第272章 路的盡頭
第272章 路的盡頭
「妓女！」
尖銳的辱罵聲如同一把鋒利的匕首，劃破了原本就喧鬧不堪的空氣。
人群中，一個女人歇斯底里地叫著，緊接著，一團黑乎乎、還不斷往下滴水的爛菜，帶著令人作嘔的氣味，從瑟曦頭頂呼嘯而過，「啪」地一聲，重重地濺落在窮人集會一個成員的腳下。
瑟曦的身體微微顫抖了一下，但她很快挺直了腰板。她在心裡不停地告訴自己：我才不怕。我是母獅。
街道上，人潮湧動，擁擠不堪，空氣中瀰漫著各種難聞的氣味，有垃圾的腐臭味、人群的汗酸味，還有遠處飄來的食物混雜的怪味。
「熱派，」一個尖銳稚嫩的聲音從街邊傳來，「到這兒來買熱派。」那是麵包小弟的叫賣聲。
斯科婭修女手持鈴鐺，搖晃著用單調而又刺耳的聲音唱道，「恥辱，恥辱，罪人的恥辱，恥辱，恥辱。」
窮人集會的成員們在前面開道，他們用力地推揉著周圍的人群，試圖為瑟曦形成一道狹窄的人牆。
那些被推擠的人，嘴裡不停地咒罵著。瑟曦跟隨著他們的引導，僵硬地抬著頭，眼睛直直地望向遠方。
每邁出一步，她都感覺像是在跨越一道艱難的關卡，這每一步都使她離紅堡更近了一些，也讓她離兒子和拯救更近了一些。
然而，穿過大聖堂的廣場仿佛耗費了無盡的時間，時光在這一刻變得無比漫長。
終於，腳下的大理石路面換成了凹凸不平的鵝卵石，周圍的景象也發生了變化，店鋪、馬棚和民房環繞四周。
越往前行，道路越發擁擠狹窄，人群如同沙丁魚一般緊緊地擠在一起。
窮人集會的人雖然狠狠地推開擋道的人，把他們推到旁邊，但由於後面的人群不斷向前湧來，被推開的人又很快被擠了回來，前進的步伐變得異常艱難。
瑟曦努力保持著抬頭的姿勢，可就在這時，她一個不留神，踩到了什麼又濕又滑的東西，腳底瞬間一滑，身體失去了平衡，差點摔倒在地。
千鈞一髮之際，烏尼亞修女眼疾手快，一把抓住她的胳膊，將她穩穩地扶住，同時語氣冷漠地說道：「陛下，你應該看著路。」
瑟曦心中的怒火瞬間被點燃，她用力從烏尼亞修女手中掙脫出來，用溫順而充滿怨恨的語調回答：「是，修女。」
此時的她，身上沒有任何衣物蔽體，只裹著因寒冷和恐懼而起的雞皮疙瘩，以及那脆弱得不堪一擊的自尊。
她滿心期待地望向紅堡的方向，然而，高大的木樓卻無情地遮擋住了她的視線，紅堡消失在了她的視野中。
「恥辱，恥辱，」斯科婭修女依舊不停地唱著，鈴鐺也隨之不停地作響。
瑟曦試圖加快腳步，可前方星辰騎士團的隊伍卻阻擋了她的去路，她不得不再次放慢腳步。
就在這時，前方有人正推著小車賣烤肉串，當窮人集會的人將他挪開時，隊伍暫停了一下。
瑟曦看著那烤肉，心中一陣厭惡，她覺得那些肉看起來十分可疑，像是老鼠肉。
然而，烤肉散發的香味卻十分誘人，引得周圍一半的人都紛紛跑去抓著簽子啃食起來。也正因如此，街上暫時空出了一些空間，瑟曦得以繼續前行。
「來點吧，陛下？」一個粗獷的聲音突然響起，
瑟曦抬眼望去，只見一個身材粗壯的男人，長著一對小小的豬眼，體型龐大，亂蓬蓬的黑鬍子讓她不禁想起了勞勃。
瑟曦心中一陣作嘔，連忙轉開視線。可那男人卻不依不饒，竟然扔過來一串烤肉，烤肉不偏不倚，正好砸中她的身上，然後又掉落在大街上。
那串半熟的烤肉在她身上留下了一片油和血混合的污漬，顯得格外刺眼。
此時，街道上的叫喊聲比在廣場上更加響亮刺耳，各種不堪入耳的辱罵聲也不斷向她襲來，甚至時不時還能聽見有人喊著史坦尼斯或者瑪格麗的名字。
腳下的鵝卵石不僅航髒不堪，而且路上幾乎沒有任何空間能讓她繞過水坑，
越來越多的垃圾從窗口和陽台上如雨點般灑下，有半腐爛的水果，散發著濃烈氣味的桶裝啤酒，還有摔在地上發出刺鼻硫磺臭味的雞蛋。
