第252章 勝者組
第252章 勝者組
月門堡外的晨霧尚未散盡，比武場的泥土裡還嵌著昨夜篝火的灰燼。
這片本應生長著小麥的肥沃土地，此刻卻被馬蹄踏成深褐色的泥漿，散落在場地邊緣的碎木片與斷槍頭，如同戰爭遺落的殘骸，靜靜講述著這裡曾發生的戰鬥。
耶利米·奎克站在觀戰台最下方，他的目光掃過被糟蹋得不成樣子的土地，忍不住開口：「如果是光明使者，肯定不會用這麼好的地來當做比武大會的賽場。」
伊沃·麥迪遜靠在木質欄杆上，手指無意識地敲打著欄杆，發出規律的「噠噠」聲。他望看高台上的峽谷守護者培提爾·貝里席，只見對方正與克萊爾大主教相談甚歡，臉上掛著和煦的笑容。
伊沃冷哼一聲，說道：「所以小指頭不是光明使者，也永遠沒有資格跟他相提並論。」停頓片刻，他又接著說：「我們今天要派出八個人和最後透選出來的銀翼鐵衛群體對抗。你們想好派誰出戰了麼？」
在他身旁，諾伯特·佩奇正低頭擦拭著佩劍，劍身反射出他嚴肅的面容；布蘭德則雙手抱胸，
眼神警惕地觀察著四周；萊奧波德隨意地坐在台階上，雙腿懸空晃蕩。
這五人作為克萊爾伯爵五十人衛隊中的烈日行者小隊長，此刻都陷入了沉思。
考慮到從神眼聯盟派出的使節團不僅要保護缺乏戰鬥力的使節，還需在必要時展示武力，所以光明使者特意挑選了每十人配備一名烈日行者的精銳部隊。如今看來，他的未雨綢繆確實派上了用場。
萊奧波德率先打破沉默：「我手下博爾坎可以算一個，他以前是少狼主魔下的老兵，實戰經驗豐富，在戰場上摸爬滾打多年，面對各種情況都能沉著應對。」
諾伯特抬起頭，想了想說道：「那我這邊就出碎葉村的達拉斯吧，他已經有一塊晉升徽記了。
如果這一次他表現得好，我打算再給他一塊。這孩子天賦不錯，而且肯吃苦，是個可造之材。」
耶利米看看其他人，見沒人搶答，便提議：「我覺得伊沃的第第，傑森不錯。就看你同不同意？」
伊沃聳聳肩，臉上露出無奈的表情：「那小子-只要你們不介意他控制不住力度，我沒關係。反正也死不了。他從小就力氣大，在訓練時經常把武器弄壞，不過戰鬥力確實沒得說。」
「那就這麼定了。」耶利米一錘定音。作為從神眼聯盟境內原貝內特家族領地里提拔起來的烈日行者，他在幾人中間資歷最深，平時大家也都以他為首。
選定出戰人選後，五人不再關注場上「無趣」的長矛對決。他們起身收拾東西，準備召集兄弟們討論戰術。此時，比武場的氣氛卻因為小公爵和阿蓮的遲到而變得微妙起來。
前一天晚上，得到光明修士的照料，乖羅賓睡得格外香甜，阿蓮則因為吃得太多、玩得太累，
兩人一不小心就睡過了頭。
當阿蓮領著被男僕抱著的小公爵來到比武會場時，本該開始的比賽已經延誤許久。
場中的兩位參賽選手早已騎在馬上，他們的坐騎不安地刨著蹄子，似乎也在抱怨等待的漫長。
選手們緊握著長槍，眼神中透露出焦急與無奈，等待著小公爵宣布比賽開始。
「父親。」阿蓮向小指頭行了一個標準的屈膝禮，動作優雅而嫻熟。
「培提爾—-大人。」勞勃怯生生地問候道，聲音裡帶著一絲畏懼。他緊緊抓著阿蓮的衣角，
身體緊繃無措。
小指頭收起臉上虛假的笑容，表情變得嚴肅：「羅賓，你應該叫我父親。」
他的語氣威嚴，不容置疑。
小勞勃牽著阿蓮的手緊了緊，小聲說道：「父親。」
