第279章 海上的友誼
第279章 海上的友誼
離開瓦蘭提斯港口的第三天清晨，山姆威爾·塔利站在「芳香管家號」的船尾甲板上，粗糙的未質欄杆在他手掌下發出輕微的哎呀聲。
東方的天空剛剛泛起魚肚白，海面上漂浮著一層薄霧，將遠處的海岸線籠罩在朦朧之中。鹹濕的海風帶著初秋的涼意，吹亂了他棕色的捲髮，也帶來了遠方海鳥的鳴叫聲。
船沿著海岸線緩慢航行，山姆可以清晰地看到被晨光鍍上一層金色的角。
陡峭的岩壁上，成群的海鳥盤旋而起，它們的白色羽翼在朝陽下閃閃發亮。
一座廢棄的瞭望塔孤零零地立在最高的懸崖上，塔身已經塌了一半，只剩下幾根石柱倔強地指向天空，像是守夜人長城上那些被遺忘的哨塔。
山姆數了數經過的島嶼一一七個，都是光禿禿的棕色岩石，表面覆蓋著白色的鳥糞，像被遺忘的巨人般散落在海面上。
隨著太陽升高，海面上的霧氣漸漸散去。
山姆注意到附近航行的其他船隻：
幾艘拖著漁網的漁船，船身隨著波浪起伏，漁民們黑的臂膀正用力拉起沉甸甸的漁網；
一艘滿載未材的商船，申板上的水手們正忙著用粗麻繩加固貨物，未料散發出的松香味甚至能飄到「芳香管家號」上來；
還有三艘划槳戰艦，整齊的槳葉拍打水面，激起白色的浪花，戰艦上的旗幟在風中獵獵作響，
山姆眯起眼晴，辨認出那是瓦蘭提斯的海軍旗幟，紅色的背景上繡著金色的戰象。
但這樣的景象並沒有持續太久。
當「芳香管家號」駛入深海區域後，四周只剩下無邊無際的藍色。天空是純淨的蔚藍，海水則呈現出更深的藍綠色，偶爾有一兩朵白雲飄過。
這種單調的藍色持續了整整三天，山姆開始理解水手們所說的「藍色瘋狂「是什麼意思了一那種被無盡藍色包圍的孤獨感，讓人不由自主地想要尖叫。
夜晚的海面更加令人不安。在沒有月亮的晚上，海水黑得像濃稠的墨汁，與同樣漆黑的天空融為一體，只有船尾拖出的白色浪花能勉強區分海天的界限。
山姆想起伊蒙學士房間裡那瓶特製的黑墨水，老人用它記錄守夜人的歷史時總是格外小心，因為一旦打翻就再也擦不乾淨。
有時候，山姆會盯著漆黑的海水發呆，直到眼睛發酸。
如果伊蒙學士休息得早，山姆偶爾會獨自來到甲板上。他學著瓊恩的樣子，將手臂搭在船舷的圍欄上，凝視著深不可測的海水。
在星光下，海面呈現出一種冷峻的美，黑色的波浪起伏間閃爍著細碎的銀光。
但看得久了，山姆就會不自覺地想像自己翻過欄杆跳入那片黑暗的場景一一一個輕微的水花聲，然後那個可悲的胖子就會永遠消失。
也許這正是父親藍道·塔利伯爵所期望的結局：他的長子，那個讓他蒙羞的懦弱胖子，最終消失在茫茫大海中，連戶體都找不到。
「塔利大人，你又在想什麼沉重的事情？」一個熟悉的聲音打斷了山姆的思緒。他轉過頭，看到戴利恩正倚在不遠處的桅杆上，修長的手指撥弄著豎琴的琴弦。
「沒什麼，只是在看海。」山姆勉強擠出一個笑容。
戴利恩挑了挑眉毛：「海有什麼好看的？藍色，藍色，還是藍色。我寧願看布拉佛斯妓院裡的舞娘。」他輕輕撥動琴弦，彈出一段輕快的旋律，「要不要聽首歌？保證比看海有趣多了。」
山姆搖搖頭：「不了，謝謝。伊蒙學士可能快醒了，我得去看看他。」
