第383章 我大唐雄兵將踏平寰宇，眾將士可敢
第383章 我大唐雄兵將踏平寰宇，眾將士可敢為朕一戰
「這不可能！這絕對不可能！」
一聲悽厲的狂嘯突然在貢院外炸開，方行舟雙目赤紅，頭髮散亂，狀若瘋癲般朝著張貼明經科榜單的高牆衝去。
他雙手揮舞著，像是要將榜單撕碎，嘴裡還不停嘶吼。
「定是作弊！定是他們作弊！我要上告陛下，高陽縣子身為春闈副主考，縱容弟子舞弊，此等不公，天理難容！」
看守榜單的禁軍早有防備，見他衝撞過來，當即上前兩步，一左一右將他死死按住。
方行舟被按在地上，卻仍不甘心，掙扎著抬起頭，聲音嘶啞地大喊。
「你們放開我！溫禾作弊！他的弟子能中榜，全是靠他走了門路！這科舉不公！不公啊！」
他的嘶吼聲尖銳刺耳，瞬間吸引了所有人的目光。
原本圍著看榜的士子們紛紛後退，讓出一片空地，看向溫禾的眼神里多了幾分複雜。
有疑惑，有揣測，也有看熱鬧的幸災樂禍。
畢竟溫禾是春闈副主考，他的三個弟子同時高中，還拿下了明經科榜魁和明算科前三，這般巧合，難免讓人多想。
就在這時，一陣整齊的腳步聲傳來。
只見馬周身著青色官袍，帶著一群同樣穿著青綠色圓領袍的禮部官員從貢院裡走出來，顯然是聽到了外面的騷動。
馬周皺著眉頭，目光掃過被按在地上的方行舟，臉色瞬間沉了下來，厲聲喝道。
「大膽狂徒！皇城貢院之外，竟敢如此喧譁，還敢污衊副主考與科舉公正，你可知罪！」
方行舟見馬周出來，像是抓住了救命稻草，掙扎著想要起身，卻被禁軍按得更緊。他面容猙獰，死死盯著溫禾，對著馬周嘶吼。
「員外郎！您可一定要為學生做主啊！高陽縣子身為副主考，他的三個弟子卻同時高中，這其中定有貓膩！他定然是利用職權，篡改了考卷，才讓他的弟子得中！此等舞弊行徑，若是不嚴懲，日後誰還信我大唐科舉！」
周圍的議論聲頓時大了起來。幾個站在人群外圍的官員也停下了腳步，低聲交談著。
「沒想到溫禾的三個學生竟然都中了，還都是靠前的名次，這確實有些蹊蹺。」
一個穿著紫色官袍的官員捻著鬍鬚，語氣裡帶著幾分懷疑。
旁邊另一個官員撇了撇嘴，不以為然地說道。
「這有什麼好奇怪的？他可是太子名義上的老師，陛下又寵信他，真要想為弟子走門路，也不是不可能，何況他平日裡教太子的都是些算學、匠造之類的雜學，如今他弟子明經科都能拿榜魁，說沒貓膩，誰信？」
「是啊，」
又一個士族出身的官員接話，眼神里閃過一絲寒光。
「若是真能查出他舞弊，這可是天大的案子，足夠讓他徹底翻不了身，之前清河崔氏被他扳倒，咱們士族子弟早就對他不滿，若是能藉此事除掉他，也算是為士族除了個隱患。」
幾人相視一眼，都從對方眼中看到了算計。
「諸位莫不是想藉此事，重蹈清河崔氏的覆轍？」
就在這時，一個清亮的青年聲音突然從他們身後傳來。
幾人猛地轉頭，只見一個穿著青綠色圓領袍的青年正站在不遠處，約莫二十多歲的年紀，面容俊朗，眼神銳利，正似笑非笑地看著他們。
那青年走上前，目光掃過幾人，語氣平靜卻帶著不容置疑的力量。
「何況這位高陽縣子，自科舉開始後，便幾乎待在城外的宅子裡，連長安都沒怎麼進，更別說接觸考卷了，此次春闈，所有考卷都糊了名姓，由專人謄抄後才送到閱卷官手中，明經科的考卷更是陛下親自過目，親手選定的榜魁，諸位方才那般說辭，莫不是覺得陛下不公，覺得我大唐的科舉制度，是可以隨意舞弊的？」
這話一出，那幾個士族官員頓時臉色煞白。他們怎麼也沒想到，自己私下的議論竟被人聽了去，更沒想到這青年敢如此直接地戳破他們的心思，還把陛下搬了出來。
「怎……怎會！」
一個官員連忙乾笑兩聲，擺著手說道。
「我等方才只是隨口胡言，不過是看外面熱鬧，隨口議論了兩句，當不得真，當不得真！」
另一個官員也連忙附和。
「是啊是啊，我等也是一時糊塗，隨口說了兩句，絕沒有質疑陛下和科舉公正的意思，你莫要誤會，更別把這話傳出去，免得引起不必要的麻煩。」
他們雖不知道這青年的身份，但若是方才的話傳了出去，被陛下知道，他們就算不被罷官，也得被訓斥一頓，日後再想升遷，更是難上加難。
那青年看著他們慌亂的模樣，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，卻沒再追問，只是轉身朝著貢院門口走去。
這邊，馬周早已聽得怒火中燒。
他看著地上仍在掙扎的方行舟，厲聲說道：「你可知春闈制度何等嚴謹？糊名謄抄，陛下親閱，豈是你說舞弊就能舞弊的？溫縣子自科舉開考後，便未曾踏足禮部和貢院半步，如何舞弊？你叫何名姓？」
「學、學生方行舟。」
被禁軍按在地上的方行舟聲音發顫，指尖死死摳著地面，哪裡還有半分之前在貢院外挑釁時的倨傲。
馬周聞言，目光從方行舟身上移開，抬眸看向牆上張貼的明經科榜單，手指順著密密麻麻的名字緩緩划過，最終停在了第二十二名的位置。
這個名次不算出色，堪堪壓著錄取線，只差三名便是落榜，卻也實打實算中舉，若能安分些，日後總能謀個小官。
「明經科第二十二名，雖在末等，卻也算是得償所願。」
馬周的聲音冷了下來，眼神里滿是失望。
「可你放著正經功名不顧，偏要在此大庭廣眾之下污衊朝廷勛貴、質疑春闈公正，本官身為考功員外郎，掌官員考核任免之責，定要將此事奏明陛下，參你一本！」
這話一出，方行舟的臉瞬間失去血色。他當然知道馬周的身份。
考功員外郎雖只是從六品上，卻掌管著官員的考課、遷調建議，日後新科士子分配官職，馬周的意見至關重要。
若是被馬周記恨，別說好差事，能不能順利入職都成問題。
站在馬周身後的閱卷官們，看向方行舟的眼神更是充滿敵意。
他們都是此次春闈的閱卷官，從糊名謄抄到評定名次，每一步都嚴謹萬分，方行舟這番舞弊說辭，不僅是污衊溫禾，更是在暗示他們失職，打他們所有人的臉。
「員外郎！學生錯了！學生一時糊塗，才口出狂言！求您饒了學生這一次！」
方行舟徹底慌了，掙扎著想要起身求饒，卻被禁軍按得動彈不得，只能癱在地上哭喊。
「求高陽縣子也開恩，學生再也不敢了！」
「你現在知道錯了？」
一道清冷的聲音傳來，溫禾緩步走到方行舟面前，居高臨下地看著他，眼神里滿是輕蔑。
「方行舟，你怕是忘了，咱們之前在貢院外還有個賭約？」
他朝著一旁的禁軍遞了個眼色，禁軍會意，緩緩鬆開了按住方行舟的手。
方行舟踉蹌著坐起身，抬頭望著溫禾，渾身止不住地發抖。
他怎麼會忘了那個賭約？
當日他篤定溫禾的弟子成不了氣候，才放言「若孟周、趙磊進明算科前三，吳生能在明經科上榜，便叫吳生『阿耶』」。
可如今，溫禾的三個弟子不僅全中，還拿了明經榜魁和明算科次等、第三，這賭約，他根本賴不掉。馬周忽然皺起眉頭，沉吟片刻後猛地想起了什麼，語氣愈發嚴厲。
「原來你就是那日在貢院外，對高陽縣子口出不遜、還敢立下荒唐賭約之人！」
他上下打量著方行舟，眼神里的不屑更甚。