緊接著，一隻死貓被人越過窮人集會和戰土之子的上方扔了出來，狠狠地摔在鵝卵石上，巨大的衝擊力使得戶體猛地被撞散，內臟和蛆蟲四處飛濺，濺了瑟曦一小腿，那噁心的場景讓她一陣反胃，但她咬了咬牙，繼續向前走去。
她在心裡不斷地對自已說：我既瞎又聾，而他們都是蟲子。
「恥辱，恥辱，」修女的吟唱聲依舊在繼續。
「栗子，熱乎乎的烤栗子，」小販的叫賣聲也混雜其中。
「為太后乾杯，」一個醉漢在上方的陽台莊嚴宣告，同時舉起酒杯，對著瑟曦說出戲弄的祝酒詞。
「為王家歡呼！」各種不堪入耳的言語如同潮水般向瑟曦湧來。瑟曦強忍著心中的憤怒和屈辱，不斷地在心裡安慰自己：言語就像風，無法傷害我。
當走到維桑尼亞丘陵半山的時候，瑟曦一腳踩進了大概是糞便之類的東西里，身體失去平衡，第一次摔倒在地。
她重重地摔在地上，膝蓋傳來一陣劇痛。烏尼亞修女走上前來，將她拉起，瑟曦這才發現自己的膝蓋已經磨破，鮮血不斷地流出來。人群中頓時爆發出一波又一波的大笑聲。
瑟曦忍著疼痛，回頭望去，仍然能看見小山之上貝勒大聖堂七座白色高塔的拱頂，那曾經象徵著威嚴和神聖的建築，此刻在她眼中卻顯得那麼遙遠。
而此時的詹姆·蘭尼斯特，看著黑甲戰士們直直指向自己的槍尖，正緊緊地握著佩劍，眼神中充滿了猶豫。
他不怕死，作為一名戰土，死亡對他來說並不可怕，但他害怕從此就見不到瑟曦，更害怕從此瑟曦就見不到他。
他的腦海中不斷浮現出瑟曦的身影，想起他們曾經的種種過往。
可是，戰士總是會面臨死亡，哪怕是泰溫公爵這樣永遠不站在最前線的統帥，最後也同樣被一枚弩矢奪取了性命。
想到這裡，詹姆深吸一口氣，舉起了佩劍，然後向下重重揮動。隨著他的動作，馬蹄聲驟然響起，他和親衛們如同離弦之箭，向著搖晃著七芒烈日旗的方陣勇猛衝擊過去。
在金色黎明軍官的一聲令下，弩矢如烏雲密布般飛射而出，無情地落在詹姆他們身上親衛們紛紛中箭，摔倒在地上，痛苦地哀豪著，無一人倖免。詹姆的坐騎也被射中了胸口，馬匹吃痛，人立起來，將詹姆狠狠地摔在地上。
等詹姆掙扎著從地上站起來時，只看到自己的親衛們倒在地上，鮮血不斷地從傷口湧出，染紅了周圍的土地。他們的臉上滿是痛苦和絕望的神情，不停地哀豪著，聲音在空曠的戰場上迴蕩，讓人聽了心生寒意。
就在這時，劉易騎著馬緩緩來到他的身前，臉上帶著一絲悲憫，說道：「詹姆爵士，
你太衝動了。只要等上一個小時，一切都會結束，而你也能見到心愛的姐姐。」
詹姆強忍著心中的憤怒和擔憂，用完好的左手舉起劍，指著劉易，大聲說道：「劉易，蘭尼斯特有債必還。你殺了蘭尼斯特家這麼多戰士，西境絕不會遺忘。」
劉易冷著臉，警了一眼地上掙扎的戰士們，說道：「他們麼？我摩下的戰土，大多數是河間人，每殺死一個西境人，他們都會狂歡一整夜。不過，今天是一個神聖的日子，我不想在這個時候流血死人。如果你答應等在這裡，直到我放你離開，我可以把他們救回來。瑟曦是你的姐姐，這些一言不發就為你的命令赴死的戰士們難道就不是你的兄弟麼？」
劉易的話讓詹姆陷入了兩難的境地，他看著親衛們痛苦的樣子，額頭上冒出了豆大的汗珠，滑膩的汗水開始從他的掌心裡湧出。
另一邊，瑟曦還在艱難地前行著。
「在哪—在哪？」她有些慌亂地喃喃自語著，眼神中充滿了迷茫和無助。
「陛下。」護衛隊長從身後跟了上來，瑟曦又一次忘了他的名字。護衛隊長語氣急促地說道：「你得繼續，人群開始失控了。」
瑟曦強打精神，說道：「我不怕一一」可護衛隊長卻毫不留情地打斷了她，「你必須。」
