第77章 真正的神明
第77章 真正的神明
是的，無論是誰，求求你們快一點，乾脆利落地贏得這場戰爭吧！
這是所有小民，甚至一多半貴族心中最真誠的願望，
尤其是當新任國王喬弗里·拜拉席恩並非先君勞勃·拜拉席恩的血脈，而是王后瑟曦與人通姦所生的謠言從龍石島流傳出來，並迅速在境內傳播開後，但凡腦子正常的人都在私下裡吐槽：死這麼多人，難道就是為了褲襠里的那點事嗎？
在聖莫爾斯修道院食堂的隔間裡，面對看目己的同窗好友，約翰也只能說道：「希望這場戰爭早點結束，我也好再見到我的親人們。」
晚飯過後，約翰便回到了客房。從第二天開始，便加入到修道院的日常生活與勞作。
作為一名手藝超群的木匠，從他還是一名見習修士起，就擔負起了為修道院裡的各種木製工具進行維護的工作。
包括但不限於修理和維護釀酒用的木桶、木、榨汁機、桶箍等，還有修道院裡的各個房間門窗、桌椅、貨架等諸如此類的東西。只要約翰願意，院裡的各種木匠活兒足夠他做上一兩年。
只要有活兒干，約翰在修道院就有了存在的價值，自然也就不會有人赴他走。然而，令人感到神奇的是，和他同住一屋的斯派洛修士雖然平時不幹活兒，但約翰在修道院裡卻很少聽到有人對他的存在表示抱怨。
關於這個問題，他私下裡也問過其他兄第，為什麼大家對斯派洛修土的容忍度這麼高。
無論是誰，都會告訴他，他們非常敬佩斯派洛修土。在斯派洛修土來到修道院的這段時間裡，
他幾乎很少在修道院裡吃飯，回來睡覺的時間也不多。
他每日都在外面為附近的貧苦民眾祈禱祈福，主持各種儀式，還會從有錢人家討來食物或者將銀鹿換成食物，分給窮困的信徒們。
由於斯派洛修士的這些行為，連帶著附近鄉鎮的民眾對聖莫爾斯修道院裡的兄弟們的態度也好了起來。
要知道，由於聖莫爾斯修道院有著自己的產業，所以很少和貧苦百姓打交道，因此在附近民眾中的口碑並不好。
而且，斯派洛修士雖然對自己要求很嚴格，但卻從來不對其他兄弟的生活習慣指指點點。綜合這些因素，眾人對斯派洛修士才會是敬佩而不厭惡。
這樣一說，約翰這才發現，雖然與斯派洛修士同處一室好幾天了，但自己的生活卻甚少與他有交集。兩人幾乎只是點頭之交，各有各的事情要忙。
修道院的馬棚對面，有一個小工坊，那裡是約翰理論上的工作地點。但大多數時候，他都會帶著工具直接前往需要修理的器具所在的房間。
全身心地投入到工作中，他無需擔心戰爭和生計，只需專注於手裡的尺子、腳下的木頭，便能完成神明交給他的任務，這讓他心中感到十分踏實。
這一天，當約翰正在主祈禱室修理長椅時，突然聽到身後響起斯派洛修士的聲音：「真是不錯的手藝，七神一定很眷顧你。」
約翰停下手裡的動作，抬頭便看到斯派洛修士站在自己身邊，笑眯眯地看著自己一一這對於平時嚴肅的斯派洛修士來說，著實是難得一見的表情。
約翰擦擦額頭上的汗水，直起腰扭了扭，回答道：「這都是七神的恩典。當我把心神都放在手裡的活兒上時，我能感覺到自己離七神又近了一些。」
斯派洛修士點點頭，在一條長椅上坐下，說道：「七神的恩典永遠環繞在我們身邊。一次辛勞工作之後的美酒，就是七神對於我們虔誠的褒獎。」
約翰問道：「你今天沒有出去麼？」
斯派洛修士搖搖頭，回答道：「沒有。我昨天原本是打算去清水灣為一個嬰兒洗禮，但當我到達那裡時，村子裡只剩下死屍。那個原本應該接受洗禮的嬰兒，被浸泡在他父母的血泊里，身上有一道刀傷，已經死去很久了。」
清水灣是附近的一個村落，離聖莫爾斯修道院大約有三天的路程。約翰聽到這裡，心裡猛地一抽，連忙問到：「清水灣的人都沒能活下來麼？」
