第269章 煙花·易冷
第269章 煙花·易冷
莫特家的工坊後院被斑駁的石牆圍起，牆縫裡鑽出枯黃的野草在寒意中瑟瑟發抖。
角落裡堆放著生鏽的鐵架和殘破的坩堝，空氣中瀰漫著一股刺鼻的金屬氣息與陳舊的灰塵味道。
劉易站在一張滿是劃痕的木桌前，雙手握著沉重的石，正在石中用力研磨從鍊金術士公會買來的硝石。石與石碰撞發出沉悶的聲響，白色的硝石粉末在空氣中飛揚，沾在他的眉毛和衣襟上。
「從糞土裡提取硝石的工藝，盧西奧智者教過你沒有？」劉易頭也不抬地問道，聲音被研磨聲切割得斷斷續續。
貝特朗站在他身旁，身體微微前傾，目光緊緊盯著劉易手中的動作。少年十三歲的臉龐略顯消瘦，皮膚因為長期在實驗室里勞作而變得粗糙，眼晴里卻閃爍著好奇與專注的光芒。
聽到問話，他愣了一下，這才分出一絲心神回答道：「沒有。」
「什麼？」劉易手中的動作戛然而止，他猛地抬起頭，臉上滿是疑惑，眉毛擰成了一個「川字。
「他可是跟我要了三十七個金龍。」劉易語氣中帶著明顯的不滿和驚訝，手中的石無意間碰到石邊緣，發出「當」的一聲脆響。
貝特朗的神情瞬間變得驚慌失措，蒼白的臉上泛起一絲紅暈，雙手不自覺地絞在一起，
「我的老師其實是阿爾維斯智者。」他急忙解釋道，聲音微微顫抖，「在前段時間，黑水河之戰時，我的老師為了把野火運上城牆，不小心被點燃了。」說到這裡，少年的喉結上下滾動，腦海里跳出一些痛苦的回憶，「等火焰熄滅的時候，他的身體只剩下灰黑的骨骸。」
貝特朗深吸一口氣，繼續說道：「我的母親在我很小的時候，就去世了，我的父親是阿爾維斯智者的助手，在我七歲的時候也死了。」他的目光變得黯淡，「後來阿爾維斯智者就收養了我。不過因為我之前年紀太小，所以他只讓我學習閱讀和寫字，直到一年多前，才開始指導我做一些最基本的調配溶液或者藥劑的手法。」
少年頓了頓，舔了舔乾燥的嘴唇：「在阿爾維斯智者死後，金龍和其他財物被他的女兒帶走，
他的研究筆記和各種工具被盧西奧智者繼承，其中還包括我。不過盧西奧智者本來就已經有兩個助手和一個學徒，所以他也不打算在我身上花錢—」貝特朗低下頭，盯著自己滿是老繭的雙手，聲音越來越小。
劉易若有所思地點點頭，注意力又回到石里的硝石上。他重新拿起石，有節奏地研磨著，「我感覺你被我帶走的時候似乎不太高興。難道離開一個不重視你的老師，不是一件好事麼？」他一邊說，一邊斜眼觀察著貝特朗的反應。
貝特朗的肩膀查拉看，語氣低落得兒乎聽不清：
「可是我在鍊金術士公會呆了五年，除了老師交給我的基礎鍊金術，從來沒有學過別的手藝。
成為盧西奧智者的學徒，雖然危險，但起碼還有黑麵包可以吃。只要還能就在公會，總有一天能熬成他的助手.—等其他助手被燒死之後。
現在我被趕出來，以後我再也不能學到新的鍊金術，而且我曾經答應過阿爾維斯智者要成為一名偉大的鍊金術大師—也註定實現不了了。」說到最後，少年的聲音里充滿了絕望和無奈，一滴眼淚悄然從臉頰滑落，滴在地上，瞬間消失不見。
「原來是這樣。」劉易點點頭，手上的動作依舊沒有停止，「人生就是這樣的。上天總會在你意料不到的時候，把你扔到一個全然陌生的環境裡，讓你獨自掙扎求存。這場遊戲裡，你不是看客，只是玩家。贏了沒有獎勵，輸了卻要毀掉整個人生。」
他突然停下手中的動作，聳聳肩，臉上掛著一絲苦笑，「可是有什麼辦法呢？你只能拼盡全力玩下去，直到有一天你贏得了遊戲的勝利，就可以對著把你丟過來的人罵一句，『法克魷，
