第3章 暗樁
晨光穿過縣衙側廳萬字紋窗欞，在青磚地上織出細密金網。
周墨白反手合上門扇的剎那，桌上的長明燈突然爆了個燈花。
「先生請看這證物。」周墨白將染血麻布攤在供桌上，指尖按著白蓮紋路重重一划，「白蓮妖人作祟，上報按察司便是功德一樁。」
嚴樓指尖拂過麻布邊緣，忽然捻住一縷靛青絲線：「蘇州上等湖綢，市價三錢銀子一尺。」他迎著光舉起布片，經緯間隱約可見「永昌「暗紋，「城南永昌綢緞莊上月剛接下織造局的宮緞訂單。」
「蘇州織造局的雲錦，出現在兇案現場...」他突然逼近半步，「大人是要我把這線頭也寫進呈文？」
平白無故就要自己替你知縣大人背鍋，小人豈不是太虧了，嚴樓暗自忖度。
周墨白袖中手指驀地蜷緊，去年冬夜張公公的警告在耳邊炸響：「周大人收的那船暹羅沉香，杭州碼頭可還有人記得？」
周墨白喉結滾動間擠出一聲乾笑：「先生玩笑了，本官的意思是...此案當速決。」
院中古柏突然驚起寒鴉。嚴樓瞥見知縣後頸滲出的冷汗，話鋒忽轉：「大人說得是，這帳簿我即刻焚毀。」他作勢要將帳簿擲入香爐。
「不可！」周墨白撲上來攥住他手腕，又觸電般鬆開，「本官是說...證物還需仔細勘驗。」
「大人不妨直言。」嚴樓將布片按在香案上，「工房三年支取七百兩修廟銀，實際用在梁木上的不足百兩——那六百兩雪花銀，怕是熔成了織造局的宮燈吧？」
話音未落，院中突然傳來重物墜地聲。
雕花門突然洞開，趙班頭押著個青衣小吏撞進來，此人正是縣衙工房的劉書吏。
劉書吏懷中的帳簿散落，露出夾頁里蓋著雙魚火漆的密函。
嚴樓靴尖挑起密函，火漆上「江南織造局「的篆文刺得周墨白瞳孔驟縮。
「工房劉書吏說要給大人送新批的修廟文書。」趙班頭靴底碾著書吏手腕，「屬下看他往西角門溜得蹊蹺......」
嚴樓俯身拾起帳簿，泛黃紙頁間飄落張灑金箋子，箋上硃砂小楷赫然是「丙辰年八月廿三，收永昌莊絲銀二百兩，落款處鈐著方胭脂印——纏枝蓮紋環繞的「織造局用印。」
「好個永昌莊。「他忽然輕笑，「上月剛接宮緞訂單，轉頭就能拿出二百兩現銀。「指尖在梁木蟲蛀的洞眼上一抹，「松木當楠木報，桐油充金漆用——劉書吏，你可知楠木市價已漲到六錢銀子一料？」
話音未落，劉書吏突然暴起，袖中匕首直刺嚴樓心口，趙班頭繡春刀橫拍，腕骨碎裂聲與書吏的慘叫同時響起。
嚴樓卻已掀開帳簿最後一頁，密密麻麻的「永昌」印記如血梅綻放。
「帶下去好生看管。」周墨白突然拂袖轉身，「本官要親審...」
「且慢。」嚴樓截住話頭，「趙班頭，取碗熱茶給劉書吏定定神。」
他餘光瞥見知縣袖中寒光微閃，「大人以為如何？」
周墨白牙關緊咬，昨夜張公公派來的黑衣人說過，劉書吏見過那批私運的佛郎機火器。
他假意整理袍服，袖中淬毒的銀針已滑入掌心。
「本官突然想起...」他挪步靠近癱軟的書吏，「上月你娘子還來衙門送過炊餅。」左手作勢攙扶，右手指尖銀針悄無聲息刺向書吏後頸。
嚴樓突然擲出茶碗，青瓷堪堪擦過知縣手背，滾燙的茶水潑在磚地上騰起白霧，銀針「叮「地沒入樑柱。
「大人小心地滑。」
嚴樓扶住踉蹌的周墨白，指尖捏住他腕間穴位，「劉書吏若是暴斃在此，將來省里查下來，按察司的仵作怕是要看出端倪。」
趙班頭突然咳嗽：「屬下這就押人去刑房。」鐵鏈聲響中，嚴樓看見知縣袖口抖落的白色粉末——正是番木鱉鹼。
東廂房的冰裂紋窗紙將陽光割得支離破碎。
嚴樓靠在門邊把玩著匕首，看周墨白在陰影中來回踱步，而劉書吏被捆在太師椅上，嘴角血沫在青衫前襟暈開暗花。