斯派洛修士沉重地說：「我在村子裡找了好久，只找到幾個重傷到無法行走的人。我將他們扶上床後，為他們進行了臨終祈禱。」
約翰沉默了一會兒，接著問到：「他們有沒有提起是誰幹的？」
斯派洛修士反問：「在這個時候，是誰幹的重要麼？」
約翰想了想，確實覺得不重要。作為修士的他們，無論是斯派洛還是約翰自己，都沒有懲戒這些惡徒的能力。而有能力懲戒這些惡徒的，正是那些下令做這些惡行的人。
約翰越想越鬱悶，手裡的活兒也干不下去了。他只能把錘子往地上一扔，抱怨道：「斯派洛兄弟，你真不應該告訴我這件事情。」
斯派洛修士聞言，哈哈一笑，說道：「哈哈，我一個人鬱悶，不如多拉一個人和我一起鬱悶，
也許我的心情會好一些。」
約翰問道：「那你怎麼不如找別的兄弟聊這個呢？」
斯派洛修士變得嚴肅起來，「在這座修道院裡，在乎這個事情的人寥寥無幾，能夠感同身受並且我能說得上話的，更是少之又少。」
約翰沉默了。
聖莫爾斯修道院是個非常封閉的地方，除了少數像約翰這樣外出遊歷的修土，大多數人只是呆在修道院裡祈禱、釀酒。甚至有幾個老修士一生都沒有踏出過修道院的大門，而他們被稱之為「虔誠」。
見約翰不說話，斯派洛修士邀請道：「明天我會出發去白柳村主持一個葬禮，你要跟我一起去麼？」
約翰猶豫了，「我手裡的活兒還沒幹完呢。」
「修道院裡的活兒，哪有幹完的一天。走吧，一起出去轉轉，放鬆一下。」
好吧。」於是，約翰答應了下來。
第二天一早，完成晨禱之後，約翰向托馬斯告知了自己的行程，便與斯派洛修士一同踏上了前往白柳村的路途。
白柳村坐落在神眼湖西岸，是一個規模很小的村莊，只有幾十戶人家，因此沒有騎士駐守。
這個村莊有著悠久的歷史，在將近兩百年前那場被稱為「血龍狂舞」的血腥內戰中，整座村子都曾被巨龍點燃。
然而，在烈火中倖存下來的人們並沒有放棄，他們重新建起了家園，並將這場災難的記憶一代代地傳承了下來。
因此，一旦有點風吹草動，整個村子的人都會迅速躲進附近森林裡的洞穴里藏起來。正是這樣的警覺和準備，使得白柳村的村民們除了因不適應避難所環境而猝死的老人外，幾乎全部在災難中活了下來。
從聖莫爾斯修道院到白柳村並沒有直通的大路，只有一條豌曲折、險峻異常的小路可以通行。
雖然這條路繞了一些遠路，但相對安全，不用擔心遇到來自西境的兵匪。讓約翰感到驚訝的是，明顯不是本地人的斯派洛修士居然也知道這條路。
他們沿著崎嶇的山路前行，腳下的石子和泥土在每一步的踩踏下發出「沙沙」的聲響。山路兩旁是茂密的樹林，陽光透過樹葉的縫隙灑落下來，形成斑駁的光影。偶爾有鳥兒從樹林中飛出，發出清脆的鳴叫聲。
約翰好奇地問道：「斯派洛師傅，你以前在這裡生活過麼？」
斯派洛修士微笑著搖了搖頭，回答道：「你怎麼會這麼想呢？」
約翰解釋道：「外來的修士很難找到這麼偏僻的小路，而且你能夠這麼自信地走在前面帶路，
讓我很驚訝。」
斯派洛修士聞言，哈哈一笑，說道：「在篡奪者戰爭開始之前，我就已經開始在這片大陸上遊歷了。從多恩領到長城，從鐵群島到谷地，我幾乎都去過了。這樣一條小路還難不倒我。」
斯派洛修士回頭看了一眼約翰，笑著說道：「不過，的確，對於附近我是要更熟悉一些。」
接著，他繼續講述道：「我的父親是一名騎士，而我是他並不看好的長子。為了給我弟弟騰出位置，我父親把我送進了教會，不過我對此並不在意。
為了補償我，我的父親決心花錢向本地的主教獻上一筆供奉，為我謀劃一個本堂神父的職位。
