第五章 破鏡血月
夜幕沉沉，冬雪初霽的威靈頓府一片寂靜。
書房壁爐里炭火正旺，橘紅火光將書架映出搖曳的陰影。查爾斯站在書桌旁，手中握著一卷厚厚的文書，眉宇緊鎖。
老管家馬克萊斯恭謹地立在一側，透過金絲眼鏡打量自幼照看的主人，眼中滿是憂色。
「還是放心不下嗎，大人？」老管家低聲問道，語氣關切。裊裊熱茶香在溫暖室內氤氳，卻驅不散查爾斯心頭寒意。
查爾斯微微頷首，語聲低沉：「幾日前的羅盤異動，我從未見過。那種震顫與幽光……絕非尋常，加上之前與陛下的談話，唉......」
他轉身坐下，目光望向牆上一幅家族族徽畫像，沉默片刻，又道，「看來……風雨欲來。」
他袖中的手微微收緊。幾日前，水紋羅盤突然泛起詭異藍光，盤面水波紋無風自起，整器微顫不止。
這枚威靈頓家族歷代相傳的至寶，每當家族面臨災變之際便會示警，如今幽藍光芒再現，昭示的必是某種危機。
老管家垂首回憶：「上一次羅盤示警…還是大公過世前夕吧。」聲音因追憶而壓低。
查爾斯閉目，腦海閃過父親臨終緊握羅盤的畫面，不禁在心底嘆息。
那次微光預示了權柄更迭的風波，而今這劇烈異象，恐怕意味著更可怖的風暴將至。
「未雨綢繆，我已將我這一半羅盤送往了克里斯托之處。」查爾斯睜眼恢復鎮定，語氣堅定道，「他……遊歷大陸之前我們便說好了——當羅盤出現在他手上的時候，便說明帝都局勢已非我所能控，他當速歸，護我族人之安危。」
查爾斯轉而低嘆了一聲：「希望來得及吧。」
老管家頷首。他明白克里斯托是查爾斯年輕時的摯友同道，如今雖遠在他方，但只要及時歸來，未必不可力挽狂瀾，改變局勢。要知道，高階騎士的威懾冠絕大陸。
「您是擔心…教廷或皇室的人？」他小心問道，又覺逾矩趕忙噤聲。
查爾斯沒有正面回答，只沉聲道：「局勢不明，但我也有些眉目了。」平靜話語中透出一股冷意。
老管家看著他肩上的重擔，忍不住道：「大人，夜深了，明日還要去教廷參加祈福儀式，您還是稍歇吧。」
查爾斯擺擺手，語氣稍緩：「天亮前，我得再確認一件事。」他的目光越過窗欞，投向漆黑夜空，群星被厚雲遮蔽無蹤。
老管家立刻明白他的用意，面色微變：「您要動用星辰占卜術？」
見查爾斯點頭，他憂色更濃，「雖然您貴為大魔導師，可是您也說過占星術的反噬是無差別的，這——」
「正因如此，我才必須親自一試。」查爾斯語氣平靜卻不容置疑。
他感激老管家的關心，聲音放低了些，「放心，我自有分寸。異象如此詭譎，我不能坐等天明。」
老管家知道勸阻無用，只得躬身道：「……願星辰庇佑您，老爺。」
查爾斯輕頷首，轉身披上黑色長披風，大步走出書房。
火光在他身後跳動，他的身影已消失在昏暗走廊中。
穿過長長的走廊，推開厚重的橡木側門，一陣寒意撲面而來。查爾斯緊了緊披風衣領抵禦凜冽夜風，腳下石階積雪被踩得咯吱作響。
他徑直來到府內觀星塔前，塔身高聳直入天際，尖頂仿佛要刺破帝都上空的沉沉夜幕。
推門而入，塔內空氣陡然凝滯，只余心跳迴響。
觀星塔內部寬敞幽暗，四壁陳列著各式古老星圖和天文儀器。中央立著一座圓形占卜台，台面嵌有古銅色星盤和神秘符文，周圍寂靜無聲，透著肅穆莊嚴的氣息。
