第85章 興也百姓苦，亡也百姓苦
朱棣眼底閃過一絲銳利光芒，周身氣場隨之微微波動。
朱允熥平靜開口：「你曾言老和尚缺乏慈悲之心，實則不然，他並非無心，而是覺其無益。」
「人心多欲，卑劣者眾，高尚者寡。」
「他既信奉佛法，則以為世間的苦難皆為眾生業報。」
「若要重塑山河，撥亂反正，自不會顧忌多少人流血，多少人喪命，多少家破人亡。」
「興也百姓苦，亡也百姓苦。」
「唯有大亂後方能迎來大治。」
「江山有再塑的可能。」
「他追隨你，乃因相信你能重振江山。」
「然而，你做不到！」
「即便你興兵**，奪取了大明江山，又能為天下帶來多大的變化呢？」
「老和尚助你叛亂，不過是為了試驗自身所學的陰陽術罷了。」
「這對他而言並不足以滿意。」
「只是在此之前，他別無他法！」
「而我不同。」
朱允熥緩緩站起，目光投向蒼穹。
烏雲密布，遮蔽了月色，星辰大多隱匿，僅剩幾顆勉強透出微光。
放眼望去，儘是無邊黑暗。
既然來到這個世界，總該有所作為。
這與道德無關，與志向大小無關，與憂國憂民、心系蒼生無關……
僅僅是因為身為一名知曉歷史進程的穿越者，怎能甘心空手而歸？
更何況，他身為皇孫，受太祖皇帝器重，已成監國，即將掌控大明江山。
朱允熥高聲宣告：「我要顛覆一切陳規陋習，讓這大明江山，讓這片天地煥然一新。」
……
洪武二十五年。
農曆十月二日。
清晨，前往吳王府的官員早已將門檻踏破。
松江地方官呈報，數月前倭寇作亂，按朝廷指示增修城垣與沿海防禦工事，估算所需費用達七十多萬兩白銀。松江府已自籌四十多萬兩，但仍需朝廷補足剩餘的三十多萬兩。
杭州地方官也上書陳述，近年來屢遭洪澇災害，河流泛濫嚴重，冬季必須修繕堤壩以防險情加劇。為此請求朝廷撥款六十多萬兩。
太原地方官則提到，為抵禦北方勢力南下威脅，計劃遷移人口充實邊境地區以增強邊防實力，此事預算需三百多萬兩白銀的投入。
……
昨夜，姚廣孝受命封閉了戶部帳冊及倉庫，自此戶部停止撥款。於是，各大衙門和地方**的官員紛紛轉向吳王尋求資金支持。
……
據通政司統計，最近收到的一千六百五十二份奏摺中，八百多份涉及申請撥款需求，另有兩百多份要求減征賦稅。
總計提出的撥款金額高達三千七百六十多萬兩，而減免賦稅總量達到八百六十多萬石。
經過徹夜整理，楊士奇完成了對這些奏摺的處理工作。
剛結束匯報，門外就有差役通報消息：
「戶部尚書趙勉、工部尚書嚴震直求見。」
朱允熥立刻示意二人入內，並完成見面禮節後笑著詢問：「二位大人同來，不知有何要事？」
趙勉看了眼嚴震直，後者向前一步拱手說道：「殿下，去年長江沿岸因降水過多引發洪災。」
「幸得上天庇護，損失控制在可接受範圍之內。」
「不過，洪水問題不可掉以輕心。」
「我之前已上奏建議趁今年冬天加高長江大堤，避免明年更大的災難。」
「這一提議早在**時即獲批准，現在已是十月，工程即將啟動。」
「然而今天前往戶部領取修堤所需物資和款項時發現倉庫已被封鎖。」
「我又去找戶部尚書趙勉，但他聲稱戶部沒有資金，無法提供支持。」
「這項命令早已下達。」