聲音小得幾乎聽不見，臉上也滿是不情願。
「好孩子。」培提爾滿意地點點頭，「你們倆都來向大主教見禮，昨晚為羅賓治療的，就是他的兄弟。羅賓，你要向他道謝。」
然而，讓培提爾尷尬的是，勞勃一扭頭，一聲不地蹬著自己的小短腿朝高台上自己的位置爬過去，完全不理會他的要求。他的小臉上寫滿倔強，似乎在反抗著什麼。
「呵呵，小公爵看上去比我想像中更有活力。」克萊爾大主教的話打破了無言的沉默。
小指頭不得不擠出一絲笑容，應道：「是的，確實強了很多」隨後，他對一個侍從吩咐道：「小公爵到了，吹響號角吧。」
隨著號角聲劃破天際，蘭諾德·特納爵士率先出現在場子上。他穿著菸灰色的戰甲，外罩一件橄欖綠披風。
那件披風是他全身上下唯一的裝飾，卻顯得陳舊不堪，邊緣處甚至有些磨損。顯然，這位能在六十四位騎士的激烈爭奪中挺進前四名的強者，在寇瓦特家族的冷水城並沒有得到與實力相稱的收入。
他騎在馬上，身姿挺拔，眼神堅定地掃視著全場，向所有人宣告自己的決心。
威利斯·韋伍德斯騎著優雅的血棕色戰馬進場時，哈羅德·哈頓高聲宣布：「十枚銀月幣賭威利斯爵士勝贏。」
這匹馬披著精鐵環甲，在陽光下閃爍著耀眼的光芒。
威利斯本人也是從頭到腳銀光閃閃，他的長槍則是用明月山脈深處出產的冷杉木所削制，槍身經過精心打磨，光潔無比。
「我跟，」本·寇瓦特喊回去，「我看蘭諾德今天早上特別精神。」作為蘭諾德的封君，他的臉上掛著自信的笑容。
「精神有什麼用，他那身鎧甲還沒有一床毛毯厚。」哈羅德爵士冷冷地回敬，語氣不屑。
蘭諾德·特納「鏗」地一聲，把面罩蓋上，金屬碰撞的聲音在寂靜的場地上格外清晰。隨後，
他調整好姿勢，穩穩地就位。
威利斯爵士則結結巴巴地向觀眾們發出必勝的宣言，聲音有些顫抖，臉上卻強裝鎮定。
之後，他輕輕拉下面罩，騎到場子邊。
兩人放低長槍，空氣中仿佛瀰漫著硝煙的味道。勞勃坐在高台上，興奮地大喊：「飛起來，飛起來！」
他的聲音尖細而刺耳。
阿蓮則睜大眼睛，身體前傾，急切地觀看比賽，雙手緊緊著裙擺，手心已經冒出了汗水。
如果蘭諾德爵士能贏就好了，她心裡默默祈禱著。
兩匹馬開始全速奔跑，臨時搭建的看台也隨之震動。裁縫騎士蘭諾德騎在馬上，身體前傾，他的長槍穩若磐石。
然而，威利斯在交擊前的一刻把身體一挪，蘭諾德的槍尖被他的木盾毫髮無傷地卸開，自己反而被刺個正著。
木片四散飛濺，蘭諾德在馬背上劇烈搖晃，差點跌了下去。阿蓮倒抽一口冷氣，雙手捂住嘴巴。
群眾里響起一陣粗聲的叫好，呼喊聲此起彼伏。
「我該想想怎麼來花你的錢了。」哈羅德得意地對寇瓦特伯爵說。
場上的蘭諾德總算還是穩住身子沒掉下去，他猛地勒馬轉身，騎回場邊準備第二回合。
他的臉上表情堅毅，眼眸中燃燒著不服輸的火焰。
威利斯·韋伍德拋下斷槍，抓起一支新矛，還跟自己的侄子開了個玩笑，試圖緩解緊張的氣氛，但他微微顫抖的手還是暴露了內心的不安。
蘭諾德用力一夾馬肚，策騎前奔，韋伍德也騎馬相迎。這回當威利斯挪動身子時，蘭諾德·特納也跟著軀體一側。
兩枝長槍同時爆裂，木屑紛飛。但等木片落地，那匹紅棕色的馬卻少了主人，獨自跑開去吃草了。威利斯·韋伍德爵士在泥地里打滾，銀光閃閃的盔甲上沾滿了泥土，頭盔也給打凹。
