第270章 倒計時開始
第270章 倒計時開始
暮色給君臨城的石板路鍍上一層暗紅，劉易帶著貝特朗穿行在絲綢街熙攘的人群中。
街邊商鋪的絲綢錦緞在暮色里泛著柔和的光澤，香料鋪子飄出混合著異域氣息的芬芳，叫賣聲、討價還價聲此起彼伏，熱鬧非凡。劉易緊了緊披風，遮擋住胸甲上的微光，他知道在這魚龍混雜的城市，低調行事才是上策。
穿過幾條街巷，臨河道特有的潮濕氣息撲面而來。河水在腳下緩緩流淌，倒映著岸邊錯落的建築和搖曳的燈火。
商船停靠在碼頭邊，船員們忙碌地裝卸貨物，吆喝聲在水面上迴蕩。愛麗絲的商社就聶立在河畔，三層的石砌建築略顯陳舊，卻有著歷經歲月沉澱的穩重感。門口懸掛的商社招牌在風中輕輕搖晃，上面的標記在暮色中若隱若現。
走進商社，前廳擺放著幾張木質桌椅，幾個營業員正低頭忙碌地整理帳本、清點貨物，
當劉易表明自己是「光明使者」後，一名年輕的營業員立刻放下手中的活計，快步走向裡間。
不一會兒，愛麗絲踩著輕快的步伐從算帳的房間走出來，她的髮絲整齊地盤起，身上的絲綢裙裝雖然不是特別華麗，但卻透著幹練與優雅。
「光明使者大人。」愛麗絲微微屈膝，臉上帶著熱情的笑容，眼中閃爍著見到故人的欣喜。
劉易微微點頭，目光在四周掃視一圈，「愛麗絲，怎麼就你一個人，瑪莎呢？」
愛麗絲無奈地聳聳肩，抬手授了授耳邊的髮絲，「我招募了幾個跟船的護衛，她這兩天正在幫我訓練，估計要天黑透了才能回來。快請進來坐坐吧。」說著，她側身做出邀請的姿勢，引著劉易和貝特朗往會客室走去。
「嗯，也好。那我就在這裡蹭一頓飯吃。」劉易笑著說，語氣輕鬆，仿佛只是老友間的相聚。
走進會客室，房間布置得簡潔而不失雅致，牆上掛著幾幅風景畫，窗邊擺放著幾盆綠植，給室內增添了一抹生機。劉易和貝特朗在桌邊坐下，愛麗絲也在對面落座，隨後有侍女端上茶水。
劉易看向貝特朗，見貝特朗有些緊張地搓了搓手，便輕輕笑笑，說道：「這個少年叫做貝特朗，是我從鍊金術士公會招募過來的鍊金術士學徒。他跟我說，陽戟城盛產硝石，你要是有那邊的路子，幫我留意一下。」
「硝石？」愛麗絲微微皺眉，眼神中滿是疑惑，她伸手端起茶杯，輕輕抿了一口，「那是什麼？」
貝特朗趕忙從隨身的袋子裡小心翼翼地掏出一根硝石結晶，放在桌上，手指輕輕點了點，「這個就是硝石結晶，多產於乾涸的河床，晝夜溫差大的地方。我的老師說，陽戟城旁邊的板條鎮有很大的產量。」
愛麗絲拿起晶體，湊到眼前仔細端詳，翻來覆去地查看，「這東西有什麼用？」
貝特朗謹慎地了一眼劉易，猶豫片刻，還是沒有說出關於「煙花」的事情，而是清了清嗓子，說道：「硝石溶於水的時候，溫度會猛然降低。陽戟城的親王就是依靠硝石，才能在炎熱的沙漠氣候里喝道冰鎮過的葡萄酒。」
愛麗絲嘴角微微一撇，眼中閃過一絲懷疑，她可不相信劉易僅僅是為了喝點冰鎮葡萄酒，就讓她大費周章地從陽戟城採購硝石。而且凜冬將至，誰會在這個時候想著買硝石製冰？她皺著眉頭，
直直地看向劉易，眼神中帶著詢問。
劉易無奈地笑笑，攤開雙手，「愛麗絲，你不用管它的用途，你只管往回買就行了。能買多少就買多少，你只需要知道這筆錢肯定能掙回來就行。」