蠻！』」
看著少年臉上露出一絲觸動，劉易讓出自己的位置，拍了拍貝特朗的肩膀：「來吧，研磨這些硝石，讓我看看你的手藝。」
貝特朗抬起頭，眼神中重新燃起一絲希望，他堅定地點點頭，接過石：「要多細？」
「嗯向灰塵一樣，越細越好。」劉易指了指石里的硝石，目光中帶著期待。
少年立刻全神貫注地投入到工作中，他的手臂有規律地擺動，石在石里飛速旋轉。隨著研磨的進行，白色的硝石粉末不斷揚起，在陽光的照射下，形成一片小小的「雪霧」。
貝特朗的眼睛一眨不眨，額頭的汗水順著臉頰流進衣領，他卻渾然不覺。
貝特朗是五年前加入鍊金術士公會的，那一年他不過七歲，也就是說現在才十三歲。
看著少年專注的模樣，劉易心中暗自思付：十三歲的少年，能夠用如此簡練的語言說清自己的身世，並且在工作時能做到如此專注，說明他的確有一些天賦在身上。
難怪那位阿爾維斯智者願意養他五年，還教導他讀書認字。劉易慶幸自己似乎又撿到一個良才美質。
仔細看了一會兒，見貝特朗沒什麼問題，劉易自己又開始研磨起硫磺塊和木炭。硫磺塊散發著刺鼻的氣味，熏得他眼睛生疼，但他依然沒有停下手中的動作。
等到三種材料都磨成了像灰塵一般的細粉之後，他從鐵匠鋪里搬來天秤，小心翼翼地將硝石、
木炭、硫磺的粉末，按照75：10：15的比例充分混合在一起。
接著，他拿出提前準備好的土豆蒸餾酒，將粉末打濕，然後用手反覆揉搓，聚成了鬆散的灰色麵團。
最後，劉易從廚房裡找出篩麵粉的篩子，將這麵團中的小顆粒和大顆粒分成了兩堆。由於並沒有準備太多材料，所以這些灰面顆粒只做出兩個拳頭那麼大一灘。
看著劉易做出來的成果，貝特朗不禁好奇地湊上前，眼中滿是疑惑：「大人，你做的這個是什麼啊？」
「這個啊。」劉易捏起一粒灰面粒在手上碾碎，聞了聞手指上嗆人的味道後，嘴角勾起一抹神秘的微笑，「一點可以在典禮儀式上為主人家助興的小玩意兒，我們那兒把這個叫做『煙花」。這些顆粒現在得放在陰涼的地方曬乾，但是必須有人看守。你去盯著吧。」
貝特朗有個好習慣，就是他從來不問為什麼。
接到劉易的命令之後，他立刻端起兩個簸箕，快步走到牆角的陰影下。那裡的地面有些潮濕，
牆角還堆放著幾個破舊的木桶。
少年小心翼翼地將簸箕放在地上，然後蹲在旁邊，像個忠誠的衛士一樣，一聲不地守著這些灰面顆粒。
而劉易的工作，並沒有完成。莫特家的熔爐和工作檯，有整整五個，可是此時一個都沒有啟動起來。
自從劉易來這邊逛了一趟之後，愛麗絲乾脆把莫特家剩下的兩個學徒也要走了，腦子靈光的加爾斯可以學著做生意，而比較笨但是工作踏實的戴恩則轉行做了修理工，負責維修愛麗絲商社裡的馬車和各種工具。
此時的工坊顯得格外冷清，只有偶爾傳來的風聲和貝特朗輕微的呼吸聲。
由於莫特家離貝勒大聖堂很近，為了利用他們現成的設備，劉易便跟亨利·莫特要了一把鑰匙，這才能帶著貝特朗走了進來。
等貝特朗走遠以後，劉易開始了下一步的工作。他將幾塊好鐵放進熔爐，爐火熊熊燃燒，映得他的臉龐通紅。隨著溫度升高，鐵逐漸融化成鐵水，散發出耀眼的光芒。
劉易戴著厚厚的皮手套，將坩堝鐵水倒入用拌了油脂的黃沙做出的圓柱形倒模中，很快，一個前臂大小，外壁有一指厚的熟鐵圓柱體成型。在圓柱體的底部，還留了一個小孔。