阿蓮鬆了一口氣，說道：「我就知道蘭諾德爵士會贏。」
這話給哈利聽到了，他不屑地朝她喊：「他不過是一個海邊長大的窮小子，要不是我運氣不好，讓我對上他，你就知道什麼是真正的武藝高強。」
小指頭聽了不禁微笑，珊莎幹得不錯，這小子上鉤了。
威利斯·韋伍德爬了起來，但他裝飾繁複的頭盔被打歪了一邊，摔下來的時候又給撞凹了進去，結果他無法把頭盔摘下來。他在場上跌跌撞撞，像個無頭蒼蠅。
觀眾指指點點，噓聲連連，貴族老爺夫人們也忍不住笑出聲來。在眾聲喧譁中，小指頭聽得最清楚的便是勞勃小公爵的陣陣鬨笑，比誰都大聲，他笑得前仰後合，眼淚都快流出來了。
最後，小指頭只好派人領著目不視物、跌跌撞撞的威利斯爵土去找鐵匠，威利斯一路上不停地抱怨，聲音逐漸消失在人群中。
這時，林恩·科布瑞已經在場邊就位。他身材不算高大壯碩，但渾身散發著一股強大的氣場。
作為科布瑞家族的騎土，他持有瓦雷利亞鋼劍空寂女士。
同時，他還是長兄、心宿城伯爵萊昂諾·科布瑞的繼承人。
然而，就在比武大會開始前不久，萊昂諾伯爵在小指頭的撮合下，新娶了一個平民富商的女兒，而且還懷上了孩子。
這個消息讓林恩爵士十分惱火，他的眼神中時常流露出憤怒與不甘，也說不得現在他是想贏得冠軍，成為小公爵的護衛隊長多一些，還是好好打上幾場，發泄自己的怒氣更多一些。
阿蓮並不喜歡林恩爵士。他瘦得像把劍，英俊的面容下藏著虛榮、暴躁的性格。他行事不加思考，一頭褐色及肩的長髮隨意地披散著，卻總缺錢。
林恩出了名的對女人沒興趣，根據培提爾·貝里席所說，林恩喜愛男孩。所以培提爾用錢和小男孩收買了他，讓他潛伏在敵人的陣營中，為自己服務。但是前天阿蓮和他交談時，他說出的話勝過眼鏡蛇口中的毒液，讓阿蓮對他更加厭惡。
在賽場另一邊的，是來自姐妹群島的卡爾森·桑德蘭，他成為了這場比賽的真正黑馬。據說，
他們三兄弟善於划船勝過騎馬，沒有人能想到，這群生活在島上的鄉下領主也有一手好騎術。
披著海豹皮的卡爾森向國王行過禮，騎到場子邊緣，然後放低長槍，就定位。他的動作沉穩而自信。林恩爵士的坐騎不知為什麼，不太聽話，他拉韁扯繩好半天，好不容易才將馬帶到起跑線時，額頭上已經布滿了汗水，呼吸也變得急促。
比賽開始，林恩爵士的駿馬大步急馳，猛烈地向前狂奔，馬蹄重重地踏在泥地上，濺起一片片泥漿。對手的坐騎則流暢如滑絲般開步衝刺，姿態優雅而矯健。
林恩爵士扭過盾牌放定，調整長槍，自始至終努力讓他不聽話的馬跑直線。突然間，卡爾森日經迎面殺至，槍尖突擊恰到好處，只一眨眼功夫，林恩便倒了下去。
阿蓮聽見喝彩聲、歡呼聲、口哨聲、驚駭的喘氣聲、興奮的低語聲交織在一起，尤其是被他打敗的夏德里奇爵士粗啞刺耳的笑聲格外突出。卡爾森在場子對面勒住韁繩，連長槍都沒折斷，他的臉上露出得意的笑容。
他大聲地嘲諷道：「哈，這就是殺掉坦格利安家族勒文親王的戰士的實力麼？還不如把你的空寂女士還給你的哥哥算了！」
這話像一把鋒利的刀，直接刺中了林恩的痛處。
空寂女土是科布瑞家族的族劍，上一任科布瑞公爵離世前，因林恩爵士的戰功而把這柄長劍留給了他。只是人們都傳言，勒文親王被林恩殺死前已經身受重傷。所以任何敢於在林恩爵士面前提起這件事的人，幾乎活不下來。