愛麗絲還是有些擔憂，她輕輕咬了咬嘴唇，「好吧，那我儘量想辦法。可是如果在這上面花太多錢，到時候糧食我怕不夠錢買「沒關係，」劉易擺擺手，神色鎮定，「克萊爾大主教去了一趟谷地，跟培提爾·貝里席達成了合作協議，到時候谷地貴族會對神眼聯盟開放糧食市場，我們可以用工業品從谷地換回糧食。」
「小指頭？」愛麗絲聽到舊老闆的名字，猛地坐直身子，眼中滿是驚訝，「我還以為他已經死在哪裡了。他在谷地怎麼樣？」
劉易靠在椅背上，緩緩說道：「峽谷守護者，赫倫堡公爵，勞勃·艾林公爵的繼父和監護人，
死了老婆的鑽石王老五-不過現在谷地有一半多的老牌貴族在抵制他，克萊爾大主教作為使者去到那裡的時候，他正在為勞勃小公爵舉辦招募貼身護衛的比武大會。」
說到這裡，劉易頓了一下，轉頭看向窗外漸暗的天色，「對了，愛麗絲，這會兒天就要黑了，
你能不能派個得力的兄弟帶著貝特朗在附近逛一圈，採購一些以後用得著的瓶瓶罐罐？」
「當然沒問題。」愛麗絲毫不猶豫地答應下來，起身拉開門，對著外面喊了幾句。很快，一個身材挺拔、眼神精明幹練的青年走了進來。愛麗絲簡單交代了幾句，青年便領著貝特朗離開了會客室。
等貝特朗的身影消失在迴廊盡頭之後，愛麗絲重新坐下，目光直直地盯著劉易，「有些話不方便讓他聽到？」
「是的。」劉易神色嚴肅地點點頭，「貝特朗年紀太小，而且才加入我們，還是不要讓他知道太多了。」
接著，劉易詳細地把克萊爾大主教在谷地的行程和收穫說了一番，最後認真地看著愛麗絲，「鹽場鎮基本上已經修建好了，等把赫倫堡收拾出來，就能構建一個以聖莫爾斯修道院為生產中心，赫倫堡為物流基地，鹽場鎮為吞吐港口的經濟圈。而且這個經濟圈完全在金色黎明的武力控制下，我建議你以後逐步把事業的重心往那邊傾斜。」
愛麗絲的眉頭緊緊皺起，手指無意識地在桌上輕敲，顯然內心在糾結。
在君臨城這麼多年的積累，可不是說放棄就能放棄的。至少到現在，君臨城仍然是整個七國除了舊鎮之外最富庶的城市。
「不會繼續這麼富庶了——」劉易搖搖頭，眼神中帶著一絲惋惜，「君臨城，是一座基於坦格利安家族軍事霸權成長起來的城市。在『征服者」建城之時，這裡不過是一片灘涂。龍王們依靠巨龍的火焰征服了七國，用盡全國的財富營造起這座巨城，並由其他七大公國持續輸血，才讓這裡看上去如盛開的繁花一樣絢爛。
可是，坦格利安家族的統治結束了，沒有了巨龍的壓制，七國的公爵們還會願意源源不絕地向君臨城輸送財富麼？十七年前的篡奪者戰爭，十年前的鐵群島叛亂，去年的五王之戰-都已經證明了這一點。僅僅憑藉王領和這點產出，支撐不了君臨城的繁榮。」
「但是，如果河間地在你的統治下變得繁榮，我相信君臨城肯定也會繼續繁榮下去。」愛麗絲還是不死心，試圖尋找反駁的理由。
「我重建鹽場鎮，不就是為了避開君臨城麼？為什麼我還要向這個我無法控制的城市輸血—」劉易站起身，走到窗邊，望著窗外的河流，「從聖莫爾斯修道院向南進入河灣地的陸上商路，我正在讓渥德爵士持續打通，而且已經在黑水河和神眼河的交匯處建立起了商棧。從那裡，貨物可以快速運到顛簸屯，由顛簸屯轉曼德河直入高亭。這條商路可以不受海盜的襲擾，而且一路兩岸都可以交易，未來將會是神眼聯盟最重視的商路。」
愛麗絲沉默了許久，最終無奈地點點頭，「我明白了光明使者，我會逐步把資源向你說的這條商路遷移的.」她的語氣中充滿了不舍。