查爾斯深吸一口氣，走到占卜台前站定。他仰望塔頂開啟的穹頂天窗，漆黑夜空中不見一顆星星。
他閉上眼，腦海里迴響起恩師自然之塔塔主的教誨：「以心御星辰，借光照未來。」
片刻後，他睜開眼，眸光堅定。雙手於胸前結出繁複印記，口中緩緩吟誦星辰古語咒文。隨著低沉咒音迴蕩，一股奇異能量在塔內升騰。星盤陡然自行緩緩轉動。
占卜台四周符文一一亮起，如同群星被逐次點燃。
淡藍星輝自虛空降臨，籠罩住查爾斯全身。他額前髮絲微揚，斗篷無風自動。
一縷縷星光沿指尖注入星盤，激活了上面的星辰刻度。霎時間，星盤射出一道奪目光柱，照亮整座塔頂穹窿。
昏暗塔內浮現出浩瀚無垠的星空幻象：點點繁星在半空閃爍，仿佛整個星河近在咫尺。
查爾斯閉目凝神，意識沉入這片星海，探尋命運潛藏的軌跡。
不知過了多久，一陣異樣的悸動猛然攫住他的心神。他心頭一緊，循著預感望去，只見星海深處悄然浮現一輪滿月的虛影。
月影初時皎潔，轉瞬間便被一抹暗紅浸染，如鮮血般猩紅——一輪血月陡然高懸於星圖之上！
詭異血光灑下，無聲吞噬星辰原有的光輝。查爾斯瞳孔陡縮，指尖微顫——血月！
古老預言中，血月象徵戰火與災難。他強迫自己鎮定，死死凝視那輪血月。
忽然，一聲脆響刺破寂靜！查爾斯心神巨震，猛地轉頭望去，只見星圖中央不知何時出現了一面巨大的晶瑩鏡面。尚未來得及細看，鏡面已布滿密密裂紋。
下一瞬，只聽「咔嚓」一聲，整面鏡子猛然碎裂！
無數光片四散飛舞，漫天碎光璀璨而駭人。鏡面化作碎芒消失無蹤。剎那間，萬籟俱寂，塔內光影盡數湮滅。
查爾斯胸口一悶，氣血翻湧，喉頭一甜，噴出一口鮮血！猩紅血滴灑落星盤符文上，騰起一縷黑煙旋即散去。
劇痛侵襲全身，他踉蹌半跪，艱難以手撐住占卜台，額頭冷汗涔涔。星辰反噬之力遠比想像兇猛，所幸他尚未昏厥。
查爾斯咬牙忍痛，從袖中掏出手帕抹去唇邊血跡，另一隻手按上胸口低聲念咒。一抹溫潤青光滲入體內，他悶哼一聲，只覺翻騰氣血漸漸平復，但臉色依然蒼白如紙。
緩了一陣，查爾斯勉力站直身子，眼神依舊凝重。
他望向緩緩停止轉動的星盤，方才幻象已然消散，只余幾顆暗淡星辰在虛空中閃爍。
血月當空，破鏡懸裂——血月預兆戰亂，破鏡象徵秩序崩裂。兩大凶兆疊現，大難臨頭！
查爾斯心頭一震：莫非帝都即將陷入血雨腥風？
他不禁攥緊拳頭，指甲扎進掌心渾然不覺。
半晌，查爾斯長吐一口濁氣，竭力壓下心頭駭浪。他抬頭望向塔頂天窗，烏雲不知何時散去了一角，幾顆寒星透出雲隙頑強閃耀，仿佛剛才的一切只是幻覺。
清冷星光映入他幽深眼眸，令他漸漸恢復冷靜。
「風暴確實要來了……」查爾斯低聲自語，聲音在空曠塔內久久迴蕩。他垂下眼瞼，轉身朝塔門踉蹌走去。
……
東方天際已隱隱透出一抹魚肚白，清晨破曉，威靈頓府前庭寒氣猶存卻繁忙異常。
僕人們已將馬車駛到台階前，兩匹黑色駿馬噴著熱氣，馬車夫正安撫著它們。
那深藍色馬車車門上繪著威靈頓家族盾徽，幾名家族護衛靜候在旁，準備隨行。
