第247章 哈羅德和蘭諾德
第247章 哈羅德和蘭諾德
父親答應的一切最終都得以實現。
暮色如濃稠的琥珀，緩緩浸透月門堡的石牆，
大廳穹頂垂落的水晶燭台將光瀑傾灑在精雕細琢的橡木長桌上，六十四道菜餚宛如藝術品般陳列其中，每一道都對應著遠道而來爭奪銀翼盔甲的騎士。
馥郁的香氣在空氣中交織，烤天鵝的焦香、松露濃湯的醇厚，還有蜜漬水果的清甜，在暖融融的燭火下裊裊升騰。
年輕的騎士們渴望在接下來的比武大會中證明自己，成為勞勃公爵的八個護衛之一，為艾林家族的榮耀而戰。
來賓也有禮物，非常精美的禮物。
每個參賽者都可以獲得一隻銀線織成的斗篷，以及一枚翅膀形狀的青金石胸針，他們的男性親朋每人將得到一把精鋼打造的匕首，女眷們則會得到成匹的絲綢和密爾蕾絲。
「奈斯特大人出手真闊綽，」阿蓮聽到艾德蒙·布萊克斯通爵士說。
「他要出手闊綽，可少不了小指頭，」韋伍德夫人說著朝培提爾·貝里席看了看，布萊克斯通立刻明白她的意思。
真正的宴會承辦者不是奈斯特·羅伊斯大人，而是谷地守護者。
等最後一道菜享用完畢，長桌紛紛被撤走，大廳被迅速清理乾淨，接下來是舞會時間，樂手們也依次入場。
本·寇瓦特是阿蓮今晚的第一位舞伴，但是遠不是最後一位。正如培提爾所說，年輕騎士們全都圍著她團團轉，想獲得她的青。
本之後是安德魯·托勒特，「俊男」拜倫爵士，紅鼻子莫苟斯爵士，還有「瘋鼠」夏德里奇爵士，以及奈斯特大人的繼承人，米蘭達的蠢兄長，艾爾拔·羅伊斯爵士。
她和三個桑德蘭家的人都跳了舞，他們來自姐妹島，據說在海邊生活的他們連腳上都有蹼，珊莎不知道這是不是真的，但是她可以確定他們手指間沒有蹼。
尤瑟·謝特一個勁兒的恭維她，全然不覺自己踩到了她的腳，而半野人塔貢爵士倒顯得彬彬有禮。
接下來是羅蘭·羅伊斯爵士，他把在場半數的騎士都諷刺了一番，逗得阿蓮直笑。
隨後他的叔叔威利斯入場，他也想學他侄子那樣逗她笑，卻憋不出一個字。
最後阿蓮實在看不下去，好心的和他閒聊起來，以緩解他的尷尬。舞曲結束之後，阿蓮藉口離開，回到位子上喝著紅酒。
他就站在那裡，繼承人哈利本人，高大，帥氣，一臉不悅。
「阿蓮小姐，我能請你跳支舞嗎？
她猶豫了一會兒，說：「不，我不想。」
他的臉一下漲的通紅：「請原諒之前在院子裡對你那麼粗魯。請你務必原諒我。」
「務必？」她理了理頭髮，抿了一口葡萄酒。「爵士，你倒是和我說說怎麼原諒一個粗魯的不可原諒的人？」
哈羅德爵士窘迫不堪。「求你了，就跳一支。」
勾引他，迷住他，擒獲他。
「那就跳一支吧。」
他點點頭，伸出手去，領她來到舞池。等待曲子奏響的時候，阿蓮朝勞勃公爵所在的高台望去。
拜託了，她悄悄祈求到，千萬別讓他在這時候犯病，別在這兒，別是現在。在宴會開始前，柯蒙學士應該讓他喝了大量甜牛奶，即使如此，也千萬別出簍子。
隨後樂曲聲響起，她開始翩起舞。
說點什麼，她在心裡催促自己。如果你沒勇氣和他講話，他永遠不可能愛上你。她應該稱讚他跳的不錯嗎？
不行，這句話他今晚可能聽了不下十遍，