看到愛麗絲一副不甘心的樣子，劉易只能繼續說道：「愛麗絲，你受到教會的庇護，這事兒已經公諸於眾。雖然教會的庇護，能讓你比別人更進一步，相應地，也將你綁死在了教會的船上。你聽說了吧，關於教會要主導對瑪格麗王后和瑟曦太后的審判這件事？
根據我從兄弟們那裡得到的消息，瑪格麗王后大概率將脫罪，而瑟曦太后會被定罪。西境的兵馬還在河間地游曳，我不知道他們會不會狗急跳牆，對教會不利。到時候，你作為教會的商業代理人，恐怕會受到牽連。我的家鄉有句話，聰明的兔子不會只有一個窩，這句話我原樣送給你。你和瑪莎，要做好在滿城皆敵的情況，也能逃到城牆之外的準備。」劉易的語氣嚴肅而沉重，眼神中滿是擔憂。
愛麗絲感受到了事情的嚴重性，她認真地點點頭，「好的，光明使者，明天我就籌劃這件事情3
正事說完之後，兩人又就最近各種產品在愛麗絲這裡的銷售情況聊了起來。時間過得很快，當貝特朗提著一口袋各種器血礦石回來之後，劉易看了看天色，覺得時間不早了，便起身準備告辭。
「這麼急著走？飯都不吃了？」愛麗絲有些驚訝，也有些不滿。
劉易歉意地笑了笑，「實在沒時間了，難得來一趟君臨城，還有很多事情要辦。」
愛麗絲無奈地嘆了口氣，轉身吩咐廚房準備了兩份精美的食盒，遞給劉易，「拿著，路上吃，
你也得注意身體，半個河間地的民眾指著你呢。」
劉易接過食盒，道了聲謝，便領著貝特朗離開了商社。夜色中的君臨城更加熱鬧，街邊的酒館傳出陣陣喧鬧聲，醉漢們的歌聲和笑聲在街道上迴蕩。劉易和貝特朗快步走在回貝勒大聖堂的路上，心中各有思量。
然而，劉易回到貝勒大聖堂之後，還沒有來得及打開食盒，看看愛麗絲為他準備了什麼佳肴，
就被西奧多請到總主教的書房裡。書房內瀰漫著一股淡淡的書卷氣息，書架上擺滿了各種書籍和捲軸，燭光搖曳，在牆上投下晃動的影子。
「光明使者，瑟曦太后的贖罪儀式將在後天舉行，我希望你能做好準備。」總主教坐在書桌後，神情嚴肅，眼神中透著一絲憂慮。
「什麼意思？為什麼瑟曦要舉行這個儀式？」劉易滿臉疑惑，眉頭緊鎖。
總主教站起身，緩緩走到窗邊，背對著劉易，「昨天，我去見了瑟曦太后，太后承認了和凱特布萊克兄弟還有藍賽爾爵士的通姦罪行，並且否認了對她謀殺國王和總主教的指控。作為和凱馮爵士交易的一部分，我提議她在正式審判前，舉行贖罪儀式，以爭取神明的慈悲。這樣的話，即便在即將到來的比武審判中，她的代理騎士輸掉了決鬥，她也可以減輕處罰，不用被判決為死刑。」
「她答應了？」劉易追問道。
「沒有至少我離開她的牢房時，太后還沒有答應。但是今天中午，我讓凱馮爵士進去探望了她，等凱馮爵士出來後，便告訴我太后已經同意了教會的提議。為了儘快結束這一切，她願意就通姦罪行贖罪。」總主教轉過身，眼神中帶著一絲複雜的情緒。
「通姦——」劉易低聲呢喃，在他的時代，已婚男女與人通姦，已經被弱化成了「出軌」，成為被列入道德範疇的問題，不再進行法律層面的懲處。
而在維斯特洛，劉易親眼目睹和聽說過的，很多貴族男女在婚後與人通姦，而他們的另一半大多選擇當做不知道。
所以劉易從來沒見過通姦之人被懲罰，心中滿是好奇，「瑟曦太后要怎麼贖罪？」
「她會被修女們剃光全身的毛髮，赤裸身體從貝勒大聖堂走到紅堡。而君臨的所有人，都可以在不傷及她身體的前提下對她進行羞辱。」總主教語氣平靜地說道，仿佛在說著一件再平常不過的事情。
