第338章 久違的重逢
第338章 久違的重逢
艾莉亞動作輕捷，藉助他的力量躍上馬背，坐在前方。
她身形單薄瘦小，在凱文寬闊的胸膛前顯得纖細許多。
凱文的目光掠過她近在哭尺的側臉，那清晰的輪廓，挺直的鼻樑，沉靜而警覺的灰眼睛，讓他心頭一證。
從聖莫爾斯修道院到工坊區，路程漫長，步行需要半天時間。
凱文愛惜地拍了拍快魚結實的脖頸，鬃毛上沾著冰粒。讓坐騎馱著兩人跑完這段濕滑的路，負擔太過沉重。他決定讓快魚保持舒緩、持久的步伐。
快魚邁著平穩的步子，蹄鐵敲擊在凍硬的土路上，發出清晰的噠噠聲。
道路兩旁是收割後空曠的田野，覆蓋枯草和白霜，遠處點綴零星農舍，煙肉冒出稀薄炊煙。寒風掠過，捲起枯葉塵土。
時間滑過，半個、一個鐘頭，一種微妙的異樣感在凱文胸腔里滋生。
艾莉亞身上混合著旅途塵埃的清冷氣息，隨著馬匹顛簸飄入他的鼻端。她瘦削的脊背偶爾輕微觸碰到他的胸膛。
凱文臉頰的溫度升高，一股燥熱感在皮膚下蔓延，與周圍的寒冷形成對比。
他清了清嗓子，試圖將注意力集中在路邊的冬景上。他看到麻雀在光禿樹枝間跳躍，遠處山坡牲畜啃食枯草。
但眼角的餘光落回身前那個纖細的身影上。她的髮絲被寒風吹拂，有幾縷掃過他的下巴。
凱文深吸一口冰冷空氣。最終，他做出了決定。
「坐久了腿有點僵，我下去活動活動。」
凱文的聲音有一絲不易察覺的緊繃，沒等艾莉亞回應，他翻身下馬。雙腳踏上凍硬的土地，冰冷的觸感驅散了燥熱。
他牽起快魚的韁繩，走在馬頭旁邊，拉開了一點距離。午後的陽光蒼白，將一人一馬的影子投在霜凍的路上。
走南闖北的艾莉亞，捕捉到了凱文下馬前的僵硬和他耳根的紅暈。
她不動聲色地調整坐姿，裹緊斗篷，目光投向遠方地平線上茂密的森林和寬闊的原野，想起了「慈祥之人」交付的任務一一了解「光明使者」劉易。
「凱文，」艾莉亞的聲音穿透寒風，「能說說你和光明使者相識的經過嗎？我有些好奇。」
凱文此時正低頭看著坑坑窪窪的路面，聞言抬起頭，驚訝地看了艾莉亞一眼。冷風吹得他眯起眼睛。「瓊恩應該都清楚。他沒跟你詳細說過？」
艾莉亞輕輕搖頭。「沒有。瓊恩的話不多。那時我需要花精力謀生和學習，每天很忙。」
她與瓊恩在布拉佛斯的短暫重逢並沒有持續太長時間。
「好吧，」凱文無奈地笑了笑，「那傢伙，讓他多說幾句話，很難。」
他牽著馬慢慢走著，開始講述。故事開端在北境東海岸線一處人跡罕至的沙灘，一個暴風雨後的寒冷清晨，他遭遇海難被海浪衝上岸，當時正在附近搜尋食物的老師劉易，用盡力氣將他拖回簡陋的營地救治。他回憶著關鍵節點：自己甦醒後的驚訝與警惕，兩人最初的試探，劉易展現出的知識和力量。
「後來呢？」艾莉亞追問，微微側身，目光專注地看著凱文。
凱文精神一振，描述他們如何離開海邊的沙灘營地，在荒野中求生，遭遇海盜和流民。他講到劉易在篝火旁傳授戰鬥技巧和生存智慧，講到他們在險境中相互扶持。
語速漸快，眼中閃爍對那段歲月的懷念。「..—最後，我們一路輾轉，來到河間地。老師決定在這裡紮根，建立『金色黎明」的家園。」