另外，培提爾說過我不應該太著急。
於是她說，「我聽說你快當父親了。」
這可不是大多數姑娘該對她的未婚夫說的話，但是她想看看哈羅德爵士是否會撒謊。
「這是我第二次做父親了，我女兒亞麗已經兩歲。」哈羅德爵士猶豫著回答道。
你的私生女亞麗，阿蓮想，但是她說出口卻是，「另外那個是同父異母的孩子，是麼？」
「是的，我和希瑟墜入情網的時候，她還是個迷人的小傢伙。生下孩子之後就胖的像頭奶牛，
於是安雅夫人把她嫁給了手下的一名士兵。這和番紅花的情況不同。」
「番紅花？」阿蓮強忍住笑意。「當真？」
哈羅德爵士有點發窘。
「他父親說她比金子還珍貴。他很有錢，是海鷗鎮最富有的商人，靠香料發家。」
「那你打算給寶寶取什麼名字？」她問他，「如果是女孩就叫肉桂？男孩就叫丁香？」
他差點沒站穩，「我的小姐，你可真會開玩笑。」
「噢，我不會。」如果培提爾知道我說了什麼，一定會朝我大吼。
「你要知道，番紅花可是個美人兒，又高又苗條，有一雙褐色的大眼晴和蜜色的頭髮。」
阿蓮抬起頭來，「比我還美嗎？」
哈羅德爵士打量著她的臉。「你已經夠美了。當第一次聽安雅夫人說起這樁婚事時，我還以為你長的像令尊呢。」
「有一撮小鬍子之類的？」阿蓮笑著說。
「不，我從來沒——」」
「希望你的武藝好過你說話的本領。」
在這一瞬間，他似乎被鎮住了。曲子結束時，他放聲大笑。「沒人告訴我你還很聰明。」
她用手指划過他的臉頰，「如果我們結了婚，你就把番紅花還給她父親吧。有我在，你用不著別的香料。」
他露齒而笑，「一言為定，我的小姐。在這之前，我能在比武大會上佩戴你給我的信物嗎？
「這可不行。我已經把它給了別人。
她還不知道這個人是誰，但她知道自己一定能找到。
給了甜頭，但是不能全給。
再一次回到座位上休息之後，珊莎借著塊小蛋糕作掩飾，開始觀察舞會上其他的騎士。
哪一位騎士可以比哈羅德騎士更加挺拔瀟灑、強壯英俊，能讓他產生危機感，但是身份又不足以讓他覺得自己完全無法競爭呢？
這時候米蘭達·羅伊斯和布麗安娜·林德利，蛇木城伯爵瓊恩·林德利的次女，也來到阿蓮的身邊坐下。
「哈利的手臂是不是很粗？我想你一定很喜歡粗的。」米蘭達端起一個紅酒杯，面無表情地問道。
「粗的是挺—.」阿蓮突然意識到米蘭達的意思，臉騰地一下紅了起來。
「哈，哈羅德這樣的傻小子就喜歡你這樣笑臉紅撲撲的小姑娘。哎，太遺憾了，你知道我有多喜歡他。他是最適合我的夫君。」
米蘭達輕輕擰了一下珊莎的紅臉蛋：「我還是趕緊嫁給培提爾大人吧，這樣我就成你老媽了。
我說，他的指頭有多小？」
阿蓮覺得這個問題不值一答。「韋伍德夫人的兒子們怎麼樣？」
「你這是在許諾，還是威脅我？」米蘭達說，「我覺得第一任韋伍德夫人肯定是匹母馬，要不然韋伍德家的男人怎麼會全長了一張馬臉？要是我嫁給了其中一位韋伍德，他最好在操我的時候戴上頭盔關好面罩。」
「不過那邊有個小伙子挺帥的，可惜好像有點」。布利安娜用一柄絲質的扇子擋住自己的嘴，眼神里卻像流淌著混了蜜的水，「你看他，一直在往我們這邊看。你看你看！他不好意思了！