「看你這心性，輸不起便撒潑污衊，即便日後入了仕途，也定然是個心胸狹隘、害民誤事的官吏！本官在考功司記你一筆，日後吏部選官，定會參考今日之事！」
周圍的閱卷官們紛紛附和，聲音里滿是認同。
「馬員外郎說得極是！此子品性低劣，絕非良吏之選！」
「科舉本是公平取士，他自己才疏學淺，卻怪他人舞弊，實在可笑！」
「今日若不嚴懲，日後怕是會有更多人效仿，壞了我大唐科舉的規矩！」
方行舟聽得渾身冰涼，知道自己若是不兌現賭約，今日不僅丟盡臉面，還會徹底斷送官場前路。
他膝行著想要靠近溫禾，伸手想去拽溫禾的衣擺，卻被溫禾輕輕一腳踢開。
「你父親是禮部員外郎，也救不了你。」
溫禾的聲音沒有半分波瀾。
「當日是你自己立下的賭約，如今輸了，便想耍賴？」
「阿耶」二字，在唐時是對父親的尊稱，方行舟當日立下這般賭約，本是想羞辱溫禾的弟子，如今卻成了扎向自己的利刃。
他望著站在溫禾身後的吳生，吳生雖面帶侷促，卻也挺直了腰板，再不是之前那個唯唯諾諾的寒門士子。
方行舟咬著牙，不甘的淚水順著臉頰滑落，最終還是咬著牙跪直了身子，朝著吳生的方向「咚咚咚」磕了三個響頭，每磕一下，便哽咽著喊一聲。
「阿耶……」
三聲喊完，方行舟的額頭已經磕出了紅印。
他再也沒臉待下去，爬起來踉蹌著擠出人群，連頭都不敢回，很快便消失在街道盡頭，只留下一地狼狽。
吳生和孟周、趙磊三人站在原地，久久沒能回神。
他們看著方行舟遠去的方向，又轉頭看向溫禾的背影，眼眶瞬間紅了。
先生不僅為他們洗刷了污衊，還幫他們討回了尊嚴，用最直接的方式，向所有人證明了他們的成績絕非僥倖。
「先生這算不算仗勢欺人啊？」
李泰忽然湊到溫柔身邊，挑了挑眉，笑著打趣道。
「不算！當然不算！」
溫柔立刻瞪了李泰一眼，小臉上滿是不高興。
「阿兄才不是那種人！定是這個方行舟之前欺負阿兄，阿兄才教訓他的！」
「啪！」
一聲清脆的響聲突然響起，李恪抬手就給了李泰後腦勺一下。
李泰疼得齜牙咧嘴，捂著腦袋回頭瞪向李恪。
「三郎！你怎麼又打我！」
李恪沒理會他的抱怨，而是對著溫柔耐心解釋道。
「方才馬員外郎說了，此人之前就對先生不敬，還立下荒唐賭約，如今輸了又想污衊舞弊，品性本就不端，先生只是讓他兌現賭約，算不上仗勢欺人，反倒是幫三位師弟正了名。」
「我就知道阿兄不是壞人！」
溫柔立刻露出笑容，轉頭看向李泰，叉著腰威脅道。
「青雀，你要是再胡說八道，我就去跟阿兄告狀，說你說他仗勢欺人！」
李泰連忙擺手求饒。
「別啊小柔！我剛才就是開個玩笑！再說三郎也打我了，你要是不告狀，我也不跟先生說，你之前偷偷跟三郎去東市的事」
「啪！」
李恪毫不客氣，又給了李泰一下，眼神里滿是警告。
「你若敢胡說，我就告訴先生，你偷偷給小梅送點心的事。」
「我沒有！你別冤枉人！」
李泰瞬間漲紅了臉，跳著腳反駁，活像只被踩了尾巴的貓。
「沒有的話，那我以後就不幫你把點心給小梅了。」
溫柔也跟著幫腔，和李恪站在同一陣線。李泰的臉更紅了，支支吾吾說不出話來，只能低著頭裝可憐。
溫禾走過來時，正好看到這一幕，忍不住好奇地問道。
「你們幾個在鬧什麼？怎麼青雀還紅著臉？」
「沒、沒什麼！」
李泰連忙抬頭，嘿嘿笑著打岔。
「小柔說她餓了，先生，咱們都看完發榜了，不如早點回去吧！」
他這此地無銀三百兩的模樣，傻子都能看出來有問題。
溫禾挑了挑眉，也沒戳破，只是笑著搖了搖頭。
「先生，中午不如慶祝一下吧！」
李佑湊上前，仰著小臉提議道。
「咱們吃牛肉……哦不，吃羊肉吧！」
溫禾聞言，也跟著饞了。
最近忙著造熱氣球，天天吃工匠們一起煮的大鍋飯，早就想吃點好的了。
他點了點頭：「行，那就回去吃牛肉火鍋，讓廚房多備些菜。」
說著，他伸了個懶腰，心裡盤算著。
今日難得清閒，正好休息一天，明日再去城外宅子裡監工熱氣球的進度。
「先生！」
就在眾人準備轉身離開時，孟周、趙磊、吳生三人突然快步追了上來，在溫禾面前停下腳步，齊齊躬身行了個大禮，聲音里滿是感激。
「先生，弟子能有今日，全靠您的教導！」
孟周抬起頭，眼眶通紅，聲音帶著哽咽。
「若是沒有您，弟子現在別說中舉，連春闈都未必敢參加！」
趙磊也跟著說道：「是啊先生！您只教了我們一個月，可這一個月的題海戰術，比弟子自己苦讀三年都有用！您把明算科的題型拆解得明明白白，還幫我們總結了答題技巧，弟子才能考中第三！」
吳生更是激動得說不出話，他緊緊攥著拳頭，淚水在眼眶裡打轉。
「先生，弟子能中明經榜魁，全是您的功勞！您對弟子的恩情，弟子這輩子都忘不了！」
溫禾看著三人激動的模樣，心裡也暖暖的。他伸手扶起三人，笑著說道。
「你們能中舉，主要還是靠你們自己努力。我不過是給你們指了條明路，真正下功夫的，還是你們自己，這一個月里，你們每天只睡兩個時辰，白天做題，晚上背書，從沒有懈怠過，這份毅力，才是你們能成功的關鍵。」
他頓了頓，又語重心長地說道。
「日後你們入了仕途，也要記得這份毅力和初心。」
「弟子謹記先生教誨！」
三人齊聲應道，眼神里滿是堅定。
看著溫禾與孟周他們三人，周圍的人眼神里滿是羨慕。
有年長的士子低聲感嘆。
「這高陽縣子到底是何等人物？竟能將原本名不見經傳的寒門士子，教成明經榜魁和明算科前三，簡直是點石成金啊！」
「難怪陛下願意讓他這般年紀就做太子的老師，這份教學本事，放眼整個長安，怕是找不出第二個了！」
另一人附和著，目光緊緊追隨著溫禾的身影，滿是敬佩。
就在這時，人群中突然一陣騷動。
一個穿著粗布長衫的士子猛地推開周圍的人，快步衝到溫禾面前，「噗通」一聲跪倒在地，對著溫禾恭敬行禮。
「末學弟子張硯，願拜高陽縣子為師，求座師收下弟子！弟子雖落榜，卻願潛心向學，只求能得座師指點一二！」
這一聲拜師，像是點燃了引線。原本在心裡猶豫的士子們，見有人帶頭，也紛紛鼓起勇氣，接二連三地從人群中走出來，或躬身行禮，或直接跪倒在地。
「高陽縣子，學生李默，願追隨座師，哪怕只是做個灑掃弟子，也心甘情願！」
「學生王彥，雖才疏學淺，卻肯下苦功，求座師給學生一個機會！」
「座師若肯收徒，學生願每日三更起、夜半眠，定不辜負座師的教導！」
不過片刻功夫，溫禾面前就跪了十幾人，周圍的人還在不斷涌過來，將溫禾、三個弟子和四個孩子圍得水泄不通。
馬周和閱卷官們站在一旁，也有些哭笑不得。
他們只見過學子追著老儒拜師的，還從沒見過這麼多士子圍著一個年輕官員求拜師的場面。
溫禾看著眼前這些比自己大幾歲甚至十幾歲的人，又是躬身又是下跪，實在有些無奈。
他心裡清楚，這些士子大多是落榜後心有不甘，又看到孟周三人的轉變，才想著拜自己為師，若是今日不妥善應對，怕是真的走不出這皇城了。
他眼珠一轉，故意板起臉，擺出一副「惡人」模樣，對著跪在地上的士子們怒沖沖地說道。