晚餐時間是山姆一天中最期待的時刻。
「芳香管家號」的廚房位於下層甲板，需要通過一段狹窄的樓梯。天花板低得讓高個子乘客不得不彎腰行走，特別是那些高大的炎之手奴隸士兵，他們每次進出廚房都會引來水手們的鬨笑。
山姆雖然暗自覺得這景象滑稽，但他更享受與同伴們共進晚餐的時光。
廚房裡總是瀰漫著各種氣味：燉菜的香味，烤麵包的焦香，還有醃魚的咸腥味。廚師是個禿頂的瓦蘭提斯人，左眼上有一道疤痕，據說是年輕時在狹海與海盜搏鬥留下的。
他做的飯菜稱不上精緻，但分量十足，而且總能變出些新鮮花樣。
然而這種享受往往持續不了多久。廚房裡擠滿了來自各地的船員和乘客，他們用各種方言高聲談笑，偶爾投來的目光讓山姆如坐針氈。
特別是當那些笑聲似乎針對他時，山姆會迅速吃完盤中的食物，匆匆離開。有時他安慰自己，
那些嘲笑可能是針對瓊恩的侏儒朋友，但這並不能讓他好受多少。
「別在意他們，」一天晚上，維恩低聲對山姆說，「水手們嘲笑所有人，這是他們在海上打發時間的方式。」
廚房角落裡有一個小書架，這是船長特別設置的。
「芳香管家號」船長的確是個熱愛閱讀的人，船上收藏著三本書：一套質量參差不齊的海員詩歌集，封面已經磨損得看不清標題；一本描寫里斯妓院中奴隸女孩情色冒險的厚書，書脊上用金線繡著《里斯之夜》幾個字；以及《元老百利科的一生》的最後一卷，書頁邊緣有被老鼠啃咬的痕跡。這位瓦蘭提斯愛國者在連續贏得多場東征後，最終被傳說中的巨人吞噬。
山姆在航行的第三天就讀完了所有書籍。由於沒有其他讀物，他不得不反覆閱讀這幾本書。很快他發現，這些書的讀者不止他一個。
昨天，當他打算把詩集帶回去讀給吉莉聽時，發現書正被雨果·希山拿在手裡。他只好帶回百利科元老的傳記，但吉莉對這些遙遠國度的歷史人物毫無興趣，她的全部注意力都在懷中的嬰兒身上。
「這個故事裡的巨人真的存在嗎？」吉莉一邊輕拍著嬰兒的背，一邊問道。她的通用語已經有了很大進步，但口音仍然很重。
「我不知道，」山姆老實回答，「也許只是傳說。長城之外確實有巨人，但我不確定他們是否吃人。」
吉莉的眼神黯淡下來：
：「我們離開時，有些巨人還在森林裡躲避著你的兄弟們。不知道他們現在怎麼樣了。」
山姆不知該如何回應，只好繼續讀下去。但吉莉的心思顯然已經飄回了長城以北的家鄉。
從布拉佛斯啟航後，瓊恩自然而然地成為了這支守夜人小隊的領導者。在他的管理和維恩的協助下，歌手戴利恩再也沒有惹過麻煩。
山姆只需要專心照顧伊蒙學士和吉莉母子。更令人欣慰的是，瓊恩掌握的光明法術讓照料工作輕鬆了許多一一無論是吉莉的嬰兒還是年邁的伊蒙學士，都再未受過病痛折磨。吉莉的情緒也因此穩定了不少。
今天山姆打算用傳記交換詩集，希望能用詩歌讓吉莉露出笑容。
不過在回去前，他想偷偷讀一會兒那本關於奴隸女孩的書一一雖然文筆拙劣，但故事引人入勝，他可以在伊蒙學士醒來前讀完。
然而當他接近廚房時，聽到了雨果·希山和一個年輕女孩的對話。女孩的聲音顫抖而激動：「..對不起？你說對不起？我們當晚就逃離了君臨。我哥哥說這是最好的選擇，免得有人懷疑我們與國王之死有關。我們先去了泰洛西」
