第62章 少不了你的責任
郭桓目光冰冷地注視著鄭襖，警告道：「近來你也收斂些，不少人在背後告你的狀，若不是你跟著我多年，熟知底細，我早就把你送官了，總是敗壞我的名聲。」
「我要是出了事，必然少不了你的責任。」
鄭襖嚇得面如死灰，瑟瑟發抖，大氣都不敢出。
他今日的地位全賴郭桓所賜，哪敢有半分不滿？
見鄭襖如此畏縮，郭桓的臉色緩和了幾分。
他亦覺自己太過謹慎了。
可他不得不謹慎，聖上的手段實在令人膽寒。
這幾年，在聖上的逼迫下，戶部行事愈發肆無忌憚，其中污穢之事自然不少。
朝廷若不追究還好，一旦深入調查，戶部上下恐怕一個都逃不了，全都得入獄，甚至被處斬，只有他知道這些年戶部暗中做了哪些違法之事，貪了多少銀兩。
換作其他朝代，郭桓或許還能全身而退。
但這裡是大明，他們的皇帝姓朱名元璋。
這才是他最恐懼的原因。
因為朱元璋真的敢對他們痛下*，而且從不手軟。
在這戰戰兢兢的日子裡，郭桓逐漸陷入夢鄉。就在他似睡非睡之際，忽然聽見一陣腳步聲，宛如索命的鬼差，嚇得他猛然驚醒。
他迅速環顧四周，滿是驚懼。
屋內依然燈火通明。
只有鄭襖那張諂媚的臉緩緩靠近：「老爺，剛才王侍郎那邊有人送信過來。」
郭桓深深吸了一口氣，努力平復自己的表情，重新端正地坐下，聲音略顯虛弱地說：「王道亨他們傳來了什麼消息？」
鄭襖回答道：「這次負責查帳的是花綸。」
「花綸？」郭桓眉頭微蹙，對於這個名字，他並不熟悉。
鄭襖急忙補充道：「花綸是這一屆科舉的榜眼。」
「又是這一批的進士？！之前有一個狀元，現在又冒出個榜眼，這些人是不是專門跟我過不去？！」郭桓勃然大怒，重重拍擊桌面，眼神中滿是殺意。
他徹底被激怒了。
先前因夏白的事情就已經心煩意亂。
如今又來了個榜眼查帳，這屆的進士到底是要和自己作對嗎？
鄭襖也被郭桓突如其來的怒火嚇得不輕。
他縮起脖子，不安地說：「王侍郎傳來的情報顯示，他們得知這次好像花綸提出了一種全新的查帳方法，皇上非常認可，所以特別指派花綸來查帳。這次參與查帳的都是翰林院的人，大部分也是這屆的新晉進士。」
郭桓冷哼一聲，這他早就了解。
他所關心的並非是誰在查帳，而是用什麼樣的方式查帳。
這才是問題的核心所在。
郭桓說道：「他們有沒有查出花綸究竟用了什麼樣的查帳手段？難道僅僅只是查到了一些人的名字而已？」
「翰林院那麼多人，他們不會就這麼告訴我，他們僅查到這些吧？難道還要我調動六部的力量去追查？」
「若是我真的下令六部去查，事情肯定會鬧得更大。」
「現在這件事只有戶部的人知道，如果我們能提前弄清楚情況，把一些人推出來頂罪，或許還能控制住局面，不讓事情擴大化。但要是事情真的擴大化了，那些人絕不會坐視不理，到時候恐怕連我也難逃被犧牲的命運。」
郭桓並非在說空話。
這是實情。
事情發展到現在，只能選擇斷尾求生。
只要不牽扯到其他的部門，至少還能有個體面的結局。
一旦涉及到整個六部，那就完全遮掩不住了，其他被波及的人又怎會善罷甘休。
事情越鬧越大，最終無法收拾，所有人都將陷入困境。