主馬車旁，羅斯早已坐進車廂，不時掀開簾幕朝大門張望，焦急等待父親現身。
喬安立在台階口，輕聲安撫著讓他耐心等候，生怕他凍著。
她披著白色毛絨披風，精緻的面容在晨曦中光彩照人，溫柔且沉靜。
坐在羅斯身旁的小詹尼不耐煩地吐舌道：「父親總是這樣，神神秘秘。」一雙亮晶晶的大眼睛中藏著靈動與倔強，坐在軟墊上抱著一隻雪白絨兔，左手偷偷將一顆葡萄乾塞入哥哥衣領中。
「哎喲！」羅斯驚叫一聲，拍開衣領，臉都紅了。
喬安忍俊不禁：「別鬧你哥哥。」
「我哪有~」詹尼狡黠地笑著，眼神卻是也不停地掃向窗外。
不多時，大門口終於傳來腳步聲。
喬安精神一振，抬眼望去，只見查爾斯匆匆走出門廊。晨光下，他身著深色呢絨禮服，肩頭披風尚殘留幾片未拂淨的雪花。雖略顯疲憊，但走近家人時已恢復慣有的溫雅沉穩。
喬安快步迎上前，關切地打量丈夫，柔聲問：「昨夜沒休息好嗎？臉色看起來有些蒼白。」
她一邊說一邊為他拂去肩頭的殘雪。
查爾斯對上妻子擔憂的目光，心中一暖，嘴角揚起安撫的笑意：「我沒事。昨晚在書房想著事，不覺就晚了。」語氣輕描淡寫，全然不提占卜受創之事。
喬安輕輕嘆了口氣，沒有多問，只是拿起準備好的深藍披風替他披上，細心扣好前襟的扣飾。
「外頭冷，披上這個吧。」她柔聲說道，語氣不容拒絕。
披風帶著爐火烘過的暖意，驅散了他身上的寒氣。
查爾斯微微一愣，隨即握住妻子仍扶在肩頭的手，輕輕一壓以示感激：「謝謝你，喬安。」
喬安深情地看著查爾斯，嘴角上揚，輕輕擺了擺頭，「我們上車吧，時候不早了。」
書房壁爐里炭火正旺，橘紅火光將書架映出搖曳的陰影。查爾斯站在書桌旁，手中握著一卷厚厚的文書，眉宇緊鎖。
老管家馬克萊斯恭謹地立在一側，透過金絲眼鏡打量自幼照看的主人，眼中滿是憂色。
「還是放心不下嗎，大人？」老管家低聲問道，語氣關切。裊裊熱茶香在溫暖室內氤氳，卻驅不散查爾斯心頭寒意。
查爾斯微微頷首，語聲低沉：「幾日前的羅盤異動，我從未見過。那種震顫與幽光……絕非尋常，加上之前與陛下的談話，唉......」
他轉身坐下，目光望向牆上一幅家族族徽畫像，沉默片刻，又道，「看來……風雨欲來。」
他袖中的手微微收緊。幾日前，水紋羅盤突然泛起詭異藍光，盤面水波紋無風自起，整器微顫不止。
這枚威靈頓家族歷代相傳的至寶，每當家族面臨災變之際便會示警，如今幽藍光芒再現，昭示的必是某種危機。
老管家垂首回憶：「上一次羅盤示警…還是大公過世前夕吧。」聲音因追憶而壓低。
查爾斯閉目，腦海閃過父親臨終緊握羅盤的畫面，不禁在心底嘆息。
那次微光預示了權柄更迭的風波，而今這劇烈異象，恐怕意味著更可怖的風暴將至。
「未雨綢繆，我已將我這一半羅盤送往了克里斯托之處。」查爾斯睜眼恢復鎮定，語氣堅定道，「他……遊歷大陸之前我們便說好了——當羅盤出現在他手上的時候，便說明帝都局勢已非我所能控，他當速歸，護我族人之安危。」
查爾斯轉而低嘆了一聲：「希望來得及吧。」
