第342章 鹽場鎮的劍
第342章 鹽場鎮的劍
（昨晚和媳婦兒吵架，寫得不多，將就一下.——
鹽場鎮新築的大門由灰色水泥和巨大的石磚砌成，在午後傾斜的日光下投下厚重的陰影。
空氣中有海風的鹹味、附近工坊飄散的煙塵和淡淡的魚腥氣。劉易站在門前，穿著深色皮革外衣，風塵僕僕但精神飽滿。他微微抬頭，嘴角有笑意，目光落在面前高大的男人身上。
「桑鐸·克里岡，」劉易的聲音清晰平穩，「你氣色不錯—臉上的皮膚還會感到僵硬麼？」
桑鐸·克里岡，曾經以半張燒毀的臉孔聞名的「獵狗」，如今右臉覆蓋著與常人無異的皮膚，
只是顯得緊繃而平整。他沒有立刻回答，而是抬起那隻布滿老繭和傷疤的大手，用指腹用力按壓自已的右頰。
那觸感與他左臉飽經風霜的皮膚不同。漫長的「新生」過程在他腦中閃過一一劉易的刀刃切割著他臉上壞死的肌肉與皮膚，每一次切割都伴隨著光明法術溫暖而奇異的刺痛感，催生出新的組織。
皮膚、肌肉、毛髮最終恢復如常，但底下枯菱的神經，光明之力也難以完美修復。
他的手指在臉頰停留幾秒，感受著遲鈍的信號，才放下手，聲音低沉平靜：「還有點麻木不過，」他停頓一下，嘴角動了一下，「我已經習慣了。」
劉易點頭，目光中的關切沒有減少。他轉向鹽場鎮的主官，鎮長格雷姆·萊文。
格雷姆是個精幹的年輕人，穿著整潔羊毛外衣，腰間別著短劍，恭敬地站在一旁，雙手在身前交握。
「格雷姆，」劉易的語氣轉為公事化的溫和，「聽說你幹得不錯，帶我四處看看鹽場鎮的新氣象。」
「是，大人！這是我的榮幸。」格雷姆立刻挺直背脊，臉上既自豪又緊張。
劉易側身對身後隨員下令：「詹德利跟我來。」他點了點自己強壯沉默的學生。詹德利向前一步，頜首回應。
「凱登，」劉易看向另一位副手，「你帶其他人找地方休息，安頓馬匹，等候命令。」
「遵命，光明使者！」凱登與其他隨員齊聲應答。格雷姆安排的嚮導上前，領著凱登一行和馱馬沿鎮內大道走向休息區。
目送他們離開，格雷姆做個「請」的手勢，領著劉易、桑鐸和詹德利沿新修的寬闊主道走進鎮內。腳下是夯實的泥土路，布滿車轍蹄印。
「大人，」格雷姆邊走邊指身旁高聳的城牆，「考克斯家族離開鹽場鎮遷往修道院後，他們的舊城堡被拆除。每一塊能用的石頭都運來，成了這面新牆的根基。」
他手掌拍拍冰冷堅硬的石磚，「你後來送來的水泥，混合河沙碎石，幹了之後異常堅硬，把石磚牢牢粘合，填滿縫隙。工人們說比石灰砂漿快，也結實。」
劉易掃視長長的城牆。圍牆沿著鎮子輪廓延伸，包裹著鹽場鎮。材料的限制顯而易見一一城牆厚度不大，劉易目測約不到半米，與他見過的赫倫堡巨牆或奔流城要塞相比，顯得單薄。
「實際表現如何？」劉易問，「有沒有被敵人推倒？或者嘗試推倒？」
「沒有，大人。牆體雖然確實薄，」他坦承，「但對付佛雷家那群雜碎，足夠了。」他看向桑鐸，「這一點，桑鐸大人可以作證。」
桑鐸哼了一聲：「我不是大人。」他反駁稱謂，隨即補充，「事實如此。上一次，「壯豬」李勒·佛雷帶人打來。他們沒帶攻城器械，但砍倒了一株很粗的老橡樹，」他伸出粗壯手臂在胸前比劃一個圓圈，「削掉枝權，幾十人抱著樹幹當攻城錘，撞擊大門和薄牆段。」