山姆停下腳步，不確定是否應該繼續前進。他聽到女孩繼續講述一個老雜要藝人的悲慘遭遇，
以及雨果一一或者應該稱他為提利昂·蘭尼斯特一一激烈的回應。
當潑水聲和急促的腳步聲傳來時，山姆來不及躲避，與衝出來的侏儒女孩擦肩而過。她滿臉淚水，看都沒看山姆一眼就消失在走廊盡頭。
走進廚房，山姆看到提利昂正用袖子擦拭臉上的酒液。「雨果先生，你沒事吧？」山姆關切地問道。
「該死，如果你把酒液糊了眼睛叫做沒事的話，是的，我沒事。」提利昂的聲音裡帶著山姆從未聽過的疲憊。
山姆從懷中掏出手帕遞給對方。提利昂接過手帕，仔細擦乾淨臉後說：「謝了，山姆。我會記得下次替戴利恩打牌時，輸給你一把作為回報。」
「我知道。蘭尼斯特有債必還。」
提利昂猛地抬頭：「瓊恩告訴你的？」
「你自己告訴我的。」山姆有些緊張，「我剛才不小心聽到你和那位小姐的對話。擁有一個下令捕殺侏儒的姐姐，還背負弒親者名號的侏儒，我想整個七國找不出第二個。」
「哈，山姆，你比你看起來聰明多了。也許下次牌局不該讓著你。」
「你讓我，我也贏不了。我不擅長這個。」山姆望向女孩離開的方向，「不過，當一個人難過時，給她找點事做可能會好些。」
提利昂將手帕還給山姆：「你打算給她找什麼事？一個侏儒女孩騎著狗轉圈可沒什麼看頭，別指望我和她一起表演。」
「我們隊裡有個女孩，吉莉，她以前也總是哭，現在已經好多了。也許她們可以作伴。」
提利昂思考片刻：「隨你吧，如果你能說服她的話。但要是你欺負她，我會狼狠踢你的屁股。」
第二天早餐時，山姆注意到提利昂上甲板後，佩妮才悄悄溜去廚房。他等在女孩的艙室外，當她端著食物回來時，緊張地停下腳步：「哦—大人我沒看到你—」
「請別叫我大人，」山姆輕聲說，「成為守夜人時，我就放棄了所有頭銜。現在的我和你一樣，只是個普通人。」
「守夜人—王國的守護者————」女孩的聲音有了些活力，「大人，我能為你做什麼？」
「我聽說你很會逗人開心。我們的同伴吉莉總是傷心，你願意試著讓她高興些嗎？我會付報酬州。」
佩妮睜大眼晴：「真的嗎？我——可以試試。但自從奧博去世，我一個人表演不好——只會騎著狗轉圈「沒關係，」山姆搖頭，「你陪著她就好。」
猶豫片刻後，佩妮終於點頭：「我願意試試。」
早餐後，山姆帶佩妮來到吉莉的艙室。巨大的冰原狼白靈抬起頭，幽綠的眼睛審視著新來者。
佩妮被這頭野獸嚇了一跳，但很快鎮定下來，憑著與狗相處的經驗，她小心地向白靈伸出手。令人驚訝的是，白靈充許她撫摸自己的毛髮。
當佩妮在吉莉面前做出滑稽表情時，山姆輕輕關上門離開了。沒過幾天，兩個女孩就成了好朋友。特別是經歷了一場突如其來的暴風雨後，躲在同個艙室的她們建立起牢固的友誼。
那場風暴來臨時，西方的天空呈現出不祥的血紅色，雲層如同燃燒的火焰。水手們匆忙加固甲板上的物品，降下船帆。瓊恩讓山姆照顧伊蒙學士，自己則帶著維恩和戴利恩上甲板幫忙。船身在巨浪中劇烈顛簸，比瓊恩騎過的任何馬都要狂野。