等待鐵水冷卻的時間裡，劉易把鋪子一根短短的細麻繩拆開，把篩子裡剩下不成形的「灰面」均勻地裹進麻繩里有重新纏了起來。
鐵水冷卻之後，劉易將熟鐵圓柱體從倒模的土裡翻了出來，取出用來翻制內腔的鐵棒後，便將口朝圍牆其半埋進土裡。
「貝特朗，我讓你看著的玩意兒處理幹了沒有？」劉易朝著鍊金術士學徒高聲問道，聲音在空曠的工坊里迴蕩。
片刻之後，貝特朗稚嫩的聲音傳來，「好了，光明使者大人！」
「端過來！」
隨著劉易的命令，少年小心翼翼地又將簸箕端了回來。這時候，距離這些顆粒成形，已經過了大半個白天的時間。貝特朗的臉上滿是疲憊，眼晴里卻依然閃爍著興奮的光芒。
劉易捏起一顆較大的顆粒碾碎看了看濕潤度，確認的確已經徹底干透後，便將細麻繩塞進圓柱體尾部的小孔里，然後又把灰面顆粒按照先大後小的順序塞進圓柱體的空腔里。
他輕輕用木棍把灰面顆粒搗實，動作輕柔而又專注，仿佛在雕琢一件珍貴的藝術品。之後，他又往空腔里塞了一塊麻布的手絹，和一大把小石頭。
「貝特朗，你躲到屋子裡去。」劉易嚴肅地說道莫特大師和客人談生意的會客室就在熔爐旁邊不遠處。那裡離這試驗場有點距離，牆壁也很結實。
貝特朗不知道劉易要做什麼，但是在鍊金術士公會呆了好幾年，他知道當老師要求他做什麼事情的時候，最好乖乖照辦。
否則死亡，就很有可能是眾多結局中，比較輕鬆的那一種。總比全身燒傷之後，被獨自留在散發著惡臭的床上痛苦哀喙到死要強。
不過，由於劉易並沒有要求他閉上眼睛，所以他還是扒著牆壁透過一條細細的縫隙觀察著劉易的舉動。
接著，他便看到自己的新主人用點燃的木柴觸碰了一下圓柱體的尾部。不過幾個呼吸之後，突然一聲巨響傳來，震得地面都微微顫抖。
那個黑鐵鑄成的圓柱體猛然震動一下，從前面的孔洞中噴出濃濃的黑煙，而那些塞在裡面的石頭也猛然飛出砸在圍牆上，彈的到處都是。碎石飛濺，有一塊擦著劉易的額頭飛過，劃出一道血痕。
「哈哈哈哈，一次成功！老子一次就成了，真是神明的庇護！」劉易興奮地手舞足蹈，完全沒有注意到額頭上的鮮血正順著臉頰往下流。他的臉上洋溢著喜悅的笑容，眼中閃爍著激動的光芒。
貝特朗看到新主人的臉上滿是鮮血，心中一驚，他可不想自己的新老闆就這麼死了，於是他趕緊跑到劉易身邊，焦急地提醒道：「大人，大人！你頭上流血了！」
「流血了？」劉易摸了摸額頭，一看，果然手上全是鮮血。「操，剛才石頭從牆上彈回來把我的頭皮砸破了。」他皺了皺眉頭，語氣中帶著一絲懊惱。
這還是在白港將滅掉那伙黑幫之後，這麼久以來劉易再一次流血。
「大人，我知道有個醫生很善於處理外傷，我帶你去他那裡看看吧！外傷要趕緊治，否則等化膿了就會危及生命。」貝特朗一臉擔憂地說道。
劉易笑一笑，說道：「那倒不用，這點小傷我自己就能處理。」接著他把手虛按在頭頂，準備來一發聖光閃現，突然想到之前被烈日行者們倉促治癒，導致頭髮長進肉里的傷員們，他又停了下來。
「貝特朗，去幫我打一盆乾淨水過來。」
「大人，你不去看醫生麼？」貝特朗有些疑惑，站在原地沒有動。
「不用，你打來就行。」劉易語氣堅定地說道。
君臨城臨近黑水河，所以地下水豐沛，但凡有點小錢的人家，都會在自己家的院子裡挖口井。
貝特朗端著木盆從莫特家自己的水井裡打了一盆清水過來之後，便在劉易的要求下，洗乾淨了雙手，然後分開了劉易頭頂傷口上的頭髮。
看著劉易頭上一條一指寬的傷口，貝特朗有些焦慮，「大人，你的傷口很嚴重，要不還是去看看吧。」