「是張公公逼我的！「書吏突然嘶吼，「他說若不把修廟銀轉成絲銀，就把大人你私售倉米的事......「
周墨白抄起硯台砸在書吏額角，歙硯碎成三瓣，嚴樓眉峰微動——兩個月前錢塘江決堤，淳安縣倉卻報稱存米三千石。
「妖言惑眾！」周墨白袖口濺滿墨點，狀若瘋虎，「拖去刑房！大刑伺候！」
暮色降臨時，運河邊的蘆葦盪里浮起半截焦木。
窗外忽然掠過灰影，嚴樓腕底寒光暴起，碎硯擦著書吏耳畔釘入窗欞，半截灰布袖子飄然落地。
趙班頭踹開後窗時，只見個跛腳雜役正翻過西牆。
「是織造局的暗樁！」劉書吏突然癲笑，「你們都要死！張公公在杭州養了三百......」
破空聲驟響，嚴樓旋身將太師椅踹翻，一支三棱透甲箭擦著他肩頭沒入磚牆。
周墨白癱坐在地，看著箭尾白羽嗡嗡震顫。
嚴樓瞳孔微縮，指腹正按在焦木雙魚紋凹陷的眼窩處，那支透甲箭的寒意還烙在肩頭。
「三百什麼？」周墨白哆嗦著去扶太師椅，劉書吏喉間發出「咯咯「怪響，脖頸青筋如蚯蚓蠕動，七竅竟滲出靛藍血絲——檐角銅鈴驟響，第二支箭破窗而入，正釘在他大椎穴上。
「追！」趙班頭踹開屏風時，那個跛腳雜役此刻猿猴般輕盈，起落間已掠過三重院牆。
回馬槍！
廊柱陰影里騰起灰霧，三枚透骨釘擦著趙班頭皮弁飛過。
「當心有毒！」
嚴樓厲喝聲中，跛腳雜役蹬著美人靠騰空，箭矢卻非射向眾人，而是釘入檐下懸著的青銅水鍾。
趙班頭提刀要追，卻被嚴樓按住手腕。
「不必追了。」嚴樓碾碎指間鱗片，海腥味混著龍腦香鑽入鼻腔，「大人，應該傳令各碼頭，嚴查今夜丑時離港的漕船。」
周墨白沒有多言，只是用怨毒的眼神死死地瞪了嚴樓一眼後就離開了。
「好個江南織造局」嚴樓將焦木投入水中，漣漪攪碎了滿天星斗。
他知道這場棋局裡的卒子，終於要過河了。
周墨白反手合上門扇的剎那，桌上的長明燈突然爆了個燈花。
「先生請看這證物。」周墨白將染血麻布攤在供桌上，指尖按著白蓮紋路重重一划，「白蓮妖人作祟，上報按察司便是功德一樁。」
嚴樓指尖拂過麻布邊緣，忽然捻住一縷靛青絲線：「蘇州上等湖綢，市價三錢銀子一尺。」他迎著光舉起布片，經緯間隱約可見「永昌「暗紋，「城南永昌綢緞莊上月剛接下織造局的宮緞訂單。」
「蘇州織造局的雲錦，出現在兇案現場...」他突然逼近半步，「大人是要我把這線頭也寫進呈文？」
平白無故就要自己替你知縣大人背鍋，小人豈不是太虧了，嚴樓暗自忖度。
周墨白袖中手指驀地蜷緊，去年冬夜張公公的警告在耳邊炸響：「周大人收的那船暹羅沉香，杭州碼頭可還有人記得？」
周墨白喉結滾動間擠出一聲乾笑：「先生玩笑了，本官的意思是...此案當速決。」
院中古柏突然驚起寒鴉。嚴樓瞥見知縣後頸滲出的冷汗，話鋒忽轉：「大人說得是，這帳簿我即刻焚毀。」他作勢要將帳簿擲入香爐。
「不可！」周墨白撲上來攥住他手腕，又觸電般鬆開，「本官是說...證物還需仔細勘驗。」
「大人不妨直言。」嚴樓將布片按在香案上，「工房三年支取七百兩修廟銀，實際用在梁木上的不足百兩——那六百兩雪花銀，怕是熔成了織造局的宮燈吧？」
話音未落，院中突然傳來重物墜地聲。
雕花門突然洞開，趙班頭押著個青衣小吏撞進來，此人正是縣衙工房的劉書吏。
劉書吏懷中的帳簿散落，露出夾頁里蓋著雙魚火漆的密函。
嚴樓靴尖挑起密函，火漆上「江南織造局「的篆文刺得周墨白瞳孔驟縮。
「工房劉書吏說要給大人送新批的修廟文書。」趙班頭靴底碾著書吏手腕，「屬下看他往西角門溜得蹊蹺......」