他回憶著，眼神有輕蔑，「動靜大，木頭撞石頭咚咚響。牆看著單薄，但扛住了。大門變形，
牆磚鬆動掉下幾塊，沒塌。鹽場鎮撐到我和蘭德帶騎兵衝來，趕跑了他們。」
「我聽說了那場戰鬥，」劉易點頭，「關鍵時候，你和蘭德回援解圍。蘭德呢？」他左右張望，沒看到前無旗兄弟會小隊長，
桑鐸解釋：「他和哈爾溫留在十字路口客棧。那裡被我們改建成了據點。」他用拳頭砸一下另一隻手掌，「我在裡面部署了四十幾個好手，弓箭長矛齊全。有這座要塞卡在戴瑞城和鹽場鎮之間，哈爾溫·普棱、『壯豬」李勒或佛雷家其他人，再想帶大隊人馬直奔這裡，就得先拔掉這顆釘子，否則後路會被截斷。」
「最近損失大麼？」劉易轉向格雷姆，語氣嚴肅。
格雷姆臉上的輕鬆消失，眉頭緊鎖，面色凝重。「兒個投效我們的村落被佛雷騎兵劫掠了。」
他的聲音低沉壓抑，「村子燒了大半，存糧牲口搶光—？村民，除了少數逃脫，其他—」他深吸氣，聲音發顫，「都被吊死在村口樹上。更可惡，一個去給村民治病的光明修士也被抓走，至今下落不明。」
劉易眼睛微微眯起來，反射出銳利的光。「報復回去沒有？」
他的聲音不高，卻有著冰冷的壓力。
桑鐸接過話，「我派了機靈的斥候日夜盯看戴瑞城大門。騎兵一出，斥候就跟上去，摸清路線人數。」
他握緊拳頭，「等他們分散搶劫或回程鬆懈時，我和蘭德帶騎兵從埋伏點衝出，狠狠咬一口。
前兩次，占了便宜，砍翻他們不少人，搶回東西。但最近，」桑鐸語氣煩躁，「奔流城派來援軍，
鎧甲齊全。現在他們出城，人數翻倍，護衛森嚴，斥候很難靠近。沒有壓倒性的兵力，再突襲損失會很大，不划算。所以最近我們停下襲擊的動作，等帶合適的時機。」
劉易沉默聽著，手指無意識摩腰間劍柄。幾秒後，他決定：「桑鐸，晚點帶我去十字路口客棧看看。」
「好。」桑鐸簡短應道。
四人此時已深入鎮內。街道景象與劉易上次離開時截然不同。
那時，血戲班洗劫剛過，滿是斷壁殘垣和絕望氣息。現在，沿街商鋪全部重建，排列整齊，門面乾淨。
招牌懸掛：魚行、雜貨鋪、鐵匠鋪、裁縫店、小酒館。散開的店門陳列著河間地、谷地、布拉佛斯的貨物：羊毛捆、彩色布匹、金屬器血、穀物香料袋、雪白鹽堆。
街道人聲鼎沸，商人、貨郎、漁民、腳夫摩肩接踵，討價還價聲、吆喝聲、馬蹄聲、車輪滾動聲交織。
「現在主要是哪裡的客人來買貨？」劉易目光掃過貨物車輛船隻。
「布拉佛斯商人居多，」格雷姆立刻回答，「布拉佛斯海商行動迅速。鹽場鎮穩定產鹽、鐵器、瓷器的消息傳開，他們的船就絡繹不絕開進碼頭。他們運來糧食、木材、染料，滿載我們的鹽、瓷器、白糖、鐵製品離開。」他停頓補充，「河灣地來的商船也有一些，但數量少得多。據說河灣地正遭鐵民侵擾，許多商船被提利爾家征為戰艦，海上商路幾乎斷絕。」
劉易微微頜首，臉上並無憂色：「不要緊。河灣地那邊，我們有內河運輸。海上貿易斷絕，貨在河間地、谷地、北境反而可能更好賣。」
說話間，劉易目光被一間鐵器鋪吸引。鋪面不大，門口掛著鐮刀錘子。他腳步一轉走進去。詹德利緊隨，桑鐸和格雷姆也跟著進入。