場子中間，林恩·科布瑞爵士總算鬆開韁繩和馬，怒氣衝天地站起來。他的胸膛劇烈起伏，
眼神中充滿了殺意。他猛地扯下頭盔往地上一摔，頭盔在地上翻滾了幾圈，發出沉悶的響聲。他臉色陰沉，滿是怒意，頭髮垂下，蓋住眼睛。
「劍來。」他朝侍從大喊，聲音低沉而兇狠。那孩子趕忙跑上前遞給他。他拔出空寂女士，劍身出鞘的瞬間，寒光一閃。他大踏步朝著卡爾森走去，每一步都充滿了力量，「用你的腦袋來試試我的實力！」
一切都發生得太快。卡爾森騎士也喊著要劍，但林恩爵士把他的侍從推開，雙手握劍，猛力朝少年的胸部揮擊，巨大的力量將卡爾森立刻從馬鞍上轟飛出去。受驚的坐騎立即跑開，卡爾森爵土則昏倒在泥地上，一動不動。
正當林恩舉劍準備致命一擊時，一個嘶啞的聲音警告他：「不要碰他。」緊接著，一隻戴了鐵護腕的手便將他自少年身邊硬生生地扭開。
林恩無聲地憤怒轉身，使盡他驚人的力氣狠命攻擊，但蘭諾德接下這招，卸開攻勢。兩人在場中展開了激烈的搏鬥，他們的劍刃相交，發出「噹噹」的響聲，火星四濺。不知過了多長時間，他們兩個就站在那裡你來我往，餘人則趕緊換扶頭暈目眩的卡爾森·桑德蘭到安全的地方。
峽谷守護者的聲音平息了這場混亂.他的聲音和十名武士。
「以你們的封君之名，」培提爾·貝里席站起身吼道，聲音不大卻壓服全場，「立刻給我住手蘭諾德聞言，擋住對手的最後一擊後，立刻退到一旁。林恩爵士從暴怒中收回了理智，低著頭將劍收回鞘里，他的肩膀微微顫抖，似乎還在為剛才的事情而憤怒。
「灰騎士現在是冠軍了嗎？」乖羅賓問阿蓮，他不知道這位不認識的騎士叫什麼名字，只能以其鎧甲的顏色來稱呼他。
「不是，」她告訴他，「蘭諾德爵士和卡爾森還得再比一場。」
小公爵聽說還能再看一場，興奮地在寬背椅上跳起來，大聲喊道：「再打一場，再打十場，再打一百場！」
他的臉上洋溢著興奮的笑容。
小公爵說對了。幾分鐘後，卡爾森爵士穿著一件樸素的亞麻外衣走回場內，他的步伐有些珊，臉上還有些蒼白。他對蘭諾德·特納說：「我欠你一條命，勝利是你的了，爵士閣下。」
「趁人不備偷襲是可恥的，我只是看不過去罷了。」蘭諾德回答，他的語氣平靜而沉穩。
但他還是接受了勝利、獎金，以及或許是他這輩子頭一遭的群眾愛戴。當他離開場子返回營帳的時候，眾人歡聲雷動，為他喝彩。歡呼聲、掌聲如潮水般湧來。
騎士長矛對決是這場比武大會最重要的賽事，參加這場比賽的，是六十四位期待成為小公爵貼身護衛的英勇騎士。
與此同時在場地另一邊開展的，是主要面對平民的射箭比賽，那邊的設施簡陋，氣氛冷清，激烈程度遠不及這邊，所以觀眾寥寥無幾。
到現在，比武大會還剩下最後一項賽事，那就是「混戰比武」。
四十名地位卑微的老兵、僱傭騎士、侍從將進入一個被柵欄圍起來的場地，相互攻擊，直到最後一個人還站著才會分勝負。
這本該是一場充滿熱血與激情的戰鬥，然而，峽谷守護者大人突然站了起來，他的動作引起了全場的注意。
他向所有人宣布了一項令人異的決定：「群體混戰」將被取消，取而代之的是由長矛比武的八名勝者組隊，與克萊爾大主教帶來的衛隊中的八名戰士進行組隊對抗，勝利者，培提爾公爵將為勝者每人置辦一套全身盔甲和戰馬。
此言一出，所有觀眾和參賽選手一片譁然，但是沒有人敢質疑這個決定。