「你們可知我收徒的規矩？孟周、趙磊這兩個不成器的，只考了個明算科第二和第三，已經夠給我丟人了！若是再收你們這些連榜單都沒上的，我堂堂高陽縣子的臉面，豈不是要被你們丟盡了？」
這話一出，剛還在為成為溫禾弟子而自豪的孟周和趙磊，臉上的笑容瞬間垮了下來，像兩隻泄了氣的皮球。
孟周悄悄拽了拽趙磊的袖子，小聲嘀咕。
「先生這話也太傷人了吧，第二和第三，明明已經很好了……」
趙磊也跟著點頭，卻下意識地看向站在溫禾身旁的吳生。
吳生身著青衫，昂首挺胸，明經科榜魁的光環還在身上，對比之下，他們倆的「第二」「第三」，好像還真的有點拿不出手。
兩人對視一眼，都從對方眼裡看到委屈，卻又不敢反駁。
跪在地上的士子們更是滿臉通紅，羞愧地垂下了頭。
高陽縣子連明算科前三都瞧不上，他們這些落榜生，自然更入不了眼了。
一時間，原本熱鬧的拜師場面，變得鴉雀無聲，只剩下士子們沉重的呼吸聲。
溫禾見目的達到，強忍著笑意，對著身後的人使了個眼色。
「還愣著幹什麼？沒看到這裡人多眼雜嗎？趕緊上馬車，咱們回府！」
孟周、趙磊和吳生反應最快，連忙護著溫柔和李泰、李恪、李佑往馬車方向擠。
溫禾跟在後面，對著馬周拱了拱手，算是道別，然後也快步鑽進了馬車。
等士子們反應過來時，溫禾的馬車已經駛離了貢院街，只留下一道揚起的塵土。
……
兩儀殿內，檀香裊裊，君臣議事的氛圍卻因李世民一句略帶無奈的話，添了幾分輕鬆。
「這豎子。」
李世民指尖輕叩御案，嘴角卻藏著一絲笑意，輕哼道。
「好好的放榜日，被他攪得滿長安都議論拜師的熱鬧，倒讓諸位卿家看了笑話。」
話音剛落，他又嘆了口氣，語氣里的欣慰卻藏不住。
「朕當初讓他去做太子的老師，原是想著他年紀輕，能陪著太子多些活泛氣，別總被那些老儒的規矩束縛得太死，算是半帶玩笑地給太子找個『玩伴』，可誰能想到，這豎子竟真有幾分教書的本事，三個弟子只跟著他學了區區一個月，便全中了科舉，還出了個明經榜魁！」
在場的臣子們哪裡聽不出陛下的心思。
這哪裡是責怪，分明是借著「抱怨」，在炫耀自己選人的眼光。
那語氣里的「你們看，朕給太子挑的老師，連教徒弟都這麼厲害」的得意，幾乎要溢出來。
杜如晦最先反應過來，上前一步躬身道：「恭喜陛下！賀喜陛下！溫縣子不僅自身才華出眾，更懂因材施教，短短一月便能教出明經榜魁與明算科前三，足見陛下識人善任，為太子尋得良師，也為我大唐尋得棟樑之材！」
話音未落，房玄齡、蕭瑀、宇文士及等人紛紛上前附和。
「杜侍中所言極是！溫縣子少年有為，教學又有巧法，此乃太子之幸，亦是大唐之幸！」
「明經科雖不比進士科顯耀，卻也需對經義有通透理解，吳生能得榜魁，足見溫縣子教導之深，陛下慧眼識珠啊！」
李靖也笑著說道。
「溫縣子教徒弟有這般成效，是個全才，陛下沒看錯人。」
李世民擺了擺手，故意擺出一副不以為然的模樣，笑道。
「諸位卿家也不必誇他，不過是教出個明經榜魁罷了，又不是進士科的狀元或秀才科的榜魁，算不得什麼大事。」
話鋒一轉，他的語氣卻沉了幾分，目光掃過在場的臣子。
「不過話說回來，今年的進士科，倒是真沒一個能入朕眼的，弘文館的學士、國子監的博士，教了那麼多年書，培養出來的學子，竟還不如溫禾一個孩童教一個月的弟子有見地，滿篇都是『獨尊儒術』『天人感應』的陳詞濫調，連半點貼合民生、關乎實務的見解都沒有，這樣的進士，取來何用？」
這話一出，殿內瞬間安靜下來。群臣心裡都清楚，陛下這是借著溫禾弟子的出色，敲打弘文館與國子監，更是對如今科舉重經義輕實務的風氣不滿。
之前早朝時，李世民便因進士科答卷太過空泛發過怒，甚至提過要「廢除進士科」，後來被魏徵等人勸住才作罷，如今看來，陛下心裡的火氣還沒消。
李世民見眾人沉默，也不再繞彎子，直接說道。
「罷了罷了，朕也知道，想要尋得諸位卿家這般能定國安邦的國之棟樑，本就不易，但科舉取士，貴在『得人』，若是取來的都是只會空談經義的書生，倒不如寧缺毋濫，今年的進士科考生，便全部罷黜吧，讓他們回去再好好學學，什麼是真正的『學以致用』。」
「臣遵旨。」
吏部尚書高士廉上前一步，躬身領旨。他心裡無聲地嘆了口氣。
陛下終究還是做了這個決定。
其實陛下並非任性，今年進士科的考題本就側重實務，要求學子結合關中抗旱、邊境軍務談見解。
可參加進士科的學子，多半是五姓七望這樣的士族，或者是關隴門閥的子弟。
這些人從小錦衣玉食，那裡見過什麼真正的貧苦。
更不知道如今那些庶民過的是什麼樣的日子。
讓他們誇誇其談都能說的頭頭是道。
可真要這些人說一些解決民生之事，只怕是一個字都寫不出來。
不過好在，陛下只是罷黜了今年的考生，並未真的廢除進士科，也算是留了餘地。
「嗯，有勞高卿了。」
李世民點了點頭，將溫禾的瑣事暫時擱置腦後，目光轉向李靖，語氣沉了幾分。
「懋公那邊，先鋒軍可已出發？」
李靖上前一步，躬身回話，聲音清晰有力。
「啟稟陛下，先鋒軍已於昨日傍晚開拔，直奔朔方而去，明日一早，左屯衛、左武衛的主力便可集結出征，糧草與軍械也已提前運往邊境糧倉，可保大軍供應無虞。」
「好。」
李世民頷首，起身走向殿側懸掛的巨大輿圖，殿內群臣也隨之起身，簇擁著他來到輿圖前。
昏黃的宮燈映照下，輿圖上用硃砂圈出的一處地名格外醒目。
梁師都。
這兩個字，像一根刺，扎在大唐的北疆版圖上已有數年。梁師都盤踞朔方，依附突厥，屢次侵擾大唐邊境，如今大唐國力漸盛，終於到了拔除這顆釘子的時候。
李世民指尖落在「朔方」二字上，語氣堅定。
「此戰事關北疆安穩，朕便全權交予懋公，告訴他，不必拘泥於舊法，若是突厥敢插手，可相機行事，朕許他便宜之權。」
「臣遵旨，定將陛下旨意傳達到懋公軍中。」
李靖躬身領旨，眼神里滿是肅然。
……
溫府外的告別溫禾帶著弟子和溫禾、三小隻剛回到府中，馬車還沒停穩，就聽到一個熟悉的聲音喊他。
「小娃娃，可算等到你了！」掀開車簾一看，只見李道宗穿著一身輕便的鎧甲，正站在府門口，手裡還把玩著一把彎刀。
全長安敢這麼直呼他「小娃娃」的，除了這位任城王，再無第二人。
「任城王這是剛從宮裡回來？不去收拾行裝，倒來我這兒晃悠，莫不是又想蹭飯？」
溫禾跳下車，笑著打趣道。
他心裡隱隱有了猜測，李道宗這身裝扮，怕不是出了什麼事了。
李道宗卻收起了往日的嬉皮笑臉，嘆了口氣。
「蹭不成了，今日陛下有旨，讓本王回左屯衛報導，明日便要隨大軍出征了。」
溫禾心裡的猜測得到證實，臉上的笑意也淡了幾分，拉著李道宗走到一旁，壓低聲音問道。
「是去打梁師都？」
「喲，你這小娃娃倒機靈。」
李道宗挑了挑眉，拍了拍溫禾的肩膀，語氣裡帶著幾分鄭重。
「不錯，這一次由李世績為行軍總管，本王和薛萬徹為副總管，目標就是朔方，拔了梁師都這顆釘子。」
他頓了頓，又笑道。