然而，世事無常，我的父親在『九銅板王之戰」中不幸被殺，隨后土匪洗劫了我父親的領地，
我的母親和弟弟也都遇難了，我因此失去了家。
從那以後，我放棄了父親的姓氏，將名字改成了斯派洛（sparrow），開始在全國流浪，而我的故鄉河間地，便是第一站。」
約翰和斯派洛都是走慣了路的人，他們腳步不停，終於在夜裡來到了白柳村。在月光的照耀下，兩人走進了村子，敲響了一間屋子的門。裡面的一個男人打開門，看到來人的相貌後，驚喜地說道：「斯派洛修土，我還以為你不來了呢。」
斯派洛修士微笑著回答：「既然說好了，就不會不過來。」接著，他向這個男人介紹道：「這是約翰兄弟，來自聖莫爾斯修道院。約翰，這是羅傑。」
「約翰修士，你好。請進來坐吧。」羅傑熱情地招呼著。
羅傑的房子是一棟長方形的木屋，空間緊湊，一間大木屋用牆巧妙地隔出了臥室和客廳。加上羅傑的妻子和兩個孩子，四口人擠在這個溫馨的小屋裡，卻也顯得其樂融融。
「你的父親呢？」斯派洛關切地問。
羅傑的眼神瞬間黯淡下來，「在屋子後面，已經用棺材裝好了。你要去看一下麼？」
「當然，去看一下吧。」
在羅傑的帶領下，兩人走到了木屋的後面。那裡停著一副用原木釘好的粗糙棺木。
「願他的靈魂安息。」約翰低聲祈禱。
在羅傑家的客廳擠了一夜之後，第二天一早，羅傑從村里請來了幾個年輕人。他們一起在村子外的荒地里挖了一個一人高的深坑，準備為羅傑的父親舉行葬禮。
在斯派洛修士的主持下，葬禮簡短而莊重。棺木被緩緩放入坑中，泥土一鏟鏟地蓋上，每一鏟都承載著對逝者的哀思和對生命的敬畏。
「如果準備再充分一些，也許就不會真的顯得這麼倉促了。」看著這簡陋的葬禮，約翰心中有些遺憾。
斯派洛修士輕輕拍了拍他的肩膀，「就算這樣的葬禮，在當前的河間地也已經很難得了。我們盡心盡力就好。」
葬禮結束後，二人拒絕了羅傑的挽留，帶著作為報酬的一籃子食物，踏上了回修道院的路。
回到二人同住的客房裡，老修士斯派洛關切地問約翰：「怎麼樣，出去走一圈，心情有沒有好一些？」
約翰點點頭，又搖搖頭，解釋道：「我並沒有心情不好。」
斯派洛皺起了眉，疑惑地說：「我看你一直愁眉不展，還以為你有心事我很少看走眼。」
約翰的老師，那位虔誠溫和的老人已經離世，他找不到人可以述說心事。
經過這幾天的相處，約翰和斯派洛已經熟悉了很多。
而斯派洛修士恰好是一個見多識廣的前輩，於是約翰一時衝動，向斯派洛問道：「斯派洛修土，你有沒有懷疑過我們的信仰是否真實？」
斯派洛被約翰的問題問得一愜，隨即苦笑道：「怎麼會沒有？」
他坐到自己的床上，開始講述自己的經歷：「我從南到北，從東到西，遊歷了整個七國，見識到了各種各樣的民間信仰。有披看舊神信仰外衣的邪神淫祀，也有淹神祭司那樣的異教徒。
雖然每一個神職人員都宣稱自己供奉的神明是最偉大的神明，但是卻都只能在經書或者禱文中找到神明存在的證據約翰聽後，若有所思地問道：「所以，在你看來，其實七神也不存在，是麼？雖然是一名修士，但是我從來沒有見過七神的僕從施展神跡。」
斯派洛修士看著約翰，反問道：「約翰，在你看來，神跡是什麼呢？嘴裡噴火算不算神跡？被火焰灼燒而不會受傷，算不算神跡？可是沒有人會認為能夠噴火的巨龍是神明的信使，不被火焰傷害而且可以控制巨龍的坦格利安家族是神明的僕從。你知道為什麼嗎？」
「為什麼呢？」約翰追問道。
斯派洛修士解釋道：「因為他們沒能給人民帶來秩序。對他們而言，那些所謂的魔法和力量，