月門堡外的晨霧尚未散盡，比武場的泥土裡還嵌著昨夜篝火的灰燼。
這片本應生長著小麥的肥沃土地，此刻卻被馬蹄踏成深褐色的泥漿，散落在場地邊緣的碎木片與斷槍頭，如同戰爭遺落的殘骸，靜靜講述著這裡曾發生的戰鬥。
耶利米·奎克站在觀戰台最下方，他的目光掃過被糟蹋得不成樣子的土地，忍不住開口：「如果是光明使者，肯定不會用這麼好的地來當做比武大會的賽場。」
伊沃·麥迪遜靠在木質欄杆上，手指無意識地敲打著欄杆，發出規律的「噠噠」聲。他望看高台上的峽谷守護者培提爾·貝里席，只見對方正與克萊爾大主教相談甚歡，臉上掛著和煦的笑容。
伊沃冷哼一聲，說道：「所以小指頭不是光明使者，也永遠沒有資格跟他相提並論。」停頓片刻，他又接著說：「我們今天要派出八個人和最後透選出來的銀翼鐵衛群體對抗。你們想好派誰出戰了麼？」
在他身旁，諾伯特·佩奇正低頭擦拭著佩劍，劍身反射出他嚴肅的面容；布蘭德則雙手抱胸，
眼神警惕地觀察著四周；萊奧波德隨意地坐在台階上，雙腿懸空晃蕩。
這五人作為克萊爾伯爵五十人衛隊中的烈日行者小隊長，此刻都陷入了沉思。
考慮到從神眼聯盟派出的使節團不僅要保護缺乏戰鬥力的使節，還需在必要時展示武力，所以光明使者特意挑選了每十人配備一名烈日行者的精銳部隊。如今看來，他的未雨綢繆確實派上了用場。
萊奧波德率先打破沉默：「我手下博爾坎可以算一個，他以前是少狼主魔下的老兵，實戰經驗豐富，在戰場上摸爬滾打多年，面對各種情況都能沉著應對。」
諾伯特抬起頭，想了想說道：「那我這邊就出碎葉村的達拉斯吧，他已經有一塊晉升徽記了。
如果這一次他表現得好，我打算再給他一塊。這孩子天賦不錯，而且肯吃苦，是個可造之材。」
耶利米看看其他人，見沒人搶答，便提議：「我覺得伊沃的第第，傑森不錯。就看你同不同意？」
伊沃聳聳肩，臉上露出無奈的表情：「那小子-只要你們不介意他控制不住力度，我沒關係。反正也死不了。他從小就力氣大，在訓練時經常把武器弄壞，不過戰鬥力確實沒得說。」
「那就這麼定了。」耶利米一錘定音。作為從神眼聯盟境內原貝內特家族領地里提拔起來的烈日行者，他在幾人中間資歷最深，平時大家也都以他為首。
選定出戰人選後，五人不再關注場上「無趣」的長矛對決。他們起身收拾東西，準備召集兄弟們討論戰術。此時，比武場的氣氛卻因為小公爵和阿蓮的遲到而變得微妙起來。
前一天晚上，得到光明修士的照料，乖羅賓睡得格外香甜，阿蓮則因為吃得太多、玩得太累，
兩人一不小心就睡過了頭。
當阿蓮領著被男僕抱著的小公爵來到比武會場時，本該開始的比賽已經延誤許久。
場中的兩位參賽選手早已騎在馬上，他們的坐騎不安地刨著蹄子，似乎也在抱怨等待的漫長。
選手們緊握著長槍，眼神中透露出焦急與無奈，等待著小公爵宣布比賽開始。
「父親。」阿蓮向小指頭行了一個標準的屈膝禮，動作優雅而嫻熟。
「培提爾—-大人。」勞勃怯生生地問候道，聲音裡帶著一絲畏懼。他緊緊抓著阿蓮的衣角，
身體緊繃無措。
小指頭收起臉上虛假的笑容，表情變得嚴肅：「羅賓，你應該叫我父親。」
他的語氣威嚴，不容置疑。
小勞勃牽著阿蓮的手緊了緊，小聲說道：「父親。」
聲音小得幾乎聽不見，臉上也滿是不情願。