說著，西奧多爵士猛地一拉她的骼膊，把她拽到身邊。瑟曦毫無反抗之力，只能購著走下斜坡，每一步都躲躲閃閃，任由他撐著。
瑟曦的在心裡想著：我身邊本該是詹姆，他會拔出黃金寶劍，從這群暴民中間殺出一條血路，誰敢看她就挖出誰的眼睛。
然而現實卻是如此殘酷，她只能獨自面對這一切。路面的碎石坑坑窪窪，每走一步，
粗糙的石頭就磨著她柔軟的腳底，讓她疼痛難忍。突然，腳後跟踩到什麼利物，可能是石頭或是破碎的瓦片，瑟曦疼得忍不住叫了出來。
她憤怒地向烏尼亞修女吐口水，大聲喊道：「我要了涼鞋，你本該給我的，你可以做到。」
可烏尼亞修女卻無動於衷，騎士再次粗魯地扭開她的胳膊，好像她是什麼普通的侍酒小妹。
靠近山底的時候，斜坡變得平緩一些，街道也寬闊了起來。瑟曦終於又能看見紅堡了，伊耿高丘上那座沐浴在朝陽中的華麗緋紅建築，在她眼中是那麼的耀眼，仿佛是黑暗中的一絲希望。
她用盡全身的力氣，從西奧多爵士的手中掙脫出來，說道：「你不用拖著我，爵士。」然後，她一一拐地走著，身後的石頭上留下兩行血紅的足跡，那足跡仿佛是她一路屈辱和痛苦的見證。
她從泥巴和糞便中走過，身體不停地流血、顫抖、購。身邊充斥著各種各樣亂七八糟、難以分辨來源的聲音。
「我老婆可比那個甜美多了。」有人大聲喊著，言語中充滿了羞辱。窮人集會命令擋道的馬車讓路時，那個趕牲口的傢伙嘴裡罵罵咧咧，說個不停。
「恥辱，恥辱，罪人的恥辱。」修女依舊在反覆吟唱著那令人厭煩的話語。「看這個，」一個妓女從季院窗口向外喊，還掀起裙子對身下的男人說，「上過它的還不如上過她的一半多。」
那不可能是太后，」一個小男孩稚嫩的聲音響起，「她跟我媽一樣下垂。」
瑟曦似乎看見了小喬，她的兒子，她的長子，她那一頭金色捲髮的漂亮聰明兒子和他甜美的微笑，他有著那麼可愛的嘴唇，他—
就在那時，她第二次摔倒了。這一次，她感覺自己的身體和精神都快要崩潰了。
他們拉起她的時候，她就像落葉一樣不停地顫抖。
「求你，」她用微弱而又絕望的聲音說道，「聖母慈悲，我已經認罪了。」
「你認罪了，」莫勒修女語氣平淡地說，「這是你的贖罪。」
「不太遠了，」烏尼亞修女說，「看見了嗎？」她指著前方，「爬上那座山，就完成了。」
瑟曦咬了咬牙，開始攀爬。然而，只要她稍有閃失，嘲笑和咒罵就變得更加殘酷。
她的遊街隊伍並未經過貧民窟，所以那裡的居民紛紛擠上伊耿高丘較低的山坡，來觀看這場「精彩」的演出。
那些臉在窮人集會的盾牌長矛之後視著她，看起來既古怪又畸形還十分可憎。腳下到處都是豬和光溜溜的小孩，瘤腿乞寫和小偷像被擠壓的蟑螂一樣蜂擁而出。
她看見只剩幾顆牙的男人，甲狀腺腫的跟腦袋一樣大的丑老太婆，胸口和肩膀掛著一條巨大斑點蛇的妓女，還有一個臉上和額頭布滿滴著灰色濃汁的瘡口的男人。
他們咧著嘴笑，當她跌跌撞撞走過的時候輕蔑地叫囂著，她的胸膛由於努力攀爬而劇烈起伏著。有人猥瑣地大喊著向她求婚，其他人則不停地說著污言穢語，這些話語就像一把把利刃，刺痛看她的心靈。
瑟曦在心裡吶喊著：我不應該這樣，我是他們的太后，但現在他們都看見了，他們都看見了，他們都看見了。
我本來絕不該讓他們看見。曾經，長袍和王冠加身，她是高高在上的太后；而如今，
赤裸著身體，流著血，跛著腳，她只是個受盡屈辱的女人，跟他們的老婆沒什麼大的不同，比起他們漂亮的小女兒，更像他們的老媽。
她的心中充滿了疑惑和迷茫：我到底在做什麼？
她的眼裡突然有什麼東西涌了出來，那東西刺痛著她的眼晴，模糊了她的視線。