「這一去，少則數月，多則半年，怕是要到明年才能回長安見你了，本王不在，你這小娃娃可別惹事，否則沒人幫你擋著那些老頑固的彈劾了。」
「說的好像你幫我擋過多少事似的。」
溫禾翻了個白眼，心裡卻有些暖意。
「不過你可別忘了，你還欠我的地契，等你回來，必須給我兌現，可別想耍賴。」
「知道了知道了，本王還能欠你這點東西？」
李道宗不耐煩地擺了擺手，又叮囑了幾句，才轉身大步離去。
他還要回府收拾行裝，明日一早便要集結。
溫禾看著李道宗遠去的背影，心裡泛起一絲波瀾。
歷史上，大唐平定梁師都的戰役頗為順利，可如今的時間線已經因他的到來發生了偏差，誰也不敢保證會不會有意外。
不過轉念一想，李世績的軍事才能比柴紹強多了，又有火藥和神臂弩加持，想來問題不大，便將這份擔憂壓了下去。
「阿兄，你在想什麼呢？」
溫柔的小手輕輕握住溫禾的手掌，小臉上滿是擔憂。
溫禾回過神，看著圍上來的李泰、李恪、李佑，還有孟周三人，笑著搖了搖頭。
「沒什麼，就是在想晚上的火鍋該加些什麼菜，都別愣著了，趕緊進府，讓伙房準備起來，今晚咱們敞開了吃！」
「好耶！」
孩子們瞬間歡呼起來，簇擁著溫禾走進府中。
吃過火鍋。
溫禾剛回到書房，就聽到管家周福來報。
「小郎君，兵部的幾位大人來了，正在後園的偏廳等著您。」
溫禾並不意外，點了點頭：「知道了，我這就過去。」
來到偏廳，只見三位穿著兵部官服的官員正坐在桌旁，面前放著尚未動過的茶水。
見溫禾進來，三人連忙起身行禮，語氣恭敬。
「見過高陽縣子。」
這三位都是兵部的郎中，論官職比溫禾高，卻絲毫不敢擺上官的架子。
「諸位不必多禮，坐吧。」
溫禾示意三人坐下，開門見山地問道。
「幾位是來拿酒精的吧？」
「正是。」
其中一位郎中連忙點頭。
「府庫中的酒精雖還有庫存，但代國公擔心後續大軍出征後供應不足，特意讓我等來向高陽縣子取些，先運往邊境的軍醫營備用。」
酒精如今已成為軍中重要的消毒物資，尤其是在戰場上，能大大降低士兵的感染率，李靖對此格外重視。
溫禾笑著點頭。
「早已為諸位準備好了，就在後園的庫房裡，一共五百壇，足夠軍醫營用一陣子了，周福，你帶幾位上官去清點搬運。」
「是，小郎君。」
周福躬身應下。三位兵部官員連忙起身道謝。
「多謝高陽縣子費心，我等代前線將士謝過高陽縣子！」
「諸位客氣了，這些都是為了大唐的將士，我不過是做了分內之事。」
溫禾回禮道。
翌日一早。
溫禾難得不等阿冬來叫，便早早的起床，換上了甲冑，帶著幾個玄甲衛便出門去了明德門。
朱雀大街上，禁軍早已完成淨街，街道兩旁站滿了手持長槍的士兵，嚴禁任何人靠近。
溫禾出示了百騎的令牌，才得以通過警戒線。
高月遠遠看到溫禾的身影，連忙快步走到李世民身邊，低聲稟報。
「陛下，高陽縣子來了。」
李世民抬頭望去，看到穿著玄甲的溫禾正快步走來，忍不住失笑。
「這豎子今日倒起得早，還特意換上了甲冑，莫不是也想跟著出征？」
他擺了擺手：「讓他過來吧。」
溫禾走到近前，對著李世民躬身行禮：「微臣參見陛下。」
起身時才發現，李世民身後站著三省六部的四品以上官員，所有人都穿著緋紅或紫色的官袍，唯獨他一身玄甲，顯得格外突兀。
李世民看著他的裝扮，打趣道：「你這一身甲冑，莫不是真要跟朕的大軍一起出征？可惜啊，這一次可不行，你還得留在長安。」
「陛下說笑了，微臣只是來送送大軍，為將士們壯壯聲勢。」
溫禾笑道。李世民點了點頭，示意身旁的禁軍上前。
「將他抱上朕的馬，朕有話問他。」
「額，陛下，這不合適吧？」
溫禾愕然。
周圍全是朝廷重臣，這麼做也太不合規矩了。不僅是溫禾，周圍的官員也紛紛露出詫異的神色。
長孫無忌皺了皺眉，卻沒有開口勸阻，此舉雖不合規矩，卻也在情理之中。
「莫要廢話，朕有事問你。」
李世民板起臉。
溫禾無奈，只好任由禁軍將自己抱上李世民的戰馬，坐在他身前。
李世民隨即揮了揮手，讓身旁的官員都退遠些，只留下長孫無忌。
等眾人走遠後，李世民才壓低聲音問道：「溫禾，你老實跟朕說，此次征討梁師都，勝算幾何？」
溫禾愣了一下，隨即明白過來。
李世民看似胸有成竹，實則心裡仍有擔憂。
他斟酌著說道：「陛下，梁師都不過是依附突厥的跳樑小丑，麾下兵馬不足兩萬，我大唐出動兩衛精銳，又有李世績總管坐鎮，勝算本就十之八九。」
「朕擔心不是這個，而是突厥。」
李世民嘆了口氣。
「如今大唐的國力雖已恢復，卻還沒到能與突厥全面開戰的地步，若是頡利可汗派兵援助梁師都，戰事怕是要拖延下去，甚至可能引發更大的衝突。」
「陛下，微臣倒覺得，突厥未必會插手。」
溫禾沉吟道。
「之前頡利在會州大敗，損失了不少兵馬，如今突厥內部也並非鐵板一塊，頡利可汗怕是不敢貿然再與我大唐開戰，而且此次我軍出兵迅速，打梁師都一個措手不及，等突厥反應過來，戰事怕是已經結束了。」
李世民嘴角勾起一抹笑意。
「你這豎子，倒是長進了不少，朕其實也知道這些，只是心裡總有些不踏實，想聽聽你的看法。」
得，李二這是把自己當做求心安的藉口了。
溫禾有些哭笑不得。
沒想到這位天可汗，也有如此不自信的時候。
在他印象中的李世民，應該是那種做事果決，毫不多拖泥帶水的。
現在這個李世民，倒是更像是一個人了。
他故意刺激道。
「陛下，咱們有火藥、有神臂弩，有大唐最精銳的將士，還有李世績這樣的名將，若是連梁師都都拿不下來，那以後也別想著對付突厥了。」
李世民抬手給了溫禾後腦勺一巴掌。
「還不是因為你這豎子，讓朕看到了那觸不可及、高高在上的未來，什麼世界，什麼天可汗……」
他說到這，不禁嘆了口氣。
「朕怕失望啊。」
「額，這都能怪我啊。」溫禾無語，他抬眸看向李世民，笑道。
「陛下，在沒有我的大唐，都能讓萬國來朝，如今有了我，咱們大唐雄兵更能踏遍寰宇，讓大唐的鐵騎踏遍更遠的地方。」
所以你有什麼好擔心的。
李世民不由朗聲大笑。
「你這豎子，倒是會給自己臉上貼金。」
話音剛落，他突然勒住馬韁，望著前面的軍陣。
「你說的沒錯！」
李世民的聲音陡然抬高。
「眾將士可敢為朕一戰，平定朔方，揚我大唐國威否？」
溫禾這才發現，李世民已經帶著他來到了出征的軍陣前。
朦朧的天色中，面前黑壓壓的一片。
「戰！戰！戰！」
震耳欲聾的呼喊聲瞬間響徹雲霄，黑色的軍陣中，上萬將士齊齊拔出腰間的彎刀，刀光在晨光中閃爍，宛如一片銀色的海洋。
李世民拔出自己的佩刀，指向北方，聲音鏗鏘有力。
「我大唐鐵騎，將踏破寰宇，凡阻擋前路者，必將碾為齏粉！」
「陛下威武，大唐威武！」
眾將士齊聲呼喚。
看著這浩蕩的士子，李世民恨不得與他們同行。
但他知道，朝中百官定然不會同意。
他高舉著劍，長嘯一聲。
「出發！蕩平朔方，萬勝凱旋！」
「大唐萬勝！陛下萬勝！」
將士們齊聲高呼，聲音震得地面都仿佛在顫抖。
溫禾坐在馬背上，看著眼前這壯闊的景象，心裡湧起一種感慨。