店鋪內有煤灰、鐵鏽、油脂的氣味。牆上掛滿武器：短劍、匕首、巨劍、戰斧、矛頭。牆角堆著農具：耕犁、鐮刀、鋤頭。劉易拿起一把鐮刀掂量，屈指彈刃口，聲音清脆。做工紮實，用料實在，他認出是自己的工坊區的產品。
櫃檯後低頭擦矛頭的年輕夥計聽到腳步聲，堆起笑容抬頭：「歡迎光臨，你需要」話音未落，目光越過劉易，落在鎮長格雷姆身上。
只見這位平日裡威嚴的鎮長微低著頭，雙手恭敬交疊身前，謹慎地跟在衣著樸素的戰士身後。
夥計後面的話卡住，笑容僵住，立刻閉嘴，放下矛頭站起，雙手垂在兩側，低頭用眼角餘光觀察劉易，安靜等待。
劉易察覺到古怪凝滯的氣氛。他看格雷姆，又看緊張的夥計，嘴角向上彎起細微弧度，無奈苦笑。帶格雷姆一起進來，真是失策了。
為緩解尷尬，也滿足好奇，劉易繼續扮演著顧客：「小伙子，有什麼特別的好貨推薦？」目光在牆上武器間游移。
店員偷瞄格雷姆，見鎮長眼觀鼻鼻觀心，不與自己對視。他咽唾沫，努力找回狀態，聲音仍有緊張：「這這位大人，店裡所有貨，都是神眼聯盟最新出產，用光明使者祝福過的好鋼鍛造，
絕對耐用。」
開了口，找回一點勇氣。他定神，腳從牆上高處取下一柄樣式簡潔的騎士長劍。劍身流暢，
有重心平衡的十字護手和皮革握柄。他雙手捧劍，展示給對方：「大人，請看這把。」
他用粗壯手指指近劍尖三分之一的刃口：「刃口用最硬最耐磨的精鋼，反覆鍛打淬火，鋒利堅韌，能劈開普通鎖甲環。」
手指移向劍身中部厚脊：「劍脊用韌性更強的鋼材處理。整劍鋒利，也能承受猛烈劈砍，不易崩口折斷。」他一邊說，一邊用手在劍脊用力壓，展示韌性。
「多少錢？」劉易沒接劍，直接問。
店員舔發乾的嘴唇：「這樣一柄上好的騎士劍，在君臨城，一個金龍恐怕老闆都不正眼瞧你。
在鹽場鎮，靠著聯盟的工坊，價格很實在。二十個銀月，大人。」他努力讓聲音有說服力，「劍鞘是硬木包牛皮，黃銅配件，還送上好磨石。你看—」
「二十個銀月？」劉易挑眉，異道，「真賣得掉？」這價格對普通士兵或小貴族都堪稱不菲。
店員被質疑激起了職業自尊，緊張也被沖淡了些。他拿起劍作勢掛回牆上，語氣有點沖：「大人，你這話說得好沒道理。一柄趁手能保命的好劍，在戰場上就是一條命！甚至救你幾條命！你看自己的命值不值二十個銀月吧！」
話出口，才想起鎮長在旁，心裡一沉，話收不回，只能硬著頭皮動作僵硬掛劍，眼角緊張格雷姆。
劉易看店員色厲內在強裝鎮定的模樣，再聽那番話，覺得有趣，低笑出聲。這小伙子敢當著格雷姆面頂撞顧客，說明貨確實搶手。
笑意在劉易眼中閃過。他沒再說，直接從衣兜掏出鼓囊錢袋，解開繫繩，倒一把銀月幣在粗糙木櫃檯上。
他不緊不慢一枚枚數，金屬碰撞聲清晰悅耳。數出二十枚後，把其餘銀幣扒拉回錢袋，將桌上的銀月推到店員面前：「裝好這把劍，我送人。」
店員看櫃檯上堆起的銀幣，眼晴亮了一下，又難以置信挑眉撇嘴，心裡咋舌：豪客！二十銀月不還價？他甚至後悔是否報低了。
當然，他不會傻到主動降價。店員立刻手腳麻利攏起銀月，一邊快樂地清點著，一邊忙應：「好嘞！大人稍等，馬上好！」
很快，他轉身從櫃檯下抽出一張乾淨粗麻布，小心包裹騎士劍，連同牛皮劍鞘和油紙包磨石，
綑紮整齊。