劉易曾經在電影裡看到過二戰結束之後，解放後的歐洲諸國是怎麼對待與德國人有染的婦女，
所以對於這個與中世紀歐洲有九分相似的世界有著類似的傳統並不意外。
遊街受辱再怎麼也好過被浸豬籠。
相比於蘭尼斯特家族對於河間地民眾犯下的惡行，瑟曦太后受到的這個處罰，簡直可以說輕鬆寫意。
劉易並不在乎瑟曦太后的感受，他更在意這場審判是否會激化教會與蘭尼斯特家族的矛盾。要知道，死在西境人手裡的修士修女們可不少，相信他們也不會介意再多一些。
他把自己的顧慮告訴總主教之後，總主教搖搖頭，緩緩說起為提利爾家族祈福法會那一天，自已和凱馮爵士的交談內容，「凱馮·蘭尼斯特已經被推選為攝政王，而御前會議將會由提利爾家族和蘭尼斯特兩個家族瓜分所有的職位。瑟曦太后再也不能干預朝政，而提利爾家族已經接受了教會的好意，並且與我們達成了默契。只要贖罪儀式上不要有人搗亂，我們就能達成目的。」
「到時候，會有誰搗亂？」劉易神色凝重地問道。
「詹姆·蘭尼斯特。根據渡鴉傳回來的情報，他帶著的兩千軍隊，已經沿著黃金大道向君臨城快速推進，預計五天之內就能到達這裡。」總主教的語氣中略有一絲緊張。
「梅斯公爵呢？」劉易繼續追問。
「他的軍隊還遠一些，不過也快到了。你不用擔心他，奧斯尼·凱特布萊克指控瑪格麗，就是受到瑟曦的指使，他不會為瑟曦出頭。」總主教解釋道。
「所以，我只要擋住詹姆·蘭尼斯特的軍隊，贖罪儀式就能正常進行完畢是麼？」劉易眼神堅定地看著總主教。
「是的。」總主教重重地點點頭。
「那交給我來辦吧。」
暮色給君臨城的石板路鍍上一層暗紅，劉易帶著貝特朗穿行在絲綢街熙攘的人群中。
街邊商鋪的絲綢錦緞在暮色里泛著柔和的光澤，香料鋪子飄出混合著異域氣息的芬芳，叫賣聲、討價還價聲此起彼伏，熱鬧非凡。劉易緊了緊披風，遮擋住胸甲上的微光，他知道在這魚龍混雜的城市，低調行事才是上策。
穿過幾條街巷，臨河道特有的潮濕氣息撲面而來。河水在腳下緩緩流淌，倒映著岸邊錯落的建築和搖曳的燈火。
商船停靠在碼頭邊，船員們忙碌地裝卸貨物，吆喝聲在水面上迴蕩。愛麗絲的商社就聶立在河畔，三層的石砌建築略顯陳舊，卻有著歷經歲月沉澱的穩重感。門口懸掛的商社招牌在風中輕輕搖晃，上面的標記在暮色中若隱若現。
走進商社，前廳擺放著幾張木質桌椅，幾個營業員正低頭忙碌地整理帳本、清點貨物，
當劉易表明自己是「光明使者」後，一名年輕的營業員立刻放下手中的活計，快步走向裡間。
不一會兒，愛麗絲踩著輕快的步伐從算帳的房間走出來，她的髮絲整齊地盤起，身上的絲綢裙裝雖然不是特別華麗，但卻透著幹練與優雅。
「光明使者大人。」愛麗絲微微屈膝，臉上帶著熱情的笑容，眼中閃爍著見到故人的欣喜。
劉易微微點頭，目光在四周掃視一圈，「愛麗絲，怎麼就你一個人，瑪莎呢？」
愛麗絲無奈地聳聳肩，抬手授了授耳邊的髮絲，「我招募了幾個跟船的護衛，她這兩天正在幫我訓練，估計要天黑透了才能回來。快請進來坐坐吧。」說著，她側身做出邀請的姿勢，引著劉易和貝特朗往會客室走去。
「嗯，也好。那我就在這裡蹭一頓飯吃。」劉易笑著說，語氣輕鬆，仿佛只是老友間的相聚。