這就是大唐啊！
(本章完)
「這不可能！這絕對不可能！」
一聲悽厲的狂嘯突然在貢院外炸開，方行舟雙目赤紅，頭髮散亂，狀若瘋癲般朝著張貼明經科榜單的高牆衝去。
他雙手揮舞著，像是要將榜單撕碎，嘴裡還不停嘶吼。
「定是作弊！定是他們作弊！我要上告陛下，高陽縣子身為春闈副主考，縱容弟子舞弊，此等不公，天理難容！」
看守榜單的禁軍早有防備，見他衝撞過來，當即上前兩步，一左一右將他死死按住。
方行舟被按在地上，卻仍不甘心，掙扎著抬起頭，聲音嘶啞地大喊。
「你們放開我！溫禾作弊！他的弟子能中榜，全是靠他走了門路！這科舉不公！不公啊！」
他的嘶吼聲尖銳刺耳，瞬間吸引了所有人的目光。
原本圍著看榜的士子們紛紛後退，讓出一片空地，看向溫禾的眼神里多了幾分複雜。
有疑惑，有揣測，也有看熱鬧的幸災樂禍。
畢竟溫禾是春闈副主考，他的三個弟子同時高中，還拿下了明經科榜魁和明算科前三，這般巧合，難免讓人多想。
就在這時，一陣整齊的腳步聲傳來。
只見馬周身著青色官袍，帶著一群同樣穿著青綠色圓領袍的禮部官員從貢院裡走出來，顯然是聽到了外面的騷動。
馬周皺著眉頭，目光掃過被按在地上的方行舟，臉色瞬間沉了下來，厲聲喝道。
「大膽狂徒！皇城貢院之外，竟敢如此喧譁，還敢污衊副主考與科舉公正，你可知罪！」
方行舟見馬周出來，像是抓住了救命稻草，掙扎著想要起身，卻被禁軍按得更緊。他面容猙獰，死死盯著溫禾，對著馬周嘶吼。
「員外郎！您可一定要為學生做主啊！高陽縣子身為副主考，他的三個弟子卻同時高中，這其中定有貓膩！他定然是利用職權，篡改了考卷，才讓他的弟子得中！此等舞弊行徑，若是不嚴懲，日後誰還信我大唐科舉！」
周圍的議論聲頓時大了起來。幾個站在人群外圍的官員也停下了腳步，低聲交談著。
「沒想到溫禾的三個學生竟然都中了，還都是靠前的名次，這確實有些蹊蹺。」
一個穿著紫色官袍的官員捻著鬍鬚，語氣裡帶著幾分懷疑。
旁邊另一個官員撇了撇嘴，不以為然地說道。
「這有什麼好奇怪的？他可是太子名義上的老師，陛下又寵信他，真要想為弟子走門路，也不是不可能，何況他平日裡教太子的都是些算學、匠造之類的雜學，如今他弟子明經科都能拿榜魁，說沒貓膩，誰信？」
「是啊，」
又一個士族出身的官員接話，眼神里閃過一絲寒光。
「若是真能查出他舞弊，這可是天大的案子，足夠讓他徹底翻不了身，之前清河崔氏被他扳倒，咱們士族子弟早就對他不滿，若是能藉此事除掉他，也算是為士族除了個隱患。」
幾人相視一眼，都從對方眼中看到了算計。
「諸位莫不是想藉此事，重蹈清河崔氏的覆轍？」
就在這時，一個清亮的青年聲音突然從他們身後傳來。
幾人猛地轉頭，只見一個穿著青綠色圓領袍的青年正站在不遠處，約莫二十多歲的年紀，面容俊朗，眼神銳利，正似笑非笑地看著他們。
那青年走上前，目光掃過幾人，語氣平靜卻帶著不容置疑的力量。
「何況這位高陽縣子，自科舉開始後，便幾乎待在城外的宅子裡，連長安都沒怎麼進，更別說接觸考卷了，此次春闈，所有考卷都糊了名姓，由專人謄抄後才送到閱卷官手中，明經科的考卷更是陛下親自過目，親手選定的榜魁，諸位方才那般說辭，莫不是覺得陛下不公，覺得我大唐的科舉制度，是可以隨意舞弊的？」
這話一出，那幾個士族官員頓時臉色煞白。他們怎麼也沒想到，自己私下的議論竟被人聽了去，更沒想到這青年敢如此直接地戳破他們的心思，還把陛下搬了出來。
「怎……怎會！」
一個官員連忙乾笑兩聲，擺著手說道。
「我等方才只是隨口胡言，不過是看外面熱鬧，隨口議論了兩句，當不得真，當不得真！」
另一個官員也連忙附和。
「是啊是啊，我等也是一時糊塗，隨口說了兩句，絕沒有質疑陛下和科舉公正的意思，你莫要誤會，更別把這話傳出去，免得引起不必要的麻煩。」
他們雖不知道這青年的身份，但若是方才的話傳了出去，被陛下知道，他們就算不被罷官，也得被訓斥一頓，日後再想升遷，更是難上加難。
那青年看著他們慌亂的模樣，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，卻沒再追問，只是轉身朝著貢院門口走去。
這邊，馬周早已聽得怒火中燒。
他看著地上仍在掙扎的方行舟，厲聲說道：「你可知春闈制度何等嚴謹？糊名謄抄，陛下親閱，豈是你說舞弊就能舞弊的？溫縣子自科舉開考後，便未曾踏足禮部和貢院半步，如何舞弊？你叫何名姓？」
「學、學生方行舟。」
被禁軍按在地上的方行舟聲音發顫，指尖死死摳著地面，哪裡還有半分之前在貢院外挑釁時的倨傲。
馬周聞言，目光從方行舟身上移開，抬眸看向牆上張貼的明經科榜單，手指順著密密麻麻的名字緩緩划過，最終停在了第二十二名的位置。
這個名次不算出色，堪堪壓著錄取線，只差三名便是落榜，卻也實打實算中舉，若能安分些，日後總能謀個小官。
「明經科第二十二名，雖在末等，卻也算是得償所願。」
馬周的聲音冷了下來，眼神里滿是失望。
「可你放著正經功名不顧，偏要在此大庭廣眾之下污衊朝廷勛貴、質疑春闈公正，本官身為考功員外郎，掌官員考核任免之責，定要將此事奏明陛下，參你一本！」
這話一出，方行舟的臉瞬間失去血色。他當然知道馬周的身份。
考功員外郎雖只是從六品上，卻掌管著官員的考課、遷調建議，日後新科士子分配官職，馬周的意見至關重要。
若是被馬周記恨，別說好差事，能不能順利入職都成問題。
站在馬周身後的閱卷官們，看向方行舟的眼神更是充滿敵意。
他們都是此次春闈的閱卷官，從糊名謄抄到評定名次，每一步都嚴謹萬分，方行舟這番舞弊說辭，不僅是污衊溫禾，更是在暗示他們失職，打他們所有人的臉。
「員外郎！學生錯了！學生一時糊塗，才口出狂言！求您饒了學生這一次！」
方行舟徹底慌了，掙扎著想要起身求饒，卻被禁軍按得動彈不得，只能癱在地上哭喊。
「求高陽縣子也開恩，學生再也不敢了！」
「你現在知道錯了？」
一道清冷的聲音傳來，溫禾緩步走到方行舟面前，居高臨下地看著他，眼神里滿是輕蔑。
「方行舟，你怕是忘了，咱們之前在貢院外還有個賭約？」
他朝著一旁的禁軍遞了個眼色，禁軍會意，緩緩鬆開了按住方行舟的手。
方行舟踉蹌著坐起身，抬頭望著溫禾，渾身止不住地發抖。
他怎麼會忘了那個賭約？
當日他篤定溫禾的弟子成不了氣候，才放言「若孟周、趙磊進明算科前三，吳生能在明經科上榜，便叫吳生『阿耶』」。
可如今，溫禾的三個弟子不僅全中，還拿了明經榜魁和明算科次等、第三，這賭約，他根本賴不掉。馬周忽然皺起眉頭，沉吟片刻後猛地想起了什麼，語氣愈發嚴厲。
「原來你就是那日在貢院外，對高陽縣子口出不遜、還敢立下荒唐賭約之人！」
他上下打量著方行舟，眼神里的不屑更甚。