可是劉易還是沒有理會他的建議，而是向他確認道：「我的傷口上還有沒有頭髮？」
「沒有了。」
緊接著，劉易的手抬了起來。遮住了受傷的位置，一道熾白色的光芒一閃而逝，當他拿來手時，傷口已經完全癒合沒了痕跡。
「貝特朗，幫我看看有沒有頭髮陷進傷口裡？」劉易急切地問道。
貝特朗目瞪口呆地看著這一切發生，嘴巴張得大大的，半天說不出話來。「傷口不見了——我找不到傷口在哪裡.」他結結巴巴地說道。
「那你幫我看看有沒有頭髮長進肉里！」劉易不耐地問道。
「啊！沒有，大人，沒有。你的皮膚完整的和頭髮分開了。」貝特朗頓了一會兒，眼中滿是好奇和震驚，「大人，剛才那是什麼，為什麼光芒一起你的傷就好了？」
「這就是光明之力，只要你跟著我，總有一天你也能掌握這種力量。」一個燦爛的微笑在劉易血跡斑斑的臉上綻放開來，「怎麼樣，想學麼？」
貝特朗重重地點點頭，眼中閃爍著渴望的光芒，「當然，大人，求求你教教我。等我學會了這個，我就再也不用害怕在配置藥劑的時候被灼傷或者燒死了！」
劉易在貝特朗身上看到了凱文的影子，於是不自覺地揉了揉他的頭髮，「那就好好跟著我干吧。」
接著，劉易用水洗乾淨了頭上的鮮血，只是身上的外套也被染上了鮮血有些麻煩。他這次出來，沒帶幾身衣服，這件衣服染上了鮮血，回到大聖堂就算請人幫忙洗了，也只能裸身躲在房間裡，那樣會耽擱很多事情。
劉易索性帶著貝特朗一起，準備找個裁縫店再做一套衣服，順便給貝特朗也準備一身。
作為一個十三歲的孩子，貝特朗正處在身體發育最快的階段，可惜他是個孤兒，連收養自己的老師也死了。
此時的他，除了一條破舊學徒長袍，就只有一條不合身的上衣和長褲，褲腳落在腳踝之上，袖子也蓋不住手腕。衣服的布料已經磨得發白，袖口和褲腳都破了好幾個洞。
無論是出於同情，還是籠絡這位化工專業人才，或者是單純地看不過去，劉易都決定為他也準備一身可以見人的合適衣服。
兩人晃晃悠悠朝著絲綢街走去，暮色落下，將這一大一小兩個人的身影拉得老長。街道兩旁的房屋逐漸亮起了燈光，遠處傳來小販的叫賣聲，空氣中瀰漫著食物的香氣。
絲綢街上妓院雖然多，但是裁縫店和成衣店也不少。店鋪的招牌在風中輕輕搖晃，店門口的衣架上里展示著幾套作為樣品的衣服。
劉易帶著貝特朗走進一家看起來比較寬的裁縫店，店內的牆壁上掛滿了布料，五顏六色，琳琅滿目。
為自己選購了一件換洗用的外套之後，劉易也幫貝特朗挑選了一整套溫暖厚實的衣服。
那是一套深棕色的羊毛上衣和長褲，布料柔軟而結實。雖然只花了不到兩個銀月，但是穿在這個纖細的少年身上，立刻讓他看起來英俊了很多。貝特朗站在鏡子前，有些侷促地拉了拉衣角，臉上露出一絲羞澀的笑容。
走出商店，劉易拍拍貝特朗的肩膀，調侃道：「不錯呀小子，你現在直接右轉去隔壁的院子，
說不定不用付錢，還可以倒掙一筆。」
貝特朗也沒有反唇相譏也沒有嘿嘿直笑，沉默了片刻之後，他用硬咽略帶沙啞的聲音說道：「大人，硝石—-用傳統的糞土提煉硝石效率太低，量也太少。我的老師生前曾經遊歷過多恩領，據說就在陽戟城附近的板條鎮，就出產天然硝石。」
「哦？天然硝石」劉易有些驚訝，眼中閃過一絲驚喜。採掘天然硝石可比用牆根土提煉的硝石來得快多了。他笑著問道：「那你會不會恰好也知道，哪裡出產硫磺呢？」
「嗯，」貝特朗點點頭，「蟹爪半島盛產硫磺，尤其以輕語堡附近最多。」