哈哈哈，臉紅了！」
米蘭達順著布利安娜的視線看過去，說道：「那是和本·寇瓦特大人一起過來的蘭諾德·特納，他的父親是寇瓦特大人的封臣，約翰·特納。雖然看上去挺帥氣，但是我懷疑他用針比用劍還好。」
布利安娜米蘭達這是在拿蘭諾德的姓氏在開玩笑，於是便促狹地笑道：「嘿，也許他的那個針比劍還粗還硬呢？」
「特納」就是裁縫，蘭諾德的祖上一定是一個靠縫衣服為生的平民，相比於羅伊斯家族和林德利家族這樣歷史悠久的貴族血脈，自然是不值一提。
米蘭達翻了個白眼：「他連上來邀請我們跳舞都不敢。」
蘭諾德·特納也是前來應徵小公爵護衛的六十四個騎士之一，自然也得以參加舞會。
只是這場舞會上的女性太少，即便算上安雅夫人那樣年紀老邁的淑女，也有很多騎士沒有找到合適共舞的舞伴。
不過阿蓮也能理解蘭諾德爵士的。
作為寇瓦特大人的封臣的兒子，蘭諾德爵士還沒有繼承父親的封地，而且由於谷地的騎士們已經十來年沒有參加過大規模的戰爭，像他這樣的年輕騎士根本沒有機會向世界證明自己的武力，並得到應得的財富，自然也就沒有自信。
這場舞會奢華無比，所有年輕騎士都脫下了鎧甲換上自己最華貴的衣服，像只驕傲的孔雀一般展示著自己的外形，但是蘭諾德爵士卻依舊穿著一身黑色的羊毛粗布外套，腳上穿著縫製粗糙的牛皮靴，顯得如同一個最貧窮的僱傭騎士一般。
這真是一個合適的對象。
阿蓮心裡想著，可是我應該怎麼和他說話呢？
作為一個貴族女兒，哪怕是一個私生女，在舞會上也應該表現出合適的矜持。
看到自己的友人望著對面的年輕騎士一副若有所思的樣子，米蘭達主動問道：「你想和蘭諾德爵士共舞一曲麼？」
阿蓮回過神，「我沒—」隨即反應過來後，壓低聲音，「如果能有這個機會，當然很好。」
米蘭達笑著說道：「交給我吧。」
接著她便召喚了一個僕人過來，然後對他耳語了兩句，那個僕人端著一杯紅酒來到蘭諾德爵土身邊，將紅酒交給他，並輕輕轉達了米蘭達的邀請。
蘭諾德爵士聽完僕人的敘述，隨即睜大了眼睛，看著阿蓮。等僕人站到一旁後，他立刻站起身來整理了一下身上的衣服，來到阿蓮身邊，緊張地伸出一隻手邀請道：「阿蓮小姐。我可以可以和你跳一支舞麼？」
阿蓮警了一眼正在和另一個淑女跳舞的哈羅德爵土，便含羞帶俏地點點頭，「當然可以。」
不過在兩人靠近的第一時間，阿蓮就開始後悔了，一股酸腐的氣息從蘭諾德爵士的衣領里湧出來，讓她不由得偏過了頭。
蘭諾德顯然也聞到這股味道，臉騰地一下紅了起來，連忙道歉道：「很抱歉，阿蓮小姐，我來的時候匆忙，沒有準備換洗的衣服。本來我是不打算邀請人跳舞的———」
阿蓮轉過頭來，微笑著說道：「沒關係，爵士。」
接著，伴隨著音樂，兩人翻翩起舞起來，只是因為並不愉快的開始，讓兩人之間被一股尷尬的沉默籠罩。
「你是寇瓦特的部下麼？」阿蓮主動開口問道。
「是的。」蘭諾德點點頭，「我曾經是羅森·托克爵士的侍從。在一年多前，羅森爵士為我授予騎士頭銜之後，我的父親便向寇瓦特大人討了一份差事，讓我帶領他的騎兵小隊。」
「那真是一份難得的殊榮。」