鄭襖還是頭一次見到郭桓如此憤怒，也意識到事情的嚴重性，不敢有一絲的鬆懈，嚴肅地說道：「老爺，王侍郎確實沒有探聽到花綸等人使用的新式查帳方法，因為這些翰林修撰從不與外界接觸，他們的生活起居都在宮內，外界根本無法接近。」
「然而，王侍郎他們的進展也並非全無成果。」
「或者可以說，花綸並未完全隱瞞。」
「這話怎麼講？」郭桓皺眉不解。
鄭襖說道：「花綸的查帳方式確實鮮為人知，但這方法並非出自花綸之手，而是另有他人。此人如今既不在宮內，也不在翰林院。」
郭桓眼中閃過一絲光亮。
不在宮中，便有機會。
若能得知查帳的具體手段，他只需私下自行核查，了解朝廷可能發現的問題，之後便可將這些帳目上的疑點推給其他官員。如此一來，既能保全自身，又能向朝廷有所交代，這次的查帳*也就得以化解。
郭桓興奮地抓住鄭襖的手，喜形於色地道：「快告訴我，這個人是誰？！」
鄭襖目光閃爍，不敢直視郭桓的眼神。
郭桓冷眼看著鄭襖，問：「難道此人與我有仇？」
鄭襖急忙搖頭。
「那你為何這般模樣？」郭桓不悅地說。
鄭襖低著頭，不安地道：「這個人正是您先前讓我責罵的夏白。」
郭桓驟然看向鄭襖，懷疑地問：「夏白？」
鄭襖點頭道：「正是此人，花綸沒有隱瞞，確實將此事告訴了他。」
郭桓坐在椅上，頓時陷入沉默。
他的心情十分複雜。
對夏白他本就心生怨恨，若非夏白獻計，戶部不會陷入如今的困境，現在卻要他去求助於夏白，這簡直像是命運給他開的殘酷玩笑。
如果可以的話，他真恨不得親手殺了夏白。
然而現在，他已經身陷困境，若不及時處理此事，遲早會自食其果。
儘管內心極度不滿和抗拒，但身為朝廷官員，深知官場規則，即便再不願再討厭，也絕不能表露出來，至少在事情未解決之前，他絕不能讓夏白察覺任何異常。
這就是政治！
郭桓強壓住情緒，在心中默默盤算。
他盯著鄭襖，眯起眼睛，冷冷地說：「老實告訴我，今天下午你是如何對夏白說話的。」
鄭襖臉色微變，身體更加緊張，忐忑地答道：「我都是依照您的吩咐行事，您要安靜，我就讓人關閉了京都鹽鋪的消息。只是語氣或許過於強硬了些，夏白確實太過囂張，完全不把您放在眼裡。」
「鄭襖，你還想讓我再說一次嗎？」郭桓瞪眼怒視，已沒了耐心。
鄭襖嘴唇顫了顫，意識到郭桓已然動怒。若再不說真話，怕是再也難以取得郭桓的信任。
鄭襖垂首將事情原委一一敘述，不敢有所遺漏。聽完後，郭桓忍俊不禁，又氣得發笑。
「好得很！」郭桓冷笑，「我叫你這般傳話了嗎？若非我追問，你是不是打算一直瞞著？」
「你究竟還隱瞞了多少？真是荒唐至極！」
「你說問題解決了？這樣的結果，你也說得出口？那夏白可曾正眼瞧過你？還敢回來大肆炫耀？」
鄭襖被郭桓指責得啞口無言，心中委屈不已。他本以為抬出郭桓的名號，對方定會俯首聽命，卻沒料到夏白竟全然不顧。
「老爺，現在該如何是好？」鄭襖戰戰兢兢地試探著問，「要不我去向夏白認錯道歉，再將他請來？但凡不妨礙您的大事，我鄭襖願意做任何事。」
郭桓未作回應，只是默默思索對策。