「看你這心性，輸不起便撒潑污衊，即便日後入了仕途，也定然是個心胸狹隘、害民誤事的官吏！本官在考功司記你一筆，日後吏部選官，定會參考今日之事！」
周圍的閱卷官們紛紛附和，聲音里滿是認同。
「馬員外郎說得極是！此子品性低劣，絕非良吏之選！」
「科舉本是公平取士，他自己才疏學淺，卻怪他人舞弊，實在可笑！」
「今日若不嚴懲，日後怕是會有更多人效仿，壞了我大唐科舉的規矩！」
方行舟聽得渾身冰涼，知道自己若是不兌現賭約，今日不僅丟盡臉面，還會徹底斷送官場前路。
他膝行著想要靠近溫禾，伸手想去拽溫禾的衣擺，卻被溫禾輕輕一腳踢開。
「你父親是禮部員外郎，也救不了你。」
溫禾的聲音沒有半分波瀾。
「當日是你自己立下的賭約，如今輸了，便想耍賴？」
「阿耶」二字，在唐時是對父親的尊稱，方行舟當日立下這般賭約，本是想羞辱溫禾的弟子，如今卻成了扎向自己的利刃。
他望著站在溫禾身後的吳生，吳生雖面帶侷促，卻也挺直了腰板，再不是之前那個唯唯諾諾的寒門士子。
方行舟咬著牙，不甘的淚水順著臉頰滑落，最終還是咬著牙跪直了身子，朝著吳生的方向「咚咚咚」磕了三個響頭，每磕一下，便哽咽著喊一聲。
「阿耶……」
三聲喊完，方行舟的額頭已經磕出了紅印。
他再也沒臉待下去，爬起來踉蹌著擠出人群，連頭都不敢回，很快便消失在街道盡頭，只留下一地狼狽。
吳生和孟周、趙磊三人站在原地，久久沒能回神。
他們看著方行舟遠去的方向，又轉頭看向溫禾的背影，眼眶瞬間紅了。
先生不僅為他們洗刷了污衊，還幫他們討回了尊嚴，用最直接的方式，向所有人證明了他們的成績絕非僥倖。
「先生這算不算仗勢欺人啊？」
李泰忽然湊到溫柔身邊，挑了挑眉，笑著打趣道。
「不算！當然不算！」
溫柔立刻瞪了李泰一眼，小臉上滿是不高興。
「阿兄才不是那種人！定是這個方行舟之前欺負阿兄，阿兄才教訓他的！」
「啪！」
一聲清脆的響聲突然響起，李恪抬手就給了李泰後腦勺一下。
李泰疼得齜牙咧嘴，捂著腦袋回頭瞪向李恪。
「三郎！你怎麼又打我！」
李恪沒理會他的抱怨，而是對著溫柔耐心解釋道。
「方才馬員外郎說了，此人之前就對先生不敬，還立下荒唐賭約，如今輸了又想污衊舞弊，品性本就不端，先生只是讓他兌現賭約，算不上仗勢欺人，反倒是幫三位師弟正了名。」
「我就知道阿兄不是壞人！」
溫柔立刻露出笑容，轉頭看向李泰，叉著腰威脅道。
「青雀，你要是再胡說八道，我就去跟阿兄告狀，說你說他仗勢欺人！」
李泰連忙擺手求饒。
「別啊小柔！我剛才就是開個玩笑！再說三郎也打我了，你要是不告狀，我也不跟先生說，你之前偷偷跟三郎去東市的事」
「啪！」
李恪毫不客氣，又給了李泰一下，眼神里滿是警告。
「你若敢胡說，我就告訴先生，你偷偷給小梅送點心的事。」
「我沒有！你別冤枉人！」
李泰瞬間漲紅了臉，跳著腳反駁，活像只被踩了尾巴的貓。
「沒有的話，那我以後就不幫你把點心給小梅了。」
溫柔也跟著幫腔，和李恪站在同一陣線。李泰的臉更紅了，支支吾吾說不出話來，只能低著頭裝可憐。
溫禾走過來時，正好看到這一幕，忍不住好奇地問道。
「你們幾個在鬧什麼？怎麼青雀還紅著臉？」
「沒、沒什麼！」
李泰連忙抬頭，嘿嘿笑著打岔。
「小柔說她餓了，先生，咱們都看完發榜了，不如早點回去吧！」
他這此地無銀三百兩的模樣，傻子都能看出來有問題。
溫禾挑了挑眉，也沒戳破，只是笑著搖了搖頭。
「先生，中午不如慶祝一下吧！」
李佑湊上前，仰著小臉提議道。
「咱們吃牛肉……哦不，吃羊肉吧！」
溫禾聞言，也跟著饞了。
最近忙著造熱氣球，天天吃工匠們一起煮的大鍋飯，早就想吃點好的了。
他點了點頭：「行，那就回去吃牛肉火鍋，讓廚房多備些菜。」
說著，他伸了個懶腰，心裡盤算著。
今日難得清閒，正好休息一天，明日再去城外宅子裡監工熱氣球的進度。
「先生！」
就在眾人準備轉身離開時，孟周、趙磊、吳生三人突然快步追了上來，在溫禾面前停下腳步，齊齊躬身行了個大禮，聲音里滿是感激。
「先生，弟子能有今日，全靠您的教導！」
孟周抬起頭，眼眶通紅，聲音帶著哽咽。
「若是沒有您，弟子現在別說中舉，連春闈都未必敢參加！」
趙磊也跟著說道：「是啊先生！您只教了我們一個月，可這一個月的題海戰術，比弟子自己苦讀三年都有用！您把明算科的題型拆解得明明白白，還幫我們總結了答題技巧，弟子才能考中第三！」
吳生更是激動得說不出話，他緊緊攥著拳頭，淚水在眼眶裡打轉。
「先生，弟子能中明經榜魁，全是您的功勞！您對弟子的恩情，弟子這輩子都忘不了！」
溫禾看著三人激動的模樣，心裡也暖暖的。他伸手扶起三人，笑著說道。
「你們能中舉，主要還是靠你們自己努力。我不過是給你們指了條明路，真正下功夫的，還是你們自己，這一個月里，你們每天只睡兩個時辰，白天做題，晚上背書，從沒有懈怠過，這份毅力，才是你們能成功的關鍵。」
他頓了頓，又語重心長地說道。
「日後你們入了仕途，也要記得這份毅力和初心。」
「弟子謹記先生教誨！」
三人齊聲應道，眼神里滿是堅定。
看著溫禾與孟周他們三人，周圍的人眼神里滿是羨慕。
有年長的士子低聲感嘆。
「這高陽縣子到底是何等人物？竟能將原本名不見經傳的寒門士子，教成明經榜魁和明算科前三，簡直是點石成金啊！」
「難怪陛下願意讓他這般年紀就做太子的老師，這份教學本事，放眼整個長安，怕是找不出第二個了！」
另一人附和著，目光緊緊追隨著溫禾的身影，滿是敬佩。
就在這時，人群中突然一陣騷動。
一個穿著粗布長衫的士子猛地推開周圍的人，快步衝到溫禾面前，「噗通」一聲跪倒在地，對著溫禾恭敬行禮。
「末學弟子張硯，願拜高陽縣子為師，求座師收下弟子！弟子雖落榜，卻願潛心向學，只求能得座師指點一二！」
這一聲拜師，像是點燃了引線。原本在心裡猶豫的士子們，見有人帶頭，也紛紛鼓起勇氣，接二連三地從人群中走出來，或躬身行禮，或直接跪倒在地。
「高陽縣子，學生李默，願追隨座師，哪怕只是做個灑掃弟子，也心甘情願！」
「學生王彥，雖才疏學淺，卻肯下苦功，求座師給學生一個機會！」
「座師若肯收徒，學生願每日三更起、夜半眠，定不辜負座師的教導！」
不過片刻功夫，溫禾面前就跪了十幾人，周圍的人還在不斷涌過來，將溫禾、三個弟子和四個孩子圍得水泄不通。
馬周和閱卷官們站在一旁，也有些哭笑不得。
他們只見過學子追著老儒拜師的，還從沒見過這麼多士子圍著一個年輕官員求拜師的場面。
溫禾看著眼前這些比自己大幾歲甚至十幾歲的人，又是躬身又是下跪，實在有些無奈。
他心裡清楚，這些士子大多是落榜後心有不甘，又看到孟周三人的轉變，才想著拜自己為師，若是今日不妥善應對，怕是真的走不出這皇城了。
他眼珠一轉，故意板起臉，擺出一副「惡人」模樣，對著跪在地上的士子們怒沖沖地說道。