「幾十萬勞工有的已經在路上了。」
「這種情況下說什麼都沒有資金可用，怎麼應對呢？」
說著話還不斷揮手擺動，顯露出極大的焦慮情緒。
朱允熥轉頭看向戶部尚書趙勉，問：「這是怎麼回事？」
趙勉走上前解釋道：「殿下，這不是我不願意撥款，實在是戶部確實沒有錢！」
「去年整個朝廷的稅收總收入只有兩千六百萬兩銀子。」
「除去官員薪俸、軍餉、各地城防建設、賑災及獎賞功臣武將等開銷，勉強還剩些許積蓄。」
「現今戶部存銀五百多萬兩。」
「這是朝廷僅存的一點積蓄。」
「總該留些以防萬一吧？」
「若遇戰亂或大災，朝廷還能有所依靠。」
「可嚴大人一開口就要三百萬兩。」
「我若撥給嚴大人，那大明國庫幾乎就空了。」
「一旦有急事，朝廷無錢可用，該如何是好？」
「總之我是不敢撥的。」
「這個戶部，我是當不下去了。」
「太孫殿下若認為有人能勝任，就請讓那人來接手吧。」
趙勉憤憤說道：「既然皇孫殿下已派人查封了戶部帳簿與庫房，不如直接讓人接管戶部算了。」
朱允熥聽完冷聲道：「怎麼？趙大人是覺得我不該派人查封戶部帳簿和庫房？這戶部帳本，難道我就查不得了嗎？」
趙勉拱手道：「怎敢如此？」
「戶部乃大明之戶部，並非我的私產。」
「吳王殿下身為監國，查帳自然無妨。」
他稍作停頓，接著拍掌攤手道：「但查帳歸查帳，卻變不出錢來啊！」
「不僅是嚴大人要錢，十三個布政使司哪個不要求撥款？」
「若全部滿足，即使五個大明國庫也不夠分的！」
話音剛落，朱允熥的聲音宛如金屬撞擊般響起。
「確實不夠！」
他起身說道：「昨日自通政司取回一千多份奏摺，其中大半都在索要錢財。」
「若依他們所求全額撥付，共計需三千七百六十多萬兩銀子。」
「剛才趙大人提到，如今大明國庫存銀僅餘五百萬兩，五個國庫確實不夠用！」
嚴震直一聽更為焦急。
「其他方面可以儘量節省。」
「但修築河堤這筆錢絕不能省！」
趙勉依舊鎮定自若地回應：「那我也無計可施。」
朱允熥注視著他說道：「你是戶部尚書，此事你就得想辦法解決。」
「別再說撂挑子之類的話，你覺得大明官員是什麼樣的人？」
房間裡頓時陷入一種沉悶的氛圍。
朱允熥給自己倒了一杯茶，悠然飲下一口，顯得十分愜意，仿佛絲毫不在意嚴、趙二人的態度。
趙勉皺眉沉思片刻後說道：「解決問題的辦法，無外乎從兩個方向考慮。」
「一是增加收入，二是削減支出。」
「削減支出就是控制不必要的開銷，那些上報的申請，有不少恐怕要退回。」
「難道朝廷該照單全收嗎？」
「若是這樣，再多的銀子也會消耗殆盡。」
嚴震直忍不住打斷，憤怒地說：「治理河道並非小事，戶部必須撥款。」
趙勉轉身道：「嚴大人稍安勿躁，聽我說完。」
他語氣緩和下來：「必要的開支當然不能省。」
「那麼只能想辦法增加收入。」
「增加收入的方式無非兩種。」
「一是提高稅收，二是增發紙幣。」
「朝廷的稅制由陛下親自決定，不可擅自更改。」
「因此，我建議新印三千萬大明寶鈔，一方面可以用於修建河堤的資金需求。」
「另一方面，也能解決各地急需的款項問題。」
「國庫的銀子則無需動用。」
「這既解決了問題，又不影響國庫，還望吳王殿下批准。」