只是用來追求財富和權力的工具，卻無法為人民提供真正的信仰。
如果一個神明能夠為人民帶來這些，那麼即使不顯化神跡，那也是真正的神明。但如果僅僅是為了一己之私，就算能夠一口氣掏干『神眼湖」，那也只不過是一個強大的怪物罷了。」
約翰若有所思地點點頭，這的確是他之前未曾想過的思路。
「那如果」約翰小心翼翼地繼續說道，「如果一個神明的使者既能召喚神跡，又能帶來秩序和安寧，那是不是就可以認為他信奉的是真神呢？」
斯派洛修士想了想，回答道：「如果真有人能夠召喚神跡，又願意用這份力量來拯救世人，那他信奉的神明自然是一位真神。
但我相信這樣的人兒乎不可能存在。如果他真的存在，又怎麼會眼睜睜地看看這塊大地被戰爭躁踴呢？
作為七神的牧師，我們還是應該用七神的教誨來開導世人。如果七神被教會中那些腦滿腸肥的高層所蒙蔽，那我們就應該趕走這些不合格的修士。
如果貴族騎士們阻擋了七神的救贖之路，那我們就建立教會自己的騎士團。
總不能因為七神沒有直接降下神恩，我們就什麼都不做，盡我們所能，從一點點的小事做起，
總能將七神的恩典散布到整個大陸。」
約翰點點頭，沒有提出任何質疑，而是陷入了深思。斯派洛見狀，也沒有繼續深入這個話題，
而是給了約翰足夠的空間去靜靜思考。
在斯派洛眼中，約翰是一個心地善良正直的修土，也是與自己志同道合的夥伴。如果約翰能夠接受自己的理念，那麼他們共同前行的道路將會更加堅實。
於是，斯派洛便上床睡覺去了。然而，睡到半夜，突然聽到前門傳來一陣喧鬧聲，將他和約翰從夢中驚醒。兩人看到庭院中火把搖曳的火光，對視一眼後，立刻跑到門外，向正在搬運東西的兄弟們詢問情況。
「怎麼回事？為什麼前門這麼吵？」約翰急切地問道。
「是科霍爾人！泰溫公爵招募的科霍爾傭兵打過來了！」一個兄弟回答道。
是的，無論是誰，求求你們快一點，乾脆利落地贏得這場戰爭吧！
這是所有小民，甚至一多半貴族心中最真誠的願望，
尤其是當新任國王喬弗里·拜拉席恩並非先君勞勃·拜拉席恩的血脈，而是王后瑟曦與人通姦所生的謠言從龍石島流傳出來，並迅速在境內傳播開後，但凡腦子正常的人都在私下裡吐槽：死這麼多人，難道就是為了褲襠里的那點事嗎？
在聖莫爾斯修道院食堂的隔間裡，面對看目己的同窗好友，約翰也只能說道：「希望這場戰爭早點結束，我也好再見到我的親人們。」
晚飯過後，約翰便回到了客房。從第二天開始，便加入到修道院的日常生活與勞作。
作為一名手藝超群的木匠，從他還是一名見習修士起，就擔負起了為修道院裡的各種木製工具進行維護的工作。
包括但不限於修理和維護釀酒用的木桶、木、榨汁機、桶箍等，還有修道院裡的各個房間門窗、桌椅、貨架等諸如此類的東西。只要約翰願意，院裡的各種木匠活兒足夠他做上一兩年。
只要有活兒干，約翰在修道院就有了存在的價值，自然也就不會有人赴他走。然而，令人感到神奇的是，和他同住一屋的斯派洛修士雖然平時不幹活兒，但約翰在修道院裡卻很少聽到有人對他的存在表示抱怨。
關於這個問題，他私下裡也問過其他兄第，為什麼大家對斯派洛修土的容忍度這麼高。
無論是誰，都會告訴他，他們非常敬佩斯派洛修土。在斯派洛修土來到修道院的這段時間裡，
他幾乎很少在修道院裡吃飯，回來睡覺的時間也不多。
他每日都在外面為附近的貧苦民眾祈禱祈福，主持各種儀式，還會從有錢人家討來食物或者將銀鹿換成食物，分給窮困的信徒們。
由於斯派洛修士的這些行為，連帶著附近鄉鎮的民眾對聖莫爾斯修道院裡的兄弟們的態度也好了起來。