老管家頷首。他明白克里斯托是查爾斯年輕時的摯友同道，如今雖遠在他方，但只要及時歸來，未必不可力挽狂瀾，改變局勢。要知道，高階騎士的威懾冠絕大陸。
「您是擔心…教廷或皇室的人？」他小心問道，又覺逾矩趕忙噤聲。
查爾斯沒有正面回答，只沉聲道：「局勢不明，但我也有些眉目了。」平靜話語中透出一股冷意。
老管家看著他肩上的重擔，忍不住道：「大人，夜深了，明日還要去教廷參加祈福儀式，您還是稍歇吧。」
查爾斯擺擺手，語氣稍緩：「天亮前，我得再確認一件事。」他的目光越過窗欞，投向漆黑夜空，群星被厚雲遮蔽無蹤。
老管家立刻明白他的用意，面色微變：「您要動用星辰占卜術？」
見查爾斯點頭，他憂色更濃，「雖然您貴為大魔導師，可是您也說過占星術的反噬是無差別的，這——」
「正因如此，我才必須親自一試。」查爾斯語氣平靜卻不容置疑。
他感激老管家的關心，聲音放低了些，「放心，我自有分寸。異象如此詭譎，我不能坐等天明。」
老管家知道勸阻無用，只得躬身道：「……願星辰庇佑您，老爺。」
查爾斯輕頷首，轉身披上黑色長披風，大步走出書房。
火光在他身後跳動，他的身影已消失在昏暗走廊中。
穿過長長的走廊，推開厚重的橡木側門，一陣寒意撲面而來。查爾斯緊了緊披風衣領抵禦凜冽夜風，腳下石階積雪被踩得咯吱作響。
他徑直來到府內觀星塔前，塔身高聳直入天際，尖頂仿佛要刺破帝都上空的沉沉夜幕。
推門而入，塔內空氣陡然凝滯，只余心跳迴響。
觀星塔內部寬敞幽暗，四壁陳列著各式古老星圖和天文儀器。中央立著一座圓形占卜台，台面嵌有古銅色星盤和神秘符文，周圍寂靜無聲，透著肅穆莊嚴的氣息。
查爾斯深吸一口氣，走到占卜台前站定。他仰望塔頂開啟的穹頂天窗，漆黑夜空中不見一顆星星。
他閉上眼，腦海里迴響起恩師自然之塔塔主的教誨：「以心御星辰，借光照未來。」
片刻後，他睜開眼，眸光堅定。雙手於胸前結出繁複印記，口中緩緩吟誦星辰古語咒文。隨著低沉咒音迴蕩，一股奇異能量在塔內升騰。星盤陡然自行緩緩轉動。
占卜台四周符文一一亮起，如同群星被逐次點燃。
淡藍星輝自虛空降臨，籠罩住查爾斯全身。他額前髮絲微揚，斗篷無風自動。
一縷縷星光沿指尖注入星盤，激活了上面的星辰刻度。霎時間，星盤射出一道奪目光柱，照亮整座塔頂穹窿。
昏暗塔內浮現出浩瀚無垠的星空幻象：點點繁星在半空閃爍，仿佛整個星河近在咫尺。
查爾斯閉目凝神，意識沉入這片星海，探尋命運潛藏的軌跡。
不知過了多久，一陣異樣的悸動猛然攫住他的心神。他心頭一緊，循著預感望去，只見星海深處悄然浮現一輪滿月的虛影。
月影初時皎潔，轉瞬間便被一抹暗紅浸染，如鮮血般猩紅——一輪血月陡然高懸於星圖之上！
詭異血光灑下，無聲吞噬星辰原有的光輝。查爾斯瞳孔陡縮，指尖微顫——血月！
古老預言中，血月象徵戰火與災難。他強迫自己鎮定，死死凝視那輪血月。
忽然，一聲脆響刺破寂靜！查爾斯心神巨震，猛地轉頭望去，只見星圖中央不知何時出現了一面巨大的晶瑩鏡面。尚未來得及細看，鏡面已布滿密密裂紋。
下一瞬，只聽「咔嚓」一聲，整面鏡子猛然碎裂！