她告訴自己不能哭，她不會哭，不能讓這些蠕蟲們看到她哭泣。瑟曦用掌底揉了揉眼晴，可淚水卻止不住地流下，就像滾燙的酸液一樣灼傷著太后的臉頰。
瑟曦再也無法忍受這一切，她發出一聲尖叫，然後開始狂奔，從窮人集會中間擠出一條路，彎下腰手忙腳亂地爬上小山。
中途她絆倒了，又迅速爬起來，可沒跑多遠，卻又再次摔倒在十碼之外。接下來，她只知道自己在爬，像君臨城裡那些曾經給她讓過路的平民一樣，四肢並用沿著上坡的路艱難地爬著，四周爆發出一陣又一陣的大笑、嘲笑和歡呼，那聲音仿佛要將她淹沒。
就在她感到絕望的時候，人群忽然散開、消失，城堡大門出現在她眼前。
接著，一隊頭戴鍍金巨盔，身披緋紅披風的長矛衛士出現在她的視線中。
瑟曦聽見她叔叔那生硬而熟悉的聲音正在發號施令，她警見兩側閃過兩個白色身影，
正是柏洛斯·布勞恩爵士和馬林·特蘭爵士身披白盔白甲向她走來。
「我兒子，」她聲嘶力竭地尖叫道，「我兒子在哪？托曼在哪？」
「不在這裡。哪個兒子都不該承受目睹他母親受辱這種事。」凱馮爵士的聲音非常刺耳，沒有一絲溫度。
「把她蓋起來。」他下令道接著喬斯琳跪在她面前，用一張柔軟潔淨的綠色羊毛毯蓋住她赤裸的身體。一道黑影突然落在他們之間，遮住了陽光。
太后感覺到冰冷的鋼鐵滑到她身下，一雙裝甲的巨大手臂環繞身下抱起了她，那手臂非常有力，輕鬆地將她舉向空中，就像喬佛里還是嬰兒時她抱他一樣。
瑟曦有些恍惚，她心想：巨人。當他帶著她大步邁向門房的時候，她甚至感到一陣暈眩。她曾聽說在長城以外，無信仰的蠻荒之地仍然可以找到巨人。
那不過是個故事。
我在做夢嗎？不。她的救星真實存在。他身長八尺甚至更高，腿像粗壯的樹一樣，胸膛健壯得足以配得上犁馬，肩膀有力媲美於公牛。
他的盔甲為板鋼打造，飾以白釉，明亮得就像少女的希望，然後配著一身鍍金鎖甲。
巨盔遮住了他的臉，頭盔頂部飄著的七根柔軟的羽毛分別為彩虹七色，正好象徵著七神。
雙肩上則是一對金色的七芒星勾住他隨風飄揚的外袍。
一件白袍。
凱馮爵士實現了他的承諾。托曼，她的小寶貝，已將她的戰士任命為御林鐵衛。
瑟曦一直沒注意到科本，但是忽然間他就站在他們身旁，為了跟上她的戰士的大步伐顯得手忙腳亂。
「陛下，」他說，「看到你回來真是太好了。我有向你呈現御林鐵衛最新成員的榮幸嗎？這是勞勃·斯特朗爵士。」
「勞勃爵士，」當他們進門的時候，瑟曦低聲說。
「如果陛下恩准，勞勃爵士立下了神聖的沉默誓言，」科本說，「他立誓絕不開口，
除非陛下所有的敵人都已死去，所有的罪惡都被驅逐出王國。」
就在這時，一個穿著航髒白袍的騎土跌跌撞撞地從人群中擠了出來。他的步伐有些跟跪，身上的白袍沾滿了灰塵和污漬，顯得破舊不堪。他有些枯黃的金髮凌亂地貼在額頭，
蓬亂的鬍鬚也掩蓋不住他臉上的疲憊與憔悴。瘦削的臉上，那雙和瑟曦一樣湛藍的眼眸中滿是哀傷，仿佛藏著無盡的痛苦和自責。
「瑟曦」詹姆無視了所有人，眼中只有瑟曦的身影，他站在太后的兩步之外，伸出那隻完好的手，聲音中帶著顫抖和愧疚，「對不起，我來晚了———」
瑟曦太后從勞勃爵士懷裡緩緩轉回了頭，動作顯得有些遲緩，仿佛每一個動作都用盡了她全身的力氣。
她默默地看著這個曾經無比熟悉，此刻又無比陌生的男人，眼神中沒有憤怒，沒有喜悅，只有深深的疲憊和一種難以言喻的複雜情感。
片刻以後，她回過頭，輕聲對勞勃爵士說道：「把我送回房間。」聲音輕得如同微風。
勞勃爵士微微點頭，抱著瑟曦繼續向前走去。
詹姆望著瑟曦離去的背影，手臂無力地垂了下來，他的身體微微顫抖著，周圍的人群依舊喧鬧，可他卻仿佛置身於另一個世界，周圍的一切都與他無關。