讓鄭襖去低頭認錯實在不成體統。他是郭桓的管家，代表了郭桓的尊嚴，豈能如此屈辱？若夏白察覺端倪並施加壓力，日後自己豈不是要受制於他？
身為三品*，怎能向區區六品小吏示弱？況且此事源於夏白不尊重自己，若需認錯，也該由夏白親自承認，而非他的下屬一再低頭，只會助長對方囂張氣焰。
過錯並不在他，而是夏白。表面上，他可以讓人代為認錯，畢竟鄭襖的言語確實有過失。然而在實質上，絕不能退讓半分。
郭桓略一沉吟，說道：「夏白不是販鹽的嗎？他的鹽價幾何？」
「似乎是一百文吧？」鄭襖不確定地回答。
「竟如此昂貴？」郭桓蹙眉。
鄭襖答道：「據說這是**級精鹽，當今世上最好的鹽之一。」
郭桓目光微微一沉，道：「你去庫房取一百兩銀子，買一千斤鹽，叫夏白親自送來。」
「他不是做生意的嗎？這面子我給。」
「就當作是我對你之前無禮言辭的歉意。」
「至於這背後的事。」
「就看他是否具備這樣的覺悟了。」
「如果從政，連這點覺悟都沒有，那他的前程也就這樣了。」
鄭襖眼睛一亮，領會了郭桓的想法，趕緊說道：「小人明白，這就去辦，絕不會讓大人失望。」
郭桓說道：「去吧，態度放好點。」
「只是別丟了我的臉。」
------------
京都鹽鋪。
今日的銷售數據已經統計完畢。
三千二百二十斤。
方墨打算把今天的銷售額併入總帳。
經過這段時間的學習，他對這套符號數字的應用愈發嫻熟，也越來越體會到其實用與便捷。
他對夏白愈發欽佩。
若非夏白，他還不知道數字竟可以如此方便快捷地進行計算，比平常的方法快得多，還能完全匹配九九乘法表。如今的方墨甚至認為，自己的算術能力已不在戶部那些老夫子之下。
這就是**數字賦予他的信心。
砰！
砰砰！
就在方墨翻閱計數牌的時候，門外傳來一陣敲門聲。
擾亂了他的思緒。
方墨皺眉。
他疑惑地看著門口，懷疑自己是不是聽錯了。
鹽鋪關門之後便不再營業。
京都鹽鋪開業一個月以來，這規矩街巷百姓皆知，沒人會在這個時候來訪。
然而隨著第二聲敲門聲響起，方墨確認這不是幻覺，確實有人在外面敲門。
方墨站起身，走向門口。
入目。
方墨瞳孔微縮。
竟是今天前來找茬的侍郎家僕鄭襖。
方墨一臉不安地望向後院，硬著頭皮說道：「見過侍郎家僕，這麼晚了，不知管家來訪有何貴幹？」
鄭襖冷哼一聲，沒有正眼看方墨，淡然道：「既然我來到你們鹽鋪，當然是來買鹽的。」
「夏白在哪？」
「讓他出來，告訴你們老爺，我們要買一千斤鹽。」
「不過有個條件。」
「就是要他親自送鹽到府上。」
鄭襖把一隻布袋甩在桌上，清脆的鈴聲響起，裡面裝的無疑是銀子。
方墨瞥了眼灰布袋，隱約看到銀光閃爍，心裡越發緊張。一千斤鹽，他們店根本拿不出來。再說，一千斤可不是個小數目，夏白就算力氣再大，也不可能獨自搬過去吧？這不是故意刁難嗎？在方墨看來，鄭襖不過是借買鹽之名，行找茬之事罷了。
方墨強擠出一絲笑意，想推辭道：「抱歉，我們鹽鋪已經關門了，買鹽的事請改天再來。這是京都鹽鋪早就立下的規矩，做生意得講誠信，雖然郭侍郎出手闊綽，讓我們受寵若驚，但這規矩不能破。」