要知道，由於聖莫爾斯修道院有著自己的產業，所以很少和貧苦百姓打交道，因此在附近民眾中的口碑並不好。
而且，斯派洛修士雖然對自己要求很嚴格，但卻從來不對其他兄弟的生活習慣指指點點。綜合這些因素，眾人對斯派洛修士才會是敬佩而不厭惡。
這樣一說，約翰這才發現，雖然與斯派洛修士同處一室好幾天了，但自己的生活卻甚少與他有交集。兩人幾乎只是點頭之交，各有各的事情要忙。
修道院的馬棚對面，有一個小工坊，那裡是約翰理論上的工作地點。但大多數時候，他都會帶著工具直接前往需要修理的器具所在的房間。
全身心地投入到工作中，他無需擔心戰爭和生計，只需專注於手裡的尺子、腳下的木頭，便能完成神明交給他的任務，這讓他心中感到十分踏實。
這一天，當約翰正在主祈禱室修理長椅時，突然聽到身後響起斯派洛修士的聲音：「真是不錯的手藝，七神一定很眷顧你。」
約翰停下手裡的動作，抬頭便看到斯派洛修士站在自己身邊，笑眯眯地看著自己一一這對於平時嚴肅的斯派洛修士來說，著實是難得一見的表情。
約翰擦擦額頭上的汗水，直起腰扭了扭，回答道：「這都是七神的恩典。當我把心神都放在手裡的活兒上時，我能感覺到自己離七神又近了一些。」
斯派洛修士點點頭，在一條長椅上坐下，說道：「七神的恩典永遠環繞在我們身邊。一次辛勞工作之後的美酒，就是七神對於我們虔誠的褒獎。」
約翰問道：「你今天沒有出去麼？」
斯派洛修士搖搖頭，回答道：「沒有。我昨天原本是打算去清水灣為一個嬰兒洗禮，但當我到達那裡時，村子裡只剩下死屍。那個原本應該接受洗禮的嬰兒，被浸泡在他父母的血泊里，身上有一道刀傷，已經死去很久了。」
清水灣是附近的一個村落，離聖莫爾斯修道院大約有三天的路程。約翰聽到這裡，心裡猛地一抽，連忙問到：「清水灣的人都沒能活下來麼？」
斯派洛修士沉重地說：「我在村子裡找了好久，只找到幾個重傷到無法行走的人。我將他們扶上床後，為他們進行了臨終祈禱。」
約翰沉默了一會兒，接著問到：「他們有沒有提起是誰幹的？」
斯派洛修士反問：「在這個時候，是誰幹的重要麼？」
約翰想了想，確實覺得不重要。作為修士的他們，無論是斯派洛還是約翰自己，都沒有懲戒這些惡徒的能力。而有能力懲戒這些惡徒的，正是那些下令做這些惡行的人。
約翰越想越鬱悶，手裡的活兒也干不下去了。他只能把錘子往地上一扔，抱怨道：「斯派洛兄弟，你真不應該告訴我這件事情。」
斯派洛修士聞言，哈哈一笑，說道：「哈哈，我一個人鬱悶，不如多拉一個人和我一起鬱悶，
也許我的心情會好一些。」
約翰問道：「那你怎麼不如找別的兄弟聊這個呢？」
斯派洛修士變得嚴肅起來，「在這座修道院裡，在乎這個事情的人寥寥無幾，能夠感同身受並且我能說得上話的，更是少之又少。」
約翰沉默了。
聖莫爾斯修道院是個非常封閉的地方，除了少數像約翰這樣外出遊歷的修土，大多數人只是呆在修道院裡祈禱、釀酒。甚至有幾個老修士一生都沒有踏出過修道院的大門，而他們被稱之為「虔誠」。
見約翰不說話，斯派洛修士邀請道：「明天我會出發去白柳村主持一個葬禮，你要跟我一起去麼？」
約翰猶豫了，「我手裡的活兒還沒幹完呢。」
「修道院裡的活兒，哪有幹完的一天。走吧，一起出去轉轉，放鬆一下。」
好吧。」於是，約翰答應了下來。
第二天一早，完成晨禱之後，約翰向托馬斯告知了自己的行程，便與斯派洛修士一同踏上了前往白柳村的路途。
白柳村坐落在神眼湖西岸，是一個規模很小的村莊，只有幾十戶人家，因此沒有騎士駐守。