「妓女！」
尖銳的辱罵聲如同一把鋒利的匕首，劃破了原本就喧鬧不堪的空氣。
人群中，一個女人歇斯底里地叫著，緊接著，一團黑乎乎、還不斷往下滴水的爛菜，帶著令人作嘔的氣味，從瑟曦頭頂呼嘯而過，「啪」地一聲，重重地濺落在窮人集會一個成員的腳下。
瑟曦的身體微微顫抖了一下，但她很快挺直了腰板。她在心裡不停地告訴自己：我才不怕。我是母獅。
街道上，人潮湧動，擁擠不堪，空氣中瀰漫著各種難聞的氣味，有垃圾的腐臭味、人群的汗酸味，還有遠處飄來的食物混雜的怪味。
「熱派，」一個尖銳稚嫩的聲音從街邊傳來，「到這兒來買熱派。」那是麵包小弟的叫賣聲。
斯科婭修女手持鈴鐺，搖晃著用單調而又刺耳的聲音唱道，「恥辱，恥辱，罪人的恥辱，恥辱，恥辱。」
窮人集會的成員們在前面開道，他們用力地推揉著周圍的人群，試圖為瑟曦形成一道狹窄的人牆。
那些被推擠的人，嘴裡不停地咒罵著。瑟曦跟隨著他們的引導，僵硬地抬著頭，眼睛直直地望向遠方。
每邁出一步，她都感覺像是在跨越一道艱難的關卡，這每一步都使她離紅堡更近了一些，也讓她離兒子和拯救更近了一些。
然而，穿過大聖堂的廣場仿佛耗費了無盡的時間，時光在這一刻變得無比漫長。
終於，腳下的大理石路面換成了凹凸不平的鵝卵石，周圍的景象也發生了變化，店鋪、馬棚和民房環繞四周。
越往前行，道路越發擁擠狹窄，人群如同沙丁魚一般緊緊地擠在一起。
窮人集會的人雖然狠狠地推開擋道的人，把他們推到旁邊，但由於後面的人群不斷向前湧來，被推開的人又很快被擠了回來，前進的步伐變得異常艱難。
瑟曦努力保持著抬頭的姿勢，可就在這時，她一個不留神，踩到了什麼又濕又滑的東西，腳底瞬間一滑，身體失去了平衡，差點摔倒在地。
千鈞一髮之際，烏尼亞修女眼疾手快，一把抓住她的胳膊，將她穩穩地扶住，同時語氣冷漠地說道：「陛下，你應該看著路。」
瑟曦心中的怒火瞬間被點燃，她用力從烏尼亞修女手中掙脫出來，用溫順而充滿怨恨的語調回答：「是，修女。」
此時的她，身上沒有任何衣物蔽體，只裹著因寒冷和恐懼而起的雞皮疙瘩，以及那脆弱得不堪一擊的自尊。
她滿心期待地望向紅堡的方向，然而，高大的木樓卻無情地遮擋住了她的視線，紅堡消失在了她的視野中。
「恥辱，恥辱，」斯科婭修女依舊不停地唱著，鈴鐺也隨之不停地作響。
瑟曦試圖加快腳步，可前方星辰騎士團的隊伍卻阻擋了她的去路，她不得不再次放慢腳步。
就在這時，前方有人正推著小車賣烤肉串，當窮人集會的人將他挪開時，隊伍暫停了一下。
瑟曦看著那烤肉，心中一陣厭惡，她覺得那些肉看起來十分可疑，像是老鼠肉。
然而，烤肉散發的香味卻十分誘人，引得周圍一半的人都紛紛跑去抓著簽子啃食起來。也正因如此，街上暫時空出了一些空間，瑟曦得以繼續前行。
「來點吧，陛下？」一個粗獷的聲音突然響起，
瑟曦抬眼望去，只見一個身材粗壯的男人，長著一對小小的豬眼，體型龐大，亂蓬蓬的黑鬍子讓她不禁想起了勞勃。
瑟曦心中一陣作嘔，連忙轉開視線。可那男人卻不依不饒，竟然扔過來一串烤肉，烤肉不偏不倚，正好砸中她的身上，然後又掉落在大街上。
那串半熟的烤肉在她身上留下了一片油和血混合的污漬，顯得格外刺眼。
此時，街道上的叫喊聲比在廣場上更加響亮刺耳，各種不堪入耳的辱罵聲也不斷向她襲來，甚至時不時還能聽見有人喊著史坦尼斯或者瑪格麗的名字。
腳下的鵝卵石不僅航髒不堪，而且路上幾乎沒有任何空間能讓她繞過水坑，
越來越多的垃圾從窗口和陽台上如雨點般灑下，有半腐爛的水果，散發著濃烈氣味的桶裝啤酒，還有摔在地上發出刺鼻硫磺臭味的雞蛋。