艾莉亞總是在凱文講到關鍵處提問：「在行軍的時候，你們靠什麼取暖？」「追捕你們的是哪方勢力？」「河間地最初的領主態度如何？」
這些問題又激起凱文更多回憶：第一次在雪地獵到麋鹿的狂喜，躲避追兵時在結冰河面滑行，
說服凍餓村落加入的艱難談判，看到第一座冒炊煙的簡陋哨所時的成就感。
不知不覺間，三四個小時過去。夕陽沉下，暮色四合。
寒風刺骨。凱文沉浸在往事中，那些滾燙歲月融化了寒意，也沖淡了侷促。他停下講述，抬眼望去，心情平復。快魚噴了個響鼻，白霧升騰。
前方，工坊區高大厚重的圍牆在暮色中顯現出堡壘般的輪廓。粗大的原木和夯土構築的壁壘粗獷堅固。牆頭哨塔透出火把光芒，哨兵裹著厚斗篷巡邏。
圍牆巨大的陰影籠罩大片區域。木炭燃燒、金屬熔煉和皮革烘烤的氣味隨風飄來。
凱文勒住韁繩，搓了搓凍僵的臉頰。他看暗沉的天空和牆頭火光，轉頭問艾莉亞：「天黑了，
會更冷。你直接進工坊區住旅館？還是跟我去訓練場營房？那邊暖和些。」
「訓練場？」艾莉亞眉頭微。她對士兵們聚集的地方，一向印象不好。
「工坊區裡有合適休息的地方嗎？」她直接問。
「當然有，」凱文回答，語氣難辨，好像有一絲不舍，卻又鬆了口氣，「工坊區有專門的旅館。供公務官員下榻。也接待客商，羅賓兄弟要和各地商人洽談生意，需要住處。」
他補充道：「木匠羅賓，最早追隨老師和約翰師傅的工匠之一，工坊區能有今天，他設計的水力鍛錘功不可沒。他是商務負責人。不過你住那裡不需要花錢。有老師的命令，找托布大師安排就行。」
兩人來到工坊區巨大的木製大門前。大門緊閉，包裹鐵條，旁開堅固側門。兩名哨兵身著布面鐵甲、厚毛呢斗篷，腰挎長劍站立。看到凱文，一名年輕哨兵右拳撫胸，行利落軍禮。
「凱文副團長！請出示通行證。」哨兵聲音洪亮有力。
凱文嚴肅回禮，從懷中取出一塊薄木板，釘著寫有字跡蓋印的羊皮紙。遞給哨兵：「這位是光明使者的貴客，艾莉亞小姐。奉老師命令，前來定製盔甲和武器。」他側頭示意艾莉亞：「命令函。」
艾莉亞翻身下馬，動作利落無聲，輕輕了凍麻的腳。取出摺疊整齊的字條遞給哨兵。她心中疑慮：凱文無法僅憑身份帶人進入？
哨兵展開紙條，借火把光線認真閱讀。嘴唇微動。艾莉亞心中驚訝：一個哨兵識字？
哨兵讀完，恭敬遞迴紙條。「命令確認無誤，艾莉亞小姐。」側身讓開通道，「可以進去了。」
凱文點頭道謝，牽起韁繩，領艾莉亞穿過側門。
門內道路寬闊平整，鋪碎石子。煤炭燃燒、金屬熔煉、木材、皮革、汗味混合的氣息濃郁。遠處傳來敲擊聲和機械轟鳴。一些作坊窗戶透出火光。
「你們這裡的門禁，非常嚴格。」艾莉亞打量兩旁工坊，這裡管得比紅堡還嚴。
「工坊區是神眼聯盟的心臟，命脈所在。進出管理極其嚴格，手續不完備，任何人不得擅入。」凱文拉高衣領，「包括老師本人，也必須遵守規矩。為了安全。」
艾莉亞沉默點頭，拉低兜帽。他們沿主幹道前行，經過幾處燈火通明、傳出轟鳴的廠房一一凱文低聲解釋是水力鍛錘工坊，繞過堆滿木料礦石的露天倉庫。
最終，凱文在一座煙肉高大的房子前停下。牆上掛著鐵鉗、子、皮圍裙。旁有小房間透出溫暖燈光，傳出碗碟碰撞聲。
凱文拴好快魚，走到木門前屈指敲擊，發出篤篤悶響，