這個村莊有著悠久的歷史，在將近兩百年前那場被稱為「血龍狂舞」的血腥內戰中，整座村子都曾被巨龍點燃。
然而，在烈火中倖存下來的人們並沒有放棄，他們重新建起了家園，並將這場災難的記憶一代代地傳承了下來。
因此，一旦有點風吹草動，整個村子的人都會迅速躲進附近森林裡的洞穴里藏起來。正是這樣的警覺和準備，使得白柳村的村民們除了因不適應避難所環境而猝死的老人外，幾乎全部在災難中活了下來。
從聖莫爾斯修道院到白柳村並沒有直通的大路，只有一條豌曲折、險峻異常的小路可以通行。
雖然這條路繞了一些遠路，但相對安全，不用擔心遇到來自西境的兵匪。讓約翰感到驚訝的是，明顯不是本地人的斯派洛修士居然也知道這條路。
他們沿著崎嶇的山路前行，腳下的石子和泥土在每一步的踩踏下發出「沙沙」的聲響。山路兩旁是茂密的樹林，陽光透過樹葉的縫隙灑落下來，形成斑駁的光影。偶爾有鳥兒從樹林中飛出，發出清脆的鳴叫聲。
約翰好奇地問道：「斯派洛師傅，你以前在這裡生活過麼？」
斯派洛修士微笑著搖了搖頭，回答道：「你怎麼會這麼想呢？」
約翰解釋道：「外來的修士很難找到這麼偏僻的小路，而且你能夠這麼自信地走在前面帶路，
讓我很驚訝。」
斯派洛修士聞言，哈哈一笑，說道：「在篡奪者戰爭開始之前，我就已經開始在這片大陸上遊歷了。從多恩領到長城，從鐵群島到谷地，我幾乎都去過了。這樣一條小路還難不倒我。」
斯派洛修士回頭看了一眼約翰，笑著說道：「不過，的確，對於附近我是要更熟悉一些。」
接著，他繼續講述道：「我的父親是一名騎士，而我是他並不看好的長子。為了給我弟弟騰出位置，我父親把我送進了教會，不過我對此並不在意。
為了補償我，我的父親決心花錢向本地的主教獻上一筆供奉，為我謀劃一個本堂神父的職位。
然而，世事無常，我的父親在『九銅板王之戰」中不幸被殺，隨后土匪洗劫了我父親的領地，
我的母親和弟弟也都遇難了，我因此失去了家。
從那以後，我放棄了父親的姓氏，將名字改成了斯派洛（sparrow），開始在全國流浪，而我的故鄉河間地，便是第一站。」
約翰和斯派洛都是走慣了路的人，他們腳步不停，終於在夜裡來到了白柳村。在月光的照耀下，兩人走進了村子，敲響了一間屋子的門。裡面的一個男人打開門，看到來人的相貌後，驚喜地說道：「斯派洛修土，我還以為你不來了呢。」
斯派洛修士微笑著回答：「既然說好了，就不會不過來。」接著，他向這個男人介紹道：「這是約翰兄弟，來自聖莫爾斯修道院。約翰，這是羅傑。」
「約翰修士，你好。請進來坐吧。」羅傑熱情地招呼著。
羅傑的房子是一棟長方形的木屋，空間緊湊，一間大木屋用牆巧妙地隔出了臥室和客廳。加上羅傑的妻子和兩個孩子，四口人擠在這個溫馨的小屋裡，卻也顯得其樂融融。
「你的父親呢？」斯派洛關切地問。
羅傑的眼神瞬間黯淡下來，「在屋子後面，已經用棺材裝好了。你要去看一下麼？」
「當然，去看一下吧。」
在羅傑的帶領下，兩人走到了木屋的後面。那裡停著一副用原木釘好的粗糙棺木。
「願他的靈魂安息。」約翰低聲祈禱。
在羅傑家的客廳擠了一夜之後，第二天一早，羅傑從村里請來了幾個年輕人。他們一起在村子外的荒地里挖了一個一人高的深坑，準備為羅傑的父親舉行葬禮。
在斯派洛修士的主持下，葬禮簡短而莊重。棺木被緩緩放入坑中，泥土一鏟鏟地蓋上，每一鏟都承載著對逝者的哀思和對生命的敬畏。
「如果準備再充分一些，也許就不會真的顯得這麼倉促了。」看著這簡陋的葬禮，約翰心中有些遺憾。
斯派洛修士輕輕拍了拍他的肩膀，「就算這樣的葬禮，在當前的河間地也已經很難得了。我們盡心盡力就好。」