緊接著，一隻死貓被人越過窮人集會和戰土之子的上方扔了出來，狠狠地摔在鵝卵石上，巨大的衝擊力使得戶體猛地被撞散，內臟和蛆蟲四處飛濺，濺了瑟曦一小腿，那噁心的場景讓她一陣反胃，但她咬了咬牙，繼續向前走去。
她在心裡不斷地對自已說：我既瞎又聾，而他們都是蟲子。
「恥辱，恥辱，」修女的吟唱聲依舊在繼續。
「栗子，熱乎乎的烤栗子，」小販的叫賣聲也混雜其中。
「為太后乾杯，」一個醉漢在上方的陽台莊嚴宣告，同時舉起酒杯，對著瑟曦說出戲弄的祝酒詞。
「為王家歡呼！」各種不堪入耳的言語如同潮水般向瑟曦湧來。瑟曦強忍著心中的憤怒和屈辱，不斷地在心裡安慰自己：言語就像風，無法傷害我。
當走到維桑尼亞丘陵半山的時候，瑟曦一腳踩進了大概是糞便之類的東西里，身體失去平衡，第一次摔倒在地。
她重重地摔在地上，膝蓋傳來一陣劇痛。烏尼亞修女走上前來，將她拉起，瑟曦這才發現自己的膝蓋已經磨破，鮮血不斷地流出來。人群中頓時爆發出一波又一波的大笑聲。
瑟曦忍著疼痛，回頭望去，仍然能看見小山之上貝勒大聖堂七座白色高塔的拱頂，那曾經象徵著威嚴和神聖的建築，此刻在她眼中卻顯得那麼遙遠。
而此時的詹姆·蘭尼斯特，看著黑甲戰士們直直指向自己的槍尖，正緊緊地握著佩劍，眼神中充滿了猶豫。
他不怕死，作為一名戰土，死亡對他來說並不可怕，但他害怕從此就見不到瑟曦，更害怕從此瑟曦就見不到他。
他的腦海中不斷浮現出瑟曦的身影，想起他們曾經的種種過往。
可是，戰士總是會面臨死亡，哪怕是泰溫公爵這樣永遠不站在最前線的統帥，最後也同樣被一枚弩矢奪取了性命。
想到這裡，詹姆深吸一口氣，舉起了佩劍，然後向下重重揮動。隨著他的動作，馬蹄聲驟然響起，他和親衛們如同離弦之箭，向著搖晃著七芒烈日旗的方陣勇猛衝擊過去。
在金色黎明軍官的一聲令下，弩矢如烏雲密布般飛射而出，無情地落在詹姆他們身上親衛們紛紛中箭，摔倒在地上，痛苦地哀豪著，無一人倖免。詹姆的坐騎也被射中了胸口，馬匹吃痛，人立起來，將詹姆狠狠地摔在地上。
等詹姆掙扎著從地上站起來時，只看到自己的親衛們倒在地上，鮮血不斷地從傷口湧出，染紅了周圍的土地。他們的臉上滿是痛苦和絕望的神情，不停地哀豪著，聲音在空曠的戰場上迴蕩，讓人聽了心生寒意。
就在這時，劉易騎著馬緩緩來到他的身前，臉上帶著一絲悲憫，說道：「詹姆爵士，
你太衝動了。只要等上一個小時，一切都會結束，而你也能見到心愛的姐姐。」
詹姆強忍著心中的憤怒和擔憂，用完好的左手舉起劍，指著劉易，大聲說道：「劉易，蘭尼斯特有債必還。你殺了蘭尼斯特家這麼多戰士，西境絕不會遺忘。」
劉易冷著臉，警了一眼地上掙扎的戰士們，說道：「他們麼？我摩下的戰土，大多數是河間人，每殺死一個西境人，他們都會狂歡一整夜。不過，今天是一個神聖的日子，我不想在這個時候流血死人。如果你答應等在這裡，直到我放你離開，我可以把他們救回來。瑟曦是你的姐姐，這些一言不發就為你的命令赴死的戰士們難道就不是你的兄弟麼？」
劉易的話讓詹姆陷入了兩難的境地，他看著親衛們痛苦的樣子，額頭上冒出了豆大的汗珠，滑膩的汗水開始從他的掌心裡湧出。
另一邊，瑟曦還在艱難地前行著。
「在哪—在哪？」她有些慌亂地喃喃自語著，眼神中充滿了迷茫和無助。
「陛下。」護衛隊長從身後跟了上來，瑟曦又一次忘了他的名字。護衛隊長語氣急促地說道：「你得繼續，人群開始失控了。」
瑟曦強打精神，說道：「我不怕一一」可護衛隊長卻毫不留情地打斷了她，「你必須。」