「你們可知我收徒的規矩？孟周、趙磊這兩個不成器的，只考了個明算科第二和第三，已經夠給我丟人了！若是再收你們這些連榜單都沒上的，我堂堂高陽縣子的臉面，豈不是要被你們丟盡了？」
這話一出，剛還在為成為溫禾弟子而自豪的孟周和趙磊，臉上的笑容瞬間垮了下來，像兩隻泄了氣的皮球。
孟周悄悄拽了拽趙磊的袖子，小聲嘀咕。
「先生這話也太傷人了吧，第二和第三，明明已經很好了……」
趙磊也跟著點頭，卻下意識地看向站在溫禾身旁的吳生。
吳生身著青衫，昂首挺胸，明經科榜魁的光環還在身上，對比之下，他們倆的「第二」「第三」，好像還真的有點拿不出手。
兩人對視一眼，都從對方眼裡看到委屈，卻又不敢反駁。
跪在地上的士子們更是滿臉通紅，羞愧地垂下了頭。
高陽縣子連明算科前三都瞧不上，他們這些落榜生，自然更入不了眼了。
一時間，原本熱鬧的拜師場面，變得鴉雀無聲，只剩下士子們沉重的呼吸聲。
溫禾見目的達到，強忍著笑意，對著身後的人使了個眼色。
「還愣著幹什麼？沒看到這裡人多眼雜嗎？趕緊上馬車，咱們回府！」
孟周、趙磊和吳生反應最快，連忙護著溫柔和李泰、李恪、李佑往馬車方向擠。
溫禾跟在後面，對著馬周拱了拱手，算是道別，然後也快步鑽進了馬車。
等士子們反應過來時，溫禾的馬車已經駛離了貢院街，只留下一道揚起的塵土。
……
兩儀殿內，檀香裊裊，君臣議事的氛圍卻因李世民一句略帶無奈的話，添了幾分輕鬆。
「這豎子。」
李世民指尖輕叩御案，嘴角卻藏著一絲笑意，輕哼道。
「好好的放榜日，被他攪得滿長安都議論拜師的熱鬧，倒讓諸位卿家看了笑話。」
話音剛落，他又嘆了口氣，語氣里的欣慰卻藏不住。
「朕當初讓他去做太子的老師，原是想著他年紀輕，能陪著太子多些活泛氣，別總被那些老儒的規矩束縛得太死，算是半帶玩笑地給太子找個『玩伴』，可誰能想到，這豎子竟真有幾分教書的本事，三個弟子只跟著他學了區區一個月，便全中了科舉，還出了個明經榜魁！」
在場的臣子們哪裡聽不出陛下的心思。
這哪裡是責怪，分明是借著「抱怨」，在炫耀自己選人的眼光。
那語氣里的「你們看，朕給太子挑的老師，連教徒弟都這麼厲害」的得意，幾乎要溢出來。
杜如晦最先反應過來，上前一步躬身道：「恭喜陛下！賀喜陛下！溫縣子不僅自身才華出眾，更懂因材施教，短短一月便能教出明經榜魁與明算科前三，足見陛下識人善任，為太子尋得良師，也為我大唐尋得棟樑之材！」
話音未落，房玄齡、蕭瑀、宇文士及等人紛紛上前附和。
「杜侍中所言極是！溫縣子少年有為，教學又有巧法，此乃太子之幸，亦是大唐之幸！」
「明經科雖不比進士科顯耀，卻也需對經義有通透理解，吳生能得榜魁，足見溫縣子教導之深，陛下慧眼識珠啊！」
李靖也笑著說道。
「溫縣子教徒弟有這般成效，是個全才，陛下沒看錯人。」
李世民擺了擺手，故意擺出一副不以為然的模樣，笑道。
「諸位卿家也不必誇他，不過是教出個明經榜魁罷了，又不是進士科的狀元或秀才科的榜魁，算不得什麼大事。」
話鋒一轉，他的語氣卻沉了幾分，目光掃過在場的臣子。
「不過話說回來，今年的進士科，倒是真沒一個能入朕眼的，弘文館的學士、國子監的博士，教了那麼多年書，培養出來的學子，竟還不如溫禾一個孩童教一個月的弟子有見地，滿篇都是『獨尊儒術』『天人感應』的陳詞濫調，連半點貼合民生、關乎實務的見解都沒有，這樣的進士，取來何用？」
這話一出，殿內瞬間安靜下來。群臣心裡都清楚，陛下這是借著溫禾弟子的出色，敲打弘文館與國子監，更是對如今科舉重經義輕實務的風氣不滿。
之前早朝時，李世民便因進士科答卷太過空泛發過怒，甚至提過要「廢除進士科」，後來被魏徵等人勸住才作罷，如今看來，陛下心裡的火氣還沒消。
李世民見眾人沉默，也不再繞彎子，直接說道。
「罷了罷了，朕也知道，想要尋得諸位卿家這般能定國安邦的國之棟樑，本就不易，但科舉取士，貴在『得人』，若是取來的都是只會空談經義的書生，倒不如寧缺毋濫，今年的進士科考生，便全部罷黜吧，讓他們回去再好好學學，什麼是真正的『學以致用』。」
「臣遵旨。」
吏部尚書高士廉上前一步，躬身領旨。他心裡無聲地嘆了口氣。
陛下終究還是做了這個決定。
其實陛下並非任性，今年進士科的考題本就側重實務，要求學子結合關中抗旱、邊境軍務談見解。
可參加進士科的學子，多半是五姓七望這樣的士族，或者是關隴門閥的子弟。
這些人從小錦衣玉食，那裡見過什麼真正的貧苦。
更不知道如今那些庶民過的是什麼樣的日子。
讓他們誇誇其談都能說的頭頭是道。
可真要這些人說一些解決民生之事，只怕是一個字都寫不出來。
不過好在，陛下只是罷黜了今年的考生，並未真的廢除進士科，也算是留了餘地。
「嗯，有勞高卿了。」
李世民點了點頭，將溫禾的瑣事暫時擱置腦後，目光轉向李靖，語氣沉了幾分。
「懋公那邊，先鋒軍可已出發？」
李靖上前一步，躬身回話，聲音清晰有力。
「啟稟陛下，先鋒軍已於昨日傍晚開拔，直奔朔方而去，明日一早，左屯衛、左武衛的主力便可集結出征，糧草與軍械也已提前運往邊境糧倉，可保大軍供應無虞。」
「好。」
李世民頷首，起身走向殿側懸掛的巨大輿圖，殿內群臣也隨之起身，簇擁著他來到輿圖前。
昏黃的宮燈映照下，輿圖上用硃砂圈出的一處地名格外醒目。
梁師都。
這兩個字，像一根刺，扎在大唐的北疆版圖上已有數年。梁師都盤踞朔方，依附突厥，屢次侵擾大唐邊境，如今大唐國力漸盛，終於到了拔除這顆釘子的時候。
李世民指尖落在「朔方」二字上，語氣堅定。
「此戰事關北疆安穩，朕便全權交予懋公，告訴他，不必拘泥於舊法，若是突厥敢插手，可相機行事，朕許他便宜之權。」
「臣遵旨，定將陛下旨意傳達到懋公軍中。」
李靖躬身領旨，眼神里滿是肅然。
……
溫府外的告別溫禾帶著弟子和溫禾、三小隻剛回到府中，馬車還沒停穩，就聽到一個熟悉的聲音喊他。
「小娃娃，可算等到你了！」掀開車簾一看，只見李道宗穿著一身輕便的鎧甲，正站在府門口，手裡還把玩著一把彎刀。
全長安敢這麼直呼他「小娃娃」的，除了這位任城王，再無第二人。
「任城王這是剛從宮裡回來？不去收拾行裝，倒來我這兒晃悠，莫不是又想蹭飯？」
溫禾跳下車，笑著打趣道。
他心裡隱隱有了猜測，李道宗這身裝扮，怕不是出了什麼事了。
李道宗卻收起了往日的嬉皮笑臉，嘆了口氣。
「蹭不成了，今日陛下有旨，讓本王回左屯衛報導，明日便要隨大軍出征了。」
溫禾心裡的猜測得到證實，臉上的笑意也淡了幾分，拉著李道宗走到一旁，壓低聲音問道。
「是去打梁師都？」
「喲，你這小娃娃倒機靈。」
李道宗挑了挑眉，拍了拍溫禾的肩膀，語氣裡帶著幾分鄭重。
「不錯，這一次由李世績為行軍總管，本王和薛萬徹為副總管，目標就是朔方，拔了梁師都這顆釘子。」
他頓了頓，又笑道。
「這一去，少則數月，多則半年，怕是要到明年才能回長安見你了，本王不在，你這小娃娃可別惹事，否則沒人幫你擋著那些老頑固的彈劾了。」