話音剛落，嚴震直便高聲反對：「如今大明寶鈔貶值嚴重，只值原來的一成左右。我需要的是三百萬兩白銀，而不是三百萬貫寶鈔！」
「紙幣和銀子不是一樣的嗎？」趙勉冷笑道：「朝廷已有規定，民間交易必須使用寶鈔，不得用金銀銅錢。」
「難道貴部要帶頭違背朝廷法令？」
嚴震直被反駁得啞口無言，拂袖而去：「我不管什麼法令。」
「如果全用寶鈔支付，工人肯定不會答應。」
「要是出了亂子，可別說我沒提前警告過。」
趙勉臉色驟變，冷冷地說：「會出什麼亂子？」
「膽敢違抗的人，立刻斬首。」
「此外，拒收寶鈔者同樣如此。」
「莫非以為我大明的律法全是擺設不成？」
「狠狠處置一批違法分子，懲治帶頭**的，其餘人自然會安分守己。」
聽聞此言，嚴震直怒不可遏，瞪大雙眼，鬍子都翹了起來。他惡狠狠地瞪了那人一眼，不再爭辯，轉向朱允熥深深一揖，說道：「太孫殿下，以印鈔支付治河經費之事，絕不可行。」
「治河勞工修建堤壩實屬艱辛，雖然寶鈔由朝廷所造，但其實際價值早已遠不及票面上的數字。」
「這些辛勤工作的百姓得到的卻是毫無價值的紙張，心中怎會不生怨恨？」
「數十萬人一旦心生不滿，局勢便會失控。」
趙勉指著嚴震直斥責道：「嚴大人休要胡說八道，朝廷的寶鈔怎能被你稱為廢紙？此舉有損國威，我請求吳王殿下懲處你。」
「本王反倒認為，嚴大人所言確是事實。」朱允熥含笑說道，這讓趙勉一時愣住。
朱允熥話鋒一轉，繼續道：「然而，趙大人的話也並無錯誤！」
「要想增加收入，唯有增稅或印鈔。」
「不過，趙大人有一處說得不對。」
「這稅並非不能增加。」
朱允熥平靜開口：「你曾言老和尚缺乏慈悲之心，實則不然，他並非無心，而是覺其無益。」
「人心多欲，卑劣者眾，高尚者寡。」
「他既信奉佛法，則以為世間的苦難皆為眾生業報。」
「若要重塑山河，撥亂反正，自不會顧忌多少人流血，多少人喪命，多少家破人亡。」
「興也百姓苦，亡也百姓苦。」
「唯有大亂後方能迎來大治。」
「江山有再塑的可能。」
「他追隨你，乃因相信你能重振江山。」
「然而，你做不到！」
「即便你興兵**，奪取了大明江山，又能為天下帶來多大的變化呢？」
「老和尚助你叛亂，不過是為了試驗自身所學的陰陽術罷了。」
「這對他而言並不足以滿意。」
「只是在此之前，他別無他法！」
「而我不同。」
朱允熥緩緩站起，目光投向蒼穹。
烏雲密布，遮蔽了月色，星辰大多隱匿，僅剩幾顆勉強透出微光。
放眼望去，儘是無邊黑暗。
既然來到這個世界，總該有所作為。
這與道德無關，與志向大小無關，與憂國憂民、心系蒼生無關……
僅僅是因為身為一名知曉歷史進程的穿越者，怎能甘心空手而歸？
更何況，他身為皇孫，受太祖皇帝器重，已成監國，即將掌控大明江山。
朱允熥高聲宣告：「我要顛覆一切陳規陋習，讓這大明江山，讓這片天地煥然一新。」
……
洪武二十五年。
農曆十月二日。
清晨，前往吳王府的官員早已將門檻踏破。
松江地方官呈報，數月前倭寇作亂，按朝廷指示增修城垣與沿海防禦工事，估算所需費用達七十多萬兩白銀。松江府已自籌四十多萬兩，但仍需朝廷補足剩餘的三十多萬兩。