「進來。」一個蒼老中氣十足的聲音傳來。
凱文推開門，食物香氣和爐火暖意撲面而來。他帶艾莉亞進去。房間不大，中央擺厚重橡木桌，放燉菜豆子的陶碗、黑麥麵包、清水。
桌旁圍坐四人：一個精瘦翼鑠、頭髮花白稀疏、眼神銳利的老者喝熱湯；三個穿厚皮圍裙的中年工匠頭目撕麵包蘸湯交談。角落爐灶炭火散發熱量。
老者抬頭，銳利目光掃向來人。看清凱文，他放下碗，花白眉毛微挑：「凱文？回來了？光明使者怎麼說？」他是托布大師。
凱文搬了條凳子坐下，撿起一塊麵包吃了起來：「老師同意建議，暫停『光明之矛」製造。」
托布大師鼻腔里發出冷哼，嘴角下撇，指關節敲桌面：「消耗的鐵料能鑄小城堡，射出的鐵球未必砸死幾人！多打幾把好刀，多造堅固胸甲，多造『光明之劍」，才是正經！」
「但是，」凱文平穩補充，吸引其他工匠注意，「老師要求加快『光明之劍」生產。在現有基礎上，追加三十門。」
托布大師剛拿麵包蘸湯，動作停在半空。花白眉毛緊擰，眉心刻下深溝。他盯著凱文幾秒，嘴唇翁動，最終重重「嗯」一聲。
放下麵包，煩躁攪動碗裡湯汁，臉色凝重不滿。半響，他用勺子指桌邊空位：「先吃飯。事情明天安排。」
他目光落到艾莉亞身上，審視中帶好奇。「這個小姑娘是？」
「這位是艾莉亞小姐，老師的重要客人。」凱文介紹，「艾莉亞，命令函。」
艾莉亞解開斗篷扣，脫下兜帽，再次取出字條遞上。托布大師湊近油燈仔細閱讀。昏黃光線在他臉上跳躍。
片刻，托布大師折好紙條遞迴，點頭：「明白了。光明使者的吩咐。」轉向凱文：「定製盔甲，這種小活兒就讓詹德利處理。他也是主管之一，熟悉流程，需要什麼人手也方便調派。」
『詹德利人呢？」凱文環顧房間。
「還在熔爐那邊。」托布大師咬麵包，眼神瞟門外紅光，「新來的布蕾妮女士，剛晉升烈日行者，沒有光鑄鐵裝備。詹德利正帶人趕製。那小伙子，干起活不知道歇。」
「明白了。」凱文看門外黑暗寒意，「我帶艾莉亞去找詹德利。事情辦完趕回訓練場，不留宿了。不過艾莉亞得在這裡睡一晚。」
托布大師擺擺手，「也讓詹德利一併處理吧。」
凱文站起來，下兩塊麵包芯，一塊塞艾莉亞微涼的手裡，一塊叼在嘴裡：「大師，各位，辛苦了，先走。」轉身出門投入寒夜。
艾莉亞握緊溫熱麵包，頜首致意，扣好兜帽跟上。
夜晚工坊區依然充滿活力。熔爐區域紅光隱現，映紅附近夜空。
凱文帶艾莉亞離開主幹道，拐進狹窄堆滿煤炭鐵錠的通道。灼熱金屬和煤炭燃燒氣味突出，與寒氣交鋒。沉重、撼動心臟的敲擊聲蓋過寒風。
「當！當！當一一！」
每一聲敲擊讓腳下凍土微震。
凱文穿過幾間堆滿礦石模具的庫房，在一座高大半開放式工棚前停下。
工棚只有矮牆支撐寬大屋頂。棚內中央，巨大熔爐熊熊燃燒，赤紅火焰映照空間，驚人熱浪撲面而來，皮膚發燙。
熔爐旁，壯碩學徒穿單薄麻衫奮力拉動巨大風箱，「呼」喘息。汗水在赤裸胳膊上流淌閃光。
最引人注目的是熔爐旁巨大敦實的鐵砧。一個高大健碩、赤裸古銅色上身的青年背對門口，揮舞沉重鍛錘。
背部肌肉結責張。汗珠順寬闊脊背滾落，在高溫下蒸騰白氣。鐵錘高高揚起，劃破灼熱空氣，猛烈砸在鐵砧上燒得白熾的鐵條上。