「當然不過如果可以選擇，我更願意投靠到約恩大人的魔下，起碼可以有上戰場的機會。
」蘭諾德撇撇嘴。
「青銅約恩」和阿蓮的「父親」關係可不怎麼樣，於是阿蓮反問道：「那你為什麼沒去呢？」
「我的父親老了——年輕時的傷，讓他每到了這個時候，大腿就會痛。他不願意我去太遠的地方人一旦老了，想法就會很奇怪，尤其是前年我的弟弟凱文跟著我叔叔去東陸加入次子團，成為一個傭兵之後，我就是他唯一的子嗣。他說就算我死在戰場上，也希望能第一個聽到這個消息。」
「你的父親真的很愛你。」
「我倒寧願他不要這麼愛我——不過我想你的父親，峽谷守護者大人一定很愛你。」
「是的，當然。」阿蓮淺淺地一笑。
我的父親北境守護當然很愛我。
也許是沉默浪費了太多時間，所以還沒聊上兩句，這一首舞曲就已經臨近結束。
在鬆開舞伴的小手後，蘭諾德鼓起勇氣問道：「阿蓮小姐，雖然我不像哈羅德爵士希望家世顯赫，但是我忠誠勤勉，武藝也還不錯。我可以以你的名義參加這場比武大會麼？」
他的灰色眸子裡滿是期待。
阿蓮又看了一眼正在和威利爵士說話的哈羅德·哈頓，迅速將自己的手絹塞進他的手裡，便行了個屈膝禮，回到了場邊。
「怎麼樣，蘭諾德爵士家裡雖然貧窮了一些，但也是一個很不錯的結婚對象，難道你不打算考慮一下？」米蘭達壞笑著問道。
阿蓮無奈的說道：「蘭達，你知道嫁給哈利不是我的主意。」
「那你也可以—」
米蘭達的話還沒說完，突然聽到一聲響亮的黃銅號角從月門堡的大門處傳來。
「奇怪，誰會在這個時候過來？」米蘭達疑惑地問道。
父親答應的一切最終都得以實現。
暮色如濃稠的琥珀，緩緩浸透月門堡的石牆，
大廳穹頂垂落的水晶燭台將光瀑傾灑在精雕細琢的橡木長桌上，六十四道菜餚宛如藝術品般陳列其中，每一道都對應著遠道而來爭奪銀翼盔甲的騎士。
馥郁的香氣在空氣中交織，烤天鵝的焦香、松露濃湯的醇厚，還有蜜漬水果的清甜，在暖融融的燭火下裊裊升騰。
年輕的騎士們渴望在接下來的比武大會中證明自己，成為勞勃公爵的八個護衛之一，為艾林家族的榮耀而戰。
來賓也有禮物，非常精美的禮物。
每個參賽者都可以獲得一隻銀線織成的斗篷，以及一枚翅膀形狀的青金石胸針，他們的男性親朋每人將得到一把精鋼打造的匕首，女眷們則會得到成匹的絲綢和密爾蕾絲。
「奈斯特大人出手真闊綽，」阿蓮聽到艾德蒙·布萊克斯通爵士說。
「他要出手闊綽，可少不了小指頭，」韋伍德夫人說著朝培提爾·貝里席看了看，布萊克斯通立刻明白她的意思。
真正的宴會承辦者不是奈斯特·羅伊斯大人，而是谷地守護者。
等最後一道菜享用完畢，長桌紛紛被撤走，大廳被迅速清理乾淨，接下來是舞會時間，樂手們也依次入場。
本·寇瓦特是阿蓮今晚的第一位舞伴，但是遠不是最後一位。正如培提爾所說，年輕騎士們全都圍著她團團轉，想獲得她的青。
本之後是安德魯·托勒特，「俊男」拜倫爵士，紅鼻子莫苟斯爵士，還有「瘋鼠」夏德里奇爵士，以及奈斯特大人的繼承人，米蘭達的蠢兄長，艾爾拔·羅伊斯爵士。