鄭襖冷眼瞪了方墨一下，輕蔑地說：「我在跟你說話了嗎？我要夏白回話。」
「我要是出了事，必然少不了你的責任。」
鄭襖嚇得面如死灰，瑟瑟發抖，大氣都不敢出。
他今日的地位全賴郭桓所賜，哪敢有半分不滿？
見鄭襖如此畏縮，郭桓的臉色緩和了幾分。
他亦覺自己太過謹慎了。
可他不得不謹慎，聖上的手段實在令人膽寒。
這幾年，在聖上的逼迫下，戶部行事愈發肆無忌憚，其中污穢之事自然不少。
朝廷若不追究還好，一旦深入調查，戶部上下恐怕一個都逃不了，全都得入獄，甚至被處斬，只有他知道這些年戶部暗中做了哪些違法之事，貪了多少銀兩。
換作其他朝代，郭桓或許還能全身而退。
但這裡是大明，他們的皇帝姓朱名元璋。
這才是他最恐懼的原因。
因為朱元璋真的敢對他們痛下*，而且從不手軟。
在這戰戰兢兢的日子裡，郭桓逐漸陷入夢鄉。就在他似睡非睡之際，忽然聽見一陣腳步聲，宛如索命的鬼差，嚇得他猛然驚醒。
他迅速環顧四周，滿是驚懼。
屋內依然燈火通明。
只有鄭襖那張諂媚的臉緩緩靠近：「老爺，剛才王侍郎那邊有人送信過來。」
郭桓深深吸了一口氣，努力平復自己的表情，重新端正地坐下，聲音略顯虛弱地說：「王道亨他們傳來了什麼消息？」
鄭襖回答道：「這次負責查帳的是花綸。」
「花綸？」郭桓眉頭微蹙，對於這個名字，他並不熟悉。
鄭襖急忙補充道：「花綸是這一屆科舉的榜眼。」
「又是這一批的進士？！之前有一個狀元，現在又冒出個榜眼，這些人是不是專門跟我過不去？！」郭桓勃然大怒，重重拍擊桌面，眼神中滿是殺意。
他徹底被激怒了。
先前因夏白的事情就已經心煩意亂。
如今又來了個榜眼查帳，這屆的進士到底是要和自己作對嗎？
鄭襖也被郭桓突如其來的怒火嚇得不輕。
他縮起脖子，不安地說：「王侍郎傳來的情報顯示，他們得知這次好像花綸提出了一種全新的查帳方法，皇上非常認可，所以特別指派花綸來查帳。這次參與查帳的都是翰林院的人，大部分也是這屆的新晉進士。」
郭桓冷哼一聲，這他早就了解。
他所關心的並非是誰在查帳，而是用什麼樣的方式查帳。
這才是問題的核心所在。
郭桓說道：「他們有沒有查出花綸究竟用了什麼樣的查帳手段？難道僅僅只是查到了一些人的名字而已？」
「翰林院那麼多人，他們不會就這麼告訴我，他們僅查到這些吧？難道還要我調動六部的力量去追查？」
「若是我真的下令六部去查，事情肯定會鬧得更大。」
「現在這件事只有戶部的人知道，如果我們能提前弄清楚情況，把一些人推出來頂罪，或許還能控制住局面，不讓事情擴大化。但要是事情真的擴大化了，那些人絕不會坐視不理，到時候恐怕連我也難逃被犧牲的命運。」
郭桓並非在說空話。
這是實情。
事情發展到現在，只能選擇斷尾求生。
只要不牽扯到其他的部門，至少還能有個體面的結局。
一旦涉及到整個六部，那就完全遮掩不住了，其他被波及的人又怎會善罷甘休。
事情越鬧越大，最終無法收拾，所有人都將陷入困境。