「抓緊繩索！」船長在風雨中大吼，他的聲音幾乎被雷聲淹沒。瓊恩死死抓住主桅杆上的繩索，咸澀的海水拍打在他的臉上，讓他幾乎睜不開眼。維恩在不遠處幫助水手們收起風帆，他強壯的手臂在關鍵時刻發揮了重要作用。
風暴過後，瓊恩在廚房找到正與廚師喝酒慶祝生還的提利昂。他掌了塊硬麵包，站在一旁觀看他們的棋局。不久後，提利昂搖搖晃晃地站起來：「該死，我應該從朗姆酒和希瓦棋里清醒一些小子，陪我走走。」
兩人來到甲板下的階梯，看到月光下吉莉和佩妮的身影。佩妮抱著嬰兒，吉莉緊張地站在一旁。
「你的胖子朋友有顆柔軟的心，」提利昂對瓊恩說，「還有副聰明的腦子。」
「山姆一直很聰明，而且比他自認為的勇敢得多。」瓊恩回答。
這時嬰兒的哭聲打破了寧靜。吉莉接過孩子回艙室，佩妮看到提利昂後停下腳步。
「嗨———」提利昂尷尬地開口。
「雨果·希山。」
「如果你願意這麼叫的話。」
「我很抱歉那杯酒—殺我哥哥和那個老人的不是你。」
「但我確實參與其中了，雖然非我所願。」
「我想念他，我的——」」
提利昂走到佩妮身邊，兩人的談話聲漸漸被海風吹散。瓊恩默默轉身離開，把這片月光下的甲板留給他們。經歷了整天的風暴搏鬥後，他需要休息了。
過了許久，山姆正在艙室里為伊蒙學士讀詩。老人的眼晴雖然看不見，但聽得十分專注。偶爾，他會讓山姆停下來，解釋某個詩句的含義。吉莉和佩妮的笑聲從隔壁艙室傳來，讓這個狹小的空間也多了幾分溫暖。
「年輕人應該多笑笑，」伊蒙學士輕聲說，「尤其是在這樣的時代。」
「芳香管家號」繼續向著魁爾斯的方向航行，載著這些各有故事的乘客，駛向未知的命運。
離開瓦蘭提斯港口的第三天清晨，山姆威爾·塔利站在「芳香管家號」的船尾甲板上，粗糙的未質欄杆在他手掌下發出輕微的哎呀聲。
東方的天空剛剛泛起魚肚白，海面上漂浮著一層薄霧，將遠處的海岸線籠罩在朦朧之中。鹹濕的海風帶著初秋的涼意，吹亂了他棕色的捲髮，也帶來了遠方海鳥的鳴叫聲。
船沿著海岸線緩慢航行，山姆可以清晰地看到被晨光鍍上一層金色的角。
陡峭的岩壁上，成群的海鳥盤旋而起，它們的白色羽翼在朝陽下閃閃發亮。
一座廢棄的瞭望塔孤零零地立在最高的懸崖上，塔身已經塌了一半，只剩下幾根石柱倔強地指向天空，像是守夜人長城上那些被遺忘的哨塔。
山姆數了數經過的島嶼一一七個，都是光禿禿的棕色岩石，表面覆蓋著白色的鳥糞，像被遺忘的巨人般散落在海面上。
隨著太陽升高，海面上的霧氣漸漸散去。
山姆注意到附近航行的其他船隻：
幾艘拖著漁網的漁船，船身隨著波浪起伏，漁民們黑的臂膀正用力拉起沉甸甸的漁網；
一艘滿載未材的商船，申板上的水手們正忙著用粗麻繩加固貨物，未料散發出的松香味甚至能飄到「芳香管家號」上來；
還有三艘划槳戰艦，整齊的槳葉拍打水面，激起白色的浪花，戰艦上的旗幟在風中獵獵作響，
山姆眯起眼晴，辨認出那是瓦蘭提斯的海軍旗幟，紅色的背景上繡著金色的戰象。
但這樣的景象並沒有持續太久。
當「芳香管家號」駛入深海區域後，四周只剩下無邊無際的藍色。天空是純淨的蔚藍，海水則呈現出更深的藍綠色，偶爾有一兩朵白雲飄過。