葬禮結束後，二人拒絕了羅傑的挽留，帶著作為報酬的一籃子食物，踏上了回修道院的路。
回到二人同住的客房裡，老修士斯派洛關切地問約翰：「怎麼樣，出去走一圈，心情有沒有好一些？」
約翰點點頭，又搖搖頭，解釋道：「我並沒有心情不好。」
斯派洛皺起了眉，疑惑地說：「我看你一直愁眉不展，還以為你有心事我很少看走眼。」
約翰的老師，那位虔誠溫和的老人已經離世，他找不到人可以述說心事。
經過這幾天的相處，約翰和斯派洛已經熟悉了很多。
而斯派洛修士恰好是一個見多識廣的前輩，於是約翰一時衝動，向斯派洛問道：「斯派洛修土，你有沒有懷疑過我們的信仰是否真實？」
斯派洛被約翰的問題問得一愜，隨即苦笑道：「怎麼會沒有？」
他坐到自己的床上，開始講述自己的經歷：「我從南到北，從東到西，遊歷了整個七國，見識到了各種各樣的民間信仰。有披看舊神信仰外衣的邪神淫祀，也有淹神祭司那樣的異教徒。
雖然每一個神職人員都宣稱自己供奉的神明是最偉大的神明，但是卻都只能在經書或者禱文中找到神明存在的證據約翰聽後，若有所思地問道：「所以，在你看來，其實七神也不存在，是麼？雖然是一名修士，但是我從來沒有見過七神的僕從施展神跡。」
斯派洛修士看著約翰，反問道：「約翰，在你看來，神跡是什麼呢？嘴裡噴火算不算神跡？被火焰灼燒而不會受傷，算不算神跡？可是沒有人會認為能夠噴火的巨龍是神明的信使，不被火焰傷害而且可以控制巨龍的坦格利安家族是神明的僕從。你知道為什麼嗎？」
「為什麼呢？」約翰追問道。
斯派洛修士解釋道：「因為他們沒能給人民帶來秩序。對他們而言，那些所謂的魔法和力量，
只是用來追求財富和權力的工具，卻無法為人民提供真正的信仰。
如果一個神明能夠為人民帶來這些，那麼即使不顯化神跡，那也是真正的神明。但如果僅僅是為了一己之私，就算能夠一口氣掏干『神眼湖」，那也只不過是一個強大的怪物罷了。」
約翰若有所思地點點頭，這的確是他之前未曾想過的思路。
「那如果」約翰小心翼翼地繼續說道，「如果一個神明的使者既能召喚神跡，又能帶來秩序和安寧，那是不是就可以認為他信奉的是真神呢？」
斯派洛修士想了想，回答道：「如果真有人能夠召喚神跡，又願意用這份力量來拯救世人，那他信奉的神明自然是一位真神。
但我相信這樣的人兒乎不可能存在。如果他真的存在，又怎麼會眼睜睜地看看這塊大地被戰爭躁踴呢？
作為七神的牧師，我們還是應該用七神的教誨來開導世人。如果七神被教會中那些腦滿腸肥的高層所蒙蔽，那我們就應該趕走這些不合格的修士。
如果貴族騎士們阻擋了七神的救贖之路，那我們就建立教會自己的騎士團。
總不能因為七神沒有直接降下神恩，我們就什麼都不做，盡我們所能，從一點點的小事做起，
總能將七神的恩典散布到整個大陸。」
約翰點點頭，沒有提出任何質疑，而是陷入了深思。斯派洛見狀，也沒有繼續深入這個話題，
而是給了約翰足夠的空間去靜靜思考。
在斯派洛眼中，約翰是一個心地善良正直的修土，也是與自己志同道合的夥伴。如果約翰能夠接受自己的理念，那麼他們共同前行的道路將會更加堅實。
於是，斯派洛便上床睡覺去了。然而，睡到半夜，突然聽到前門傳來一陣喧鬧聲，將他和約翰從夢中驚醒。兩人看到庭院中火把搖曳的火光，對視一眼後，立刻跑到門外，向正在搬運東西的兄弟們詢問情況。
「怎麼回事？為什麼前門這麼吵？」約翰急切地問道。
「是科霍爾人！泰溫公爵招募的科霍爾傭兵打過來了！」一個兄弟回答道。