鄭襖還是頭一次見到郭桓如此憤怒，也意識到事情的嚴重性，不敢有一絲的鬆懈，嚴肅地說道：「老爺，王侍郎確實沒有探聽到花綸等人使用的新式查帳方法，因為這些翰林修撰從不與外界接觸，他們的生活起居都在宮內，外界根本無法接近。」
「然而，王侍郎他們的進展也並非全無成果。」
「或者可以說，花綸並未完全隱瞞。」
「這話怎麼講？」郭桓皺眉不解。
鄭襖說道：「花綸的查帳方式確實鮮為人知，但這方法並非出自花綸之手，而是另有他人。此人如今既不在宮內，也不在翰林院。」
郭桓眼中閃過一絲光亮。
不在宮中，便有機會。
若能得知查帳的具體手段，他只需私下自行核查，了解朝廷可能發現的問題，之後便可將這些帳目上的疑點推給其他官員。如此一來，既能保全自身，又能向朝廷有所交代，這次的查帳*也就得以化解。
郭桓興奮地抓住鄭襖的手，喜形於色地道：「快告訴我，這個人是誰？！」
鄭襖目光閃爍，不敢直視郭桓的眼神。
郭桓冷眼看著鄭襖，問：「難道此人與我有仇？」
鄭襖急忙搖頭。
「那你為何這般模樣？」郭桓不悅地說。
鄭襖低著頭，不安地道：「這個人正是您先前讓我責罵的夏白。」
郭桓驟然看向鄭襖，懷疑地問：「夏白？」
鄭襖點頭道：「正是此人，花綸沒有隱瞞，確實將此事告訴了他。」
郭桓坐在椅上，頓時陷入沉默。
他的心情十分複雜。
對夏白他本就心生怨恨，若非夏白獻計，戶部不會陷入如今的困境，現在卻要他去求助於夏白，這簡直像是命運給他開的殘酷玩笑。
如果可以的話，他真恨不得親手殺了夏白。
然而現在，他已經身陷困境，若不及時處理此事，遲早會自食其果。
儘管內心極度不滿和抗拒，但身為朝廷官員，深知官場規則，即便再不願再討厭，也絕不能表露出來，至少在事情未解決之前，他絕不能讓夏白察覺任何異常。
這就是政治！
郭桓強壓住情緒，在心中默默盤算。
他盯著鄭襖，眯起眼睛，冷冷地說：「老實告訴我，今天下午你是如何對夏白說話的。」
鄭襖臉色微變，身體更加緊張，忐忑地答道：「我都是依照您的吩咐行事，您要安靜，我就讓人關閉了京都鹽鋪的消息。只是語氣或許過於強硬了些，夏白確實太過囂張，完全不把您放在眼裡。」
「鄭襖，你還想讓我再說一次嗎？」郭桓瞪眼怒視，已沒了耐心。
鄭襖嘴唇顫了顫，意識到郭桓已然動怒。若再不說真話，怕是再也難以取得郭桓的信任。
鄭襖垂首將事情原委一一敘述，不敢有所遺漏。聽完後，郭桓忍俊不禁，又氣得發笑。
「好得很！」郭桓冷笑，「我叫你這般傳話了嗎？若非我追問，你是不是打算一直瞞著？」
「你究竟還隱瞞了多少？真是荒唐至極！」
「你說問題解決了？這樣的結果，你也說得出口？那夏白可曾正眼瞧過你？還敢回來大肆炫耀？」
鄭襖被郭桓指責得啞口無言，心中委屈不已。他本以為抬出郭桓的名號，對方定會俯首聽命，卻沒料到夏白竟全然不顧。
「老爺，現在該如何是好？」鄭襖戰戰兢兢地試探著問，「要不我去向夏白認錯道歉，再將他請來？但凡不妨礙您的大事，我鄭襖願意做任何事。」
郭桓未作回應，只是默默思索對策。
讓鄭襖去低頭認錯實在不成體統。他是郭桓的管家，代表了郭桓的尊嚴，豈能如此屈辱？若夏白察覺端倪並施加壓力，日後自己豈不是要受制於他？