莫特家的工坊後院被斑駁的石牆圍起，牆縫裡鑽出枯黃的野草在寒意中瑟瑟發抖。
角落裡堆放著生鏽的鐵架和殘破的坩堝，空氣中瀰漫著一股刺鼻的金屬氣息與陳舊的灰塵味道。
劉易站在一張滿是劃痕的木桌前，雙手握著沉重的石，正在石中用力研磨從鍊金術士公會買來的硝石。石與石碰撞發出沉悶的聲響，白色的硝石粉末在空氣中飛揚，沾在他的眉毛和衣襟上。
「從糞土裡提取硝石的工藝，盧西奧智者教過你沒有？」劉易頭也不抬地問道，聲音被研磨聲切割得斷斷續續。
貝特朗站在他身旁，身體微微前傾，目光緊緊盯著劉易手中的動作。少年十三歲的臉龐略顯消瘦，皮膚因為長期在實驗室里勞作而變得粗糙，眼晴里卻閃爍著好奇與專注的光芒。
聽到問話，他愣了一下，這才分出一絲心神回答道：「沒有。」
「什麼？」劉易手中的動作戛然而止，他猛地抬起頭，臉上滿是疑惑，眉毛擰成了一個「川字。
「他可是跟我要了三十七個金龍。」劉易語氣中帶著明顯的不滿和驚訝，手中的石無意間碰到石邊緣，發出「當」的一聲脆響。
貝特朗的神情瞬間變得驚慌失措，蒼白的臉上泛起一絲紅暈，雙手不自覺地絞在一起，
「我的老師其實是阿爾維斯智者。」他急忙解釋道，聲音微微顫抖，「在前段時間，黑水河之戰時，我的老師為了把野火運上城牆，不小心被點燃了。」說到這裡，少年的喉結上下滾動，腦海里跳出一些痛苦的回憶，「等火焰熄滅的時候，他的身體只剩下灰黑的骨骸。」
貝特朗深吸一口氣，繼續說道：「我的母親在我很小的時候，就去世了，我的父親是阿爾維斯智者的助手，在我七歲的時候也死了。」他的目光變得黯淡，「後來阿爾維斯智者就收養了我。不過因為我之前年紀太小，所以他只讓我學習閱讀和寫字，直到一年多前，才開始指導我做一些最基本的調配溶液或者藥劑的手法。」
少年頓了頓，舔了舔乾燥的嘴唇：「在阿爾維斯智者死後，金龍和其他財物被他的女兒帶走，
他的研究筆記和各種工具被盧西奧智者繼承，其中還包括我。不過盧西奧智者本來就已經有兩個助手和一個學徒，所以他也不打算在我身上花錢—」貝特朗低下頭，盯著自己滿是老繭的雙手，聲音越來越小。
劉易若有所思地點點頭，注意力又回到石里的硝石上。他重新拿起石，有節奏地研磨著，「我感覺你被我帶走的時候似乎不太高興。難道離開一個不重視你的老師，不是一件好事麼？」他一邊說，一邊斜眼觀察著貝特朗的反應。
貝特朗的肩膀查拉看，語氣低落得兒乎聽不清：
「可是我在鍊金術士公會呆了五年，除了老師交給我的基礎鍊金術，從來沒有學過別的手藝。
成為盧西奧智者的學徒，雖然危險，但起碼還有黑麵包可以吃。只要還能就在公會，總有一天能熬成他的助手.—等其他助手被燒死之後。
現在我被趕出來，以後我再也不能學到新的鍊金術，而且我曾經答應過阿爾維斯智者要成為一名偉大的鍊金術大師—也註定實現不了了。」說到最後，少年的聲音里充滿了絕望和無奈，一滴眼淚悄然從臉頰滑落，滴在地上，瞬間消失不見。
「原來是這樣。」劉易點點頭，手上的動作依舊沒有停止，「人生就是這樣的。上天總會在你意料不到的時候，把你扔到一個全然陌生的環境裡，讓你獨自掙扎求存。這場遊戲裡，你不是看客，只是玩家。贏了沒有獎勵，輸了卻要毀掉整個人生。」
他突然停下手中的動作，聳聳肩，臉上掛著一絲苦笑，「可是有什麼辦法呢？你只能拼盡全力玩下去，直到有一天你贏得了遊戲的勝利，就可以對著把你丟過來的人罵一句，『法克魷，