這種單調的藍色持續了整整三天，山姆開始理解水手們所說的「藍色瘋狂「是什麼意思了一那種被無盡藍色包圍的孤獨感，讓人不由自主地想要尖叫。
夜晚的海面更加令人不安。在沒有月亮的晚上，海水黑得像濃稠的墨汁，與同樣漆黑的天空融為一體，只有船尾拖出的白色浪花能勉強區分海天的界限。
山姆想起伊蒙學士房間裡那瓶特製的黑墨水，老人用它記錄守夜人的歷史時總是格外小心，因為一旦打翻就再也擦不乾淨。
有時候，山姆會盯著漆黑的海水發呆，直到眼睛發酸。
如果伊蒙學士休息得早，山姆偶爾會獨自來到甲板上。他學著瓊恩的樣子，將手臂搭在船舷的圍欄上，凝視著深不可測的海水。
在星光下，海面呈現出一種冷峻的美，黑色的波浪起伏間閃爍著細碎的銀光。
但看得久了，山姆就會不自覺地想像自己翻過欄杆跳入那片黑暗的場景一一一個輕微的水花聲，然後那個可悲的胖子就會永遠消失。
也許這正是父親藍道·塔利伯爵所期望的結局：他的長子，那個讓他蒙羞的懦弱胖子，最終消失在茫茫大海中，連戶體都找不到。
「塔利大人，你又在想什麼沉重的事情？」一個熟悉的聲音打斷了山姆的思緒。他轉過頭，看到戴利恩正倚在不遠處的桅杆上，修長的手指撥弄著豎琴的琴弦。
「沒什麼，只是在看海。」山姆勉強擠出一個笑容。
戴利恩挑了挑眉毛：「海有什麼好看的？藍色，藍色，還是藍色。我寧願看布拉佛斯妓院裡的舞娘。」他輕輕撥動琴弦，彈出一段輕快的旋律，「要不要聽首歌？保證比看海有趣多了。」
山姆搖搖頭：「不了，謝謝。伊蒙學士可能快醒了，我得去看看他。」
晚餐時間是山姆一天中最期待的時刻。
「芳香管家號」的廚房位於下層甲板，需要通過一段狹窄的樓梯。天花板低得讓高個子乘客不得不彎腰行走，特別是那些高大的炎之手奴隸士兵，他們每次進出廚房都會引來水手們的鬨笑。
山姆雖然暗自覺得這景象滑稽，但他更享受與同伴們共進晚餐的時光。
廚房裡總是瀰漫著各種氣味：燉菜的香味，烤麵包的焦香，還有醃魚的咸腥味。廚師是個禿頂的瓦蘭提斯人，左眼上有一道疤痕，據說是年輕時在狹海與海盜搏鬥留下的。
他做的飯菜稱不上精緻，但分量十足，而且總能變出些新鮮花樣。
然而這種享受往往持續不了多久。廚房裡擠滿了來自各地的船員和乘客，他們用各種方言高聲談笑，偶爾投來的目光讓山姆如坐針氈。
特別是當那些笑聲似乎針對他時，山姆會迅速吃完盤中的食物，匆匆離開。有時他安慰自己，
那些嘲笑可能是針對瓊恩的侏儒朋友，但這並不能讓他好受多少。
「別在意他們，」一天晚上，維恩低聲對山姆說，「水手們嘲笑所有人，這是他們在海上打發時間的方式。」
廚房角落裡有一個小書架，這是船長特別設置的。
「芳香管家號」船長的確是個熱愛閱讀的人，船上收藏著三本書：一套質量參差不齊的海員詩歌集，封面已經磨損得看不清標題；一本描寫里斯妓院中奴隸女孩情色冒險的厚書，書脊上用金線繡著《里斯之夜》幾個字；以及《元老百利科的一生》的最後一卷，書頁邊緣有被老鼠啃咬的痕跡。這位瓦蘭提斯愛國者在連續贏得多場東征後，最終被傳說中的巨人吞噬。
山姆在航行的第三天就讀完了所有書籍。由於沒有其他讀物，他不得不反覆閱讀這幾本書。很快他發現，這些書的讀者不止他一個。