過程中，店員臉上堆滿笑容，熱情推銷道：「大人眼光真好！這劍絕對值！要不要看新到的匕首？精鋼打造，貼身防身合適！還有矛頭，配上好魚梁木桿直到劉易一行人拿劍離開，他碟碟不休的推銷聲才低下去。
買好劍，劉易一行人繼續前行，穿過熱鬧街市，來到鹽場鎮碼頭區。
修復擴建的碼頭繁忙。簡陋棧道向海灣延伸更長，由粗大圓木厚實木板搭建，穩固實用。
棧橋上工人喊號子，扛貨包，推獨輪車，穿梭停泊船隻間。海風強勁，吹拂船帆，帶來濃重海腥味和魚腥、焦油混合氣息。海浪拍打木樁船體，嘩嘩作響。
幾艘吃水深船體寬的布拉佛斯商船占好泊位，梳杆高聳。船工通過跳板將鹽袋鐵器運上甲板。
稍遠處停著小河船和本地漁船。
碼頭一個僻靜角落，一條不起眼小船停泊。它沒有高桅杆大船帆，船身老舊樸實。那是前往寂靜島的渡船。
劉易目光落在那條小船，腳步朝那個方向走去。他握緊手中裝騎士劍的麻布包裹。
「劉易大人，」桑鐸聲音里滿是疑惑，「你要去去島上？」
劉易停步回頭，不解地看著桑鐸臉上不同尋常的嚴肅：「是。我去見佩里長老，」他揚揚手中包裹，「這劍就是送他的。你們有事去忙，詹德利跟我去就行。」
他以為桑鐸擔心還有別的事情。
桑鐸抿著嘴唇，深吸一口氣，沉聲說：「恐怕他用不上了。」
「用不上？」劉易一愜，隨即心頭猛跳，不祥預感瞬間撰住他。臉上的輕鬆消失，眼神緊緊鎖住桑鐸的眼睛，聲音壓低，有著不易察覺的緊繃：「他怎麼了？」碼頭喧囂聲浪仿佛退遠。
桑鐸回答道：「他也在十字路口客棧——他已經擁有了自己的劍。」
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（昨晚和媳婦兒吵架，寫得不多，將就一下.——
鹽場鎮新築的大門由灰色水泥和巨大的石磚砌成，在午後傾斜的日光下投下厚重的陰影。
空氣中有海風的鹹味、附近工坊飄散的煙塵和淡淡的魚腥氣。劉易站在門前，穿著深色皮革外衣，風塵僕僕但精神飽滿。他微微抬頭，嘴角有笑意，目光落在面前高大的男人身上。
「桑鐸·克里岡，」劉易的聲音清晰平穩，「你氣色不錯—臉上的皮膚還會感到僵硬麼？」
桑鐸·克里岡，曾經以半張燒毀的臉孔聞名的「獵狗」，如今右臉覆蓋著與常人無異的皮膚，
只是顯得緊繃而平整。他沒有立刻回答，而是抬起那隻布滿老繭和傷疤的大手，用指腹用力按壓自已的右頰。
那觸感與他左臉飽經風霜的皮膚不同。漫長的「新生」過程在他腦中閃過一一劉易的刀刃切割著他臉上壞死的肌肉與皮膚，每一次切割都伴隨著光明法術溫暖而奇異的刺痛感，催生出新的組織。
皮膚、肌肉、毛髮最終恢復如常，但底下枯菱的神經，光明之力也難以完美修復。
他的手指在臉頰停留幾秒，感受著遲鈍的信號，才放下手，聲音低沉平靜：「還有點麻木不過，」他停頓一下，嘴角動了一下，「我已經習慣了。」
劉易點頭，目光中的關切沒有減少。他轉向鹽場鎮的主官，鎮長格雷姆·萊文。
格雷姆是個精幹的年輕人，穿著整潔羊毛外衣，腰間別著短劍，恭敬地站在一旁，雙手在身前交握。
「格雷姆，」劉易的語氣轉為公事化的溫和，「聽說你幹得不錯，帶我四處看看鹽場鎮的新氣象。」
「是，大人！這是我的榮幸。」格雷姆立刻挺直背脊，臉上既自豪又緊張。