身為三品*，怎能向區區六品小吏示弱？況且此事源於夏白不尊重自己，若需認錯，也該由夏白親自承認，而非他的下屬一再低頭，只會助長對方囂張氣焰。
過錯並不在他，而是夏白。表面上，他可以讓人代為認錯，畢竟鄭襖的言語確實有過失。然而在實質上，絕不能退讓半分。
郭桓略一沉吟，說道：「夏白不是販鹽的嗎？他的鹽價幾何？」
「似乎是一百文吧？」鄭襖不確定地回答。
「竟如此昂貴？」郭桓蹙眉。
鄭襖答道：「據說這是**級精鹽，當今世上最好的鹽之一。」
郭桓目光微微一沉，道：「你去庫房取一百兩銀子，買一千斤鹽，叫夏白親自送來。」
「他不是做生意的嗎？這面子我給。」
「就當作是我對你之前無禮言辭的歉意。」
「至於這背後的事。」
「就看他是否具備這樣的覺悟了。」
「如果從政，連這點覺悟都沒有，那他的前程也就這樣了。」
鄭襖眼睛一亮，領會了郭桓的想法，趕緊說道：「小人明白，這就去辦，絕不會讓大人失望。」
郭桓說道：「去吧，態度放好點。」
「只是別丟了我的臉。」
------------
京都鹽鋪。
今日的銷售數據已經統計完畢。
三千二百二十斤。
方墨打算把今天的銷售額併入總帳。
經過這段時間的學習，他對這套符號數字的應用愈發嫻熟，也越來越體會到其實用與便捷。
他對夏白愈發欽佩。
若非夏白，他還不知道數字竟可以如此方便快捷地進行計算，比平常的方法快得多，還能完全匹配九九乘法表。如今的方墨甚至認為，自己的算術能力已不在戶部那些老夫子之下。
這就是**數字賦予他的信心。
砰！
砰砰！
就在方墨翻閱計數牌的時候，門外傳來一陣敲門聲。
擾亂了他的思緒。
方墨皺眉。
他疑惑地看著門口，懷疑自己是不是聽錯了。
鹽鋪關門之後便不再營業。
京都鹽鋪開業一個月以來，這規矩街巷百姓皆知，沒人會在這個時候來訪。
然而隨著第二聲敲門聲響起，方墨確認這不是幻覺，確實有人在外面敲門。
方墨站起身，走向門口。
入目。
方墨瞳孔微縮。
竟是今天前來找茬的侍郎家僕鄭襖。
方墨一臉不安地望向後院，硬著頭皮說道：「見過侍郎家僕，這麼晚了，不知管家來訪有何貴幹？」
鄭襖冷哼一聲，沒有正眼看方墨，淡然道：「既然我來到你們鹽鋪，當然是來買鹽的。」
「夏白在哪？」
「讓他出來，告訴你們老爺，我們要買一千斤鹽。」
「不過有個條件。」
「就是要他親自送鹽到府上。」
鄭襖把一隻布袋甩在桌上，清脆的鈴聲響起，裡面裝的無疑是銀子。
方墨瞥了眼灰布袋，隱約看到銀光閃爍，心裡越發緊張。一千斤鹽，他們店根本拿不出來。再說，一千斤可不是個小數目，夏白就算力氣再大，也不可能獨自搬過去吧？這不是故意刁難嗎？在方墨看來，鄭襖不過是借買鹽之名，行找茬之事罷了。
方墨強擠出一絲笑意，想推辭道：「抱歉，我們鹽鋪已經關門了，買鹽的事請改天再來。這是京都鹽鋪早就立下的規矩，做生意得講誠信，雖然郭侍郎出手闊綽，讓我們受寵若驚，但這規矩不能破。」
鄭襖冷眼瞪了方墨一下，輕蔑地說：「我在跟你說話了嗎？我要夏白回話。」