蠻！』」
看著少年臉上露出一絲觸動，劉易讓出自己的位置，拍了拍貝特朗的肩膀：「來吧，研磨這些硝石，讓我看看你的手藝。」
貝特朗抬起頭，眼神中重新燃起一絲希望，他堅定地點點頭，接過石：「要多細？」
「嗯向灰塵一樣，越細越好。」劉易指了指石里的硝石，目光中帶著期待。
少年立刻全神貫注地投入到工作中，他的手臂有規律地擺動，石在石里飛速旋轉。隨著研磨的進行，白色的硝石粉末不斷揚起，在陽光的照射下，形成一片小小的「雪霧」。
貝特朗的眼睛一眨不眨，額頭的汗水順著臉頰流進衣領，他卻渾然不覺。
貝特朗是五年前加入鍊金術士公會的，那一年他不過七歲，也就是說現在才十三歲。
看著少年專注的模樣，劉易心中暗自思付：十三歲的少年，能夠用如此簡練的語言說清自己的身世，並且在工作時能做到如此專注，說明他的確有一些天賦在身上。
難怪那位阿爾維斯智者願意養他五年，還教導他讀書認字。劉易慶幸自己似乎又撿到一個良才美質。
仔細看了一會兒，見貝特朗沒什麼問題，劉易自己又開始研磨起硫磺塊和木炭。硫磺塊散發著刺鼻的氣味，熏得他眼睛生疼，但他依然沒有停下手中的動作。
等到三種材料都磨成了像灰塵一般的細粉之後，他從鐵匠鋪里搬來天秤，小心翼翼地將硝石、
木炭、硫磺的粉末，按照75：10：15的比例充分混合在一起。
接著，他拿出提前準備好的土豆蒸餾酒，將粉末打濕，然後用手反覆揉搓，聚成了鬆散的灰色麵團。
最後，劉易從廚房裡找出篩麵粉的篩子，將這麵團中的小顆粒和大顆粒分成了兩堆。由於並沒有準備太多材料，所以這些灰面顆粒只做出兩個拳頭那麼大一灘。
看著劉易做出來的成果，貝特朗不禁好奇地湊上前，眼中滿是疑惑：「大人，你做的這個是什麼啊？」
「這個啊。」劉易捏起一粒灰面粒在手上碾碎，聞了聞手指上嗆人的味道後，嘴角勾起一抹神秘的微笑，「一點可以在典禮儀式上為主人家助興的小玩意兒，我們那兒把這個叫做『煙花」。這些顆粒現在得放在陰涼的地方曬乾，但是必須有人看守。你去盯著吧。」
貝特朗有個好習慣，就是他從來不問為什麼。
接到劉易的命令之後，他立刻端起兩個簸箕，快步走到牆角的陰影下。那裡的地面有些潮濕，
牆角還堆放著幾個破舊的木桶。
少年小心翼翼地將簸箕放在地上，然後蹲在旁邊，像個忠誠的衛士一樣，一聲不地守著這些灰面顆粒。
而劉易的工作，並沒有完成。莫特家的熔爐和工作檯，有整整五個，可是此時一個都沒有啟動起來。
自從劉易來這邊逛了一趟之後，愛麗絲乾脆把莫特家剩下的兩個學徒也要走了，腦子靈光的加爾斯可以學著做生意，而比較笨但是工作踏實的戴恩則轉行做了修理工，負責維修愛麗絲商社裡的馬車和各種工具。
此時的工坊顯得格外冷清，只有偶爾傳來的風聲和貝特朗輕微的呼吸聲。
由於莫特家離貝勒大聖堂很近，為了利用他們現成的設備，劉易便跟亨利·莫特要了一把鑰匙，這才能帶著貝特朗走了進來。
等貝特朗走遠以後，劉易開始了下一步的工作。他將幾塊好鐵放進熔爐，爐火熊熊燃燒，映得他的臉龐通紅。隨著溫度升高，鐵逐漸融化成鐵水，散發出耀眼的光芒。
劉易戴著厚厚的皮手套，將坩堝鐵水倒入用拌了油脂的黃沙做出的圓柱形倒模中，很快，一個前臂大小，外壁有一指厚的熟鐵圓柱體成型。在圓柱體的底部，還留了一個小孔。
等待鐵水冷卻的時間裡，劉易把鋪子一根短短的細麻繩拆開，把篩子裡剩下不成形的「灰面」均勻地裹進麻繩里有重新纏了起來。