劉易側身對身後隨員下令：「詹德利跟我來。」他點了點自己強壯沉默的學生。詹德利向前一步，頜首回應。
「凱登，」劉易看向另一位副手，「你帶其他人找地方休息，安頓馬匹，等候命令。」
「遵命，光明使者！」凱登與其他隨員齊聲應答。格雷姆安排的嚮導上前，領著凱登一行和馱馬沿鎮內大道走向休息區。
目送他們離開，格雷姆做個「請」的手勢，領著劉易、桑鐸和詹德利沿新修的寬闊主道走進鎮內。腳下是夯實的泥土路，布滿車轍蹄印。
「大人，」格雷姆邊走邊指身旁高聳的城牆，「考克斯家族離開鹽場鎮遷往修道院後，他們的舊城堡被拆除。每一塊能用的石頭都運來，成了這面新牆的根基。」
他手掌拍拍冰冷堅硬的石磚，「你後來送來的水泥，混合河沙碎石，幹了之後異常堅硬，把石磚牢牢粘合，填滿縫隙。工人們說比石灰砂漿快，也結實。」
劉易掃視長長的城牆。圍牆沿著鎮子輪廓延伸，包裹著鹽場鎮。材料的限制顯而易見一一城牆厚度不大，劉易目測約不到半米，與他見過的赫倫堡巨牆或奔流城要塞相比，顯得單薄。
「實際表現如何？」劉易問，「有沒有被敵人推倒？或者嘗試推倒？」
「沒有，大人。牆體雖然確實薄，」他坦承，「但對付佛雷家那群雜碎，足夠了。」他看向桑鐸，「這一點，桑鐸大人可以作證。」
桑鐸哼了一聲：「我不是大人。」他反駁稱謂，隨即補充，「事實如此。上一次，「壯豬」李勒·佛雷帶人打來。他們沒帶攻城器械，但砍倒了一株很粗的老橡樹，」他伸出粗壯手臂在胸前比劃一個圓圈，「削掉枝權，幾十人抱著樹幹當攻城錘，撞擊大門和薄牆段。」
他回憶著，眼神有輕蔑，「動靜大，木頭撞石頭咚咚響。牆看著單薄，但扛住了。大門變形，
牆磚鬆動掉下幾塊，沒塌。鹽場鎮撐到我和蘭德帶騎兵衝來，趕跑了他們。」
「我聽說了那場戰鬥，」劉易點頭，「關鍵時候，你和蘭德回援解圍。蘭德呢？」他左右張望，沒看到前無旗兄弟會小隊長，
桑鐸解釋：「他和哈爾溫留在十字路口客棧。那裡被我們改建成了據點。」他用拳頭砸一下另一隻手掌，「我在裡面部署了四十幾個好手，弓箭長矛齊全。有這座要塞卡在戴瑞城和鹽場鎮之間，哈爾溫·普棱、『壯豬」李勒或佛雷家其他人，再想帶大隊人馬直奔這裡，就得先拔掉這顆釘子，否則後路會被截斷。」
「最近損失大麼？」劉易轉向格雷姆，語氣嚴肅。
格雷姆臉上的輕鬆消失，眉頭緊鎖，面色凝重。「兒個投效我們的村落被佛雷騎兵劫掠了。」
他的聲音低沉壓抑，「村子燒了大半，存糧牲口搶光—？村民，除了少數逃脫，其他—」他深吸氣，聲音發顫，「都被吊死在村口樹上。更可惡，一個去給村民治病的光明修士也被抓走，至今下落不明。」
劉易眼睛微微眯起來，反射出銳利的光。「報復回去沒有？」
他的聲音不高，卻有著冰冷的壓力。
桑鐸接過話，「我派了機靈的斥候日夜盯看戴瑞城大門。騎兵一出，斥候就跟上去，摸清路線人數。」
他握緊拳頭，「等他們分散搶劫或回程鬆懈時，我和蘭德帶騎兵從埋伏點衝出，狠狠咬一口。
前兩次，占了便宜，砍翻他們不少人，搶回東西。但最近，」桑鐸語氣煩躁，「奔流城派來援軍，
鎧甲齊全。現在他們出城，人數翻倍，護衛森嚴，斥候很難靠近。沒有壓倒性的兵力，再突襲損失會很大，不划算。所以最近我們停下襲擊的動作，等帶合適的時機。」