「好孩子。」培提爾滿意地點點頭，「你們倆都來向大主教見禮，昨晚為羅賓治療的，就是他的兄弟。羅賓，你要向他道謝。」
然而，讓培提爾尷尬的是，勞勃一扭頭，一聲不地蹬著自己的小短腿朝高台上自己的位置爬過去，完全不理會他的要求。他的小臉上寫滿倔強，似乎在反抗著什麼。
「呵呵，小公爵看上去比我想像中更有活力。」克萊爾大主教的話打破了無言的沉默。
小指頭不得不擠出一絲笑容，應道：「是的，確實強了很多」隨後，他對一個侍從吩咐道：「小公爵到了，吹響號角吧。」
隨著號角聲劃破天際，蘭諾德·特納爵士率先出現在場子上。他穿著菸灰色的戰甲，外罩一件橄欖綠披風。
那件披風是他全身上下唯一的裝飾，卻顯得陳舊不堪，邊緣處甚至有些磨損。顯然，這位能在六十四位騎士的激烈爭奪中挺進前四名的強者，在寇瓦特家族的冷水城並沒有得到與實力相稱的收入。
他騎在馬上，身姿挺拔，眼神堅定地掃視著全場，向所有人宣告自己的決心。
威利斯·韋伍德斯騎著優雅的血棕色戰馬進場時，哈羅德·哈頓高聲宣布：「十枚銀月幣賭威利斯爵士勝贏。」
這匹馬披著精鐵環甲，在陽光下閃爍著耀眼的光芒。
威利斯本人也是從頭到腳銀光閃閃，他的長槍則是用明月山脈深處出產的冷杉木所削制，槍身經過精心打磨，光潔無比。
「我跟，」本·寇瓦特喊回去，「我看蘭諾德今天早上特別精神。」作為蘭諾德的封君，他的臉上掛著自信的笑容。
「精神有什麼用，他那身鎧甲還沒有一床毛毯厚。」哈羅德爵士冷冷地回敬，語氣不屑。
蘭諾德·特納「鏗」地一聲，把面罩蓋上，金屬碰撞的聲音在寂靜的場地上格外清晰。隨後，
他調整好姿勢，穩穩地就位。
威利斯爵士則結結巴巴地向觀眾們發出必勝的宣言，聲音有些顫抖，臉上卻強裝鎮定。
之後，他輕輕拉下面罩，騎到場子邊。
兩人放低長槍，空氣中仿佛瀰漫著硝煙的味道。勞勃坐在高台上，興奮地大喊：「飛起來，飛起來！」
他的聲音尖細而刺耳。
阿蓮則睜大眼睛，身體前傾，急切地觀看比賽，雙手緊緊著裙擺，手心已經冒出了汗水。
如果蘭諾德爵士能贏就好了，她心裡默默祈禱著。
兩匹馬開始全速奔跑，臨時搭建的看台也隨之震動。裁縫騎士蘭諾德騎在馬上，身體前傾，他的長槍穩若磐石。
然而，威利斯在交擊前的一刻把身體一挪，蘭諾德的槍尖被他的木盾毫髮無傷地卸開，自己反而被刺個正著。
木片四散飛濺，蘭諾德在馬背上劇烈搖晃，差點跌了下去。阿蓮倒抽一口冷氣，雙手捂住嘴巴。
群眾里響起一陣粗聲的叫好，呼喊聲此起彼伏。
「我該想想怎麼來花你的錢了。」哈羅德得意地對寇瓦特伯爵說。
場上的蘭諾德總算還是穩住身子沒掉下去，他猛地勒馬轉身，騎回場邊準備第二回合。
他的臉上表情堅毅，眼眸中燃燒著不服輸的火焰。
威利斯·韋伍德拋下斷槍，抓起一支新矛，還跟自己的侄子開了個玩笑，試圖緩解緊張的氣氛，但他微微顫抖的手還是暴露了內心的不安。
蘭諾德用力一夾馬肚，策騎前奔，韋伍德也騎馬相迎。這回當威利斯挪動身子時，蘭諾德·特納也跟著軀體一側。
兩枝長槍同時爆裂，木屑紛飛。但等木片落地，那匹紅棕色的馬卻少了主人，獨自跑開去吃草了。威利斯·韋伍德爵士在泥地里打滾，銀光閃閃的盔甲上沾滿了泥土，頭盔也給打凹。
阿蓮鬆了一口氣，說道：「我就知道蘭諾德爵士會贏。」