走進會客室，房間布置得簡潔而不失雅致，牆上掛著幾幅風景畫，窗邊擺放著幾盆綠植，給室內增添了一抹生機。劉易和貝特朗在桌邊坐下，愛麗絲也在對面落座，隨後有侍女端上茶水。
劉易看向貝特朗，見貝特朗有些緊張地搓了搓手，便輕輕笑笑，說道：「這個少年叫做貝特朗，是我從鍊金術士公會招募過來的鍊金術士學徒。他跟我說，陽戟城盛產硝石，你要是有那邊的路子，幫我留意一下。」
「硝石？」愛麗絲微微皺眉，眼神中滿是疑惑，她伸手端起茶杯，輕輕抿了一口，「那是什麼？」
貝特朗趕忙從隨身的袋子裡小心翼翼地掏出一根硝石結晶，放在桌上，手指輕輕點了點，「這個就是硝石結晶，多產於乾涸的河床，晝夜溫差大的地方。我的老師說，陽戟城旁邊的板條鎮有很大的產量。」
愛麗絲拿起晶體，湊到眼前仔細端詳，翻來覆去地查看，「這東西有什麼用？」
貝特朗謹慎地了一眼劉易，猶豫片刻，還是沒有說出關於「煙花」的事情，而是清了清嗓子，說道：「硝石溶於水的時候，溫度會猛然降低。陽戟城的親王就是依靠硝石，才能在炎熱的沙漠氣候里喝道冰鎮過的葡萄酒。」
愛麗絲嘴角微微一撇，眼中閃過一絲懷疑，她可不相信劉易僅僅是為了喝點冰鎮葡萄酒，就讓她大費周章地從陽戟城採購硝石。而且凜冬將至，誰會在這個時候想著買硝石製冰？她皺著眉頭，
直直地看向劉易，眼神中帶著詢問。
劉易無奈地笑笑，攤開雙手，「愛麗絲，你不用管它的用途，你只管往回買就行了。能買多少就買多少，你只需要知道這筆錢肯定能掙回來就行。」
愛麗絲還是有些擔憂，她輕輕咬了咬嘴唇，「好吧，那我儘量想辦法。可是如果在這上面花太多錢，到時候糧食我怕不夠錢買「沒關係，」劉易擺擺手，神色鎮定，「克萊爾大主教去了一趟谷地，跟培提爾·貝里席達成了合作協議，到時候谷地貴族會對神眼聯盟開放糧食市場，我們可以用工業品從谷地換回糧食。」
「小指頭？」愛麗絲聽到舊老闆的名字，猛地坐直身子，眼中滿是驚訝，「我還以為他已經死在哪裡了。他在谷地怎麼樣？」
劉易靠在椅背上，緩緩說道：「峽谷守護者，赫倫堡公爵，勞勃·艾林公爵的繼父和監護人，
死了老婆的鑽石王老五-不過現在谷地有一半多的老牌貴族在抵制他，克萊爾大主教作為使者去到那裡的時候，他正在為勞勃小公爵舉辦招募貼身護衛的比武大會。」
說到這裡，劉易頓了一下，轉頭看向窗外漸暗的天色，「對了，愛麗絲，這會兒天就要黑了，
你能不能派個得力的兄弟帶著貝特朗在附近逛一圈，採購一些以後用得著的瓶瓶罐罐？」
「當然沒問題。」愛麗絲毫不猶豫地答應下來，起身拉開門，對著外面喊了幾句。很快，一個身材挺拔、眼神精明幹練的青年走了進來。愛麗絲簡單交代了幾句，青年便領著貝特朗離開了會客室。
等貝特朗的身影消失在迴廊盡頭之後，愛麗絲重新坐下，目光直直地盯著劉易，「有些話不方便讓他聽到？」
「是的。」劉易神色嚴肅地點點頭，「貝特朗年紀太小，而且才加入我們，還是不要讓他知道太多了。」
接著，劉易詳細地把克萊爾大主教在谷地的行程和收穫說了一番，最後認真地看著愛麗絲，「鹽場鎮基本上已經修建好了，等把赫倫堡收拾出來，就能構建一個以聖莫爾斯修道院為生產中心，赫倫堡為物流基地，鹽場鎮為吞吐港口的經濟圈。而且這個經濟圈完全在金色黎明的武力控制下，我建議你以後逐步把事業的重心往那邊傾斜。」