劉易沉默聽著，手指無意識摩腰間劍柄。幾秒後，他決定：「桑鐸，晚點帶我去十字路口客棧看看。」
「好。」桑鐸簡短應道。
四人此時已深入鎮內。街道景象與劉易上次離開時截然不同。
那時，血戲班洗劫剛過，滿是斷壁殘垣和絕望氣息。現在，沿街商鋪全部重建，排列整齊，門面乾淨。
招牌懸掛：魚行、雜貨鋪、鐵匠鋪、裁縫店、小酒館。散開的店門陳列著河間地、谷地、布拉佛斯的貨物：羊毛捆、彩色布匹、金屬器血、穀物香料袋、雪白鹽堆。
街道人聲鼎沸，商人、貨郎、漁民、腳夫摩肩接踵，討價還價聲、吆喝聲、馬蹄聲、車輪滾動聲交織。
「現在主要是哪裡的客人來買貨？」劉易目光掃過貨物車輛船隻。
「布拉佛斯商人居多，」格雷姆立刻回答，「布拉佛斯海商行動迅速。鹽場鎮穩定產鹽、鐵器、瓷器的消息傳開，他們的船就絡繹不絕開進碼頭。他們運來糧食、木材、染料，滿載我們的鹽、瓷器、白糖、鐵製品離開。」他停頓補充，「河灣地來的商船也有一些，但數量少得多。據說河灣地正遭鐵民侵擾，許多商船被提利爾家征為戰艦，海上商路幾乎斷絕。」
劉易微微頜首，臉上並無憂色：「不要緊。河灣地那邊，我們有內河運輸。海上貿易斷絕，貨在河間地、谷地、北境反而可能更好賣。」
說話間，劉易目光被一間鐵器鋪吸引。鋪面不大，門口掛著鐮刀錘子。他腳步一轉走進去。詹德利緊隨，桑鐸和格雷姆也跟著進入。
店鋪內有煤灰、鐵鏽、油脂的氣味。牆上掛滿武器：短劍、匕首、巨劍、戰斧、矛頭。牆角堆著農具：耕犁、鐮刀、鋤頭。劉易拿起一把鐮刀掂量，屈指彈刃口，聲音清脆。做工紮實，用料實在，他認出是自己的工坊區的產品。
櫃檯後低頭擦矛頭的年輕夥計聽到腳步聲，堆起笑容抬頭：「歡迎光臨，你需要」話音未落，目光越過劉易，落在鎮長格雷姆身上。
只見這位平日裡威嚴的鎮長微低著頭，雙手恭敬交疊身前，謹慎地跟在衣著樸素的戰士身後。
夥計後面的話卡住，笑容僵住，立刻閉嘴，放下矛頭站起，雙手垂在兩側，低頭用眼角餘光觀察劉易，安靜等待。
劉易察覺到古怪凝滯的氣氛。他看格雷姆，又看緊張的夥計，嘴角向上彎起細微弧度，無奈苦笑。帶格雷姆一起進來，真是失策了。
為緩解尷尬，也滿足好奇，劉易繼續扮演著顧客：「小伙子，有什麼特別的好貨推薦？」目光在牆上武器間游移。
店員偷瞄格雷姆，見鎮長眼觀鼻鼻觀心，不與自己對視。他咽唾沫，努力找回狀態，聲音仍有緊張：「這這位大人，店裡所有貨，都是神眼聯盟最新出產，用光明使者祝福過的好鋼鍛造，
絕對耐用。」
開了口，找回一點勇氣。他定神，腳從牆上高處取下一柄樣式簡潔的騎士長劍。劍身流暢，
有重心平衡的十字護手和皮革握柄。他雙手捧劍，展示給對方：「大人，請看這把。」
他用粗壯手指指近劍尖三分之一的刃口：「刃口用最硬最耐磨的精鋼，反覆鍛打淬火，鋒利堅韌，能劈開普通鎖甲環。」
手指移向劍身中部厚脊：「劍脊用韌性更強的鋼材處理。整劍鋒利，也能承受猛烈劈砍，不易崩口折斷。」他一邊說，一邊用手在劍脊用力壓，展示韌性。
「多少錢？」劉易沒接劍，直接問。
店員舔發乾的嘴唇：「這樣一柄上好的騎士劍，在君臨城，一個金龍恐怕老闆都不正眼瞧你。