昨天，當他打算把詩集帶回去讀給吉莉聽時，發現書正被雨果·希山拿在手裡。他只好帶回百利科元老的傳記，但吉莉對這些遙遠國度的歷史人物毫無興趣，她的全部注意力都在懷中的嬰兒身上。
「這個故事裡的巨人真的存在嗎？」吉莉一邊輕拍著嬰兒的背，一邊問道。她的通用語已經有了很大進步，但口音仍然很重。
「我不知道，」山姆老實回答，「也許只是傳說。長城之外確實有巨人，但我不確定他們是否吃人。」
吉莉的眼神黯淡下來：
：「我們離開時，有些巨人還在森林裡躲避著你的兄弟們。不知道他們現在怎麼樣了。」
山姆不知該如何回應，只好繼續讀下去。但吉莉的心思顯然已經飄回了長城以北的家鄉。
從布拉佛斯啟航後，瓊恩自然而然地成為了這支守夜人小隊的領導者。在他的管理和維恩的協助下，歌手戴利恩再也沒有惹過麻煩。
山姆只需要專心照顧伊蒙學士和吉莉母子。更令人欣慰的是，瓊恩掌握的光明法術讓照料工作輕鬆了許多一一無論是吉莉的嬰兒還是年邁的伊蒙學士，都再未受過病痛折磨。吉莉的情緒也因此穩定了不少。
今天山姆打算用傳記交換詩集，希望能用詩歌讓吉莉露出笑容。
不過在回去前，他想偷偷讀一會兒那本關於奴隸女孩的書一一雖然文筆拙劣，但故事引人入勝，他可以在伊蒙學士醒來前讀完。
然而當他接近廚房時，聽到了雨果·希山和一個年輕女孩的對話。女孩的聲音顫抖而激動：「..對不起？你說對不起？我們當晚就逃離了君臨。我哥哥說這是最好的選擇，免得有人懷疑我們與國王之死有關。我們先去了泰洛西」
山姆停下腳步，不確定是否應該繼續前進。他聽到女孩繼續講述一個老雜要藝人的悲慘遭遇，
以及雨果一一或者應該稱他為提利昂·蘭尼斯特一一激烈的回應。
當潑水聲和急促的腳步聲傳來時，山姆來不及躲避，與衝出來的侏儒女孩擦肩而過。她滿臉淚水，看都沒看山姆一眼就消失在走廊盡頭。
走進廚房，山姆看到提利昂正用袖子擦拭臉上的酒液。「雨果先生，你沒事吧？」山姆關切地問道。
「該死，如果你把酒液糊了眼睛叫做沒事的話，是的，我沒事。」提利昂的聲音裡帶著山姆從未聽過的疲憊。
山姆從懷中掏出手帕遞給對方。提利昂接過手帕，仔細擦乾淨臉後說：「謝了，山姆。我會記得下次替戴利恩打牌時，輸給你一把作為回報。」
「我知道。蘭尼斯特有債必還。」
提利昂猛地抬頭：「瓊恩告訴你的？」
「你自己告訴我的。」山姆有些緊張，「我剛才不小心聽到你和那位小姐的對話。擁有一個下令捕殺侏儒的姐姐，還背負弒親者名號的侏儒，我想整個七國找不出第二個。」
「哈，山姆，你比你看起來聰明多了。也許下次牌局不該讓著你。」
「你讓我，我也贏不了。我不擅長這個。」山姆望向女孩離開的方向，「不過，當一個人難過時，給她找點事做可能會好些。」
提利昂將手帕還給山姆：「你打算給她找什麼事？一個侏儒女孩騎著狗轉圈可沒什麼看頭，別指望我和她一起表演。」
「我們隊裡有個女孩，吉莉，她以前也總是哭，現在已經好多了。也許她們可以作伴。」
提利昂思考片刻：「隨你吧，如果你能說服她的話。但要是你欺負她，我會狼狠踢你的屁股。」