她和三個桑德蘭家的人都跳了舞，他們來自姐妹島，據說在海邊生活的他們連腳上都有蹼，珊莎不知道這是不是真的，但是她可以確定他們手指間沒有蹼。
尤瑟·謝特一個勁兒的恭維她，全然不覺自己踩到了她的腳，而半野人塔貢爵士倒顯得彬彬有禮。
接下來是羅蘭·羅伊斯爵士，他把在場半數的騎士都諷刺了一番，逗得阿蓮直笑。
隨後他的叔叔威利斯入場，他也想學他侄子那樣逗她笑，卻憋不出一個字。
最後阿蓮實在看不下去，好心的和他閒聊起來，以緩解他的尷尬。舞曲結束之後，阿蓮藉口離開，回到位子上喝著紅酒。
他就站在那裡，繼承人哈利本人，高大，帥氣，一臉不悅。
「阿蓮小姐，我能請你跳支舞嗎？
她猶豫了一會兒，說：「不，我不想。」
他的臉一下漲的通紅：「請原諒之前在院子裡對你那麼粗魯。請你務必原諒我。」
「務必？」她理了理頭髮，抿了一口葡萄酒。「爵士，你倒是和我說說怎麼原諒一個粗魯的不可原諒的人？」
哈羅德爵士窘迫不堪。「求你了，就跳一支。」
勾引他，迷住他，擒獲他。
「那就跳一支吧。」
他點點頭，伸出手去，領她來到舞池。等待曲子奏響的時候，阿蓮朝勞勃公爵所在的高台望去。
拜託了，她悄悄祈求到，千萬別讓他在這時候犯病，別在這兒，別是現在。在宴會開始前，柯蒙學士應該讓他喝了大量甜牛奶，即使如此，也千萬別出簍子。
隨後樂曲聲響起，她開始翩起舞。
說點什麼，她在心裡催促自己。如果你沒勇氣和他講話，他永遠不可能愛上你。她應該稱讚他跳的不錯嗎？
不行，這句話他今晚可能聽了不下十遍，
另外，培提爾說過我不應該太著急。
於是她說，「我聽說你快當父親了。」
這可不是大多數姑娘該對她的未婚夫說的話，但是她想看看哈羅德爵士是否會撒謊。
「這是我第二次做父親了，我女兒亞麗已經兩歲。」哈羅德爵士猶豫著回答道。
你的私生女亞麗，阿蓮想，但是她說出口卻是，「另外那個是同父異母的孩子，是麼？」
「是的，我和希瑟墜入情網的時候，她還是個迷人的小傢伙。生下孩子之後就胖的像頭奶牛，
於是安雅夫人把她嫁給了手下的一名士兵。這和番紅花的情況不同。」
「番紅花？」阿蓮強忍住笑意。「當真？」
哈羅德爵士有點發窘。
「他父親說她比金子還珍貴。他很有錢，是海鷗鎮最富有的商人，靠香料發家。」
「那你打算給寶寶取什麼名字？」她問他，「如果是女孩就叫肉桂？男孩就叫丁香？」
他差點沒站穩，「我的小姐，你可真會開玩笑。」
「噢，我不會。」如果培提爾知道我說了什麼，一定會朝我大吼。
「你要知道，番紅花可是個美人兒，又高又苗條，有一雙褐色的大眼晴和蜜色的頭髮。」
阿蓮抬起頭來，「比我還美嗎？」
哈羅德爵士打量著她的臉。「你已經夠美了。當第一次聽安雅夫人說起這樁婚事時，我還以為你長的像令尊呢。」
「有一撮小鬍子之類的？」阿蓮笑著說。
「不，我從來沒——」」
「希望你的武藝好過你說話的本領。」
在這一瞬間，他似乎被鎮住了。曲子結束時，他放聲大笑。「沒人告訴我你還很聰明。」
她用手指划過他的臉頰，「如果我們結了婚，你就把番紅花還給她父親吧。有我在，你用不著別的香料。」