「轟！」巨響，無數熾熱火星猛烈進濺，「」灼燒，劃出耀眼軌跡，飛濺幾步外熄滅。鐵條發出呻吟延展變形。旁有學徒緊張用長鐵鉗固定鐵料。
鐵砧旁幾步遠，站著一個異常高大魁梧的人影。背對門口，穿深色結實布衣，身形龐大遠超尋常男子，肩膀寬闊厚實。
她微微低頭，專注觀察鍛造過程和鐵料形態，姿態沉穩，對火星毫不在意。還時不時抬起手，
召喚出一道光明落在鐵匠身上。
艾莉亞目光停留在她的跨部：一位女士？如此高大？
「詹德利！布蕾妮女士！」凱文提高聲音壓過噪音。
鐵砧旁青年聞聲，高舉鐵錘頓住。停下動作，沒立刻回頭。先用鐵鉗夾穩通紅鐵條，小心移開鐵砧浸入水槽。
「磺一一！」巨響，滾燙蒸汽猛烈升騰模糊身影。
做完，他用浸透汗水的毛巾擦額頭脖頸汗珠，喘粗氣轉身，臉上有不耐和看到凱文的疑惑。爐火照亮他年輕方正、倔強堅毅的臉龐。
「凱文？」詹德利聲音里有一點疲憊，「有事？」
他的目光越過凱文肩膀，落在入口陰影處脫下兜帽的艾莉亞臉上，表情瞬間凝固。疑惑不耐被極致的震驚取代。
手中鐵鉗「眶當」砸落石板。身體僵直，眼睛瞪圓，死死盯住艾莉亞在爐火光影中明暗的臉，
嘴巴微張。
「不—.不可能——.」詹德利聲音嘶啞乾澀，充滿難以置信，「艾莉亞？是你？真的是你？！
？
鐵砧旁高大魁梧的身影猛地轉身。爐火清晰照亮她剛毅粗獷、飽經風霜的臉，淺色短髮汗濕貼額。
淺藍色眼晴睜得極大，目光穿透蒸汽鎖定艾莉亞。她向前一步，高大身軀在爐火中投下巨大壓迫陰影，低沉震撼的女聲響起：
「艾莉亞？凱特琳夫人的女兒？史塔克家的艾莉亞？！」
艾莉亞動作輕捷，藉助他的力量躍上馬背，坐在前方。
她身形單薄瘦小，在凱文寬闊的胸膛前顯得纖細許多。
凱文的目光掠過她近在哭尺的側臉，那清晰的輪廓，挺直的鼻樑，沉靜而警覺的灰眼睛，讓他心頭一證。
從聖莫爾斯修道院到工坊區，路程漫長，步行需要半天時間。
凱文愛惜地拍了拍快魚結實的脖頸，鬃毛上沾著冰粒。讓坐騎馱著兩人跑完這段濕滑的路，負擔太過沉重。他決定讓快魚保持舒緩、持久的步伐。
快魚邁著平穩的步子，蹄鐵敲擊在凍硬的土路上，發出清晰的噠噠聲。
道路兩旁是收割後空曠的田野，覆蓋枯草和白霜，遠處點綴零星農舍，煙肉冒出稀薄炊煙。寒風掠過，捲起枯葉塵土。
時間滑過，半個、一個鐘頭，一種微妙的異樣感在凱文胸腔里滋生。
艾莉亞身上混合著旅途塵埃的清冷氣息，隨著馬匹顛簸飄入他的鼻端。她瘦削的脊背偶爾輕微觸碰到他的胸膛。
凱文臉頰的溫度升高，一股燥熱感在皮膚下蔓延，與周圍的寒冷形成對比。
他清了清嗓子，試圖將注意力集中在路邊的冬景上。他看到麻雀在光禿樹枝間跳躍，遠處山坡牲畜啃食枯草。
但眼角的餘光落回身前那個纖細的身影上。她的髮絲被寒風吹拂，有幾縷掃過他的下巴。
凱文深吸一口冰冷空氣。最終，他做出了決定。
「坐久了腿有點僵，我下去活動活動。」
凱文的聲音有一絲不易察覺的緊繃，沒等艾莉亞回應，他翻身下馬。雙腳踏上凍硬的土地，冰冷的觸感驅散了燥熱。
他牽起快魚的韁繩，走在馬頭旁邊，拉開了一點距離。午後的陽光蒼白，將一人一馬的影子投在霜凍的路上。