「說的好像你幫我擋過多少事似的。」
溫禾翻了個白眼，心裡卻有些暖意。
「不過你可別忘了，你還欠我的地契，等你回來，必須給我兌現，可別想耍賴。」
「知道了知道了，本王還能欠你這點東西？」
李道宗不耐煩地擺了擺手，又叮囑了幾句，才轉身大步離去。
他還要回府收拾行裝，明日一早便要集結。
溫禾看著李道宗遠去的背影，心裡泛起一絲波瀾。
歷史上，大唐平定梁師都的戰役頗為順利，可如今的時間線已經因他的到來發生了偏差，誰也不敢保證會不會有意外。
不過轉念一想，李世績的軍事才能比柴紹強多了，又有火藥和神臂弩加持，想來問題不大，便將這份擔憂壓了下去。
「阿兄，你在想什麼呢？」
溫柔的小手輕輕握住溫禾的手掌，小臉上滿是擔憂。
溫禾回過神，看著圍上來的李泰、李恪、李佑，還有孟周三人，笑著搖了搖頭。
「沒什麼，就是在想晚上的火鍋該加些什麼菜，都別愣著了，趕緊進府，讓伙房準備起來，今晚咱們敞開了吃！」
「好耶！」
孩子們瞬間歡呼起來，簇擁著溫禾走進府中。
吃過火鍋。
溫禾剛回到書房，就聽到管家周福來報。
「小郎君，兵部的幾位大人來了，正在後園的偏廳等著您。」
溫禾並不意外，點了點頭：「知道了，我這就過去。」
來到偏廳，只見三位穿著兵部官服的官員正坐在桌旁，面前放著尚未動過的茶水。
見溫禾進來，三人連忙起身行禮，語氣恭敬。
「見過高陽縣子。」
這三位都是兵部的郎中，論官職比溫禾高，卻絲毫不敢擺上官的架子。
「諸位不必多禮，坐吧。」
溫禾示意三人坐下，開門見山地問道。
「幾位是來拿酒精的吧？」
「正是。」
其中一位郎中連忙點頭。
「府庫中的酒精雖還有庫存，但代國公擔心後續大軍出征後供應不足，特意讓我等來向高陽縣子取些，先運往邊境的軍醫營備用。」
酒精如今已成為軍中重要的消毒物資，尤其是在戰場上，能大大降低士兵的感染率，李靖對此格外重視。
溫禾笑著點頭。
「早已為諸位準備好了，就在後園的庫房裡，一共五百壇，足夠軍醫營用一陣子了，周福，你帶幾位上官去清點搬運。」
「是，小郎君。」
周福躬身應下。三位兵部官員連忙起身道謝。
「多謝高陽縣子費心，我等代前線將士謝過高陽縣子！」
「諸位客氣了，這些都是為了大唐的將士，我不過是做了分內之事。」
溫禾回禮道。
翌日一早。
溫禾難得不等阿冬來叫，便早早的起床，換上了甲冑，帶著幾個玄甲衛便出門去了明德門。
朱雀大街上，禁軍早已完成淨街，街道兩旁站滿了手持長槍的士兵，嚴禁任何人靠近。
溫禾出示了百騎的令牌，才得以通過警戒線。
高月遠遠看到溫禾的身影，連忙快步走到李世民身邊，低聲稟報。
「陛下，高陽縣子來了。」
李世民抬頭望去，看到穿著玄甲的溫禾正快步走來，忍不住失笑。
「這豎子今日倒起得早，還特意換上了甲冑，莫不是也想跟著出征？」
他擺了擺手：「讓他過來吧。」
溫禾走到近前，對著李世民躬身行禮：「微臣參見陛下。」
起身時才發現，李世民身後站著三省六部的四品以上官員，所有人都穿著緋紅或紫色的官袍，唯獨他一身玄甲，顯得格外突兀。
李世民看著他的裝扮，打趣道：「你這一身甲冑，莫不是真要跟朕的大軍一起出征？可惜啊，這一次可不行，你還得留在長安。」
「陛下說笑了，微臣只是來送送大軍，為將士們壯壯聲勢。」
溫禾笑道。李世民點了點頭，示意身旁的禁軍上前。
「將他抱上朕的馬，朕有話問他。」
「額，陛下，這不合適吧？」
溫禾愕然。
周圍全是朝廷重臣，這麼做也太不合規矩了。不僅是溫禾，周圍的官員也紛紛露出詫異的神色。
長孫無忌皺了皺眉，卻沒有開口勸阻，此舉雖不合規矩，卻也在情理之中。
「莫要廢話，朕有事問你。」
李世民板起臉。
溫禾無奈，只好任由禁軍將自己抱上李世民的戰馬，坐在他身前。
李世民隨即揮了揮手，讓身旁的官員都退遠些，只留下長孫無忌。
等眾人走遠後，李世民才壓低聲音問道：「溫禾，你老實跟朕說，此次征討梁師都，勝算幾何？」
溫禾愣了一下，隨即明白過來。
李世民看似胸有成竹，實則心裡仍有擔憂。
他斟酌著說道：「陛下，梁師都不過是依附突厥的跳樑小丑，麾下兵馬不足兩萬，我大唐出動兩衛精銳，又有李世績總管坐鎮，勝算本就十之八九。」
「朕擔心不是這個，而是突厥。」
李世民嘆了口氣。
「如今大唐的國力雖已恢復，卻還沒到能與突厥全面開戰的地步，若是頡利可汗派兵援助梁師都，戰事怕是要拖延下去，甚至可能引發更大的衝突。」
「陛下，微臣倒覺得，突厥未必會插手。」
溫禾沉吟道。
「之前頡利在會州大敗，損失了不少兵馬，如今突厥內部也並非鐵板一塊，頡利可汗怕是不敢貿然再與我大唐開戰，而且此次我軍出兵迅速，打梁師都一個措手不及，等突厥反應過來，戰事怕是已經結束了。」
李世民嘴角勾起一抹笑意。
「你這豎子，倒是長進了不少，朕其實也知道這些，只是心裡總有些不踏實，想聽聽你的看法。」
得，李二這是把自己當做求心安的藉口了。
溫禾有些哭笑不得。
沒想到這位天可汗，也有如此不自信的時候。
在他印象中的李世民，應該是那種做事果決，毫不多拖泥帶水的。
現在這個李世民，倒是更像是一個人了。
他故意刺激道。
「陛下，咱們有火藥、有神臂弩，有大唐最精銳的將士，還有李世績這樣的名將，若是連梁師都都拿不下來，那以後也別想著對付突厥了。」
李世民抬手給了溫禾後腦勺一巴掌。
「還不是因為你這豎子，讓朕看到了那觸不可及、高高在上的未來，什麼世界，什麼天可汗……」
他說到這，不禁嘆了口氣。
「朕怕失望啊。」
「額，這都能怪我啊。」溫禾無語，他抬眸看向李世民，笑道。
「陛下，在沒有我的大唐，都能讓萬國來朝，如今有了我，咱們大唐雄兵更能踏遍寰宇，讓大唐的鐵騎踏遍更遠的地方。」
所以你有什麼好擔心的。
李世民不由朗聲大笑。
「你這豎子，倒是會給自己臉上貼金。」
話音剛落，他突然勒住馬韁，望著前面的軍陣。
「你說的沒錯！」
李世民的聲音陡然抬高。
「眾將士可敢為朕一戰，平定朔方，揚我大唐國威否？」
溫禾這才發現，李世民已經帶著他來到了出征的軍陣前。
朦朧的天色中，面前黑壓壓的一片。
「戰！戰！戰！」
震耳欲聾的呼喊聲瞬間響徹雲霄，黑色的軍陣中，上萬將士齊齊拔出腰間的彎刀，刀光在晨光中閃爍，宛如一片銀色的海洋。
李世民拔出自己的佩刀，指向北方，聲音鏗鏘有力。
「我大唐鐵騎，將踏破寰宇，凡阻擋前路者，必將碾為齏粉！」
「陛下威武，大唐威武！」
眾將士齊聲呼喚。
看著這浩蕩的士子，李世民恨不得與他們同行。
但他知道，朝中百官定然不會同意。
他高舉著劍，長嘯一聲。
「出發！蕩平朔方，萬勝凱旋！」
「大唐萬勝！陛下萬勝！」
將士們齊聲高呼，聲音震得地面都仿佛在顫抖。
溫禾坐在馬背上，看著眼前這壯闊的景象，心裡湧起一種感慨。
這就是大唐啊！
(本章完)