無數光片四散飛舞，漫天碎光璀璨而駭人。鏡面化作碎芒消失無蹤。剎那間，萬籟俱寂，塔內光影盡數湮滅。
查爾斯胸口一悶，氣血翻湧，喉頭一甜，噴出一口鮮血！猩紅血滴灑落星盤符文上，騰起一縷黑煙旋即散去。
劇痛侵襲全身，他踉蹌半跪，艱難以手撐住占卜台，額頭冷汗涔涔。星辰反噬之力遠比想像兇猛，所幸他尚未昏厥。
查爾斯咬牙忍痛，從袖中掏出手帕抹去唇邊血跡，另一隻手按上胸口低聲念咒。一抹溫潤青光滲入體內，他悶哼一聲，只覺翻騰氣血漸漸平復，但臉色依然蒼白如紙。
緩了一陣，查爾斯勉力站直身子，眼神依舊凝重。
他望向緩緩停止轉動的星盤，方才幻象已然消散，只余幾顆暗淡星辰在虛空中閃爍。
血月當空，破鏡懸裂——血月預兆戰亂，破鏡象徵秩序崩裂。兩大凶兆疊現，大難臨頭！
查爾斯心頭一震：莫非帝都即將陷入血雨腥風？
他不禁攥緊拳頭，指甲扎進掌心渾然不覺。
半晌，查爾斯長吐一口濁氣，竭力壓下心頭駭浪。他抬頭望向塔頂天窗，烏雲不知何時散去了一角，幾顆寒星透出雲隙頑強閃耀，仿佛剛才的一切只是幻覺。
清冷星光映入他幽深眼眸，令他漸漸恢復冷靜。
「風暴確實要來了……」查爾斯低聲自語，聲音在空曠塔內久久迴蕩。他垂下眼瞼，轉身朝塔門踉蹌走去。
……
東方天際已隱隱透出一抹魚肚白，清晨破曉，威靈頓府前庭寒氣猶存卻繁忙異常。
僕人們已將馬車駛到台階前，兩匹黑色駿馬噴著熱氣，馬車夫正安撫著它們。
那深藍色馬車車門上繪著威靈頓家族盾徽，幾名家族護衛靜候在旁，準備隨行。
主馬車旁，羅斯早已坐進車廂，不時掀開簾幕朝大門張望，焦急等待父親現身。
喬安立在台階口，輕聲安撫著讓他耐心等候，生怕他凍著。
她披著白色毛絨披風，精緻的面容在晨曦中光彩照人，溫柔且沉靜。
坐在羅斯身旁的小詹尼不耐煩地吐舌道：「父親總是這樣，神神秘秘。」一雙亮晶晶的大眼睛中藏著靈動與倔強，坐在軟墊上抱著一隻雪白絨兔，左手偷偷將一顆葡萄乾塞入哥哥衣領中。
「哎喲！」羅斯驚叫一聲，拍開衣領，臉都紅了。
喬安忍俊不禁：「別鬧你哥哥。」
「我哪有~」詹尼狡黠地笑著，眼神卻是也不停地掃向窗外。
不多時，大門口終於傳來腳步聲。
喬安精神一振，抬眼望去，只見查爾斯匆匆走出門廊。晨光下，他身著深色呢絨禮服，肩頭披風尚殘留幾片未拂淨的雪花。雖略顯疲憊，但走近家人時已恢復慣有的溫雅沉穩。
喬安快步迎上前，關切地打量丈夫，柔聲問：「昨夜沒休息好嗎？臉色看起來有些蒼白。」
她一邊說一邊為他拂去肩頭的殘雪。
查爾斯對上妻子擔憂的目光，心中一暖，嘴角揚起安撫的笑意：「我沒事。昨晚在書房想著事，不覺就晚了。」語氣輕描淡寫，全然不提占卜受創之事。
喬安輕輕嘆了口氣，沒有多問，只是拿起準備好的深藍披風替他披上，細心扣好前襟的扣飾。
「外頭冷，披上這個吧。」她柔聲說道，語氣不容拒絕。
披風帶著爐火烘過的暖意，驅散了他身上的寒氣。
查爾斯微微一愣，隨即握住妻子仍扶在肩頭的手，輕輕一壓以示感激：「謝謝你，喬安。」
喬安深情地看著查爾斯，嘴角上揚，輕輕擺了擺頭，「我們上車吧，時候不早了。」