走南闖北的艾莉亞，捕捉到了凱文下馬前的僵硬和他耳根的紅暈。
她不動聲色地調整坐姿，裹緊斗篷，目光投向遠方地平線上茂密的森林和寬闊的原野，想起了「慈祥之人」交付的任務一一了解「光明使者」劉易。
「凱文，」艾莉亞的聲音穿透寒風，「能說說你和光明使者相識的經過嗎？我有些好奇。」
凱文此時正低頭看著坑坑窪窪的路面，聞言抬起頭，驚訝地看了艾莉亞一眼。冷風吹得他眯起眼睛。「瓊恩應該都清楚。他沒跟你詳細說過？」
艾莉亞輕輕搖頭。「沒有。瓊恩的話不多。那時我需要花精力謀生和學習，每天很忙。」
她與瓊恩在布拉佛斯的短暫重逢並沒有持續太長時間。
「好吧，」凱文無奈地笑了笑，「那傢伙，讓他多說幾句話，很難。」
他牽著馬慢慢走著，開始講述。故事開端在北境東海岸線一處人跡罕至的沙灘，一個暴風雨後的寒冷清晨，他遭遇海難被海浪衝上岸，當時正在附近搜尋食物的老師劉易，用盡力氣將他拖回簡陋的營地救治。他回憶著關鍵節點：自己甦醒後的驚訝與警惕，兩人最初的試探，劉易展現出的知識和力量。
「後來呢？」艾莉亞追問，微微側身，目光專注地看著凱文。
凱文精神一振，描述他們如何離開海邊的沙灘營地，在荒野中求生，遭遇海盜和流民。他講到劉易在篝火旁傳授戰鬥技巧和生存智慧，講到他們在險境中相互扶持。
語速漸快，眼中閃爍對那段歲月的懷念。「..—最後，我們一路輾轉，來到河間地。老師決定在這裡紮根，建立『金色黎明」的家園。」
艾莉亞總是在凱文講到關鍵處提問：「在行軍的時候，你們靠什麼取暖？」「追捕你們的是哪方勢力？」「河間地最初的領主態度如何？」
這些問題又激起凱文更多回憶：第一次在雪地獵到麋鹿的狂喜，躲避追兵時在結冰河面滑行，
說服凍餓村落加入的艱難談判，看到第一座冒炊煙的簡陋哨所時的成就感。
不知不覺間，三四個小時過去。夕陽沉下，暮色四合。
寒風刺骨。凱文沉浸在往事中，那些滾燙歲月融化了寒意，也沖淡了侷促。他停下講述，抬眼望去，心情平復。快魚噴了個響鼻，白霧升騰。
前方，工坊區高大厚重的圍牆在暮色中顯現出堡壘般的輪廓。粗大的原木和夯土構築的壁壘粗獷堅固。牆頭哨塔透出火把光芒，哨兵裹著厚斗篷巡邏。
圍牆巨大的陰影籠罩大片區域。木炭燃燒、金屬熔煉和皮革烘烤的氣味隨風飄來。
凱文勒住韁繩，搓了搓凍僵的臉頰。他看暗沉的天空和牆頭火光，轉頭問艾莉亞：「天黑了，
會更冷。你直接進工坊區住旅館？還是跟我去訓練場營房？那邊暖和些。」
「訓練場？」艾莉亞眉頭微。她對士兵們聚集的地方，一向印象不好。
「工坊區裡有合適休息的地方嗎？」她直接問。
「當然有，」凱文回答，語氣難辨，好像有一絲不舍，卻又鬆了口氣，「工坊區有專門的旅館。供公務官員下榻。也接待客商，羅賓兄弟要和各地商人洽談生意，需要住處。」
他補充道：「木匠羅賓，最早追隨老師和約翰師傅的工匠之一，工坊區能有今天，他設計的水力鍛錘功不可沒。他是商務負責人。不過你住那裡不需要花錢。有老師的命令，找托布大師安排就行。」
兩人來到工坊區巨大的木製大門前。大門緊閉，包裹鐵條，旁開堅固側門。兩名哨兵身著布面鐵甲、厚毛呢斗篷，腰挎長劍站立。看到凱文，一名年輕哨兵右拳撫胸，行利落軍禮。