鐵水冷卻之後，劉易將熟鐵圓柱體從倒模的土裡翻了出來，取出用來翻制內腔的鐵棒後，便將口朝圍牆其半埋進土裡。
「貝特朗，我讓你看著的玩意兒處理幹了沒有？」劉易朝著鍊金術士學徒高聲問道，聲音在空曠的工坊里迴蕩。
片刻之後，貝特朗稚嫩的聲音傳來，「好了，光明使者大人！」
「端過來！」
隨著劉易的命令，少年小心翼翼地又將簸箕端了回來。這時候，距離這些顆粒成形，已經過了大半個白天的時間。貝特朗的臉上滿是疲憊，眼晴里卻依然閃爍著興奮的光芒。
劉易捏起一顆較大的顆粒碾碎看了看濕潤度，確認的確已經徹底干透後，便將細麻繩塞進圓柱體尾部的小孔里，然後又把灰面顆粒按照先大後小的順序塞進圓柱體的空腔里。
他輕輕用木棍把灰面顆粒搗實，動作輕柔而又專注，仿佛在雕琢一件珍貴的藝術品。之後，他又往空腔里塞了一塊麻布的手絹，和一大把小石頭。
「貝特朗，你躲到屋子裡去。」劉易嚴肅地說道莫特大師和客人談生意的會客室就在熔爐旁邊不遠處。那裡離這試驗場有點距離，牆壁也很結實。
貝特朗不知道劉易要做什麼，但是在鍊金術士公會呆了好幾年，他知道當老師要求他做什麼事情的時候，最好乖乖照辦。
否則死亡，就很有可能是眾多結局中，比較輕鬆的那一種。總比全身燒傷之後，被獨自留在散發著惡臭的床上痛苦哀喙到死要強。
不過，由於劉易並沒有要求他閉上眼睛，所以他還是扒著牆壁透過一條細細的縫隙觀察著劉易的舉動。
接著，他便看到自己的新主人用點燃的木柴觸碰了一下圓柱體的尾部。不過幾個呼吸之後，突然一聲巨響傳來，震得地面都微微顫抖。
那個黑鐵鑄成的圓柱體猛然震動一下，從前面的孔洞中噴出濃濃的黑煙，而那些塞在裡面的石頭也猛然飛出砸在圍牆上，彈的到處都是。碎石飛濺，有一塊擦著劉易的額頭飛過，劃出一道血痕。
「哈哈哈哈，一次成功！老子一次就成了，真是神明的庇護！」劉易興奮地手舞足蹈，完全沒有注意到額頭上的鮮血正順著臉頰往下流。他的臉上洋溢著喜悅的笑容，眼中閃爍著激動的光芒。
貝特朗看到新主人的臉上滿是鮮血，心中一驚，他可不想自己的新老闆就這麼死了，於是他趕緊跑到劉易身邊，焦急地提醒道：「大人，大人！你頭上流血了！」
「流血了？」劉易摸了摸額頭，一看，果然手上全是鮮血。「操，剛才石頭從牆上彈回來把我的頭皮砸破了。」他皺了皺眉頭，語氣中帶著一絲懊惱。
這還是在白港將滅掉那伙黑幫之後，這麼久以來劉易再一次流血。
「大人，我知道有個醫生很善於處理外傷，我帶你去他那裡看看吧！外傷要趕緊治，否則等化膿了就會危及生命。」貝特朗一臉擔憂地說道。
劉易笑一笑，說道：「那倒不用，這點小傷我自己就能處理。」接著他把手虛按在頭頂，準備來一發聖光閃現，突然想到之前被烈日行者們倉促治癒，導致頭髮長進肉里的傷員們，他又停了下來。
「貝特朗，去幫我打一盆乾淨水過來。」
「大人，你不去看醫生麼？」貝特朗有些疑惑，站在原地沒有動。
「不用，你打來就行。」劉易語氣堅定地說道。
君臨城臨近黑水河，所以地下水豐沛，但凡有點小錢的人家，都會在自己家的院子裡挖口井。
貝特朗端著木盆從莫特家自己的水井裡打了一盆清水過來之後，便在劉易的要求下，洗乾淨了雙手，然後分開了劉易頭頂傷口上的頭髮。
看著劉易頭上一條一指寬的傷口，貝特朗有些焦慮，「大人，你的傷口很嚴重，要不還是去看看吧。」