愛麗絲的眉頭緊緊皺起，手指無意識地在桌上輕敲，顯然內心在糾結。
在君臨城這麼多年的積累，可不是說放棄就能放棄的。至少到現在，君臨城仍然是整個七國除了舊鎮之外最富庶的城市。
「不會繼續這麼富庶了——」劉易搖搖頭，眼神中帶著一絲惋惜，「君臨城，是一座基於坦格利安家族軍事霸權成長起來的城市。在『征服者」建城之時，這裡不過是一片灘涂。龍王們依靠巨龍的火焰征服了七國，用盡全國的財富營造起這座巨城，並由其他七大公國持續輸血，才讓這裡看上去如盛開的繁花一樣絢爛。
可是，坦格利安家族的統治結束了，沒有了巨龍的壓制，七國的公爵們還會願意源源不絕地向君臨城輸送財富麼？十七年前的篡奪者戰爭，十年前的鐵群島叛亂，去年的五王之戰-都已經證明了這一點。僅僅憑藉王領和這點產出，支撐不了君臨城的繁榮。」
「但是，如果河間地在你的統治下變得繁榮，我相信君臨城肯定也會繼續繁榮下去。」愛麗絲還是不死心，試圖尋找反駁的理由。
「我重建鹽場鎮，不就是為了避開君臨城麼？為什麼我還要向這個我無法控制的城市輸血—」劉易站起身，走到窗邊，望著窗外的河流，「從聖莫爾斯修道院向南進入河灣地的陸上商路，我正在讓渥德爵士持續打通，而且已經在黑水河和神眼河的交匯處建立起了商棧。從那裡，貨物可以快速運到顛簸屯，由顛簸屯轉曼德河直入高亭。這條商路可以不受海盜的襲擾，而且一路兩岸都可以交易，未來將會是神眼聯盟最重視的商路。」
愛麗絲沉默了許久，最終無奈地點點頭，「我明白了光明使者，我會逐步把資源向你說的這條商路遷移的.」她的語氣中充滿了不舍。
看到愛麗絲一副不甘心的樣子，劉易只能繼續說道：「愛麗絲，你受到教會的庇護，這事兒已經公諸於眾。雖然教會的庇護，能讓你比別人更進一步，相應地，也將你綁死在了教會的船上。你聽說了吧，關於教會要主導對瑪格麗王后和瑟曦太后的審判這件事？
根據我從兄弟們那裡得到的消息，瑪格麗王后大概率將脫罪，而瑟曦太后會被定罪。西境的兵馬還在河間地游曳，我不知道他們會不會狗急跳牆，對教會不利。到時候，你作為教會的商業代理人，恐怕會受到牽連。我的家鄉有句話，聰明的兔子不會只有一個窩，這句話我原樣送給你。你和瑪莎，要做好在滿城皆敵的情況，也能逃到城牆之外的準備。」劉易的語氣嚴肅而沉重，眼神中滿是擔憂。
愛麗絲感受到了事情的嚴重性，她認真地點點頭，「好的，光明使者，明天我就籌劃這件事情3
正事說完之後，兩人又就最近各種產品在愛麗絲這裡的銷售情況聊了起來。時間過得很快，當貝特朗提著一口袋各種器血礦石回來之後，劉易看了看天色，覺得時間不早了，便起身準備告辭。
「這麼急著走？飯都不吃了？」愛麗絲有些驚訝，也有些不滿。
劉易歉意地笑了笑，「實在沒時間了，難得來一趟君臨城，還有很多事情要辦。」
愛麗絲無奈地嘆了口氣，轉身吩咐廚房準備了兩份精美的食盒，遞給劉易，「拿著，路上吃，
你也得注意身體，半個河間地的民眾指著你呢。」
劉易接過食盒，道了聲謝，便領著貝特朗離開了商社。夜色中的君臨城更加熱鬧，街邊的酒館傳出陣陣喧鬧聲，醉漢們的歌聲和笑聲在街道上迴蕩。劉易和貝特朗快步走在回貝勒大聖堂的路上，心中各有思量。
然而，劉易回到貝勒大聖堂之後，還沒有來得及打開食盒，看看愛麗絲為他準備了什麼佳肴，