「凱文副團長！請出示通行證。」哨兵聲音洪亮有力。
凱文嚴肅回禮，從懷中取出一塊薄木板，釘著寫有字跡蓋印的羊皮紙。遞給哨兵：「這位是光明使者的貴客，艾莉亞小姐。奉老師命令，前來定製盔甲和武器。」他側頭示意艾莉亞：「命令函。」
艾莉亞翻身下馬，動作利落無聲，輕輕了凍麻的腳。取出摺疊整齊的字條遞給哨兵。她心中疑慮：凱文無法僅憑身份帶人進入？
哨兵展開紙條，借火把光線認真閱讀。嘴唇微動。艾莉亞心中驚訝：一個哨兵識字？
哨兵讀完，恭敬遞迴紙條。「命令確認無誤，艾莉亞小姐。」側身讓開通道，「可以進去了。」
凱文點頭道謝，牽起韁繩，領艾莉亞穿過側門。
門內道路寬闊平整，鋪碎石子。煤炭燃燒、金屬熔煉、木材、皮革、汗味混合的氣息濃郁。遠處傳來敲擊聲和機械轟鳴。一些作坊窗戶透出火光。
「你們這裡的門禁，非常嚴格。」艾莉亞打量兩旁工坊，這裡管得比紅堡還嚴。
「工坊區是神眼聯盟的心臟，命脈所在。進出管理極其嚴格，手續不完備，任何人不得擅入。」凱文拉高衣領，「包括老師本人，也必須遵守規矩。為了安全。」
艾莉亞沉默點頭，拉低兜帽。他們沿主幹道前行，經過幾處燈火通明、傳出轟鳴的廠房一一凱文低聲解釋是水力鍛錘工坊，繞過堆滿木料礦石的露天倉庫。
最終，凱文在一座煙肉高大的房子前停下。牆上掛著鐵鉗、子、皮圍裙。旁有小房間透出溫暖燈光，傳出碗碟碰撞聲。
凱文拴好快魚，走到木門前屈指敲擊，發出篤篤悶響，
「進來。」一個蒼老中氣十足的聲音傳來。
凱文推開門，食物香氣和爐火暖意撲面而來。他帶艾莉亞進去。房間不大，中央擺厚重橡木桌，放燉菜豆子的陶碗、黑麥麵包、清水。
桌旁圍坐四人：一個精瘦翼鑠、頭髮花白稀疏、眼神銳利的老者喝熱湯；三個穿厚皮圍裙的中年工匠頭目撕麵包蘸湯交談。角落爐灶炭火散發熱量。
老者抬頭，銳利目光掃向來人。看清凱文，他放下碗，花白眉毛微挑：「凱文？回來了？光明使者怎麼說？」他是托布大師。
凱文搬了條凳子坐下，撿起一塊麵包吃了起來：「老師同意建議，暫停『光明之矛」製造。」
托布大師鼻腔里發出冷哼，嘴角下撇，指關節敲桌面：「消耗的鐵料能鑄小城堡，射出的鐵球未必砸死幾人！多打幾把好刀，多造堅固胸甲，多造『光明之劍」，才是正經！」
「但是，」凱文平穩補充，吸引其他工匠注意，「老師要求加快『光明之劍」生產。在現有基礎上，追加三十門。」
托布大師剛拿麵包蘸湯，動作停在半空。花白眉毛緊擰，眉心刻下深溝。他盯著凱文幾秒，嘴唇翁動，最終重重「嗯」一聲。
放下麵包，煩躁攪動碗裡湯汁，臉色凝重不滿。半響，他用勺子指桌邊空位：「先吃飯。事情明天安排。」
他目光落到艾莉亞身上，審視中帶好奇。「這個小姑娘是？」
「這位是艾莉亞小姐，老師的重要客人。」凱文介紹，「艾莉亞，命令函。」
艾莉亞解開斗篷扣，脫下兜帽，再次取出字條遞上。托布大師湊近油燈仔細閱讀。昏黃光線在他臉上跳躍。
片刻，托布大師折好紙條遞迴，點頭：「明白了。光明使者的吩咐。」轉向凱文：「定製盔甲，這種小活兒就讓詹德利處理。他也是主管之一，熟悉流程，需要什麼人手也方便調派。」