這話給哈利聽到了，他不屑地朝她喊：「他不過是一個海邊長大的窮小子，要不是我運氣不好，讓我對上他，你就知道什麼是真正的武藝高強。」
小指頭聽了不禁微笑，珊莎幹得不錯，這小子上鉤了。
威利斯·韋伍德爬了起來，但他裝飾繁複的頭盔被打歪了一邊，摔下來的時候又給撞凹了進去，結果他無法把頭盔摘下來。他在場上跌跌撞撞，像個無頭蒼蠅。
觀眾指指點點，噓聲連連，貴族老爺夫人們也忍不住笑出聲來。在眾聲喧譁中，小指頭聽得最清楚的便是勞勃小公爵的陣陣鬨笑，比誰都大聲，他笑得前仰後合，眼淚都快流出來了。
最後，小指頭只好派人領著目不視物、跌跌撞撞的威利斯爵土去找鐵匠，威利斯一路上不停地抱怨，聲音逐漸消失在人群中。
這時，林恩·科布瑞已經在場邊就位。他身材不算高大壯碩，但渾身散發著一股強大的氣場。
作為科布瑞家族的騎土，他持有瓦雷利亞鋼劍空寂女士。
同時，他還是長兄、心宿城伯爵萊昂諾·科布瑞的繼承人。
然而，就在比武大會開始前不久，萊昂諾伯爵在小指頭的撮合下，新娶了一個平民富商的女兒，而且還懷上了孩子。
這個消息讓林恩爵士十分惱火，他的眼神中時常流露出憤怒與不甘，也說不得現在他是想贏得冠軍，成為小公爵的護衛隊長多一些，還是好好打上幾場，發泄自己的怒氣更多一些。
阿蓮並不喜歡林恩爵士。他瘦得像把劍，英俊的面容下藏著虛榮、暴躁的性格。他行事不加思考，一頭褐色及肩的長髮隨意地披散著，卻總缺錢。
林恩出了名的對女人沒興趣，根據培提爾·貝里席所說，林恩喜愛男孩。所以培提爾用錢和小男孩收買了他，讓他潛伏在敵人的陣營中，為自己服務。但是前天阿蓮和他交談時，他說出的話勝過眼鏡蛇口中的毒液，讓阿蓮對他更加厭惡。
在賽場另一邊的，是來自姐妹群島的卡爾森·桑德蘭，他成為了這場比賽的真正黑馬。據說，
他們三兄弟善於划船勝過騎馬，沒有人能想到，這群生活在島上的鄉下領主也有一手好騎術。
披著海豹皮的卡爾森向國王行過禮，騎到場子邊緣，然後放低長槍，就定位。他的動作沉穩而自信。林恩爵士的坐騎不知為什麼，不太聽話，他拉韁扯繩好半天，好不容易才將馬帶到起跑線時，額頭上已經布滿了汗水，呼吸也變得急促。
比賽開始，林恩爵士的駿馬大步急馳，猛烈地向前狂奔，馬蹄重重地踏在泥地上，濺起一片片泥漿。對手的坐騎則流暢如滑絲般開步衝刺，姿態優雅而矯健。
林恩爵士扭過盾牌放定，調整長槍，自始至終努力讓他不聽話的馬跑直線。突然間，卡爾森日經迎面殺至，槍尖突擊恰到好處，只一眨眼功夫，林恩便倒了下去。
阿蓮聽見喝彩聲、歡呼聲、口哨聲、驚駭的喘氣聲、興奮的低語聲交織在一起，尤其是被他打敗的夏德里奇爵士粗啞刺耳的笑聲格外突出。卡爾森在場子對面勒住韁繩，連長槍都沒折斷，他的臉上露出得意的笑容。
他大聲地嘲諷道：「哈，這就是殺掉坦格利安家族勒文親王的戰士的實力麼？還不如把你的空寂女士還給你的哥哥算了！」
這話像一把鋒利的刀，直接刺中了林恩的痛處。
空寂女土是科布瑞家族的族劍，上一任科布瑞公爵離世前，因林恩爵士的戰功而把這柄長劍留給了他。只是人們都傳言，勒文親王被林恩殺死前已經身受重傷。所以任何敢於在林恩爵士面前提起這件事的人，幾乎活不下來。