就被西奧多請到總主教的書房裡。書房內瀰漫著一股淡淡的書卷氣息，書架上擺滿了各種書籍和捲軸，燭光搖曳，在牆上投下晃動的影子。
「光明使者，瑟曦太后的贖罪儀式將在後天舉行，我希望你能做好準備。」總主教坐在書桌後，神情嚴肅，眼神中透著一絲憂慮。
「什麼意思？為什麼瑟曦要舉行這個儀式？」劉易滿臉疑惑，眉頭緊鎖。
總主教站起身，緩緩走到窗邊，背對著劉易，「昨天，我去見了瑟曦太后，太后承認了和凱特布萊克兄弟還有藍賽爾爵士的通姦罪行，並且否認了對她謀殺國王和總主教的指控。作為和凱馮爵士交易的一部分，我提議她在正式審判前，舉行贖罪儀式，以爭取神明的慈悲。這樣的話，即便在即將到來的比武審判中，她的代理騎士輸掉了決鬥，她也可以減輕處罰，不用被判決為死刑。」
「她答應了？」劉易追問道。
「沒有至少我離開她的牢房時，太后還沒有答應。但是今天中午，我讓凱馮爵士進去探望了她，等凱馮爵士出來後，便告訴我太后已經同意了教會的提議。為了儘快結束這一切，她願意就通姦罪行贖罪。」總主教轉過身，眼神中帶著一絲複雜的情緒。
「通姦——」劉易低聲呢喃，在他的時代，已婚男女與人通姦，已經被弱化成了「出軌」，成為被列入道德範疇的問題，不再進行法律層面的懲處。
而在維斯特洛，劉易親眼目睹和聽說過的，很多貴族男女在婚後與人通姦，而他們的另一半大多選擇當做不知道。
所以劉易從來沒見過通姦之人被懲罰，心中滿是好奇，「瑟曦太后要怎麼贖罪？」
「她會被修女們剃光全身的毛髮，赤裸身體從貝勒大聖堂走到紅堡。而君臨的所有人，都可以在不傷及她身體的前提下對她進行羞辱。」總主教語氣平靜地說道，仿佛在說著一件再平常不過的事情。
劉易曾經在電影裡看到過二戰結束之後，解放後的歐洲諸國是怎麼對待與德國人有染的婦女，
所以對於這個與中世紀歐洲有九分相似的世界有著類似的傳統並不意外。
遊街受辱再怎麼也好過被浸豬籠。
相比於蘭尼斯特家族對於河間地民眾犯下的惡行，瑟曦太后受到的這個處罰，簡直可以說輕鬆寫意。
劉易並不在乎瑟曦太后的感受，他更在意這場審判是否會激化教會與蘭尼斯特家族的矛盾。要知道，死在西境人手裡的修士修女們可不少，相信他們也不會介意再多一些。
他把自己的顧慮告訴總主教之後，總主教搖搖頭，緩緩說起為提利爾家族祈福法會那一天，自已和凱馮爵士的交談內容，「凱馮·蘭尼斯特已經被推選為攝政王，而御前會議將會由提利爾家族和蘭尼斯特兩個家族瓜分所有的職位。瑟曦太后再也不能干預朝政，而提利爾家族已經接受了教會的好意，並且與我們達成了默契。只要贖罪儀式上不要有人搗亂，我們就能達成目的。」
「到時候，會有誰搗亂？」劉易神色凝重地問道。
「詹姆·蘭尼斯特。根據渡鴉傳回來的情報，他帶著的兩千軍隊，已經沿著黃金大道向君臨城快速推進，預計五天之內就能到達這裡。」總主教的語氣中略有一絲緊張。
「梅斯公爵呢？」劉易繼續追問。
「他的軍隊還遠一些，不過也快到了。你不用擔心他，奧斯尼·凱特布萊克指控瑪格麗，就是受到瑟曦的指使，他不會為瑟曦出頭。」總主教解釋道。
「所以，我只要擋住詹姆·蘭尼斯特的軍隊，贖罪儀式就能正常進行完畢是麼？」劉易眼神堅定地看著總主教。
「是的。」總主教重重地點點頭。
「那交給我來辦吧。」