杭州地方官也上書陳述，近年來屢遭洪澇災害，河流泛濫嚴重，冬季必須修繕堤壩以防險情加劇。為此請求朝廷撥款六十多萬兩。
太原地方官則提到，為抵禦北方勢力南下威脅，計劃遷移人口充實邊境地區以增強邊防實力，此事預算需三百多萬兩白銀的投入。
……
昨夜，姚廣孝受命封閉了戶部帳冊及倉庫，自此戶部停止撥款。於是，各大衙門和地方**的官員紛紛轉向吳王尋求資金支持。
……
據通政司統計，最近收到的一千六百五十二份奏摺中，八百多份涉及申請撥款需求，另有兩百多份要求減征賦稅。
總計提出的撥款金額高達三千七百六十多萬兩，而減免賦稅總量達到八百六十多萬石。
經過徹夜整理，楊士奇完成了對這些奏摺的處理工作。
剛結束匯報，門外就有差役通報消息：
「戶部尚書趙勉、工部尚書嚴震直求見。」
朱允熥立刻示意二人入內，並完成見面禮節後笑著詢問：「二位大人同來，不知有何要事？」
趙勉看了眼嚴震直，後者向前一步拱手說道：「殿下，去年長江沿岸因降水過多引發洪災。」
「幸得上天庇護，損失控制在可接受範圍之內。」
「不過，洪水問題不可掉以輕心。」
「我之前已上奏建議趁今年冬天加高長江大堤，避免明年更大的災難。」
「這一提議早在**時即獲批准，現在已是十月，工程即將啟動。」
「然而今天前往戶部領取修堤所需物資和款項時發現倉庫已被封鎖。」
「我又去找戶部尚書趙勉，但他聲稱戶部沒有資金，無法提供支持。」
「這項命令早已下達。」
「幾十萬勞工有的已經在路上了。」
「這種情況下說什麼都沒有資金可用，怎麼應對呢？」
說著話還不斷揮手擺動，顯露出極大的焦慮情緒。
朱允熥轉頭看向戶部尚書趙勉，問：「這是怎麼回事？」
趙勉走上前解釋道：「殿下，這不是我不願意撥款，實在是戶部確實沒有錢！」
「去年整個朝廷的稅收總收入只有兩千六百萬兩銀子。」
「除去官員薪俸、軍餉、各地城防建設、賑災及獎賞功臣武將等開銷，勉強還剩些許積蓄。」
「現今戶部存銀五百多萬兩。」
「這是朝廷僅存的一點積蓄。」
「總該留些以防萬一吧？」
「若遇戰亂或大災，朝廷還能有所依靠。」
「可嚴大人一開口就要三百萬兩。」
「我若撥給嚴大人，那大明國庫幾乎就空了。」
「一旦有急事，朝廷無錢可用，該如何是好？」
「總之我是不敢撥的。」
「這個戶部，我是當不下去了。」
「太孫殿下若認為有人能勝任，就請讓那人來接手吧。」
趙勉憤憤說道：「既然皇孫殿下已派人查封了戶部帳簿與庫房，不如直接讓人接管戶部算了。」
朱允熥聽完冷聲道：「怎麼？趙大人是覺得我不該派人查封戶部帳簿和庫房？這戶部帳本，難道我就查不得了嗎？」
趙勉拱手道：「怎敢如此？」
「戶部乃大明之戶部，並非我的私產。」
「吳王殿下身為監國，查帳自然無妨。」
他稍作停頓，接著拍掌攤手道：「但查帳歸查帳，卻變不出錢來啊！」
「不僅是嚴大人要錢，十三個布政使司哪個不要求撥款？」
「若全部滿足，即使五個大明國庫也不夠分的！」
話音剛落，朱允熥的聲音宛如金屬撞擊般響起。
「確實不夠！」
他起身說道：「昨日自通政司取回一千多份奏摺，其中大半都在索要錢財。」