場子中間，林恩·科布瑞爵士總算鬆開韁繩和馬，怒氣衝天地站起來。他的胸膛劇烈起伏，
眼神中充滿了殺意。他猛地扯下頭盔往地上一摔，頭盔在地上翻滾了幾圈，發出沉悶的響聲。他臉色陰沉，滿是怒意，頭髮垂下，蓋住眼睛。
「劍來。」他朝侍從大喊，聲音低沉而兇狠。那孩子趕忙跑上前遞給他。他拔出空寂女士，劍身出鞘的瞬間，寒光一閃。他大踏步朝著卡爾森走去，每一步都充滿了力量，「用你的腦袋來試試我的實力！」
一切都發生得太快。卡爾森騎士也喊著要劍，但林恩爵士把他的侍從推開，雙手握劍，猛力朝少年的胸部揮擊，巨大的力量將卡爾森立刻從馬鞍上轟飛出去。受驚的坐騎立即跑開，卡爾森爵土則昏倒在泥地上，一動不動。
正當林恩舉劍準備致命一擊時，一個嘶啞的聲音警告他：「不要碰他。」緊接著，一隻戴了鐵護腕的手便將他自少年身邊硬生生地扭開。
林恩無聲地憤怒轉身，使盡他驚人的力氣狠命攻擊，但蘭諾德接下這招，卸開攻勢。兩人在場中展開了激烈的搏鬥，他們的劍刃相交，發出「噹噹」的響聲，火星四濺。不知過了多長時間，他們兩個就站在那裡你來我往，餘人則趕緊換扶頭暈目眩的卡爾森·桑德蘭到安全的地方。
峽谷守護者的聲音平息了這場混亂.他的聲音和十名武士。
「以你們的封君之名，」培提爾·貝里席站起身吼道，聲音不大卻壓服全場，「立刻給我住手蘭諾德聞言，擋住對手的最後一擊後，立刻退到一旁。林恩爵士從暴怒中收回了理智，低著頭將劍收回鞘里，他的肩膀微微顫抖，似乎還在為剛才的事情而憤怒。
「灰騎士現在是冠軍了嗎？」乖羅賓問阿蓮，他不知道這位不認識的騎士叫什麼名字，只能以其鎧甲的顏色來稱呼他。
「不是，」她告訴他，「蘭諾德爵士和卡爾森還得再比一場。」
小公爵聽說還能再看一場，興奮地在寬背椅上跳起來，大聲喊道：「再打一場，再打十場，再打一百場！」
他的臉上洋溢著興奮的笑容。
小公爵說對了。幾分鐘後，卡爾森爵士穿著一件樸素的亞麻外衣走回場內，他的步伐有些珊，臉上還有些蒼白。他對蘭諾德·特納說：「我欠你一條命，勝利是你的了，爵士閣下。」
「趁人不備偷襲是可恥的，我只是看不過去罷了。」蘭諾德回答，他的語氣平靜而沉穩。
但他還是接受了勝利、獎金，以及或許是他這輩子頭一遭的群眾愛戴。當他離開場子返回營帳的時候，眾人歡聲雷動，為他喝彩。歡呼聲、掌聲如潮水般湧來。
騎士長矛對決是這場比武大會最重要的賽事，參加這場比賽的，是六十四位期待成為小公爵貼身護衛的英勇騎士。
與此同時在場地另一邊開展的，是主要面對平民的射箭比賽，那邊的設施簡陋，氣氛冷清，激烈程度遠不及這邊，所以觀眾寥寥無幾。
到現在，比武大會還剩下最後一項賽事，那就是「混戰比武」。
四十名地位卑微的老兵、僱傭騎士、侍從將進入一個被柵欄圍起來的場地，相互攻擊，直到最後一個人還站著才會分勝負。
這本該是一場充滿熱血與激情的戰鬥，然而，峽谷守護者大人突然站了起來，他的動作引起了全場的注意。
他向所有人宣布了一項令人異的決定：「群體混戰」將被取消，取而代之的是由長矛比武的八名勝者組隊，與克萊爾大主教帶來的衛隊中的八名戰士進行組隊對抗，勝利者，培提爾公爵將為勝者每人置辦一套全身盔甲和戰馬。
此言一出，所有觀眾和參賽選手一片譁然，但是沒有人敢質疑這個決定。