第二天早餐時，山姆注意到提利昂上甲板後，佩妮才悄悄溜去廚房。他等在女孩的艙室外，當她端著食物回來時，緊張地停下腳步：「哦—大人我沒看到你—」
「請別叫我大人，」山姆輕聲說，「成為守夜人時，我就放棄了所有頭銜。現在的我和你一樣，只是個普通人。」
「守夜人—王國的守護者————」女孩的聲音有了些活力，「大人，我能為你做什麼？」
「我聽說你很會逗人開心。我們的同伴吉莉總是傷心，你願意試著讓她高興些嗎？我會付報酬州。」
佩妮睜大眼晴：「真的嗎？我——可以試試。但自從奧博去世，我一個人表演不好——只會騎著狗轉圈「沒關係，」山姆搖頭，「你陪著她就好。」
猶豫片刻後，佩妮終於點頭：「我願意試試。」
早餐後，山姆帶佩妮來到吉莉的艙室。巨大的冰原狼白靈抬起頭，幽綠的眼睛審視著新來者。
佩妮被這頭野獸嚇了一跳，但很快鎮定下來，憑著與狗相處的經驗，她小心地向白靈伸出手。令人驚訝的是，白靈充許她撫摸自己的毛髮。
當佩妮在吉莉面前做出滑稽表情時，山姆輕輕關上門離開了。沒過幾天，兩個女孩就成了好朋友。特別是經歷了一場突如其來的暴風雨後，躲在同個艙室的她們建立起牢固的友誼。
那場風暴來臨時，西方的天空呈現出不祥的血紅色，雲層如同燃燒的火焰。水手們匆忙加固甲板上的物品，降下船帆。瓊恩讓山姆照顧伊蒙學士，自己則帶著維恩和戴利恩上甲板幫忙。船身在巨浪中劇烈顛簸，比瓊恩騎過的任何馬都要狂野。
「抓緊繩索！」船長在風雨中大吼，他的聲音幾乎被雷聲淹沒。瓊恩死死抓住主桅杆上的繩索，咸澀的海水拍打在他的臉上，讓他幾乎睜不開眼。維恩在不遠處幫助水手們收起風帆，他強壯的手臂在關鍵時刻發揮了重要作用。
風暴過後，瓊恩在廚房找到正與廚師喝酒慶祝生還的提利昂。他掌了塊硬麵包，站在一旁觀看他們的棋局。不久後，提利昂搖搖晃晃地站起來：「該死，我應該從朗姆酒和希瓦棋里清醒一些小子，陪我走走。」
兩人來到甲板下的階梯，看到月光下吉莉和佩妮的身影。佩妮抱著嬰兒，吉莉緊張地站在一旁。
「你的胖子朋友有顆柔軟的心，」提利昂對瓊恩說，「還有副聰明的腦子。」
「山姆一直很聰明，而且比他自認為的勇敢得多。」瓊恩回答。
這時嬰兒的哭聲打破了寧靜。吉莉接過孩子回艙室，佩妮看到提利昂後停下腳步。
「嗨———」提利昂尷尬地開口。
「雨果·希山。」
「如果你願意這麼叫的話。」
「我很抱歉那杯酒—殺我哥哥和那個老人的不是你。」
「但我確實參與其中了，雖然非我所願。」
「我想念他，我的——」」
提利昂走到佩妮身邊，兩人的談話聲漸漸被海風吹散。瓊恩默默轉身離開，把這片月光下的甲板留給他們。經歷了整天的風暴搏鬥後，他需要休息了。
過了許久，山姆正在艙室里為伊蒙學士讀詩。老人的眼晴雖然看不見，但聽得十分專注。偶爾，他會讓山姆停下來，解釋某個詩句的含義。吉莉和佩妮的笑聲從隔壁艙室傳來，讓這個狹小的空間也多了幾分溫暖。
「年輕人應該多笑笑，」伊蒙學士輕聲說，「尤其是在這樣的時代。」
「芳香管家號」繼續向著魁爾斯的方向航行，載著這些各有故事的乘客，駛向未知的命運。