說著，西奧多爵士猛地一拉她的骼膊，把她拽到身邊。瑟曦毫無反抗之力，只能購著走下斜坡，每一步都躲躲閃閃，任由他撐著。
瑟曦的在心裡想著：我身邊本該是詹姆，他會拔出黃金寶劍，從這群暴民中間殺出一條血路，誰敢看她就挖出誰的眼睛。
然而現實卻是如此殘酷，她只能獨自面對這一切。路面的碎石坑坑窪窪，每走一步，
粗糙的石頭就磨著她柔軟的腳底，讓她疼痛難忍。突然，腳後跟踩到什麼利物，可能是石頭或是破碎的瓦片，瑟曦疼得忍不住叫了出來。
她憤怒地向烏尼亞修女吐口水，大聲喊道：「我要了涼鞋，你本該給我的，你可以做到。」
可烏尼亞修女卻無動於衷，騎士再次粗魯地扭開她的胳膊，好像她是什麼普通的侍酒小妹。
靠近山底的時候，斜坡變得平緩一些，街道也寬闊了起來。瑟曦終於又能看見紅堡了，伊耿高丘上那座沐浴在朝陽中的華麗緋紅建築，在她眼中是那麼的耀眼，仿佛是黑暗中的一絲希望。
她用盡全身的力氣，從西奧多爵士的手中掙脫出來，說道：「你不用拖著我，爵士。」然後，她一一拐地走著，身後的石頭上留下兩行血紅的足跡，那足跡仿佛是她一路屈辱和痛苦的見證。
她從泥巴和糞便中走過，身體不停地流血、顫抖、購。身邊充斥著各種各樣亂七八糟、難以分辨來源的聲音。
「我老婆可比那個甜美多了。」有人大聲喊著，言語中充滿了羞辱。窮人集會命令擋道的馬車讓路時，那個趕牲口的傢伙嘴裡罵罵咧咧，說個不停。
「恥辱，恥辱，罪人的恥辱。」修女依舊在反覆吟唱著那令人厭煩的話語。「看這個，」一個妓女從季院窗口向外喊，還掀起裙子對身下的男人說，「上過它的還不如上過她的一半多。」
那不可能是太后，」一個小男孩稚嫩的聲音響起，「她跟我媽一樣下垂。」
瑟曦似乎看見了小喬，她的兒子，她的長子，她那一頭金色捲髮的漂亮聰明兒子和他甜美的微笑，他有著那麼可愛的嘴唇，他—
就在那時，她第二次摔倒了。這一次，她感覺自己的身體和精神都快要崩潰了。
他們拉起她的時候，她就像落葉一樣不停地顫抖。
「求你，」她用微弱而又絕望的聲音說道，「聖母慈悲，我已經認罪了。」
「你認罪了，」莫勒修女語氣平淡地說，「這是你的贖罪。」
「不太遠了，」烏尼亞修女說，「看見了嗎？」她指著前方，「爬上那座山，就完成了。」
瑟曦咬了咬牙，開始攀爬。然而，只要她稍有閃失，嘲笑和咒罵就變得更加殘酷。
她的遊街隊伍並未經過貧民窟，所以那裡的居民紛紛擠上伊耿高丘較低的山坡，來觀看這場「精彩」的演出。
那些臉在窮人集會的盾牌長矛之後視著她，看起來既古怪又畸形還十分可憎。腳下到處都是豬和光溜溜的小孩，瘤腿乞寫和小偷像被擠壓的蟑螂一樣蜂擁而出。
她看見只剩幾顆牙的男人，甲狀腺腫的跟腦袋一樣大的丑老太婆，胸口和肩膀掛著一條巨大斑點蛇的妓女，還有一個臉上和額頭布滿滴著灰色濃汁的瘡口的男人。
他們咧著嘴笑，當她跌跌撞撞走過的時候輕蔑地叫囂著，她的胸膛由於努力攀爬而劇烈起伏著。有人猥瑣地大喊著向她求婚，其他人則不停地說著污言穢語，這些話語就像一把把利刃，刺痛看她的心靈。
瑟曦在心裡吶喊著：我不應該這樣，我是他們的太后，但現在他們都看見了，他們都看見了，他們都看見了。
我本來絕不該讓他們看見。曾經，長袍和王冠加身，她是高高在上的太后；而如今，
赤裸著身體，流著血，跛著腳，她只是個受盡屈辱的女人，跟他們的老婆沒什麼大的不同，比起他們漂亮的小女兒，更像他們的老媽。
她的心中充滿了疑惑和迷茫：我到底在做什麼？
她的眼裡突然有什麼東西涌了出來，那東西刺痛著她的眼晴，模糊了她的視線。