在鹽場鎮，靠著聯盟的工坊，價格很實在。二十個銀月，大人。」他努力讓聲音有說服力，「劍鞘是硬木包牛皮，黃銅配件，還送上好磨石。你看—」
「二十個銀月？」劉易挑眉，異道，「真賣得掉？」這價格對普通士兵或小貴族都堪稱不菲。
店員被質疑激起了職業自尊，緊張也被沖淡了些。他拿起劍作勢掛回牆上，語氣有點沖：「大人，你這話說得好沒道理。一柄趁手能保命的好劍，在戰場上就是一條命！甚至救你幾條命！你看自己的命值不值二十個銀月吧！」
話出口，才想起鎮長在旁，心裡一沉，話收不回，只能硬著頭皮動作僵硬掛劍，眼角緊張格雷姆。
劉易看店員色厲內在強裝鎮定的模樣，再聽那番話，覺得有趣，低笑出聲。這小伙子敢當著格雷姆面頂撞顧客，說明貨確實搶手。
笑意在劉易眼中閃過。他沒再說，直接從衣兜掏出鼓囊錢袋，解開繫繩，倒一把銀月幣在粗糙木櫃檯上。
他不緊不慢一枚枚數，金屬碰撞聲清晰悅耳。數出二十枚後，把其餘銀幣扒拉回錢袋，將桌上的銀月推到店員面前：「裝好這把劍，我送人。」
店員看櫃檯上堆起的銀幣，眼晴亮了一下，又難以置信挑眉撇嘴，心裡咋舌：豪客！二十銀月不還價？他甚至後悔是否報低了。
當然，他不會傻到主動降價。店員立刻手腳麻利攏起銀月，一邊快樂地清點著，一邊忙應：「好嘞！大人稍等，馬上好！」
很快，他轉身從櫃檯下抽出一張乾淨粗麻布，小心包裹騎士劍，連同牛皮劍鞘和油紙包磨石，
綑紮整齊。
過程中，店員臉上堆滿笑容，熱情推銷道：「大人眼光真好！這劍絕對值！要不要看新到的匕首？精鋼打造，貼身防身合適！還有矛頭，配上好魚梁木桿直到劉易一行人拿劍離開，他碟碟不休的推銷聲才低下去。
買好劍，劉易一行人繼續前行，穿過熱鬧街市，來到鹽場鎮碼頭區。
修復擴建的碼頭繁忙。簡陋棧道向海灣延伸更長，由粗大圓木厚實木板搭建，穩固實用。
棧橋上工人喊號子，扛貨包，推獨輪車，穿梭停泊船隻間。海風強勁，吹拂船帆，帶來濃重海腥味和魚腥、焦油混合氣息。海浪拍打木樁船體，嘩嘩作響。
幾艘吃水深船體寬的布拉佛斯商船占好泊位，梳杆高聳。船工通過跳板將鹽袋鐵器運上甲板。
稍遠處停著小河船和本地漁船。
碼頭一個僻靜角落，一條不起眼小船停泊。它沒有高桅杆大船帆，船身老舊樸實。那是前往寂靜島的渡船。
劉易目光落在那條小船，腳步朝那個方向走去。他握緊手中裝騎士劍的麻布包裹。
「劉易大人，」桑鐸聲音里滿是疑惑，「你要去去島上？」
劉易停步回頭，不解地看著桑鐸臉上不同尋常的嚴肅：「是。我去見佩里長老，」他揚揚手中包裹，「這劍就是送他的。你們有事去忙，詹德利跟我去就行。」
他以為桑鐸擔心還有別的事情。
桑鐸抿著嘴唇，深吸一口氣，沉聲說：「恐怕他用不上了。」
「用不上？」劉易一愜，隨即心頭猛跳，不祥預感瞬間撰住他。臉上的輕鬆消失，眼神緊緊鎖住桑鐸的眼睛，聲音壓低，有著不易察覺的緊繃：「他怎麼了？」碼頭喧囂聲浪仿佛退遠。
桑鐸回答道：「他也在十字路口客棧——他已經擁有了自己的劍。」
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