他露齒而笑，「一言為定，我的小姐。在這之前，我能在比武大會上佩戴你給我的信物嗎？
「這可不行。我已經把它給了別人。
她還不知道這個人是誰，但她知道自己一定能找到。
給了甜頭，但是不能全給。
再一次回到座位上休息之後，珊莎借著塊小蛋糕作掩飾，開始觀察舞會上其他的騎士。
哪一位騎士可以比哈羅德騎士更加挺拔瀟灑、強壯英俊，能讓他產生危機感，但是身份又不足以讓他覺得自己完全無法競爭呢？
這時候米蘭達·羅伊斯和布麗安娜·林德利，蛇木城伯爵瓊恩·林德利的次女，也來到阿蓮的身邊坐下。
「哈利的手臂是不是很粗？我想你一定很喜歡粗的。」米蘭達端起一個紅酒杯，面無表情地問道。
「粗的是挺—.」阿蓮突然意識到米蘭達的意思，臉騰地一下紅了起來。
「哈，哈羅德這樣的傻小子就喜歡你這樣笑臉紅撲撲的小姑娘。哎，太遺憾了，你知道我有多喜歡他。他是最適合我的夫君。」
米蘭達輕輕擰了一下珊莎的紅臉蛋：「我還是趕緊嫁給培提爾大人吧，這樣我就成你老媽了。
我說，他的指頭有多小？」
阿蓮覺得這個問題不值一答。「韋伍德夫人的兒子們怎麼樣？」
「你這是在許諾，還是威脅我？」米蘭達說，「我覺得第一任韋伍德夫人肯定是匹母馬，要不然韋伍德家的男人怎麼會全長了一張馬臉？要是我嫁給了其中一位韋伍德，他最好在操我的時候戴上頭盔關好面罩。」
「不過那邊有個小伙子挺帥的，可惜好像有點」。布利安娜用一柄絲質的扇子擋住自己的嘴，眼神里卻像流淌著混了蜜的水，「你看他，一直在往我們這邊看。你看你看！他不好意思了！
哈哈哈，臉紅了！」
米蘭達順著布利安娜的視線看過去，說道：「那是和本·寇瓦特大人一起過來的蘭諾德·特納，他的父親是寇瓦特大人的封臣，約翰·特納。雖然看上去挺帥氣，但是我懷疑他用針比用劍還好。」
布利安娜米蘭達這是在拿蘭諾德的姓氏在開玩笑，於是便促狹地笑道：「嘿，也許他的那個針比劍還粗還硬呢？」
「特納」就是裁縫，蘭諾德的祖上一定是一個靠縫衣服為生的平民，相比於羅伊斯家族和林德利家族這樣歷史悠久的貴族血脈，自然是不值一提。
米蘭達翻了個白眼：「他連上來邀請我們跳舞都不敢。」
蘭諾德·特納也是前來應徵小公爵護衛的六十四個騎士之一，自然也得以參加舞會。
只是這場舞會上的女性太少，即便算上安雅夫人那樣年紀老邁的淑女，也有很多騎士沒有找到合適共舞的舞伴。
不過阿蓮也能理解蘭諾德爵士的。
作為寇瓦特大人的封臣的兒子，蘭諾德爵士還沒有繼承父親的封地，而且由於谷地的騎士們已經十來年沒有參加過大規模的戰爭，像他這樣的年輕騎士根本沒有機會向世界證明自己的武力，並得到應得的財富，自然也就沒有自信。
這場舞會奢華無比，所有年輕騎士都脫下了鎧甲換上自己最華貴的衣服，像只驕傲的孔雀一般展示著自己的外形，但是蘭諾德爵士卻依舊穿著一身黑色的羊毛粗布外套，腳上穿著縫製粗糙的牛皮靴，顯得如同一個最貧窮的僱傭騎士一般。
這真是一個合適的對象。
阿蓮心裡想著，可是我應該怎麼和他說話呢？
作為一個貴族女兒，哪怕是一個私生女，在舞會上也應該表現出合適的矜持。
