百人聖戰團的確是個不錯的選擇。博尼佛·哈斯提與劉易初見時就明確表示過對光明信仰的質疑。
這支隊伍聲譽良好，戰鬥力也不弱，若能收入魔下，無疑大有神益。
可是，劉易此舉是否意在削弱博尼佛爵士的勢力？
不過培提爾轉念一想，自己本就對赫倫堡興趣不大。既然劉易已承諾將奔流城交予他，那麼赫倫堡讓出去也無妨。
「可以，此事我會與博尼佛爵士商議。不過一一」培提爾凝視著劉易的雙眼，「劉易大人，我的繼子羅賓自從霍斯特主教離世後，就一直無人照料。不知可否請克萊爾大主教—」
劉易搖搖頭，回答道：「克萊爾大主教目前不在河間地。他奉總主教之命前往舊鎮訪問，一時半會兒趕不回來。」
舊鎮的繁星聖堂在君臨貝勒大聖堂建成前，曾是「修士王」聖貝勒之前，總主教的駐踏之地。
自君臨教廷政變後，執掌繁星聖堂的海塔爾大主教對貝勒大聖堂的各項指令便開始陽奉陰違、
若即若離。
克萊爾大主教在瑟曦審判前隨劉易返回君臨，不久後總主教便派遣他帶領使團，在一支由金色黎明、戰土之子及窮人集會組成的混合衛隊護送下前往河間地協調雙方立場。
按劉估算，此刻他們應該已快抵達高庭了。
聽聞克萊爾的動向，培提爾沉思片刻，說道：「既然克萊爾修士身負要務，那便作罷。但依照我先前的約定，勞勃應當得到光明修士的妥善照料。」
「這件事我早就知道。他從谷地歸來後，就將你們商定的條件悉數轉告過我，我也予以認可，
否則也不會派遣眾多精銳前往你處。」
劉易點頭，隨即話鋒一轉，「但請恕我直言，作為五王之戰的盟友暨赫倫堡公爵、河間地守護，你前往奔流城自然會受到最高禮遇。可我的光明修士若去到那裡，只會被當作異端處死。更何況，你連我的士兵都不願攜帶，我又該如何保護我的信仰兄弟？」
「那麼你的意見是？」培提爾不動聲色地反問。
「暫且讓勞勃公爵與珊莎一一不，是阿蓮姑娘一一留在赫倫堡吧。我會從魔下的女性烈日行者中，挑選一位品行端正、耐心細緻的姑娘來照顧他們。」
培提爾聞言失笑，將勺子輕輕放回碗中，推開湯碗。「劉易大人，你這是要我交出所有籌碼？
恐怕不太合適吧。」
「那兩個孩子並非籌碼。」劉易正色道，「他們是人，是尚未長大的孩童。佛雷家族背信棄義的名聲在外，難道你真完全信任他們？說不定有人一見你面，便會將你殺害，奪走勞勃·艾林和艾德公爵之女，然後將你的戶首去棄在我占領的村落中，再以復仇之名號召谷地與北境的勢力一」劉易聲音漸沉，「我雖無所畏懼，卻也不願自找麻煩。」
隨著劉易的敘述，培提爾的眉頭越皺越緊。
他將勞勃帶在身邊，本就是為了防止旁人染指，也自信能護其周全。但如今身在河間地，勢力單薄，若真遭遇劉易所說的這種情況，勞勃的存在反而會變成催命符。
不過劉易能在瞬息間構想出如此縝密的陰謀，看來並不像表面看上去那般簡單。這樣也好，一個有頭腦的盟友總比愚笨的強得多。
出于謹慎，培提爾最後還是問道：「光明使者，你能發誓若我將羅賓留在赫倫堡，你會待他如親生兒子嗎？」
「我雖然沒有子嗣，但有三名學生，我視他們如己出。我向太陽起誓，」劉易舉起右手，三指並立，「我，劉易·光明使者，在培提爾·貝里席公爵前往奔流城期間，必會給予勞勃·艾林與我學生同等的待遇，保障他的健康與安全，直至培提爾·貝里席凱旋，接回勞勃公爵為止。」
「既然如此，我願意相信你，光明使者。不過—」培提爾慎重地說，「我手中不能沒有籌碼。若勞勃留在此地，不如讓你的一名學生隨我同行？」
「學生？」劉易笑道，「我有三名學生，一個遠在布拉佛斯，一個在修道院練兵，他們都不在身邊。唯有一個詹德利在此，可他不是還要陪同你的女兒遊覽河間地麼？」
「那麼，讓艾莉亞·史塔克與我同去吧。」
「你認出她了？」
「是，不僅認出她，我還見過她的母親一一石心夫人。」培提爾眼神一暗，「見到她如今的模樣，令我十分難過。」
「艾莉亞———」劉易想起自己曾在她身上感應到的那股死亡之力，沉吟道，「我沒有意見，只要石心夫人同意。」
「我會與她商議。那我們一言為定？」
「一言為定。」
兩人的手隔著一張長桌，緊緊相握，
翌日清晨，培提爾從谷地帶來的一百三十餘名戰士，與博尼佛·哈斯提率領的百人聖戰團剩餘的六十餘人匯合，整裝待發。
在赫倫堡外的廣場上，劉易率領詹德利與阿爾迪巴等親信與他們告別，並親自送出二十里地。
就在劉易與培提爾商討同佛雷家族談判的細節時，詹德利騎著他的栗色戰馬，來到扮成小男孩模樣的艾莉亞身旁，打招呼道：「艾莉亞。」
艾莉亞轉過頭來。清秀的臉龐被深色粉末掩蓋，膚色顯得暗沉，眉毛畫得粗連，眼角刻意垂下若非詹德利與她相熟多年，幾乎認不出來，
她開口問：「千什麼，大笨牛？」
詹德利從懷中取出一件奇特的器物：那是一根巴掌長的鐵管，固定在一個木製握柄上，尾端還連著一根細細的黑線。
他將這東西遞過去，「這是老師教我打造的短款火槍。若你遇上危險，用火絨點燃引線，待它燃盡，便會從這端射出彈丸，足以在近距擊穿鐵甲。」
艾莉亞接過來仔細端詳，手指撫過冰冷的金屬表面。「它和你之前在修道院工坊給我看的那把火槍很像。」
「沒錯，這是縮小版，我閒暇時做的。雖不如手弩或飛刀便捷，但勝在擊發省力。你帶上，危急時或許用得到。」
艾莉亞摩摯片刻，最終還是遞還給詹德利。「我不需要這個，大笨牛。在布拉佛斯，我學到了更高效的技巧。這東西對我而言太重，也太累贅了。」
詹德利有些失落地收回火槍，「我很擔心你，艾莉亞。佛雷家族他們害死了你的兄長和忠於他的封臣，若被他們發現你—我不知道你會遭遇什麼，會不會再也回不來。」
艾莉亞勉強扯出一個笑容，「謝謝你，詹德利。」
她踩緊馬燈直起身，拍了拍他的肩膀，「放心，我會平安歸來，帶著勝利與希望。」