嚴樓俯身拾起帳簿，泛黃紙頁間飄落張灑金箋子，箋上硃砂小楷赫然是「丙辰年八月廿三，收永昌莊絲銀二百兩，落款處鈐著方胭脂印——纏枝蓮紋環繞的「織造局用印。」
「好個永昌莊。「他忽然輕笑，「上月剛接宮緞訂單，轉頭就能拿出二百兩現銀。「指尖在梁木蟲蛀的洞眼上一抹，「松木當楠木報，桐油充金漆用——劉書吏，你可知楠木市價已漲到六錢銀子一料？」
話音未落，劉書吏突然暴起，袖中匕首直刺嚴樓心口，趙班頭繡春刀橫拍，腕骨碎裂聲與書吏的慘叫同時響起。
嚴樓卻已掀開帳簿最後一頁，密密麻麻的「永昌」印記如血梅綻放。
「帶下去好生看管。」周墨白突然拂袖轉身，「本官要親審...」
「且慢。」嚴樓截住話頭，「趙班頭，取碗熱茶給劉書吏定定神。」
他餘光瞥見知縣袖中寒光微閃，「大人以為如何？」
周墨白牙關緊咬，昨夜張公公派來的黑衣人說過，劉書吏見過那批私運的佛郎機火器。
他假意整理袍服，袖中淬毒的銀針已滑入掌心。
「本官突然想起...」他挪步靠近癱軟的書吏，「上月你娘子還來衙門送過炊餅。」左手作勢攙扶，右手指尖銀針悄無聲息刺向書吏後頸。
嚴樓突然擲出茶碗，青瓷堪堪擦過知縣手背，滾燙的茶水潑在磚地上騰起白霧，銀針「叮「地沒入樑柱。
「大人小心地滑。」
嚴樓扶住踉蹌的周墨白，指尖捏住他腕間穴位，「劉書吏若是暴斃在此，將來省里查下來，按察司的仵作怕是要看出端倪。」
趙班頭突然咳嗽：「屬下這就押人去刑房。」鐵鏈聲響中，嚴樓看見知縣袖口抖落的白色粉末——正是番木鱉鹼。
東廂房的冰裂紋窗紙將陽光割得支離破碎。
嚴樓靠在門邊把玩著匕首，看周墨白在陰影中來回踱步，而劉書吏被捆在太師椅上，嘴角血沫在青衫前襟暈開暗花。
「是張公公逼我的！「書吏突然嘶吼，「他說若不把修廟銀轉成絲銀，就把大人你私售倉米的事......「
周墨白抄起硯台砸在書吏額角，歙硯碎成三瓣，嚴樓眉峰微動——兩個月前錢塘江決堤，淳安縣倉卻報稱存米三千石。
「妖言惑眾！」周墨白袖口濺滿墨點，狀若瘋虎，「拖去刑房！大刑伺候！」
暮色降臨時，運河邊的蘆葦盪里浮起半截焦木。
窗外忽然掠過灰影，嚴樓腕底寒光暴起，碎硯擦著書吏耳畔釘入窗欞，半截灰布袖子飄然落地。
趙班頭踹開後窗時，只見個跛腳雜役正翻過西牆。
「是織造局的暗樁！」劉書吏突然癲笑，「你們都要死！張公公在杭州養了三百......」
破空聲驟響，嚴樓旋身將太師椅踹翻，一支三棱透甲箭擦著他肩頭沒入磚牆。
周墨白癱坐在地，看著箭尾白羽嗡嗡震顫。
嚴樓瞳孔微縮，指腹正按在焦木雙魚紋凹陷的眼窩處，那支透甲箭的寒意還烙在肩頭。
「三百什麼？」周墨白哆嗦著去扶太師椅，劉書吏喉間發出「咯咯「怪響，脖頸青筋如蚯蚓蠕動，七竅竟滲出靛藍血絲——檐角銅鈴驟響，第二支箭破窗而入，正釘在他大椎穴上。
「追！」趙班頭踹開屏風時，那個跛腳雜役此刻猿猴般輕盈，起落間已掠過三重院牆。
回馬槍！
廊柱陰影里騰起灰霧，三枚透骨釘擦著趙班頭皮弁飛過。
「當心有毒！」
嚴樓厲喝聲中，跛腳雜役蹬著美人靠騰空，箭矢卻非射向眾人，而是釘入檐下懸著的青銅水鍾。
趙班頭提刀要追，卻被嚴樓按住手腕。
「不必追了。」嚴樓碾碎指間鱗片，海腥味混著龍腦香鑽入鼻腔，「大人，應該傳令各碼頭，嚴查今夜丑時離港的漕船。」
周墨白沒有多言，只是用怨毒的眼神死死地瞪了嚴樓一眼後就離開了。
「好個江南織造局」嚴樓將焦木投入水中，漣漪攪碎了滿天星斗。
他知道這場棋局裡的卒子，終於要過河了。