「若依他們所求全額撥付，共計需三千七百六十多萬兩銀子。」
「剛才趙大人提到，如今大明國庫存銀僅餘五百萬兩，五個國庫確實不夠用！」
嚴震直一聽更為焦急。
「其他方面可以儘量節省。」
「但修築河堤這筆錢絕不能省！」
趙勉依舊鎮定自若地回應：「那我也無計可施。」
朱允熥注視著他說道：「你是戶部尚書，此事你就得想辦法解決。」
「別再說撂挑子之類的話，你覺得大明官員是什麼樣的人？」
房間裡頓時陷入一種沉悶的氛圍。
朱允熥給自己倒了一杯茶，悠然飲下一口，顯得十分愜意，仿佛絲毫不在意嚴、趙二人的態度。
趙勉皺眉沉思片刻後說道：「解決問題的辦法，無外乎從兩個方向考慮。」
「一是增加收入，二是削減支出。」
「削減支出就是控制不必要的開銷，那些上報的申請，有不少恐怕要退回。」
「難道朝廷該照單全收嗎？」
「若是這樣，再多的銀子也會消耗殆盡。」
嚴震直忍不住打斷，憤怒地說：「治理河道並非小事，戶部必須撥款。」
趙勉轉身道：「嚴大人稍安勿躁，聽我說完。」
他語氣緩和下來：「必要的開支當然不能省。」
「那麼只能想辦法增加收入。」
「增加收入的方式無非兩種。」
「一是提高稅收，二是增發紙幣。」
「朝廷的稅制由陛下親自決定，不可擅自更改。」
「因此，我建議新印三千萬大明寶鈔，一方面可以用於修建河堤的資金需求。」
「另一方面，也能解決各地急需的款項問題。」
「國庫的銀子則無需動用。」
「這既解決了問題，又不影響國庫，還望吳王殿下批准。」
話音剛落，嚴震直便高聲反對：「如今大明寶鈔貶值嚴重，只值原來的一成左右。我需要的是三百萬兩白銀，而不是三百萬貫寶鈔！」
「紙幣和銀子不是一樣的嗎？」趙勉冷笑道：「朝廷已有規定，民間交易必須使用寶鈔，不得用金銀銅錢。」
「難道貴部要帶頭違背朝廷法令？」
嚴震直被反駁得啞口無言，拂袖而去：「我不管什麼法令。」
「如果全用寶鈔支付，工人肯定不會答應。」
「要是出了亂子，可別說我沒提前警告過。」
趙勉臉色驟變，冷冷地說：「會出什麼亂子？」
「膽敢違抗的人，立刻斬首。」
「此外，拒收寶鈔者同樣如此。」
「莫非以為我大明的律法全是擺設不成？」
「狠狠處置一批違法分子，懲治帶頭**的，其餘人自然會安分守己。」
聽聞此言，嚴震直怒不可遏，瞪大雙眼，鬍子都翹了起來。他惡狠狠地瞪了那人一眼，不再爭辯，轉向朱允熥深深一揖，說道：「太孫殿下，以印鈔支付治河經費之事，絕不可行。」
「治河勞工修建堤壩實屬艱辛，雖然寶鈔由朝廷所造，但其實際價值早已遠不及票面上的數字。」
「這些辛勤工作的百姓得到的卻是毫無價值的紙張，心中怎會不生怨恨？」
「數十萬人一旦心生不滿，局勢便會失控。」
趙勉指著嚴震直斥責道：「嚴大人休要胡說八道，朝廷的寶鈔怎能被你稱為廢紙？此舉有損國威，我請求吳王殿下懲處你。」
「本王反倒認為，嚴大人所言確是事實。」朱允熥含笑說道，這讓趙勉一時愣住。
朱允熥話鋒一轉，繼續道：「然而，趙大人的話也並無錯誤！」
「要想增加收入，唯有增稅或印鈔。」
「不過，趙大人有一處說得不對。」
「這稅並非不能增加。」