可是劉易還是沒有理會他的建議，而是向他確認道：「我的傷口上還有沒有頭髮？」
「沒有了。」
緊接著，劉易的手抬了起來。遮住了受傷的位置，一道熾白色的光芒一閃而逝，當他拿來手時，傷口已經完全癒合沒了痕跡。
「貝特朗，幫我看看有沒有頭髮陷進傷口裡？」劉易急切地問道。
貝特朗目瞪口呆地看著這一切發生，嘴巴張得大大的，半天說不出話來。「傷口不見了——我找不到傷口在哪裡.」他結結巴巴地說道。
「那你幫我看看有沒有頭髮長進肉里！」劉易不耐地問道。
「啊！沒有，大人，沒有。你的皮膚完整的和頭髮分開了。」貝特朗頓了一會兒，眼中滿是好奇和震驚，「大人，剛才那是什麼，為什麼光芒一起你的傷就好了？」
「這就是光明之力，只要你跟著我，總有一天你也能掌握這種力量。」一個燦爛的微笑在劉易血跡斑斑的臉上綻放開來，「怎麼樣，想學麼？」
貝特朗重重地點點頭，眼中閃爍著渴望的光芒，「當然，大人，求求你教教我。等我學會了這個，我就再也不用害怕在配置藥劑的時候被灼傷或者燒死了！」
劉易在貝特朗身上看到了凱文的影子，於是不自覺地揉了揉他的頭髮，「那就好好跟著我干吧。」
接著，劉易用水洗乾淨了頭上的鮮血，只是身上的外套也被染上了鮮血有些麻煩。他這次出來，沒帶幾身衣服，這件衣服染上了鮮血，回到大聖堂就算請人幫忙洗了，也只能裸身躲在房間裡，那樣會耽擱很多事情。
劉易索性帶著貝特朗一起，準備找個裁縫店再做一套衣服，順便給貝特朗也準備一身。
作為一個十三歲的孩子，貝特朗正處在身體發育最快的階段，可惜他是個孤兒，連收養自己的老師也死了。
此時的他，除了一條破舊學徒長袍，就只有一條不合身的上衣和長褲，褲腳落在腳踝之上，袖子也蓋不住手腕。衣服的布料已經磨得發白，袖口和褲腳都破了好幾個洞。
無論是出於同情，還是籠絡這位化工專業人才，或者是單純地看不過去，劉易都決定為他也準備一身可以見人的合適衣服。
兩人晃晃悠悠朝著絲綢街走去，暮色落下，將這一大一小兩個人的身影拉得老長。街道兩旁的房屋逐漸亮起了燈光，遠處傳來小販的叫賣聲，空氣中瀰漫著食物的香氣。
絲綢街上妓院雖然多，但是裁縫店和成衣店也不少。店鋪的招牌在風中輕輕搖晃，店門口的衣架上里展示著幾套作為樣品的衣服。
劉易帶著貝特朗走進一家看起來比較寬的裁縫店，店內的牆壁上掛滿了布料，五顏六色，琳琅滿目。
為自己選購了一件換洗用的外套之後，劉易也幫貝特朗挑選了一整套溫暖厚實的衣服。
那是一套深棕色的羊毛上衣和長褲，布料柔軟而結實。雖然只花了不到兩個銀月，但是穿在這個纖細的少年身上，立刻讓他看起來英俊了很多。貝特朗站在鏡子前，有些侷促地拉了拉衣角，臉上露出一絲羞澀的笑容。
走出商店，劉易拍拍貝特朗的肩膀，調侃道：「不錯呀小子，你現在直接右轉去隔壁的院子，
說不定不用付錢，還可以倒掙一筆。」
貝特朗也沒有反唇相譏也沒有嘿嘿直笑，沉默了片刻之後，他用硬咽略帶沙啞的聲音說道：「大人，硝石—-用傳統的糞土提煉硝石效率太低，量也太少。我的老師生前曾經遊歷過多恩領，據說就在陽戟城附近的板條鎮，就出產天然硝石。」
「哦？天然硝石」劉易有些驚訝，眼中閃過一絲驚喜。採掘天然硝石可比用牆根土提煉的硝石來得快多了。他笑著問道：「那你會不會恰好也知道，哪裡出產硫磺呢？」
「嗯，」貝特朗點點頭，「蟹爪半島盛產硫磺，尤其以輕語堡附近最多。」