她告訴自己不能哭，她不會哭，不能讓這些蠕蟲們看到她哭泣。瑟曦用掌底揉了揉眼晴，可淚水卻止不住地流下，就像滾燙的酸液一樣灼傷著太后的臉頰。
瑟曦再也無法忍受這一切，她發出一聲尖叫，然後開始狂奔，從窮人集會中間擠出一條路，彎下腰手忙腳亂地爬上小山。
中途她絆倒了，又迅速爬起來，可沒跑多遠，卻又再次摔倒在十碼之外。接下來，她只知道自己在爬，像君臨城裡那些曾經給她讓過路的平民一樣，四肢並用沿著上坡的路艱難地爬著，四周爆發出一陣又一陣的大笑、嘲笑和歡呼，那聲音仿佛要將她淹沒。
就在她感到絕望的時候，人群忽然散開、消失，城堡大門出現在她眼前。
接著，一隊頭戴鍍金巨盔，身披緋紅披風的長矛衛士出現在她的視線中。
瑟曦聽見她叔叔那生硬而熟悉的聲音正在發號施令，她警見兩側閃過兩個白色身影，
正是柏洛斯·布勞恩爵士和馬林·特蘭爵士身披白盔白甲向她走來。
「我兒子，」她聲嘶力竭地尖叫道，「我兒子在哪？托曼在哪？」
「不在這裡。哪個兒子都不該承受目睹他母親受辱這種事。」凱馮爵士的聲音非常刺耳，沒有一絲溫度。
「把她蓋起來。」他下令道接著喬斯琳跪在她面前，用一張柔軟潔淨的綠色羊毛毯蓋住她赤裸的身體。一道黑影突然落在他們之間，遮住了陽光。
太后感覺到冰冷的鋼鐵滑到她身下，一雙裝甲的巨大手臂環繞身下抱起了她，那手臂非常有力，輕鬆地將她舉向空中，就像喬佛里還是嬰兒時她抱他一樣。
瑟曦有些恍惚，她心想：巨人。當他帶著她大步邁向門房的時候，她甚至感到一陣暈眩。她曾聽說在長城以外，無信仰的蠻荒之地仍然可以找到巨人。
那不過是個故事。
我在做夢嗎？不。她的救星真實存在。他身長八尺甚至更高，腿像粗壯的樹一樣，胸膛健壯得足以配得上犁馬，肩膀有力媲美於公牛。
他的盔甲為板鋼打造，飾以白釉，明亮得就像少女的希望，然後配著一身鍍金鎖甲。
巨盔遮住了他的臉，頭盔頂部飄著的七根柔軟的羽毛分別為彩虹七色，正好象徵著七神。
雙肩上則是一對金色的七芒星勾住他隨風飄揚的外袍。
一件白袍。
凱馮爵士實現了他的承諾。托曼，她的小寶貝，已將她的戰士任命為御林鐵衛。
瑟曦一直沒注意到科本，但是忽然間他就站在他們身旁，為了跟上她的戰士的大步伐顯得手忙腳亂。
「陛下，」他說，「看到你回來真是太好了。我有向你呈現御林鐵衛最新成員的榮幸嗎？這是勞勃·斯特朗爵士。」
「勞勃爵士，」當他們進門的時候，瑟曦低聲說。
「如果陛下恩准，勞勃爵士立下了神聖的沉默誓言，」科本說，「他立誓絕不開口，
除非陛下所有的敵人都已死去，所有的罪惡都被驅逐出王國。」
就在這時，一個穿著航髒白袍的騎土跌跌撞撞地從人群中擠了出來。他的步伐有些跟跪，身上的白袍沾滿了灰塵和污漬，顯得破舊不堪。他有些枯黃的金髮凌亂地貼在額頭，
蓬亂的鬍鬚也掩蓋不住他臉上的疲憊與憔悴。瘦削的臉上，那雙和瑟曦一樣湛藍的眼眸中滿是哀傷，仿佛藏著無盡的痛苦和自責。
「瑟曦」詹姆無視了所有人，眼中只有瑟曦的身影，他站在太后的兩步之外，伸出那隻完好的手，聲音中帶著顫抖和愧疚，「對不起，我來晚了———」
瑟曦太后從勞勃爵士懷裡緩緩轉回了頭，動作顯得有些遲緩，仿佛每一個動作都用盡了她全身的力氣。
她默默地看著這個曾經無比熟悉，此刻又無比陌生的男人，眼神中沒有憤怒，沒有喜悅，只有深深的疲憊和一種難以言喻的複雜情感。
片刻以後，她回過頭，輕聲對勞勃爵士說道：「把我送回房間。」聲音輕得如同微風。
勞勃爵士微微點頭，抱著瑟曦繼續向前走去。
詹姆望著瑟曦離去的背影，手臂無力地垂了下來，他的身體微微顫抖著，周圍的人群依舊喧鬧，可他卻仿佛置身於另一個世界，周圍的一切都與他無關。