看到自己的友人望著對面的年輕騎士一副若有所思的樣子，米蘭達主動問道：「你想和蘭諾德爵士共舞一曲麼？」
阿蓮回過神，「我沒—」隨即反應過來後，壓低聲音，「如果能有這個機會，當然很好。」
米蘭達笑著說道：「交給我吧。」
接著她便召喚了一個僕人過來，然後對他耳語了兩句，那個僕人端著一杯紅酒來到蘭諾德爵土身邊，將紅酒交給他，並輕輕轉達了米蘭達的邀請。
蘭諾德爵士聽完僕人的敘述，隨即睜大了眼睛，看著阿蓮。等僕人站到一旁後，他立刻站起身來整理了一下身上的衣服，來到阿蓮身邊，緊張地伸出一隻手邀請道：「阿蓮小姐。我可以可以和你跳一支舞麼？」
阿蓮警了一眼正在和另一個淑女跳舞的哈羅德爵土，便含羞帶俏地點點頭，「當然可以。」
不過在兩人靠近的第一時間，阿蓮就開始後悔了，一股酸腐的氣息從蘭諾德爵士的衣領里湧出來，讓她不由得偏過了頭。
蘭諾德顯然也聞到這股味道，臉騰地一下紅了起來，連忙道歉道：「很抱歉，阿蓮小姐，我來的時候匆忙，沒有準備換洗的衣服。本來我是不打算邀請人跳舞的———」
阿蓮轉過頭來，微笑著說道：「沒關係，爵士。」
接著，伴隨著音樂，兩人翻翩起舞起來，只是因為並不愉快的開始，讓兩人之間被一股尷尬的沉默籠罩。
「你是寇瓦特的部下麼？」阿蓮主動開口問道。
「是的。」蘭諾德點點頭，「我曾經是羅森·托克爵士的侍從。在一年多前，羅森爵士為我授予騎士頭銜之後，我的父親便向寇瓦特大人討了一份差事，讓我帶領他的騎兵小隊。」
「那真是一份難得的殊榮。」
「當然不過如果可以選擇，我更願意投靠到約恩大人的魔下，起碼可以有上戰場的機會。
」蘭諾德撇撇嘴。
「青銅約恩」和阿蓮的「父親」關係可不怎麼樣，於是阿蓮反問道：「那你為什麼沒去呢？」
「我的父親老了——年輕時的傷，讓他每到了這個時候，大腿就會痛。他不願意我去太遠的地方人一旦老了，想法就會很奇怪，尤其是前年我的弟弟凱文跟著我叔叔去東陸加入次子團，成為一個傭兵之後，我就是他唯一的子嗣。他說就算我死在戰場上，也希望能第一個聽到這個消息。」
「你的父親真的很愛你。」
「我倒寧願他不要這麼愛我——不過我想你的父親，峽谷守護者大人一定很愛你。」
「是的，當然。」阿蓮淺淺地一笑。
我的父親北境守護當然很愛我。
也許是沉默浪費了太多時間，所以還沒聊上兩句，這一首舞曲就已經臨近結束。
在鬆開舞伴的小手後，蘭諾德鼓起勇氣問道：「阿蓮小姐，雖然我不像哈羅德爵士希望家世顯赫，但是我忠誠勤勉，武藝也還不錯。我可以以你的名義參加這場比武大會麼？」
他的灰色眸子裡滿是期待。
阿蓮又看了一眼正在和威利爵士說話的哈羅德·哈頓，迅速將自己的手絹塞進他的手裡，便行了個屈膝禮，回到了場邊。
「怎麼樣，蘭諾德爵士家裡雖然貧窮了一些，但也是一個很不錯的結婚對象，難道你不打算考慮一下？」米蘭達壞笑著問道。
阿蓮無奈的說道：「蘭達，你知道嫁給哈利不是我的主意。」
「那你也可以—」
米蘭達的話還沒說完，突然聽到一聲響亮的黃銅號角從月門堡的大門處傳來。
「奇怪，誰會在這個時候過來？」米蘭達疑惑地問道。