『詹德利人呢？」凱文環顧房間。
「還在熔爐那邊。」托布大師咬麵包，眼神瞟門外紅光，「新來的布蕾妮女士，剛晉升烈日行者，沒有光鑄鐵裝備。詹德利正帶人趕製。那小伙子，干起活不知道歇。」
「明白了。」凱文看門外黑暗寒意，「我帶艾莉亞去找詹德利。事情辦完趕回訓練場，不留宿了。不過艾莉亞得在這裡睡一晚。」
托布大師擺擺手，「也讓詹德利一併處理吧。」
凱文站起來，下兩塊麵包芯，一塊塞艾莉亞微涼的手裡，一塊叼在嘴裡：「大師，各位，辛苦了，先走。」轉身出門投入寒夜。
艾莉亞握緊溫熱麵包，頜首致意，扣好兜帽跟上。
夜晚工坊區依然充滿活力。熔爐區域紅光隱現，映紅附近夜空。
凱文帶艾莉亞離開主幹道，拐進狹窄堆滿煤炭鐵錠的通道。灼熱金屬和煤炭燃燒氣味突出，與寒氣交鋒。沉重、撼動心臟的敲擊聲蓋過寒風。
「當！當！當一一！」
每一聲敲擊讓腳下凍土微震。
凱文穿過幾間堆滿礦石模具的庫房，在一座高大半開放式工棚前停下。
工棚只有矮牆支撐寬大屋頂。棚內中央，巨大熔爐熊熊燃燒，赤紅火焰映照空間，驚人熱浪撲面而來，皮膚發燙。
熔爐旁，壯碩學徒穿單薄麻衫奮力拉動巨大風箱，「呼」喘息。汗水在赤裸胳膊上流淌閃光。
最引人注目的是熔爐旁巨大敦實的鐵砧。一個高大健碩、赤裸古銅色上身的青年背對門口，揮舞沉重鍛錘。
背部肌肉結責張。汗珠順寬闊脊背滾落，在高溫下蒸騰白氣。鐵錘高高揚起，劃破灼熱空氣，猛烈砸在鐵砧上燒得白熾的鐵條上。
「轟！」巨響，無數熾熱火星猛烈進濺，「」灼燒，劃出耀眼軌跡，飛濺幾步外熄滅。鐵條發出呻吟延展變形。旁有學徒緊張用長鐵鉗固定鐵料。
鐵砧旁幾步遠，站著一個異常高大魁梧的人影。背對門口，穿深色結實布衣，身形龐大遠超尋常男子，肩膀寬闊厚實。
她微微低頭，專注觀察鍛造過程和鐵料形態，姿態沉穩，對火星毫不在意。還時不時抬起手，
召喚出一道光明落在鐵匠身上。
艾莉亞目光停留在她的跨部：一位女士？如此高大？
「詹德利！布蕾妮女士！」凱文提高聲音壓過噪音。
鐵砧旁青年聞聲，高舉鐵錘頓住。停下動作，沒立刻回頭。先用鐵鉗夾穩通紅鐵條，小心移開鐵砧浸入水槽。
「磺一一！」巨響，滾燙蒸汽猛烈升騰模糊身影。
做完，他用浸透汗水的毛巾擦額頭脖頸汗珠，喘粗氣轉身，臉上有不耐和看到凱文的疑惑。爐火照亮他年輕方正、倔強堅毅的臉龐。
「凱文？」詹德利聲音里有一點疲憊，「有事？」
他的目光越過凱文肩膀，落在入口陰影處脫下兜帽的艾莉亞臉上，表情瞬間凝固。疑惑不耐被極致的震驚取代。
手中鐵鉗「眶當」砸落石板。身體僵直，眼睛瞪圓，死死盯住艾莉亞在爐火光影中明暗的臉，
嘴巴微張。
「不—.不可能——.」詹德利聲音嘶啞乾澀，充滿難以置信，「艾莉亞？是你？真的是你？！
？
鐵砧旁高大魁梧的身影猛地轉身。爐火清晰照亮她剛毅粗獷、飽經風霜的臉，淺色短髮汗濕貼額。
淺藍色眼晴睜得極大，目光穿透蒸汽鎖定艾莉亞。她向前一步，高大身軀在爐火中投下巨大壓迫陰影，低沉震撼的女聲響起：
「艾莉亞？凱特琳夫人的女兒？史塔克家的艾莉亞？！」